真妮的咖啡屋
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在美國，小孩五歲開始上學，第一年上學前班，隻上半天。我們這個地區兒童上學年齡是生日截止在八月三十一日前，九月一日以後出生的小孩就要等到第二年再上學。
但是很多幼兒園也提供學前班的教學，人人可上，不限製年齡。孩子學完學前班的課程之後，幼兒園會發給一個證書，證明孩子學前班畢業了。拿著這個證書到小學，就可以直升一年級，不用再在學校上學前班了。
中國父母，如果孩子是在九月一日後出生的，一般都選擇讓孩子在幼兒園上學前班，第二年再到學校上一年級，這樣就和當年八月之前生的孩子一起讀一年級，不用晚一年上學。
這麽做的理由，一方麵可以少付一年的托保費，另一個重要原因在於中國人普遍認為孩子早上學比晚上學好，早上學可以早受教育，早學知識，不學習對於孩子來說就是在浪費時間。
我家女兒凱麗是八月的生日，正好趕上當年上學。她上學前班時，我到她班上去做義工，發現有個小男孩個頭明顯比其他孩子大，神態看著也成熟，班主任老師有事就會喊他幫忙：接個電話、找個東西、排隊查點人數什麽的，儼然是老師的左膀右臂。後來我看到班上學生的花名冊，發現那個孩子比凱麗大了一歲半還多，是頭一年一月份出生的。按照年齡他應該前一年就上學的。再查查，還有幾個男生一個女生都比凱麗大一歲，那個女生的生日是八月二十七日，本來正好可以當年上學，可是她也晚上了一年。
我們中國人都希望孩子早上學，不到年齡想辦法送進去，而這些老外孩子為什麽到了年齡還要晚上一年？百思不得其解。有一次和另一個老外義工媽媽聊天，就問起她這個問題。
她說：“很正常啊，在這裏大家都有讓孩子晚上一年學的傳統，尤其是男孩子。主要是因為男孩開竅晚，在家裏多呆一年孩子會更成熟一些，在學校的表現就會好很多，不會有挫折感。小孩子都願意和大孩子玩，小的聽大的，大的領導能力自然就培養出來了。另外參加各種體育活動時，年齡大一歲，個子高身體壯些，自然就表現好。等到了青春期，女孩子已經懂事了，同年齡的男孩子還朦朦朧朧的，女孩子有所表示他們都不明白什麽意思，如果男孩的年齡大一歲，正好也開竅了，可以去追女孩子，在學校裏會受歡迎人緣好。青春期的孩子都要證明自己長大成人了，最重要的一件事是要拿到駕照，那是孩子獨立的一個標誌。可孩子隻有到了十六歲才可以考駕照，那些晚上學的孩子比其他孩子早一年拿到駕照，一下子就自由了，在同學中別提有多牛了，會特別有自信，而女孩子們也都喜歡和有車的男孩交往。年齡小的男孩隻有眼睜睜地看著有駕照的同學開著車揚長而去，自己還要去坐校車，心裏的挫折感特別強，人家都獨立了自己還是小孩。”
想了想又補充說道：“有的父母讓孩子晚上學一年還有個原因，你知道孩子上了大學就飛了，晚上一年學父母可以和孩子在一起多呆一年。”
原來晚上學的好處這麽多！
後來我仔細觀察，發現她講的前麵幾條，還是很有道理的。六、七歲的孩子，年齡差了一歲各方麵差距都挺大。女兒班上這幾個晚上學的孩子個頭高不說，心智明顯成熟些，心眼多，明白老師的意圖，做什麽事都是領頭的，像凱麗這些年齡偏小的孩子，都是在後麵跟著的。國外培養孩子看重培養“領導才能”，學前班和一年級的小孩，基本上誰年紀大誰就是小頭頭，領導地位這時候就已經開始確立了。
而體育運動更能看出差別。
凱麗參加足球隊，那些女孩都比她高比她壯，她明顯就處於弱勢。班上晚上學的那個女孩比她大一歲，兩個人一起搶球，凱麗很難碰到球。
參加籃球隊，人家站著投籃五個球可以扔進籃筐裏三個，凱麗個頭矮，手臂力量也不夠，一個球都投不進去，跑起來投就更不行了。
二年級時她自己要求不參加籃球隊了，實在是差得太多了。踢足球怎麽說還能跟著跑跑，她又特別喜歡踢，就一直堅持了下來。直到今年她上五年級了，踢球時她在身材上的弱勢才不那麽明顯了。
後來有機會認識一個台灣媽媽，她的大女兒是九月二日出生的，孩子五歲時她正在當地的小學當老師，她就去找校長，希望學校通融一下讓自己女兒當年上學，隻差了兩天而已。校長說她是本校老師，通融一下是可以的，隻是不明白她為什麽要讓孩子早上學。她回答說為了讓孩子早點學習文化知識，孩子已經認字了，可以自己讀書，數學加減法都會了，其實就是直接上一年級都可以的。
校長對她說：“孩子的成長並不能單純用識字和算術來衡量，那隻是教育的的一部分，對於低年級孩子來說，學業在教育中占的比重就更低了，孩子的品德、心理、與人交往能力、行為規範這些才是重點。孩子的童年就這麽五、六年，上了學就要遵守學校的規章製度，就跟上了套一樣，你何不讓孩子多享受點無憂無慮的快樂時光呢？她十七歲上大學和十八歲上大學有什麽本質區別？”校長又勸她：“在班上年齡大一些的孩子往往處理問題的能力強，挫折感少，自我評價都高，實際上孩子晚上學倒是有些優勢的。孩子的感覺和自信心比她學了多少知識重要得多。”
這個台灣媽媽聽從了校長的建議，讓女兒第二年再上學，後來她的小女兒也晚上了一年，兩個孩子在學校裏各方麵表現都極出色，屬風雲人物，後來都上了美國頂尖的大學。
當年我了解了美國人的這個傳統後，比較了凱麗和其他孩子在各方麵的表現，可以看出來凱麗不僅年齡小，還屬於開竅比較晚的孩子。在凱麗升二年級之前，我就找校長商量能否可以讓她在一年級留一年。校長沒同意，他說孩子能跟上就不要留。沒上學前家長可以這麽做，已經上學了就不合適了，孩子看到朋友們都上二年級而她卻還在一年級，會對自我價值產生懷疑，對孩子的心理不好。
唉，怪就怪不了解當地人的文化，要是當初讓凱麗在家裏多呆一年，她的感覺和表現肯定要比現在好很多，同時學業上交友上也都會不一樣。
三豬今年已經五歲了，他是一月份生日，秋天時就可以上學了。
朋友有個女孩比他大兩個月，頭一年十一月份出生的，現在已經在幼兒園上學前班，她媽媽說她學習挺好的，等到今年秋天上學時，她就可以直接上一年級了。
而我打算讓三豬明年再去上學，他個頭小，幼兒園裏比他小一歲的孩子都比他高，如果別的老外家的男孩晚一年上學，會比他大一歲，那個頭上不知要比他大多少了，晚一年對他比較適宜。到時會比那個中國女孩矮兩級，可是在班裏他大概就是最大的了，就會是那個跑來跑去幫老師做事的小幫手。
我兒子11月生，我們這cut off date 是12/2. 所以5歲不到就上kindergarten了。我女兒2月生，年級裏就算偏大的了。
Many people said late is better for boys and early is good for girls. I agree. Male has plenty of time to waste. They don't need to deliver kids. Girls need to save some time for their future pregnancy and delivery if they really want to do something in their career.
我朋友孩子中就有早上學的，男孩子個子也高，學業也沒問題，但就是晚熟，上了初中後這方麵的弊端更明顯。朋友不惜賣房換學區，想讓孩子留一級；可孩子死活不幹（當然，這也很好理解）。
讓孩子在最適合他的環境裏成長，才是最重要的。
我有個朋友的女兒比凱麗小，但是心眼是凱麗的N倍，一群孩子在一起，大家都得聽她的，不聽她的人就會被她孤立，這樣的孩子早上學絕對沒有問題的，在班上也一定是領導。
這篇文章隻是我看到的現象的反思和我對自家孩子的定位，給大家做個參考吧。