美東隨筆 之四

（三）

        大巴由賓夕法尼亞州開往華盛頓，沿途一派田園風光。一條大河和延綿起伏的山麓與公路相伴，風景十分秀美。

        臨近華盛頓特區馬克河畔時，導遊左手一指，前方是享譽全球的美國國防部所在地五角大樓。911之後，五角大樓和其它政府機構如FBI、白宮已禁止遊客入內參觀。我們也未幸免。  

        美國首都華盛頓特區位於馬裏蘭州與弗吉尼亞州之間，市區整潔秀麗、布局勻稱，視野開闊，給人感覺四平八穩，氣宇不凡。它沒有紐約高聳入雲的摩天大廈，少了大都市的喧囂，多了幾分恬靜。城內四處散布水池、噴泉和雕塑。 

        華盛頓紀念塔50多米高，是全市最高建築（據美政府規定：全市的建築物均不超過華盛頓紀念碑的高度），為白色大理石的方尖塔，其造型簡單，遠遠望去莊嚴威武。紀念塔始建於1848年，因南北戰爭而中斷，內戰結束後又繼續修建，但當初用來建塔的大理石已被盜賊洗劫一空。大理石屬天然石料，即使在同一產地而不同年代出產的石頭，其顏色不可能完全一致。所以如今所見的華盛頓紀念塔，上下顏色略顯差異。

        林肯紀念堂和美國獨立宣言起草人傑弗遜的紀念堂，都是以白色大理石石柱支撐的圓形建築。兩座紀念堂內分別矗立著大理石雕刻的林肯坐像和高近2O米的傑弗遜立身銅像。紀念堂高大、莊嚴、肅穆。 

        國會是美國最高權力機構，其劃分為參、眾兩院，相當於中國的人大和國務院。每個州可選兩名參議員，總計100人，參議員任期為六年。眾議員的人數則按各州人口數目的比例分配，美國每隔十年調查一次人口，隨時重新調整眾議員與人口的比例；憲法規定，每三萬居民可擁有一名眾議員，但每州至少應有一位眾議員。眾議院現有435名眾議員，每位任期兩年。憲法還規定，在國會開會期間，任何議院未得別院同意，不得休會三日以上，亦不得遷往非兩院開會的其它地點。坐在旅遊車上遠遠望著國會山莊，有人驚叫如同發現新大陸：“看，那就是白宮”，導遊立即“撥亂反正”，這種誤把“馮京”當“馬涼”的現象遊客中常有發生”。看來哥倫布是後繼有人。國會山莊為白色圓形屋頂，其為巴洛克建築風格與凡爾賽、巴黎建築風格融合體。以國會山莊為中軸，東、西、南、北將城市分為四個區。國會山莊正麵與華盛頓紀念塔和白宮的正門遙遙相應，三者均在一條直線上。

        美國總統府­——White House，取名十分貼切，它外觀沒有其它國家的皇室宮殿那般豪華、氣派，從中也體現了民主國家政府是人民的公仆這一特點。白宮門前的大路兩邊加了崗哨，禁止車輛通行，以防隨車攜帶炸彈進行恐怖攻擊，但徒步的遊客不受限製。 

        華盛頓有許多博物館，但是我們旅行團僅選擇性的參觀航空博物館，入館時已是下午5：15，因臨近閉館的時間，保安關閉了所有可以通往二樓的通道。而人類第一架飛機，阿波羅號宇宙飛船和U2飛機等主要展品均在二樓，可惜都沒看到，僅在一樓大廳隨意漫遊了一會。

 

 

（四）

 

旅行團順道參觀聞名全美的康寧玻璃中心，展覽大廳各國早年的玻璃裝飾品琳琅滿目，令人眼花撩亂、目不暇給。那些玻璃飾品工藝精美絕倫，巧奪天空，風格各異。古典的作品精雕細刻、品質高雅，宛如工筆般細膩，而抽象派造型洗練流暢，豪放瀟灑，透出寫意般的靈氣。中國大清年間一件龍鳳呈祥紅白兩色雕花花瓶也在其中。玻璃作為一種材料，其藝術的價值來自於創意。 

據導遊講，大約公元七千年前古埃及人就發現了玻璃，並將玻璃製成裝飾品，從而興起了作坊式的玻璃手工業。導遊見大家興致勃勃，再次施展他的知識魅力，提出一個科普常識問題“人造水晶與玻璃的區別”，下麵有人小聲回答“取決於金屬鉛的百分比含量”。導遊補充到：“玻璃與水晶的區別，第一是含鉛量的多寡，水晶即含氧化鉛的玻璃，氧化鉛可提高玻璃製品折射率，使其看起來通透晶亮。第二，在製作過程中，熵燒的溫度也有相當的差異。玻璃的燒製溫度通常是攝氏600至700度，而水晶玻璃，則至少要經過幾千度高溫的’錘煉’，才能製作出一件品質純澈透明、完美無瑕的工藝品。第三，紫外線可透過水晶，但不能穿透玻璃。” 

親眼目睹刻花玻璃碗製作過程更是讓人拍案叫絕。據解說員解釋整個工藝過程玻璃需保持在攝氏900度高溫，否則產品會有瑕疵甚至報銷。整個製作過程大約費時30分鍾，一件精品哼空出世，在場的遊客們讚揚聲綿綿不絕。隨後工藝師做出驚人之舉，將剛出爐帶有高溫的玻璃碗棄於冷水中，使之迸裂。據他解釋為了節省原材料，準備下輪表演時重新回爐利用。遊客一陣騷動，惋惜聲陣陣。