美西三周遊 15: 最佳公園 - - 姿昂(Zion)國家公園 III

古人雲: “乎夷以近, 則遊者眾, 險以遠, 則至者少; 而世之奇偉, 魄怪, 非常之觀, 常在於險遠.” (王國維?). 這觀景台小徑(Observation point trail)盡管隻不過隻是一點點險遠, 遊人卻是極少. 我們一點(1:00PM)開使爬山, 已是最後去觀景台的. 旺季平均每天可能也不超過10個人爬上那裏.

觀景台小徑往返共13公裏, 垂直摸高近700米, 須時6小時. 公園告示”有恐高症者戒”. 在夏天35度的高溫以及太陽暴曬下, 要負重(大量水)爬上去還是不那麽容易的. 但這一路翻山越峽, 風光崎麗, 不容錯過. 總之, 頂峰風光無限好.

此小徑開頭一段為多條小徑共用 (Observation point trail, East Rim trail, Echo Canyon trail, Hidden Valley trail ). 在此段先後遇到四, 五個人返回, 然後再無人影. 在觀景台(Observation point)處遇到兩女士, 她們早俺們一小時離去. 待到俺們下完山時, 天已快黑了.要是有誰怕鬼或者怕被白骨精同誌趁勢抱走, 最好早點(上午)趁它們休班時去爬. 至於野獸, 公園指南上講”此地有山獅(Mountain Lion), 但從未有過攻擊人的先例; 被其攻擊的概率比被雷電擊中還小”.

講到雷電, 當天半夜還真是雷鳴電閃, 狂風呼嘯. 離開多倫多前恰好聽到一新聞, 魁北克一大學教授在安省北部露營時在帳篷中不幸被閃電擊中身亡(阿彌陀佛…願主保佑). 有鑒於此, 俺們立即逃入車中, 並駛離大樹下; 旁邊另一家人也是如法炮製. 十幾分鍾後雷雨遠去, 方得以回帳篷重溫舊夢. 唯好夢不再…


姿昂博物館旁邊的山峰:




豐收的仙桃 (Prickly pears); You can buy them from a grocery store if you like:




當天上午女士們要去參加騎馬觀光團. 俺於是一個人去”上翡翠池小徑”(Upper Emerald Pool trail) 溜了一圈. 這”上/中/下翡翠池”(Upper/Middle/Lower Emerald Pool)均是極小的水塘, 有些青苔長於其中, 故名. 這些水塘本身無甚吸引人之處(就象那些俺小時侯喜歡在裏麵撲騰的牛滾氹); 旁邊的山峰倒還不錯。

下翡翠池：




下翡翠池：




沒刷上兩條標語，太浪費了：









無限風光在險峰: Observation point trail


Trail goes into a canyon:




Trail passes by the Echo Canyon (need a permit to go into this slot canyon):




觀景台小徑: 旋渦坡; Swirling rocks:




Trail passes a checkerboard hill:




觀景台小徑: 棋盤坡:




Along the East-rim trail:




Getting higher:




At the lower-left corner, you can see the trail that leads to the Hidden Canyon:




Strong life:




Almost at the top:




Switchbacks of the Observation point trail




A great view of the Zion valley along the way:




觀景台小徑快到頂了! 此時外側是高近700米的懸崖絕壁, 俺不禁有些兩腿打顫… 隻好靠小徑內側走並閉上外側眼睛(要是兩隻眼睛都閉上再走, 那就更不怕了 :-)  ):




姿昂國家公園觀景台小徑: 層巒疊嶂:




無限風光在險峰: Grand view of the Zion Valley at the Observation Point with the Angel’s Landing(about 200 Meters lower) in the middle:




Grand view of the Zion Valley:




觀景台小徑: 西嶺(West Rim)遠眺:




日出/日落時分, 姿昂國家公園的山峰更加顯出迷人的色彩. 即便是露營地周圍的山峰也是非常漂亮(可惜沒有漸變鏡).

姿昂(Zion)國家公園那眾多的極其高大, 雄偉, 險峻的彩色岩石山峰令人歎為觀止, 俺深深為之折服. 俺所到過的其它美國國家公園的景色與之相比, 不在同一檔次; 僅加拿大的班夫(Banff)國家公園可與之媲美. 而那名聲如日中天的黃石, 如果不是因為有黃石大峽穀, 俺將來恐怕是不會重訪的.

Zion, 咱們後會有期.