小布什的“性騷擾”---請保持身體距離！

如何與北美的老外有效交流之5：小布什的“性騷擾”（請保持身體距離）

2006年7月，在俄羅斯聖彼得堡（St. Petersburg）舉辦的八國會議（Group of Eight Summit）期間，小布什總統突然來到了正在和別人講話的德國女總理Angela Merkel身後，並為她按起摩來。從當時記者們拍攝下的現場照片中，我們這些肉眼凡胎的草民們，怎麽沒有看出女性德國總理（German Chancellor）心滿意足的表情，相反她那幅“呲牙咧嘴”的麵孔和“聳肩擺手”的身體語言，倒好像是“起了整整一身的雞皮疙瘩”！

事後，包括德國在內的很多歐洲及北美的媒體，也紛紛指責小布什總統有“性騷擾（Sexual harassment）”之嫌疑。小布什總統自認為表示友好的舉動，不但沒有被對方和歐洲大眾所讚賞，反而遭到了強烈的批評，這是小布什總統所始料不及的。加拿大的林達·舒勒曾在《如何與老外有效交流》（北京大學出版社）一書中指出：“在西方，無論是陌生人之間、還是普通的認識人之間，很多老外對於身體的接觸極為敏感，敏感到了使那些在儒家文化中成長下的人們，甚至認為老外們隻不過是在小題大作而已。但是，對於我們這些西方人士而言，任何未加邀請（uninvited）的身體觸摸，都會被視為是極為無理和冒犯的舉動”。這就是我們常說的文化差異和衝突，無論你的初衷是出於好意、還是惡意，如果不去認真了解別人的文化，隻是專注於所謂標準的英文發音、正確的英文語法和優美的英文句型，其後果都會事與願違。 或者像小布什一樣，明明知道西方的社會習俗和禮儀禮貌，卻“忘記”了遵守，結果必然也是適得其反。

事實上，作為北約各盟國的首腦之一，小布什總統與德國總理相互見麵的次數並不算少，可以說彼此熟識；而小布什以堂堂美國總統大駕之尊，在日理萬機之中，還能忙裏偷閑做好事，主動為異性提供免費的按摩服務（總統的工資，當然是由美國的納稅人支付了），按理說，對方應該感激涕零才是，結果卻恰恰相反。那麽。我們在中西方跨文化交往中，就更要小心和謹慎了。在與西方國家的老外交往中，我們平時一定要保持與別人的一定距離（大約一臂之長），以示我們尊重對方的個人隱私（privacy）和個人空間（personal space）。也請華人朋友們不要像在國內一樣，有意或者無疑地接觸對方身體的任何一部分（如有的人喜歡拍拍對方的肩、摸摸胳膊、碰碰頭等，表示親近），否則極可能會引起對方的強烈反感和抵觸情緒。

因此，在實踐生活中，萬一你一不小心碰了老外（甚至距離對方過於接近時），或者希望向老外借路時，你可以很紳士（或者很淑女）地說“Excuse me（對不起、勞駕、借光）”，對方一般會回答說：“No problem.（沒關係）”、“Never mind.”或者“That’s OK.”等。如果是對方一不小心，擋住了你的去路，則對方會回答說：“I am sorry.（對不起、抱歉）”，或者“Go ahead, please.（請便）”等等。記得有一次在美國紐約市的商場裏，一位年輕的女士抱著她幾個月大的嬰兒，打算從我麵前“穿過”之前，很有禮貌地對我說：“Excuse us（原諒我們）”！她使用的是“us（我們）”一詞。“原諒我們”，使她和她幾個大月的嬰兒一起，顯得那麽彬彬有禮和優雅動人（當然了，我說她“優雅動人”原因，主要是由於她長得很美麗，嗬嗬）。美國的婦女和兒童，都如此有禮貌，而小布什總統呢？

我們理解小布什的初衷。的確，重新統一後的東、西德國，經濟實力不容忽視。但是下一次，小布什總統如果真想通過提供按摩服務，來增進美國和德國之間的雙邊貿易關係的話，小布什總統需要首先征得對方的同意。例如，他可以先禮貌地問一問“Could I give you a massage（我能為您按摩嗎）?”或者“Do you mind if I give you a massage（您介意我為您按摩嗎）?” 如果德國的女總理同意的話，她會答說：“Yes, I’d love to have a massage.（我樂意接受按摩）”，或者“Sure. Why not? It is free, isn’t it （好的，為什麽不呢? 是免費的按摩服務，對不對?）” 在經過了對方同意之後，小布什再“下手”也不遲。當然了，小布什總統可能還不知道，在歐洲和北美，為他人提供按摩服務，是需要經過專業培訓的，並且還需要取得營業執照。難怪德國的女總理不願意接受小布什提供的按摩服務，我們大家也同樣不願意接受，因為那畢竟屬於不合法的經營與服務，即使提供服務者是美國的總統（嗬嗬）。讀者們，讓我們在下一篇“如何與老外有效交流之6”的文章中，再見吧。