元福嫂乳名末兒,娘家姓劉,她18歲時入的丁家門兒,20虛歲時生下這一對雙胞胎女兒。
末兒3歲那年死了娘,家裏的日子本來就過得緊巴,再加上天災人禍,末兒爹實在沒有法子,狠了狠心,一根扁擔前後挑了兩隻籮筐,每個筐裏坐一個閨女。他背了一包袱煎餅當幹糧,一路走了個數月,就這麽著,他硬是把兩個小丫從沂蒙山鄉下挑到了青島。
劉家的三閨女比四閨女末兒大了一歲,17歲那年嫁給了城東在玉新池裏給人修腳的匠工李長壽,婚後隨丈夫的姓,人稱李嫂。一年後,末兒嫁給了拉洋車的元福,兩姐妹家住得不算遠,常有走動。
元福報過喜後抬腳剛走,李嫂就收拾收拾跟來了妹妹家。她左手拎著一個大包袱,裏麵包著些嬰兒用的衣服、尿布等,右手胳膊彎裏挎著一個籃子,籃子裏麵裝了些產婦坐月子用的食物,因怕摔跤將籃子裏麵的雞蛋打碎,她小心翼翼地在雪地裏走了近半個鍾頭才趕到妹妹家,累得她呼哧呼哧隻剩下喘粗氣的份兒了。
一進了門兒,她將手上的包袱跟籃子往門口的地上一撂,就吵吵著要見那倆雙棒兒外甥女:“我瞅瞅,快讓我瞅瞅,在哪兒呢?”
“喲,三姐來了啊,這兒呢”,元福嫂包著頭,半偎半躺在炕上,見來了姐姐,便掙紮著想坐起來。
“妹,你躺著吧,我自個兒來。”
李嫂過去,將妹子枕頭旁熟睡中的櫥子跟箱子抱起攬在懷裏,喜得滿臉堆著笑紋:“妹啊,你可真是有福氣呢,一下子就是倆,你得羨慕煞我?怎麽?先前五個月那會兒,於郎中也沒瞧出是倆來?”
元福嫂見來了娘家人,一肚子的委屈終於有地兒發出來了,哭道:“三姐,差點兒就,就見不到你了,嗚嗚。”
李嫂這才想起四妹這是難產,鬼門關上走了一圈兒才回來,就跟著歎道:“唉,咱窮人家的女人就是賤命,還不如富人家條狗值錢,就是生孩子難產死了,婆家人還嫌喪門人,汙了家門、敗了財運,噢,妹呐,你還好吧?”
“好?”因為玉嬸子下手將櫥子生生地硬抓了出來,元福嫂的下身被撐裂了,還傷到了子宮,至今都不敢坐起來,稍一扯裂就痛得能再死一回。李嫂不問不打緊,這一問戳到了她的傷心處,她哭得更厲害了:“嗚嗚,三姐,我還不如死了去,跟個廢人沒兩樣,嗯嗯,還一下子生了倆賠本兒貨,去年她奶奶死時,元福拉下了一腚的饑荒(債)還沒打上,如今都快吃不上飯了,大人孩子往後可怎麽活?嗚嗚。”
李嫂勸她:“四妹啊,我勸你還是往好處想想,頭授閨女是娘的幫手,你這是‘先花後果’哇,早開完了花早結果,下回就是個兒啦。咱日子長遠著呢,饑荒慢慢打,咱女人生孩子是本分,再窮、再難也不能不生孩子,是不?”
李嫂低頭瞧著倆丫頭,問:“哪個是哪個哦?我怎麽瞅著都一個模樣兒呢?粉嘟嘟的,都怪好看的。”
“哪兒能一樣呢,她倆是雙生子卻不是孿生子。”說起閨女來,元福嫂的臉上終於有了點笑容:“喏,你左手懷抱的那個是箱子,是不是長得俊啊,姐?”
“噢呀呀,二丫兒是俊,這細眉大眼兒,還有這高鼻大梁,櫻桃小嘴兒,哎呀,我瞅著怎麽管哪兒都像你呢?就連這一頭的小卷毛兒都隨你哦,看著就怪惹人疼的。”
元福嫂擦擦眼淚,喜滋滋地道:“嗯,我也瞅著她緊隨我,這閨女打小就知道心疼娘,將來準是個孝順孩子。”
李嫂歪頭看看右手裏抱著的櫥子,道:“噢,這大丫兒我看是隨了爹,細眉細眼兒的,看著也怪討人喜,嗯,倆都是美人胚子,錯不了。”
元福嫂歎了口氣,道:“隻怕她是個大富大貴的命,咱這窮命的爹娘圈不住她哇。”,想起了玉嬸子說的櫥子“克父母”那話,又想起自己為她遭的罪,差點兒連命都送了,元福嫂不覺又氣悶難受起來。
這時,櫥子突然醒來,“哇哇”地哭,李嫂問:“四妹,你下奶了麽?我看她這是餓了。”
元福嫂道:“隻來了一點點頭奶,都是清湯的,二丫剛剛吸空了倆奶子才睡,我現在也沒的喂她,三姐,剛才二嫂走前坐了鍋小米粥在灶上,你幫我喂喂大丫吧。”
元福嫂咬牙坐起來,接過姐姐遞過來的箱子抱著,正在這時,箱子被櫥子的哭鬧聲給驚醒了,也跟著“哇哇”地哭起來。元福嫂見了,沉著個臉,不耐煩地衝著櫥子吼:“哭,哭,就知道哭,號喪啊,你妹才睡下,就被那個討命鬼給催起來了。”她又低頭哄著箱子,雙手顛顛地搖著:“噢噢,乖啊,娘的心肝兒啊,乖乖,不哭,啊?”見箱子依舊哭個不停,她扯開前懷,扒拉出一隻奶來,將奶頭塞進了她的嘴裏,箱子含著奶,立刻就止住了哭聲,“吧嗒吧嗒”使勁兒咂了起來。
李嫂一旁瞅著,心裏不悅卻又不好說什麽,隻好輕輕歎了一下。她盛來一碗小米粥,撇著湯盛在小勺裏,用嘴吹涼了,一點一點地喂給櫥子吃,櫥子也止住了哭,急燎燎地吧唧著小嘴吃起來。
李嫂一邊喂著櫥子,一邊問妹妹:“哎我說四妹啊,倆這麽漂亮的閨女,起啥不好哇,幹嘛非得起這些個名兒?聽著就讓人想起那些個粗笨的家什來。”
“唉!還不是受那個催命鬼的連累?”
元福嫂撇了撇嘴,先巴數了一通倆閨女起名的講究,又道:“要我說,俺二丫生得這麽俊,該起個芳啊、妮呀、巧啊什麽的,那才配得上呢。”
李嫂尋思了尋思,建議道:“哎,要不就叫櫥嫚兒、箱嫚兒,咋樣?強其叫那什麽櫥子、箱子,不男不女的,聽著怪寒磣人得慌。”
元福嫂一聽,點頭樂道:“好啊”,她低頭撫摸著箱子的頭道:“箱嫚兒,箱嫚兒啊你快快長,趕緊長大了好幫娘做事哦。”
李嫂瞅了妹妹一眼,沒發話,低頭耐心地喂櫥嫚小米粥吃。
注:櫥嫚、箱嫚是我表姑和姑姑的乳名,借用一下來虛構本故事。