克萊姆森大學校園的二、三事

克萊姆森大學校園的二、三事

 

何鍾林（大連工業大學退休教授）

 

  克萊姆森大學在全美公費大學本科排名中，大約是第35名，如果加上哈佛等著名的私立大學一起排名，在全美大學排名中則好像是在67名。雖然如此，克萊姆森大學仍然不失為美國普通研究型大學的一個代表。通過克萊姆森大學，可以看到美國大學的一些特色。所以，我們雖然所講述的是克萊姆森大學的一些事情，也有普遍的意義。

  克萊姆森大學沒有嚴格意義上的校園和校門。在CLEMSON小城街區，一側是住宅和商店，另外一側就是校園了。沒有看到校園的圍牆。我原來也用中國人的眼光來懷疑，學校沒有圍牆那還了得，校園裏邊那不是商鋪林立了嗎？可以隨便亂搭亂建。學校治安怎麽維持？其實，美國實行嚴格的財產保護法律，CLEMSON校園也是成片買下的，當初沒有修建圍牆，是個傳統。而我們中國，高牆官宅也是傳統。九十年代後，中國各個大學竟相修建圍牆和豪華校門。可能是因為學校有點錢了，不修建圍牆、大門，不足以體現學府的威嚴。相反，美國大學給我以質樸、親切的感覺。他們注重科學研究和教學質量，而不是什麽外表。美國大學的經費是非常充足的，相當於我們學校經費的十幾倍到幾十倍，而我們卻寧願從有限的教學和科研經費中，克扣一些錢，用於修建圍牆和大門。這就是一種巨大的反差。另外，在中國也很少用一個小地方的名字來命名一所大學，特別是在高等學校合並風和擴招風後，唯恐學校不大，唯恐學校名字不夠響亮，不能招攬學生，競相改名。原來用地市命名的，非要冠以省或一大片地區的名字命名不可。克萊姆森大學就我所知，至少也是三度命名，但是，他們一直堅持CLEMSON的名字沒有變。他們也覺得很光榮，很傳統。這個做法似乎值得我們深思。

  著名的南卡植物園是CLEMSON大學的一部分。我們也因為其有盛名，而去參觀。CLEMSON大學的前身，是美國七所著名的軍校之一，隻招男生。1955年以後才變為普通學院，兼招女生。1964年以後通過州立法，才命名為CLEMSON大學。南卡植物園裏，有很多克萊姆森校友留下的紀念標誌。我們看到1939年畢業的校友，留贈給母校的一節火車頭。雖然不算是什麽貴重的禮物，但是，他的意義還是很深遠的。母校是永遠的火車頭！當時，正是第二次世界大戰期間，不久，孩子們都到軍隊服役去了。他們中的一些人，已為反法西斯戰爭，而犧牲在異國他鄉。母校也永遠懷念他的孩子們。我們在南卡植物園，看到一個下沉式的紀念壇，周圍有一圈銅像浮雕，銘刻著一些校友的名字和業績。

  南卡植物園不是很大，但是布置得十分得體。我們在一個湖溏旁邊，看到了幾隻野生的大雁，他們並不怕人。體現了人與野生動物的和諧相處。我曾經參觀過我國廣西桂林的植物園，給人的感覺祇是南國的鬱鬱蔥蔥。而我們在深秋天時刻，參觀美國南方的植物園，則希望看到溫暖的陽光。這個要求並不是太過分、太苛刻。結果我們仍然是如願以償。沿著寬闊而彎曲的南卡植物園的園中道路，路旁有一排1米高的景觀小葉林，深秋季節樹葉並沒有脫落，而轉為一片紅色，在靚麗的秋日斜陽下，更顯得美麗可人。

   克萊姆森大學有將近兩萬名學生，其中國際學生有七百多名。印度留學生人數居首位，中國留學生也有二百餘人，其餘為其他各國留學生。為了吸引國際學生，克萊姆森大學除了提供留學生公費獎學金外，他們還建立了HOST FAMILY（主人家庭聯係）的製度。即由克萊姆森大學的退休老師的家庭自願與國際學生結成對子，為國際學生提供幫助。讓國際學生更好的了解美國社會風俗民情，更好地習慣美國的生活。我們女兒的HOST FAMILY的女主人，知道我們夫婦從中國來到美國探親後，特意打來電話，讓我們感恩節到他家裏去做客。感恩節那天中午，我們老兩口加上我們的女兒、女婿，還有CLEMSON大學建築學院的另一個中國女留學生，都算是客人。主人方麵，除了HOST FAMILY的老兩口外，還有他們自己的女兒、女婿以及他們女兒的兒子和兒子的女朋友，82歲的老奶奶也自己開車過來了，賓主一共12人。HOST FAMILY的男主人是CLEMSON大學建築學院的退休教授。可能是因為感恩節的關係，這次家庭宴會十分隆重。每個人的座位前麵都有名簽，主人還特意打印了菜譜。席間女主人還讀了一首關於感恩節火雞的詩，輪流做接字謎的遊戲。主人為了使客人感恩節快樂，真是用了不少心事。既體現了美國的風土民情，更讓我們感受到普通美國人民對中國人民的友好感情！