生命的起源3

【生命起源的宇宙生命論(或泛生說)】這一假說提倡“一切生命來自生命”的觀點，認為地球上最初的生命來自宇宙間的其他星球，即“地上生命，天外飛來”。這一假說認為，宇宙太空中的“生命胚種”可以隨著隕石或其他途徑跌落在地球表麵，即成為最初的生命起點。現代科學研究表明，在已發現的星球上，自然狀況下是沒有保存生命的條件的，因為沒有氧氣，溫度接近絕對零度，又充滿具有強大殺傷力的紫外線、X射線和宇宙射線等，因此任何“生命胚體”是不可能保存的。這個假說實際上把生命起源的問題推到了無邊無際的宇宙中去了，同時這個假說對於“宇宙中的生命又是怎樣起源”的問題，仍是無法解釋的。 【生命起源的宇生說】這一假說認為，地球上最早的生命或構成生命的有機物，來自於其他宇宙星球或星際塵埃。持這種假說的學者認為，某些微生物孢子可以附著在星際塵埃顆粒上而落入地球，從而使地球有了初始的生命。但我們知道，宇宙空間的物理條件，如紫外線等各種高能射線以及溫度等條件對生命都是致命的，而且，即使有這些生命，在它們隨著隕石穿越大氣層到達地球的過程中，也會因溫度太高而被殺死。因此，像微生物孢子這一水平的生命形態看來是不大可能從天外飛來的。但是，一些學者認為，一些構成生命的有機物完全有可能來自宇宙空間。1969年9月28日，科學家發現，墜落在澳大利亞麥啟遜鎮的一顆炭質隕石中就含有18種氨基酸，其中6種是構成生物的蛋白質分子所必須的。科學研究表明，一些有機分子如氨基酸、嘌呤、嘧啶等分子可以在星際塵埃的表麵產生，這些有機分子可能由彗星或其隕石帶到地球上，並在地球上演變為原始的生命。 【生命起源的熱泉生態係統】生命的起源可能與熱泉生態係統有關，這是20世紀70年代以來，部分學者提出的觀點。20世紀70年代末，科學家在東太平洋的加拉帕戈斯群島附近發現了幾處深海熱泉，在這些熱泉裏生活著眾多的生物，包括管棲蠕蟲、蛤類和細菌等興旺發達的生物群落。這些生物群落生活在一個高溫（熱泉噴口附近的溫度達到300 ℃以上）、高壓、缺氧、偏酸和無光的環境中。首先是這些化能自養型細菌利用熱泉噴出的硫化物（如H2S）所得到的能量去還原CO2而製造有機物，然後其他動物以這些細菌為食物而維持生活。迄今科學家已發現數十個這樣的深海熱泉生態係統，它們一般位於地球兩個板塊結合處形成的水下洋脊附近。熱泉生態係統之所以與生命的起源相聯係，主要基於以下的事實：（1）現今所發現的古細菌，大多都生活在高溫、缺氧、含硫和偏酸的環境中，這種環境與熱泉噴口附近的環境極其相似；（2）熱泉噴口附近不僅溫度非常高，而且又有大量的硫化物、CH4、H2和CO2等，與地球形成時的早期環境相似。由此，部分學者認為，熱泉噴口附近的環境不僅可以為生命的出現以及其後的生命延續提供所需的能量和物質，而且還可以避免地外物體撞擊地球時所造成的有害影響，因此熱泉生態係統是孕育生命的理想場所。但另一些學者認為，生命可能是從地球表麵產生，隨後就蔓延到深海熱泉噴口周圍。以後的撞擊毀滅了地球表麵所有的生命，隻有隱藏在深海噴口附近的生物得以保存下來並繁衍後代。因此，這些噴口附近的生物雖然不是地球上最早出現的，但卻是現存所有生物的共同祖先。