食物銀行做義工之六——來領食物的外國人

食物銀行的副頭瑪麗曾跟我提起過，說我是她在這食物銀行工作的六年間見到的第二個亞裔，第一個是一個韓國人家庭，男的在讀醫學院，女的在家裏帶兩個小孩，因為老公讀書期間沒有收入，所以到食物銀行來領食物補貼家用，後來男的畢業在外州找到住院醫位置，他們就搬離了這裏。

我最近在食物銀行裏見到了新移民外國人。

上個月的一天，我們正在有條不紊地發放食物，瑪麗進來了，擠在我們兩組人中間，給一個穿著黑色連頭大褂的中年女人拿東西，她後麵還有一個五十幾歲的男士，似乎是一起來的，但不是一家人，因為他們各自推了一輛超級市場的購物車。

他們兩家的人口數都在五口以上，從瑪麗拿的東西數量就看得出來，他們最後走的時候購物車都堆的滿滿的。

 窗口地方不大，瑪麗來回地忙乎，捧著滿抱的東西，她一近身，我們都得趕緊給她讓地方。問她是否需要幫忙，她嘴裏念念有詞頭搖得像撥浪鼓。

就看她連比劃帶講地問，那個女的一邊yes，no,一邊搖頭點頭，她隻會講很有限的英語，還帶口音，很難聽懂。

瑪麗一直都是笑容可掬地很熱情地接待他們，一遍一遍地把拿來的但是對方說不要的東西放回去，重新再換一樣拿給他們看，問他們可以不可以。

有一個瞬間我正站在她身後側麵，她轉過身來臉上笑容消失，忍不住地翻了個白眼，正好被我看到了。

她穿了個高跟鞋來回走，很不容易，反複幾次，耐心就耗盡了，本來一般人都不用她親自出馬的。

我悄聲問和我一組的同伴：“他們是哪裏人？”她悄悄回答我：“是埃及人。”又補充了一句：“是穆斯林”。

原來如此。因為他們特殊的飲食習慣，所以很多東西不能吃，而他們的英語又不好，溝通不良，所以瑪麗才親自接待他們，不假我們這些普通義工之手。

後來的每一周他們兩家都來領食物，都是瑪麗親自接待。瑪麗摸到規律以後，就把發給他們的東西以及數量寫在一張紙上，貼在牆上，題目是：發給埃及家庭的食物一覽表

我們就專門根據這張表來發放食物給他們。

但還是有搞不明白的時候，比如，他們可以吃意大利麵條，但是吃哪一種那個女士不會講，就用手比劃切菜的動作，可把那個接待她的義工難壞了，拿來一種不對，再換一種還不對。我猜她可能是想要切成斜麵的短短的那種，就找出來問她，她連連點頭。

在自由選項的時候，她想要洗衣液，這是瑪麗以前特意給他們的，不在我們正常的貨物清單上，她又不會講“detergent”這個詞，就用手在自己的衣領搓幾下比劃洗衣服的動作，那個接待她的義工怎麽也不明白，又叫我問她。我想起來瑪麗給過她洗衣液，所以就問她是不是想要detergent,自己也在衣服邊上揉不幾下，她又點頭。

幾次下來，別的義工就讓我接待她，說我懂她的意思。她說的可是英語，怎麽也連不到中文上，我怎麽會更懂呢？大概都是外國人，表達不清楚的時候用身體語言動作表達有共通之處吧。

他們來的時候，所有的義工都注意他們，看他們選什麽東西，對於他們都很好奇，可是礙於他們的英語水平又無法和他們聊天。那位女士每次都要十斤裝的白糖，有的選項她不要，她會指著白糖袋子說，more，more。我們就解釋，每類東西不能替換，她也就作罷。

有一次空閑下來，負責接待的琳達過來問我：“我很好奇，那個埃及女人為什麽每次都要那麽一大包糖，還嫌不夠，她家一個星期要吃多少糖？你能不能告訴我？”我說我和他們的飲食習慣完全不同，哪裏會知道這些，你如果想知道，下一次那個男士來你可以問問他，他的英語要好些。

在有些美國人眼裏，是不是所有的外國人都屬於一個國家，它的名字叫外國？

待續

[masterfox]

難怪那麽肥

[北漂的精靈]

回複piggysummer的評論:
嗯，那真是他們的文化，他們的點心基本上就是糖堆，我媽有不少中年的中東病人，個個都有糖尿病

[huahualan]

他們進入中年就會暴肥，是否跟吃糖多有關係？

[piggysummer]

關於那個糖的問題。以前有摩洛哥同學，他們也是穆斯林，喝茶的時候，一杯茶能放半杯糖，甚至更多。阿爾及利亞同學也是差不多。
我覺得可能埃及和他們是鄰國，文化宗教也差不多，所以吃糖特別多，他們喝飲料的時候那個沒命的放糖啊，看得我目瞪口呆，當時很好奇他們有沒有糖尿病，沒敢問。嗬嗬

[北漂的精靈]

嗬嗬，可能覺得亞洲人都差不多吧~就像美國和加拿大語言相同，和墨西哥也能大概聽懂一點，所以覺得中國話跟埃及話就像英語和西班牙語一樣。好有愛的食物銀行。