夜 深 沉 張恨水 著

第二十二回 末路博微官忍心割愛 長衢溫舊夢掩淚回蹤（3）

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　　月容一層層的把過去的事回想起來，走的步子，越來是越慢，後來走到一條胡同口上，突然把腳步止住。從前被師傅打出來，二和恰好趕了馬車經過，哭著喊著上了他的馬車，就是這裏。這胡同口上，有根電燈柱子，當時曾抱了這電燈柱子站著的，想到這裏，就真的走到電燈柱下，將手抱著，身子斜靠在微閉了眼睛想上一想。這時，耳朵裏咕隆呼一陣響，好像果然是有馬車過來，心裏倒吃了一驚。睜眼看時，倒不是馬車，是一輛空大車，上麵推了七八個空藤簍子。趕車的坐在車把上，舉了長鞭子，在空中亂揮。心裏一想，二和那大雜院裏，就有一家趕大車的，這準是他的街坊吧?讓人看到，那才不合適呢。於是離開了電燈柱，把身子扭了過去。

　　大車過去了，她站在胡同口上很出了一會神，心裏也就想著：無論丁二和是不是說閑話罷，自己見了一個趕大車的，也不知道是不是那大雜院子裏的人，就是藏藏躲躲的不敢露麵，若是見了二和，那就更會現出膽怯的樣子來了。到那時候，人家就會更疑心作過什麽壞事的。她慢慢地想了心事，慢慢地移著步子，這一截長街，一時卻沒有走到幾分之幾。雖然自己是低了頭走著，但是有一個人在大街子過著，都要偷著去看看，是不是那大雜院裏的人。

　　在這條大街快要走完的時候，離著到那大雜院胡同裏是更近了，心裏也就越是害怕會碰到了熟人，最後就有一個熟聲音說話的人走了過來，不知道他是和什麽人說話，他說：“唉，這是年頭兒趕上的。”月容聽了心裏就是一動，這是王傻子說話呀。聽他這口氣，倒是十分的歎息，這決不能是什麽好話，莫非就是議論著我吧?又聽得一個人道：“不是那麽說，大哥，咱們不是那種講維新的人，總還要那一套講道德說仁義。管他什麽年頭，咱們不能做那虧心事。”月容聽了這話，更像是說著自己，立刻把頭偏到一邊，背了街上的燈光走去。王大傻子說話的聲音，已是到了身邊，他說：“咱們講道德，說仁義，人家不幹，豈不是吃死了虧?我的意思，能夠同人家比一比手段，就比一比，自己沒有手段，幹脆就讓了別人。咱們往後瞧罷。”話說到這裏，兩個人的腳步聲，在馬路麵上擦著，響過了身前。月容向前看去，王傻子挑了一副空擔子，晃蕩著身體，慢慢兒的朝前走去，另外一人，卻是推了一隻烤白薯的桶子，緩緩的跟著走。

　　對了，這正是二和大雜院裏的街坊。情不自禁地一句王大哥要由嘴裏喊了出來，自己立刻伸起了右手，捂了自己的嘴，心裏已是連連的在那裏嚷著：叫不得。總算自己攔得自己很快，這句話始終沒有叫了出來。眼看了街燈下兩個人影子轉進了旁邊的小胡同，心裏想著：可不是，轉一個彎，就到了二和家裏了。若是自己就是這樣的去見二和，那是不必十分鍾，就可以見麵的。可是這話說回來了，若是叫自己大大丟臉一番，也就是在這十分鍾。這短短的十分鍾，可以說是自己的生死關頭了。有了這樣一想，這兩條腿，無論如何，是不能向前移動了。在一盞街燈光下，站定了，牽牽自己的衣服，又伸手摸摸自己的臉腮，對那轉彎的胡同口隻管凝神望著。

　　主意還不曾打定呢，耳朵又有了皮鞋聲，卻是一個巡邏的警察，由身邊過去，那警察過去兩步，也站住了腳，回頭看了來。月容沉吟著，自言自語地道：“咦，這把鑰匙落在什麽地方?剛才還在身上呀。趕快找找罷。”口裏說著這話時，已是回轉身來，低了頭，作個尋找東西的樣子，向來的路上走了回去，也不敢去打量那警察，是不是在那裏站著。自己隻管朝回路上走，這回是走得很快，把這一條直街完全走沒有了，這才定了定神，心想到丁家去不到丁家去呢?這可走遠了。自己是見了熟人就害怕，隻管心驚膽戰的了，何必還到二和家裏去受那種活罪，去看他的顏色。冤有頭，債有主，宋信生害我落到了這步田地，當然隻有找宋信生。假使宋信生的父親要送到警局去，那就跟著他去得了，我是一個六親無靠的女孩子，縱然坐牢，那也沒關係。

　　她緩緩的走著，也不住的向街上來往的人打量，總覺得每一個人都是那大雜院裏的住戶，實在沒有臉子去見人家。後來有一輛馬車，迎麵走來，雖是一輛空車，但那坐在車子前座的人，手上拿了一根長梢馬鞭子，隻是在馬背上打著，搶了過去。那個馬夫是甚麽樣子，看不出來，但是那匹馬，高高的身體，雪白的毛，正是和丁家的馬無二樣。自己這就想著，這個機會千萬不可失了，在這大街上和他見了麵，賠著幾句小心，並沒有熟人看見的。她心裏很快地打算，那馬車卻是跑得更快，於是回轉身來在車子後麵跟著，大聲叫道：“丁二哥，二哥，丁二哥，二哥，二哥!”連接叫了七八句，可是那馬車四個輪子，滾得哄隆咚作響，但見車子上坐的那個人，手揮了鞭子，隻管去打馬。月容很追了二三十家門戶，哪裏追得著?這隻好站住了腳，向那馬車看去，一直看到那馬車的影子模糊縮小，以至於不見，這就一陣心酸，兩行眼淚，像垂線一般的流了下來。

　　雖然這是在大街上，不能放聲大哭，可不停地哽咽著。因為這是一條冷靜的大街，她那短時間的嗚咽，還不至於有人看到，她自己也很是機警，遠遠地看到有行路的人走了過來，立刻回轉身來，依然向回家的路上走去。當她走的時候，慢慢地踏上熱鬧的路，那街燈也就格外光亮了，這種苦惱的樣子，要是讓人看到了，又是一種新聞，少不得跟在後麵看。於是極力的把哽咽止住了，隻管將衣袖去揉擦著眼。自己是十分地明白，二和這條路，完全無望了。他明明看到我，竟是打著馬跑，幸而沒有到那大雜院裏去；假使去了，今天這回臉就丟大了。越想越感到自己前路之渺茫，兩隻腳不由自己指揮，沿了人家的屋簷走著，自己心裏也就不覺去指揮那兩隻腳。猛然的一抬頭，這才知道走到了一條大街上，這和自己回家的路，恰好是一南一北。不用說，今晚上是六神無主了，這樣子顛三倒四，無論辦什麽事，也是辦不好的，於是定了一定神，打量自己回家是應當走哪一條路。

　　這條街上，今晚逢到擺夜市的日子，沿著馬路兩邊的行人路上，臨時擺了許多的浮攤。逛夜市的人，挨肩疊背的，正在浮攤的中間擠著走。月容在極端的煩惱與苦悶心情之下，想著在夜市上走走也好，因之也隨在人堆裏，胡亂的擠。因為自己是解悶的，沒有目標，隻管順了攤子的路線向前走。走到浮攤快要盡頭的所在，一堵粉牆底下，見有一個老婦人，手裏捧了一把通草紮的假花，坐在一條板凳上，口裏叫道：“買兩朵回去插插花瓶子罷，一毛錢三朵，真賤。”這老婦人的聲音，月容是十分地耳熟，便停步看去，這一看，教她不曾完全忍住的眼淚，又要流出來了。這老婦人是誰呢?



第二十三回 仆仆風塵登堂人不見 蕭蕭車馬納幣客何來（1）

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　　這老婦人是誰呢，就是丁二和的母親丁老太。月容先是一怔，怎麽會在這裏看見了她?扭轉身來就要逃走，可是隻跑了幾步，忽然又省悟過來，丁老太是個瞎子，縱然站在她麵前，她也不知道是誰，又何必跑著躲開呢。因之，索性回轉身來，緩緩地行近了丁老太麵前來。

　　那丁老太雖然一點不看見，可是她的嗅覺和聽覺，依然是十分靈敏的，立刻把手上的一捧花，向上舉了一舉，揚著臉道：“先生要花嗎?賤賣，一毛錢三朵。”月容伸著手要去抽那花，但是還相差有四五寸路，把手縮了回來，隻管在大衣襟上搓著，把兩隻眼睛，對丁老太周身上下探望了去。丁老太舉了那花，繼續地道：“先生你不要這花嗎?賣完了，我要早點兒回家，你就拿四朵給一毛錢罷。”月容嗓子眼裏一句老娘，已是衝到了舌頭根上，這卻有一個人擠了上前問道：“這姑娘花買好了嗎?什麽價錢?”月容對那人看看，再向丁老太看看，隻見她兩隻眼睛隻管上下閃動，月容心房裏卜卜亂跳，實在站立不住，終於是一個字不曾說出，扭過身子來走了。走了約摸五六丈遠，回過頭來看時，丁老太還是揚著臉的，似乎對於剛才麵前站的一個人，沒有交代就走了，她是很不解的。這就歎了一口氣自言自語地道：“丁老太，我對你不起，我實在沒那膽子敢叫你。”說完了這話，自己是感覺到後麵有人追趕一般，放了很快的腳步，就向家裏跑了去。

　　這雖還不過是二更天，但在這寒冷的人家，卻像到了深夜一般。站在大門口耳貼了門板向裏麵聽了去，卻是一點聲音也沒有，連連地敲了幾回門，那個彎腰曲背的老媽子才緩緩的來開門，披了衣服，閃到一連，顫巍巍地問道：“太太，你回來啦，事情辦得好嗎?”月容聽到“太太”這個名詞，分外地紮耳，心裏就有三分不高興，哪裏還去向她回話。老媽子睡的那間屋子，緊連著廚房，在紙窗戶下麵，有一點淡黃的光，此外是滿院子黑洞洞的。月容摸索著走到屋子裏去，問道：“胡媽，怎麽也不點盞燈放在我屋子裏呢?”胡媽道：“那盞大燈裏麵沒有了煤油，你湊付著用我屋子裏這一盞小燈罷。”她說著話，已是捧了一盞高不到七寸小罩子的煤油燈進來了，顫巍巍地放在桌上，把手掩了那燈光，向她臉上望著，問道：“太太，你臉上的顏色不大好，受了誰人的氣吧?”月容板臉道：“你不要再叫我太太，你要再叫我太太，我心裏難受。”胡媽倒不想恭維人反是恭維壞了，隻得搭訕著問道：“你喝茶嗎?可是涼的。”她盡管問著，臉子還是朝外，隨著一步一步的走了出去了。

　　這屋子裏是現成的一張土炕，靠牆擺了一張兩屜小桌，上麵是亂堆了破碎紙片，同些瓶子罐子等類。那盞小的煤油燈，就放在一隻破瓦缽上，瓦缽是反蓋著的。小桌子頭邊，放了一隻斷腿的四方凳子，這土炕又是特別的大，一床單薄棉被和一床夾被單放在黃色的一塊蘆席上，這是越顯著這屋子裏空虛與寒酸。月容抱了一條腿，在炕沿上坐著，眼見這綠豆火光之下，這屋子裏就有些陰沉沉的，偏是那一點火光，還不肯停止現狀，燈芯，卻是慢慢的又慢慢的，隻管矬了下去。起身到了燈邊，低頭看看玻璃盞子裏的油，卻已幹到不及五分深，眼見油盡燈滅，這就快到黑暗的時候了，歎了一口氣，自言自語道：“睡覺罷，還等些什麽呢?”說完了這句話，自己爬上炕去，牽著被，就躺下了，在炕上平白地睜著兩眼，哪裏睡得著呢?桌上的燈光，卻是並不等她，逐漸的下沉，以至於屋子漆黑。可是兩隻眼睛，依然還是合不攏，那胡同裏的更鑼，敲過了一次，接著又敲過一次，直聽到敲過三四次之後，方才沒有聽到了響聲。

　　次早起來，見天色陰沉沉的，原來以為時間還早，躺在炕上想了一陣心事。因聽到院子裏有了響聲，便隔了窗戶叫問道：“胡媽，還早嗎?”胡媽道：“您該起來啦，已經半上午了。今天刮風，滿天都是黃沙。”月容道：“好，起來，你找點兒熱水我洗把臉，洗過臉之後，我要出去。”胡媽摸索著走進屋子來，向她問道：“昨天的事情……”月容淡笑道：“求人哪有這樣容易呢，今天還得去。我所求的人，大概比我也好不了多少。”胡媽道：“既是這麽著，你還去求人家幹什麽?”月容道：“我現在並不是為了穿衣吃飯去求人，我是為了寂寞可憐，沒有人知道我，去求人。”胡媽道：“這是什麽話，我不懂。”月容道：“你不會知道這個。你不要問，你預備了熱水沒有?沒有熱水，涼水也可以。”胡媽見她這樣性急，倒真的舀了一盆涼水她洗臉。她洗過之後，在茶壺裏倒了一大杯涼茶，漱了漱口，隨著咽下去一口，放下茶杯在門框邊，人就走出了門。

　　今天是特別的興奮，下了極大的決心，向二和家走去。這時，天空裏的大風，挾著飛沙，呼呼亂吼，在街巷上空，布滿了煙霧，那街上的電線，被風吹著，奏出了淒厲可怕的噓噓之聲。月容正是對了風走去，身上的衣服穿得又單薄得很，風把這件棉袍子吹得隻管飄蕩起來，衣襟鼓住了風，人有些走不動，隻管要向後退。但是月容也不管這些，兩手放下來，按住了胸襟，隻管低了頭朝前鑽了走著。有時風太大了，就地卷起一陣塵土，向人頭上臉上撲了來，月容索性閉著眼睛扶了人家的牆壁走。終於她的毅力戰勝了環境，在風沙圍困了身子的當兒，走到了目的地。二和那個跨院子，那是自己走熟了的道路，再也不用顧忌著什麽，故意開著快步，就向那院子門裏衝了去。自己心裏也就估計著，這樣大風沙天，也許他母子兩個人都在家裏。見了二和，不要弄成這鬼樣，把身上頭上的土，都揮揮罷。站在那跨院門下，抽出身上的手絹來，將身上臉上的灰，著實的揮了一陣，然後牽牽衣襟向院子裏走去。

　　自然，那一顆心房，差不多要跳到嗓子眼裏來。因為自己要極力的壓製住，這就在院子裏先高聲叫了一聲：“老太。”屋子裏有人答應了一聲：“誰呀?”擋住風沙的門，頓時打開了，出來一人，彼此見著，都不免一怔。月容認得那個人是田二姑娘。怕碰見人，偏偏是碰見了人，隻得放出了笑容，向她一點頭道：“二姑娘，好久不見啦，丁老太在家裏吧?”二姑娘當看到月容的時候，也說不上是像什麽東西在心上撞了一下子似的，手扶了門框，倒是呆呆的站著望了她，一隻腳在門檻外，一隻腳還在門檻裏呢。這時月容開口了，她倒不得不答話，也微笑道：“喲，我說是誰，是楊老板，這兒丁老太搬家了，我家搬到這屋子裏來了。”月容道：“哦，他們搬家了?什麽時候搬的?”二姑娘道：“搬了日子不少了。”月容道：“搬到什麽地方去了呢?在這兒住著，不是很好的嗎?”二姑娘頓了一頓點著頭道：“外麵風大，你請進來坐一會子吧。”月容站著對那屋子窗戶凝神了一會，也就隨了她進去。

　　田二姑娘已是高聲叫道：“大嫂，咱們家來了稀客了。”田大嫂由屋子裏迎出來，連點了幾下頭笑道：“這是楊老板呀，今天什麽風，把你吹了來?你瞧，我這人太糊塗，這不是正在刮大風嗎?”說著，還用兩手一拍。月容見她穿一件青布旗袍，卷了兩隻袖子，頭左邊插了一把月牙梳，壓住了頭發，像是正在做事的樣子，便道：“我來打攪你了吧?”田大嫂道：“你幹嗎說這樣的客氣話?假如不是你走錯了大門，請也不能把你請到的吧?請坐請坐。”她倒是透著很親熱，牽住了月容的手，拉了她在椅子上坐著。自己搬張方凳子挨了月容坐下，偏了頭向她臉上望著笑問道：“楊老板，聽說你這一程子沒有唱戲了，怎麽啦?在家裏作活嗎?”月容聽說，不由得臉上就是一紅，把頭低下去，歎了一口氣道：“一言難盡。”田大嫂倒是很體貼她，向她微笑道：“不忙，你慢慢地說。”月容低下頭，對地麵上很注意了一會子，低聲道：“據我想，大嫂你也應該知道的。我自己失腳作錯了一點兒事，這時你教我說，我可真有點不好意思。”



第二十三回 仆仆風塵登堂人不見 蕭蕭車馬納幣客何來（2）

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　　田二姑娘沒坐下，靠了房門站著，還將一個食指，在舊門簾子上畫著，她那樣子倒是很自在。月容講到這裏，大嫂向二姑娘看看，二姑娘微笑，月容抬起頭來，恰是看到了。但覺自己脊梁骨上，都向外冒著汗，立刻站起來道：“我不在這裏打攪了，改日見罷。”說畢，已起身走到了院子裏。田大嫂又走向前握了她的手道：“丁老太雖然不在這兒，咱們也是熟人啦，幹嗎茶不喝一口你就走?”月容道：“改日見罷，我短不了來的。”田大嫂還牽住她的手送到大門口，笑道：“王大傻子還住在這裏麵呢。”月容道：“他大概知道丁老太搬到哪兒去了吧?”田大嫂笑道：“二和那孩子，也不知怎麽了，有點臉薄，這回搬家，倒像有什麽不好意思似的。到底搬到哪兒去了，對誰都瞞著。你別急，你不找他，他還找你呢，隻要戲報上有了你的名字，他有個不追了去的嗎?女人就是這一樣好。”月容對她看了一眼，抽回手去，點個頭說聲再見，立刻走了。天空裏的風，還是大得緊，所幸剛才是逆風走來，現在是順風走去，沙子不至於向臉上撲，風也不會堵住了鼻子透不出氣。順著風勢，挨了人家的牆腳下走去，走到一條大胡同口上，隻見地麵被風吹得精光，像打掃夫掃過了一樣。很長很長的胡同，由這頭看到那頭，沒有一個影子，僅僅是零落的幾塊洋鐵片，和幾塊碎瓦在精光的地麵上點綴著，這全是人家屋頭上刮下來的。月容由小胡同裏走出來，剛一伸頭，嗚的一陣狂吼，風在屋簷上直卷下來，有一團寶塔式的黑沙，在空中打胡旋，這可以象征風勢是怎麽一種情形。月容定了一定神，心想：遲早總是要回去，站在這裏算什麽?於是，牽牽衣服，衝了出去，但是越走風越大，這一截胡同還沒有走完，有人叫道：“喂，這位姑娘到哪裏去?”月容看時，一個警察，臉上架著風鏡，閃在人家大門洞子裏，向自己招手。因道：“我回家呀，不能走嗎?”警察招著手道：“你快到這兒來說話，風頭上站得住嗎?”月容依他到了門洞子裏。他問道：“你家在哪裏?”月容道：“在東城。”警察道：“在東城?你回去得了嗎?你先在這兒避避風，等風小一點，你再走。”月容道：“我回家有事。”警察道：“你什麽大事，還比性命要緊嗎?”月容不用看，隻聽到半空裏驚天動地的呼呼之聲，實在也移不動腳，隻好聽了警察的命令，在這裏站著。

　　約摸有二三十分鍾之久，那狂風算是過去，雖然風還吹著，已不是先前那樣猛烈，便向警察道：“現在我可以走了吧?”警察將手橫著一攔道：“你忙什麽的?這風剛定，能保不再起嗎?”正說話時，這大門邊的汽車門開了，立刻有輛汽車攔門停住，隨著大門也開了。一個穿長袍馬褂的中年人，尖尖的白臉，鼻子下養了一撮小胡子，後麵一個空灰色短衣的人，夾了個大皮包，一同走了出來。警察舉著手，先行了一個禮，向那小胡子賠笑道：“這位姑娘是過路的，剛才風大，我沒有讓她走的。”小胡子道：“她家在哪裏?”警察道：“她隻說住在東城。”小胡子對她望望道：“你家住在哪兒?我也是到東城去，你順便搭我的車走一截路好不好?”警察道：“這是郎司令，你趕快謝謝罷。”月容心裏在想著，人實在是疲勞了，坐一截車也好，有警察介紹過了，大概不要緊。便向郎司令微鞠了一個躬道：“可是不敢當。”郎司令笑道：“倒很懂禮。這沒什麽，誰沒有個遇著災難的時候，你上車罷。”月容又向他看了一看，還透著躊躇的樣子。郎司令笑道：“別怯場，上去就是了。要不是大風天，我不能停著車子滿市拉人同坐。這也無非救濟的意思，不分什麽司令百姓。”

　　那個夾皮包的人，比司令的性子還要透著急，已是走到汽車邊，開了車門，讓月容上去。月容不能再客氣，就上車去，扶起倒座上的活動椅子，側坐下去。郎司令上了車子，拍著坐的彈簧椅墊道：“為什麽不坐正麵?”月容道：“我刮了一身的土，別蹭著了司令的衣服。這樣好。”說著話，車子已是開了，郎司令道：“你家住在哪兒?我的車子可以送到你門口。”月容道：“不用，我在青年會門口下車得了。”郎司令對她打量了一下，因道：“姑娘，我聽你說話，很有道理，你念過書吧?”月容也沒正臉對他，側了臉坐著，隻是搖搖頭。車子裏默然了一會，郎司令道：“很奇怪，我在什麽地方見過你似的，你認得我嗎?”月容忽然一笑道：“我一個窮人家孩子怎麽會認得司令?”郎司令雖然不能把她拖扯過來，對她身上，倒是仔細地看了幾遍。笑道：“我想起來了。”說著，將手在大腿上一拍。

　　月容被他這一聲喝著，倒有些兒吃驚，猛回頭向他看了一眼，郎司令又拍了一下腿道：“對了，對了!一點不錯，你不是楊月容老板嗎?”月容禁不住微微一笑。郎司令道：“你也是很紅的角兒呀，怎麽落到這樣一種情形了?”月容低下頭去，沒有答複，可是她的耳朵根上，已是有一圈紅暈了。郎司令道：“你倒了嗓子了嗎?不能吧?你還沒有唱多久呀。實在不相瞞，我偶然看過你一回戲，覺得你的扮相太好，後來就連接聽了一個禮拜的戲。隔了兩天沒去，聽說是你停演了，我正納悶，原來你還在北京。”月容道：“我不願唱戲，並非是倒了嗓子。”郎司令道：“那為什麽呢?”月容道：“不為什麽，我不願唱戲。”郎司令聽她又說了一句不願唱戲，雖不知道她為了什麽，但是看她那臉上懊喪的樣子，便道：“楊老板，你有什麽事傷了心嗎?”月容道：“傷心也不算傷心，可是……對不起，我不願說。”郎司令看她這樣子，少不得更要端詳一番。汽車跑得很快，不多大一會就到了東單大街。月容不住的把眼睛朝前看著，看到青年會的房屋，就請郎司令停車。郎司令笑道：“風還大著呢，我送到你門口不好嗎?”月容搖搖頭苦笑著道：“有些兒不便，請你原諒。”他微笑著，就讓車夫停車。月容下得車來，把車門關了，隔了玻璃，向車子裏點了個頭，道聲“勞駕”，自走開了。

　　回得家來，但見那屋子裏，陰沉沉的，增加了一分不快，隨身躺在炕上，閉了眼，一言不發。耳邊是聽到胡媽跟著進了房，也不去理會她。胡媽道：“家裏還沒有了吃的呢，去買米呢?還是去買麵呢?”月容道：“我不吃晚飯了。你把牆釘子上掛的那件長夾袍拿了去當，當了錢，你買點現成的東西吃罷。”胡媽道：“不是我多嘴，你盡靠了當當過日子，也不是辦法，你要快快的去想一點法子才好。”月容道：“這不用你說，再過兩三天，我總得想法子。”胡媽道：“別個女人窮，想不出法子來，那是沒法。你學了那一身玩藝，有的是吃飯的本身，你幹嗎這樣在家裏待著?”月容也沒有答複，翻個身向裏睡著。胡媽道：“那末，我去當當，你聽著一點兒門。”月容道：“咱家裏有什麽給人偷，除非是廚房裏那口破鐵鍋。賊要到咱們家裏來偷東西，那也是兩隻眼睛瞎了二隻半。”胡媽在炕麵前呆站了一會子，也就隻好走了出去。

　　到這天晚上，月容因為白天已經睡了一覺，反是清醒白醒的，人躺在炕上，前前後後，什麽事情都想到了。直到天色快亮，方才入睡，耳朵邊一陣喧嘩的聲音，把自己驚醒過來。睜眼看時，窗戶外太陽照得通紅。把自己驚醒的，那是一陣馬車輪子在地麵上的摩擦聲，接著是嘩嘩的馬叫。馬車這樣東西，給予月容的印象也很深，立刻翻身坐了起來，向院子外望著。事情是非常湊巧，接著就有人打了門環啪啪地響，月容失聲叫起來道：“他找我來了，他，丁二哥來了。”口裏說著，伸腳到地上來踏鞋子，偏是過於急了，鞋子撈不著，光了襪底子就向外麵跑，所幸胡媽已是出去開大門，月容隻是站在屋門口，沒到院子裏去。聽到有個男子問道：“這裏住著有姓楊的嗎?”月容高聲笑道：“對了，對了，這裏就是。丁二哥!”隨著那句話，人是進來了，月容倒是一愣，一個不認識的人，蓄有八字胡須，長袍馬褂的，夾了一隻大皮包進來。

　　那人老遠的取下了帽子，點著頭叫了一聲楊老板，看他圓臉大耳，麵皮作黃黑色，並不像個斯文人。在他後麵，跟了一個穿短衣的人，大一包小一包的，提了一大串東西進來。月容見他快要進屋，這才想到自己沒有穿鞋子，趕快地跑到裏麵屋子裏去，把鞋子穿上。那人在外麵叫道：“楊老板，請出來。這裏有點兒東西，請你檢點收下。”月容心裏想著：這一定是宋信生的父親派人來運動我的。這得先想好了幾句對付的話，口裏說是“請坐”，心裏頭在打主意，牽牽衣服，走了出來。便見那人在桌上打開了皮包，取出兩截白晃晃的銀元，放在桌子角上，短衣人已是退出去了，那些大小紙包，卻堆滿桌。月容道：“啊，又要老掌櫃送了這麽些個東西來，其實我不在這上麵著想的，隻求求老掌櫃同我想個出路。”那人笑問道：“哪個老掌櫃?”月容道：“你不是東海軒老東家請你來的嗎?”那人且不答複，向她周身上下看了一遍，笑道：“你是楊老板，我們沒有找錯。”月容道：“我姓楊，你沒有找錯，你是坐馬車來的嗎?”那人道：“對的。”月容笑道：“哦!二哥引你來的?他幹嗎不進來?我聽到馬車輪子響，我就知道是他來了。”那人聽說，也跟著笑了。


第二十四回 翠袖天寒卜錢迷去路 高軒夜過背蝕泣殘妝（1）

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　　人坐在家裏，忽然有人送錢來，這自是一樁幸運的事。像楊月容正在窮苦得當當買米的時候，有人送了大把銀錢上門，這更是幸運的事，但這決不能是天上落下來的一筆財喜，所以猜著是信生父親送來的運動費。那人笑道：“楊老板，你也善忘吧?昨天你不是坐了人家的汽車回來的嗎?”月容道：“哦，你是郎司令派來的?我和他並不認識，昨天蒙他的好意，送我到東城，我倒怪不好意思的。可是他並不知道我住在這裏。”那人笑道：“別說你已經告訴他住在東城，你就不告訴他住在東城，有名有姓兒的人，他要找，沒有個找不著的。昨天晚上，我們司令，就把你的情形打聽清楚了，說你生活很困難，他很願幫你一點忙。這桌上的大小紙包兒，是替你買的衣料，這錢，你拿著零花。你快一點兒把衣服作好，郎司令還要帶你出去逛昵。我姓李，你有什麽事，打電話找李副官，我立刻就來。這是我的電話號碼。”說著，在身上掏出一張名片，遞給月容。

　　她對桌上的東西看看，又對李副官看看，便搖頭道：“我又不認識郎司令，怎好平白的收他這些東西?”李副官笑道：“昨天你們不是認識了嗎?”月容道：“也不能那樣見一麵，就收人家這些東西。東西罷了，這現錢……”李副官笑著搖搖頭道：“沒關係，漫說是這一點兒，就再多些，他也不在乎。你別客氣，幹脆就收下來罷。再見，再見。”他說著話，抓起放在桌上的帽子，兩手捧著，連連作了幾個揖，就推門走了出去。月容跟在後麵，緊緊地跟出了大門外來，叫道：“喂，李副官，你倒是把東西帶著呀!”她說這話時，李副官已是坐上了他那漂亮的馬車，前坐的一位馬車夫，加上一鞭，唰的一聲，就把馬車趕著走了。他坐在馬車裏，隔了玻璃窗戶，倒是向她微笑著點了幾點頭。月容隻管叫，那車子隻管走，眼望著那馬車子轉過了胡同角，也就無法再叫他了。

　　關上了大門，回到屋子裏來，那些送來的東西，道先送進了眼裏。胡媽站在桌子角邊，原是在用手去撫摸那裝東西的紙盒子，當月容走進來的時候，她猛可的將手向後一縮，倒是向她笑道：“你不用發愁了，衣服也有了，錢也有了，早曉得是這麽著，就不該去當當。”月容也沒有理會她，索性坐在椅子上，對了桌上那些紙包和洋錢隻管發呆。胡媽以為她嫌自己動過手了，隻得低了頭，緩緩地走出去。月容呆坐了有十分鍾之久，自言自語地道：“我也要看看到底有些什麽玩藝。”於是走向前，先把大紙包透開，裏麵卻是一件新式的呢大衣，拿出來穿著試試，竟是不肥不瘦，恰恰可以穿得。另有比這小一點的一個紙盒，猜著必是衣料了。也來不及脫下身上這件大衣了，一剪刀把繩子剪斷，揭開蓋子來看，卻是一套雪白的羊毛衫褲。在那上麵，放著一張綢緞莊的禮券，標明了五十塊。既是紙包裏東西，不容易猜，索性一包包的都打開來看看罷，看時，如絲襪，綢手絹，香胰子，脂胭膏，香粉，大概自回北京以來，手邊所感到缺乏的日用東西，現在都有了。再數一數桌上所放的那兩疊現洋錢，共是四十塊。

　　在計數的時候，不免撞了叮當作響。胡媽在院子裏走得叮當有聲，月容回看時，她那打滿了皺紋的臉上，所有的皺紋，都伸縮著活動起來，正偏了臉向裏麵張望。月容道：“這樣鬼頭鬼腦的幹什麽?進來就進來罷。這桌上的東西，還怕你搶了去嗎?”胡媽手扶著門，顫巍巍地進來了，把那沒有牙齒的嘴，笑著張開合不攏來。因低聲道：“就是什麽事情也不幹，好好兒的過，桌上這些錢，也可以湊付兩個月了。”月容搖搖頭道：“這個錢，我還不知道怎麽對付是好呢!你想，世界上，有把洋錢白舍的嗎?我是唱過戲的人，我就知道花了人家的錢，不大好對付。”胡媽道：“你怎麽啦，怕花了人家的錢，會把你吃下去嗎?錢是他送來的，又不是你和他借的，你和他要的，你到了這個節骨眼上還怕什麽?來的那個人說，花錢的人要同你出去逛逛罷?你讓姓宋的那小子把你騙夠了，他也不要你了，你還同他守什麽身份?趁早找個有錢的主兒，終身有靠，比這樣天天過三十晚強吧?天可越來越涼了，今天屋子裏沒有火，就有點兒待不住。你當的那幾件衣服，也該去贖出來了。錢是人的膽，衣是人的毛，身上穿得好一點，見人說話，也有一點精神。”

　　月容把整疊銀元，依然放在桌上，卻拿了一塊錢在手，緩緩的輕輕的在桌上敲著，帶了一些微笑道：“這也是合了那句話，肥豬拱廟門，十分好的運氣，趁著這好運氣，我倒要去想一點兒出路。”胡媽把桌上的大小紙包，全都給她搬到裏麵屋子裏去，走近了她的身邊，微彎著腰道：“姑娘，不是我又要多嘴，你應該趁了身上有錢的時候，製幾件衣服穿著。你就出去找找朋友，請大家幫一點忙，人家看到你穿著不壞，也許念起舊情來，真會替你找出一條路來。譬如就說是唱戲罷，你穿得破破爛爛的去找朋友，人家疑心你是無路可走了，又回來唱戲，先帶了三分瞧不起意思。你要是穿得好好兒的去，他就說你有唱戲的癮，也許你唱紅了，他要來請求著你，還得巴結你呢。”月容同她說話，又把放在桌上的銀元抓了起來，翻覆著隻管在手上算，算了十幾遍，不知不覺的，就揣到口袋裏去。胡媽跟著走進房來，見炕上放的那些大小紙包，皺起了眼角的魚尾紋，彎了兩個手指，哆嗦著指了道：“你瞧，準值個百來塊錢吧?”月容淡淡的一笑道：“別說是這麽些個東西，就是比這多十倍我也見過。見過又怎麽樣?有出無進的一口氣，到了總是窮。”她說這了這話，把一條腿直伸在炕沿上，背靠了炕頭的牆，微閉了眼，把頭歪斜到一邊去。胡媽看看這樣子，已是不能把話續下去，就自言自語的走出去，嘰咕著道：“不能因為發過財的，把東西就不看在眼裏。誰教你現在窮著呢?人要到什麽地步說什麽話。”

　　月容坐在炕上，卻是把話聽到了，心裏想著：別瞧著這老媽子糊塗得不懂什麽，可是她這幾句話，是說的很對。瞧不起這些東西怎麽樣?現在窮著呢，想要這麽些東西十分之一，還想不到呢!想到了這裏，把眼睛睜開來，向炕上放的東西看了一看，再估計值得多少錢。由東西上又看到了身上的大衣，將手撫摸著，看看沒有什麽髒跡，還折過來一隻衣裳角看看，看到那衣服裏子還是緞子做的。點了兩點頭，自言自語的道：“這個郎司令做事倒是很大方的，這個日子，要他幫一點忙，大概是可以的。”於是站在地上，牽牽自己的衣服，在屋子裏來回的走了幾次。

　　胡媽二次進屋子來，手握了門框，偏了頭，向月容身上看看，點著頭笑道：“這位司令，待你很不錯，這個好機會，你可別錯過了。”月容道：“話雖如此，但是我也受過教訓的。男人要捧哪個女人，在沒有到手的時候，你要他的腦袋，他也肯割給你的，可是等他把你弄到手之後，你就是孫子了。你好好地伺候著他，他還可以帶著你玩兩天，你要是伺候得不好，他一腳把你踢得老遠。那個時候，你掉在泥裏也好，掉在水裏也好，誰也不來管你，那就讓你吃一輩子苦了。”胡媽跨過門檻，把頭伸過來，向她臉上望著道：“姑娘，你還得想想呀，在你的意思，以為姓宋的是把你踢到泥裏水裏來了罷，可是現在不有人又來拉你了嗎?可也見得就是跌到泥裏去了，還是有人把你拉了起來。”月容笑笑道：“對了，將來我跌到泥裏水裏了，還圖著第三個人把我拉起來呢!那末，我這一輩子就是在泥裏水裏滾著罷。我想回來了，我不能上當。”說著，兩手將大衣領子一扒，反著脫了下來，就向炕上一扔，還把腳頓了兩頓。

　　胡媽也沒有理會到她是什麽意思，笑道：“你瞧，東西堆了滿炕，我來歸理歸理罷。”月容道：“對了，歸理歸理罷，等他們有人來的時候，這些東西，完全讓他們拿了回去。我反正不能為了這點東西，自賣自身。胡媽你當了多少錢?”胡媽道：“我因為你睡著沒有告訴你，當了五錢銀子。要贖的當，多著呢，一塊兒贖罷。”月容道：“哼，贖當，這郎司令送來的幾十塊錢，我一個也不動的。當的五錢銀子，大概還可以花一兩天吧?”胡媽正把東西向炕頭上的破木箱子裏送了進去，聽了這話，手扶箱子蓋，兩腿跪在炕沿上，回頭望了她，簡直不知道移動。月容坐在椅子上，手撐在桌子沿上，托住了自己的頭，也是懶懶地向她望著道：“你發什麽愣?我的意思，你還不明白嗎?”胡媽道：“你什麽意思?不願花人家送來的錢?”月容道：“我為什麽不願花?我有那樣傻?覺得關起門來挨餓好些嗎?可是花了人家的錢，一定要想法子報答人家的。我報答人家隻有這一條身子，要是我見錢就賣，那不如我厚著臉去見師傅，我去唱我的戲。”胡媽這才蓋好了箱子，走下炕來向她一拍手道：“我說什麽?早就這樣勸過你的，還是去唱戲。”月容那隻手還是撐了頭，抬起另一隻手，向她搖了幾搖道：“你先別嚷，讓我仔細地想上一遍。”胡媽是真的依了她就不再提此話。

　　當天晚上，大風二次的刮起，這就不像前日的情形，已是很冷，月容將一床被卷得緊緊的，在大炕上縮成一團。次日早上起來，穿上了那件薄棉袍子，隻覺得背上像冷水澆洗過了，由骨頭裏麵冷出來。便隔了窗子問道：“胡媽，你把火攏上了沒有?今天可真冷。你把爐子搬到屋子裏來做飯罷。”胡媽把一隻小的白泥爐子，戰戰兢兢地搬到屋子裏來，向她做了苦臉子道：“就剩這一爐子煤了，錢是有限的，我也沒敢去叫煤。你身上冷得很罷?兩隻手胳膀，就這樣抱在胸麵前。你不會把那件大衣穿起來，先暖和暖和嗎?”月容道：“現錢放在箱子裏，我也不花他一個呢，怎能穿他送的大衣?”胡媽向她看看，也沒有言語。


第二十四回 翠袖天寒卜錢迷去路 高軒夜過背蝕泣殘妝（2）

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　　就在這時，門外又有人打著門環啪啪亂響，月容皺了眉道：“這樣大的風，有什麽人來?準是那個甚麽狼司令虎司令派人通知我。你去開門，就說我病在炕上沒有起來。”胡媽緩緩的出去，門環響著，那還正是催促得緊。過了一會，胡媽踉蹌跌了進來，向月容道：“姑娘，你說是誰來了吧?”月容道：“不就是昨天來的那個李副官嗎?”胡媽道：“哪裏是?你猜是誰呀?”月容道：“咱們家裏還有幾個人來?大概是……”外麵屋子裏，有了一個粗暴的男子聲音，問道：“楊老板，收房錢的來了。”月容哦了一聲，答不出話，也不敢出去。那人又道：“楊老板，你已經差上兩個多月了，再要不給，我實在交代不過去。”月容由門簾子縫裏向外張望了一下，那人道：“你今天不給房錢，沒別的，請你明天搬家。漫說你還欠兩個月房錢，就是不欠，知道你家裏沒有男人，我們東家還不肯賃給你呢。”月容道：“我們統共住你兩個月房子，就欠你兩個月房錢嗎?搬進來付了你們一個月茶錢，不算錢嗎?”那人道：“還說昵!搬進來以後，就不付錢。這樣的好房客，誰敢賃!你不付錢，我在這裏等著，你不出來可不行。”

　　月容偷向外麵房子看去，見那人靠了四方桌子坐下，架起腿來很得意的顫動，口裏斜銜了一支煙卷，向外慢慢的噴著煙。月容看他不走，低頭望望自己身上，那薄薄棉袍子，還有不少的髒跡，隻得把那件疊在炕頭邊的大衣，穿在身上，走了出來。那人並不起身，繃住了橫疤子肉的臉，向她冷眼看了一下道：“有茶嗎?勞駕倒口水來喝喝。”月容兩手插在大衣袋裏，靠門站定，不由得也把臉沉下來，瞪著眼道：“這房錢一個月多少錢?”那人笑道：“咦，你住了兩個月房，多少房錢，你還不知道嗎?每月是五塊，兩個月是十塊。”月容道：“哦，也不過欠你十塊錢。你就這樣大的架子，假使我馬上就搬，除了那個月茶錢，也隻用給五塊錢罷了?”那人淡笑道：“五塊錢?五塊錢就不易嗎!”他口裏說著兩隻腳架著，連連顛了一陣。月容鼻子裏哼了一聲，立刻縮進房去。

　　再出來時，當的一聲，取了五塊錢放在桌上，把頭一昂道：“這是一個月的房錢，還有五塊茶錢，合算起來，就是十塊。兩個月房錢全有了。你在我們麵前擺什麽架子!月不過五，再住一天，我找房搬家。你拿出房折子來，讓我寫上。”那人倒想不到她交錢有這樣的痛快，便站起來笑道：“並非我有意和你為難，我們捧人家的飯碗，專門同人家收房錢的，收不到房錢，我就休想吃人家這碗飯。”月容伸出手來道：“什麽話也不說了，你拿出房折子來罷，我要寫上房折子才讓你走。”那人將房折子拿出來，月容拿到裏麵屋子裏去，將數目字填上。自己也不拿出來，卻叫了胡媽進去，返身出來，遞給那人。那人沒有意思，悄悄的走了。

　　胡媽關了街門，複又進來問道：“姑娘你是動用了那款子給的房錢嗎?”月容手撐了頭，靠著桌子坐著，無精打采的答應了一聲道：“那叫我怎麽辦?收房租的人，那一副架子，誰看了也得討厭，何況他賴在這裏，又不肯走。事到了緊要關頭，我也顧不得許多了，隻好把那筆整款子，先扯用了再說。我動用了多少，將來再歸還多少也就是了。”胡媽道：“既然如此，我們索性挪用了兩塊罷。你瞧，天氣這樣涼，你還沒有穿上厚一點的衣服，叫一百斤煤球來燒，這是要緊的事。”月容還是那樣撐了頭坐著的，歎口氣道：“現在用是好用，將來要還錢的時候，怎麽樣子還法呢?”胡媽道：“你沒有挪動那錢，我不敢多嘴，現在你既然動用了，你用了五塊錢，固然是要想法子，你花了人家七塊錢，也無非是想法子找錢去，反正是將來再說。你怕什麽?”

　　月容聽她說到了一個冷字，仿佛身上冷了兩倍，於是將手伸到煤火爐子上，反翻不停的烘著。胡媽道：“你瞧，你這件綠袍子，袖口上都破著，漏出棉花來了，照說，不冷你也該換一件新棉襖穿了。”月容向她搖了兩搖手說：“你別攪亂我的心思，讓我仔細想想罷。”說著，在衣袋裏掏出兩個銅子，握在手掌心裏連搖了幾下，然後昂著頭向窗外道：“老天爺，你同我拿個主意罷，我若是還可以唱戲，我這銅子兒扔下去，就是字；我若是不能夠唱戲，扔下去就是花；兩樣都有，那就是二和會來尋我。”說著，手掌托了兩個銅子，拍著向桌上一跌，卻是兩個字。月容道：“什麽?我真的可以去唱戲嗎?這個我倒有些不能相信，我得問上第二回。”胡媽道：“你別問了，占卦就是一回，第二回就不靈了。”月容哪裏管她，撿起兩個銅子，將手合蓋著搖撼了幾下，又扔下去，看時，兩個銅子，又全是字。胡媽比她還要注意，已是伏在桌沿上，對了桌麵上看去，笑著拍手道：“你還說什麽!老天爺到底是勸你去唱戲罷?”月容道：“既是這麽著，等明天大風息了，我去找我師傅罷。”

　　胡媽笑道：“你要是肯去找你師傅，就是不唱戲，十塊八塊錢，他也可以替你想法子的。”月容忍不住向她微笑道：“你的意思我明白，還是把箱子裏的錢，動用幾塊罷。”胡媽皺了眉道：“我沒有什麽，反正是一條窮苦的命，不過我看到你這樣受拘束，倒是怪作孽的。”月容猛可的起身，到炕頭上箱子裏取出兩塊錢來，當的一聲，向桌子上麵扔著，對她望著道：“你拿去花罷，反正我是下了爛泥坑裏的人，這雙腳不打濕也是打濕了。”說著，長長的歎了一口氣。胡媽對於她的話，也懂也不懂，倒不必分辯，拿著錢走了。月容籌劃了大半天，想來想去，果然還是胡媽無知識的人所說的話對。決定次日起個早，就到楊五爺家裏去求情。不想在這天晚上，又出了岔事了。

　　約在八點鍾的時候，煤油燈裏麵的油汁，是上得滿滿的，燈芯扭出很高大的火焰光裏，月容是靠了桌子坐定，將幾冊手抄本的戲詞，攤在麵前看。旁邊放了一個火爐子，煤火是燒得很興旺。除有一把新洋鐵壺燒著開水而外，爐口上還烤著幾隻芝麻醬燒餅，桌子角上放了兩小包花生仁兒，是就燒餅吃的。胡媽洗完了碗筷，沒有事，也搬了一張方凳子坐在屋子角落裏打瞌睡，她那鼻息聲倒是和開水壺裏的沸水聲，互相呼應著。月容望了她笑道：“你心裏倒踏實了。”正說著呢，外麵又有了拍門聲，月容不由得咦了一聲道：“怎麽著，這晚有人來敲門，難道還有人送了東西和錢來嗎?”便拍醒了胡媽，讓她出去開門，自己緊貼了窗戶，由紙窟裏向外張望。

　　在大門開合聲以後，接著滿院子裏都是皮鞋雜遝聲，這就有人道：“啊，這院子裏真黑，司令小心點兒走。”月容聽說，卻不由得心裏一跳。果然是郎司令的口吻叫起來道：“楊老板，我們來拜訪你來了。透著冒昧著一點了罷?”在這些人說話的當兒，郎司令已是走到外麵屋子裏來，接著就有人伸手，將門簾子一掀。月容心裏一機靈，便道：“請在外麵坐罷，我這就捧燈出來。”口裏說著，已是左手掀簾子，右手舉燈，到了房外，將頭閃避了燈光，向站在屋中間的郎司點了兩點頭，可是自己心房，已是連連的跳上了一陣。把燈放在正中桌子上，正待回轉身來，招呼郎司令坐下，不想他和李副官全已坐下，另外有兩個穿製服，身上背了盒子炮的大兵，卻退到屋子門口去站著。月容手扶了桌沿，對他們望望，還不曾開口呢，郎司令抬起右手，將兩個指頭，隻管捋那短小的胡子，李副官卻坐在裏屋房門口，斜伸了一條腿，正好把進門的路攔住。他倒向人點點頭笑道：“楊老板，也請坐罷。”

　　月容本來想對郎司令說，多謝他給的東西，一看到房門給人攔住了，到院子裏去的門也有人把住了，倒不知道怎麽是好，一發愣，把心裏所要說的話給駭回去了。郎司令還捋著胡子呢，見她穿的那件綠袍子，緊緊的，長長地裹住了身體，所以身上倒是前後突起好幾處，那白嫩的臉皮，雖沒有擦胭脂，可是帶了三分害臊的意味，在皮膚裏層，透出了淺淺的紅光來。她側著臉子，逼近了燈光，正好由側麵看到她的長睫毛向外擁出，頭發垂齊了後腦，是微微的蓬著。因笑著先點了兩點頭，回轉來向李副官道：“你把話對她說一說。”李副官道：“楊老板，你怎麽不坐下，也不言語?郎司令昕到我回去說你家裏這一番情形，很有意幫你的忙。現時汽車在門口，咱們一塊兒出去，找個地方吃點東西，談談，好不好?”月容將扶在桌沿的手，來回摸擦，不抬頭，也不說話。李副官道：“回頭我們還把汽車送你回來，你怕什麽的?”月容默然了很久，猛可的將身子一扭，塞窸窸窣窣有聲。

　　郎司令略一低頭，有了主意。見桌上還剩有大半枝洋燭，就拿了起來，隻回頭對李副官望著，他已會意，立刻在身上掏出打火機來，將燭點上。郎司令左手拿了燭，右手擋了風，開了四方步子走著，笑問道：“戲台上客人歇店，拿燈照照，有沒有歹人是不是這個樣子?”李副官笑道：“司令作什麽像什麽，可不就是這個樣子嗎。”李副官微笑著，繞上桌子那邊，將燭向月容臉上照來，見她兩行眼淚，串珠一般，向兩腮掛了下來。因道：“這奇了!我們來了，也沒有一句不中聽的話，楊老板為什麽傷起心來?”月容索性一扭，對著裏麵的牆，那窸窸窣窣的小哭聲，更是不斷。李副官手捧了洋燭，站在她後麵，倒有些不好轉彎，向郎司令微笑道：“你瞧，這是怎麽一回事?”郎司令就走過來，將蠟燭接住，笑道：“這沒有什麽，小姑娘見著生人，那總有點難為情的。”郎司令笑道：“那也好，咱們有話慢慢地說。”他說畢，依然退到原來的椅子上坐著。

　　李副官將洋燭放在桌上，兩隻巴掌，互相搓了幾下，還微微地一鞠躬笑道：“自然的，我們交情淺，你還不能知道我們司令是怎樣一種人。司令辦起公來，打起仗來雖然很是威武，可是要談起愛情來，那是比什麽斯支人都要溫柔些的。你不願同我們出去玩，或者不願我們到這兒來，你都可以說，為什麽哭了起來呢?”月容本想說一句，並不是為這個，可是這話隻是送到嗓子眼裏，又忍了回去，依然是對了牆，繼續的掉眼淚呢。
　



第二十五回 難忍饑驅床頭金作崇 空追跡到門外月飛寒（1）

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　　楊月容為什麽哭，她自己也說不出這個所以然。這時，李副官站在後麵又解釋了幾句，更教自己沒法子來答複，所以還老是對了牆站住。後來郎司令向李副官招招手道：“也許是今天帶了弟兄來，她受了驚了。這沒什麽，今天不算，明天咱們再來。”李副官道：“楊老板，你聽見沒有?郎司令怕你受驚，明天一個人再來。可是話得說明，你不能夠聽到說我們明天要來，你老早地就溜走了。”郎司令笑道：“這個倒不用你煩心，真是怕她走，給偵緝隊去個電話，他們就會來掛樁的。不過那樣辦，也未免小題大做了。”李副官笑道：“這倒是我多話了。不過我還要問楊老板兩句言語，答應不答應倒沒有關係。你家境很寒，又沒有個人來維持門戶，你是不是還打算唱戲呢?”胡媽的兩個兒子，都當過大兵，她倒是不怕掛盒子炮的，已是沏了一壺茶，兩手捧著送了進來。

　　郎司令一擺手道：“茶不用喝了，我們問你兩句話。”胡媽將茶壺放在桌上，掀起一片衣襟來擦著手，笑道：“司令，我可不懂什麽。”郎司令笑道：“我們隻問你你所懂得的，你家楊老板有什麽不順心的事嗎?”胡媽道：“您是像一把鏡子一樣的，還不照得我們徹亮嗎?”郎司令道：“你們的日子難過，我也知道，可是不過差錢用罷了，也沒有別的。前天李副官送來的錢，還不夠還債的嗎?”胡媽道：“倒不是為了這個，你給的那些錢，她還不肯花，她怕花了，還不清你的原數。”郎司令笑道：“傻孩子，我既特意派人送錢給你了，我還能讓你把錢退回嗎?這且不管，你隻管是把錢退回給我，還有什麽打算嗎?不能盡坐在家裏挨餓。”胡媽道：“她的意思，想去唱戲，可是同她師傅鬧過別扭了，這會子去見師傅，又怕師傅說閑話，所以透著進退兩難。”

　　郎司令哈哈笑道：“老李，你聽見沒有?楊老板掉淚，是向我們抱委屈，這我們更得幫忙。”李副官本來抽回身，到原地方坐下了，這又走過去，離著月容約摸有一尺多路，低聲道：“楊老板，這一點小事，你全不用放在心上。你覺著唱戲為難，就不用唱戲了，一個月要花多少錢，郎司令就能補貼你。”月容總是對了那堵牆，也不答話，也不回轉身來。郎司令站起身來笑道：“老李，咱們走罷，男女之間，最好是不要用一絲一毫勉強的手段，我很願用一點誠心去感動她。這就是說，別瞧軍閥都不是講理的，可是這裏麵也有好人呢。楊老板，再見罷。”他說著，已是走出了那屋門，在院子裏叫道：“哦，老李，我忘了一件事，你賞老媽子幾個錢罷。她幫工幫到這種地方來，哪裏還找得著零錢花。”李副官在袋裏一掏，摸出一疊鈔票，就掀了一張五元的給她，胡媽兩手合掌接住，口裏連連的念道：“這可了不得，謝謝你，謝謝你。”李副官道：“不是我的錢，你出去謝謝司令罷。”胡媽就和李副官一同出來，向郎司令道謝，直送到大門口去。

　　月容麵牆站定，直聽到皮鞋聲，已經走過了院子，才敢回轉身來，胡媽已是笑嘻嘻地，走進了屋子，向她笑著皺了眉道：“姑娘今天你是怎麽啦?無論怎麽，人家來了，沒什麽歹意，你為什麽背對了人還哭呢?”月容由衣紐扣上抽出了手絹，緩緩的擦著眼淚，因道：“你倒說的好，沒什麽歹意!你想咱們一個好好的人家，半夜三更的，人家就帶了大兵闖進來，這把咱們還看成了一個什麽人呢?就是當窯姐兒的罷，人家也得帶三分笑臉瞧著。我是他的奴才，到了這晚上，砰砰砰砰地他捶開了街門，就可以向我屋子裏跑?要不是我一機靈，把燈端到外麵屋子裏來，他準會坐到我的炕頭上去。咱們受了人家這樣無禮的對待，還是不敢說一聲兒，得向人家來個笑臉，我心裏一委屈，我就忍不住要哭。”胡媽道：“那是你想不開，郎司令那麽大的官，肯到咱們家裏來，就是太陽老爺兒照進屋子裏來了。你是沒出去瞧見，那一輛汽車，真好，比八人大轎還要大，兩個護兵在車外麵一站，哧溜一聲兒地開走了。這要是沒錢，就能這麽辦嗎?”月容一扭脖子道：“別不開眼了，汽車不論大小。把燈捧進去罷，我要睡覺，讓我躺到炕上，慢慢兒的去想。”胡媽捧了燈，將她送進房，將燈放在小桌上，自己靠了門邊，向月容望著。

　　月容背對了門，解長衣的紐扣，脫了鞋，爬上炕去，回轉身來，看到了她，問道：“你還站在這兒幹什麽?”胡媽眯了一雙老眼，向她笑道：“我的意思……”月容將兩隻手同時向外揮著，因道：“你有意思。你的意思我明白，讓我當郎司令一份外家。老實說，要我當人的外家，哪一天我都能辦到，我就是不幹!我要走那一條路，我還不如去唱戲呢。”胡媽一伸脖子，將嘴半張開著，月容道：“不用說了，不用說了，去睡覺罷。”胡媽也無法子再說什麽，微微地歎了一口氣，自掀門簾子走了。

　　月容睜著大眼，望了小桌上的燈，清醒白醒地在炕上睡著，直聽到胡同裏的更鑼，打過了四更，方才睡著。自然這一晚的沉思，總想到了一些出路，決定次日起來，照計行事。雖然睡得晚，然而到了早上九點鍾，她就起來了。胡媽也是剛剛的起床，擺了一隻白爐子在屋簷下，正用火筷子向裏搗爐灰，便扶了屋門，向她頓腳道：“我等著要盆熱水洗臉，爐子還沒有攏著，這不是搗亂嗎?”胡媽道：“喲，這大早的你趕著洗臉，向哪兒去?”說時，彎了腰，將兩根長火筷子，隻管伸到冷爐灰裏麵搗動，爐子裏是呼嚕子作響。月容道：“你沒有聽到那個狼司令虎司令說嗎?要通知偵緝隊在咱們門口掛樁。掛樁這個暗坎兒，我是知道的，那就是派了便衣偵探，在咱們家附近把守著，我要到哪裏去，他們也得跟上。要是真那麽辦，你想那豈不是個大累贅?所以我想著，趁了今日早上，他還沒有派人來的時候，我先出去，找好一個藏身的地方。”

　　胡媽隻看了她一眼，並沒有答話，似乎對於她這個主意，很不以為然。因為月容站在屋子門裏麵，縮著一團的，隻管催著要熱水，隻好找了幾根硬柴棍子，塞到爐子眼裏去燒，也來不及添煤，火著了，將瓷鐵小臉盆，舀了一盆涼水，就在爐子上架著。月容跑到爐子邊來，伸手到水裏去探試了幾回，摸著水有些溫熱了，立刻端了盆進屋子去，掩著門正彎著腰在桌上洗臉呢，卻聽到胡媽在院子裏同人說話。始而以為是送煤或挑水的，沒有介意，後來聽到有個粗暴的男子聲音，叫道：“你就拿得了主意嗎?你進去問問看。”月容問了一聲：“誰?”打開屋門來，看到卻是一愣。

　　這是胡同口上二葷鋪的掌櫃小山東。他頭上戴了黃氈帽，身上穿了藍布棉襖，攔腰係了一根白線編的粗板帶，籠了兩隻袖子，沉下那張黃黑馬臉，頗有點不妥協的神氣。問道：“掌櫃的，你又來要賬來了吧?”小山東淡笑道：“楊老板，直到昨天，我才知道您是梨園行的。您是有法子想的，幹嗎瞞著?”月容道：“我們自搬來的時候，蒙你的情，賒過幾天東西吃，這是我記得的。可是你賒帳的時候，認的主兒是姓宋的，不是我吧?”小山東脖子一伸道：“咦，這樣說起來，倒是賒帳賒壞了，別的不用說，我問您一句，炸醬麵，饅頭，蔥油餅，多著呢，我也算不清，你吃過沒有?”月容道：“吃過怎麽樣，吃過了就應該我給錢的嗎?”她說是說出來了，然而臉腮上已經飛起兩塊紅暈。小山東冷笑道：“吃飯不給錢，這是你們的理?”月容道：“譬如說，人家在館子裏請客，客人吃了館子裏的東西，也得給錢嗎?還是作主人的給呢?”小山東道：“雖然是作主人的給錢，可是作主人的溜了，大概在席的客人也跑不了。姓宋的賒的東西，在你們院子裏吃的，漫說你們一家人，就是請來的客，我也可以同你要錢。這錢你說給不給罷!若是不給，我去找巡警來講個理。”月容道：“找天王來也不成，我沒有錢。”小山東道：“你準沒有錢嗎?楊老板，你可瞞不過我。這兩天，你家門口，天天停著汽車，不是有錢的朋友，就是有錢的親戚。你家有坐汽車的人，會給不起這點小款子嗎?那你是成心。不給錢不行!我今天在這裏耗上了。”胡媽在小廚房走出來問道：“到底欠你多少錢?你這樣凶?”小山東道：“沒有多少錢，兩塊來錢吧。”胡媽在身上一掏，掏出那張五元鈔票向他臉上一揚，笑道：“要不了罷?你找錢來。”小山東接了錢，笑著拱拱手道：“勞駕，勞駕，我一刻兒就找錢來。”說著，一扭頭就走了。


第二十五回 難忍饑驅床頭金作崇 空追跡到門外月飛寒（2）

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　　月容見胡媽給了錢，又不便攔住他，等小山東走了，就頓腳道：“你這是什麽意思?錢在你手上咬人嗎?”胡媽隨著進屋來，將房門掩上，低了聲音道：“那五塊錢，你還不打算花嗎?早上的糧沒有了。姑奶奶，不是我說你，你真有點兒想不開。有瞧見大把洋錢不花，情願挨餓的嗎?你若是真沒有錢，我們幫工的，要麽不幹；要麽，念著過去的情分，白幫你幹兩個月，這都不吃勁。你現在有錢，讓我白瞧著挨餓，你也有點忍心吧?”月容道：“胡媽，你別想錯了。你看我這人是舍不得花錢的人嗎?無奈這是人家的錢，我不敢動。”胡媽道：“並不是我多活兩歲，就端老牌子。瞧你為人，實在有許多地方見不到。你現在走這條路也不好，走那條路也不好，總想去找師傅。找師搏怎麽著?還不是靠人家門框，混一碗飯吃嗎?不用說他收留不收留罷，你這一去，先得挨上一頓罵。現在炕頭上箱子裏放著那麽些個洋錢，你不肯花，情願挨餓受氣，我真有點兒不明白。”月容坐在椅子上，手撐了頭，目注視了地上，默然無言。胡媽道：“讓我瞧炕頭上那些個錢，還隻管受憋，我這窮老幫子可不行。你要出去，你隻管出去。”

　　這句話提醒了月容，回到裏麵屋子裏，對炕頭上的箱子瞧瞧，別說是鎖了，根本就沒有箱搭扣。爬上炕，掀開箱蓋子，兩截白晃晃的洋錢，就放在箱子裏零碎物件的浮麵。手扶了箱蓋，先怔了一怔，不免把現洋全拿出來，要向身上揣著，但是隻揣了二三十塊錢到袋裏去的時候，便覺得那衣服底擺，要沉墜下去。自己不免搖頭想了一想，將幾十塊現洋揣在身上，滿街去找人，這卻現著不妥。縱然是把現洋全帶著，放在屋子裏的這些衣料同襪子鞋子，全是散亂放在炕上的，這又焉能保得了不遺失一件?於是把現洋掏出來，還是放到箱子裏去，隻坐在炕上發呆。呆坐到了十二點鍾，起床早的人肚子有些鋨了，於是向窗子外叫道：“胡媽，你還沒有做飯嗎?”胡媽很大的嗓音答道：“作飯?你說了，炕頭箱子裏的錢是不動的!你存在我這裏的錢，隻有幾毛了，我要大手一點兒的話，一頓就可以吃光。我不敢胡拿主意去給您辦午飯，您要吃什麽，您說罷。我沒有什麽，反正是天天嚼幹燒餅，我再買兩個燒餅嚼一頓就得了。”

　　月容聽著，倒不由得心裏動了一動，便道：“我也沒有叫你天天嚼幹燒餅，不過偶然湊付一兩頓。既是那麽著，這一頓午飯隨你的便，你想吃什麽就吃什麽。”胡媽道：“愛吃什麽就吃什麽嗎?你一共隻有幾毛錢……”月容道：“你不用說了，這兒拿一塊錢去花罷。炕頭上放了幾十塊錢，別說你忍不住這分兒餓勁，我也忍不住這分兒餓勁了。”胡媽笑嘻嘻地走了進來，兩手一拍道：“真的，並不是我說那不開眼的話，我要是不用錢，架不住那箱子裏的大洋錢，隻管衝我招手。”月容在箱子裏取出一塊錢來，當的一聲向桌上一扔，接著又歎了一口氣。

　　自這時起，月容所認為不能動的一筆錢，一動再動，已經是動過好幾次了。雖然對於整數，還不過是挪動了十分之一二，但是這所動的十分之一二，現在要補起來，也不可能了。吃過了午飯，月容沏了一壺茶，坐在炕頭上喝，煤爐子搬到屋子裏來，把全屋子烤得熱烘烘的。自己斜坐在炕上，靠了疊好的被褥，半帶了躺著，微閉了眼睛，作一個長時間在考量。心裏正想著，就算動用過幾塊錢，馬馬虎虎的全退還給郎司令，退還以後……這時，胡媽跌撞著走了進來，那腳步踏著地麵，是咚咚有聲。月容猛可的向上一坐，睜眼望著，問道：“又是怎麽了?”胡媽兩手張開，抓住了門兒，把脖子伸了進來，瞪著眼，搖搖頭道：“這房東真不是人!咱們昨兒個剛辭房，現在他就在大門上，貼上房帖了。”月容將手輕輕捶了兩個胸脯，笑道：“瞧你這鬼頭鬼臉的樣子駭我一大跳。咱們既是辭了房了，人家當然要貼房帖，這又何足為奇?”胡媽道：“那麽說，更幹啦!您什麽腳步都沒有站穩呢，又要鬧著搬家。咱們哪裏來的那些個錢?”月容道：“就怕咱們不能實心實意地搬家，假如咱們願意搬家，大概錢這件事，還用不著我們怎樣的擔心呢?”

　　正說著，院子裏有人叫道：“你們街門也不關，仔細跑進歹人來，把你們府上的傳家寶要搶了走。”月容聽那聲音，就知道是李副官，隻得帶了笑容迎出屋來。李副官推門之後，見她臉上有了笑容，也就很高興。便取了帽子在手，連連拱了幾下手道：“昨天晚上打攪你，真是對不起。”月容想起昨晚向著人家哭的事，不由得臉上一紅，勉強輕輕的說了一聲“請坐”。李副官道：“門口貼了房帖了，你們打算搬家嗎?”月容怎好說是沒錢給房錢，房東轟人走?隻是輕輕的晤了一聲。李副官道：“你們要搬家，好極了。找房的事，交給我啦。”月容點著頭，說了一聲“謝謝”。她這一聲“謝謝”，本來是客氣之辭，不料李副官聽到，倒以為她是承認了他的請求，這一個錯誤，關係非小，大門口的招租帖了，更要牢牢地貼住了。

　　這招租貼在大門口，貼到三日以後，卻來了月容晝夜盼望的丁二和。這是天色斷黑不多久的時候，天空裏撒上了幾點星光，胡同裏的路燈，不大光亮，更是讓那牆頭上乍升的月亮，斜照著這大門外的老粉牆雪白。王傻子挑了一副皮匠提子，二和挽了一隻盛花生的藤筐子，說著話，走了過來。王傻子道：“她那天到我那裏去的時候，我不在家。田大嫂子讓她坐了一會，她隻說住在這兒，沒提別的。當時，我一點不知道，直到昨兒個，我才知道這消息，找了你一天，也沒有把你找著。”二和道：“這也來得不晚。不過她的眼睛更大了，我弄成了這副寒磣樣子，她是不是睬我們，還不知道呢。”王傻子道：“那不管好，咱們知道她住在這兒，若是不來，那是咱們心眼兒小，咱們來了，就盡了咱們的心。見了她，咱們別提……哦，不對吧?這，喲!門框上好像是貼了房帖。”說時，王傻子卸下了擔子在大門口，二和近前一步，對門框上看著，點頭道：“是房帖，吉房招租四個字，很大，看得出來的。你別是聽錯了門牌吧?”王傻子道：“我清清楚楚地聽說是五十號。我還想著呢，這好記，就想著一百的一半得了。”二和道：“也許這是獨院兒分租，裏麵還有人，敲門試試。”於是伸手將一隻單獨的門環，狠拍了十幾響，裏麵卻是一點回音沒有。王傻子道：“不用叫門了，裏麵一定是沒有人。在這晚上，又不好家家拍門去問，咱們走罷，明天再來。”二和道：“準是你記錯了門牌。”

　　說到這裏，有一位巡邏的巡警，由身邊經過，他見二和站在門口議論，便迎上前道：“你們找誰?隻管敲著空屋的門幹什麽?”二和道：“你先生來得正好，我跟你打聽，有一個唱戲的住在這胡同裏嗎?”巡警道：“不是叫楊月容的嗎?她就住在這五十號。可是今天上午搬走了。”二和道：“搬走了?”巡警道：“原來她報的戶口是姓宋，最近我們才知道是楊月容。你們和她什麽關係?”二和道：“我是她師傅家裏人。她搬到哪裏去了?”巡警道：“哦，她師傅找她?這孩子有點胡來，我們兩次調查戶口，把她的底細查出來了。不念她是個年輕姑娘，就要帶到區裏去盤問盤問她的。”二和道：“你先生不知道她搬到什麽地方去了嗎?”巡警道：“我瞧見她們搬走，搬往哪裏可不知道。”二和聽了這話，隻有向王傻子望著，王傻子也作聲不得。那巡邏警也不幹涉他們，悄悄地走了。

　　牆頭上的大半輪月亮，格外地升起，照見地上一片白，唯其是地上一片白，二和同王傻子兩人的黑影倒在地上，顯著孤零零地。二和抬頭向天上看看，覺得半空裏飛著一種嚴寒的空氣，二和兩手環抱在懷裏，倒連連打了兩個冷戰。因道：“今晚上也沒刮風，天氣怎麽這樣涼?”王傻子道：“我倒不怎麽涼，咱們走罷。她搬走了，咱們在這裏耗著，能耗出什麽來”?二和道：“我心裏替月容想，恐怕她的境遇，不是咱們原先猜著那樣好罷?姓宋的那小子既然很有錢，一月拿出百兒八十的來養活她，那很不算什麽，何以住在這所小房子裏?據巡警的話，仿佛她又不是同姓宋的在一處了。我還以為問唱戲的他會不知道，不想他一口就說出是楊月容了。”王傻子已是把擔子挑起，在肩上閃了兩閃，笑道：“走罷，你這傻子。”

　　二和走了兩步，還回頭向這屋子看看，那一片月亮的寒光，照在矮牆上，同那灰色的瓦上。矮牆上伸出一棵小槐樹，叉叉丫丫的垂了一些幹枯槐莢，更透著這地方帶些淒涼的意味。便歎了一口氣道：“這地方怎麽能住家?怪不得她要搬走了。”


第二十六回 絕路忘羞泥雲投骨肉 舊家隱恨禽獸咒衣冠（1）

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　　丁二和今天來探月容，隻愁著自己鬧得太寒磣了，她見了會不高興，真想不到跑來會撲了個空，十分地懊喪。當他歎過那口氣之後，王傻子就問道：“你這是怎麽啦，埋怨我帶你白跑了一趟嗎?這沒有甚麽，她到田大嫂子家裏去談過，她的下落，田大嫂子所知道的總比我們所知道的多。明天你問問她去。”丁二和道：“你這不是讓我為難嗎?我和老田鬧過別扭，你是知道的。現在教我到他家裏去，不是找上門去碰釘子嗎?”王傻子道：“老二，不是我說你，這是你的脾氣不好。在外麵交朋友，遇事總要容忍一點兒，其實老田是個本分人，說不定有時會鬧上一點傻勁，可是過個一半天，他就全忘了。事後他知道你搬家，是為了他幾句話氣走的，他直過意不去。你去打聽月容的下落，那還在其次，我說托他替你在公司裏找一份事的話，那可更要緊，我瞧你這份小買賣，簡直不夠嚼穀，你也該早打主意。再說，你們老太太，到底有了年紀了，又是個殘疾，你隻讓老人家趕夜市，這不是玩意，有一天不小心，車兒馬兒的撞著了，你可後悔不轉來。”

　　二和手挽了那個花生筐子，隻是跟了王傻子走，一麵唧唧咕咕地談話。王傻子是挑了擔子向回家的路上走，二和也就跟著他走。跟走了一截路，二和猛可的省悟過來，便站住了腳道：“大哥明兒見罷，我糊裏糊塗地跟著你走，多走了不少冤枉路。”王傻子道：“你就同我一塊兒到老田那裏去罷，大家一見麵，把話說開了，什麽隙都沒有了，免得你一個人去，又怪不好意思的。”二和道：“今天去，明天去，那都沒什麽關係。隻是我家老太太，她趕夜市去了，我要去接她回來。”王傻子道：“這不結了，你為了家境貧寒，才讓老太太去上夜市作生意，你要有了事兒，就別讓老太太在街上拋頭露麵了。”二和歎口氣搖了兩搖頭道：“一個人要走起運來，那是關起大門也抵擋不住的。反過來，一個人要倒黴，也是關門所抵擋不住的。萬想不到，搬家不到一個月，那匹結實的馬，會一病就死了。自己一生氣，又病了半個月，落到了這步田地。我假使有一線辦法，我不會讓我的瞎子老娘出去作小生意。”王傻子道：“你們老爺子作過這樣的大官，到你們手上，怎麽會窮得這樣一塌糊塗，說起來，真是鬼也不能相信。”二和搖搖頭道：“別提了，大街上背起曆史來怪寒磣的。明兒見著說罷。”回轉身來自向珠市口走，因為今天的夜市，又改向珠市口了。

　　王傻子在後麵站住了，提高了嗓子直嚷，明天必得來，二和也沒答話。一鼓勁兒跑到夜市上，見自己母親，靠了一根電杆站住，舉了手上的紙花，直嚷賤賣賤賣。二和老遠的叫了一聲媽，走到麵前問道：“你怎麽不在那當坊門口石頭上坐著?這地方來往全是人，讓人撞一下子，真找不著一個人扶你起來。”丁老太道：“今天買賣不好，我想也許是坐的地方太背了，所以請了這裏擺攤子的大哥，把我牽到這裏來站著。”二和道：“沒有生意就算了，咱們回去罷，明天的夥食錢，大概是夠了。”丁老太兩腿，也站得有些疼痛了，就依了二和的話，扶了他的肩膀，慢慢兒地走了回家。

　　到家以後，這兩條腿更是站立不起來，坐在床上，就躺了下去，在躺下去的時候，又隨著哼了一聲。二和正點著屋子裏的燈，撥開白爐子上的火蓋，將一壺水放在上麵。把水煮開了，在花生筐子裏，找出幾個報紙包的冷镘頭，也放在爐口上烤著，自己搬了一張矮凳子，正對了爐子向火，以便等著饅頭烤熱。無意之中，又聽到哼了一聲，回轉頭來看時，卻見母親躺在疊的被服上，緊閉了雙眼，側了臉子在那裏睡。因問道：“媽，您怎麽啦?剛才聽到您哼了一聲，我忙著茶水，沒有理會。現在又聽到您哼了一聲了。”丁老太迷迷糊糊的答應了一聲“哼”，抬起一隻手來，有一下沒一下的，捶著自己的腿。但是隻捶了三四下，她也不捶了。二和走到她身邊來，手按了床沿，俯著身體向她臉上望了道：“媽，怎麽樣，您身體不大好嗎?”丁老太微微的哼了一聲，還是緊緊地閉著雙目。二和伸手在她額角上撫摸了一下，覺得還是很燙手心的，不由得怔了一怔。

　　然後再坐到矮凳上去，看看這一間小屋子裏，正麵放一張銅床，四周堆了破桌子爛板凳。兩隻破箱子，索性放在銅床裏麵，真有些不相襯。等水開了，對一壺茶，左手取了饅頭嚼，右手握了茶壺柄，將嘴對了茶壺嘴子吸著，兩眼不住的對屋子四周去打量。在這時候，便看到門框上懸了自己父親的一張武裝相片。在那相片上瞪了兩眼看人的時候，顯見得他對於坐在這裏的窮苦兒子，有了深切的注意。也不知是何緣故，仿佛身上連打了兩個冷戰。

　　熱茶饅頭吃喝足了，又走到床麵前，伸手撫摸了老娘額角一下，覺得頭皮子更是發熱。在她那兩個高撐起來的顴骨上，還微微透出兩團紅暈呢。於是輕輕地和丁老太脫去了鞋子，將她扶著直睡過來，牽了被條，輕輕兒的在她身上蓋著。丁老太竟是睡得十分沉熟，憑他這樣的布置，全不知道。二和皺了眉頭，環抱著兩隻手臂，怔怔的對床上望著，但是丁老太隻是鼻子裏呼吸有聲，仰麵睡著，什麽也不知道。二和看這情形，頗是不好，哪裏睡得著，和了衣服，在外邊小木架床上，牽了小被條子將下半身蓋了。一晚上起來好幾回，丁老太始終是睡了不曾醒。二和是提心吊膽的，直到天亮方才安睡。

　　等自己醒過來時，丁老太卻坐在裏麵屋子裏椅子上。不知道她在什麽地方摸到了一串佛珠，兩手放在懷裏，隻管捏著捏著，低了頭，嘴唇皮有些顫動。便一個翻身坐起來，瞪了眼問道：“媽，您好了嗎?怎麽坐起來了?”丁老太道：“昨晚上我是累了，要是就這樣病下去，你還受得了嗎?”二和道：“病要來了，那倒不管你受得了受不了，總是要來的。”丁老太歎口氣道：“有道是天無絕人之路，我娘兒倆到了現在，手糊口吃，也就去死不遠了，老天爺再要用病來磨咱們，也就透著太狠心一點兒了。”二和先且不說話，把水火各事都預備得清楚了，就端了一碗熱茶，給丁老太喝，自己在她當麵椅子上坐。

　　丁老太道：“你該早點上街去了，今天我是出去不了的。”二和道：“媽，我跟您商量一件事。”丁老太道：“你是要到老田那裏去嗎?昨天王傻子來，我就勸你去了。”二和道：“不是那件事，你想，咱們住這破屋子，是什麽人家?這張銅床放在這裏，不但是不相襯，人家看到，這也有些疑心。”丁老太道：“疑心什麽呢?反正不能說是偷來的吧?這東西根本沒法兒偷。我在你丁家一輩子，除了落下一個兒子，就是這樣一張銅床。你那意思，我知道，是讓我賣了它。當年買來的時候，北京還沒有呢，是由香港運來的，真值好幾百塊錢。如今要賣掉，恐怕十塊錢也值不上。賣了它的錢，在家裏吃個十天半月，也就完了。救不了窮，一件紀念的東西卻沒有了。那何苦?”二和道：“救窮是不行，救急是行的。現在我生意不大好，您又病了，每天都過三十晚。若是把床賣了，多湊合幾個本錢，我也好配一副擔子挑著，多賣兩樣東西，也許比現在活動，您要吃點什麽補的，也可以買。”丁老太道：“你有你的想法，我也有我的想法。這張床是我同你父親共有的，隻有這張床能替我同你父親作紀念。我每天無論怎樣的苦，晚上睡到床上，碰了這床柱子響，我就恍然在二十多年前，還過著那快活的日子一樣。我隻憑了這一點兒夢想，當了我一點安慰。沒有床，我每天晚上就連一點夢想也沒有了，你忍心嗎?再說，我還有一點癡想，等你好一點，你娶親的時候，把這張床讓給你們夫妻睡。那時我雖聽不到床響，但是我有了別的事情安慰我，我也用不著夢想來安慰了。”二和道：“這樣說，我們就窮得要飯，也要留著這張床嗎?”丁老太道：“你二十多歲的小夥子，也能跑，也能挑，總也不至於走上那一條路吧?”二和道：“我還有一件事和你商量。丁家人雖然一敗塗地，能過日子的，不是沒有。我明天到他們家裏去看看。無論怎麽著，說起來我們總是骨肉之親。”丁老太突然站了起來，倒不問他的兒子是不是坐在正對麵，卻連連地將手搖了幾搖道：“這話再也休提。他們那班人，若是有萬分之～的良心，也不讓我們吃這樣的大苦。我早就說過了，要飯吃，拿著棍子，走遠些。”二和道：“這話不是這樣說，老田是朋友，鬧過別扭呢，你還教我去找他；找自己人，丟臉是丟在自己人麵前，為什麽不讓我去呢?”丁老太道：“聽你這話，好像是很有理，你把當日分手的時候，他們那一分刻薄的情形想想，也就知道我攔著你是大有原因的。”二和扶著他母親坐下，低低地道：“我自然可以聽您的，我今天出去慢慢的想法罷。”丁老太道：“你要是個好孩子，你就得聽我的辦法。覺著田家大嫂子和她二姑娘，到底是好人。”二和聽了他母親的話，也隻有默然。


第二十六回 絕路忘羞泥雲投骨肉 舊家隱恨禽獸咒衣冠（2）

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　　丁老太昂著頭，皺了眉頭子，凝了神一會，問道：“二和，你在幹嗎啦?”二和正是偏過頭去，望了桌上放著自己那個販賣花生的筐子，便道：“我沒有作什麽。”丁老太道：“我沒聽到你幹嗎的一點響聲，我猜著你又是坐在這兒發愣。我告訴你，年輕小夥子，別這樣傻頭傻腦的，早點去販貨作生意罷。”二和站起來，伸手到牆洞子裏去，掏出自己的那個大布褡包，摸出裏麵的錢，來計數一下。連銅子和毛錢票銅子票統同在內，不到半元錢。將這些錢全托在手心裏顛了兩顛，將眼睛注視著，正有一口氣要歎出來，卻又忍回去了。因笑道：“媽，我可不能預備什麽，這就走了。回頭我叫二葷鋪裏給你送一碗麵條子來罷。”丁老太道：“家裏不還有冷饅頭嗎?你交給我，讓我摸索了烤著吃。”二和道：“上次你烤饅頭，就燙過一回手，還要說這個呢。”丁老太道：“你不是說今天本錢不夠嗎?”二和將手上托的錢，又顛了兩顛，連說夠了。說是如此說了，可是眼眶裏兩汪眼淚水不由他作主，已是直滾下來。自掀了一片衣襟，將眼淚擦幹了，然後站著呆了一呆，向丁老太道：“媽，我走了，也許趕回來吃中飯。”丁老太道：“你放心去作你的生意，不用惦記著我。”二和一步兩回頭的對他娘望望，直到院子裏去，還回轉頭來對著裏麵看。

　　到了街上，右手胳膊挽了籮筐子，左手托住那一掌銅子，將左手有一下沒一下的夾住了向上提拔，心裏隻管想著，要找個什麽法子，才能夠發財呢。自己是兩塊三塊，不能救窮；十塊八塊，以至幾十塊，這錢又從哪裏來?竊盜是自己決不幹的。路上撿一張五百元的支票，倒是可以到銀行裏去兌現，然而這個樣子到銀行裏去，人家不會疑心這支票的來路嗎?正這樣想著，耳朵裏可聽到叮叮當當的響聲，回頭看時，正是一爿煙紙店裏，掌櫃的在數著洋錢，遠遠看去，人家櫃台上，放著一大截雪白的小圓餅。自己忽然一頓腳，自言自語地道：“我決計去碰著試試瞧。”這就隨了這句語，向一條不大願意走的路上走去。

　　到了那個目的地，卻是兩扇朱漆門，上麵釘好了白銅環。雖然不怎樣的偉大，可是在白粉牆當中，挖著一個長方形的門樓，門框邊有兩個小石鼓，也就透著這人家不咋平常。二和搶上前去，就要敲門環，但是一麵看這紅漆木框上，並沒有丁宅的白銅牌宅名。記得一年前由此經過，還有那宅名牌子的，這就不敢打門，向後退了兩步。

　　在這門斜對過，有一條橫胡同，那裏停放著幾輛人力車。見車夫坐在車踏板上閑話，便迎上前笑問道：“勞駕，請問那紅門裏麵，是丁家嗎?”一位壯年的車夫，臉上帶了輕薄的樣子，將臉一擺道：“不，這夥兒人家不姓丁。”二和不由得愣著了一下，問道：“什麽，搬了家了?”那車夫笑道：“沒搬家，就是不姓丁。”二和道：“這是什麽話?”這時，有一位年老的車夫，長一臉的斑白兜腮胡子，手上捏了一個大燒餅，向嘴裏送著咀嚼，這就迎到二和麵前，偏了頭向他臉上望著，微笑道：“您是四爺吧?”二和向後退了兩步，歎口氣道：“唉，一言難盡，你怎麽認識我?請不要這樣稱呼。”那老車夫道：“我在這地方拉車有廿年了，這些宅門裏的事，我大概全知道。”二和道：“剛才這位大哥說，這裏現在不姓丁了，這話怎麽講?”

　　老車夫愣了一愣，還不曾答複出來，那個壯年車夫，因他叫了一聲大哥，十分的高興，便向前笑道：“四爺，你不知道嗎?你們大爺又結了婚了。太太姓戚，還是你們親戚呢。”二和道：“姓戚?我們大嫂姓梁啊。”車夫道：“那位奶奶回南了。這位新大奶奶搬進了以後，家產也歸了她。你不瞧大門和牆，油漆粉刷一新?”二和道：“啊，我們並沒有聽到這個消息。”車夫道：“倒不是你們大爺把產業送給人，先是把房賣了。後來新大奶奶搬進來住，大爺也就跟著住在這裏。”那老車夫攔著道：“狗子，你別瞎說，人家的家事，街坊多什麽嘴!”說著，向那壯年車夫一瞪眼。二和笑道：“這沒什麽，我家的事，住在這裏的老街坊，誰不知道?我離開這裏七八年，就來過兩三回，現在又一年多不見了。我窮雖窮，想著總是同一個父親的兄弟，特意來看看，並不爭家產。家產早已分了，也輪不到我。”老車夫笑道：“四爺，我聽說你很有誌氣，賣力氣養老娘，這就很對。這些弟兄，你不來往也好，你見著他，準生氣。他這門親事不應該，親戚作親，哪裏可以胡來的?你們是作官的人家，不應當給閑話人家說。”二和道：“是的，我的嫡母有幾位姨侄女，可是都出閣了?”狗子笑道：“不是你們表姊妹?”老車夫道：“你這孩子，誰知道人家家事嗎?多嘴多舌的。”狗子一伸舌頭，也就不提了。

　　二和站著發了一會子呆，自笑道：“我作兄弟的，還管得了哥哥的事嗎?大哥，我這筐子，暫放在這裏一會兒，我敲門去。”說著，把手上的筐子放上，便走到紅門下來敲門。門開了，出來一個五十上下年紀的聽差，矮矮的個兒，倒是一張長臉，兩隻凹下去的眼睛向上看人，尖鼻子兩旁，好幾道陰紋，板了臉道：“你找誰?”二和道：“我見大爺說幾句話。”那聽差聽說，再由他頭上看到腳下為止，斜了眼睛望著道：“你找大爺?”二和道：“我是……”說到這裏，看看那人的臉子，又看看自己身上，便接著道：“我是他本家。”那聽差道：“你是他本家?以前我沒有看見過。”二和淡笑道：“你進去說一聲，我名字叫……”聽差道：“我管你叫什麽!大爺不在家，我去對太太說一聲罷。你先在門口等著。”說了這話，又把大門關上。二和隻得在外等著，回頭看那些車夫，正向這裏議論著呢。

　　約有十分鍾之久，大門又開了，二和向裏看時，遠遠地一個中年婦人，在院子中間太陽裏站著。聽差道：“那就是我們太太，有話你過去說。”二和走向前，見那婦人披了狐皮鬥篷，似乎由屋子裏出來，還怕冷呢。她燙了頭發，抹了胭脂粉。雖然抹了胭脂粉，卻遮掩不了她那臉上的皺紋，兩道畫的眉毛，又特別的粗黑，配了那荒毛的鬢角，十分難看。二和正詫異著大哥怎麽同這樣一個婦人結婚，可是再近一步，已認得她了。她是嫡母的胞妹，姨夫死了多年，承襲了姨夫一筆巨產，約摸值一二十萬，是一位有錢的寡婦。自己心裏轉著念頭，不免怔了一怔。那婦人道：“你找大爺幹什麽?不認識你呀。”二和道：“我叫二和，是他兄弟。”那婦人道：“哦，你是四姨太生的二和?你們早不來往了。”二和道：“雖然無來往，不過是我窮了，不好意思來，並不是連骨肉之情沒有了。我今天由門口過，不見了宅名牌子，特意進來看看。”那婦人道：“不用看，這房子大爺賣給我了，現在是我養活著他。”二和道：“您不是七姨嗎?多年不見了。”婦人也像有點難為情，低了一低頭，她把腳下的高跟皮鞋在地麵上點了幾點。

　　那句話還沒有答應出來，門口汽車喇叭聲響，一個人穿了皮大衣，戴了皮帽子，高高興興的進來，遠遠的叫道：“太太，你又同作小生意買賣的辦交涉?”那婦人道：“這是你寶貝兄弟認親來了。”說著，撇嘴一笑。那漢子走近了，瞪了二和一眼道：“你打算來借錢嗎?落到這一種地步，你還有臉來見我。”二和道：“老大，你怎麽開口就罵人?我來看看你，還壞了嗎。”那人道：“你這種樣子，丟盡了父母的臉，還來見我。”二和臉一紅，指著婦人道：“這是七姨，是我們的骨肉長親，你叫她太太，怎麽回事呀?”那人把臉一變，大聲喝道：“你管不著!怪不錯的哩，你到我這裏來問話!滾出去!”說著，將手向門外指著。二和道：“我知道你是這樣的衣冠禽獸，我才不來看你呢。你說我丟了父親的臉，我丟什麽臉?我賣我的力氣，養活我娘兒倆，餓死了也是一條潔白的身子。你窮了，把老婆轟走，同這樣生身之母的胞妹同居，要人家女人的錢來坐汽車，穿皮大衣。窯姐兒賣身，也不能賣給尊親長輩，你這樣的無心男子，窯姐兒不如!我無臉見你，你才無臉見我呢!我走，我多在這裏站一會，髒了我兩隻腳。”他說著，自己轉就向外走，那一對夫婦，對了他隻有白瞪眼，一句話說不出來。

　　二和一口氣跑出了大門，在車夫那裏，討回了筐子。老車夫道：“四爺，我叫你別去，不是嗎?”二和左手挽了筐子，右手指著那朱漆大門道：“你別瞧那裏出來的人衣冠楚楚的，那全是畜類!諸位，他要由你們麵前過，你們拿口沫吐他!唉，我想不到我丁家人這樣的給人笑話。”說畢，向地麵吐了兩口吐沫，搖搖頭走了。


第二十七回 醉眼模糊窺簾嘲倩影 豐頤靦腆隔座弄連環（1）

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　　丁二和在大街上這樣叫喚著，那實在是氣極了，不但臉是紅的，連頸脖子也是紅的。抬起一隻手，向那紅門，一陣狂亂的指點著，在小橫胡同口上的那些車夫，卻是哄然一聲大笑。二和聽了這笑聲，覺得是引起了全體車夫一種共鳴，也就站住了腳，向他們望著，以表示謝意。但這謝意，是無須表示，表示之後，更覺困難，原來是那些人隨了笑聲之後，也在低聲咒罵著：他說這樣的人家好不了，上輩子殺多了人，刮多了地皮，這輩子要不點缺德的事，現眼給人看，那也太沒有報應了。二和心裏一動，挽著那筐子低頭走了。

　　但是雖然離開了那些人，心裏頭還是不斷的在揣想著的。他想著：母親幾多歲年紀，對於事情是見解得到一點。自己縱然窮一點，到底是同父的兄弟，並非登門求乞的叫花子，怎麽大哥見了麵就罵?這要是開口向他借錢，他不舉起腳來亂踢嗎!母親說，討飯要拿了棍子走遠些，這不錯的。想不到自己哥哥，做出這樣壞良心喪人格的事，不但是對胞弟這種行為，應該對他加一種懲罰，就是他這樣遺羞家門，也應當處分他一下。越想心裏是越透著生氣，然而這一腔怨氣，恰又是不容易發泄。想到可以談談的，還隻有那個王大傻子，於是走到舊曰所住大雜院的胡同口上，找了一爿大酒缸，悄悄的溜了進去。夥計看到便迎上前笑道：“二掌櫃，好久不見啦。”二和歎口氣道：“我這分境況，一言難盡，簡直的沒臉見老街坊了。”說著，在門口的一口大酒缸邊坐著。

　　北方酒店裏的大酒缸，裏麵不一定有酒，但不擺下三四口圓桌麵的大酒缸，那是名不副實。老上這種地方來的人，仿佛有桌子也不願靠了坐，必定把酒壺酒杯放在缸蓋上喝，那才算過癮。二和這樣坐下來，夥計把他當了老內行，笑道：“怎麽著，二掌櫃今天喝一壺?”二和點點頭：“來壺白的。”夥計把酒送來了，二和見缸蓋上現成的四隻下酒小碟子，有油炸麻花，煮蠶豆，鹵鴨蛋，豆腐幹，笑道：“很好，這足可以請客，勞你駕，到西口大雜院裏去，瞧瞧皮匠王大傻子在那裏沒有?你說我在這裏等著。櫃上有事，我可以同你張羅。”夥計聽說，向櫃上看了一眼。掌櫃的捧了手膀子在看小報上的社會新聞呢，一抬頭道：“老街坊的事，你就去跑一趟罷，快點兒回來。”夥計有了掌櫃的話扭身走了。不到十分鍾，他就回來了，身後跟著的，可是田老大。

　　他老遠的舉起手來，握著拳頭，拱了幾下，笑道：“二哥，怎麽啦?你是和我們舊街坊全惱了嗎?到了胡同口上了怎麽不到我們那兒去瞧瞧。”二和歎了口氣，站起來相迎著：“大哥，我這分兒寒磣，甩一句文話兒罷，我是無麵目見江東父老了。”田老大也在酒缸邊坐下，笑道：“你又幾時喝上酒了?一個人也來上大酒缸。”夥計見老主顧來了，早又添了一副杯筷，田老大伸手拍兩拍二和的肩膀，笑道：“老弟台，不是我說你，你究竟年歲輕，沉不住氣。作老哥的說你幾句話，你還能夠老放在心裏嗎?來，我們喝兩杯。”說時，將二和麵前的那隻酒杯子，斟上了一大杯，笑道：“我們把以前的事全忘了罷。”二和紅著臉道：“大哥，你怎麽說這話!我所以不到那大雜院裏去，是有兩層原因，一來我是落到這一分兒窮，不好意思見人；二來……二來……”他簡直把話接續不下去，隻好把杯子端起來，喝了一口酒，扶起筷子來，夾了兩粒煮蠶豆，向嘴裏扔下去咀嚼著。田老大笑道：“你那句話不用說了，我明白，就是為了我酒後說醉話，把你得罪了。這算不了什麽，我給你賠個不是得了。喂，老三，今天的酒錢，寫在我賬上了。”說著，對店夥點了兩點頭。

　　二和見他說得這樣客氣，也就不便再存著什麽芥蒂，陪了他喝酒。田老大道：“王傻子同我說過，你的情形不大好，希望到我公司裏去找一份職務。”二和不由低了頭，垂下眼皮，端起杯子來喝了一口。田老大道：“我說，咱們多年的老街坊，隻要能想法子，我一定幫忙。我正在家裏和我那口子商量著呢，這裏老三就去請王大傻子了，他不在家，我聽說是你在這兒等著，我就跟著來了。我那口子還說呢，家裏正抻麵條做炸醬麵，快下鍋了，咱們喝過了酒，回我家吃炸醬麵去。”二和微笑了一笑，也沒說什麽。田老大道：“那要什麽緊，我們那口子，雖然有點碎嘴子，可是也瞧同什麽人說話。”二和道：“不是這樣說，你瞧。”說著，把放在桌子腿邊的花生筐子，用腳踢了兩下，笑道：“我簡直兒和討飯的差不多。”田老大將麵前一杯酒端起，刷地一聲喝了下去，將酒杯子按住在缸蓋上，頭搖了兩搖道：“你要不肯到我家去吃炸醬麵，算是把我當了臭雜子看待。”二和笑道：“你言重了，唉，這樣看起來，還是交著了好朋友，比自己親手足還要強。”

　　田老大已是連連斟著酒，喝下了三四杯，這就笑道：“這倒是真話。不用說兄弟，兄妹也是一樣，你瞧我家二姑娘，總有點不樂意我，透著做哥哥的把她不放在心上，沒得好吃，沒得好穿的，那都在其次，就是我沒有給她拿主意找個好婆婆家。”二和聽他談到這裏，隻好偏了頭向夥計道：“還來一壺白的。”夥計將酒拿來了，二和替田老大滿上了一杯，他連說“你喝你喝”可是搶著幹了那杯，又伸了空杯子讓二和給滿上。他似乎感到了極度的高興，將頭扭了兩扭，笑道：“咱們是老街坊，誰的事也不能瞞誰。我要喝了酒，膽比雞子兒還大，沒事，盡向我們那口子找碴兒。可是酒一醒過來，那可不得了，除了不傷我父母，她是什麽話都得把我罵一個夠。到了那會子，我的膽子，又隻有芝麻點那麽大，屁也不敢放。所以我心裏想喝酒的時候，心裏老是警告著自己，別喝酒，回家少不了是找罵挨。可是把酒杯子一端，我是什麽禍事也不放在心上，就是把槍口對著我，我也得喝。”二和笑道：“這樣說，你就別喝了，回頭大嫂子怪下罪來，我可受不了。這點兒酒，咱們平分著喝罷。”他說著，果然連斟了兩杯酒喝著。


第二十七回 醉眼模糊窺簾嘲倩影 豐頤靦腆隔座弄連環（2）

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　　二和的酒量，要比田老大小過兩倍去，喝了這些個酒下去，也就有點頭昏昏的，於是對田老大笑道：“別喝了，再喝，我得躺下，就不能到府上吃炸醬麵去了。”田老大歪著脖子笑道：“我再來半壺。”二和道：“你要再喝半壺，我就先告辭了。”他說著，還是真站起來。田老大笑道站起來，將身體晃蕩了幾下，拍著二和的肩膀，笑道：“那末，我們就走罷。”說著，向櫃上點了一下頭，算是招呼他們記賬，兩個人帶笑帶說的，走進了那大雜院。

　　二和倒沒有知道田老大就住在他那屋子裏，走進跨院門，不免怔了一怔。就在這時，田大嫂站到屋子門外來了，向他招了兩招手，笑道：“喲，今天刮什麽風，把我們丁二掌櫃刮來了?快請進來罷。”二和紅著臉，抱了拳頭，連作了兩個揖，笑道：“大嫂，你別見笑，就為了怕你見笑，才沒有敢來。”田老大把脖子歪著，瞅了田大嫂笑道：“人家臉皮子薄，別和他開玩笑了。”說著，挽了二和一隻手胳膊，就向屋子裏拉了進去。二和看正中桌子上，陳設了茶壺茶杯，另外是一盒火柴，壓住了一盒煙卷。田大嫂左手抵了桌沿，右手提了茶壺，就向茶杯子裏斟茶，眼睛望了二和，抿了嘴微笑，兩耳朵上的環子，隻管抖顫著。二和看在眼裏，兩手接住了茶杯，連彎腰帶點頭，笑道：“你別張羅，要是這樣，我下次不敢來了。”田大嫂笑道：“你這樣的貴客，反正來一回算一回，也就招待一回是一回，我們還敢拉二次買賣嗎?請坐，請坐。我煮麵條去了。”

　　二和同田老大圍了一隻桌子犄角坐了，眼睛正望著裏屋門。門上是垂下著一條簾子，把裏外隔絕了，但是門寬簾子窄，兩邊全露出了一條縫，由這縫裏看到裏麵有一件格子花布的長衣襟，隻是擺動。二和將桌子的煙卷，取了一根塞在嘴角裏，擦了火柴，緩緩的把煙點著了，手撐住了桌沿，扶著煙卷抽，那眼睛對了門簾子縫裏，卻不肯移開。口裏問道：“大哥，這屋子，你夠住嗎?”田老大道：“比原住的地方，雖然少一間屋子，可是多一個小跨院子，比外麵大雜院子裏清靜多了。這上麵一張木床，就是我兩口子睡。沒法子，來人就讓進房了。裏麵那間屋子，我們二姑娘睡。”二和道：“二姑娘串門子去了嗎?作姑娘的人，總是閑著的。”田老大道：“沒有哩，在裏麵屋子裏呢。”二和噴了一口煙，笑道：“也許我弄成這一分兒寒磣，二姑娘也不願見我，怕我和她借錢。”說完，看到那花衣布襟閃了一閃，接著，還有一陣吟吟的笑聲。

　　田大嫂在外麵那矮屋子裏煮麵條呢，手裏拿了一把撈麵條的鐵絲笊籬，跑到屋子的門口來，笑道：“可不是，二姑娘怕你借錢，你也不是沒有和她借過什麽罷?”二和笑道：“街坊是好街坊，鄰居是好鄰居，就是我不夠朋友，什麽人全對不起。”田老大笑道：“誰和你唱《翠屏山》，你來了一套潘巧雲的戲詞兒。”二和道：“唉，實不相瞞，這一程子，我是終日地坐在愁城裏，眉毛可以拴著疙瘩。今兒到您這兒來了，老街坊一見麵，滿心歡喜，我也不知道怎麽是好，所以戲也唱上了。”田大嫂對門簾縫裏叫道：“二妹，聽見沒有，丁掌櫃笑你呢!說你不是好街坊。”二姑娘在屋子裏笑答道：“本來嗎，咱們對待丁老太，有不周到之處。”二和啊喲了一聲，連說：“不敢當，要說是為了這個不見我，那我可慚愧。”田大嫂道：“人家現在可越發地學好了，盡在屋子裏做針活，哪兒也不去。”二和道：“本來二姑娘就愛做針活，也不自今日起。我家母談起老街坊，就說二姑娘好。”

　　說到這裏，似乎聽到屋子裏有點兒嚇嚇的笑聲。二和將手掌擦擦酒紅臉，笑道：“二姑娘別笑，我這是實話。你以為我喝醉了酒嗎?田大哥，你說，咱們是在一塊喝酒的，我醉了沒有?”田老大道：“二妹，你藏著幹什麽!二哥也不是外人，倒讓他挖苦咱們幾句。”這才聽到屋子裏答話道：“誰躲著啦，我手上的活沒有作完。”二和手端了一杯茶，送到嘴唇邊，待喝不喝的，這就扭著脖子向田老大道：“你覺得怎麽樣?我這話沒有把她誇錯嗎?”田大嫂回到院子裏卻叫道：“二妹，我一個人在這兒真有點忙不過來，你也幫著我來端一端麵碗，行不行?”二姑娘這才一掀門簾子，很快的走了出來了。

　　一會兒工夫，她左手端了一碟生蘿卜絲，右手端了一碟生青豆，悄悄的向桌上放著。二和笑道：“作料還真是不少，這炸醬麵一定好吃。”二姑娘將桌上煙卷盒子，茶壺，茶杯，一齊從容的挪開，低了頭作事，向二和一撩眼皮，微笑道：“二爺好久不見啦，老太太好?”二和點著頭道：“托你福，有些日子不見麵，二姑娘格外的客氣起來，二爺也叫起來了。”二姑娘未加可否，抿嘴微笑。田大嫂在外麵叫道：“你問問丁二哥他的麵用不用涼水過一過?”二姑娘隻當是沒有聽到，自在旁邊碗櫃子裏，搬了碗筷向桌上放著，田大嫂道：“二妹，你總得言語一聲呀!”二姑娘向二和問道：“你聽見了沒有?咱們都在這屋子裏，她嚷，我聽見了，當然二哥也聽見了，這一定還要我轉告一遍，不是多餘的嗎?”二和笑道：“我隨便，過水是麵條子利落一點；不過水，是衛生一點。”大嫂笑道：“別在我這裏吃了一頓炸醬麵，回去鬧肚子。那還是不過水罷。”二姑娘閃到一邊，低聲笑道：“你們聽聽，誰說話誰也聽見，這還用得著別人在裏麵傳話嗎?”

　　田大嫂將小木托盤，托了一大碗炸醬，放到桌上，笑道：“丁二哥是老街坊，我又是喜歡開玩笑的人，說兩句也不要緊。要是別人，這樣一說，倒透著我假殷勤。”說時，二和兩手撐住桌沿站起來，向田大嫂點了一下頭道：“你別太客氣了。你越客氣，我心裏越不過意。不是我丁二和喝了三杯酒，有點兒酒後狂言，我覺得朋友交得好，比至親骨肉，還要好十倍。”田大嫂笑道：“你現時才明白啦，你要是肯信我老嫂子的話，也不至於鬧了這一檔子新聞。”說著，把嘴向田老大一努，笑道：“這個人還替你打了一陣子抱不平呢，你知道嗎?”田老大道：“唉，這是人家最不順心的事，你還提起來幹什麽!端麵來吃罷。”田大嫂對於丈夫這幾句倒是接受了。端了幾碗麵條子上桌，自己也坐在下手相陪。

　　二姑娘沒上桌，也沒避到屋子裏去，手裏拿了一個銅連環，坐在屋角落裏矮凳子上，低了頭隻管盤弄著。二和雖然對她看了一眼，因為她是一位姑娘，不便說請她上桌來吃，也隻好客氣著說：“二姑娘，打攪了。”田大嫂道：“二妹，你不吃一點嗎?”二姑娘道：“我不是剛才已經吃過一碗了嗎?”大嫂子笑道：“我也是這樣的想，隻吃一碗麵得了，免得有了主人的，沒有了客人的。”二和聽說，不由得身子向後一挺，將筷子碗同時放下來，笑道：“要是像二位這樣的優待來賓，我有點受不了。二姑娘你隻管來吃，我有一碗麵也就夠的。”

　　二姑娘將三根銅棍子套住的許多銅環子，隻管上下顛倒的解著。她十個指頭撥弄不休，銅環子碰了銅棍子，不住的嗆啦作響。看她舒展著兩道眉尖，一雙亮晶晶的大眼睛，看了銅連環，隻管帶著一點兒淺笑。大嫂坐在下手，主客兩位，正坐在她左右手，她看看田老大，又看看二和，這就笑道：“二掌櫃，我們這麵條子，抻得怎麽樣?”二和把一雙筷子，將麵由碗裏挑起來，挑得長長的，於是向田大嫂點了兩點頭道：“抻得很好，又長又細。”田大嫂笑道：“要說很好，也不敢就承認的，反正不是門杠罷。要說又長又細，那是隆福寺門口灶溫家的拿手東西。”二和道：“真要像他們抻得那樣細，也不好吃，成了掛麵了。掛麵拌炸醬，可不對勁。”大嫂笑道：“這樣說，你是說這麵不壞了?我告訴你，這不是我抻的，是我們這位廚子弄的。”說時，回轉身來，將筷子頭指了二姑娘。她不否認這句話，可也不表示著謙遜，隻是低了頭不住的弄她那銅連環。二和與她有幾個月不見麵了，隻看她長圓的臉兒，現在越發的豐潤了。厚厚的濃黑頭發，剪平了後腦勺，在前頭梳了一排半月形的劉海發，直罩到眉峰上麵來，那就把她兩塊帶了紅暈的圓腮，襯托得像爛熟的蘋果一樣。

　　二和是無意中看到，有了這樣一種感觸，可是在有了這種感觸之後，就繼續的去偷看她。最後一次，卻是正碰著田大嫂向本人看過來，未免四目相射。二和對於田大嫂，倒覺得不必在她麵前怎樣的遮蓋，隻是田老大也在座，怎好漏出什麽痕跡，隻有低了頭吃麵。自己家裏的夥食，十餐有八餐是湊合著吃的，這樣好的作料，卻是少遇到。所以不多大一會兒工夫，就把那碗麵吃完了。田大嫂道：“老二，你可別客氣，再來一碗。”二和倒沒說什麽，將筷子夾了生蘿卜絲吃。田老大道：“你別信她們鬧著玩，麵有的是。”他說，起身向外走。田大嫂也放下筷子碗來，向門外就走，口裏嚷道：“你怎麽會下麵?你可別胡來!”二和眼見她兩口子都走了，這屋子裏就隻有二姑娘一個人。她好像也不知道在屋子裏的哥嫂全走了，隻是把那連環在手上扣著解著。二和將筷子頭夾了青豆到嘴裏去咀嚼，又把筷子頭蘸了青醬，送到嘴裏去吮那鹹味，兩眼對二姑娘的烏黑頭發，隻是望了出神。

　　二姑娘的全副精神，都在手上的連環上，二和怎麽地望她，她也不知道。二和嘴裏咀嚼了青豆，很是感著無聊。便笑道：“二姑娘手上的這玩意，叫什麽名字?”二姑娘並不抬頭，答道：“叫九連環。”二和道：“哦，這個就叫九連環?怎麽樣子玩法?”二姑娘道：“要把這上麵的銅圈，一個個地全解下來。解得清清楚楚兒的，一個圈著一個。”二和道：“那還不是容易事嗎?”二姑娘抿了嘴微笑，也沒說什麽，隻向他看了一眼。二和道：“這樣說，這小小的東西，還很有些奧妙呢?”二姑娘道：“奧妙可是沒有，就是不能性急。我學了這玩意三天，一次也沒有解下來。”她說著這話，把連環放在膝蓋上，就沒有去解。二和笑道：“這是我來的不湊巧，到了這裏，正趕上二姑娘解連環。”二姑娘那蘋果色的臉，倒是加深了一層紅暈，將牙咬了嘴唇皮，低了頭微笑。二和看到她笑，自己也忍不住笑。二姑娘把身子一扭，扭著對了牆角落，兩隻肩膀，隻管閃動，嘴裏是嗤嗤地笑出聲來，笑得久了，把腰彎下去。最後，她猛可地站起身來，手叉門簾子，就向裏麵屋子一鑽。當她進去的時候，隻見她把身子顫動個不了，想著是笑得很厲害了。

　　二和還要問她什麽話時，田大嫂可就兩手捧了一碗麵進來了。見二和臉上，很帶了一些笑容，因把麵放在他麵前，低聲問道：“什麽事讓你這樣快活?”二和微笑了一笑，田老大也進來了，向二和道：“老二，你吃罷，難得留你在這裏吃一頓麵的，吃得飽飽的算事。唉，你幹嗎老樂?”他已是坐下了，望著他媳婦，問出這句話來。二和不免望著田大嫂，怕她隨著開玩笑，因為田老大有了三杯酒下肚，是什麽全不顧忌的。可是，田大嫂並不理會，向田老大道：“我告訴你罷，丁二哥今天高興極了。”田老大道：“在大酒缸一塊喝酒，他還隻發愁呢，這會子他高興了?”田大嫂道：“可不是?他到了咱們家，就高興起來了。”這句話交待了不要緊，二和心裏可直跳呢。


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第二十八回 倚戶作清談鶯花射覆 傾壺欣快舉天日為盟（1）

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　　丁二和聽到田大嫂要報告原故，就不住地向她丟眼色，可是田大嫂滿不理會，笑嘻嘻地向田老大望著道：“你猜他今天來了，為什麽高興?”田老大道：“我猜不著，除非是炸醬麵吃得很痛快。”田大嫂笑道：“你別看小了人，人家現在雖然境遇不大好，但是人家原來是一個公子哥兒呢，連炸醬麵還沒吃過嗎?”田老大道：“你幹脆說出來罷，他到底是什麽事高興呢?”田大嫂道：“他為什麽高興呢?你不是說和他要在公司裏找一個位置嗎?他自己沒有什麽，隻要他有了塊兒八毛的本錢，幹什麽也可以糊口。隻是他的老太太，可以靠他養活，不用上街作生意買賣了。他這一顆心就踏實了，怎樣的不高興呢?”

　　二和聽她這樣說著，一顆心倒果然踏實了，他夫婦兩個人，都帶了一分笑容，靜聽他們的回話。田老大道：“對了，我已經在公司裏給他想法子了，假使二哥願意去幹的話，大概總可以辦到。”大嫂向二和看了一眼，笑道：“怎麽樣?我這不是謊話吧?”二和站起來，向他兩口子一抱拳道：“足見你二位對我關心。”田大嫂正收著碗筷呢，卻把東西放下來不收，手扶了桌沿，向他望著道：“老實對你說，若是你一個人，還沒有這樣大的麵子。廿多歲的人，還怕你找不著飯吃嗎?隻是我們心裏，老惦記住了老太太，她又是雙目不明的人，冬不論三九，夏不論三伏，你盡讓她老人家這樣做下去，我們瞧著也是不忍。二和，我現在把話說明了，你還是幹不幹呢?”二和笑道：“我也不是那樣不識抬舉的人，你二位有了這樣的好意，我還有個不願高攀的嗎?”田大嫂就向田老大望著道：“我可同你許下了願心了，你可別讓我丟人。”田老大將手一拍胸道：“說到別的事情，我作不了主，公司本來就要用人的，我介紹一個人去作事，大概還沒什麽難處。”田大嫂就掉過來向二和道：“你聽見了?明天他到公司裏和你想辦法，後天你來聽信兒罷。”田老大笑道：“我可不是公司裏的經理，能夠說一不二。明天我一定去說，可是也得請人打打邊鼓，後日還不能夠準有回信呢?”田大嫂道：“也許有回信呢?不是來打聽消息，就不許二掌櫃來嗎?”二和笑道：“田大哥是好意，怕我跑往返路。其實我現在是整日在外邊跑，多跑兩回，那沒關係。我大後日下午來罷。今天上午，我本是受了一肚子委屈，這一喝一吃，又經你兩口子好意，這樣一抬舉我，我高興極了。今天我還沒作生意呢，該走了。”田大嫂見他帶進來的一隻空籃子，扔在牆角落裏，便笑道：“這算吃了我們無錢的飯，耽擱了你有錢的工。今天時候已經不早了，怕你也作不了多少錢生意了。”二和歎了一口氣道：“你是不知道，我今天還是真鬧著饑荒，家裏等了我賣錢回去開火倉呢。”

　　田大嫂把碗收拾著，端了正要向外走，這又回轉身，放下東西來向他道：“要不，在我這裏先挪一塊錢去用，將來你有了事情了，可得把錢都歸還我。”說著，便在衣袋裏摸出了一塊現洋，在手心裏拋了兩拋，回轉頭來，對二和斜看了一眼，笑道：“我知道，你準是說同人借錢是一件寒磣事，不能借。”田老大將頭一擺道：“笑話!有道是有借有還，再借不難。人在外麵混事，誰也有個腰裏不方便的時候，向朋友借個三塊兩塊，這是常事。漫說是咱們這樣的窮小子，就是開大公司大銀號的，也不是幾十萬幾百萬的，在外麵借款用嗎?”二和聽到田大嫂說要借錢給他，本來透著不好意思，經他兩口子一反一複的說過了，倒不好再推辭，便笑道：“我怎麽敢說不向人借錢的話。隻怕是借了以後，沒有錢還人家，可真難為情。”田大嫂道：“喲，塊兒八毛錢的事，誰也不能放在心上，不還就不還罷。”說著，就把那塊錢直塞到二和手心裏來，二和接著錢，連說了兩聲謝謝，拾起了屋角下的筐子，點著頭道：“我又吃了，又喝了，還借了你兩口子的錢，真叫我慚愧得不好說什麽。改日見罷。”他說著話，腳不住的走，已是到了跨院子外。田大嫂追到台階上，招招手道：“喂，別忘了，後天或是大後天，到我這裏來聽回信兒。”

　　二和在外麵院子裏回轉頭來看時，見她笑嘻嘻地豎起兩個指頭，二和也沒有去細想這是什麽意思，匆匆地到花生行去販貨了。微微作了幾小時的生意，就趕回家去看母親。這原因是很簡單，因為有了田大嫂借的那一塊錢，最近要吃的兩頓飯，是沒有問題的了。在晚上閑著無事，就把今天到田家的事說了一遍。丁老太點點頭道：“我說怎麽樣?交得好朋友，那是比親骨肉親手足還要高到十倍去的。到了後天，你還是到他家去問問消息罷。”二和道：“約了大後天去呢，提早一天去，倒現著咱們窮急了。”丁老太道：“咱們還不窮、還不急嗎?別人瞞得了，這樣的老街坊，咱們什麽事情，他不知道?你反正是成天在外麵跑的，到他家去多跑一趟，這算什麽。”二和當時也就含糊地答應了。無如丁老太卻把這件事牢牢記在心上，天天催著二和去。到了那日，二和估量著田老大該回家吃午飯了，就在家裏放下了花生籃子，匆匆地向田家走去。

　　因是算定了田老大在家的，並不曾向人打招呼，徑直的就走進了跨院子去，口裏還嚷著道：“大哥在家嗎?”可是這句話嚷出來以後，正麵屋子裏，卻是寂然，一點回響也沒有。二和腳快，已經是走到屋簷下立刻站住了腳，向屋子裏伸頭看了一看，因道：“咦，這屋子沒有人，怎麽院門是開的呢?”這才聽到裏麵屋子裏有人答道：“二掌櫃，請坐罷。我大哥大嫂出分子去了。”二和道：“二姑娘一個人在家啦?”二姑娘將一根帶了長線的針，在胸麵前別住，手摸了鬢發，臉上帶了微笑，靠內房門站定，向他周身很快的看了一眼，很從容的道：“我大嫂子那天給你約會的時候，忘了今天要出分子。臨走的時候，她留下了話，說是那件事大概有希望了。”二和道：“那末，我明天再來罷。”二姑娘牽牽衣襟，低下了眼皮子，微笑道：“坐一會兒要什麽緊。”二和昂頭看看房門框，便不在意地樣子，走了進來。二姑娘將桌子底下一張方凳，拖了出來，放在門邊，笑道：“大遠的路跑了來，休息一會兒罷。咱們老鄰居，倒越過越生疏了。”她說話時，在外麵提了一壺開水下來，將桌上的茶壺加上了水，分明是裏麵預先加上了茶葉了。接著，她在小桌子抽屜裏摸出一盒煙卷來，二和坐下了，卻又起身搖著手道：“你別張羅，我不抽煙。”二姑娘道：“你不是抽煙的嗎?”二和道：“我現在忌煙了，那天在這裏抽煙，是喝醉了酒。”

　　二姑娘放下煙卷盒，斟起杯茶。當她斟茶的時候，低頭望了茶杯子裏麵，卻微微的顫動著，似乎她暗地裏禁不住在發笑罷。二和立刻起身，將手遙遙的比著，連連的點頭道：“多謝多謝。”二姑娘將茶斟完了，退後幾步，靠了裏麵門框站定，將一隻右腳，反伸到門檻裏麵去，人也一半藏在門簾子裏麵，遠遠的向二和望著，微笑道：“二掌櫃煙已忌了，怎麽又喝上酒了呢?”二和端著茶杯在手裏緩緩的呷茶，眼光也望了茶杯上浮的清煙，答道：“我哪裏要喝酒，那天也是悶不過，想把大傻子找到大酒缸去談談。不料倒是令兄去會了東。”二姑娘道：“你成天在大街上跑，還悶的慌嗎?”二和喝過一口茶，把杯子放下，昂起頭來歎了一口氣道：“唉，二姑娘，你是飽人不知餓人饑。”二姑娘左手扯住了門簾的邊沿，右手伸個食指，在門簾子上畫著，眼睛看了指頭所畫的地方，微笑道：“我怎麽不知道，您不就是為了那個女戲子的事嗎?”二和臉上紅起了一層薄暈，搭訕著，把桌子上的香煙盒取了來，抽出一支煙，點了火緩緩的抽著，昂起頭向座中噴了兩口煙。二姑娘微微的轉過身來，向二和看一眼，因道：“二掌櫃，我和你說得鬧著玩的，你可別生氣。”二和笑道：“你這是什麽話，你府上一家子，待我都好極了，我從良心上感激出來，正不知道要怎麽報答是好。二姑娘這樣的說一句笑話，我還要生氣，那也太難了。二姑娘你坐著。”他說時，．還點了一下頭。二姑娘向他微笑著，見牆角落裏有張矮凳子，便彎腰撿了過來，放在房門口，半側了身子坐下，將鞋尖在地麵上連連畫著，不知道是畫著記號，或是寫著字。

　　二和道：“二姑娘你平常找點兒什麽事消遣?”二姑娘笑道：“我們這樣的窮人家孩子，還談什麽消遣兩個字。”二和道：“那倒也不一定。鄰居坐在一塊兒，說個故事兒，打一個啞謎兒，這是消遣。鬧副牙牌，關著房門，靜心靜意地抹個牙牌數兒，這都可以算是消遣。”二姑娘點點頭笑道：“你這話也說得是對的，不過就是那麽著，也要三頓粗茶淡飯，吃得自自在在的人家。我們家還不敢說那不愁吃不愁穿的話。我姑嫂倆除了洗衣作飯而外，沒有敢閑著，總是找一點針活來作。原因也是很簡單的，無非借著這個，好幫貼一點家用，至少是自己零花錢，不用找我大哥要了。”二和道：“像二姑娘這樣勤儉的人，那真不易得。”二姑娘抿嘴笑道：“不易得嗎?也許有那麽一點。我想著，我簡直是笨人裏麵挑出來的。”二和將手裏的卷煙頭扔在地上，將腳來踏住了，還搓了幾下，眼光注射著地麵，笑起來道：“果然是二姑娘先前說的話不錯，老鄰居倒越來越生疏了，見了麵，盡說客氣話。”二姑娘微微的笑著，昂了頭，看門外院子裏的天色。二和沒有告辭說走，坐在這裏不作聲，也是無聊。於是第二次又取了一根煙卷抽著。口裏噴了煙，也是對院子裏看。偶然對二姑娘看看，正好她也向這裏看來，倒不免四目相射，二姑娘突然把臉紅了，將頭低下去。



第二十八回 倚戶作清談鶯花射覆 傾壺欣快舉天日為盟（2）

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　　二和噴了兩口煙，搭訕著道：“光陰真是快得很，記得我在這裏住家的時候，好像是昨日的事，現在到了這裏來，我可是作客了。”二姑娘道：“其實你那回搶著搬家也太多心。我大哥喝了幾杯酒下肚，真是六親不認，可是他沒喝酒的時候，對人情世故，都是看得很透徹的。”二和道：“雖然是這樣說，也虧著田大嫂在家裏主持一切，有道是牡丹雖好，也要綠葉兒扶持。”二姑娘點點頭到：“對，幸虧他還有三分怕我大嫂，要不然，他成天喝酒，那亂子就多了。”二和不知不覺的，又把那根煙抽完了，接著，再取了一根煙抽著，因放出很自在的樣，腿架在腿上，微笑著道：“談起大嫂，在這大雜院裏，誰也比不過她，配我們田大哥是足配。”

　　二姑娘隻微笑，低頭望了自己的鞋尖，低聲笑道：“那楊月容若是不走，伺候丁老太，那是頂好的，丁老太也很喜歡她。可惜她是一隻黃鶯鳥，隻好放到樹林裏去叫，關到籠子裏麵來，她是不甘心的，有機會她就飛走了。”二和道：“唉，你還提她幹什麽。”二姑娘笑道：“其實她也用不著這樣跑，就是在北京城裏住著，大家常見麵，二哥還能攔了她不唱戲嗎?”二姑娘把這句話說完了，回想到無意中說了一聲二哥，不由得把臉紅了。則是把頭抬起來，卻又低了下去。二和倒沒有理會她是什麽意思，還是微昂了頭噴著煙。二姑娘笑道：“我可是瞎扯，你別擱在心上。”說時，很快地瞟了二和一眼，接著道：“本來我這譬喻不對，黃鶯也好，畫眉也好，你把它關在籠子裏，怎麽也不如在樹林子裏飛來飛去自在。”二和道：“那也不一樣啊，有些鳥雀，它就樂意在人家留住著。雞鴨鵝那是不用提，還有那秋去春來的燕子，總是在人家家裏住著的。”二姑娘道：“那總也占少數。”說著，帶了微笑，身子前後搖撼著，在她的表示中，似乎是得意的，也可以表示著很自然。二和道：“用鳥比人，根本就不大相像。鳥天生成是一種野的東西，人要像鳥那樣亂跑，那可是它自己反常。”二姑娘點點頭道：“對了，月容不光是會唱，還長得好看呢。若照她長得好看，應該把她比做一朵花。二掌櫃，你猜，她該比一朵什麽花?”二和微微皺了眉毛笑道：“我實在不願提到她。二姑娘總喜歡說她。”二姑娘笑道：“一朵花長得好看，誰也愛看。她那樣一個好人，忽然不見了，心裏怪惦記的。”二和微笑了一笑，沒有作聲。二姑娘道：“真話嗎。有那長得不大好看，無論這花有什麽用處，有什麽香味，人家也是不大愛理的。”

　　二和聽了這話，不覺對她看了一眼，心裏連連地跳蕩了幾下。二姑娘道：“這世界上的事，就是這麽著，好花好朵兒的，生長在鄉下野地裏，也許得不著人瞧一眼。若是生長在大宅門子花園裏，就是一朵草花兒，也有人看到，當了一種稀奇之物的。”二和笑道：“這話也不能說沒有，可是花園子裏的花，那也隻好王孫公子去看看，窮小子還是白瞪眼。”二姑娘笑道：“那也不見得，遇著個王三小姐拋彩球，也許她就單單的打在薛平貴頭上。”二和笑道：“我可講的是花，你現在又講到人的頭上來了。”二姑娘也省悟過來了，何以不說花，而說人?便紅著臉笑道：“人同花都是一個理罷。”說時，抬起兩隻手來，倒想伸一伸懶腰，但是把手抬起來一小半，看到二和站在麵前，把手依然垂下去。二和向院子外麵張望了一下道：“田大哥還沒回來，我該走了。”二姑娘扶著牆壁站了起來，像是送客的樣子，可是她口裏說道：“忙什麽的，再坐一會兒。”二和道：“我不坐了，今天還沒有做生意呢。”說著，站起來拍了兩拍手，雖見二姑娘並沒有留客的意思，但是也不像厭倦著客在這裏，因她手扶了門框，低著頭還隻管微笑呢。因之又走到房門口，看看天色，出了一會神，見二姑娘還是手扶了門，低著頭的，這又重新聲明了一句道：“再見罷，我走了。”隨了這句話，人也就走出跨院子了。

　　二姑娘倒是趕了來，站在屋簷下，低聲笑道：“我還有一句話，明天別忘了不來，可有了回信了。”二和道：“我當然來，這是關於我自己飯碗的事，我有個不來的嗎?”二姑娘站著，低頭凝神了一會，也沒說什麽。二和見她不作聲，說一句再見，可又走了。二姑娘招招手，笑道：“我還要同你說一句話。”二和見她這個樣子，便又回轉身來相就著她。二姑娘低聲笑道：“明天你來了，看到了我大哥大嫂，你可別說在這裏坐過這樣久。”二和倒不想她鄭而重之的說出來一句話，卻是這麽一回事，也就對著她笑了一笑。二姑娘紅著臉，也隻有微微地以笑報答，二和同她對麵對地站了一會，說不出所以然，終於是說聲再見走了。

　　這一次二和回去，是比較的高興，同母親閑談著，說是田家二姑娘，你看這個人怎麽樣?丁老太坐在椅子上，總是兩手互相掏著佛珠的，聽了這話，把頭偏著想了一想，問道：“你為什麽突然問出了這話?是他們提到了二姑娘一件什麽事情嗎?”二和道：“那倒不是，我覺得二姑娘對咱們的事，倒真是熱心。”丁老太道：“本來嗎，她姑嫂倆對人都很熱心，你今天才知道嗎?”二和也沒有跟著答複，把這話停了不說。丁老太卻也不把這事怎麽放在心上，隻催二和次日再到田家去問信，果然的，二和隻作了半天生意，帶著花生籃子，就匆匆的跑到田老大家來。

　　還沒有進那跨院門，王大傻子迎著上前來，一把將他的手抓住，笑道：“我正等著你呢，你這時候才來?沒什麽說的，今天你得請大家喝一壺。”二和道：“喝酒，哪天也成?為什麽一定要今天請你呢?”王大傻子依然把他的手握住，笑道：“這當然是有緣故的。你先請我喝上三壺，回頭我再告訴你。”二和笑道：“不論怎麽著，大哥要我請你喝一喝酒，這是應當的。有什麽告訴我，沒什麽告訴我，這打什麽緊!”王大傻子兩手一拍道：“你猜怎麽著，你有了辦法了!田大哥已經給你在公司裏找好了一個事了。你猜猜這事有多少薪水罷。”二和笑道：“我猜……”王大傻子伸了三個指頭道：“有這麽些個錢，並不是三塊錢，是三十塊。有了三十塊錢，你母子兩個人都夠嚼穀的了。”二和道：“不行罷?”王大傻子道：“什麽不行?田老大剛才對我說的，一點兒也沒有錯。他現出去打電話去了，一會兒就回來，咱們先上大酒缸去等著。”他說時，挽了二和一隻手胳臂就向外走，口裏還道：“田大嫂，我給你一個信兒：丁二哥請我喝喜酒，我們在大酒缸等著呢。”二和還要說什麽，王大傻子拉了他一隻手，已是拖到了大門外，笑道：“走罷，走罷，我嗓子眼裏癢癢了，”帶說帶笑著，已是拖到了大酒缸。

　　這是熟主顧，也不用招呼，店夥已是送過一壺酒來，兩個人已是圍了一張小桌麵坐著。王傻子把兩腿伸直來，兩手按了桌沿，腰子一挺，笑道：“喂，給我們找一點兒好下酒的，今天是我們這丁二哥請喝喜酒，不能省錢。”掌櫃的在櫃上坐了，正閑著呢，便插嘴道：“怎麽著?丁二掌櫃快辦喜事了嗎?”二和笑著，連搖了兩下頭，“啊”了一聲，田老大隨了這“啊”的一聲，已是踏進酒店了。他笑道：“二哥，怎麽盡搖頭?”酒店掌櫃的笑道：“他說喝喜酒，我想喝什麽喜酒?就是二掌櫃到了歲數了，該辦喜事了。”田老大道：“是嗎?丁二哥把那位楊……”二和站起來，兩手同搖著道：“絕對沒有這件事。你問王大哥就知道。”王傻子笑道：“你和他找了一件好事，我說這是喜信兒，要他請我喝三壺。現在，他哪裏談得上娶親?就是娶親，我也攔著他呢。坐下來，喝酒，喝酒。”他說著，把左手座位邊的小凳子，伸腳勾開，又拍了兩下。

　　田老大左手按住酒杯，右手拿了筷子，不住的夾了煮蠶豆，向嘴裏扔著，眼珠轉了兩轉，向二和笑道：“王大哥把話都告訴你了?”二和道：“沒有呢，他隻糊裏糊塗的對我說，要喝我的喜酒，我知道什麽喜事?”王傻子站了起來，將手指住田老大道：“你你你問他，我還能冤你嗎?田大哥，是不是他的事情已經找妥了?”田老大笑道：“這也用不著著急，你坐下來，咱們先喝酒。”王傻子道：“你說，不是三十塊錢一個月的事嗎?你說，你不說，我也坐不穩。”田老大見他臉上像喝了好幾斤酒一樣，紅透了眼睛皮，便笑著點了兩點頭道：“對的，對的。是三十塊錢一個月的事。王大哥，現在你可以坐下了罷?”說時，連點了幾下頭。王傻子提起上壺來，斟一杯酒，唰的一聲，昂起脖子來喝下去，向二和道：“我能冤你嗎?快喝罷。”二和越聽說這些，越是糊塗，愣愣地向田王二人看著。

　　田老大端起酒杯來，先喝了一口，然後把杯子放下，還按了一按，表示了沉著的意味，向二和道：“雖然是由我介紹的，也可以說是你自己的力量。我把你的姓名籍貫，開了字條，送到經理那裏去。他說是你的同鄉，又問到你是幹什麽出身的，我看到他的意思不壞，就把你們老爺子的名字，也告訴了他。他說那了不得，找到一家來了。他當年就向你們爺老子老太太全借過錢。把你派在調查科，當了一名辦事員。這比背了電線在滿街跑，那就好多啦。經理還真來個幹脆，當時就下了批子，讓你明天到公司裏作事。老弟台，你說這件事辦的痛快不痛快?沒什麽說的，咱們各人麵前先幹這一壺。”說時，把瓶子式的小酒壺，一把捏了起來，左手拿了杯子，右手把壺向裏麵倒，倒一杯，就喝一杯，接連的喝了三杯。

　　二和笑道：“田大哥，盡管的高興，可別喝多了。”田老大頭一擺道：“沒關係，你大嫂子說我會辦事，今天可開了大恩，讓我喝一個醉。”說著，又端起杯子來，向口裏倒下去一杯，手裏捏了一杯，還不住的挪搓著，偏了頭向二和道：“老二，我們一家人，待你全不錯呀。將來咱們在一塊兒的時候要多起來，我要喝過兩壺之後，酒前酒後的要有什麽話把你得罪，你可別向心裏擱著。”二和紅著臉，也倒了一杯酒，向他舉了一舉，一口幹了，然後放下了杯子，伸出一個食指向天上指著道：“當了這麽大的太陽說話，田大哥待我這番好意，算是把我由爛泥坑裏拉了起來。我要是忘了你這好意，我不是丁家的子孫。”田老大伸手拍拍他的肩膀，笑道：“朋友交得好，彼此心照，不在乎起誓啦。”王傻子在這一邊，也就點點頭。

　　果然的，二和為了起誓，將來就很有點感著苦惱呢。



第二十九回 月老不辭勞三試冰斧 花姨如有信兩卜金釵（1）

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　　在他們喝酒的第二日，丁二和果然開始到公司裏去工作了；在喝酒的第二個月，二和的家庭，已是布置得很好。因為他作事很認真，公司裏的經理念起以前曾因借他父親的錢，得了一個找出路的機會，現在也就借了一筆錢給二和，讓他去整理家庭，所以他們的日子，已經是過得很安逸了。

　　有一天星期，二和在廚房裏作飯，經理卻撞了進來了。看到二和迎到院子裏，手裏還拿了一把炒菜的鐵鏟子，便笑問道：“這可了不得，你在家還自己作飯啦?”二和將鐵鏟子送到廚房裏去，卻提了一把開水壺來沏茶待客。那經理在外麵屋子坐著，舉頭四周觀看了一遍，便請丁老太太出來相見。丁老太太由裏麵屋子摸索著出來，手還是扶了房門框，就笑問道：“經理先生，我猜你是劉副官罷?多年不見，你可發財了。”經理站起來，點點頭道：“你好說，老太太好?”丁老太揚著臉笑道：“那末，我是猜對了。劉副官，你可別見笑，我窮得不能見人了。窮還罷啦，把一雙眼睛成殘疾了。”二和道：“對不起，她不能向你招呼。”經理道：“那就不必客氣，請老太太隨便坐罷。”二和挽著母親斜對麵的向經理坐了。

　　經理又向屋子四周看了一遍，點點頭道：“以二和現在的力量而論，也就不過如此罷了。隻是他在家裏還要做飯，管理家庭瑣事，他每日到公司裏去了，這些事又交給誰昵?”二和道：“作飯這件事，總是我擔任的。早上這一頓呢，我先作好了，同母親一塊兒吃了再走；中上這一餐呢，或者請鄰居同我炒一炒，或者在二葷鋪裏留下一句話，到了那個時候，送一碗麵給我老太太吃；晚飯呢，自然就是我回來作給家母吃了，至於那零碎瑣事，我都是預先作好了的，或者出去的時候，沒有把事作完，回來的時候，趕快把事情補起來。所以我在外麵是作事，在家裏也是作事，裏外的忙。”經理將手摸摸嘴巴，昂起頭來，對屋頂上望望，笑道：“這樣不是辦法。”二和道：“不是辦法，也隻有這樣的作去，無奈這個窮字把我們困住了。”

　　那經理對他母子倆倒看了好幾眼，臉上微微帶了一點笑容，似乎是有什麽話要說的樣子，嘴角連動了幾下。二和道：“經理有什麽要見教的嗎?”說著，將身子欠了一欠。經理將兩個指頭，擰一擰嘴角上的胡子，微笑道：“我看你家別的什麽不齊備罷了，唯有一件，卻缺少不得。老太太，你請猜猜，缺少一些什麽?”丁老太兩手按了膝蓋，偏了臉聽他們說話呢，因經理已指明了要她答複，她就微微地點了兩點頭，笑道：“這還用說嗎?就是缺少這個罷?”說時，將大拇指同食指，比了一個圈圈。二和笑道：“對了，有了這個，我們就好辦了。”經理笑道：“不不，你們雖然還差著這個，還有比這個更重大的呢，那是什麽呢?就是替老太太找副眼鏡。”他說著這話的時候，他是嗤嗤地忍不住笑聲，直笑了出來。二和臉一紅道：“這是笑話。”

　　丁老太立刻伸手向他擺了兩擺道：“你完全沒有懂得劉先生所說的意思。他以為我沒有眼睛，不能料理家務，應當找一個人代我料理家務，算是我兩隻眼睛。劉副官，你是這意思嗎?”她說這話，雖然不能去看經理的臉色，然而她臉朝著人，兩隻眼睛皮，還隻管閃動個不了。劉經理兩手一拍道：“正是這個意思，到底老太太是個絕頂聰明人，一猜就著。”丁老太道：“我們也是剛剛得著你的幫助，像一個人家，難道還有那種大款子娶兒媳婦嗎?”劉經理道：“錢的事，老太不用放在心上，我給二和張羅。”丁老太笑道：“有您這好意，我們還有什麽話說。可是娶一房兒媳婦，並不是買一樣東西，有了錢就可以辦到的。”劉經理笑道：“我無事還不登三寶殿，今天就為作媒來的。不，作媒這兩個字太腐朽了，應該說是來作介紹人。”丁老太道：“那真是劉副官念在鎮守使當日那一番舊情，人情作到底了。這倒教我有點納悶，像我們這樣窮人家，有人同我們聯婚嗎?”

　　二和看看經理的臉子，老帶著笑容，母親在猜疑的臉色上，也飛上了笑容了。便插嘴道：“經理的好意，我們是感謝的。可是家裏添了一口人，又要加上許多負擔。現在是剛剛飽了肚子，窮的那股子悶氣，還沒有轉緩過來呢，怎麽著，現在又要去找罪受嗎?”經理將敬客的茶杯，在茶幾上端起來，送到嘴邊碰了一碰，隨著又放下來，嘴角上帶一點微笑，望了丁老太道：“老太，您的意思，也是這樣嗎?”丁老太笑道：“這孩子倒說的是實話，不過他說的太直率了。”劉經理笑道：“我以為丁老太正差一個幫忙的，來作媒，正用得著。不想我這個月老有點外行，一斧子就砍在鐵樹上，碰了一個大缺口子。”二和聽到這話，不免紅了臉。丁老太連連地搖頭道：“劉副官你可別見怪，這孩子不懂事，說話一點兒也不婉轉。”經理笑道：“他這話也是對的，經濟壓迫人，比什麽厲害。二和提到了負擔上，那我也就不好再說什麽了。”丁老太怕經理見怪，隻好找些別的話來說，經理也明知他們的意思所在，談了一會子，就告辭走了。

　　二和送走客再進屋來，丁老太埋怨著道：“你這孩子說話，也太不想想。一個公司裏當經理的，肯到小職員家裏來，那麵子就給大了。他又肯張羅錢替你作媒，那更是看得起咱們，不是往日他在你父親手下當副官，那辦得到嗎?他這樣作媒的人，是想吃想喝，還是想得喜封包兒?無非一番好意，體惜我雙目不明，找個人來作伴罷了。你一點也不客氣，就是給人一陣釘子碰。”二和一走進門，就聽到母親這樣教訓了一頓，倒不免站著呆了。丁老太道：“你再想想罷，我這話對是不對?”二和道：“別的事情可以講人情，婚姻大事，也可以講人情嗎?”丁老太道：“我也沒有叫你講人情。”

　　二和還沒有答言，就聽到劉經理的聲音，在院子裏叫道：“我又來了。”二和聽了這話，也是一愣，怎麽他又來了?他隨著這話，已是走進了屋子。帽子也不取下，站在丁老太麵前笑道：“到底是我作媒外行，我說了半天的媒，還沒有告訴你們是哪一家的姑娘，你們怎能答應呢?”丁老太也站起來笑道：“你請坐，難得你這樣熱心，請坐下來，慢慢的說吧。”劉經理笑道：“不用坐了，我就告訴老太，女家是誰得了。”丁老太道：“是呀，哪一家會看上了我們這窮小子呢?”劉經理道：“我說出來了，你們想想，暫時不必答複我。我這斧子砍了一個缺口，不好意思在當麵再碰一個缺口子。”二和笑道：“經理你請坐下來，我說話太直率了，家母也正在怪我呢。”劉經理笑道：“作媒的人，照例是要兩邊挨說的，這沒關係。我還是提這姑娘罷，你大概認得。”二和道：“我認得的姑娘，經理也認得嗎?”劉經理笑道：“這也沒有什麽不可以，也許你們老太太，老早的就把她當姑娘看待過了。”

　　二和不由心裏跳了兩下，月容會托他出來作媒嗎?丁老太道：“這樣說，是我們的熟人呀?”劉經理道：“自然是嗬。這年頭兒，不是戲台上說的話，東村有個小小子，西村有個小妞兒，兩下一湊合，這就算作媒。現在必須是男女雙方，彼此有了很好的愛情，找一個人從中說一聲兒，作一個現成的媒。這叫介紹人。還有根本上用不著人去向男家或女家說話，隻是到了結婚的禮堂上，婚禮上差不了這麽一種人，臨時找一個人來補缺。這個人也許單單隻新郎認得，也許單單隻新娘認得，不但他不能替兩方麵介紹，反要新人介紹給新人，說這是咱們的介紹人，這不是一件很大的笑話嗎?”說畢，昂起頭來哈哈大笑。

　　那丁老太正等著說，他到底提的是哪一家的姑娘呢，偏偏他又把結婚的風俗，談上了一陣子。這就仰了臉對著他道：“你說，這姑娘是誰罷。”劉經理道：“我當然要說出來。不過有一層，假如我說出來之後，你們不願意，人家怪不好意思的，你們就千萬不能對人再說。”丁老太笑道：“我們也不能這樣不懂事嗬。再者，這隻可以說是我們沒有錢，娶不起兒媳婦，不能說是不要誰家姑娘作兒媳婦。”劉經理笑道：“也不能那樣說，假使找一個廢人，或者身家不明的人給你作兒媳婦，你當然不能要啊。我說的這家姑娘，當然不會這樣。二和，你猜是誰罷。”二和笑道：“這個我猜不到。”劉經理笑道：“你自然不能猜。你若是猜出來了是誰，那就顯見得你對於誰有了意思。”二和嗬了一聲還不曾答話，劉經理笑道：“也許這個人就是你所注意過的，她姓……”劉經理說到這裏，故意把話拖長了一點，不肯說完。

　　二和笑著，搖了兩搖頭道：“請經理不必讓我猜了，我是猜不出來的。”劉經理笑道：“你也許不會想到他們待你有這樣好，就是介紹你到公司裏去的田金銘，他有個妹妹……”丁老太搶著道：“是二姑娘呀，田大哥怎麽會請出公司裏經理來作媒的呢?”劉經理道：“倒不是他自己，是他的女人，常到我家裏去幫了做點針線活，有時他妹妹也去。我太太倒很喜歡她姑嫂兩個。問起姑娘還沒有人家，她嫂子就說，同你們是多年的街坊，很願結成親戚。不過她怕這事不容易成功，還不肯說出來。我太太以為這是兩好就一好的事，就派我來做一個媒人。”丁老太道：“姑娘果然不錯，我也很喜歡的，隻是……”劉經理笑著搖搖手道：“這下文不必說了，隻要你們知道這姑娘為人怎樣，那就行了。明天可以，後天可以，再多過幾天也可以，二和可以托人回我一個信。現在你們就開始考慮起來罷。”他說著，掀起帽子來點了兩點頭徑自走了。

　　二和將客送出了大門外，一路叫著奇怪回來。丁老太道：“這有什麽奇怪?有姑娘的人家，托出人來作媒，那不是常事嗎?”二和道：“本來是常事，可是咱們和田老大這樣熟的人，什麽話不好說，為什麽繞上這樣一個大彎子，還把公司經理請了出來?”丁老太道：“你在沒聽到說，這是田大嫂的意思嗎?”二和道：“田大嫂子為人，就是這樣太熱心。上次也就為了她太熱心，鬧得田老大生了疑心，教我們真不好應付。現在這件事又是田大嫂發動的，田大哥不知道是什麽意思?不會更發生誤會嗎?”丁老太本有一番話要說出來，聽到二和這樣說了，隻帶了一點微笑，向他點點頭。二和也不明白母親的意思何在，不便追問，心裏想著：等母親提到這件事，再申訴自己的意見罷。誰知老太對於這件事，好像不曾聽到人說過一樣，劉經理去後，就把事情忘了。二和越看到母親沉默，越不知道如何應付，隻好默然的過下去。



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第二十九回 月老不辭勞三試冰斧 花姨如有信兩卜金釵（2）

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　　這樣有了三天，心裏想著，經理所需要的答複，現在該說出來了。但是自己的意思，很難決定，母親的意思不知道，田老大的意思也不知道，這話又怎樣的去說呢?每日到公司裏去的時候，總不免和經理見麵的，見了麵的時候，心裏就拴上一個疙瘩，把頭低了下去。所幸經理在見麵的時候，雖在臉上帶了一些微笑，然而他卻沒有提到作媒一個字。這更奇怪了，莫非他見我老不回信，有點兒生氣罷?因之，在這天看到經理之後，老遠地站定，就笑著打起招呼來，笑問劉經理：“今天天氣涼，你還沒有穿皮大衣?”經理笑道：“皮大衣放在汽車上。你同我來，我還有話同你說呢。”說時，招招手，將他引到自己的辦公室裏來。他不怎樣在意的，自在寫字台邊椅子上坐下了，伸了巴掌，指著對過沙發椅子道：“請坐，請坐。”二和雖覺得一個小職員，在經理室裏是不能隨便坐下的，然而經理是在父親手下當過副官的人，自己總算他的小東家，那也無須太客氣，於是點了兩點頭，倒退著坐到沙發上去。

　　經理打開桌上的煙筒子，抽一根放在桌沿上，笑道：“你抽煙。”二和起身說了一聲謝謝，經理自取了一根煙抽著，將桌上的墨盒移了一移，又把筆筒裏的筆，根根都扶正了，這就笑向二和道：“你今天來給我的答複了嗎?”二和正要開口答話，經理向他搖了兩搖手道：“你不要以為我是個經理，有點兒把勢力壓迫你，非答應不可。這是你婚姻大事，不應當怕勢力壓迫的，你隻管說你心裏要說的話。”二和笑道：“經理有這樣的好意，我還有什麽話說，隻是…”經理笑著搖手道：“不用轉著彎子說了，我已經知道你的意思。我這個月老，算是砍了三斧子，就碰了三個缺口子。”二和紅著臉道：“並不是我那樣不識抬舉，連這樣的好事，我也要推辭。隻是聽經理所說，好像田大哥還沒有表示意見。他那個人有時很和氣，有時喝兩杯酒，那就要大大的鬧起脾氣來。”經理笑道：“這是我大意了，我那天告訴你娘兒倆作媒的經過，隻說了是田大嫂的主意，卻沒有說老田的意思。自然我不能那樣糊塗，也不問問他家主的話，我就來作媒。這兩天你見著老田沒有?”二和道：“昨天公司門口見著一麵，點了個頭，沒說什麽。”經理笑道：“是的，這兩天他有點躲著你，你也有點躲著他。其實這是不必，譬如這親事說不成的話，往後你兩個人同在公司裏作事，還不見麵嗎?”

　　二和聽了這話，臉色倒是有一陣變動，經理笑道：“我看你這情形，大致我已明白了。你們作街坊的時候，二姑娘不也常到你家去玩嗎?就是現在，你也常到他家去罷?”二和紅了臉道：“老街坊，相處得像一家人一樣，倒也不拘形跡的。”經理笑著點點頭道：“有你這話，我就很滿意的。今天談話到這裏為止，改日我見令堂再詳談罷。辦公時間到了，你辦事去。”二和站起來，究竟不免有些猶豫。經理笑道：“好罷，你去罷，什麽事，不外乎個人情，我知道就是了。”二和見無可申辯，也隻好不說了。

　　當天經理回家，把話就告訴了太太。太太正是一位好事的人，聽了這話，立刻又把田大嫂子請了來，把話告訴她。自然，到了晚上，田家二姑娘也就知道這個消息了。可是在當日上午，這二姑娘心裏，感到有點不耐煩了，哥嫂兩人，恰是都出去了，她就坐在炕頭上，兩手抱了膝蓋，隔了玻璃窗向外望著。王傻子的媳婦，王大嫂在院子裏經過，見到玻璃裏一張粉白的臉，便站著向她招呼道：“二姑娘在家啦?出去玩一趟，好不好?”二姑娘搖搖頭笑道：“我懶著呢，坐在炕頭上沒下地。”王大嫂子走到玻璃窗下，向她點了頭，低聲道：“身上又不舒服嗎?你要是不願找大夫瞧瞧，也應當弄個偏方吃吃。”二姑娘搖搖頭笑道：“死不了，沒關係。”王大嫂子笑道：“一個作大姑娘的，身上老鬧著毛病，這也不好。”二姑娘笑道：“我不過是懶得動，並沒有什麽毛病。大嫂子要上哪兒呀?”王大嫂道：“我們大傻子有半個多月不掙錢了，以前算命的說過，他的運氣不大好，我想到廟裏去同他求支簽兒瞧瞧。”二姑娘忽然笑起來，立進伸腿下炕來，一麵招著手道：“等一會兒，我也同你去。你打算上哪個廟裏求簽?”王大嫂道：“就是這胡同口上觀音庵，很靈的。你洗臉罷，我在你家裏等著罷。”

　　姑娘見她肯等著，更是高興，除了理發洗臉而外，而且還換了一身幹淨衣服。又在梳妝盒子裏，找出了一小朵紅絨花戴在鬢發上，手上還拖了一條很長的花綢手絹，笑盈盈的走了出來。王大嫂子向二姑娘周身上下看了一遍，微笑道：“你真美，該找個好婆婆家了。”二姑娘將身子一扭道：“你要是這樣的同我鬧著玩，那我就不去了。”王大嫂笑道：“我不同你鬧著玩，我實在同你幫一點忙就是了。”二姑娘道：“那才對……不，我也不要你幫什麽忙。”王大嫂子笑道：“你這話有點矯情。人生在世，誰短的了要人幫忙呢?”二姑娘也沒有和她辯論，隻笑著低了頭走路。出這胡同口不遠，就是觀音庵，這是一座尼姑庵，男子漢平常是不進去燒香禮佛的，所以滿胡同裏的姑娘和少奶奶也不斷的向這庵裏去。庵裏的老尼姑，滿胡同裏人都叫她庵師父，二姑娘也認得她的，一度還要拜她作幹娘呢。

　　
　　兩人走進了庵裏，老尼姑迎出來。先看到皮匠的老婆王大嫂，就隻微笑著點了一點頭，及至看到了二姑娘在後麵，就伸了一隻巴掌打問訊，因道：“二姑娘也來了?你好，聽說令兄在公司裏又長了薪水了。”二姑娘道：“王大嫂子來求支簽，我就跟著來了。”老尼將她們引進了佛堂，問道：“二姑娘，你求簽別在觀音菩薩麵前求了，這邊花神娘娘麵前就好了。你不用說什麽，磕下頭去罷，兩手捧起簽筒子來搖著就得了。”二姑娘聽她所說，似乎話裏有話，把頭低著，也沒有說什麽，王大嫂自在正殿中間觀音座前禮拜，老尼並沒有理會。倒是二姑娘在花神座前站著，老尼就點了三根佛香，兩手交給她，笑道：“二姑娘，你磕下頭去罷，我們這花神娘娘顯靈著呢。”二姑娘插好了香在爐子裏，在拜墊上跪下去了。那老尼彎了腰，就把簽筒送到她手邊，低聲笑道：“你隨手摸一支簽就得了。”二姑娘並不看著簽筒，隨手在簽叢中抽出了一支，老尼也不讓她細看，早是接過去了，笑道：“好的，好的，這是上上簽。”二姑娘站起來時，老尼已經把簽文紙對了來，交給她笑道：“你回去教人念給你聽，準不錯。”二姑娘笑道：“我回去教誰念給我聽呢?滿院子裏找不著一個認識字的。”老尼笑道：“簽上的詩句，湊付著我還認得，我就念給你聽罷。”她於是兩手捧著簽文念道：

　　東方送暖日華新，萬紫千紅總是春，昨夜燈花來報

　　喜，平原走馬遇佳人。問財得財，問喜得喜，行人快到，老

　　病即愈。

　　她念完了一遍，問二姑娘笑道：“你聽見了沒有，無論什麽事都讓你順心。可是有一句話，我得聲明，就是老佛爺照顧著我們，我們也得報答老佛爺。要是你所求的事，順了心了，你可得在花神娘娘麵前，許下一炷長年佛燈。”二姑娘笑道：“在佛爺麵前，我可不敢胡亂說話的。這長年佛燈，我可沒有這樣好的常心，老是到庵裏來點燈。”老尼笑道：“哪裏要你這樣的心呢，你把一年或是二年的油燈費，交給我就得了。”二姑娘笑道：“要是這樣辦，我可以許下這願心的。”

　　她兩個在這裏說著話，王大嫂子在那邊觀音大士麵前，也敬過了香求過了簽，手裏拿了一支竹簽到老尼麵前來，笑道：“老師父，請您也給我對一對這支簽。”老尼愛理不理的，接過竹簽隨手就扔在簽筒裏，然後到旁邊佛簽櫥裏，隨便掏了一張簽文給她，還叮囑她道：“這支簽也不壞呢!上次你許的那筆佛香錢，還沒有交出來呢，對人失信不要緊，對佛爺失信是不可以的。”王大嫂道：“是呀，這真對不起，我就對我們王傻子說了好幾回，說是許了心願，一定要還的。他糊塗著呢，有閑錢盡喝酒。”老尼已是掉過臉來向二姑娘笑道：“聽說你常到公司經理家去，有機會帶我去化一點緣罷。”二姑娘笑著連連的說可以。老尼送到門外，連說花神娘娘最顯靈的，可別忘了還願。

　　二姑娘歡歡喜喜地回了家，哥嫂還沒有回家呢。她就掩上房門，把簽文拿出來看。自己雖然認不了幾個字，可是那紙簽文，倒像是有趣的東西，越看越愛看。總在看過二十遍以後，才放到枕頭下麵去，自己就躺在炕上，捉摸著老尼姑說的話。忽然想起一件事，是母親在日，給了自己兩支雙喜字的包金簪子，說是沒有什麽作手記的，這兩根簪子，拿去陪嫁罷。於今剪了頭發，這簪子有什麽用?想過了，就在灶頭邊的小箱子裏，把簪子取出來，隨便扔在小桌上。

　　一小時以後，田大嫂回來了，進房來和她談話。因為到小桌上來提茶壺，看到這兩根簪子，便拿起來看看，咦了一聲道：“這是媽媽給你留下來的手記，你幹嗎亂扔?”二姑娘淡淡的道：“現在誰也不梳頭了，要這東西有什麽用?”大嫂道：“可是媽的意思，留著你出門的時候，作個紀念呢。”二姑娘又淡淡的笑道：“等著罷，還不如換了打兩個銀戒指呢。”田大嫂將兩根簪子，托在手心裏連顛了幾顛，把上方的牙齒，咬了下方的嘴唇，笑道：“這個消息，我本來不願意在這個時候告訴你的。你既然是著急起來，我就告訴你罷。劉經理既然出來給你作媒人了，二和那小子，心裏是早樂意了，不知道他為什麽還不幹脆的答應出來。”二姑娘呸了一聲，將頭扭過去道：“大嫂你瞎扯，誰問你這個?”田大嫂笑道：“真的，這日子快了，我是打算有了十成十的消息才告訴你……”二姑娘捏了拳頭，遠遠地舉著，作個要打的樣子，田大嫂扔了兩根簪子在炕上，扭轉身來就跑走了。

　　二姑娘聽了這話，心裏暗暗地想著，花神娘娘真靈，把那兩根簪子撿起來，自己嗤地一聲笑了。站在炕邊，也不知道什麽緣故，好好地發愣，捏了兩根簪子，一動也不會動。後來很恭敬的樣子，對窗子外的天色看了一會，卻把兩根銀簪子同被褥上一扔，看時全是有喜字的一麵朝上。撿了起來，二次再向被褥扔去，看時全是有喜字的一麵朝上。這倒不覺地得了大嫂那傳染病，也是把上麵牙齒，咬了下嘴唇皮，望了天，帶著笑容點點頭。把兩根銀簪子撿起，就好好地收到小箱子裏去了。趁嫂嫂沒有留神，就溜到王傻子家裏去，笑著叮囑王大嫂道：“今天咱們到觀音庵去的事，請你千萬別對我嫂嫂說。”王大嫂道：“請香敬佛爺這是好事，幹嗎瞞著?”二姑娘連連搖著手說：“別嚷別嚷。”她也不敢多說，轉身又回家了。

　　王大傻子他媳婦可不傻，當時心裏就有點明白，後來又聽到田大嫂說，要同她妹妹尋婆婆家，這就更明白了。她不免把這話告訴了王傻子，王傻子又轉告訴了二和。但是這裏麵有點誤會的。

第三十回 事業怯重推來求舊雨 婚姻輕一諾歸慰慈親（1）

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　　是在二姑娘求簽以後，第二日的事了，王大傻子特意到二和家裏來，找他談話。一進院子，口裏就先嚷著：“丁二哥!”丁老太在屋裏應聲道：“是王大哥嗎?他還沒有回來呢。請進來坐坐。”王大傻子道：“他什麽時候回來?我有幾句要緊的話急於要對他說說。”他口裏這樣說著，人已是走了進來。

　　丁老太手裏端了一杯茶，斜靠了茶幾坐著，隻見那杯子裏還向外冒著熱氣呢。屋子中間，放了一隻白爐子，煤火熊熊的，向口外抽出來三四寸高的長焰。爐子邊上，放了一把白鐵壺，裏麵的水，也正燒得呼嚕呼嚕作響。王傻子道：“這樣子，是你老人家自個沏茶喝來著，可得仔細燙了。”丁老太對了他說話的所在，微微的起了一下身，依然坐下去，歎了一口氣道：“這也是沒有法子呀。不過自個兒這樣做慣了，倒也不覺得怎麽樣。你請坐。”王傻子道：“你熬到現在，也該出頭了。二和現在一個月掙到三十多塊錢，將來還有長薪水的希望。他不在家，也該找一個人來伺候你了。”丁老太道：“雇人，我是不敢雇的。別說我雙目不明，雇了人在家裏，她會給我胡攪一氣，恐怕找一個人來，一進我這樣的窮家，也就不願幹了。”

　　王傻子在她對麵一張矮凳子上坐著，抬起頭來，對屋子上下周圍全看了一看。見正中神案前，殘缺的五供，和油鹽罐子雜亂的放著，報紙和殘書堆得有兩尺來高。在這紙堆邊上，又堆上兩捆布卷兒。桌子角上一把黑鐵壺，卻在硯池蓋上，便道：“老太，不是我多事，我說，二和的那個脾氣，您得管著一點兒。”丁老太揚著臉，把閉了的眼睛，連連閃動了幾下，笑道：“王大哥，二和作錯了什麽事嗎。”王傻子道：“事情是作錯了，可不是他有心作錯的，不過，他也有心這樣地幹。”丁老太不禁笑了，點點頭道：“大概二和作是作錯了，究竟是不是他有心這樣做的，您還說不定吧?什麽事呢，我總可以拿三分主意。”王傻子笑道：“田老大這回給二和介紹事，他是有意思的呀。他的二妹，有點兒談戀愛呢。”說著，不免將兩手分別的搓著兩條腿，反正是丁老太看不見的，就向她臉上不住地打量著。丁老太笑道：“王大哥也談起戀愛來了?可是這些話，全都是些謠言，你怎麽也相信?”王傻子將頸子一伸，低聲道：“不，我這話聽著多了。田老大也是聽多了這閑言閑語，姑娘大了，娘老了也管不了，別說是哥哥。再說，田大嫂子又很是幫小姑子的忙，他沒有了辦法，想著將錯就錯罷，就把二姑娘給二和罷。可是二和這小兄弟，要耍一個小脾氣，還是不大願意。這一來，可把田老大急了，不到兩天，就給二姑娘說上了個主兒。”

　　丁老太將手裏半杯剩茶，咕地一下，向口裏倒去，問著一聲：“是嗎?”王傻子道：“我當然不能騙您。親事不成，這沒有什麽，老二年紀還輕，還怕找不著媳婦嗎?可是公司裏這份事情，恐怕靠不住。”丁老太道：“雖然作不成親戚，田家也不吃什麽虧。二和究竟和他是好朋友，他既然介紹二和到公司裏去了，好人就作到底，何必又要把他的事情弄掉呢?”王傻子道：“咱們同田老大共了多年的街坊，田老大為人，您還有什麽不明白的嗎，他同人要別扭上了，那就真能胡來。聽說，那公司裏，現在還正要裁人呢。”丁老太道：“依著王大哥應當要怎樣辦呢?”王傻子道：“昨日個早上，二姑娘還同我那口子一塊兒到觀音庵燒香求簽去，瞧她那意思，好像心事還沒有決定。你們趁早兒在二姑娘麵前露點好意，這事也許挽回得來，因為這件事，二姑娘是要作一半主的。我實話實說，您兩隻眼睛不方便，就得早早有個兒媳婦來伺候著。可是新娶的兒媳婦，什麽也摸不著頭腦，能夠在街坊裏麵找一個姑娘，那就比自己姑娘差不多。”丁老太笑道：“照你這樣說，那簡直我要娶兒媳婦，非娶田家丫頭不可?”王傻子道：“並不是非娶不可，唯有這麽一個人透著合適。”丁老太點點頭道：“您所說的，自然也是很對。隻是二和這孩子的脾氣，也真不肯將就人。”王傻子道：“這沒有什麽，您可以嚇唬嚇唬他。您就說，要是不到田家去敷衍一下，恐怕公司裏的位子難保。無論他脾氣怎麽不好，對於公司裏的事情，不能不放在心上，除了他自己要吃飯，還得養活著老娘呢。”丁老太道：“這孩子也是得嚇唬嚇唬他!窮到這分兒光景，他還要使上一股子脾氣。王大哥，您先回去，回頭我叫他去找您。”王傻子道：“好的，我在家裏等著。假使他要找我，他可以大酒缸坐著，派人去找我得了。”說著，他已起身向外走去。丁老太還昂了頭，對門外叫道：“王大哥，你在家裏等著他，等到什麽時候呢?”丁老太說過了，卻隻聽到王傻子說了一句老等著，人已走遠了。

　　自然，王傻子是一番熱心。然而田老大真會像王傻子所說的，這人也就私心太重了。丁老太心裏把這個問題顛三倒四地想了很久，自己也解答不出一個所以然來。隻在一小時以後，二和嘴裏哼著西皮二黃，走進來了。丁老太迎著他，首先一句話便問道：“你在公司裏，看到經理對你有什麽不好的顏色嗎?”二和道：“沒有呀，我每天老早地到，晚晚兒的走，經理還能對我說什麽?”丁老太道：“經理要不高興你，不會為是公事，是為了私事，你猜猜看。”二和道：“那還用得著猜嗎?若是經理不高興的話，那就是為了他媒沒有作成。”丁老太道：“你知道還用說什麽!剛才王大傻到這裏來過的，他說田老大生了氣了，把二姑娘另許了人。瞧那意思，給你已然是鬧上了別扭，在經理麵前說了壞話，說不定，你這隻飯碗有點兒保不住了。你想，他有那本領替你薦事，他就有本領在經理麵前說壞話，免了你的職。”二和聽了這話，愣愣地站著，許久說不出話來。

　　丁老太道：“你不能一輩子提花生籃子養活我吧?剛剛有了一個穩當的飯碗，你就願意扔了嗎?”二和又沉吟了一會子，因答道：“我想田老大總不至於做出這樣的事來吧?不過公司裏倒有裁人的謠言。”丁老太坐下，把頭垂了下去，因道：“自然這個時候，你和田老大去親近親近，或者在田大嫂子麵前說幾句好話，事情就回轉來了。王傻子今天來，不是沒有意思的，也許他就是受著田大嫂之托。我老早老早就知道了田大嫂的意思，她是願意咱們兩家結親的。說到二姑娘這丫頭呢，也沒有什麽配你不過的。可是咱們不能為了飯碗，去將就人家的親事，這是你一輩子的事，我不能胡拿主意。”二和道：“人家雖是老街坊，相處得不壞，可是咱們這樣的人家，怎麽會讓田老大一家人看得起?這透著有點兒奇怪。”丁老太道：“田老大隻要不喝酒，他媳婦叫他死，他也閉眼睛，這全是田大嫂的意思，他不能不照辦。至於田大嫂子為什麽定要結親，二姑娘也樂意，這裏我也不大明白。”二和手扶了門框，昂頭看了院子外的青天，把腳在門檻上一頓，倒是咚的一下響。丁老太道：“你這孩子，事情是全憑你作主的，你好好兒地發什麽狠!”

　　二和還沒有答應呢，就在這個時候院子門外有人問道：“這是丁家嗎?”二和答應了一聲是，就有一個三十來歲的小夥子，背著一隻白麵袋進來。二和道：“你們是寶豐糧食店裏來的吧?”小夥子已把一口袋麵扛進屋子來，放在地上，答應是的。二和道：“你扛了回去罷，我今天沒有錢給。”小夥子道：“掌櫃的說了，你不給錢，就記著罷。”二和笑道：“年頭兒改好了，糧食店怕白麵換不出錢送到人家來，請人家記賬?”那小夥子倒沒說什麽，對他嘻嘻的笑著，說了一聲：“再見。”竟自走了。丁老太道：“一袋麵要三塊多吧?他幹嗎，一定賒給咱們?”二和道：“人都是勢利眼，這寶豐糧食店的掌櫃，聽說公司裏有大廚房，想拉買賣。今天上午托過我，我答應了給他幫忙。是我順便問了一聲，雙喜牌白麵什麽價錢，他說賣給別人三塊二，賣給咱們隻要三塊。回頭就給咱們送一口袋來，不想他果然送來了。平常送了白麵來不給錢，第二句話也不用問，他就會扛走的。”丁老太道：“這不結了。這年頭人死得窮不得，這麵是擱在咱們家裏了，假如他知道你的事情有點兒靠不住，明天一大早就會來要錢。”

第三十回 事業怯重推來求舊雨 婚姻輕一諾歸慰慈親（2）

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　　二和聽了這話，隻管在屋子裏來回地轉著，眼睛隻瞧那牆角豎著的一隻麵口袋，隨後就叫道：“媽，我還是找著王大傻子談談罷。”丁老太道：“他倒是說了，假如你不樂意到那大雜院裏去，可以到大酒缸去等著他。”二和道：“不樂意到大雜院去，行嗎?大概要求大雜院裏人幫忙的事，還多著呢。”丁老太道：“既是那麽說，下午由公司裏回來，你親到田老大那裏去一趟罷。”二和鼻子裏哼了答應著，就匆匆忙忙地陪著母親吃過了午飯，然後就到大雜院裏來找王傻子。

　　隻見王大嫂自靠了房門坐著，在納鞋底子，遠遠地看到了，就站起來道：“傻子沒有想到你會在這個時候來，出去作生意去了，你來坐一會子。”二和還沒有答言呢，卻看到二姑娘由王大嫂屋子裏搶了出來。遠遠的看去，沒有看清楚她是什麽顏色，然而她頸脖子紅紅的，是得看出來的。二和愣了一愣，依然走到王大嫂子身邊來，她低聲笑道：“你現在也急了?我真替你可惜，煮熟的鴨子會給飛了。”她帶說著話，帶走進屋子去，二和自然也是跟著。

　　王大嫂這就把嘴向西邊屋子一努，因道：“她已經有個主兒了。”二和笑道：“這幹我什麽事?”王大嫂把臉一扳道：“你跑了來幹什麽?我知道你是聽到公司裏要裁人，來找他替你想法子的。”說時，向他伸了個大拇指，又接著說道：“你也不摸著心想想，人家找你的事，你瞧不上眼，這會予你有了事了，你就來找她，她睬你嗎?”二和雖然有點驚慌，但是態度還很鎮靜，低聲問道：“你說我有事，我有什麽事?”王大嫂道：“你沒聽到嗎?我再說一句，你公司裏要裁員，你可得留神點。”二和道：“你也知道這消息嗎。”王大嫂道：“剛才她在這裏聊天，就談起了這件事，我正要問一個究竟，你就來了，可見得她討厭著你。”二和道：“也許人家是害臊吧?”王大嫂道：“全是熟極了的街坊，人家還害什麽臊?說明白一點，人家是生你的氣。”二和猶豫了一會子，便道：“既是那麽著，我就晚上再來罷，這時候我要到公司裏上工去了。”說著話，溜了出來，遠遠地對了田家的窗戶看了去，果然的，二姑娘一張臉子是在玻璃窗子裏張望的，等到二和向她看了去，她立刻就把頭低了去。二和雖不知道她是什麽原因，反正她不樂意見麵，那是真實的，心裏頭總算打了一個疙瘩。

　　走到公司裏，留心看看進出的人，果然臉色都有些慌張。自己也就把心房提著，向辦公的地方走去。這一留心，事兒全出來了，隻見各股辦事的頭兒，全先後地向經理室裏去。這屋子裏幾個同事的，全都交頭接耳的說話，仿佛聽到對過座位上，有一位同事說：“在公司裏年月久一點的人，那總好些。因為這不是衙門，用人總得論一點勞績。”二和聽說，心裏更是不免撲撲亂跳，等著向經理室問話的人全走光了，自己也就一鼓作氣的，挺了胸脯上，向經理室走去。可是走到房門口，手扶了門把鈕，停了一停，不曾推門，這兩條腿又縮回來了，依然走到自己座位上，坐下來寫字。看那兩位同事，也是瞪了大眼睛向自己看著。過了十來分鍾，自己心事，實在按捺不住，本待起身走著，可是看看別人的臉色，膽子也就小下來了。最後到了六點鍾，大家下班的時候，實在不能再忍了，這就把抄的文件放到桌子抽屜裏去，牽牽衣襟，摸摸領子，又走到經理屋子去。

　　那劉經理正把衣架上的大衣取下，向身上加著，隨手拿了帽子，一轉身看到二和帶上門站定，便問道：“你也為了公司裏有裁員的話，要來向我打聽消息嗎?”二和笑道：“不，不，我沒有這資格。前次蒙經理的好意，替我提的那頭親事，到今曰，無論如何，我是該給你一個答複了。”劉經理笑道：“怎麽，現在你覺得非答複不可了?那末，你就告訴我你所答複的話。”二和道：“以先我所考量著不敢應承下來的，就是我想著我家裏的生活費現在還是自顧不暇，怎能再添一口人?可是最後轉念一想，像田家二姑娘，她不是不會勞作的人，到了我家裏，當然她可以出分力量來幫助，不至於白添一口人。”劉經理將手摸摸自己的胡子，微笑道：“據你這樣說，你是可以俯允的了?”二和聽說，隻好站著，捧了拳頭，連連拱了兩下，笑道：“經理說這話，我就不敢當。像我這樣窮，隻能說是人家對我俯允，怎能說是我對人家俯允?”劉經理笑道：“憑我的良心，田老大夫婦對你母子二人很好，你實在不應當過拂人家的意思。”二和躬身道：“是，我也很知道的。”劉經理道：“既是你已經明白了，那就好辦。我這月老作成功了，也總算你給了我三分麵子，我也很感謝的。回頭我對田老大說一聲，讓他找出正式的媒人來。”二和笑道：“經理不作介紹人也好，為了兩家體麵的關係，還要請經理作證婚人呢。”劉經理對於他這話，倒不以為怎樣刺耳，將手連連地摸了幾下胡子，點點頭道：“好罷，明天再說罷，今天應付公司許多人，我累了，有話明天談罷。”他一麵說著，一麵戴了帽子起身向外走。

　　二和不能反留在經理室裏，自然是跟著他一塊走出來，心裏也就猶豫不定地沉思著：說到經理沒有見怪的意思吧，他老早的就說過了，算是碰過我三個釘子；說是他見怪吧，可是相見的時候，他的態度又很自然。這樣自己給自己難題做的時候，肩膀上卻讓人拍了兩下，回頭看時，是收款股的一個小辦事員。二和笑道：“又是什麽事高興了?走來嚇我一跳。”那人正色道：“還說我高興呢，我是整天地在這裏發愁啦。”二和道：“為了公司裏要裁人的事嗎?”那人道：“可不是，你是經理看得起的人，大概不要緊。據我所聽到說的，大概要裁去五分之二的人。五個人裏麵裁兩個，差不多就是對半留，我這飯碗恐怕靠不住了，我沒有什麽，我一個光人，有兩條粗臂胳，每天能混一毛錢，我就能買兩頓窩頭啃。可是我還有一個女人，三個孩子，他們怎麽辦?”二和道：“我和你同犯著一樣的毛病呀。”那人道：“你也是一個女人三個孩子嗎?”二和道：“不，我的情形，比你更重大，我有個六旬老母，而且是個雙目不明的人。我母親很可憐，在死亡線上掙紮著把養大的。我實在不忍看著她把我養大了，正盼望著有個結果的時候，又回到死亡線上去。”那人道：“你有這樣的情形，應該對經理說說去，經理不是同你很好嗎?我想他知道你這種情形，一定可以把你留住。”二和道：“我最近有一件事，經理不大願意我。”那人笑道：“那你就不對了。你這不是和經理鬧別扭，你是同飯碗鬧別扭。”二和道：“並不是鬧別扭，他倒是一番好意，想替我辦一件事，不過我覺得我這窮小子受不了那抬舉，我推諉著沒有立刻答應。”那人道：“什麽事?”二和搖搖頭笑著，沒有答複。那人歎了一口氣道：“世界上真有這些怪事，有的想巴結經理巴結不上，有的經理來巴結，反透著自己不夠抬舉。總而言之一句話，這是生定了窮骨頭。”

　　他一麵說著一麵走，二和聽在心裏，緩步走了回家去。到了以後，在院子裏就很沉著地高聲叫了一句媽，丁老太在屋子裏聽到，心裏頭就是一怔。二和進來了，便道：“媽，王傻子來的不錯，公司裏果然有了變動。”丁老太本來坐著的，這就站了起來道：“什麽，公司裏有了變動?”你沒有來得及和田老大說嗎?”二和道：“找田老大有什麽用?公司裏這回裁人要裁一半呢。我大著膽子直截了當的，就去找經理。”丁老太道：“你難道倚恃著劉經理是咱們的舊人，簡直不讓他裁你嗎?”二和笑道：“我雖不懂事，也不能那樣的冒昧。”丁老太走近了一步，問道：“那麽，你怎樣對經理說的呢?”二和扶著丁老太道：“你老人家坐下，讓我慢慢地報告，大概我的飯碗還打破不了。”丁老太坐下了，二和就把對經理說話的情形，報告了一番。

　　丁老太很高興的站了起來，抓住二和的手，連連抖了幾下，笑道：“你……你要是能這樣辦，那就好極了。田家那女孩子，待我早就不壞，要是能到咱們家來，我們一定會相處得很好。”二和道：“雖然劉經理已然答應出來作主，可是田老大已經對這事另打主意了。究竟是不是已經另說妥了人家，那還不得而知呢。”丁老太道：“咱們既是把公司裏經理說好了，先穩定了這飯碗再說。到了明天，我親自去找大嫂子一趟罷，有道是求親求親。”二和道：“這樣說，倒成了我們求親了。”丁老太道：“那有什麽法子呢?”二和聽說之後，卻沒有作聲，自在屋子裏去作瑣碎的事情，丁老太也已覺到了他那不高興的樣子，就沒有再提到這事。

　　到了上燈的時候，母子們正在屋子裏籌備著晚飯，卻聽到田大嫂在院子裏叫道：“丁老太，我們那位二姑爺在家嗎?”“二姑爺”這個稱呼突然而來，他母子兩個人都聽著答應不出來呢。


第三十一回 朱戶流芳驚逢花撲簌 洞房溫夢慘聽夜深沉（1）

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　　隨了那一聲“二姑爺”，田大嫂已是走進屋子來了，二和立刻笑著讓坐。丁老太也站起來笑道：“大嫂子怎麽得閑兒到我這裏來?”田大嫂且不坐下，斜站著向二和看去，隻是抿了嘴微笑，二和見了她這樣子，不知是何緣故，倒立刻有些不好意思起來，紅著臉，四處張羅著。

　　田大嫂道：“你滿屋尋什麽!”二和道：“找盒洋火你抽煙啦。”田大嫂道：“我不抽煙的，你不知道嗎?你忙糊塗了。”二和笑道：“有時候，大嫂也抽一根玩兒的。”田大嫂笑道：“剛才我在院子時裏嚷那麽一聲，沒有嚷錯嗎?”丁老太笑道：“照說，我們是高攀一點兒。”田大嫂笑道：“咱們既然是親戚了，這樣的客氣話，全不用說了。剛才我在經理公館裏，同經理太太做點兒針線活。經理回來了，說到老二在他麵前答應了這頭親事，還要請經理作證婚人呢。我一高興，也沒有回家，徑直的就到這裏來。到底是我心粗一點兒，還沒有聽一個實在，我就在院子裏嚷起來了。”丁老太笑道：“誰不知道大嫂子是個直性子的人，無論幹什點，一點也不裝假，我們這樣老實無用的人，就愁著找不出這樣的人交朋友。大嫂子還沒有吃晚飯吧?”田大嫂道：“這倒不必客氣，我家裏還有人等著我回去作飯呢。我到這裏來，就是問一問這消息靠得住靠不住?”丁老太笑道：“我不說了嗎，巴結不上呢，還有什麽靠不住的?”田大嫂笑道：“我也沒有工夫同你老人家細談，改天再來商量罷，我要回家作晚飯去了。我們新姑爺，你送我到大門外去一趟，替我雇輛車罷。”丁老太道：“大嫂既然要回家作飯，二和就到門口替大嫂雇輛車去。”二和道：“田大嫂來了，坐也沒有坐下，就要走。”田大嫂笑道：“老二，我們不在乎這個，將來我們姑娘過了門，你客客氣氣地待著她，比這樣把我當客待，好得多了。”二和笑道：“那末，我就去同你雇輛車罷。”

　　二人走出了大門，田大嫂左右一看並沒有人，因道：“我問你一句話，這頭親事，你透著有點勉強吧?”二和笑道：“大嫂子這是什麽話?”田大嫂抬起右手，將中指撇住了拇指，極力地彈著，啪地一聲響，笑道：“小兄弟，在我麵前，還來這一套?你以前待我們二姑娘還算不錯。自從有了那女戲子，你的情形就變了。這也難怪你，男人總喜歡那狐狸精一樣的女人，真正愛你的人，你是不會知道的。”二和道：“大嫂子，我有什麽不對的地方，你盡管教訓我，可是請你別提到這些話上麵去。”田大嫂站著向他望望，笑道：“這樣子說，你對著這頭親事，總算願意的?但不知道你明白不明白，這件事，完全是我一手辦成的。”二和笑道：“我怎麽不明白，多謝你好意。”田大嫂道：“多謝不多謝，不應當先在口頭上說，口頭上說的，那算得了什麽謝謝?”二和道：“你要怎樣地謝謝呢?”田大嫂道：“要怎樣地謝謝嗎?”她說到了這裏，沉默了一會，笑道：“現在你反正也不能謝我，將來再說罷。走了。”說畢，拔步就走。二和道：“我還得同你雇車呀。”田大嫂笑道：“我還要在這街口上買東西，不用雇車了。”她說得快，走得是更快，人已是走過好幾戶人家了。

　　二和在門口呆站了一會，直到望不著她的後影了，才慢慢地走回家去。丁老太道：“我們這位田大嫂子，要痛快起來，就太痛快了。作親的事，還隻剛說了一句話，她就叫起姑爺來了。”二和道：“真是沒有辦法。其實我心裏頭，全惦記著公司裏的職務，至於結親這件事，再遲個三年二載，又要什麽緊。”丁老太道：“你這孩子真是傻，結親同公司裏的工作，那還不是一件事情嗎?你瞧著罷，說不定，你答應了這件事情以後，公司裏就要給你調一個好的位置呢。”二和歎了一口氣道：“唉，這年頭。”當時母子二人，把這事很討論了一陣子，覺得這事彎子兜得很大，為了自己的飯碗起見，簡直地不用猶豫，索性表示著熱烈一點，就把這親事趕著辦罷。

　　在答應婚事的第三天，公司裏的裁員風潮，還正鬧著呢。在這日上午，劉經理坐著汽車，又到二和家裏來了。這時候二和不在家，是丁老太一個人，掩上了外屋門，坐在爐子邊烤火，劉經理隻在院子裏咳嗽了一聲，丁老太喲了一聲道：“又是劉副官來了，請進來坐罷，二和不在家，可沒有人招待你。”劉經理已是走了進來，見丁老太站著的，這就兩手攙住了，笑道：“老太太，你坐著罷。我是特意趁了二和不在家，有幾句話來同你說的。”丁老太點點頭道：“我知道你的好意，請坐罷。”劉經理等她坐下，自搬了一張矮凳子，坐在她身邊，因低聲問道：“二和這兩天回家，沒有談到結婚時候的經費問題上去嗎?”丁老太笑道：“你想，像我們這樣的窮人家，有了這樣大的事，還有個不談到經費問題上去的嗎?愁的就是這個。”劉經理道：“你放心，我就是為了這件事來的。當年在鎮守使手下，承他老人家看得起，很提拔了一陣子，我也就借了這點力量，才有機會認識實業界的人。人作事，總不能忘了本。現在我預備了一點賀禮，首先送過來罷。”說著，把帶來的皮包打開，在裏麵取出兩疊五元的鈔票，送到丁老太手上去。笑道：“這是兩百塊錢，算我一份小禮物。你去籌辦著喜事，假使不夠的話，我在公司裏頭，還可以替他想一點法子。”

　　丁老太手上捏住了鈔票，微微地顛了兩顛，笑道：“劉副官，這就不敢當。隻要你念著大家過去的關係，替二和在公司裏多說兩句好話，把他的位置保留住了，那就感謝你多了。”劉經理笑道：“這個你放心，隻要他照著公司裏的規矩行事，他的事情，決可以維持下去。他回家的時候，隻望你老人家多多囑咐他幾句，不要發牢騷。說句迷信的話，窮通有命，那算我消磨人的誌氣，可是人在外麵作事，決無一步登天之理。隻要有了梯子，慢慢兒地向上爬，那怕十層樓，二十層樓，總可以爬到頂的。”



第三十一回 朱戶流芳驚逢花撲簌 洞房溫夢慘聽夜深沉（2）

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　　丁老太聽了這篇話，倒有些莫名其妙，將臉揚著，朝了劉經理問道：“據你這樣說，他還在公司裏鬧脾氣嗎?”劉經理道：“這倒不至於。不過我知道他個性很強，怕他想起了身世，會不高興幹下去。”丁老太笑道：“這個你放心。這幾年，他任什麽折磨都受了，現在有了三十塊錢一個月的事，他還會發牢騷嗎?”劉經理放聲笑了一笑，站起來道：“有點兒脾氣倒不壞，有了脾氣，這個人才有骨格，不過他不能權衡輕重罷了。譬如我這次提親，媒人的麵子，總算不小。我那天乍來提的時候，他就給了我一個釘子碰。他那意思說，婚煙大事，決不能為了受大帽子的壓迫就答應了。其實，他這是錯見了，我們既這樣念舊，我出頭來替他張羅什麽事，決不能害了他。”

　　丁老太聽說，怔了一怔，因向他笑了一笑道：“那倒不是……”但也隻說了這四個字，以下就接續不了。劉經理笑道：“好了，改日見罷。”丁老太站起來道：“劉副官，你還坐一會兒，我還有幾句話，要同你說一說。”劉經理笑道：“你就把款子收下來，不用躊躇了。”他說著話，已走到了院子裏，丁老太隻好高聲叫道：“劉副官，多謝你了，改天我叫二和到你府上去登門道謝了。”劉經理並沒有答應，但聽到大門外一陣汽車機輪響，那可想到他已是走了。丁老太把鈔票捏在手裏，顛了幾顛，情不自禁地歎了一口氣道：“想不到於今我倒要去求伺候我的人賞飯吃。”不過說過了這句話，她也不能把鈔票扔到地下去，依然是摸索著開了箱子，把鈔票妥妥當當地收藏著。

　　二和回來知道了這事，隻嚷著奇怪，他道：“現在這年頭有這樣的好人，念著當日的舊情，同我說了一頭親事，這還不算，又送我兩百塊錢作為結婚費?”丁老太道：“我也是說這樣的好人，在現時的社會裏，沒有法子找去。人家既是有了這樣的好意，咱們還是真不能夠辜負了。”

　　二和站在母親麵前，見她兩手按了膝蓋，還是很沉著的靜待著，她雖然是不看見的，還仰了臉子對著人，在她的額角上，和她的兩隻眼角上，有畫家畫山水一般的皺紋，在那皺紋的層次上，表現著她許多年月所受的艱苦。她那不看見的眼睛，轉動還是可能的，隻看她雙目閃閃不定，又可以想到她在黑暗中，是怎樣地摸索兒子的態度，便微微地彎著腰道：“媽，你不必信劉經理的話，他那種話是過慮的。我無論如何不知進退，我也不能說人家替我作媒，又代出了一筆結婚費，我還要說人家不好。”丁老太道：“孩子，並不是說人家好不好的那句話，我望你……”老太太說到這裏，把話鋒頓了一頓，接著垂下頭來想了一想。二和道：“媽，你放心得了。這頭親事，既是我在劉經理麵前，親口答應下來的，無論我受著怎麽一個損失，我也不能後悔。”丁老太道：“你這話奇怪了，有人送你女人，又有人送你錢，你還有個什麽損失?”二和笑道：“原是譬喻這樣的說，這已經是天字第一號的便宜事了，哪裏再會受損失?得了，有了錢，親事這就跟著籌起來。不久，你有個人陪伴著，我出去作事，心裏也踏實得多，而且二姑娘和你也很投緣。”丁老太這倒笑了起來，因道：“你是叫慣了二姑娘的，將來媳婦過了門，可別這樣稱呼了。”說畢，又是格格地一陣笑。

　　二和在裏在外，空氣都是這樣地歡愉，這教他沒有法子更去改變他的環境，自己也就糊裏糊塗地跟著作下去。因為這樣，劉經理似乎也有了一點好感，除了公司裏的刻板工作而外，有時他有了什麽私人的事情，也叫二和去替他作。這一天下午，劉經理發下了二十多封請客帖子，要二和代為填寫。待二和寫好了，劉經理已回家去。二和一來不知道這帖子是要交給公司裏信差專送呢，或是郵局代遞，二來也不知道自己所寫的人名，有沒有錯誤，所以他為了慎重其事起見，兩手捧住那一搭帖子，就向經理家裏來。好在劉經理家離這裏並不怎麽遠，由公司裏出來，轉個彎就到劉家來了。

　　走到劉家大門口，正停著一輛汽車，似乎還等著人呢。二和在這幾日裏，是常向著劉家來的，他也不怎麽考慮，手捧了帖子，徑直的就向劉經理私人書房裏來。這一地方，是中進院落裏麵的一個跨院。一個月亮門裏麵，支著一個藤蘿的大架子，雖然這日子，已經沒有樹葉，可是那搭在架子上的藤蘿，重重疊疊地堆著。太陽穿過花架子，也照著地麵上有許多黑白的花紋。遠遠地看到正麵那三間房屋，朱漆的廊柱和窗戶格子上麵蒙著綠紗，那是很帶著富貴色彩的。腦筋裏立刻起了～個幻影，記得當年作小孩子的時候，自己家裏，也就有好幾所這樣的屋子，就以自己那位禽獸衣冠的大哥而論，他也是住著這樣的屋子的。他正這樣的出著神，不免停住了腳，沒有向前走去。

　　就在這個時候，聽到格格的一陣笑聲，便醒悟過來，到了經理室外邊，幹嗎發這種呆想?第二個感想，就是這笑聲是婦人的聲音，不是經理太太，就是經理的姨太太，有了什麽事故，正和老爺開著玩笑。這時候跑進去，可有點不識相。於是退後兩步，走出院子月亮門來，閃在一邊走廊上站著。那笑聲慢慢到了近邊，看時，卻是一位摩登少女。她穿著新出的一種綢料所作的旗袍，是柳綠的顏色，上麵描著銀色的花紋。頭發後麵，也微燙著，擁起了兩道波紋，在鬢邊倒插了一朵紅絨製的海棠花。她穿的也是高跟鞋子，一路是吱咯吱咯地響著，手胳臂上搭了一件棗紅呢大衣，搖搖晃晃地走了過來。直到近處，這才把她認識出來，正是自己的未婚妻二姑娘。她大概是很得意吧，挺著胸脯，直著眼睛的視線，隻管向前走去，旁邊走廊上站著有個人在打量她，她可沒有想到，自然也沒有去注意。

　　二和自應允她家婚事以後，總覺得有一點不大好意思，所以始終沒有同她會麵過，現在看到她，她可沒有看見自己，若是在她後麵勉強叫一句二姑娘，也許引著她好笑。和母親說話，叫了一聲二姑娘，母親還笑得格格不止呢。心裏這一盤算著，那個鮮花般的二姑娘，早已走過去了，不過自己身子四周，還是香氣很濃厚的在空氣裏麵流動著。心裏又隨著變了一個念頭，是自己眼花了吧。縱然她快要作新娘子了，少不得作兩件新衣服，可是她這種十分濃厚的香味，是很貴重的化妝品吧?和她同住一個門樓子裏麵，作了好幾年的院鄰了，哪裏見過她用這樣好的化妝品?那末，這也是人家新送她的嗎?二和隻管沉吟著，已是看到二姑娘走出了外麵院子的門。手裏將那一捧請帖顛了兩顛，這算自己清楚了，就跟著向劉經理屋子走去。

　　他當然不敢那樣冒昧，還站在門外邊，將手敲了幾下門。裏邊叫聲進來，二和才推了門進去，見劉經理在他自己小辦公室裏寫字台邊坐著。他看到是二和進來了，好像受了一種很大的衝動，身子向上一聳，臉上透出一番不自然的微笑。因道：“原來是你來了。”二和將那一疊請帖送上，笑道：“怕誤了經理的事，特意送了來。”劉經理點點頭笑道：“很好，你近來作事，不但很勤快，而且也很聰明，將來我總可以提拔提拔你。”話說到了這裏，他已恢複了很自然的樣子，隨手拿起那一疊請帖，放到左手邊一隻鐵絲絡子裏麵去。二和跟著他的手看了去，卻見那裏有一張帶了硬殼子的相片，隻是這硬殼朝上，卻叫人看不到這裏麵的相片上是什麽人。劉經理見他注意著，便笑道：“這裏也沒有什麽事了，你有事，你就走罷。”說畢，用手揮了一揮。二和站著呆了一呆，就退身出去了。到了外麵院子裏，又站著了一會，對劉經理的屋子窗戶看了一看，覺得笑也不是，哭也不是，轉身走了出去，這就第二個念頭也不想，立刻一股子勁地就衝回家去。




第三十一回 朱戶流芳驚逢花撲簌 洞房溫夢慘聽夜深沉（3）

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　　二和家裏，這時已經用一個老媽子了，安頓著老太太在中間屋子裏坐了。沏了一壺茶放在她手邊茶幾上，另外有一隻小磁鐵碟，裝了花生仁，讓老太太下茶，那舒服是可想而知的了，二和一頭衝進了屋子，叫道：“媽，我報告你一件奇怪的事。”丁老太道：“什麽事呢?”說時，抓了兩粒花生米，向嘴裏丟了去，慢慢地咀嚼著。二和道：“就是剛才的事，我到劉經理家去，看到她由劉經理屋子裏出來。”丁老太道：“誰?二姑娘嗎?她姑嫂兩人，本來也就常到劉經理家裏去的，這算不了什麽。”二和道：“她平常的樣子，自然也算不了什麽。可是她穿得花枝招展的，渾身都是香水，人走去了很遠空氣還是香的。”丁老太道：“是嗎?也許今天是什麽人家有喜慶的事吧?”二和道：“人家有喜慶的事，和劉經理有什麽關係呢?她去幹嗎?我心裏實在有點疑惑。”丁老太道：“胡說，照著你這樣說，那是二十年前的事了。現在的大姑娘，要她大門不出，二門不過，那還行嗎?劉太太同她姑嫂倆全很好的，有許多針活還是叫田大嫂子做呢。她沒有給你說什麽嗎?”二和道：“她一徑地朝前走，壓根兒就沒有看到我，我同她說什麽呢?”

　　丁老太聽了這話，低了頭，默然地想了一會子，笑道：“你別胡思亂想，我明天見著劉經理，當麵問問他看。”二和道：“啊，那可不行，要是把他問惱了，我的飯碗就要打碎了。”丁老太道：“你別瞎說了，人家劉經理是規規矩矩的君子人，沒有什麽事可以疑心他。我這裏說問問他，並不是問別的，就是說二姑娘承太太看得起，常把她找了去，受了太太的教訓不少。那末，他就會說到她為什麽常去了。”二和同母親討論了一陣子，對於這事，沒有結果，自己也就無法去追問。

　　過了幾天，也曾重新地看到二姑娘兩次，見她依然是平素打扮，不過因為彼此已經有了婚約了，透著不好意思，低著頭，匆匆地就避開了。田老大方麵，對於這婚事，固然是催促得很緊；就是劉經理也常對二和說，這喜事應該早辦，為的是丁老太雙目不明，好有個人伺候著。在這種情形之下，二和是不能不趕辦喜事了，在一個月之內，二和靠了劉經理送的那二百塊錢，又在別的所在，移挪了一二百塊錢，趁著錢方便，賃了小四合院的三間北屋，布置起新屋來，在公司裏服務的人，看到二和是劉經理所提拔的人，這喜事又是劉經理一手促成的，大家全都湊趣送份子。二和索性大做一下，到了吉期，借著飯莊子，辦起喜事來。

　　到了這日，酒闌燈燦，二和也就借著劉經理的汽車，把新娘送回家去。新房裏擺設著丁老太傳授下來的那張銅床，配了幾張新的桌椅，同一架衣櫥，一隻梳妝台，居然也是中等人家的布置了。四方的桌上，放一架座鍾，兩隻花瓶子，桌沿上一對白銅燭台，貼著紅紙剪的喜字。那燭台上麵，正火苗抽著三四寸高，點了一對花燭。桌子左手，一把杏黃色的靠背椅子上，身體半側的，坐著那位新娘。新娘身上，穿了一件水紅綢子的旗袍，微燙著起了雲卷的頭發，在鬢邊倒插了一枝海棠花，又是一朵紅絨剪的小喜字。看她豐潤臉腮上，泛出了兩圈紅暈，那眼珠黑白分明的，不對人望著，隻看了對過衣櫥子上鏡子的下層。那花燭上的火焰，在她側麵照著，更照著她臉上的紅暈，像出水荷花的顏色一般鮮豔。

　　二和今天也是身穿寶藍花綢麵羊皮袍，外罩青緞馬褂，紐扣上懸著喜花和紅綢條。頭發梳得烏光之下也就陪襯著麵皮雪白。他滿臉帶了笑容，站在屋子中間，向二姑娘笑道：“你今天累了嗎?”二姑娘抿嘴微笑，向他搖了兩搖頭。二和同她認識多年，還是初次看她這樣豔裝打扮。雖然那一次在劉經理家裏，看到她的，那究竟還是在遠處匆匆一麵，現在可是對麵對的將她看著了。隻看她抿了嘴的時候，那嘴唇上搽紅了的胭脂，更是照得鮮豔，於是也笑道：“我們也成了夫婦，這是想不到的。”二姑娘對於這話，似乎有什麽感觸似的，抬起眼皮來，很快地向他看了一眼。二和笑道：“我這麽一個窮小子，不但今天有這樣一身穿著，而且還娶了你這樣一個美人兒。”二姑娘向他微笑道：“現在還有客吧?你該出去陪一陪。”二和道：“客在飯莊子裏都散了。還有幾個要鬧房的，我托了幾個至好的朋友，把他們糾纏去了。外麵堂屋裏，我老太太屋子裏，預備下了兩桌牌，等他們來了，就支使著他們出去打牌去。”二姑娘笑道：“你倒預備得好，新房裏不約人進來鬧鬧，人家肯依嗎?”二和笑道：“洞房花燭夜，是難得的機會，我們應當在屋子裏好好兒談上一會子，幹嗎讓他們進來攪和?”二姑娘笑道：“將來日子長呢，隻要你待我好好兒的，倒不在乎這一時三刻的，你出去罷，人來了，是笑話。”

　　二和索性在下方一張椅子上坐下了。笑道：“我也出去，終不成讓你一個人坐在屋子裏?”二姑娘道：“我到老太太屋子裏去坐。”二和同時搖著兩手道：“新娘子不出新房門的。”二姑娘笑道：“你聽聽，院鄰屋子裏，熱鬧著哩，他們還不來嗎?”二和道：“我也安頓著他們在打牌。”二姑娘微笑道：“得，就是這樣你瞧著我，我瞧著你罷。”二和道：“他們打牌的，還沒有理會到咱們回來呢，至多還有五分鍾，他們就該來了。在這五分鍾裏頭，咱們先談兩句，回頭他們來了，就不知要熱鬧到什麽時候，今晚談話的機會就少了。”二姑娘笑道：“瞧你說的這樣……”下麵還有一個形容名詞，她不說出來，把頭低下去了。二和見她笑容上臉，頭微低了不動，隻把眼珠斜轉著過來看人。她耳朵上，今天也懸了一副耳墜子，由側麵看去，那耳墜子，在臉腮上微微的晃打著，看出她笑得有點抖顫，那是增加了她一些嫵媚的。

　　這屋子裏除了雙紅花燭之外，頂棚下麵，還懸了一盞電燈。燈罩子上，垂著一叢彩色的珠絡，映著屋子裏新的陳設，自然有一種喜氣。這是初冬天氣了，屋子角上安好了鐵爐子，爐子裏火正燒得火焰熊熊的，屋子裏暖和如春。二和這就想到在今年春間，同她同住一個院子的時候，有一天晚上，曾作過一個夢，夢到她穿了～身水紅衣服，作了新娘子。在夢裏，並沒有想到那個新娘子就是我的，因為一個趕馬車為生的人，決不能有這樣的幸福。現在，新娘子坐在自己屋子裏了，誰能說她不是我的，幾個月之間，夢裏所不敢想的，居然見之事實了，天下有這樣容易的事，莫非這也是夢?

　　二和正這樣的沉思著呢，卻聽到院子裏有了胡琴的響聲，便向新娘子笑道：“這又是街坊鬧的玩意。他們說要熱鬧一宿，找～班賣唱的來，這準是他們找來的。要不，這樣的寒天，街上哪裏有賣唱的經過?要是真唱起來，那可受不了。”二姑娘笑道：“隨人家鬧去，你要是這樣也攔著，那樣也攔著，除了人家說笑話，還要不樂意呢。”二和微笑著，沒有向下說。

　　院子前麵的胡琴拉起來了，隨著這胡琴，還配了一麵小鼓聲。這聲音送到耳朵裏來是太熟了，每個節奏裏麵，夾了快緩不齊的鼓點子，二和不由得啊喲叫了一聲道：“這是《夜深沉》呀!”二姑娘聽到他話音裏，顯然含著一種失驚的樣子，便問道：“怎麽了?”二和的臉色，在那可喜的容顏上，本來帶了一些慘白，經過她問話之後，把亂跳的心房定了一定，笑道：“一個作喜事的夜裏，幹嗎奏這樣悲哀的音樂?”二姑娘道：“悲哀嗎?我覺著怪受聽的，並不怎樣的討厭。”二和且不答複，半偏了頭向外聽去。那外麵拉胡琴的人，倒好像知道裏麵有人在注意著似的，那胡琴聲是越拉越遠，好像是出了大門去了。二和自言自語的道：“這事有點奇怪，我要出去看看。”他說著話，更也無須征求新娘子的同意，抽身就向院子裏走，一直追到前院來。

　　原來這房裏兩個前後四合院，二和是住在後院的。當他追到前院正屋子裏時，那裏有一桌人打牌，圍了許多人看，大家不約而同地轟笑起來。有人道：“新郎倌什麽時候回來的?我們還沒有去鬧呢?”二和道：“剛才誰拉胡琴?”他手扶了屋子的風門，帶喘著氣，一個賀客答道：“來了一老一少兩個女人，她徑直地向裏走，問這裏作喜事，要不要唱曲子?我們還沒說好價錢，她就拉起來了。拉得挺好的，我們也就沒有攔著。”二和道：“那年輕女人，多大年紀?”賀客答道：“二十歲不到吧，她戴了一副黑眼鏡，可看不出她的原形來。”

　　二和也不再問，推開門向外追了去，追到大門外，胡同裏冷靜靜的，隻有滿地雪一樣的月色，胡琴聲沒有了，人影子也沒有了。


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第三十二回 虎口遇黃衫忽圓破鏡 樓頭沉白月重陷魔城（1）

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　　丁二和聽到了《夜深沉》的調子，就以為是月容所拉的胡琴，這不是神經過敏嗎?可是他很堅決地相信著，這是月容拉的胡琴。因為自從聽過月容所拉的胡琴而後，別人拉起這個調子，也曾聽過，覺得無論如何，也沒有月容所拉的婉轉動聽。剛才所拉的調子，就是月容所拉的那一套。可是自己追出來之後，並不看到一點蹤影，怔怔地站了一會子，隻好轉身進門去。

　　那前進院子裏的人，見二和開了門，匆匆地跑了出去，大家都有些疑惑，跟著也有三四個人，向外麵追了來。直追到大門口時，恰好二和向大門裏麵走，大家這就將他包圍著，又哄笑起來。有人問：“喂，新郎倌，你怕我們鬧洞房，想偷偷兒地躲了開去嗎?”二和道：“沒有的話，我看夜深了，在飯莊子裏的一部分客人，還沒有回來，我到門外來瞧瞧，假如他們再不來的話……”賀客們又哄笑起來道：“那麽，你要關門睡覺了?”隨了這一陣笑聲，大家簇擁著二和到新房裏去。自這時起，就熱鬧開始了。接著在飯莊子裏的賀客，也都來了。雖然二和事先已經安排好了，讓他們在各屋子裏打牌，然而到新房裏來鬧的，還是不少。二和無論心裏怎樣地不安，也不能對著許多賀客擺出苦臉子來，三點鍾以後，客人緩緩散去，那又是古詩上說的話，春宵一刻值千金。

　　到了次日早上，二和卻是比新娘起來得早，但他也不開房門出去，隻是在床對麵遠遠的一張椅子上坐著，口裏銜了一支香煙，歪斜了身子，對床上看去。見二姑娘散了滿枕的烏發，側了半邊紅暈的臉躺著。新紅綢棉被蓋了半截身子，在被外露出了一條雪白的圓手臂。看她下半截手，帶了一隻細蔥條金鐲子，心裏想到，田老大哪有這種閑錢，替妹妹打這樣貴重的首飾，這一定也是劉經理打了送給她的。不由得自言自語的道：“很好的一個人，唉!”也許是這聲氣歎得重了一點，卻把新娘驚醒。二姑娘一個翻身坐了起來，手揉眼睛望著他道：“你什麽時候起床的?我全不知道。”二和淡淡的答道：“也就是剛起來。”二姑娘立刻起身笑道：“要不，我起來，你再睡一會子。”二和笑道：“也沒有這個道理。”二姑娘也不敢多向他說什麽，就穿了衣服，趕快出來開門。自然的，雙雙地都要到老太太屋子裏去問安。

　　丁老太太是看不到他們的顏色的，就微偏了頭，聽他們說話的聲音。她聽到二和說話的聲音是有氣無力的，心裏就有些撲撲不定。因此，丁老太當二和一個人在身邊的時候，她就悄悄的問二和道：“新娘子沒有什麽話可說嗎?她待我倒是很好。”二和看到二姑娘進門以後，丁老太非常之歡喜，無論如何，也不必在這個日子讓母親心裏感到不安慰。所以他對老太太說話，也總是說新娘很好，並不說到二姑娘有一點缺憾。可是他的臉上，總帶了一點不快活的樣子。

　　二姑娘看到，卻隻當不知道，反是倒茶送煙，極力地伺候著他。二和在她過分恭維的時候，也有點不過意，看看屋子裏無人，就低聲對她道：“有些事情，你不必替我做，讓我自己來罷。”二姑娘道：“我總想安慰著你，讓你心裏更痛快一點。”二和笑道：“你不要誤會了，我雖然臉上帶了一些憂容，但是決不為著你。你的心事，已經對我說了，那算是你覺悟了，我還能擱在心上嗎?我要擱在心上，那我的心胸就太窄小了。”二姑娘道：“是的，我老早地就知道了你是一個寬宏大量的人，我很對不起你，隻是我想著，你絕不會老擱在心裏的。我已經說過了，你能夠原諒我，打這個圓場，那就很好；假使你不願意，也是本分，幾個月之後，我自有一個了斷。”二和皺了眉，搖搖手道：“我自有我的心事，決不會為你。”二姑娘聽他如此說，也不能一定追問個所以然，隻好放在心裏。

　　但是二和為了她不追問，也就越發地憂形於麵。他總想著，在完婚的那一晚上，怎麽會有了一個唱曲子的來闖門?這是冬天，絕不是沿街賣唱的日子。院鄰說了，那天拉胡琴的姑娘，戴上了一副黑眼鏡，這也是可疑之點，晚上根本就不宜戴黑眼鏡。而且一個唱曲子的小妞兒，也正要露露臉子給人看，怎麽會在眼睛外麵，罩上一副黑眼鏡的呢?這決計是月容來了。至於她何以知道我搬家住在這裏的，何以知道這天晚上完婚，這可教人很費摸索。

　　二和這樣揣想著，也就把實在情形，告訴了王傻子，請他出去作買賣的時候，街頭巷尾，多多留意，王傻子聽說，也感著興奮，自第二日起，對於自己挑擔子所經過的地方，都予以深切的注意。在他這樣用心之中，隻一個月的時候，他就把月容找到了。

　　原來月容在那一天，得著李副官的最後通知，她想到郎司令花了這麽些個錢，又是有勢力的人，不討一點便宜，那怎麽可以放過?假使讓他討一點便宜，玩個十天半月又不要了，有什麽法子去和他講理?說不得了，厚著臉皮找楊五爺罷，究竟靠了賣藝糊口，還是一條出路。於是換了新衣服，加上大衣，坐著車子，直奔楊五爺家來。坐在車子上想著，說了不唱戲不唱戲，還是走上唱戲的一條路，既是唱戲，就要好好地唱。第一天打炮戲，就要把自己的拿手傑作《霸王別姬》露上一下。師傅究竟不是父母，隻要可以替他掙錢，雖然逃跑過一回的，那也不礙著師傅的麵子，他還能說什麽嗎?

　　到了楊五爺的家門口，自己鼓起了一股子勁，向前敲門去。連敲了有十幾下門響，裏麵慢吞吞的有腳步迎上前來，接著，有個蒼老的聲音問道：“找誰呀?”門開了，是一位彎腰曲背，滿臉皺紋的老婆子，向來沒有見過。月容道：“五爺在家嗎?”老婆子望了她道：“五爺?這裏是一所空房，小姐，你找錯了門牌子吧?”月容道：“空房?原來的家主呢?”老婆子道：“這房子已經空下兩個多月了，原主兒下鄉去了。”月容道：“這是他自己房產呀，為什麽搬下鄉去?”老婆子道：“詳細情形我不知道。我是房子空下來了好多天，有人叫我來看房的。聽說這房子是賣了，現在歸廊坊二條景山玉器作坊看管，你要找這原主兒，可以到那這找去。”月容聽說倒不免呆了一會。回頭看時，拉著自己來的那輛車，還停在一邊，車夫笑道：“小姐，我還拉你回去吧?”月容在絲毫沒有主意的時候，也就情不自禁地，坐上原車，讓車夫拉了回去。

　　到家門口時，這就看到司令的汽車停在大門口。門口站了兩名衛兵，正瞪了眼睛向自己望著，索性放出大方來，付了車錢，大步走進門去。李副官老早的看見，直迎到院子裏來，笑道：“人要衣裳馬要鞍，你瞧，這樣一拾掇，你又漂亮得多了。司令現時在一個地方等著你呢，我們一塊兒走罷。”月容道：“別忙呀，我剛進門，你也等我喝一口水，歇一會兒。”說著話，兩人同走進屋子來。李副官笑道：“你的事，我已然調查清楚了。你簡直是個六親無靠的人，不趁著這一會子有個搭救的人，趕快地找條出路，年輕輕的，你打算怎麽辦?司令是個忙人，一天足有十四五個鍾頭忙著公事。今天他特意抽了半天工夫，等著你去談話。”

　　月容把大衣脫了，摟在懷裏，站在裏屋門口，向李副官望著道：“你別瞧我年輕，男人的手段，我全知道。郎司令叫我去談話，還有什麽好話嗎?”李副官笑道：“你明白我來的意思，那就很好。可是郎司令待你很不壞，決不虧你。你要說不願意他，你身上怎麽穿著他給你做的衣服呢?”月容道：“放在這裏，我無非借著一穿。衣服我是沒有弄髒一點痕跡，請你這就拿回去。”李副官坐著的，口裏銜了一根雪茄煙，笑道：“好，你的誌氣不小。衣服沒有弄髒，可以讓我帶回去。還有郎司令送你的那些錢，你都還得起原來的嗎?”月容紅了臉，倒是愣住了。李副官笑道：“自然，天下沒有瞧著白米飯，餓死人的道理。你家裏生不起火來，瞧著箱子裏有現成的大洋錢，這不拿去買柴買米，買煤買麵，那是天字第一號的傻子了。”月容雖然鼓著勇氣，然而她的嗓音還是大不起來，低低的道：“這是我錯了。可是挪用地也不多，十來塊錢吧。那款子也請你帶回去，給郎司令道謝。”李副官笑道：“我拿來的時候，是整封的，現在拿回去可拆了封了。我交不了賬，你是有膽量的，同我一塊兒去見他。再說，我既然來接你了，你想想，不去也不行吧?”月容點點頭道：“你們這有錢有勢的，就是這樣的欺壓良善，左手拿刀子，右手拿著錢，向人家要鼻子，人家不敢割耳朵給他。”李副官笑道：“楊老板，我真佩服你。你小小的年紀，說話這樣地厲害。”月容道：“我也是跟人家學來的。”李副官噓了一口氣，這就站了起來，望著月容道：“怎麽樣?我們可以一塊兒走了吧?郎司令回頭要怪下來，倒說我作事不賣力。你既知道他左手拿刀子，右手拿錢，也不用我多說，同我一塊去拿錢罷。”



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第三十二回 虎口遇黃衫忽圓破鏡 樓頭沉白月重陷魔城（2）

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　　月容手扶了門框，昂頭對窗子外的天色看了一眼。李副官走近了兩步，因道：“你看，天氣不早了不是?”月容道：“不去當然是不行，可是……”她說到這裏，把頭低了下去道：“我……我將來怎麽辦?”李副官道：“你要提什麽條件嗎?”月容道：“我這～去，就跑不了了。我們這六親無靠的人，真可憐……”說到這裏，把話哽咽住。李副官皺了眉頭子，兩手拍了腿道：“說得好好兒的，你又蘑菇起來了。你瞧你瞧。”正說到這話時，卻有一陣皮鞋聲，的橐的橐，走了進來。月容向李副官笑道：“我知道，是你帶來的衛兵進來了，反正我也沒有犯槍斃的罪，他們進來了我也不怕。”話說到這裏，門開了，隻見一位穿黃呢製服，外罩著皮大衣的人，頭上戴了獺皮帽了，腳踏高底靴子，手裏拿了一條細竹鞭子，晃蕩晃蕩地走了進來。

　　月容先是一驚，又來了一個不講理的。可是那人站住了腳，皮靴打得啪得一聲響，然後取下帽子來，向月容行了個鞠躬禮，口裏叫了一聲“宋太太”。這一種稱呼，那是久違了。月容答不出話來，後來仔細把那人一瞧，笑道：“哦，想起來了。你是天津常見麵的趙司令。”那李副官聽到月容這樣地稱呼著，心裏倒不免吃了一驚，就向趙司令看了一眼。趙司令道：“這位是誰?”月容道：“他是李副官，在郎司令手下辦事。”趙司令笑道：“哦，他在子新手下做事。”說著，向李副官注意的望著道：“你也認識這位宋太太嗎?他們先生宋信生，是我的把子。他兩口子，全是小孩子，鬧了一點意見，各自分手，落到這般光景。我給他們拉攏，把宋先生拉了來了，還是讓他團圓。怎麽著?信生怎麽不進來?李副官，你和信生的交情怎麽樣?他在大門外我汽車上，你把他拉了進來。”李副官看看趙司令這樣子，氣派不凡，人家既是如此說了，大概是不會假。這倒不好說什麽，隻是晤哦了兩句，趙司令道：“什麽?信生這家夥還不進來?醜媳婦總要見公婆的。”他在這裏罵罵咧咧的，李副官向外看時，有兩個掛盒子炮的馬弁，陪著一個穿西服的白麵書生進來。看他微微低著頭，兩腮漲滿了紅暈，顯然是有很慚愧的樣子。

　　他進門來之後，向月容叫了一聲，月容臉色陡變，抖顫著聲音道：“你回來啦?你……你……害得我好苦呀!”李副官一看這樣子，的確是月容的丈夫回來了。漫說還有個趙司令在這裏，就是隻有信生一個人，也沒有法子把她拉走。於是向月容點了個頭，含糊說聲再見，悄悄地就溜出去了。到了大門外，卻看到自己的汽車後麵，停有一新式的漂亮汽車，這想到那個進去的人說是司令，決不會假。所以並不要再調查什麽，也就走了。

　　他這一走，月容算是少了一層壓迫者，可是她這一會子工夫，又驚又喜，又悲又恨，一刻兒說不出來什麽情緒，反是倒在炕上，伏在枕頭上嗚嗚地大哭。趙司令帶著信生一塊兒走了進來，站在炕前，向月容道：“喂，嫂子，過去的事，不必說了。信生早就到北京來了的，隻是不好意思見你。這地方上有兩名偵緝隊的便衣偵探，和他很有點交情，他已經打聽出來了，這個姓郎的要和你過不去，運動了這裏的便衣，瞧見老郎的汽車，就讓他打電話報告。剛才他接著電話，知道不救你不行了，就打電話給我。我說事到於今，還有什麽可以商量的，就把他帶了來了。他實在對你不起，應該罰他，不過現在還談不到這上麵去。剛才是我們趕著來了，要不，你還不是讓姓李的那小子帶去了嗎?”月容被他一句話提醒，倒有些不好意思，因低了頭道：“那也不能怪我，我一個年輕女孩子，人家盡管把手槍對著我，我有什麽法子去抵抗?再說，除了我自己，還有一個老媽子跟著我呢。開門七件事，哪一項不要錢?姓宋的把我放在這裏，一溜煙地跑了，把我害的上不上下不下，我不找個人幫忙怎麽辦?姓李的把我帶去見姓郎的，我也不怕，說得好，咱們是個朋友，說得不好，他要動著我一根毫毛，我就把性命拚了他。”

　　趙司令聽說，對她微微地笑著，隻將兩個手指頭不住的捋著嘴唇上的短胡子梢。宋信生坐在牆角落裏一張椅子上，在身上取出一根煙卷來，擦了火柴點著，緊抿了嘴唇皮，不住地向外噴著煙。臉上雖然有些不好意思的樣子，可也帶了兩三分的笑容。趙司令笑道：“在天津的時候，宋太太和我談過兩次，你可以相信我是個好人。”他說這話時，坐在屋子中間一張椅子上，就回頭向信生月容兩個人兩邊張望著，接著，向月容道：“憑了你二位在當麵，說出一個證據來罷。在天津，信生耍錢，弄了一個大窟窿的時候，他異想天開，想認你作妹子，把你送給張督辦，他好換一個小官做。我礙了朋友的麵子，沒有拒絕他，可是暗地裏派人通知過你，說這張督辦有二三十位姨太太，嫁過去了，決計好不了的。有這事沒有?”月容向信生瞪了眼道：“有的!”趙司令道：“事後，我也把信生痛罵過兩頓，他也很是後悔。這次，是無意中會到了他，談起你的事，我大罵他不該，天天催了他回來。他自己也知道慚愧，在門口耗了許多天，都不敢進來。是今天他打聽得事情很要緊，非回來不可，所以拉了我來救你。”

　　月容道：“救我幹嗎!我讓人家捉了去，大不了是死；我在這破屋子裏住閑，過久了也是餓死。”趙司令笑道：“你別忙呀，我的話還沒有說完呢。我這次來，就是要徹底的幫你一個忙。我家太太你雖沒有看見，我家的人，你是看見過的。我想你一定相信，我太太一定待人不錯。現在我想接你兩口子，一塊兒到我家裏去住十天半個月，在這個時期裏，我去和信生找個事。不必多，每月掙個百十來塊錢，就可以養活你兩口子。以後好好地過日子，就不必這樣吵吵鬧鬧了。信生你願意不願意?”信生臉上，表示了很誠懇的樣子，因站起來向他笑道：“有你老哥這樣地幫忙，我還能說什麽?不過她現在未必還相信我。”趙司令道：“若是跟著你在一塊兒，漫說她不相信你，我也不能放心。現在既是住在我家裏，我們太太是個精明強幹的人，要想在她麵前賣弄什麽手法，那是不行的。事不宜遲，我們就走。雖然我對郎子新是不含糊他的，可是他要追著來了，彼此見了麵，總透著有點不大合適。”

　　月容微皺了眉毛，在那裏想著，雖然幸得他們來了，才把自己救出了難關。他們要是走了，郎司令派人再來，憑宋信生這樣一個柔懦書生，那就不能對付；若是連宋信生也走了，那就讓他們帶去，想起了今天的事，也許要罪上加罪。心裏頭正這樣地猶豫著，把頭低下去沉思著，趙司令又向她笑道：“有你們先生在一處，你還有什麽對我不放心嗎?”月容道：“不是那話。”趙司令道：“我知道，你是怕打攪我。可是你沒有想到我和信生是把子呢!把弟住在把兄家裏，那有什麽要緊?”信生道：“有老大哥這番好意，我還說什麽?那就照著你的話辦罷。月容把東西撿撿，把隨身的東西帶了走。至於桌椅板凳，請趙大哥派兩名弟兄在這裏，和咱們收拾就是了。”月容覺得躲開了郎司令的壓迫，又可以抓著宋信生在一處，這是最好不過的事。當時遲遲疑疑的，在房門口站著，向人看看，就走進屋子去，又走了兩步，又回過頭來，向趙司令看看。趙司令笑道：“我的姑太太，你就快點兒收拾，我們就走罷。”

　　月容放下了門簾子，把箱子打開，先把那些現洋錢將兩塊布片包了，塞在大衣袋裏。餘的東西，實在沒有什麽值錢的，也就隨他們去收拾罷。當時把大衣摟在懷裏，站到房門口，一隻腳放在門限外，一隻腳在門限內，人是斜靠了門框，向外麵看著。趙司令就伸手把信生拖過來，拖著站在月容麵前，笑道：“你攙著她走罷。”信生真的相信了他的話，攙住月容手臂，一塊走出來。月容不由自主的，也就跟了他們出門上車，匆匆忙忙的，和老媽子交代一句也來不及。

　　這時，已經日落西天了，冬天的日子短。汽車在大街上跑過了幾截很長的距離，已經是滿街燈光。在一所花園牆裏麵，樹頂露出燈光來，那正是一所洋樓。說是趙司令家裏，也許可以相信，一個作司令的人，住洋樓也是本分。不過下車看時，這地方是一條很冷靜的長胡同，並不見什麽人來往，隻看那電燈杆上的電燈，一排的拖在暗空，越到前麵，越密越小，是很可看出這胡同距離之長的。可是一下車，就讓信生攙著進了大門了，不容細看是什麽地方。大門裏一個很大的院落，月亮地裏，叉叉丫丫地聳立著許多落了葉子的樹木。在樹底下，看到兩個荷槍的兵士，在便道上來往。有人過去，他們就駐腳看了一下，彼此擦身而過，誰也不說什麽。

　　月容被信生送進了洋房子，有兩個女仆，在門邊分左右站定伺候著。趙司令向他們道：“客來了，帶這位小姐見太太去。”兩個女仆向月容請著安，同笑著說：“隨我來罷。”她們一個在前麵引導，一個在後麵押住。月容在半樓梯上，向信生點頭打個招呼，來不及說什麽，被後麵的女仆腳步趕住著，很快的就到了樓上了。這倒有點奇怪的，像這樣的大宅門裏，應該很熱鬧，可是這樓上靜悄悄的，卻沒有什麽聲音。而且屋外屋裏的電燈，隻有一兩盞亮起來，對於全樓房的情形，叫人看得不能十分清楚。後來進了一個屋子，倒是像自己以前在天津所住的房子一樣，布置得非常富麗。女仆在掩上房門之後，開了屋梁上垂下來五星抱月的大電燈。月容踏著地毯，坐在絨麵的沙發上，見床鋪桌椅之外，還有玻璃磚的梳妝櫃，顯然是一位太太的臥室。那兩個女仆倒茶敬煙，倒是很客氣，可是她們並沒有去請太太出來陪客。月容道：“你們的太太呢?”女仆道：“太太出去打牌去了，你等一會兒罷，也許一兩個鍾頭，她就回來的。”不問她倒罷了，問過之後，這兩個女仆，索性鞠了一個躬退出去，把房門給掩上了。

　　這屋子裏隻剩月容一個人，更顯得寂寞，坐了一會子，實在忍不住了，就掀開窗戶上的紫幔，向外張望了去。這窗戶外，就是花園，在這冬天，除了那些叉叉丫丫的枯木而外，並沒有一點生物。在枯樹那邊，半輪冷清清的白月，在人家院子樹項上斜照了過來，這就不由得自言自語的道：“什麽時候了，怎麽主人還不回來?倒把我一個人扔在這屋子裏。”於是手拉了門扭子，就要開門出去。不想那門關得鐵緊，絲毫也拉扯不動。回頭看看別的所在，還有兩扇窗子一扇門，全是關閉得像漆嵌住了一般，用手推送，絲毫也移不得。月容急得在屋子裏來回亂轉，本待要喊叫兩聲，又不知道這是什麽地方，恐怕叫不得的。在椅子上坐了一會，還是掀開窗幔，隔了玻璃，向外麵張望，那半輪白月，簡直是落到了人家屋脊上。深巷裏剝剝嗆的更鑼更梆聲，倒是傳過了三更。已經十一點多鍾了，縱然趙太太沒有回來，趙司令也該通知一聲，為什麽把客人關起來呢?看這情形，大概是不好吧?心裏如此一想，就不由得叫了起來。這一叫，可就隨著發生了問題了。


第三十三回 人陷惜名花淚珠還債 返魂無國手碧玉沾泥（1）

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　　像月容這樣一個年輕的女人，被人請到家裏去，什麽也不招待，倒鎖在一間黑屋子裏，她哪裏經過這種境界?自己也不知道是要人開門呢，也不知道是質問主人翁，卻是把兩隻小拳頭在房門上擂鼓似地捶著，口裏連連地喊著救命。約摸叫喊了有五分鍾之久，這就有了皮鞋橐橐的聲音走到了房門口。月容已是叫喊出來了，這就不用客氣了，頓了腳叫道：“你們有這樣子待客人的嗎?”那外麵的人，把很重的東西在樓板上頓得咚咚的響，仿佛是用了槍把子。他應聲道：“喂喂，你別胡搗亂，你知道這是什麽地方?告訴你罷，這和陸軍監獄差不多，鬧得不好，立刻可以要你的性命!”說罷，接著是嘎吒一聲，分明外麵那個人是在搬弄機鈕，接著裝子彈了。月容頓了一頓，沒有敢接著把話說下去，但他們不開門，就這樣糊裏糊塗讓人關下去嗎?於是走回到沙發邊去坐下，兩手抱了腿，噘起嘴來，向屋頂上望著。

　　這時，有人在身後輕輕的叫道：“楊老板，別著急，到我這裏來，錯不了。”月容回頭看時，卻是趙司令開著裏邊一扇門進來了。他換了一件輕飄飄的藍綢駝絨袍子，口裏銜了大半截雪茄煙，臉上帶了輕薄的微笑，向她望著。月容皺了眉頭子，向他望著道：“趙司令，信生呢?”趙司令勾了兩勾頭笑道：“請坐罷，有話慢慢兒地談。咱們認識很久了，誰都知道誰，你瞧我能夠冤你嗎?”月容道：“冤不冤我，我也沒有工夫去算這一筆閑賬了。你說罷，信生到哪裏去了?叫他送我回去?”趙司令倒是在她對麵椅子上坐下了，身體靠了椅子背，將腿架了起來，不住的上下顛著，向月容笑道：“你回去，你還有家嗎?”月容道：“你們剛才還由我家裏來呢!”趙司令笑道：“咱們走後，弟兄們把你的東西，都搬走一空了。東西搬空了以後，大門也鎖起來了。”月容道：“不回去也不要緊，你把信生給我找來就行了。”趙司令嘴裏噴出一口煙，將頭搖了兩下笑道：“他不能見你了。”月容道：“他不能見我了?為什麽?你把他槍斃了?”趙司令道：“那何至於?我和他也沒有什麽深仇大恨。”月容道：“那為什麽他和我不能見麵?”趙司令笑道：“他害了見不得你的病，把你賣了，摟了一筆錢走了。”

　　月容聽說，不由得心裏撲撲的亂跳，紅了臉道：“誰敢賣我?把我賣給了誰?”趙司令道：“是你丈夫賣了你，把你賣給了我。”他說到這裏，把臉也板起來了，接著道：“他拿了我一千多塊錢去，我不能白花。再說，你怎麽跟他逃走的?你也不是什麽好人。你是懂事的，你今晚上就算嫁了我，我不能少你的吃，少你的穿，讓你快快活活地過著日子。你要是不答應我，我也不難為你。這是我們督辦留給我辦公的地方，內外都有大兵守衛，你會飛也飛不出去。至於說叫警察，大概還沒有那末大膽的警察，敢到我們這屋子裏來捉人吧?”月容聽了這一番話，才明白逃出了黑店，又搭上了賊船。看看趙司令，架了腿坐在沙發上，口角上斜銜了一枝雪茄煙，態度非常從容。看他泰山不動，料著人到了他手上是飛不脫的，於是故意低著頭默然了一會。

　　趙司令笑道：“我說你這個人，看去是一副聰明樣子，可是你自己作的事，糊塗透了心。憑宋信生這麽一個小流氓，你會死心塌地地跟上了他了。在天津的時候，他想把你送給張督辦，打算自己弄分差事，不是我救你一把，你現在有命沒命，還不知道昵!這次回了北京，又把你賣給我了。他有一分人性，想起你為他吃了這樣大的苦，下得了手嗎?就算我白花這一千塊錢，把你送回去給姓宋的，你想那小子不賣你個三次嗎?你要為人守貞節，也要看是什麽人!”他說完了，隻管吸煙。那月容流著眼淚，在懷裏抽出手絹來揉擦眼睛，越是把頭低了下去。趙司令道：“這也沒有什麽難過的，上當隻有一回，之後別再上當就是了。我這姓趙的，無論怎樣沒有出息，也不至於賣小媳婦吃飯，你跟著我，總算有了靠山了。”

　　月容擦幹了眼淚，抬頭一看他，那麻黃眼睛，粗黑麵孔，大翻嘴唇皮子，穿了那綢袍子，是更不相襯。心想寧可讓宋信生再賣我一次，也不能在你手上討飯吃，因十分地忍耐住，和緩著聲音道：“你說的，都也是好話，可是我心裏十分的難受，讓我在這屋子裏休息兩天罷。你就是要把我收留下來，我這樣哭哭啼啼的，你也不順心。”趙司令笑道：“你的話，也說得怪好聽的。不過你們這唱戲出身的人真不好逗，過兩天，也許又出別的花樣，我得撈現的，哭哭啼啼，我也不在乎。”月容道：“可是我身上有病，你若是不信的話，可以找個醫生來驗一驗。我不敢望你憐惜我，可是，我們沒有什麽深仇大恨，你也不應當逼死我。漫說你這屋子鎖上了門的，我跑不出去，就是這屋子沒鎖門，你這屋子前前後後，全有守衛的，我還能夠飛了出去嗎?”趙司令道：“自然是飛不出去，可是時候一長了，總怕你又會玩什麽手段。”月容道：“我還會玩什麽手段啦?我要是會玩手段，也不至於落到現時這步田地。你看我是多麽可憐的一個孩子，這個時候，假如你是我，也不會有什麽心思同人談戀愛吧?人心都是肉做的，你何必在這個時候……”說著，那眼淚又像下雨般的由臉上滾下來。

　　趙司令很默然地抽了一頓煙，點點頭道：“照你這樣說著呢，倒也叫我不能不通融一兩天。可是咱們有話說在先，等你休息好了，你可不能騙我。”月容道：“你不管我騙不騙你，反正我是關在籠子裏的雞，你愛什麽時候宰我，就什麽時候宰我，我騙你還騙得了嗎?我說的這些話，不過是請可憐可憐我。肯可憐我呢，那是你的慈悲心，你要是不可憐我，我又能怎麽樣呢?”她是一麵揩著眼淚，一麵說的，說到這裏，將手腕臂枕了頭，伏在椅子扶靠上，放聲大哭。姓趙的看到這副情形，真也透著無法溫存，便站起來道：“既是這樣說，你也不必再哭，我依了你就是。你要吃什麽東西不要?我們這裏，廚房是整夜預備著的，要吃什麽……”月容立刻攔住道：“不用，不用，你若是有好心，讓我好好兒在這屋子裏躺一會子罷。”趙司令站起來歎口氣道：“我倒不想你這個人，是這樣別扭的。”說著，他依然開了裏邊那扇門走了。


第三十三回 人陷惜名花淚珠還債 返魂無國手碧玉沾泥（2）

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　　月容坐著發了一陣呆，突然上前去，拉動那門機鈕，可是那門關得鐵緊，哪裏移動得了分毫。垂著頭，歎了一口氣，隻有還是對了這門坐著。這一天，經過了幾次大變化，人也實在受累得很了，靠在沙發上坐得久了，人就昏昏沉沉的睡了過去。忽然有人推著自己的身體，輕輕叫道：“楊老板，醒醒罷，給你鋪好了床，請你上床去睡。”月容看時，是一個年輕老媽子，胖胖的個兒，上身穿著藍麵短皮襖，梳了一把如意頭，劉海發罩到了眉毛上，臉上讓雪花膏塗得雪白。月容一看她這樣子，就知道她是什麽身分，便勉強點著頭笑道：“勞你駕了，你這位大嫂貴姓?”她將一雙水蛇眼睛眯著笑了起來道：“幹嗎這樣客氣?你叫我劉媽罷。”月容道：“你們太太呢?這是你們太太的房罷?”說著，向屋子四周看了一看。劉媽道：“這兒是趙司令辦公的地方，沒有家眷。”月容道：“哦，沒有家眷?劉嫂，你坐著，咱們談一會子罷。我人生地不熟的，一個人坐在這屋子裏，悶死了。”劉媽見她很客氣，就在桌上斟了一杯熱茶過來，笑道：“茶呀，點心呀，全給你預備了。看你在沙發椅子上睡得很香，沒有敢驚動你。你先喝這杯茶。”月容接著茶杯，讓劉媽在對麵坐下。

　　劉媽笑道：“楊老板，你倒是挺和氣的。原先就同我們司令認識吧?”月容道：“也不是我認識他，是我那個沒良心的認識他。要不是認識，他們也不至於把我騙到這裏，把我關起來。”劉媽笑道：“他可是真花了錢。那個姓宋的對你這樣狠心，你還惦記他幹什麽?我們司令在張督辦麵前，是個大紅人，有錢有勢，你就跟了他罷。不用說多了，你隻要能抓住他一年，就可以拿個萬兒八千的。你要是有本領，撈個三萬五萬也沒有準。”月容道：“照你的看法，就是跟你們司令，也不過是個短局?”劉媽笑道：“他這個缺德的，就是這麽著。見一個愛一個，愛上了就立刻要弄到手，到手以後，他要你多久，真沒個準。”月容道：“他現在有幾個太太?”劉媽道：“算是正正經經，有個名兒的，濟南一個，天津兩個，北京一個。隨隨便便湊合上的，我都說不清。”月容道：“這裏他沒有家眷，裏裏外外，就全靠你一個人維持了?”她聽了這話，倒不怎樣難為情，頓了一頓道：“他把我算什麽啦?”說著，眼圈兒一紅，嗓子眼也就硬了。

　　月容看這情形，心裏更明了了，因道：“劉嫂，你年紀還很輕吧?”劉媽道：“唉，這也是沒法子，我才二十五歲。”說著，把屁股下的凳子拖著近兩步，向月容低聲道：“我有個表兄，在這裏當馬弁，把我引薦著來的。乍來的時候，你瞧這缺德鬼，蒼蠅見血一樣，一天也不能放過我。後來，就愛理不理了。可是我還不敢和聽差馬弁說一句笑話。可是說起名分來，我不過是個老媽子。一出這大門，誰不笑我哇!”月容道：“錢總讓你花得稱心吧?”劉媽道：“有時候我給他燒大煙，一說高興了，倒是二十三十的隨便給的，也就是圖著這一點。以後有你給他燒煙，他就用不著我了。”月容道：“劉嫂，你別看我年紀輕，我是翻過跟頭的了，大概嫁人不像是找房，不合意，三月兩月的，又可以換一所。凡是沒有讓自己看透的人，總得有一番打算。雖然姓趙的把我關在這裏，可關不住我的心。”她手理著頭發，偷看劉媽的臉。

　　劉媽氣色也還平和，反問道：“他花了錢，他肯隨隨便便的讓你走了?”月容點點頭，很久很久，才慘然的道：“我也知道走不了，可是我還有一條大路呢。”說著，又垂下淚來。劉媽道：“楊老板，你是個唱戲的人，天天在戲台上勸著人呢，什麽法子想不出來?何必著急?”月容道：“劉嫂，你要想個法子能把我救出去了，我一輩子忘不了你的好處。”劉媽聽說，兩手同時向她亂搖著，又伸手向門外指指，靜靜的聽了一聽，因道：“現在一點多鍾了，你睡著罷，有話明天再說。我這就去給他燒煙，順便探探他的．口氣，可是，他那注錢也不能白花。”月容道：“他要是不放我走，我有個笨法子，早也哭，晚也哭，他莫想看我一次笑臉。”劉媽笑道：“這個話怎麽能對他說，也許聽到了，今天晚上就不會放過你。你睡著驚醒一點兒罷。”說畢，她開裏麵門出去了，那門順手帶上，嘎軋的一聲響，分明是鎖上了。

　　月容這才覺得自己手上，還捏住一隻茶杯，便站到桌子邊，提起茶壺，連連的斟著幾杯茶喝了。也不知道是肚子裏餓的發燒呢，也不知道是另有什麽毛病，隻覺胸部以下，讓火燒了，連連喝了幾碗下去，心裏頭還是那麽，並不見得減少了難受，對了電燈站著，不免有些發癡。這就看到對麵牆上，懸了一張趙司令的半身相片。相有一尺多高，穿的是軍裝，更顯出一分笨相，聯想到他本人那分粗黑村俗的樣子，便伸手將桌子一拍道：“八輩子沒有見過男人，也不能嫁你這麽一個蠢豬。”這樣拍過一下，好像心裏頭就痛快了許多似的。回轉身，看到床上的被褥鋪得整齊，正想向前走去，忽然，搖搖頭，自言自語的道：“瞧你鋪得這樣整齊，我還不睡呢!”說著，依然倒在沙發椅上。好在這裏每間屋子，都有著熱氣管子的，屋子裏暖和極了，雖然不鋪不蓋，倒也不至於受涼。究竟人是疲倦得厲害了，靠住沙發椅子背，就睡過去了。

第三十三回 人陷惜名花淚珠還債 返魂無國手碧玉沾泥（3）

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　　一覺醒來，另有個年老的老媽子在屋裏收拾東西，弄得東西亂響。月容坐正了，將手理著鬢發。她笑道：“喲，小姐，您醒啦!床鋪得好好兒的，你幹嗎在椅子上睡?”月容口裏隨便的答她，眼光向通裏麵的旁門看去，見是半掩著門的，於是問著這老媽子的姓名年歲，很不在意的，向裏麵走來。等著靠近了那門，猛可的向前跑上兩步，伸手將門向懷裏一拉，可是失敗了，那外麵挺立著一個扛了槍的衛兵，直瞪了眼向屋子裏看來。月容也不必和他說什麽，依然把門掩上。這收拾屋子的老媽子，看到她突然伸手開步，倒是嚇了一跳，跟著追了上來。月容笑道：“你什麽意思?以為我要跑嗎?”老媽子望了她道：“小姐，要您是出這屋子的話，得先回稟司令，我可承擔不起。”月容道：“那個要你承擔什麽?我是要開開門，透一下屋子裏的空氣。”她雖這樣說了，那老媽子望著她，顫巍巍地走了，以後便換了一個勤務兵進來伺候茶水。月容隻當沒有看見，隻管坐在一邊垂淚。

　　九、十點鍾的時候，勤務兵送過一套牛乳餅幹來，十二點鍾的時候，又送了一桌飯菜來。月容全不理會，怎麽樣子端來，還是怎麽樣子讓他們端了回去。

　　又過了一小時之久，那劉媽打開後壁門走進來了，還沒有坐下來，先喊了一聲，接著道：“我的姑娘，你這是怎麽回事?不吃不喝，就是這樣淌著眼淚，這不消三天，你還是個人嗎?”說著，在她對麵椅子上坐下，偏了頭向她臉上看來。月容道：“不是人就不是人罷，活著有什麽意思?倒不如死了幹淨!”劉媽道：“你這樣年輕，又長得這副好模樣，你還有唱戲的那種能耐，到哪裏去沒有飯吃?幹嗎尋死?”月容道：“你說錯了，你說的這三樣好處，全是我的毛病，我沒有這三項毛病，我也不至於受許多折磨了。”劉媽點點頭道：“這話也有道理，有道是紅顏女子多薄命。不過，你也不是犯了甚麽大罪，坐著死囚牢了，隻要有人替你出那一千塊錢還給姓趙的，也許他就放你走了。昨晚上我和他燒煙的時候，提到了你的事，他很有點後悔。他說，以為你放著戲不唱，跟了宋信生那敗家子逃跑，也不是甚麽好女人，趁著前兩天推牌九贏了錢，送了宋信生一千塊錢……”月容忽然站起來，向她望著道：“甚麽?他真花了一千塊錢?他花得太多了!是的，我不是甚麽好女人，花這麽些個錢把我買來，又不稱他的心，太冤了!是的，我……我……我不是個好女人。”說著向沙發上一倒，伏在椅子扶靠上，又放聲大哭。

　　劉媽勸了好久，才把她勸住。因道：“姓趙的這班東西，全是些怪種，高起興來，花個一萬八千，毫不在乎，不高興的事，一個大子兒也不白花。你要是稱他的心，他也許會拿出個三千五千的來給你製衣服、製首飾，你這樣和他一別扭，他就很後悔花了那一千塊錢。他說，想不到花這麽些個錢，找一場麻煩。所以我說，有一千塊錢還他，你也許有救了。”月容道：“誰給我出一千塊錢還債?有那樣的人，我也不至於落到這步田地了。我知道，我不是個好女人，哭死拉倒!死了，也就不用還債了。”說著嘴一動，又流下淚來。劉媽對她呆望著一陣，搖搖頭走出去了。

　　月容一人坐在這屋子裏，把劉媽的話，仔細玩味了一番。“不是好女人”，“不是好女人”，這五個字深深地印在腦子裏，翻來覆去的想著。就憑這樣一個壞蛋，也瞧我不起，我還有一個錢的身份?傷心一陣子，還是垂下眼淚來。但是這眼淚經她擠榨過了這久，就沒有昨日那樣來得洶湧，隻是兩行眼淚淺淺地在臉腮上掛著。也惟其是這樣，嘴唇麻木了，嗓子枯澀了，頭腦昏沉了，人又在沙發上昏睡過去。

　　二次醒來，還是劉媽坐在麵前。她手裏捧著一條白毛絨手巾，兀自熱氣騰騰的，低聲道：“我的姑奶奶，你怎這麽樣想不開?現在受點委屈，你熬著罷，遲早終有個出頭之日。哭死了，才冤呢!你瞧，你這一雙眼睛，腫得桃兒似的了。你先擦把臉，喝口水。”說到了這裏，更把聲音低了一低，因道：“我還有好消息告訴你呢。”月容看她這樣殷勤，總是一番好意，隻得伸手把那手巾接過來，道了一聲勞駕，劉媽又起身斟了杯熱茶，雙手捧著送過來，月容連連說著不敢當，將茶杯接過。“她這樣客氣，恐怕這裏麵不懷什麽好意吧?”這樣一轉念，不免又向劉媽看了一看。劉媽見她眼珠兒一轉，也就了解她的意思，笑道：“我的小姑奶奶，您就別向我身上估量著了。我同你無冤無仇，反正不能在茶裏放上毒藥吧?”月容道：“不是那樣說……”她把這話聲音拖得很長，而又很細，劉媽牽著她的衣襟，連連扯了幾下，讓她坐著。月容看她臉上笑得很自然，想著她也犯不上做害人的事，便笑道：“劉嫂不是那樣說，我……”劉媽向她連連搖手道：“誰管這些，我有好消息告訴你呢。你先把這杯茶喝完了。”月容真個把那杯茶喝了，將杯子放下來。

　　劉媽挨著她，在沙發椅子上一同坐下，左手握了她的手，右手挽了她的肩膀，對了她的耳朵低聲道：“姓趙的這小子，今天下午要出去耍錢，大概晚上兩三點鍾才能回來。這有好大一段時光呢。在這時候，可以想法子讓你脫身。”月容猛可的回轉身來，兩手握住劉媽兩隻手，失聲問道：“真的嗎?”劉媽輕輕的道：“別嚷，別嚷，讓別人知道了，那不但是你走不了，我還落個吃不了兜著呢。”月容低聲道：“劉嫂，您要是有那好意，將來我寫個長生祿位牌子供奉著您。”劉媽將手向窗戶一指道：“你瞧，這外麵有一道走廊，走廊外有個影子直晃動，你說那是什麽?”月容道：“那是棵樹。”劉媽道：“對了。打開這窗戶，跨過這走廊的欄杆，順著樹向下落著，那就是樓下的大院子。沿著廊子向北，有一個小跨院門，進了那跨院，有幾問廂房，是堆舊木器家具的，晚上，誰也不向那裏去。你扶著梯子爬上牆，再扯起梯子放到牆外，你順著梯子下去。那裏是條小胡同，不容易碰到人，走出了胡同，誰知道你是翻牆頭出來的?你愛上哪兒就上哪兒?”

　　月容讓她一口氣說完了，倒忍不住微微一笑。因道：“你說的這麽容易，根本這窗子就……”劉媽在衣袋裏掏出一把長柄鑰匙，塞在她手上。因道：“這還用得著你費心嗎?什麽我都給你預備好了。”說著，把聲音低了一低道：“那欄杆邊我會給你預備下一根繩，跨院門鎖著的，我會給你先開著。在屋犄角裏，先藏好一張梯子在那裏。你不用多費勁，扶著梯子就爬出去了，這還不會嗎?”月容道：“劉嫂，你這樣替我想得周到，我真不知道怎樣答謝你才好。”劉媽道：“現在你什麽形跡也不用露，一切照常。那缺德鬼起來還要過癮的，我會纏住他。等到他過足了癮，也就快有三點鍾了，陪著督辦耍錢，也是公事在身，他不能不滾蛋。你少見他一麵，少心裏難過一陣，你說好不好?”月容還有什麽話可說，兩手握住劉媽的手，隻是搖撼著。劉媽站起身來，用手輕輕地拍著她的肩膀道：“你沉住氣，好好地待著，當吃的就吃，當喝的就喝，別哭，哭算哪一家子事?哭就把事情辦得了嗎?”月容點點頭低聲道：“好，我明白了，我要不吃飽了，怎麽能做事呢?”劉媽輕輕地歎了一口氣道：“咳，可憐的孩子。”說著，悄悄的走出去了。



第三十三回 人陷惜名花淚珠還債 返魂無國手碧玉沾泥（4）

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　　月容坐在沙發上，沉沉的想了一會子，覺得劉媽這樣一個出身低賤的女人，能做出這樣仗義的事，實在有些讓人不相信。一個當老媽子的人，有個不願向主人討好的嗎?再說，我和她素不相識，對她沒有一點好處。我要是在這裏留下來了，她在姓趙的麵前那分寵愛也許就要失掉了，想到這裏不由得伸手一拍，自言自語道：“對了，她就是為了這個，才願意把我送走的。這樣看起來，這婦人是不會有什麽歹意的了。”於是把劉媽給的鑰匙，送到窗戶鎖眼裏試了一試，很靈便的就把鎖開了。悄悄將外窗子打開一條縫，向外麵張望一下，果然那走廊的欄杆外邊，有一棵落光了葉子的老槐樹，離開欄杆也不過一尺遠，隨便抓住大樹枝，就可以溜了下去。本待多打量打量路線，無奈樓梯板上，已是通通地走著皮鞋響，立刻合上了窗戶，閃到沙發上坐著。現在有了出籠的希望，用不著哭了。計翅著什麽時候逃走，逃出了這裏以後，半夜三更，先要到什麽地方去找個落腳之所。自己這般有計劃的想著，倒是依了劉媽的話，茶來就喝茶，飯來就吃飯。

　　冬天日短，一混就天氣昏黑了，卻聽到劉媽在外麵嚷道：“司令您也得想想公事要緊。人家約您三點鍾去，現在已經四點多了。她在那屋子裏躺著呢，沒梳頭，沒洗臉的，您瞧著也不順眼。您走後，我勸勸她，晚上回來，別又鬧著三點四點的。你在十二點鍾前後回來，她還沒睡，我可以叫她陪著您燒幾筒煙。”這話越說越遠，聽到那姓趙的哈哈大笑一陣，也就沒有聲息了。

　　到了晚上，七八點鍾的時候，另一個老媽子送著飯菜進房來，月容便問她劉嫂哪裏去了?她歎氣道：“同一樣的讓人支使著，一上一下，那就差遠了。人家就差那點名分兒，別的全和姨太太差不多了。司令不在家，沒人管得著她，她出去聽戲去了。”月容道：“聽戲去了?我這……”她道：“我姓王，您有什麽事叫我得了。”月容道：“不，沒什麽事。”她搖著頭，很幹脆的答複了這王媽。看到桌上擺好了飯菜，坐下來扶起碗筷白吃。那王媽站在旁邊，不住暗中點頭。因微笑道：“你也想轉來了，憑你這麽一個模樣兒，這麽輕的年歲，我們司令他不會掏出心來給你?那個日子，還有這姓劉的分兒嗎?氣死她，羞死她，我們才解恨呢!”她雖然是低了聲音說話的，可是說話的時候，咬著牙，頓著腳，那份憤恨的情形，簡直形容不出來。月容看著越是想到劉媽放走自己，那是大有意思的。

　　飯後，催王媽把碗筷收著走了，自己就躺到床上先睡一覺。但是心裏頭有事，哪裏能安心睡下去?躺一會子就坐起來，坐起來之後，聽聽樓上下還不斷的有人說話，覺得時候還早，又隻好躺下去。這樣反複著四五次之後，自己實在有些不能忍耐了，這就悄悄地走到窗戶邊，再打開一條縫來，由這縫裏張望著外邊。除了走廊天花板上兩盞發白光的電燈之外，空洞洞的，沒有什麽讓人注意的東西。電光下，照見欄杆上搭了一條繩子，半截拖在樓板上，半截拖在欄杆外麵，仿佛是很不經意的有人把繩子忘下在這裏的。由此類推，跨院門上的鎖，跨院牆犄角上的梯子，都已經由劉媽預備好了的。這倒真讓人感著劉媽這人的俠義，說的到就作的到。扶了窗戶格子，很是出了一會子神。正待大大地開著窗，跨了過去，立刻就聽到走廊外的板梯，讓皮鞋踏著登登作響，將身子一縮，藏在窗戶旁邊。卻見一個穿灰衣的護兵，罵罵咧咧的走了過去。他道：“天氣這麽冷，誰不去鑽熱被窩?當了護兵的人，就別想這麽一檔子事，上司不睡，冷死了也不敢睡。”月容聽著，心裏一想，這可糟了，姓趙的不睡，這些護兵，都不敢睡，自己如何可以脫得了身，站在窗戶邊，很是發了一陣呆。約摸有十分鍾之久，卻聽到有人叫道：“吃飯罷，今天這頓晚飯可太遲了。”說著，接連的叫了一j車名字。

　　月容忽然心裏一動，想著，這是一個機會呀，趁著他們去吃飯的時候，趕快跳出這個火坑罷。主意想定，將窗戶慢慢打開，聽聽這一所大院子裏，果然一些人聲沒有。雖然自己心裏頭還不免跟著撲撲的跳，可是自己同時想到，這個機會是難逢難遇的，千萬不能錯過。猛可的將腳齊齊一頓，跳上窗戶，就鑽了出去。到了走廊上，站住向前後兩頭一看，並沒有人，這就直奔欄杆邊，提了那根繩子在手，拴在欄杆上，然後手握了繩子，爬過欄杆。正待抬起腳來，踏上挨著樓口的樹枝，不料就在這時，唰的一聲，一個大黑影子，由樹裏躥出，箭似的向人撲了過來。月容真不料有這麽一著意外，身子哆嗦著，兩腳著了虛，人就向前一栽。那黑影子也被月容嚇倒了，嗷兒的一聲，拖著尾巴跑了。但月容已來不及分辨出來它是一隻貓，早是撲通通一下巨響，一個倒栽蔥落在院子地上。

　　一個護兵，剛是由樓下經過，連問倒了什麽了，也沒有什麽人答應。及至跑向前一看，廊簷下的電燈光，照出來有個女人滾在泥土裏，就連連地啊喲了兩聲。近到身邊，更可以看清楚了是誰，便大喊道：“快來人罷，有人跳樓了!快來罷，樓上的那一位女客跳樓了!”晚上什麽聲音都沒有了，突然地發生了這種慘呼的聲音，前前後後的馬弁勤務兵，全擁了上來。

　　月容躺在地上，滾了遍身的泥土，身子微曲著，絲毫動作也沒有。其中有一位烏秘書，是比較能拿一點主意的人，便道：“大家圍著看上一陣子，就能了事嗎?趕快把人抬到屋子裏去。看這樣子，這人是不行的了，別抬上樓，客廳裏有熱氣管子，抬上客廳裏去罷。”勤務兵聽著，來了四五個人，將月容由地上抬起，就送到樓下客廳裏來。烏秘書跟著進來，在燈光下一看，見月容直挺挺躺在沙發上，除了滿身泥土之外，還是雙目緊閉，嘴唇發紫。伸手摸摸她的鼻息，卻是細微得很，額角上頂起兩個大肉包，青中透紫。回頭見樓上兩個老媽子也站在旁邊，便喝罵道：“你們都是幹什麽的!鎖在屋子裏的人，出來跳了樓了，你們還不知道!這個樣子，人是不中用的了，誰也負不了這個責任，我得打電話向司令請示去，你們好好在這裏看守著。”說畢，他自去打電話。

　　這裏一大群人，就圍著這樣一個要死不活的女人。過了十幾分鍾之後，烏秘書匆匆走了進來，將手向大家揮著道：“好啦，好啦，司令輸了錢，來不及管這檔子事。你們全沒有錯，倒讓我找著一份罪受。黃得祿已經把車子開到了院子裏，你們把她抬上車子去罷。”說時，將手向幾個勤務兵亂揮著。月容依然是沉昏的睡著，隻剩了一口悠悠的氣，隨便他們擺弄。人抬上了汽車以後，就斜塞在車廂子裏。烏秘書也並不貪戀她這個年輕女人，卻坐在前麵司機座上。車子到了不遠的一所教會醫院，烏秘書替月容掛了急診號，用病床將月容搭進急症診病室裏去。

　　值班的大夫，卻是一位老天主教徒，高大個兒，在白色的衣服上，飄著一綹長黑的胡子，長圓的臉上架著一副黑邊大框眼鏡。烏秘書為了要向趙司令有個交代，也跟著走到這急診室裏來。一見那老醫生，便笑道：“啊，是馬大夫親自來看，這孩子也許有救吧?”馬大夫見月容身穿一件綠綢駝絨旗袍，遍身是灰土，一隻腳穿了紫皮高跟鞋，一隻可是光絲襪子。頭發蓬亂在臉上，像鳥巢一般，也是灰土染遍了，但皮膚細嫩，五官清秀，在灰塵裏還透露出來。一看之後，就不免暗中點了一下頭。回頭因問道：“烏秘書，這位是……”烏秘書點點頭道：“是……是……朋友。”馬大夫就近向月容周身看一看，問道：“怎麽得的病?”烏秘書道：“是失腳從樓上摔了下來。”馬大夫哦了一聲，自解了月容的衣襟，在耳朵眼裏，插上聽診器，向她身上聽著，不由得連連的搖了幾下頭。接著又按按她的脈，又扒開她的眼皮看看，於是把聽診器向衣袋裏一放，兩手也插在衣袋裏，向烏秘書道：“這樣的人，還送來診幹什麽!”烏秘書道：“沒有救了嗎?”馬大夫道：“當然。烏秘書，還是把她放在這裏一會呢?還是將原車子帶她回去呢?”烏秘書拱拱手笑道：“在貴院，死馬當著活馬醫，也許還有點希望。若是將原車子拖回去，在半路上，不就沒有用了嗎?”說著，人就向外麵走。

　　馬大夫跟到外麵來，低聲道：“假如人死了，怎麽辦?這事趙司令能負責嗎?或者是烏秘書負責呢?”烏秘書頓了一頓，笑道：“她是一個妓女，沒有什麽家庭的。我代表趙司令送來治病，當然不要貴院負責。”馬大夫道：“是十之八九無望了。她是由樓上倒栽下來的，腦筋受了重傷，在醫界還沒有替人換腦筋的國手，她怎樣能活?不過她有一口氣，作醫生的人，是要盡一分救挽之力的。現在我要求烏秘書負責答複，這人死在醫院裏，你不問；這人我們治好了，你也不問，可以嗎?”烏秘書笑道：“那好極了。我們本是毫無關係的，不過她摔在我們辦公處，不能不送她來醫治。貴院既可負責把她接收過去，我們何必多事?我知道，貴院是想把她的屍身解剖，這個你盡管辦，我們絕對同意。”他一麵說，一麵向外走。

　　馬大夫站在急診室門口，對他的後影呆呆望著，許久，搖了兩搖頭，自言自語道：“不想北京這地方，是這樣暗無天日。”說時，屋子裏的女看護啊喲了一聲，似乎是見事失驚的樣子，大概睡在病床上的那個少婦，已經斷了氣了。




第三十四回 歸去本無家窮居訪舊 重逢偏有意長舌傳疑（1）

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　　馬大夫雖然是那位趙司令的熟人，但他和趙司令卻沒有絲毫朋友感情。他慨然地負著月容的生死責任，那不是為了趙司令，而是為了月容。

　　這時，屋子裏麵的女看護大叫起來，他倒有些不解，立刻走進屋子來向她問是怎麽了。女看護遠遠的離著病床站住，指著病人道：“她突然昂起頭來，睜開眼睛望著!”馬大夫笑道：“你以為她真要死嗎?”女看護呆站著，答不出話來。馬大夫笑道：“咦，你不明白了嗎?我們這是教會辦的醫院，姓趙的就是來追究，我們也有法子給她解脫。她先在我們這裏休養幾天，等姓趙的把她忘了，讓她出院。”

　　他一麵說著，一麵走近月容的病床，月容仰了臉躺著，眼淚由臉上流下來，哽咽著道：“大夫，那個人對你說的話，全是假的。”馬大夫道：“你雖沒有大病，但你的腦筋，倒是實在受了傷。你的事，我已猜著十之八九，你不用告訴我，先休息要緊。”說畢，他按著鈴叫了一個院役進來，叫把月容送到一個三等的單間病室裏去。月容已是慢慢清楚過來，看到馬大夫是一種很慈祥的樣子，就也隨了他布置，並不加以拒絕。

　　在一個星期之後，是個晴和的日子，太陽由朝南的玻璃窗戶上曬了進來，滿屋子光亮而又暖和。月容穿了醫院給的白布褂褲，手扶了床欄杆，坐在床沿上，手撐了頭沉沉的想著。恰好是馬大夫進來了，他對她臉色看了一遍，點點頭笑道：“你完全好了。”月容道：“多謝馬大夫。”說著，站起身來。馬大夫道：“我已經和那姓趙的直接打過電話了，我說，你的病好是好了，可是瘋了，我要把你送進瘋人院去。他倒答應得很幹脆，死活他全不管。”月容道：“馬大夫，你該說我死了就好了，免得他還有什麽念頭。”馬大夫道：“我們教會裏人，是不撒謊的，這已經是不得已而為之了。說你瘋了，那正是為著將來的地步。人生是難說的，也許第二次他又遇著了你，若是說你死了，這謊就圓不過來。”月容道：“二次還會遇著他嗎?那實在是我的命太苦了。不過，他就遇著我，再也不會認出我的，因為我要變成個頂苦的窮人樣子了。”馬大夫道：“但願如此。你對我所說的那位姓丁的表哥，靠得住嗎?”月容道：“靠得住的。他是一個忠厚少年，不過……是，遲早，我是投靠他的。”馬大夫道：“那就很好，趁著今天天氣很好，你出院去罷。”

　　月容猛然聽到出院這兩字，倒沒有了主張。因為自己聊避風雨的那個家，已經沒有了，丁家究竟搬到哪裏去了?而況，他是什麽態度，也難說。這一出院門，自己向哪裏去?在北京城裏四處亂跑嗎?這樣的想著，不免手牽了衣襟，隻是低頭出神。馬大夫道：“關於醫院裏的醫藥費，那你不必顧慮，我已經要求院長全免了。”月容道：“多謝馬大夫，但是……是，我今天出院罷，今天天氣很好。”馬大夫道：“你還有什麽為難的事情嗎?假如你還需要幫忙的話，我還可以辦到。”月容低著頭，牽著衣襟玩弄，很沉默了一會，搖著頭道：“謝謝你，沒什麽要你幫忙的了。我這就出院嗎?”馬大夫道：“十二點鍾以前，你還可以休息一會，醫院裏所免的費用，是到十二點鍾為止。”月容深深的彎著腰，向馬大夫鞠了一個躬，馬大夫也點點頭道：“好罷，我們再見了。”說著，他走出去，向別間病室裏診病去了。

　　月容又呆了一會子，忽然自言自語的道：“走罷，無論怎麽沒有辦法，一個人也不能老在醫院裏待著。”不多一會，女看護把自己的衣服拿來了，附帶著一隻手皮包，裏麵零零碎碎，還有五塊多錢。這都是自己所忘記了的，在絕無辦法的時候，得著這五塊錢，倒也有了一線生機。至低的限度，馬上走出醫院門，可以找一個旅館來落腳，不必滿街去遊蕩了。比較的有了一點辦法，精神也安定了一些，換好了衣服，心裏卻失落了什麽東西似的，緩緩地走出醫院門。

　　太陽地裏，停放著二三十輛人力車子，看到有女客出來，大家就一擁向前，爭著問到哪兒。月容站住了腳，向他們望著，到哪兒去?自己知道到哪兒去呢?因之並不理會這些車夫，在人叢擠了出去。但這車夫們一問，又給予了她一種很大的刺激，順了一條胡同徑直的向前走。不知不覺，就衝上了一條大街，站定了腳，向兩頭看去，正是距離最長的街道。看看來往的行人車馬，都是徑直向前，不像有什麽考慮，也沒有什麽躊躇，這樣比較起來，大街上任何一種人，都比自己強。隻有自己是個孤魂野鬼，沒有落腳所在的。心裏一陣難過，眼圈兒裏一發熱，兩行眼淚，幾乎要流了出來。可是自己心裏也很明白，在這大街上哭，那是個大笑話，看到旁邊有條小胡同，且闖到裏麵去，在衣袋掏出手絹，擦擦眼睛。


第三十四回 歸去本無家窮居訪舊 重逢偏有意長舌傳疑（2）

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　　糊裏糊塗走過幾條胡同，抬頭一看，拐彎的牆上，釘著一塊藍色的地名牌子，有四個白字，標明了是方家大院。心裏帶一點影子，這個地名，好像以前是常聽到人說的呀。站著出了一會神，想起來了，那唱醜角的宋小五，她家住在這裏。這人雖然嘴裏不幹不淨，喜歡同人開玩笑，可是她心腸倒也不壞，找找她，問問師傅的消息罷。於是順著人家大門，一家家看去，有的是關著大門的，有的是開著大門的，卻沒有哪家在門上貼著宋宅兩個字。

　　沿著人家把一條巷子走完了，自己還怕是過於大意了，又沿著人家走了回來。有一位頭頂上挽個朝天髻兒，穿了大皮袍子的旗下老太太，正在一家門口向菜擔子買菜，就向她望著道：“你這位姑娘走來走去，是找人的吧?”月容這就站定了向她深深點了一個頭，笑答道：“是的，我找一家梨園行姓宋的。”老太太笑道：“這算你問著了，要不然你在這胡同裏來回溜二百遍，也找不出她的家來。她原來住在這隔壁，最近兩個月家境鬧得太不好，已經搬到月牙胡同裏去了。那裏是大雜院，是人家馬號車門裏，很容易認出來。這裏一拐彎兒，就是月牙胡同。”

　　月容不用多問，人家已經說了個詳詳細細，這就照她所說的地方走去，果然有個車門。院子裏放著破人力車，洗衣作的大水桶，堆了繩捆的大車，加上破桌子爛板凳，真夠亂的。悄悄走進大門，向四周屋子望了一下，見兩邊屋子門口，有人端出白泥爐子來倒爐灰，便打聽可有姓宋的?那人向東邊兩個小屋一指道：“那屋子裏就是。”

　　月容還沒有走過去呢，那屋子裏就有人接嘴道：“是哪一個找我們?”月容聽著，是宋小五母親的聲音。以前她是常送她姑娘到戲院子裏去，彼此也很熟，因道：“宋大嬸，是我呀，大姐在家嗎?”這時，那小屋的窗戶紙的窟窿眼裏，有一塊肉臉，帶了一個小烏眼珠轉動了兩下，接著有人道：“這是哪兒刮的一陣仙風，把我們楊老板刮來了?請屋子裏坐罷。可是我們屋子裏髒得要命，那怎麽辦呢?”月容拉開門，向她屋子裏走去。看看那屋子，小得像船艙一樣，北頭一張土炕，上麵鋪著一條半舊的蘆席，亂堆兩床破被褥。紅的被麵，大一塊小一塊的黑印兒，顯得這被是格外的髒。炕的牆犄角上，堆著黑木箱子破籃簍子，一股子怪味兒。桌子上和地下，大的盆兒，小的罐兒，什麽都有。隻以桌子下而論，中間堆了一堆煤球，煤球旁邊，卻是一隻小綠瓦盆，裏麵裝了小半盆乳麵。

　　小五媽趕快將一張方凳子上的兩棵白菜拿開，用手揩了兩揩，笑道：“楊老板請坐坐罷。屋子小，我沒有另攏火。”說著，彎腰到炕沿下麵去，在窟窿眼裏，掏出一隻小白爐子來，雖不過二三十個煤球，倒是通紅的。月容向屋子周圍看去，一切是破舊髒。小五娘黃瘦著臉，挽了一把茶杯大的小髻，滿頭亂發，倒像臉盆大。下身穿條藍布單褲，上身倒是穿件空心灰布棉襖，又沒扣紐扣，敞著頂住胸骨一塊黃皮。因道：“大嬸，你人過得瘦了，太勞累了吧?”小五娘什麽也沒說，苦著臉子，長長的歎了一口氣。月容道：“大姐不在家嗎?”小五娘道：“她呀!你請坐，我慢慢地告訴你。”月容想著，既進來了，當然不是三言二語交代過了，就可以走的，就依了她的話坐下。

　　小五娘摸起小桌上的旱煙袋，還沒抽一口呢，開了話匣子了，她道：“這幾個月，人事是變得太厲害了。你不唱戲，班子裏幾個角兒，嫁的嫁，走的走，班子再也維持不了，就散了。你聞聞這屋子裏有什麽味兒嗎?”她突然這樣一問，月容不知道什麽意思，將鼻子尖聳了兩聳，笑著搖搖頭道：“沒有什麽昧兒。”小五娘道：“怎麽沒什麽味兒：你是不肯說罷了，這裏鴉片煙的味兒就濃得很啦。我的癮還罷，我那個死老頭子，每日沒四五毫錢膏子，簡直過不去。小五搭班子的時候，每年拿的戲份，也就隻好湊合著過日子。班子一散了，日子就過不過去。老頭子沒有煙抽，不怪自己沒有本事掙錢，倒老是找著小五搗亂，小五一氣跑了，幾個月沒有消息。現在才聽說，先是去漢口搭班，後來跟一個角兒上雲南去了。北京到雲南，路扶起來有天高，有什麽法子找她?隻好隨她去罷。”月容道：“哦，原來也有這樣大的變化?你兩位老人家的嚼穀怎麽辦呢?”小五娘道：“還用說嗎?簡直不得了。先是當當賣賣，湊合著過日子。後來當也沒有當了，賣也沒有賣了，就搬到這裏來住，耗子鑽牛犄角，盡了頭了。老頭沒有了辦法，這才上天橋去跟一夥唱地台戲的拉胡琴，每天掙個三毫錢，有了黑飯，沒有了白飯，眼見要坍台了。可是北京城裏土生土長的人，哪兒短的了三親四友的，要討飯，也得混出北京城去。楊老板你還好吧?可能救我們一把?”月容的臉色，一刻兒工夫倒變了好幾次。因笑道：“叫我救你一把?不瞞你說，我自己現在也要人救我一把了。”小五娘對她看了一看，問道：“你怎麽了?我的大姑娘。”月容道：“大嬸，你沒事嗎?你要是沒什麽事，請坐一會兒，讓我慢慢地告訴你。”小五娘道：“我有什麽事呢?每天都是這樣幹耗著。”這才在棉褲袋裏掏出一包煙，按上煙鬥，在炕席下摸出火柴，點著煙抽起來。

　　月容沉住氣，把眼淚含著，不讓流出來，慢慢地把自己漂流的經過說了一遍。說完了，因歎口氣道：“聽說我這事情，還登過報，我也不必瞞人了。你瞧，我不也是要人救我一把嗎?’’小五娘道：“啊，想不到大風大浪的，你倒經過這麽一場大熱鬧。你還有什麽打算嗎?”月容道：“本來我是不好意思再去找師傅的，可是合了你那話，耗子鑽牛犄角盡了頭了。我要不找師傅，不但是沒有飯吃，在街上麵走路，還怕人家逮了去呢。”小五娘道：“你要找師傅嗎?漫說你不能下鄉找他去，就是你下鄉去找著了他，恐怕那也是個麻煩。他為著你的事傷心透了。要不，他也不搬下鄉去。”月容道：“他為著我搬下鄉去的嗎?”小五娘含著煙袋吸了一口煙道：“也許有別的原因吧，不過有點兒是為著你，你要去見他，決計鬧不出什麽好來。他現在同梨園行的人，疏遠得很呢。”

　　月容聽了她的答複，默然了很久，搖搖頭低聲歎口氣道：“現在是一點辦法都沒有了。”小五娘道：“你不是還有一個表哥嗎?雖然你以前和他惱了，事到於今，隻有同人家低頭。”說時，將旱煙袋嘴子，向月容點著。月容道：“我有什麽不肯低頭的?無奈他不睬我，我也沒有辦法。有一次，他駕著馬車在街上走，我追著他叫了幾十句，他也不肯理我。”


第三十四回 歸去本無家窮居訪舊 重逢偏有意長舌傳疑（3）

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　　小五娘坐在炕沿上，見她皺了眉毛，苦著臉子，兩行眼淚在臉泡上直滾下來，對她望著，連吸了幾袋煙，將煙袋頭在炕沿敲著煙灰，便道：“姑娘，你也別著急，憑著你這樣人才，決餓不了飯的。假使你不嫌我這裏髒，我叫老頭子到別處去住，你可以在我這裏先湊合幾天。”月容道：“大嬸，我現在到了什麽境界，還敢說人家髒嗎?不過讓老爺子到外麵去住，那我可心裏不過意。我正也有許多事，想同他商量，靠著他在梨園行的老資格，我還想他替我想點法子呢。”小五娘道：“你的意思，還想出來搭班?”月容道：“嗓子我還有。”小五娘笑道：“那敢情好，叫老頭子給你拉弦子，你有了辦法，我們也就有了辦法。他要到晚半晌才能回來，你在我這裏等著罷。你餓著嗎?我下麵條子給你吃。隨便怎麽著，給你在天橋找個園子，老頭子總可以辦到的，你安心等著罷。”月容皺了眉道：“我仔細想想，實在不願再回到梨園行去。我那樣紅過的人，現時又叫我上天橋了，那叫比上法場還要難受，再想別的法子罷。”

　　小五娘聽著話的時候，在炕頭破籃子裏，拿出了破布卷兒，層層的解開來，透出幾十個銅子。她頗有立刻拿錢去買麵條之勢，現在聽說月容不願回到梨園行去，把臉沉下來道：“除了這個，難道你另外還有什麽掙錢的本領嗎?”說時，將那個破布卷兒，依然卷了起來。月容心頭倒有些好笑，想著就是做買賣也不能這樣的二F脆，可是也不願在她麵前示弱。因道：“就因為我不肯胡來，要不是有四兩骨頭，我還愁吃愁穿嗎?我逃出了虎口，我還是賣著麵子浯飯吃，我那又何必逃出虎口來呢?”小五娘道：“難道你真有別的毹耐可以混飯吃嗎?”她手上拿著那個布卷兒，隻管躊躇著。

　　月容在身上摸出一塊錢來，交給她道：“大嬸，你不用客氣，今天我請你罷。你先去買點兒煙膏子來，老爺子回來了，先請他過癮。我肚子不餓，倒不忙著吃東西。”小五娘先喲了一聲，才接了那一塊錢，因笑道：“怎麽好讓你請客呢?你別叫他老爺子了，他要有那麽大造化生你這麽一個姑娘，他更美了，每天怕不要抽一兩膏子嗎?你叫他一聲叔叔大爺，那就夠尊敬他的了。姑娘，你這是善門難開。沒這塊錢倒罷了，有了這塊錢，我不願破開，打算全買膏子。你還給我兩毫錢，除了麵條子下給你吃，我還得買包茶葉給你泡茶。”月容笑著又給她兩毫錢，小五娘高興得不得了，說了許多好話。請她在家裏坐著等一會子，然後上街采辦東西去了。

　　她回家之後，對月容更是客氣。用小洋鐵罐子，在白爐子上燒開了兩罐子水，又在懷裏掏出一小包瓜子，讓月容嗑著。還怕月容等得不耐煩，再三的說過一會子，老頭子就回來的。其實月容正愁小五父親回來的早，他要不留客，今天晚上，還沒個落腳的地方呢。看看太陽光閃作金黃色，隻在屋脊上抹著一小塊了，料著老頭子要回來，便站起身來道：“大嬸，我明天來罷。我得先去找個安身地方。”小五娘道：“他快回來了，我不是說著，你就住在我這兒?怎麽還說找地方安身的話。”月容道：“可是我不知道大爺是什麽意思。”小五娘道：“他呀，隻要你有大煙給他抽，讓他叫你三聲親爸爸，他都肯幹的。”她雖是這樣說著，可就隔了窗戶的紙窟窿眼，向外張望著，笑道：“你瞧，說曹操，曹操就到了。”

　　月容還沒有向外望呢，就聽到老頭子嘟囔著走了過來，他道：“打聽打聽罷，我宋子豪是個怕事的人嗎?東邊不亮西邊亮，你這一群小子和我搗亂，我再……”-話不曾說完，他嘩地一聲拉著風門進來了。月容站起來叫了一聲大爺。這宋子豪穿了一件灰布棉袍子，上麵是左一塊右一塊的油汙和墨跡。歪戴了頂古銅色氈帽，那帽簷像過了時的茶葉一般，在頭上倒垂下來，配著他瘦削的臉腮，同扛起來的兩隻肩膀，活顯著他這人沒有了一點生氣。他垂下了一隻手，提著藍布胡琴袋，向小五娘叫了一聲，正是有話要交代下去。回頭看到了月容，倒不由得呀了一聲，將胡琴掛在牆釘上，拱拱手道：“楊老板，短見呀，你好?”小五娘笑道：“楊老板還是那樣大方，到咱們家來，沒吃沒喝的，倒反是給了你一塊錢買大煙抽。我知道你今天要斷糧，已經給你在張老幫子那裏，分了一塊錢膏子來了。”說著，在牆洞子裏掏出一個小洋鐵盒子，向他舉了一舉。

　　宋子豪看到，連眉毛都笑著活動起來，比著兩隻袖口，向月容連拱了幾下手道：“真是不敢當，楊老板，你總還是個角兒，我們這老不死的東西，總還得請你攜帶攜帶呢。”月容道：“聽說班子散了，咱們另想辦法罷。短不了請大爺大嬸幫忙。”宋子豪搶著過去，把那盒煙膏子拿過來看了看，見濃濃的有大半盒，足夠過三天癮的。便連連摸著上嘴唇幾根半白的小胡子，露出滿嘴黑牙齒來，笑道：“楊老板，隻有你這樣聰明人知道我的脾氣，你送這東西給我，比送我麵米要好得多。”說著，又把那盒子送到鼻子尖上嗅了幾嗅。月容道：“大爺要是過癮的話，你請便。我正好坐著一邊，陪你談談。”小五娘道：“不，他要到吃過晚飯以後，才過癮呢。”子豪眯了眼睛笑道：“不，這膏子很好，讓我先嚐兩口罷。”他說著，就在炕頭上破布籃子裏，摸索出煙燈煙槍來，在炕上把煙家夥擺好，滿臉的笑容，躺下去燒煙。

　　月容坐在炕沿上，趁著他燒煙不勞動的時候，就把自己這幾個月的經過，詳細說了一遍。宋子豪先還是隨便的聽，自去燒他新到手的煙膏子。後來月容說到她無處棲身要找出路，子豪兩手捧著煙槍塞在口裏，閉了兩眼，四肢不動，靜聽她的話。再等她報告了一個段落，這才唏哩呼嚕，將煙吸上了一陣，接著，噴出兩鼻孔煙來，就在煙霧當中，微昂了一下頭道：“你學的是戲，不願唱戲，哪兒有辦法?就說你願意唱戲罷，你是紅過的，搭著班子，一天拿個三毫五毫的戲份，那太不像話。要不然，這就有問題了，第一是人家差不差這麽一個角兒；第二是人家願意請你了，你一件行頭也沒有，全憑穿官中，那先丟了身分……”月容道：“我根本沒打算唱戲，這個難不著我。我的出身，用不著瞞，就是一個賣唱的女孩子，我想，還賣唱去。晚上，人家也瞧不出來我是張三李四，隻要大爺肯同我拉弦子，每晚上總可以掙個塊兒八毫的。再說我自己也湊合著能拉幾出戲有人陪著我就行了。”子豪道：“姑娘，你這是怎麽了?把年月能忘記了?現在快進九了，晚上還能上街上賣唱嗎?”月容道：“這個我倒也知道，天冷了，夜市總是有的，咱們去趕夜市罷。”子豪道：“你當過角兒的人，幹這個，那太不像話。”他橫躺在炕上，將煙簽子挑了煙膏子在燈上燒著，兩眼注視了煙燈頭，並不說話，好像他沉思著什麽似的，右手挑了煙膏泡子，在左手的食指上，不住的蘸著。



第三十四回 歸去本無家窮居訪舊 重逢偏有意長舌傳疑（4）

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　　月容見他沒有答複，不知他想什麽，也不敢接著向下問。小五娘坐在矮板凳上，斜銜了一支煙卷抽著，噴出兩口煙來，因道：“說起這個，我倒想起一件事。那賣煙膏子的張老幫子，他和那些玩雜人的要人認識，常常給他們送煙土，請他給你打聽打聽，好不好?”月容笑道：“這也不是那樣簡單的事。你以為是介紹一個老媽子去傭工，一說就成嗎?”小五娘道：“這要什麽緊，求官不到秀才在。我這就去叫她來罷。”她說著，徑自開門走了。． 月容對於這件事，始而是沒有怎樣理會。不多大一會子，聽到小五娘陪著人說話，走了回來，這就有一個女人道：“讓我瞧瞧這姑娘是誰?亦許我見過的吧?”說著話，門打了開來，小五娘身後，隨著一位披頭發，瘦黃麵孔，穿著油片似的青布大襖子的女人。在她說話時，已知道了她是誰，但還不敢斷定，現在一見，就明白了，不就是舊日的師母張三的媳婦黃氏嗎!臉色一變站了起來，口裏很細微的叫了一聲。雖說是叫了一聲，但究竟叫的是什麽字樣，自己都沒有聽得出來。黃氏微笑著，點了幾點頭道：“月容，我猜著就是你，果然是你呀。”月容在五分鍾之內，自己早已想得了主意：怕什麽，投師紙收回來了，她敢把我怎麽樣?於是臉色一沉，也微笑道：“他們說，找販賣煙膏子的張老幫子，我倒沒有想到是你。”黃氏道：“哦，幾個月不見，這張嘴學得更厲害了。”她說著，在靠門的一張破方凳子上坐著。

　　小五娘倒呆了，望了她們說不出話來。月容道：“大嬸，你不明白吧?以前我就是跟她爺們賣唱的。他把我打了出來，我就投了楊師傅了。我寫給她爺們張三的那張投師紙，早已花錢贖了回來了，現在是誰和誰沒關係。”黃氏道：“姑娘，你洗得這樣清幹什麽?我也沒打算找你呀。小五娘說，有個姓楊的小姐，唱戲紅過的，現在沒有了路子，打算賣唱，要找個……”月容鼻子裏哼了一聲道：“我就是討飯，拿著棍子碗，我也走遠些，決不能到張三麵前去討一口飯吃。”黃氏道：“你不用恨他，他死了兩三個月了。”月容道：“他……他……死了?”說著，心裏有點兒蕩漾，坐下來，兩手撐了凳子，向黃氏望著，黃氏道：“要不是他死了，我何至於落到這步田地呢。我總這樣想著，就是張三死了，隻要你還在我家裏，我總還有點辦法。現在做這犯法的事，終日是提心吊膽的，實在沒意思，再說也掙不了多少錢。唉，叫我說什麽!死鬼張三坑了我。”她說著，右手牽了左手的袖，隻管去揉擦眼睛。

　　宋子豪躺在床上燒煙，隻管靜靜的聽她們說話，並不插言。這時，突然向上坐了起來，問道：“這樣說起來，你娘兒倆，不說團圓，也算是團圓了。”月容笑道：“她姓她的張，我姓我的王，團什麽圓?”小五娘道：“你怎麽又姓王了?”月容道：“我本來姓王，姓楊是跟了師傅姓。我不跟師傅了，當然回我的本姓。”黃氏道：“姑娘，自從你離開我們以後，沒有人掙錢，我知道是以前錯待你了。你師傅，不，張三一死，我更是走投無路，幾個月的工夫，老了二十歲。五十歲不到的人，吊了牙，撮了腮，人家叫我老幫子了。你別記著我以前的錯處。可憐可憐我。”月容見她說著，硬了嗓子，又流下淚來。因道：“我怎麽可憐可憐你呢?現在我就剩身上這件棉袍子，此外我什麽都沒有了。”黃氏道：“我知道你是一塊玉落在爛泥裏，暫時受點委屈，隻要有人把你認出來了，你還是要紅的。剛才小五娘和我一提，我心裏就是一動。東安市場春風茶社的掌櫃，是我的熟人，他們茶社裏，有票友在那裏玩清唱，另外有兩個女角，都拿黑杵(按：即暗裏拿戲份之術語)。有一個長得好看一點的走了，櫃上正在找人。一提起你的名兒，櫃上準樂意。這又用不著行頭，也不用什麽開銷，說好了每場拿多少錢，就淨落多少錢回來。這不是一件好事嗎?隻要你願意幹，你唱一個月兩個月的，名譽恢複了，你再上台露起來，我和宋老板兩口子全有了辦法。”

　　宋子豪左手三指夾了煙簽，右手隻管摸了頭發，聽黃氏說話，這就把右手一拍大腿道：“對，對，還是張三嫂子見多知廣，一說就有辦法。這個辦法使得，每天至少拿他一元錢戲份。”黃氏道：“也許不止，他們的規矩，是照茶碗算。若是能辦到每碗加兩分錢，賣一百碗茶。就是兩塊了。生意好起來，每場賣一百碗茶，很平常，日夜兩場，這就多了。”小五娘聽了也是高興，斟了一杯熱茶，兩手捧著送到月容麵前來。月容接著茶笑道：“瞧你三位這分情形，好像是那清風茶社的掌櫃已經和我寫了紙定了約的。”黃氏道：“這沒有什麽難處呀。楊月容在台上紅過的，於今到茶館子裏賣清唱，誰不歡迎?就是怕你不願幹。”說時，她兩手一拍，表示她這話的成分很重。

　　月容手上捧了那茶杯，靠住嘴唇，眼睛對牆上貼的舊報紙隻管注視著。出了一會子神，微笑道：“對了，就是我不願意幹。”宋子豪在口袋裏摸出一隻揣成鹹菜團似的煙卷盒子，伸個指頭，在裏麵摸索了半天，摸出半截煙卷來，伸到煙燈火頭上，點了很久，望了煙燈出著神，因緩緩地道：“楊姑娘的意思，是不是不願人家再看出你的真麵目來?但是，趕夜市，你怎麽又肯幹呢?其實夜市上也有燈光。再說，你一張嘴，還有個聽不出是誰來的嗎?”月容道：“我如果出來賣唱的話，我一定買副黑眼鏡戴著，就讓人家猜我是個上瞎子姑娘罷。”宋子豪道：“姑娘，你這是什麽意思?以為瞧見你，要笑話你嗎?”月容道：“為什麽不笑話我?我這樣幹著討飯的買賣，還是什麽體麵事嗎?”宋子豪笑道：“體麵也好，丟臉也好，你的熟人，還不是我們這一班子人?笑話也沒關係。至於你不認得的人，那你更不必去理會他。”月容道：“你們以外，我不認識人了嗎?有人說，姓楊的遠走高飛了一陣，還是回來吃這開口飯，我就受不了。”

　　黃氏連連點點著頭道：“這樣說，你是什麽意思，我就明白了。你是全北京人知道你倒黴，都不在乎，所怕的就是那位丁家表哥。”她說時，張開脫落了牙齒的嘴，帶一種輕薄似的微笑。月容也笑著點了兩下頭道：“對的，我就是怕姓丁的知道我倒了黴。”黃氏道：“你以為姓丁的還愛著你沒有變心嗎?”月容頓了一頓，沒有答複出來。黃氏笑道：“你沒有紅的時候，他把辛辛苦苦掙來的幾個錢，拚命捧你，那為著什麽?不想你一紅，就跟著人家跑了，誰也會寒心。”月容低了頭，將一個食指在棉袍子胸襟上畫著。

　　黃氏道：“他現在闊了，什麽都有了。你這時候就是找著了他，也會臊一鼻子灰。”月容喘著氣，用很細微的聲音問道：“他什麽東西都有了嗎?”黃氏道：“可不是，不住大雜院了，租著小四合院子。這幾天天天向家裏搬著東西，收拾新房子。”月容道：“你瞎說的，你不認識他，他也不認識你，你怎麽會知道得這樣清楚?”黃氏道：“我不認識他嗎?在楊五爺家時會過的。我為了打聽你的消息，找過那個唐大個兒，找過那個王大傻子，後來就知道許多事情了。他現時在電燈公司作事，和那個姓田的同事……”月容道：“是那個田老大，他媳婦兒一張嘴最會說不過的。”黃氏道：“對了，他……”月容突然站了起來，臉色又變了，望著黃氏道：“那田二姑娘呢?”黃氏道：“你明白了，還用問嗎?娶的就是她。”月容道：“對的對的，那女人本來就想嫁二和，可是二和並不愛她。我走了，二和一生氣……”她說到這裏，不能繼續向下說了，在臉腮上，長長的掛著兩行眼淚，扭轉身軀來坐著。

　　宋子豪手上的那半截煙卷，已經抽完了，在身上掏出那空紙煙盒子來，看了看，丟在一邊，向小五娘道：“煙卷給我抽抽。”小五娘道：“我哪有煙卷?你剩下的一根煙，我剛才抽完了。你連煙卷也沒買，今天又沒拿著戲份嗎?”宋子豪道：“還用說嗎?今天這樣的大晴天，天橋哪家戲棚子裏也擠滿了人，隻有我們這個土台班不成。為什麽不成呢?就為的是熊家姐兒倆有三天沒露了，捧的人都不來。臨了，我分了四十個子兒，合洋錢不到一毫。黑飯沒有，白飯沒有，我能夠糊裏糊塗的還買煙卷抽嗎?楊老板你可聽著，這年頭兒是十七八歲大姑娘的世界，在這日子，要不趁機會鬧注子大錢，那算白辜負了這個好臉子。什麽名譽，什麽體麵，體麵賣多少錢一斤?錢就是大爺，什麽全是假的，有能耐弄錢，那才是實實在在的事情。你有弄錢的能耐，你不使出來，自己胡著急，這不是活該嗎?你念那姓丁的幹什麽?你要是有了錢，姓丁的也肯認識你，現在你窮了，他抖起來，你想找他，那不是自討沒趣嗎?”

　　大家聽老槍這樣大馬關刀的說了月容一陣，以為她一定要駁回兩句，可是她還是扭身坐著，卻嗚嗚咽咽哭起來了。


第三十五回 難道傷心但見新人笑 又成奇貨都當上客看（1）

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　　在宋子豪這個家庭裏，那又是一種人生觀，月容先前那番別扭，他們就認為是多餘的，這時她又哭起來，大家全透著不解。宋子豪一個翻身，由煙床上坐了起來，向著月容道：“姑娘，你怎麽這樣想不開?這年頭兒，什麽也沒有大洋錢親熱。姓丁的在公司裏做事，吃的是經理的飯，經理和她作媒，姓田的姑娘也好，姓鹹的姑娘也好，他有什麽話說，隻有一口答應。漫說你已經和他變了心，他沒了想頭，就是你天天和他在一處，他保全飯碗要緊，照樣的跟你變臉。”月容原扭轉身去，向下靜靜聽著的，這就突然轉過臉來向宋子豪望著道：“你就說得他那樣沒有良心?我瞧他也不是這樣的人。”宋子豪微笑道：“你先別管他為人怎樣，將心比心，先說你自己罷。當初姓丁的怎樣捧你?你遇到那個有子兒的宋信生，不是把姓丁的丟了嗎?”月容倒漲紅了臉，沒有說話，低下頭去，默然的坐了很久，最後，她禁不住鼻子窸窣聲，又嗚咽著哭了起來。

　　黃氏道：“唉，教我說什麽是好?”說著，兩手並起，拍了兩隻大腿，她將屁股昂起，手拖著方凳子上前了一步，伸著脖子低聲道：“姑娘，你應該想明白了吧?大爺的話，雖是說著重一點兒，可是他一句話就點破了。這也不怪人家把你甩了，你以前怎麽把人家甩著來的呢?過去的事，讓他過去了罷，以後咱們學了個乖，應當好好的作人。”月容掏出肋下掖的手絹，緩緩地抹揩著臉上的眼淚，向黃氏看了一眼，又低頭默然不語。宋子豪道：“姑娘，你不投到我們這兒來，眼不見為淨，我們也就不管這一檔子事。你既到我們這裏來了，又要我們替你想辦法，我們就不得不對著你說實話。”

　　在說話的時間，小五娘四處搜羅著，終於是在炕席下麵找出兩個半截煙卷，都交給了子豪。他將兩個指頭夾著煙卷，放在煙燈上，很是燒了一陣，眼望了月容，隻是沉吟著。小五娘也湊上前，向她笑道：“我們這三個人，湊起來一百四十五歲，怎麽不成，也比你見的多些，你為什麽不相信我們的話呢?”月容道：“我為什麽不相信你們的話?可是你們所說的，隻管叫我掙錢，可不叫我掙麵子。”宋子豪將兩個手指尖，夾住那半截煙卷，送到嘴唇邊抽著，微閉著眼睛，連連吸了兩口，然後噴出煙來微笑著道：“隻教你掙錢，不教你掙麵子?你落到這步情形，就是為了要顧麵子吧?假使你看破了顧麵子沒有什麽道理，一上了宋信生的當，立刻就嚷出來，你還不是作你的紅角兒?有了你，也許這班子不會散，大家都好。”月容道：“我一個新出來的角兒，也沒有那樣大的能耐。”小五娘睜了兩隻大眼，將尖下巴伸著，望了她，張著大嘴道：“不就為著缺少好衫子，湊合不起來嗎?那個時候，誰都想著你，真的。”月容聽說，忍不住一陣笑容撼上臉來。

　　宋子豪也是表示鄭重的樣子，將煙頭扔下，連連點了兩下頭道：“真的，當時我們真有這種想頭，這事很容易證明。假如這次你樂意到市場清唱社露上一露，包管你要轟動一下。”黃氏道：“這年頭是這麽著，人家家裏有個小妞兒，再要長得是個模樣兒，這一分得意就別提了。”月容聽到，又微笑了一笑，站起身來，將小桌子上的茶杯，端起來喝了兩口，然後又坐下向宋子豪望著。雖不笑，臉上卻減少了愁容。黃氏道：“你以為我們是假話嗎?你到大街上去瞧瞧罷，不用說是人長得像個樣兒了，隻要穿兩件好看一點兒的衣服，走路的人，全得跟著瞧上一瞧。人一上了戲台，那真是三分人才七分打扮……”月容搖搖手道：“我全明白，我自小就賣藝，這些事，聽也聽熟了，現在還用說嗎?”宋子豪道：“隻要你想明白了，我們就捧你一場。”月容對黃氏看了一眼，微笑道：“我自由慣了，老早沒有管頭，現在……”說著，微微點著頭，鼻子裏哼了一聲。黃氏隨了她這一點頭就站起，半彎了腰向她笑道：“姑娘，你到底還是有心眼。你在我麵前，一沒有投師紙，二沒有賣身契，高興，你瞧見我上兩歲年紀，叫我一句大媽大嬸的，你不高興，跟著別人叫我張老幫子罷。難道到了現在，我還要在你麵前，充什麽師娘不成!”

　　她這樣直率地說了，倒叫月容沒的可說，隻望了要笑不笑的。宋子豪把另一根煙卷頭又在煙燈上點著。望了月容道：“這種話，張家大嬸也說出來了，你還有什麽不放心的?你要知道，這年頭講的是錢，你有了錢，仇人可以變成朋友，你沒有錢，朋友也可以變成仇人。”黃氏睜了眼睛望著她，張著嘴正待說話，宋子豪打著哈哈，同時搖著兩手，笑起來道：“我不過是比方著說罷了，張大嬸也不會是楊老板的仇人。”月容就把眉毛皺了兩皺，因道：“這些話，說他全是無益。照你們這樣說，姓丁的大概是變了。不過百聞不如一見，我倒是要看看他現在的人，究竟變成什麽樣子了。請張大嬸給我打聽打聽，他什麽時候在家，我要去見他。”黃氏道：“你若是真要見他……”月容搶著道：“沒關係，至多他羞辱我一場罷了，還能夠打我嗎?”宋子豪道：“就是羞辱你，他也犯不上，不過彼此見麵，有點兒尷尬罷了。”月容道：“我不在乎，我得瞧瞧他發了財是個什麽樣兒。”黃氏道：“既是那麽著，今天晚上，什麽也來不及，明天上午，我替你跑一趟。”月容道：“那也好，讓我沒有想頭了，我也就死心塌地地賣唱。”黃氏和宋子豪互看了一眼，大家默然相許，暗暗地點著下巴。意思自是說，這樣做也可以。談到了這裏，事情總算告一段落。



第三十五回 難道傷心但見新人笑 又成奇貨都當上客看（2）

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　　大家又勉勵了月容一頓，由小五娘主演，黃氏幫著，作了一餐打鹵麵。宋子豪也跑了好幾趟油鹽店，買個醬兒醋兒的。月容拘著大家的麵子，隻好在他們家裏住下。

　　黃氏倒是不失信，次日早上，由家裏跑來，就告訴月容，立刻到二和家裏去。她去後，不到一小時，月容就急著在屋子裏打旋轉。宋子豪是不在家，小五娘坐在炕上，老是挖掘煙鬥子裏一些幹煙灰，也沒理會到月容有什麽不耐煩。月容卻問了好幾次現在是幾點鍾了，其實黃氏並沒有出去多久，不到十二點鍾，她就回來了。

　　一走進大門，兩手拍著好幾下響，伸長了脖子道：“這事太巧了，他們今天借了合德堂飯莊子辦事，搭著棚，貼著喜字，家裏沒有什麽人。我不能那樣不知趣，這時候還到飯莊子上去對姓丁的說你要見他，那不是找釘碰?”月容見她進來，本是站著迎上前去的。一聽她這話，人站著呆了，一句話也說不出來，臉上的顏色卻變了好幾次，許久，才輕輕的問了一聲道：“那麽著，你就沒有見著他了?”黃氏道：“巴巴的追著新郎倌，告訴他說，有個青年姑娘要找他說話，這也不大妥吧?”月容更是默然了，就這樣呆呆地站著。無精打采的，回到破椅子上坐下，手肘撐了椅子靠，手捧了自己的臉腮，冷笑道：“怕什麽，我偏要見見他!新郎新娘，全是熟人，看他怎樣說吧。等他吃過了喜酒回家的時候，我們再去拜會，那時，他正在高興頭上，大概不能不見，見了也不至於生氣。”黃氏聽說，以為她是氣頭上的話，也隻笑了一笑。月容先拉著黃氏同坐在炕沿上，問了些閑話。問過了十幾句，向炕上一倒，拖著一個枕頭，把頭枕了，翻過身去，屈了兩腿，閉上眼睛，就睡過去了。黃氏看著她睡過去了，知道她心裏不舒服，多說話也是招她心裏更難受，就不去驚動。月容睡過一覺，看到屋子裏沒人，一個翻身坐起來，在牆釘上扯著冷手巾擦了一把臉，整整衣裳領子，一麵扯著衣襟，一麵就向外走。看到店裏牆壁上掛的時鍾，已經有兩點多鍾了，自己鼻子裏哼著一聲道：“是時候了。”就雇了街邊上一輛人力車子，直奔著合德飯莊。

　　趕上這天是個好日子，這飯莊子上，倒有三四家人辦喜事，門裏門外，來往的男女，鬧哄哄的。雖是走到莊子裏麵，隻是在人堆裏麵擠著，也並沒有什麽人注意。月容見牆上貼著紅紙條，大書“丁宅喜事在西廳，由此向西”。月容先是順了這字條指的方向走去，轉彎達到一個夾道所在，忽然將腳步止住，對前麵怔怔望了一下。遠遠地聽到王大傻子叫道：“喂，給我送根香火來，花馬車一到，這放爆竹的事，就交給我了。”月容好像是作了什麽虧心事一樣，心裏撲通撲通亂跳著，把身子轉了過去，對牆上一張朝山進香的字條呆望著。這樣有五分鍾之久，也聽到身後紛紛地有人來往，猜想著，這裏麵有不少相識的人吧?這麽一想，越是不敢回頭，反是扭轉身，悄悄的向外麵走了出來。

　　但還不曾走出飯莊子大門，一陣陣軍樂喧嘩，有一群人嚷了出來道：“丁宅新娘子到了。”隨著這叫喚聲，有好些人擁了向前，把月容擠到人身後去。月容想道：擠到人身後去也好，借著這個機會，看看田二姑娘變成了甚樣子，於是就在人縫裏向外張望著。田二姑娘還沒出現，丁二和先露相了。他穿著藍素緞的皮袍子，外套著青呢夾馬褂，在對襟紐扣上，掛著一朵碗口大的絨花，壓住了紅綢條子。頭發梳得烏亮，將臉皮更襯得雪白。且不問他是否高興，隻看他笑嘻嘻地，由一個年輕的伴郎引著，向大門口走來。他兩隻眼睛，完全射在大門外麵，在兩旁人縫裏還有人會張望他，這是他絕對所猜想不到的。雖然月容在人後麵，眼睛都望直了，可是他連頭也不肯左右扭上一下，竟自走了。

　　月容立刻覺得頭重到幾十斤，恨不得一個筋鬥栽下地，將眼睛閉著，凝神了一會，再睜開眼來看時，新郎新婦並排走著，按了那悠揚軍樂的拍子，緩緩地走著，新娘穿著粉紅繡花緞子的旗袍，外蒙喜紗，手裏捧著花球。雖然低著頭的，隻看那脂粉濃抹的臉，非常嬌豔，當然也是十分高興。在這場合，有誰相信，她是大雜院裏出來的姑娘?月容一腔怒火，也不知由何而起，恨不得直嚷出來，說她是個沒身份的女人。所幸看熱鬧的人，如眾星捧月一般，擁到禮堂去了。月容站在大門裏，又呆了一陣，及至清醒過來，卻聽到咚咚當當的，軍樂在裏麵奏著，顯然是在舉行結婚典禮。鼻子裏更隨著哼了一聲，兩腳一頓，扭頭就跑出來了。

　　北京雖然是這大一個都市，可是除了宋小五家裏，自己便沒有安身的所在。雇了車子，依然是回到月牙胡同大雜院裏來，剛走進門，小五娘迎上前，握住她的手，伸了脖子道：“姑娘，這大半天你到哪裏去了?我們真替你擔心。老頭子今天回來得早，沒有敢停留，就去找你去了。”月容笑道：“怎麽著?還有狼司令虎司令這種人把我擄了去嗎?若是有哪種事，倒是我的造化。”她說著，站在屋子裏，向四周看了一看，見宋子豪用的那把胡琴掛在牆上，取下來放在大腿上，拉了兩個小過門。小五娘站在一邊，呆呆望著她，就咦了一聲道：“楊老板，敢情你的弦子拉得很好哇。”月容先是眉毛一揚，接著點點頭道：“若不是拉得很好，就配叫做老板了嗎?身上剩的幾個錢花光了，今天我要出去作買賣了。”

　　小五娘猛然間沒有聽懂她的意思，望了她微笑道：“開玩笑，上哪裏去作生意?”月容兩手捧住胡琴，向她拱了一拱，淡笑道：“作什麽生意?作這個生意。你不是說，我拉胡琴很好嗎?”小五娘道：“這兩天不要緊，我們全可以墊著花，怎麽混不過去?也不至於這十冬臘月的要你上街去賣唱。”月容道：“賣唱?也沒有誰買得起我唱戲他聽。”小五娘道：“你怎麽說話顛三倒四的?你還拿著胡琴在手上呢。”月容哦了一聲道：“我不是這樣說過嗎，我今天有點發神經病，說的話你不理會了。”說著，放下胡琴，又倒在炕上睡了。直睡到天色昏黑的時候，見小五娘捧著煤油燈出去打油去了，自己一個翻身坐了起來，拿了牆上掛的胡琴，就扯開門走出去。




第三十六回 別淚偷垂登場艱一麵 機心暗鬥舉案祝雙修（3）

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　　照例的，全身一露，台底下就是哄然一陣地叫好。在往日，月容繃著臉子，也要對台底觀眾冷冷的看上一眼，今天卻始終是低著頭的，坐在正中的桌子角上。北方的清唱，是和南方不同的。正中擺了桌子，上麵除了一對玻璃風燈之外，還有插著簫笛喇叭的小架子，再有一個小架子，上麵直插著幾根銅質籌牌子，寫著戲名，這就是戲碼了。所有來場玩票的人，圍了桌子坐著，你願意背朝人或臉朝人那都聽便。女票友更可以坐到桌子裏麵去，讓桌子擺的陳設，擋住了觀眾的視線。玩票的人，拿的是黑杆，並非賣藝，也沒有向觀眾露臉的義務。不過這裏要月容出台，目的是要她露一露，往日也是讓她坐在前麵一張椅子上，或者站在桌子正中心，今天月容閃到桌子裏麵去坐著，這是全觀眾所不願意的。王四在四處張望著，見又上了個九成座，大家無非是為了楊月容來的，怎好不見人?自己也就挨挨憑憑的走近了桌子邊，想和月容要求一下。不料走近一看，卻嚇了一跳。

　　月容兩手捧了茶壺，微低著頭，眼眶子紅紅的。原來月容藏在桌子角上，雖然避免了人看她，但是她還可以看見別人。在玻璃燈縫裏，已是不住的向外張著，在斜對過最後一排座位上，二和獨據一張桌子坐在那裏。他雖然還在新婚期間，但在他臉上，卻找不著絲毫的笑容。穿了青呢的短大衣，回彎過兩手，靠住了桌沿，鼻子尖對準了麵前的一把茶壺，也是半低了頭。但是他不斷地抬著眼皮，向這裏看了來，在這上麵，決看不到他來此有絲毫的惡意。而且在這副尷尬情形中，分明他也是覺得會麵就很難為情，似乎這裏麵有種傳染病，當自己看過之後，也一般的感到難為情。於是索性將額頭低過了茶壺蓋，隻管低了頭。

　　本來自己一出台，已到了開口的時候，隻因為那個配霸王的男票友出茶社去了，臨時由別人墊了一出《賣馬》。現在《賣馬》也唱完了，鑼鼓點子一響，月容想到老藏著也不是辦法，隻得隨了這聲音站起來。先是兩手按住了桌沿，微微低著頭，和演霸王的道白。胡琴拉起來了，要開口唱了，這就抬起頭來，直著兩眼，隻當眼前沒有什麽人，隨了胡琴唱去。先是繃著臉子像呆子似的，後來的臉色漸漸變著憂鬱的樣子，不知不覺的，那眼光向二和所坐的地方看去。他那方麵，當然時時刻刻，都向台上看來的，月容看去時，卻好四目相射。看過之後，月容仿佛有什麽毒針在身上紮了一下，立刻四肢都麻木過去，其實也不是麻木，隻是周身有了一種極迅速的震動。但是讓自己站在唱戲的立場，並沒有忘記，胡琴拉完了過門，她還照樣的開口唱著。宋子豪坐在旁邊拉胡琴，總怕她出毛病，不住地將眼睛向她瞟著。她倒是很明白，把頭微微低著，極力的鎮定住。有時掉過身來，在脅下掏出手絹來，緩緩地揩擦幾下眼睛，眼眶兒紅紅的，顯然是有眼淚水藏在裏麵。

　　王四坐在場麵上，接過一麵小鑼來敲著，兩眼更是加倍地向月容注視著。月容和這些注意的人，都隻相隔著兩三尺路，自然知道他們很著急，就眼望了他們，微點了兩下頭，那意思自然是說，我已經知道了。宋子豪算放了一點心，再跟著抬頭向台下二和那裏看去。他好像是在很凝神地聽戲，兩手膀子撐住了桌子，將十指托住臉腮，頭低下去望了桌麵。好容易熬到月容唱過了那段舞劍的二六板，以後沒有了唱句，大家放心了。接著是加緊舞劍的情調，胡琴拉著《夜深沉》。

　　那個座位上的丁二和，先還是兩手撐了頭，眼望了桌麵，向下聽去。很久很久，看到他的身體有些顫動，他忽然站起身來，拿著掛在衣鉤上的帽子，搶著就跑出茶社去。到了茶社的門口，他站定了腳，掏出衣袋裏的手絹，將兩眼連連地揩著。聽聽樓上胡琴拉的《夜深沉》，還是很帶勁，昂頭向樓簷上看了許久，又搖了兩搖頭，於是歎了一口氣，向前走著去了。但走不到十家鋪麵，依舊走了回來；走過去也是十家鋪麵，又依舊回轉身。這樣來去走，約摸走有二三十遍。一次剛扭轉身向茶社門口走去，卻看到三四個男女，簇擁著月容走了來，雖然她也曾向這邊看過來的，可是她的眼睛，並不曾射到那人身上，被後麵的人推擁著，她沒有停住腳就隨著人走了。二和站著，很是出了一會神，然後再歎了一口氣，也就隨著走出市場了。

　　他新的家庭，住在西城，由市場去，有相當的距離。當他走出市場的時候，街上的電燈，已經亮著，因為心裏頭感到一種莫名其妙的空虛，在街上也忘了雇車子，順了馬路邊的人行道，一步一步地向前走，回到家裏時，已經完全昏黑了。那位作新人不久的田家二姑娘，這時已很勤儉地在家裏當著主婦。晚餐飯菜，久已作了，隻等著主人回來吃。看看天色黑了，實在等得有些不耐煩，情不自禁地到了大門口斜傍了門框，半掩了身子站定。胡同裏雖還有一盞電燈，遠遠地斜照著，但還射照不到這大門以內。手挽了一隻門環，頭靠了門板邊沿，眼睜睜的向胡同裏看了去。

　　二和的影子，是剛在那燈光下透出，她就在臉上透出了笑容來等著。二和雖到了門外，還在街的中心呢，二姑娘就笑向前迎著他道：“今天回來的晚了，公司裏又有什麽要緊的事吧?”二和默默地淡笑了一聲，並沒有答話。二姑娘在半個月以來，是常遭受到這種待遇的，卻也不以為奇。二和進了大門，她又伸手攜著他的手道：“今天該把那件小皮襖穿上才出去，你瞧，你手上多涼。”二和縮回手來，趕快的在她前麵跑著，走到院子裏，就向屋子裏叫了一聲“媽”。丁老太道：“今天怎麽回來得這樣的晚呢?”-二和且不答複，趕快的向屋子裏走了去。

　　二姑娘看他那情形，今天是格外地不高興，也就隨著他，跑到屋子外麵來。還不曾跨進屋子門，卻聽到丁老太很驚訝的問道：“月容又出來了嗎?這孩子也是自討的。”月容這兩個字，二姑娘聽了，是非常地紮耳，這就站著沒有進去，在窗戶外更聽下文。二和道：“公司裏有人說她在東安市場裏清唱，我還不相信，特意追了去看看，果然是她。她沒有出場，也就知道我到了，在唱戲之後，還讓場麵拉了一段《夜深沉》。不知道怎麽著，我一聽到了這種聲音，就會把過去的事一件件地想起來，心裏頭是非常的難過，我幾乎要哭。後來我坐不住了，就跑出來了，沒有到後台去找她。”丁老太道：“清唱不是票友消遣的所在嗎?她是內行了，還到那裏去消遣幹什麽?”二和道：“茶社靠這些票友叫座，有願在他那裏消遣的，當然歡迎，不願消遣，他們就暗下裏給戲份。男票友不過三毛五毛的，像月容這樣的人，兩三塊錢一天，那沒有問題”丁老太道：“她有了職業也罷，年輕輕兒的，老在外麵漂流著，哪日是個了局。”二和道：“改天星期，我要找著她談一談。我看前呼後擁的，好些人包圍著她，和她談話還是不容易呢。”丁老太道：“見著她，你說我很惦記她。大概她也不肯到咱們家來了；來呢，我們那一位，大概也不樂意。”說到這裏，聲音低了很多，似乎也有些怕人聽到的意思。

第三十六回 別淚偷垂登場艱一麵 機心暗鬥舉案祝雙修（4）

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　　二姑娘站在門外，越聽就越要向下聽。聽到最後，不知是何緣故，身體都有些抖顫，最後，她隻好扶著牆壁，慢慢的走回屋去。到了屋子裏以後，便感到滿腔怒火由胸膛裏直噴出來，仿佛眼睛和鼻孔裏，都向外冒著火焰，手扶了桌沿，人就是這樣呆呆坐著。自然，胸中這一腔怒火，能夠喊叫出來是更好，因之瞪了兩眼，隻管朝門外看去，便是這兩隻秀媚的眼裏，也有兩枝火箭射出來似的。可是她有怒氣，卻沒有勇氣。她望著望著，二和進來了，她兩眼熱度，突然地減低，立刻手撐了桌麵站起向二和笑道：“就吃飯嗎?我去給你熱那碗湯去。”二和依然是憂鬱著臉子，搖搖頭道：“我不想吃什麽。”二姑娘笑道：“怎麽著，有什麽心事嗎?”她說著這話，站起來迎到二和身邊，微微地依貼著。二和牽起她一隻手來握著，笑道：“我有什麽心事?除非說是錢沒有個夠，還想公司裏加薪。”

　　二姑娘聽他說加薪，怕他再繞一個彎子，又提到劉經理身上去，這就笑道：“累了一天，為什麽不想吃飯?也許是身上有點不舒服吧?”說時，那隻手還是讓二和握著，另一隻手卻扶著二和的肩膀，又去撫摸他的頭發，低聲笑道：“你還是吃一點罷。你打算還吃點什麽合味的呢?我同你作去。”二和笑道：“我實在是不想吃什麽，經你這樣一說，我不得不吃一點。去到油鹽店買一點辣椒糊來罷，我得吃點辣的刺激。”二姑娘笑道：“別吃辣的了，吃了上火。”二和道：“你不是說了我想吃什麽，你就給我作什麽嗎?”二姑娘含笑向他點了兩點頭，自向廚房裏去了。

　　二和坐在椅子上，對她去的後影望了一望，自言自語的道：“她現在倒能夠懺悔，極力地作賢妻，不過似乎有點勉強。”丁老太在隔壁屋子裏搭腔道：“二和，你在同誰說話?”二和道：“我這樣想著，沒同誰說話。”丁老太道：“你這孩子……唉，教我說什麽是好。”二和哈哈一笑道：“這樣的話我也不能說，那也太委屈了。”丁老太在隔壁屋子裏沒有回話，二和也就沒有再向下說。相隔了約兩三分鍾，聽到一陣腳步聲，自窗戶外走過。二和昂著頭，問是誰?二姑娘在外麵笑道：“給你沏茶呢。”二和也不理會，還是在屋子裏坐著。

　　一會工夫，二姑娘將一隻茶盤子，托了兩菜一湯，送到桌上。老媽子提著飯罐子和筷子碗也跟了進來。二姑娘笑道：“你去燒一壺開水來給先生沏茶，這裏的事交給我了。”老媽子放下東西去了。二姑娘先擺好雙筷子在二和麵前，然後盛了一碗飯，兩手捧著送到二和手上笑道：“吃罷，熱的。”二和笑道：“勞駕。你怎麽不把碗舉著平額頭?”二姑娘道：“那為什麽?”二和道：“這就叫舉案齊眉呀。”二姑娘笑道：“隻要你這樣吩咐，我就這樣做。”二和扶起筷子碗吃飯，向二姑娘笑道：“想不到我有了職業，又得著你這樣一個賢妻，真是前世修的。”二姑娘眉毛一動，笑道：“我嫁了你這樣一個精明強幹的好丈夫，也算前世修的。”二和道：“我好什麽!一個趕馬車的。”二姑娘道：“你就不說你是鎮守使的兒子嗎?”二和扒了幾口飯，點點頭道：“再說，也得劉經理幫忙。”

　　二姑娘紅著臉，沒有答複他這句話，靠了牆邊的梳妝台站著。很久，笑問道：“明天是星期六，可以早一點回來嗎?”二和捧了碗筷向她望了笑道：“又給我預備什麽好吃的?”二姑娘見他臉上，已是帶著笑容，進言的機會就多了，打了個嗬欠，抬起手來，撫著頭發，因道：“吃的，哪一天也可以和你預備。你應該帶我出去玩半天了。”二和低了頭將筷子扒飯，因道：“沒滿月的新娘子，盡想出去幹什麽?”說這句時，是突然的說著的，語氣不免重一點，說完了之後，倒有點後悔。又改了笑容道：“現在這年頭，無所謂滿月不滿月，那有什麽關係?不過，明天下午，我有一點事情。”二姑娘牽牽衣襟，低頭道：“那末後天星期，可以帶我出去玩了?”二和又低頭吃著飯，臉沒有看著人，因道：“後天下午三點鍾以後，我還有點事。上午我可以陪你出去。”二姑娘脖子縮了一縮，笑道：“我和你鬧著玩的，哪個要你陪著出去。”

　　二和看她臉上時，帶有一種不自然的微笑，這也當然是她蜜月中一種失望。但這個星期六和星期日，絕對是不能陪她的，因笑道：“那末明天晚上，我帶你出去聽戲罷。”二姑娘將顏色正了一正，因道：“我不說笑話，明天下午，我想到嫂嫂那裏去，把打毛繩子的鉤針拿了來。”二和道：“好的，見著大哥，你說我有事，明日不能請他喝酒了。”二姑娘笑著點了兩點頭。二和全副精神，這時都放在清唱社裏的月容身上，對於二姑娘有什麽表示，並沒去注意。飯後，二和又到丁老太屋子去閑談，二姑娘在留意與不留意之間，完全都聽到了。自然，她也不在其間說什麽話。

　　到了次日，二和換了一套新呢的學生服，拿了十元鈔票揣在衣袋裏，再罩上大衣，臨走丟下了一句話，中飯不回來吃，晚飯用不著等，也許是不回來吃了。二姑娘一一答應了，裝著什麽也不知道似的。

　　在家裏吃過了午飯，就對丁老太說，要回去一趟。丁老太道：“家裏有女傭人陪著，你放心回去罷。”二姑娘有了這句話，就回房去好好地修飾一番。當她臨走的時候，又緩緩走到丁老太屋子裏告辭。丁老太雖看不到她穿的什麽衣服，但她走過之後，屋子裏還留著一股很濃厚的香味。丁老太昂著頭，出了一會神，一來她是新娘子，二來她是回娘家去，丁老太雖然有點不愉快，但是為省事起見，也就不作聲了。


第三十七回 懷聽歌事因驚豔變 蓄謀敬酒餌肯忍羞吞（1）

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　　田二姑娘說是要回娘家去，誰也沒有領會到有第二個娘家。當她坐的人力車停下來時，卻是劉經理家大門口。她付了車錢，走進大門的時候，守門的老李，迎著請了個安，笑道：“你大喜了。”二姑娘站住，向他點了兩點頭，還沒說話，那老李笑道：“太太出去瞧電影去了。”二姑娘道：“坐經理車子出去的?”老李道：“經理在家。”二姑娘在身上掏出一張五元鈔票，放在窗戶台上，用手拍了兩拍，笑道：“給你買雙鞋穿罷。”老李兩屈腿請了個安道：“又要你花錢。”二姑娘隻向他微笑，踏著高跟鞋，進到上房去了。

　　劉經理的家，是有東方之美的高等住宅，更配著西方式的衛生設備。單以劉經理私人辦公室而論，外麵是紅漆柱的走廊，配著綠格窗戶，院子裏撐上綠柱的藤蘿架。架上葉子，凋零得幹淨了，陽光穿著藤枝，篩了滿地的花紋。二姑娘由旁邊月亮門鑽進來，但見三五個小麻雀在地上蹦蹦跳跳，找尋食物，院子裏不聽到一點聲息。二姑娘卻故意把高跟鞋踏得突突作響，果然這響聲有了反應，正麵屋裏的窗戶簾，掀開一角，有張人臉在那裏一閃。

　　二姑娘繞過了走廊，在正屋側麵的小門裏進去。隻一拉門，便有熱氣，向人身上撲將來，隨著這熱氣，也就是一陣香氣，因為這屋子裏擺下了許多的鮮花盆景，都開得很繁盛。劉經理手指頭裏夾了半支吸過的雪茄，背了兩手在屋子裏來回的走著。二姑娘進來了，他還是來回的踱著，臉上帶了一點笑意，站住向二姑娘望著。二姑娘笑道：“有錢的人家，到底是有錢的人家，這樣的冷天屋子裏又香又暖和。”劉經理將手向她周身上下都比著畫了一下笑道：“瞧你穿得這樣的美，淡綠色的綢袍子，外加著咖啡色的昵大衣，熱鬧中帶著雅靜……”二姑娘連連搖著手道：“得啦，得啦。趁你太太沒在家，正正經經地談兩句話罷。”她說著，自在沙發椅子上坐下，背向後靠著，對劉經理道：“有好煙卷，賞我們一支抽抽。”劉經理正待伸手去按電鈴，二姑娘便搖著頭道：“別叫人來，在進門就花了五塊。咱們就這樣談談。”

　　劉經理便不按鈴，在她對麵坐著。二姑娘道：“你現在怕沾著我了，我身上也沒長著刺，會紮了你?那樣老遠地坐著幹什麽。”劉經理笑道：“不是那樣說，你以前是田二姑娘，現在是丁二奶奶，這其間當然有些不同。但願你以後夫唱婦隨，以前的事，一筆勾銷。”二姑娘鼻子一聳道：“哼，一筆勾銷那怎樣能夠?他對我的事情，十分不諒解。”劉經理道：“他不諒解到什麽程度呢?”二姑娘道：“表麵上他很平和的，隻是冷言冷語的，說得很難受。”劉經理道：“這點醋意也是不免的，你好好對待他，慢慢的他也就忘記了。”二姑娘道：“他怎麽能忘記?我的肚子，一天比一天大，他瞎了眼不看見嗎?”劉經理將雪茄放到嘴裏，連吸了兩口，噴出煙來，微笑著道：“你放心，他一天在公司裏作事，他一天不敢追究這件事。憑他一個趕馬車的人，白得一個美媳婦，又有一個每月四十塊錢的位置，人財兩得，還有什麽不足的?”二姑娘道：“也不為著這公司裏的一個位置吧，不然，過門第一天，我們就翻臉了。我心裏明白，可是他既然是很勉強，不久總要出岔子的。昨晚上回來，我聽到他和老太太說話，那個楊月容又出來了，現時在東安市場一家茶樓上清唱，他今天下午就要去捧她。”劉經理笑道：“這是你吃醋了，告訴我有什麽用呢?”二姑娘道：“我真不吃醋呢!不是為著肚子裏這個累贅，根本我就不嫁丁二和了。今天我到這裏，托你一件事，辦不辦在你。”

　　劉經理笑道：“話還沒有說，你就先給我一點顏色看，大概這事情是不大好辦吧?”二姑娘道：“二和不是要聽清唱去嗎?當他在聽的時候，希望你也去罷。”劉經理道：“你的意思，我明白了。以為我在那裏，他就坐不住。”二姑娘道：“當然。我是這樣想，隻要你連去三天，他就會永遠不去了。”劉經理道：“我就讓他去聽得了。在外麵賣藝的女孩子，什麽大人物沒有見過，她決不會把丁二和這種人看在眼裏的。”二姑娘道：“我沒有把他們過去的事情告訴你嗎?若不趁早去攔著他，那我敢說，不到一個月，姓丁的就會同我決裂。決裂，我不含糊，可是他說出來的理由，一定受不了。到了那個日子，也是你的累。”劉經理將雪茄銜在口裏，深深地吸了兩口，因道：“你這個主意，雖然不錯，可是隻能禁止二和不去捧場，他若是暗下裏和姓楊的來往，有什麽法子禁止他?”二姑娘道：“先攔著他不去捧角再說。暗下裏來往我再在暗裏頭攔著他。”劉經理笑道：“隻聽到你們說楊月容左一段豔史，右一段豔史。到底是怎樣一個美人兒，我倒要去瞧瞧。”二姑娘道：“今天二和準在那裏，你就去罷。去了叫聲倒好，我也解恨。”

　　劉經理扛著肩膀笑道：“你就這樣白來一趟嗎?”二姑娘將臉色一板，橫了眼望著他道：“你不說我已經是丁二奶奶了嗎?”劉經理道：“現在我還是這樣說呀。我也沒有別的意思，覺得你來過之後，煙沒有抽我一支，茶也沒有喝我一口，就這樣的走了，我有點招待不周。”說時，把兩隻眼睛笑得眯成了一條縫，將背向沙發椅子上靠著，架起右腿來，隻管顛著。二姑娘道：“招待周與不周，我倒不管。但望你負一點責任，把我身上這點累贅給我解除了，我就感恩不盡。”劉經理道：“這也沒有什麽關係，到了那時候，你拿我的名片到醫院裏去就是了。”二姑娘又將眼睛一橫，點點頭道：“哼，你倒說得很自在，到了日子，上醫院一跑就了事?請問，由現在到那發動的日子，這一大截時間，我怎麽對付著過去”劉經理笑道：“這個……”說著抬起手來，連連地搔了幾下頭發，嘴裏跟著還吸上了一口氣。

　　二姑娘先是鼓了嘴，隨後也就彎著腰，噗嗤一笑道：“你們當經理的人，也就是這點兒能耐。”劉經理道：“不是為這一點原由，我極力地敷衍丁二和幹什麽?”二姑娘道：‘‘你知道用手段敷衍他，你就該知道用手段製服他。”劉經理道：“說來說去，還是那一句話。車子可不在家，要不，我馬上就去。”二姑娘道：“你就在汽車行裏叫一部汽車去，又算得什麽?”說著，手扶了茶幾站起來，因道：“我可要走了，是我的事，也是你的事，你若是不辦，到了那個節骨眼兒，我也有我的辦法。”說完，她一扭身子，就推了門出去。可是她走出了門外，卻站了一站。這一站，可讓門裏伸出一隻手來，把她拖進去了。


第三十七回 懷聽歌事因驚豔變 蓄謀敬酒餌肯忍羞吞（2）

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　　在一小時以後，二姑娘回娘家去打了一個轉身。劉經理也就到了東安市場。當他走上茶樓的時候，各茶座上都坐滿了人。那茶樓上的茶房見他穿著氅皮鼠子大衣，戴著獺皮帽子，手指頭上夾了半截雪茄，又是麵團團的，這就立刻迎上來笑道：“你要坐前麵點兒?還是到那邊雅座裏去躺躺兒呢?”劉經理也沒說什麽，將手指頭夾住的雪茄，向前向指了一指。茶房會意，就在最前麵一張桌子邊，找了一個位子，引他坐下。劉經理在跨進樓口的時候，早就把眼睛向四周人頭上掃了一遍，在裏邊的樓角上，看到有個人將兩隻手抬起來撐住了桌沿，再將兩隻巴掌托住了自己的下巴，呆呆的向台上望著。雖然那手掌夠把臉子擋住了，可是在他的姿態上，已經可以看出他是二和了。

　　彼此相隔著路遠，他不向這裏看來，自己也不能無緣無故的闖將過去。坐下來，又回過頭去，向二和看著，二和正是放下手來，要找個什麽，卻好向劉經理打個照麵。二和立刻站起身來，遠遠地鞠著半個躬。

　　劉經理倒也帶了笑容，向他點了兩點頭，此外並沒有什麽表示，坐正了對著台上，不到半小時，茶座上的人，哄然的叫了一陣好，見門簾子微微的掀動著，一個穿絨袍子的女郎，悄悄的走了出來，就在桌子旁邊坐了。隻看見她抬起一隻雪藕似的手臂，輕輕理著鬢發，對在座的人，一一點著頭。在遠處雖看不到她向人說什麽，然而紅嘴唇裏，微露著兩排白牙，那一種動人的淺笑，實在嫵媚，就這一點上，已經斷定她是楊月容了。看那細小的身材，實在不過十七八歲，這樣妙齡的少女，哪裏看得出她是經過很多折磨，富有處世經驗的人?恐怕關於她的那些故事，都是別人造的謠言了。如此想著，對於月容的看法，還另加了一番可憐她的眼光。

　　月容早看到二和今天又來了。隻因昨天的滿麵淚容，引起了許多人注意，還不但透著小孩子脾氣，也許人家注意到二和身上去，讓他不好意思地再來。因之今天未出場之先，就作了一番仔細的考慮。到了快掀簾子出來的最後五分鍾，才由身上掏出粉鏡子來，匆匆地在鼻子邊抹了幾下，然後又將綢手帕輕輕的抹了幾下嘴唇。這還不足，又對鏡子裏裝了兩次笑容，頗覺得自然，於是放心到場子上來。當掉轉身靠了椅子坐下時，很快的向裏邊角落裏看去，二和還是兩隻手撐住了頭，對著這邊看了來。月容沒有敢繼續著向那裏回看過去，兩三次的抬起手來撫摸著鬢發。偏是茶座上有幾個起哄的青年，就是月容這樣抬手撫摸鬢發，他們也是跟了叫好。這樣月容就更不敢向茶座上看過來了。

　　在茶座裏的劉經理，將那半截雪茄銜在嘴角上，身子伏在桌沿上，昂了頭向台上看了來。這時，雖然另有人在唱戲，他完全沒有理會，隻是將兩眼向月容身上死死的盯著。別人叫好，他就銜了雪茄，連連地點了幾下頭。點過頭之後，又將頭下部微微的擺蕩，整個頭顱，在空中打著小圈圈。正在出神之際，耳邊卻有人輕輕的道：“經理，你很讚成這位楊女士吧?”劉經理回頭看時，正是自己的屬員趙二，便點點頭笑道：“我在市場裏買東西，隨步走上樓來歇歇腿兒。你是老在這裏喝茶的吧?”趙二笑道：“也就為著這裏有票友，花一兩毛錢，可以消磨好幾個鍾頭。”他說著話，在身旁桌子下麵拖出一隻方凳子來，就靠住劉經理坐下，低聲笑道：“這位楊女士，原是內行。現在加到清唱班子裏來，當然比普遍的人好，經理可以聽幾句再走。”劉經理笑著微微點了兩下頭。趙二在身上掏出煙盒子來，取了一支煙卷在手，站起身來，彎著腰向劉經理麵前遞了過去，低聲道：“你換一支抽抽。”劉經理舉著手上的雪茄，笑了一笑。趙二看到劉經理的茶已經沏來了，就取過茶壺，向他麵前的茶杯滿滿的斟上了～杯。劉經理看到，也隻是點點頭。

　　在這時，坐在場上的月容，端起一把紅色茶壺，連連向壺嘴裏吸了幾口，在場上和她配戲的人，有兩位隔了桌麵向她點點頭，打著招呼，接著戲開場了，卻是《二進宮》。月容在戲裏唱皇娘一角，正是清唱容易討好的唱工戲。劉經理口裏銜了那半截不著的雪茄，昂著頭向台上呆望著，動也不動，別人叫好的時候，他也把頭點上兩點。月容在今天，受著王四的請求，沒有坐到桌子後麵去，隻是在桌子前麵右邊椅子上，半歪了身子向裏坐著。劉經理雖然隻看到她半邊臉，但有時她回過臉來看別處，卻把她看得很清楚。當她在唱得極得意的時候，場麵上不知誰大意，把一麵小鑼碰著，落到地上來了，當的一聲響。月容坐在椅子上，先是嚇得身子一跳，隨後就回過頭來向場麵上紅著臉瞪了一眼，但隨著這一瞪眼之後，再回過頭去，卻又露出雪白的牙齒微微一笑。劉經理將腦袋大大地晃著一個圈子，叫道：“好，夠味。”

　　趙二看到劉經理這樣讚成，悄悄地站起身來，到別的地方去。約摸有十幾分鍾的工夫，他回到了原地，劉經理還不知道。趙二低聲笑道：“經理，回頭到東來順去吃涮鍋子，好嗎?”劉經理道：“不必客氣。”趙二笑道：“不，我和這茶樓上的老板熟，剛才和他說了。”說到這裏，把頭伸過來，就著劉經理的耳朵，將右手掩了半邊嘴唇，輕輕向他道：“他滿口答應了，約著月容也來。”劉經理笑道：“成嗎?咱們跟人家沒有交情呀。”趙二點點頭答應著道：“成，這裏老板邀她，她不能不去。再說，經理在座，她更不能不去。”劉經理想了一想，笑道：“東來順太亂吧?”趙二道：“那就是東興樓罷。”劉經理道：“當然由我會東。你先去打個電話，說我定座，一提我，他們櫃上就知道的。”趙二答應了一聲是，起身打電話去了。

　　這一來，劉經理聽著戲更得勁，關於二和的問題，早是丟到腦後。不等散場，他就到東興樓去等候著。酒館和茶樓，相隔隻有五分鍾的路程，劉經理隻剛坐下，趙二蔣五一同進來，賠著笑道：“她一定來。”劉經理笑道：“我知道你們是這茶樓上的老主顧。”趙二笑道：“我把那個拉胡琴的老槍也找來了，回頭咱們可以叫她唱一段。”劉經理背著兩手，繞著屋子中間的圓桌子不住的轉圈子。因道：“我也是一時高興。老趙說是請我吃東來順，遇見了我，沒有叫你們會東之理，所以我就轉請你們到這裏來了。她來不來倒沒有關係。”隻這一句，卻聽到院子裏有人答道：“來了來了，說好了，怎能夠不來。”

　　劉經理伸頭向門簾子外麵看去，隻見宋子豪放下兩隻青袍子的長袖，由右手袖籠子裏垂出一把胡琴來。他見門簾子裏麵，有人影子晃動，左手伸上去，將瓜皮帽子上的紅疙瘩捏住，提起帽子來，遠遠的向門裏頭鞠著躬。他後麵跟著月容，已加上了青呢大衣，在領口裏已露出白毛繩圍巾。粉紅臉兒，配上這一切，透著雅靜。在她後麵，才是那位茶樓老板王四。他見前麵的人腳步緩一點，搶上前兩步，掀著門簾子進來，取下頭上瓜皮帽，兩手抱住，連連的向劉經理打了兩個躬，哈著腰笑道：“這是劉經理，久仰久仰，沒有向公館裏去問候。”那趙二是應盡介紹之責的，隻好搶著在中間插言，代王四報告姓名。轉過身來，見宋子豪已是領著月容進來，站在一邊，這就向月容深深的點了一個頭，笑道：“楊老板，這就是電燈公司劉經理，北京城裏，最有名的一位大實業家。無論內外行，隻要稍微有名的人，全都和劉經理有來往。”說著伸出右手來，向劉經理比著。


第三十七回 懷聽歌事因驚豔變 蓄謀敬酒餌肯忍羞吞（3）

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　　月容聽到電燈公司這個名稱，心裏就是一動，莫非二和有什麽事要同我交涉，還特地把他們的經理給請出來?於是先存下三分客氣的意思，向劉經理鞠了一個躬。劉經理再就近將月容一看，見她細嫩的皮膚，仿佛是灰麵捏的人一樣，也就微抱了雙拳，在胸上略拱了兩拱，點著頭笑道：“久仰久仰，隻是無緣奉請。”月容也不知道說什麽是好，隻是和他點著頭微微的笑著。雖然她嘴裏也曾說著話的，不過隻看到她的嘴唇皮活動，卻沒有一點聲音。宋子豪靜站在旁邊可有些耐不住了，這就向前擠了一步，兩手捧了帽子帶胡琴，彎腰一躬到地，然後高舉兩手，作了一個輯，起來，笑道：“本不敢打攪劉經理，王四爺說，也許經理高興，要消遣一兩段，所以鬥膽跟著來了。我說，我不必叨擾了，就在旁邊坐著候一會兒罷。”劉經理見他身上那件青布袍子，上麵烏得發光，一片片的油漬。袖口上破成了條條的網巾，好像垂穗子似的垂了下來。偏偏他的袍子衣領裏，還要露出一圈小衣，分明是白色的，這卻被頸脖子上的汙垢，把衣染得像膏藥片一般。劉經理一見，就要作惡心，隻因他是很客氣的施禮，倒不好不理會，便淡笑著向他點了兩點頭。

　　月容回轉頭來向宋子豪道：“現在這年頭，大總統和老百姓全站在一個台階上，大家平等。過於客氣了也不好，要是那麽客氣，我就坐不下去了。咱們爺兒倆，還能分個彼此嗎?”劉經理先是怔怔的望了她向下聽去，她說完了，這就回轉身來，向宋子豪笑道：“請吃便飯，就不必拘束，請坐請坐。”說時，回轉頭來，看到月容，接著笑道：“楊老板請坐。”月容看看在麵前的人，除了劉經理，都透著受拘束，這就向大家看了一眼道：“大家都請坐罷。”說著，自挪開了桌子這一把椅子坐下。劉經理道：“是，大家隨便的坐，這也無所謂，我不坐主席了。”他交代過了，就挨了月容右手邊的椅子坐下。在場的人一見，大事定矣，自然也就不去作多餘的周旋，跟著在桌子周圍坐下。

　　劉經理見月容坐在下手，微低了頭，將手比著筷子頭把筷子比齊了，臉上似乎帶了笑容，可是仔細的看起來，她又是繃著麵子，垂了眼睛皮，不看任何一人，這就料著她不至於不應酬這個場麵；但是，也不大願意這裏應酬的。於是將兩隻袖口微卷了幾卷，昂著脖子向站在旁邊的夥計點點頭道：“你告訴櫃上，照我們這些人，配著夠吃的菜作上來。記著，這裏麵一個紅燒魚翅。”夥計答應去了，王四隔了桌麵就站起來笑道：“劉經理，您別太破費了。”劉經理伸出手來，向他招了幾下，笑道：“坐下，坐下。今天難得楊老板賞臉，要不預備一兩樣看得上眼的菜，讓人家說咱們過於慳吝。”王四見他這本人情賬，不寫自己身上，透著沒趣，隻好紅了臉坐下。月容又低著頭笑了一下。宋子豪看到，就欠著身笑道：“月容將來上台，還要請您多捧場呢。”劉經理道：“在哪家露演呢?兩三個包廂，那毫無問題。事先把票子送來就是了。大概散坐上也要有人叫好，才夠熱鬧，每天我要五十張票。”月容聽到他肯這樣大量的幫忙，自然是一件可感的事，情不自禁的。卻在歡喜的時分，微微一笑。但笑出來之後，又感到是不怎樣適宜的，於是把頭低下去。

　　劉經理看到，也覺得這靦腆的少女之笑，非常夠味，於是把大腦袋再晃成個小圈子，笑道：“好好，憑著楊老板這一表人才，我們不捧還去捧誰?這樣罷，幹脆，每天給我留三排座，二三四三排。不管一百座，二百座，全是我的。”宋子豪坐在對麵，也高興得張開那張沒牙的嘴，合不攏來，舉起一個大拇指道：“這真是一件豪舉!除了劉經理，可以說沒有人可以辦到。”說到這裏，夥計已向桌子上端著酒菜。有劉經理在場，自然有夥計提著酒在身後斟酒。宋子豪立刻站起來向月容點點頭道：“難得劉經理肯這樣的幫忙，咱們借花獻佛，就借著劉經理的酒，向劉經理敬上一杯罷。快接過壺來。”說時，就不住的向月容丟著眼色。

　　月容會意，就站起身來，將茶房手上的酒壺接過，回轉身來，向劉經理站著。還沒有開言呢，這一下子，可把劉經理急了，哎喲著一聲，隨著也站起來，兩手抱了拳頭，不住的作揖道：“這就不敢當，這就不敢當。”月容低聲道：“我可不會應酬，劉經理別拘謹。”說時，兩手依然抱住那把壺。劉經理笑道：“這是形容我作主人的荒唐。我以為大家隨便吃飯，用不著客氣，所以就讓茶房斟酒。這麽一來，把我形容得無地自容了。”趙二見月容兩手捧了壺，頭微低著，兩腮紅紅的，這就向劉經理笑道：“經理，你就接著這杯酒罷。你瞧，楊老板多麽受窘。你就快接著罷。”劉經理口裏連說好好，兩手捧著杯子，向月容麵前接酒。月容笑著提起酒壺來，把酒斟將下去，劉經理兩眼笑著合成了一條縫，口裏連說不敢當不敢當。月容老早已把他的杯子斟滿了，酒既不能再向下斟，他還是那樣的端著杯子，也不便將兩手縮了回來，因之劉經理發了愣地站著，月容也隻有跟了他發愣站著。

　　宋子豪看到，就向月容叫道：“楊老板，你請劉經理坐下罷。這樣客氣什麽時候為止哩?”月容抬頭看時，劉經理才覺悟到手裏的杯子，已是斟得滿滿的，縱然手不動，那杯子裏的酒，也是晃蕩晃蕩的潑了出來。接著又哦喲了一聲，低下頭來，一伸脖子，把杯子裏酒唰的一聲喝幹，向月容照著杯，連鞠兩個躬。笑道：“謝謝，我該轉敬了。”月容紅著臉道：“我可不會喝酒。”說著，帶了笑容，連連地搖了一陣頭，劉經理見她兩手全捧了壺，勢在不能奪將過來，便伸手拍著她的肩膀，笑道：“請坐請坐，有話咱們坐下來說。”月容回頭看了一看，臉色正過來，默然地坐下。半低著頭把酒壺在桌上放下，抬著眼皮，很快的向宋子豪看了一眼。宋子豪似乎知道她要看過去，他早預備下了，向她連連丟了兩回眼色。月容回想到劉經理所說，每日要定兩個包廂，和前三排的坐位，這就暗暗的咽下了一口氣，平和了顏色坐下。劉經理雖然知道她的態度，頗是勉強。可是他也想著，哪個有幾分姿色的女子，都有點脾氣，這也不必介意，依然吃喝說笑的，對著楊月容帶說帶誇。

　　趙二在吃六七分酒下肚以後，膽子也就大得多，於是端起麵前的酒杯子，向月容舉了一舉。月容以為他是在勸酒呢，當然也就端起麵前的杯子，陪著他舉了一舉。趙二又回轉臉來向劉經理望著笑道：“經理，我有兩句話，想借了酒蓋臉說出來，可以嗎?”他說時，眼神向月容身上一溜。劉經理也笑道：“反正是大家鬧著玩笑，你有什麽話，盡管說罷。”趙二笑道：“我知道的，楊老板現在孤身一人，六親無靠，真透著寂寞。我的意思，想介紹楊老板跟你發生一點親戚關係，不知道經理意思怎麽樣?”劉經理笑道：“我知道，我知道，你叫我收這麽一個幹姑娘。就別看我蓄了嘴上這兩撮小胡子，隻是年紀不大，恐怕還不夠作爸爸的資格吧?”月容手上還端著那隻酒杯子呢，待要放下，見趙二還是高高舉著；要隨便喝一口罷，更是短禮，隻得老是舉了杯子，帶了笑容向趙二看著。趙二見她沒有絲毫推諉的意思，因道：“經理，你的意思怎麽樣?楊老板差不多都答應出來了。”劉經理向月容看了一看，笑道：“那樣辦，未免不恭。我們先幹上一杯罷，其餘的話再說。”月容紅著臉道：“我真不會喝酒，隨便奉陪一點罷。”說著，舉起杯子來喝了一口。全桌的人在她放下杯子又一點頭之間，鼓了一陣巴掌。

　　趙二笑道：“還有什麽話說，我來恭賀一杯，經理收到這樣一位聰明伶俐的美麗小姐。”劉經理見月容脈脈含情，也十分高興，一舉杯子，把酒喝幹了，向月容照過了杯，抬起手來搔著頭發笑道：“大家給我開了這麽大一個玩笑，我把什麽來作見麵禮呢?”宋子豪笑道：“今天不過這樣說一聲兒，要是劉經理真有那個意思，當然要由月容出來辦酒，跟您磕頭。這麽大孩子了，當然也不好意思討個喜封包兒買糖吃。”劉經理點點頭道：“有辦法，有辦法，幾件普通行頭，是我的事了。隻是日子怕來不及呢。’’說著，將眉頭皺了起來。宋子豪笑道：“月容隻要幹爹肯幫忙就得了，作行頭這種小事，哪裏還要您親自動手?您身上帶著支票簿，隨便開一張支票就得。”月容向他瞟了一眼，低聲道：“瞧您……隨便說話。”

　　劉經理手上，端著酒杯子呢，情不自禁的，又向她舉了一舉，笑道：“沒關係，沒關係。你要是真需要什麽行頭。能力又辦不到的話，隻管來找我。”月容望了他微微笑上一下，卻沒說什麽。劉經理笑道：“真的，你要什麽東西，隻管對我說。我不能誇下那海口，說是有求必應，反正你發生了什麽困難，我一定幫忙。”王四道：“劉經理說話，真是痛快不過。來，我為楊老板恭賀一杯。”說著，把酒杯子舉了起來，連連的點上了幾下頭。劉經理手上，也拿著杯子的，向月容笑道：“咱們爺兒倆同喝一杯。”月容站起來，兩手捧著杯子送到劉經理麵前放著。低聲道：“請幹爹代我喝了這杯罷。”

　　劉經理沒想到沾她一點便宜，她倒索性叫起幹爹來，不由得心裏蕩漾著，隻是眯了兩眼向她微笑。趙二笑道：“經理聽到沒有?人家已然是很親熱的叫著幹爹了。”月容向劉經理看了一眼，低了頭把嘴唇皮咬著，臉上微微的透出兩圈紅暈。趙二笑道：“經理你瞧著，人家叫出來了，你不答應，倒叫人家怪不好意思的。”劉經理端起酒杯來笑道：“我該罰。”說著，把這杯酒喝下去。這麽著，也就是表示他完全得著勝利，滿桌的人也都以為他得著勝利。在暗地裏好笑的，那隻有月容一個人罷了。

第三十八回 獻禮親來登堂拜膝下 修函遠遺拭淚忍人前（1）

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　　在這個席麵上，隻有宋子豪心裏最為納悶。他想：月容這個人，心高氣傲，平常不但不肯應酬人，而且也不會應酬人。現在她在許多人當麵，極力地恭維劉經理，這就透著奇怪。後來劉經理要說不敢說的，說了一句爺兒倆，她索性叫起幹爹來，這真讓宋子豪要喊出怪事來。他睜了兩眼望著她，意思要等她回看過來，偵察她是什麽意思。可是月容坦然坐在那裏吃喝，就像不知道宋子豪的意思一般。

　　劉經理是越發想不到另有問題，借了三分酒意，索性向月容問起戲學來。梨園行人和人談戲學，當然也是一件正經事。因之，月容也放出很自然的態度來談著。一餐飯吃完了，劉經理非常地高興，因道：“月容，今天咱爺兒倆一談，很是投機。這不是外人，就不用客氣了，今天的事，一說就得。你現在還沒有露演，可以說還沒有收入，要破費許多錢，真的請酒磕頭，算我這個人不知道你們年輕人艱難。再說，現在是什麽年頭，真那樣做，也透俗套。”月容站在桌子邊，兩手捧了一隻茶杯，慢慢的喝著茶，低了頭細聲道：“那總是應當的。”說完了，臉上又是一紅。

　　王四道：“對了，要不舉行一個典禮，透著不恭敬。雖然說楊老板現在還沒有登台，可是請幹爹喝杯喜酒的錢，總可以湊合。”他在月容附近坐著的，說到這裏，把身子起了一起，向月容笑著。宋子豪在桌子邊坐著的，微微地向王四瞪了一眼，因笑道：“我和楊老板差不多是一家人了，楊老板有這樣的正經事要辦，當然我們不能讓她為難。”劉經理斜靠在一張椅子上坐了，口向上，口角上斜插了一支雪茄，昕了這話，微微帶著笑容。月容向宋王二人各瞪了一眼，低頭想了一想，自己也微笑了。於是將一隻空茶杯子，用茶洗蕩了一下，提壺斟了一杯熱茶，兩手捧著，送到劉經理麵前，低聲笑道：“吃過飯後，幹爹還沒有喝口茶。”劉經理一個翻身坐了起來，兩手搶著茶杯接住，笑道：“啊喲，不敢當，不敢當。”月容且不答複他這句話，站在他身邊低聲問道：“幹爹，我幹娘也愛聽戲嗎?”她說這話，眼睛向劉經理一溜，把眼皮立刻又垂了下來，紅著臉皮，帶了一點微笑。

　　劉經理嘴裏那根雪茄，已經因他一聲啊喲，落到了地上，說話是利落得很。笑道：“不。”月容聽了這個不字，向他又瞅了一眼。劉經理這個不字，是對著月容心裏那番意思說出來的，看到月容誤會了，因笑了接著道：“不對，不對。你幹娘是一位極開通的人，我在外麵的應酬事，她向來不說一個字的話來幹涉的。”月容放大了聲音道：“改天我到公館裏拜見幹娘，可以嗎?”劉經理見在座的人，都將眼睛向自己身上望著，雖不知道他們是什麽意思。可是自己要充作大方，決不能說月容不能去拜幹娘。便笑道：“你哪天到我家去玩玩呢?我事先通知內人一聲，讓她好預備招待。”月容笑道：“要是幹娘預備招待，我就不能事先通知。事先通知，是我叫幹娘招待我了。隻要幹爹回去說一聲，收了這麽一個沒出息的幹姑娘，那就無論哪一天到公館裏去，幹娘都不會說我是冒充的了。”劉經理笑道：“這樣好的姑娘，歡迎也歡迎不到，就是冒充，我們內人也很歡迎呀。”

　　月容低頭微笑著，就沒有接著向下說。但在這一低頭之間，卻看到劉經理口裏銜的那半截雪茄落在地上，便彎腰在地麵上拾了起來，在懷裏掏出手絹來，將雪茄擦抹了一陣，然後送到劉經理麵前來。劉經理接著煙銜在口裏，她又擦了一根火柴，將煙點上。這樣一來，劉經理隻管高興，把月容剛才說的話也忘記了。

　　月容回轉頭來向宋子豪道：“大爺，我們吃也吃了，喝也喝了，該輪著我們了吧?”宋子豪點著頭笑道：“是是是。”把掛在牆上的胡琴取下，就拉起來。大家叫好，說楊老板爽快。月容就站在劉經理身邊，背轉身去，唱了一段。唱完了，向劉經理笑道：“幹爹，你指教指教。”劉經理坐在椅子上，搖頭晃腦的笑道：“好，句句都好。”月容笑道：“你不應該說這樣的話，我有什麽不妥的所在，你應該說明白，讓我好改正過來。盡說好，顯著是外人了。”劉經理伸手搔著頭皮道：“是的，是的，我應當向你貢獻點意見。可是你唱得真好，難道叫我說那屈心話，愣說你唱的不好不成?”月容笑道：“那麽，幹爹，再讓我唱一段試試瞧。”劉經理笑道：“可以，你就唱一段反二黃罷。”月容道：“這回要是唱得不好，幹爹可是要說實話的呀。”說畢，向劉經理溜眼一望，鼓了兩隻腮幫子。劉經理點著頭笑道：“就是那麽說，我是豆腐裏麵挑刺，雞子裏挑骨頭，一定要找出你一點錯兒來的。”月容帶了笑容，又接著唱了一段。

　　唱完了，劉經理先一跳，由椅子上站起來，笑道：“我的姑娘，你打算怎麽罰我，你就明說罷。你這一段，比先前唱得還好，我不叫好，已然是屈心，你還要我故意的說出不好兒來，那我怎能夠辦到?我要是胡批評一起，這兒有的是內行，人家不要說胡鬧應當受罰嗎?”他說了這一大串，弄得月容倒紅了臉，勉強地帶了笑容，隻是低了頭。劉經理以為是給了她釘子碰，她不好意思，又極力敷衍了一陣。月容這才告辭說回家去。

　　劉經理這就叫夥計來，還要雇汽車送，月容笑道：“幹爹，你在別件事上疼我一點罷。我們那大雜院，還是在小胡同裏，汽車進不去的。”劉經理每聽一聲幹爹，就要心裏痛快一陣，現在索性叫幹爹在別件事上疼她，更讓他心癢難搔。無如月容已是穿上了大衣，已經走到房門口，不能再追問哪一件事是別件事。便笑道：“這就走了嗎?沒有吃好。”月容鞠躬笑道：“幹爹，咱們明兒見罷。”交代了這句話，她已扭著身子出去了。

　　劉經理聽到她最後一句話，是明兒個見。以為是指著在清唱座上見，也就很幹脆的答應了一句“好，明兒個見”，這五個字，也許比月容說得還要響亮些。月容同宋子豪去了，在座的人，又向劉經理誇讚了一陣，說是這位姑娘，真得人歡喜，將來一定可以藏之金屋。劉經理將手指點著大家笑道：“你們說的不是人話，有幹爹娶幹姑娘的嗎?”趙二笑道：“多著呢。收梨園行的人作幹姑娘，那也就是這麽回事。”說完，大家又嗬嗬大笑一陣。

　　月容去後，劉經理已是打了一個電話回去，叫汽車開了來。回家之後，見著劉太太，她問道：“你說下午不出門，陪我去聽戲的，怎麽又溜出去了?”劉經理笑道：“吳次長打著電話來了，要我到東興樓去吃便飯。”劉太太一撇嘴道：“你又胡扯，剛才你打電話回來，說是你請客，這一會子，又變成吳次長請你吃便飯了?”劉經理道：“你想罷，東興樓我那樣熟的地方，我哪能夠叫別人會東呢?也沒吃多少錢，不過十塊上下。”劉太太道：“我管你吃多少錢，不過我討厭你撒謊就是了。”把話說到這裏，這一回交涉可就過去。可是到了次日上午十點鍾，劉經理這一句謊話可就戳穿了。


第三十八回 獻禮親來登堂拜膝下 修函遠遺拭淚忍人前（2）

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　　那時，一個跑上房的老聽差，臉上帶了幾分稀奇的意味直走到房門口，才低聲道：“太太，外麵有客來拜會。”劉太太道：“經理不在家，你不知道嗎?告訴我幹什麽!”聽差道：“我也知道經理不在家。可來的是位女客，她要見太太。”劉太太道：“是女客?請她進來就是了，鬼鬼祟祟地作什麽!”聽差道：“她還親自送著好幾樣禮物來了呢，我沒有敢讓她進來。”

　　劉太太一聽這句話，覺得裏麵另有文章。這就迎了出來問道：“是怎麽一個人?”聽差道：“年紀很輕的，約摸有十七八來歲兒。有一個老頭子跟著，提了七八樣禮物兒。她說她姓楊，你一見就知道了。”劉太太昂著頭道：“姓楊?姓楊的熟人可多了。她穿得可樸實?”聽差道：“倒是很樸實的，不像是什麽壞人。”劉太太道：“坐什麽車子來的?是坐洋車來的嗎?”聽差道：“是的。雖不見得是什麽貧寒人家的姑娘，可也不見得是闊主兒。”劉太太道：“那就請她進來罷。在內客廳裏坐罷。”聽差出去了，劉太太也就進房去，對著鏡子撲了兩撲粉，再到內客廳來。

　　這時，地上堆著點心盒，和水果蒲包，占有桌麵大一塊地方。客廳門邊，站著～位十七八歲姑娘，露出藍布大褂，腳下連皮鞋都沒有穿，隻是踏著紗線襪子和青呢平底鞋。看她那一張沒有擦胭脂的素臉，就看不出是位什麽壞人。便點點頭笑道：“這位是楊小姐嗎?初次相見嗬。”她鞠著一個躬道：“請你恕我來得冒昧。我叫楊月容，是個唱戲的，昨天蒙劉經理不棄，要收我作幹閨女，我想怕攀交不上。就是攀交得上，當然姑娘是站在娘一邊的，應當先拜幹娘。你許我叫一聲幹娘嗎?”說話時，向劉太太身上看去。見她穿了青湖縐的絨袍子，踏著紫絨平底鞋子，四十來歲年紀，扁扁的柿子臉兒，塗著嚴霜似的白粉，蒜頭鼻子黑嘴唇，兩隻烏溜的眼睛。在她這份長相上，已經看出她是必有妒病的人，於是在說過話之後，更向她一鞠躬。

　　劉太太雖然有幾分不高興，可是見了她帶著滿堆禮物來的，而且又非常謙恭，不好意思帶著什麽怒色，便點點頭道：“是嗎?我並沒有聽到守厚回來說呀。”月容笑道：“這是昨晚上在東興樓的事。我就說，應當先來問問劉太太的意思，假如攀交不上，我也很願來見劉太太問候問候。”劉太太見她有些膽怯的樣子，便帶了三分笑意道：“何必這樣客氣，帶著這些東西來?”月容看到，就走向前兩步，低聲笑道：“初次來，我怎好空著兩手，這不能說上禮物兩個字。假使你肯收我這個無出息的孩子，今天先跟你磕頭，改日請幹爹幹娘喝杯淡酒，再當著親友正式行禮。照說，實在攀交不上，不過我一見到你，我心裏頭好像真有了這樣一位母親，說不出來的高興。所以我不管能說不能說，我忍不住把我心裏的話說出來了。”劉太太索性把那收藏著的七分笑容，也放了出來，點點頭道：“那可不敢當呀。”月容一回頭，看到站著一位女仆在旁邊，便道：“勞駕，請你端一把椅子放在屋子正中。”女仆一看太太的臉色，並沒有絲毫的怒容，這就笑嘻嘻地搬了一把椅子，在客廳中間放著。劉太太笑道：“你們別胡鬧，不過這樣說著罷了，哪裏……”月容不管她同意與否，已是走到客廳中間站定，向劉太太笑道：“幹娘，你請坐下來。”劉太太笑道：“說了就得，不必不必。”月容聽了這話，認定了機會再也不能放過，立刻在地毯上跪著，正正端端，朝著擺椅子的所在磕下頭去。

　　劉太太這倒搶上前兩步，奔到椅子邊將她攙著。笑道：“起來，起來。說了就得。”月容被她攙住起來之後，站定了笑道：“幹爹說的不錯，幹娘是個賢慧的人。這樣，我才敢認幹爹了。”

　　劉太太一出門，就讓月容一陣恭維，把人都弄糊塗了，來不及問這個幹小姐怎麽從天外飛來的了。現在受了人家的禮拜，作了幹娘，算清醒過來，這就攜了她的手，讓她坐下，慢慢地追問著月容何以認識這位幹爹的。

　　等著月容把經過說明了，劉太太不覺眉毛一揚，在月容肩上連連拍兩下，笑道：“好孩子，你的意思我明白了。我們那個沒出息的看上了你，你是一個賣藝的人，不敢得罪他，又不願受他的糟踏，所以打算走我這條路，對我明說了，就可製服他。也許聽到人家胡說，我是怎樣的厲害，怕是瞞著我，將來有什麽麻煩，不如走明的，便當得多，你說是不是?”月容道：“這些話，上半段是你猜著了的，下半段可讓我受著冤枉。幹娘猜著了的，我用不著再說，你沒猜著的，我可以說一說。當坤角的，誰也有幾位幹爹，不見得這些幹姑娘都是見過幹娘的，也沒聽說過什麽麻煩。我是聽到人說，幹娘為人賢良，與其找個靠得住的幹爹，倒不如找位靠得住的幹娘。我們這一行裏麵，就有好幾個名角兒，是讓幹娘捧起來的。再說，我的情形，又和別人不同，我是個六親無靠的人，能夠得著好老人家照應我，指教我，那就是我得著一個親娘一樣。我就是怕攀交不上。”

　　劉太太笑道：“你怎麽知道我為人呢?你幹爹決不能乍見麵，就誇我一陣罷?”月容道：“幹爹也誇過的，此外公司裏趙二爺也說過。”劉太太點點頭道：“這差不多，趙二是我娘家哥哥介紹到公司裏來的，他決不能引著你幹爹作壞事。我為人，他自然也知道清楚一點。”月容笑道：“娘，你現在可以知道我這回事，是誠心誠意來的了。”劉太太眉開眼笑的承認了她這句話。劉家的男女傭人，打聽到了一個女戲子上門來拜幹娘，都以為有一台戲唱。現在看劉太太已經承認下來了，都跟著起哄，向太太道喜，向月容叫“小姐”。劉太太攜著月容的手，引到自己屋子裏去坐，留她吃午飯。取出二百二十元鈔票，交給月容，說是這二百塊錢，也不算什麽見麵禮，拿回去買一點衣料。另外二十塊錢，叫月容賞給男女傭人。也別太給多了，給多了，下次不好出手。月容當然一一照著她的話答應。

　　劉太太非常的高興。到了吃午飯的時候，又打著電話把劉經理催回來，說家裏有貴客，請他務必回來。劉經理匆匆回家，在大門口就問有什麽客來?門房受了太太的囑咐，隻說是有一位女客在上房，並不認得。劉經理卻也不介意，等自己直走入了太太屋子裏的時候，見月容笑嘻嘻地站著，叫了一聲幹爹，這倒愣了一愣。劉太太口裏銜著煙卷，靠了沙發斜坐著，冷笑道：“你在東興樓請吳次長吃便飯?”劉經理紅子臉向月容望道：“你怎麽來了?”劉太太道：“是我把她找來的。我告訴你，這是我的好閨女，在外麵遇事多照應點兒。”劉經理聽了這話，才把飛入九霄雲裏的靈魂，又給它抓了回來，滿臉帶笑容道：“太太的幹閨女，不像是我的閨女一樣嗎?”劉太太道：“隻要你明白這一層就得。閨女就是閨女，要拿出一點作長輩的樣子來。”劉經理笑著沒有說什麽。回頭看看月容，她挨了太太坐著，臉上微微的帶一點笑容，並不把眼睛斜看一下。便道：“你在我這裏吃了便飯去。上市場不忙，我會把車子送你去。以後可以常到我家裏來，我不在家，有幹娘招待。”劉太太道：“我的姑娘，我自然會招待。你在家不在家，有什麽關係?”劉經理伸了一伸舌頭，也就退出去了。


第三十八回 獻禮親來登堂拜膝下 修函遠遺拭淚忍人前（3）

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　　劉太太向月容笑道：“你瞧你幹爹那副受窘的樣子，看到你在這裏，不能自圓自己的謊。可是，這樣一來，更可以證明你今天來是誠心拜我，他沒有知道的。”月容笑道：“幹娘往後看罷。幹爹公司裏，不還有個丁二和嗎?”劉太太道：“是有這麽一個人。你幹爹算作了一件好事，給他說了一個媳婦，還幫了不少的錢呢。你怎麽知道這個人?”月容道：“我認得他的老太太。丁老太太人不壞，我就很相信的。你可以請幹爹問丁二和，他可以把我為人向幹爹報告。”劉太太道：“哦，你也認識他家的?是怎麽樣子認識的?”月容偷看她的顏色，卻也很自然，嘴裏銜著那支煙卷，還是被吸著緩緩的向外噴著煙。月容也起身斟了一杯茶喝，很自然的答道：“我的師傅和他們家作過鄰居。”說完了，看到劉太太並沒有什麽詫異的樣子，這話說過去，也就算是說過去了。在劉家吃過了午飯，帶著勝利的喜色，坐著劉經理的汽車回家。

　　劉經理為了省事，也坐著車子同走。和太太說明白了的，先把車子送自己到公司，然後讓車子送月容回家。月容對於這種辦法，也就沒有怎樣的介意。劉經理的車子到了公司裏，向來是開了大門停在大院子裏的。在這下半天開始辦公的時候，院子裏來來往往的人，是牽連不斷。劉經理下車的時候，恰好丁二和由汽車邊經過，一個小職員見著了經理，自應當向他表示敬意，所以二和也就站定了腳，對劉經理深深地點個頭。因為汽車並不停住，又轉著輪子向外，這就引著二和身子閃開，向車裏看去。車子上的月容，更是老早的看到了他，心裏暗暗地叫糟了，一定會引起二和的誤會，立刻把身子一縮，藏到車廂靠後的所在去。二和本已看得很清楚，正奇怪著她怎麽會坐上劉經理的汽車，也許是看錯了人，總還存著幾分疑心。及至月容在車內向後一閃，這就十分明白。眼看汽車嗚嘟一聲，由院子裏開出了大門去，將二和閃在院子裏站著，隻管發愣，說不出一個字的話來。

　　當日下午，本要辦完公事，就向市場去的。偏是今天經理特意多交下幾件事來辦，一直俄延到五點鍾，方才辦了，預計趕了去，月容也就唱完，隻得罷休。第二日是個大風天；第三天呢，丁老太有了病，辦完公就回家，理會不到月容頭上去。一直耽擱了四五天，到第五天上午，實在忍不住了，就到經理室去請半天假。可是隔著門簾，就聽到有人在裏麵說話，未便突然闖進去，打算等聽差來了，請他進去先通知一聲，不免在外麵屋子裏站了一會。

　　就在這個時候，聽到趙二的笑聲，他道：“這是經理的麵子，也是月容的麵子。說到實惠，她究竟得不著多少。依著我的意見，另外開一張支票給她，無論多少，她倒是得著實惠。”又聽到劉經理笑道：“我除了聽到她叫幾聲幹爹而外，什麽好處也沒有得著，可是錢真花得不少。”趙二笑道：“將來感情處得好了，她又常到宅裏去，您有什麽命令，她一定會孝敬您的，您性急哪兒成啦?”劉經理道：“我性急什麽?”接著，嗬嗬一陣笑。這些話在捧角家口裏說出來很是平常，可是二和聽了，不免頭發根根直豎，兩眼向外冒火，以後說的是什麽話，卻是聽不到了。這樣癡立著有十分鍾上下，方才發覺到自己有事不曾辦。於是把衣服牽扯了兩下，凝神了一會，這就平和了顏色，先在門外叫了一聲經理，-然後掀著門簾子走了進去。

　　劉經理銜雪茄，仰在寫字椅子上，對了天花板望著，臉上不住的發出笑容來。二和隔了寫字台，遠遠的站著，叫了一聲經理。他似乎沒有聽到，還是向了天空，由幻想裏發出笑意來。二和料想他沒有聽到，把聲音提高一點，接著又叫了兩聲，劉經理才回轉頭來，向他笑著點了兩點頭道：“我正有事要找你來談談，請坐下罷。”劉經理一向是不大以部下來看待二和的，二和聽著，也就在他對麵小椅子上坐著。劉經理將寫字台上的一聽煙卷，向外推了一推道：“抽煙。”二和起身笑容：“不會抽煙。”劉經理道：“你現在有了家室，開銷自然是大得多，拿著公司裏這幾個錢，怕是不夠花的吧?”二和笑道：“人心是無足的，要說夠花，掙多少錢也不會夠花。好在我窮慣了，怎麽著也不會放大了手來用，勉強勉強總讓對付過去吧。”劉經理笑了一笑，點點頭道：“你實在是個少年老成的人。但是我念起鎮守使的好處，我不能不替你找一條出路。就算你願意這樣在公司裏混下去，我幹一天，你可以幹一天；我要不幹了，誰來替你保那個險?我早己就替你留下這個心，不過沒有說出來。現在我得著一個機會，正要來的你商量商量。”

　　二和聽了這話，有些愕然，呆了眼向劉經理望著，把來此請假的意思，都丟到九霄雲外去了。劉經理口裏銜著雪茄煙，態度還是很從容的，拉開寫字台中間抽屜，取出一封沒封口的信來，放在桌子上。二和偷眼看時，上寫著“麵呈濟南袁廳長勳啟”，下麵是印刷好的公司名稱，另筆加了“劉拜”二字。劉經理指著信封上袁廳長三個字問道：“你知道他是誰嗎?”二和道：“不知道。”劉經理道：“他是我的老同學，當年在鎮守使手下當軍法處長，現時在山東當民政廳長，紅得不得了。他上次到北京來，我們天天在一塊兒應酬。提到了舊事，我說你在這裏，他很願見見，有事一耽擱就忘記了。前幾天我寫信給他，請他替你想條出路，他回信來說，隻要你去，決計給你想法。我想，你就到外縣去弄個警佐當當，不比在公司裏當個小夥計強嗎?這是我替你回的信，你拿了這信到濟南去見他。我和袁廳長是把兄弟，我寫去的信，雖不能說有十二分力量，至少也有十一分半，因為他不好意思駁回我的介紹的。我已經對會計股說了，支給你兩個月的薪水，那末，川資夠了。家用你放心，我每月派人送三十塊錢給老太太。當然，不是永久這樣津貼下去，等你事情發表了，按月能向家裏匯錢，我就把津貼停止。還有一層，讓你放心，若是袁廳長不給你事情，你回北京來，我還是照樣調你到公司裏來。你對於這件事，還有什麽考慮的嗎?”他笑嘻嘻地說著這番話，臉上又表示很誠懇的樣了。

　　二和聽一句，心裏跳動一下，覺得他的話仁至義盡，不能再有可駁的言語。因道：“像經理這樣麵麵俱到替我找出路，我還有什麽可說的呢?無奈家母是個雙目不明的人，隻怕自我走後，要感到許多不便。”劉經理笑道：“孩子話!大丈夫四海為家，豈能為了兒女私情，老在家裏看守著，丟了出路不去找?再說，你己娶了家眷，伺候老母正可以交給她。濟南到北京隻是一天的火車路程，有事你盡可以回來。若是你調到外縣去作事，當然是個獨立機關，你更可以把老太太接了去。你要知道，這是千載一時的機會，千萬不可錯過。你若埋沒了我這番好意，我也不能不對你惋惜了。”說著，把臉麵就板下來。

　　二和倒沒有什麽話，很久很久，卻汪汪地垂下兩行眼淚來。他立刻低下頭，在身上掏出手絹來，將眼淚擦摸著。劉經理雖然昂了頭在沙發上抽雪茄，但是他的目光，還不住的向二和身上打量著。現在見他流出眼淚來，頗為詫異，回轉身來，兩手扶了桌子沿，向他望著道：“你怎麽傷心起來了，這樣舍不得老太太嗎?”二和擦著眼淚道：“那倒不是。我覺得劉經理這樣待我，就如自己的骨肉一樣，實在讓我感激不盡。我將來怎麽報答你的恩惠呢?”劉經理笑道：“原來如此。我第一次見你們老太太的時候，我不就說了嗎，是報當年鎮守使待我那番恩惠。這樣說起來，你是願意到濟南去的?”二和點點頭道：“難得經理和我這樣想得麵麵俱到，我哪時還有不去之理!”劉經理道：“那末，你把這封信拿去，馬上可以到會計股去領薪，從明日起，你不必到公司裏來了。”說著，手裏取著那封信直伸過來，二和垂下手去，兩隻拳頭暗裏緊緊捏著，眼對了那封信，慢慢的站起身，且不接那信，眼淚又垂下來了。

第三十九回 談往悟危機樽前懺悔 隔宵成劇變枕上推賢（1）

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　　丁二和這一副眼淚，在劉經理眼裏看來，自然是感激涕零了。但是二和伸手去接那封介紹信時，周身都跟了顫抖著，把信接過來以後，未免向劉經理瞪了一眼，立刻低了頭下去。劉經理站起來笑道：“我們後會有期。”說時，伸出手來向二和握著。二和也來不及去看他的臉，也照樣的伸出手來和他握著。當劉經理燙熱的手，握在自己手心裏的時候，就恨不得將他由座位裏麵直拖出來。勉強放著手，說了一聲多謝經理，這就扭轉身來向外走去。仿佛自己是吃了什麽興奮劑，步子開得特別大。一直走到公司大門外麵，才回轉頭來向公司裏凶狠狠的瞪眼望著，自言自語的道：“總有一天，我可以看到你們滅亡!”說著，氣憤地向前走了去。

　　走了有兩條街，自己突然站住了腳，失聲道：“怎麽回事?他發給我兩個月的薪水，我完全不要了嗎?雖然不是勞力去換來的，反正他們公司裏這種大企業，剝削得人民很可以，分他幾文用用，有什麽要緊!”於是回到公司裏，在會計股把錢取到手，雇著車子，坦然地坐著，一路唱了皮黃回家去。進到院子裏以後，口裏還在哼著。

　　二姑娘在屋子裏迎了出來，笑問道：“這早就回來了?今天在路上撿著鈔票了吧?這樣歡喜。”二和笑道：“你真會猜，一猜就猜著了。這不是鈔票?”說著，由懷裏掏出來，一把捏住，高高舉著。二姑娘看著，倒有些愕然。

　　二和也不理會她，一直走到老太太屋子裏去，高叫了一聲媽，接著昂起頭來，不住地哈哈大笑。丁老太正坐在屋子裏念佛，心是很靜的，聽他笑聲裏不住的帶著慘音，便仰了臉問道：“什麽事?又給誰鬧了別扭了吧?你這孩子，脾氣總不肯改。”二和道：“給誰鬧別扭?人家向我頭上找是非，我也沒有法子躲了吧?”丁老太道：“誰向你找是非?我猜著了，又是你聽清唱的時候，同捧角的人發生衝突了吧?”二和道：“那何至於。我要出門了。”說著，又嗬嗬笑了一陣。

　　丁老太隻管仰著臉，把話聽得呆了，很久才點點頭道：“我知道，遲早你會走上一條路的，你在公司裏辭過了職嗎?”二和道：“用不著辭職，人家先動手了。”丁老太道：“那未是公司裏把你辭了?本來，你進公司去，就是一件僥幸的事。現在人家把你歇了，這叫來也容易，去也容易，你也不必怎麽放在心上。這個月剩下沒有用了的錢，大概還可以支持十天半月的。我知道新娘子手邊，還很有幾文，稍微拿出來補貼幾文，我想一個月之內，還不會餓飯。”二和道：“公司裏沒有辭我，而且還發了兩個月的恩薪呢。隻是劉經理給我寫了一封薦信，好端端的要我到濟南去找官作。”丁老太道：“這亦奇了。事先並沒有聽到他提過一個字呀。”二和道：“你怎麽會知道?就是我本人在接到這信的前一秒鍾，我也不知道。他給我的時候，就說已經吩咐了會計股，給我預備下兩個月的薪水，馬上可以去拿。同時，又叮囑我說，自明天起，不必再到公司去了。”丁老太點著頭，哦了一聲。二和道：“這兩個月薪水，我本來打算不要，但是我若不要，那是白不要，我就拿回來了。這封介紹信，我恨不得立刻就撕碎了，可是轉念一想，留著做一項紀念品也好。”丁老太默然了很久問道：“把你介紹給誰?”二和道：“是一個姓袁的，現時在山東當民政廳長。據姓劉的說，也是在我們老爺子手下作過事的。”丁老太道：“是袁木鐸吧?是有這樣一個人，他和劉經理是聯手。他介紹你去，你跟著去就是了，也許他真是一番提拔你的意思。”

　　二和在矮凳上，兩手撐了腿，將眼望了地麵上的磚塊，隻管出神。許久，才哼了一聲道：“他提拔我，那犯得上嗎?你是個慈善的人，決不猜人家有什麽壞心眼。這是人家一條調虎離山之計，要把我轟出北京去。”丁老太道：“那不至於吧?因為你已經夠受委屈的了。你在北京也好，你離開北京也好，礙不著姓劉的什麽事，他又何必要把你轟出北京去呢?”二和道：“你有什麽不知道的，有錢的人，專門就愛糟踏女人取樂兒。你說的話，是指著他糟踏第一個女人說的；他現在又要糟蹋第二個女人，大概嫌我礙事，要把我轟起跑。其實我握在人家手掌心裏，又能礙著人家什麽事呢?”丁老太道：“第二個女人嗎?”說時，微微的搖著頭，繼續著道：“不會，不會，哪有第二個女人?幹你什麽事?”二和淡笑道：“當然你猜不著，就是我也想不到會在這個女人身上出了問題。月容不是在賣清唱嗎?他又看上了。大概知道月容和我以往的關係，覺著老為了女人和我過不去，是不大好的事，所以給我一塊肥肉吃。讓我走開。我不吃這肥肉，我得瞧瞧這究竟!這小子倚恃他有幾個臭錢，無惡不作，有一天，他別犯在我手上，犯在了我手上，哼!我要討飯，拿著棍子走遠些，也不能受他這種冤枉氣。”說著，在懷裏掏出那封介紹信來，嗤嗤幾聲，撕成了幾十片。


第三十九回 談往悟危機樽前懺悔 隔宵成劇變枕上推賢（2）

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　　丁老太聽到這嗤嗤之聲，隨了站起身來，把手拖住了他的手，問道：“你這是怎麽了?撕什麽東西?”二和道：“你攔著也來不及了，我撕得粉碎了。”丁老太道：“你這孩子，還沒有窮怕?大把地撕鈔票，讓人家知道了，說我們……”二和把那卷鈔票，塞到了丁老太手上，因道：“我也犯不上和鈔票生氣，你收著。我是撕了那封信，自己絕了離開北京的念頭。你坐著，你坐著。”說著，兩手扶了老娘，讓她慢慢地在椅子上坐下。丁老太點點頭道：“你這倒是對的。我們也不是那樣太無骨氣的人，一回兩回的，隻管讓人支使著。月容這孩子怎麽會和他認識了呢?再說，她已經和你見了麵了，也該到我們這兒來瞧瞧。不上這兒，倒和姓劉的認識了呢?”二和道：“你想，一個賣藝的人，又是女孩子，而且還到了日暮途窮，像劉經理這樣坐著汽車，到處花錢的人，她還有什麽不肯將就的?”丁老太道：“那也不見得她就肯隨便跟上姓劉的。”二和道：“她隨便不隨便，我不知道。不過前兩天，她同姓劉的坐著汽車到公司裏來，姓劉的下了車，汽車再送她走。看那樣子，還不是隨便的交情呢。”

　　丁老太聽說，還沒有答言，卻聽到房門外麵，轟咚一聲響。丁老太道：“什麽東西摔了?”田二姑娘在門外答道：“沒有什麽，我碰到一下門。”說著這話，她也隨著進來了。二和對她看了一眼，也沒作聲。二姑娘一低頭，見滿地撒著碎紙片兒，便笑問道：“我們二爺，也是個新人物兒，不愛惜字紙。”二和微笑道：“我剛才和老太太說的話，你沒有聽到嗎?”二姑娘道：“我沒有留心，大概也聽到幾句。”二和笑道：“就是我們這位有仁有義的劉經理，要我到濟南去的介紹信。你想，我縱然十分沒有出息，能夠這樣隨便聽人調度嗎?”二姑娘早是紅著臉站在一邊，手扶了桌子犄角，把頭低下去。但一低頭，又看到自己的腹部，隆然拱起，更是加上了心裏一層不安，但又不便完全含糊不理。因之用了低微的聲音答道：“公司裏的事，你是小心謹慎的幹著，這又要把你調走，真是……”

　　二和突然站起來，兩手同搖著道：“甚麽話也不用提。明天我已經不到公司去了，今晚上也不必睡得那樣早，我想出去聽一晚戲，把晚飯弄早一點兒罷。”丁老太道：“你這孩子，還要去聽戲?”二和沉著臉道：“我怎麽樣不知趣，也不能夠去聽月容的戲，聽說她就在這兩天要上台，但今天晚上，還不是她上台的日子。她上台的時候，我們這位劉經理，預備了包兩百個散座，八個包廂。這樣子的捧法子，是有聲有色。我們花三毛錢，坐兩廊的人，她會睬我嗎?”丁老太道：“今天你隻管發脾氣，出去恐怕要惹亂子，我在家裏坐著不放心。”二和笑道：“你有甚麽不放心，難道……咦，你怎麽流起眼淚來了?”說著，向身旁站的二姑娘道：“掉過臉來望著。”

　　二姑娘在懷裏掏出手絹來，連連擦了兩下眼睛，又強笑起來道：“我哭甚麽呢?我怨你不帶我出去聽戲嗎?”二和道：“那為甚麽呢?總有一個原因。”說這話時，向她嘻嘻的笑著。二姑娘歎了一下無聲的氣，因道：“這年頭，真是人心大變。”就隻說了這四個字，以下就沒有甚麽話了。站在桌子邊，兩手環抱在胸前，隻是把一隻腳在地上緩緩地點動著，很久很久地發著愣。二和笑道：“這是一句戲詞兒呀，怎麽在上麵又另外加著真是兩個字?你在哪一點上，見得人心大變昵?”二姑娘道：“我也不過是聽了你的話發一點感慨，我又何必在這裏麵多事。”她說完了這話，連丁老太都微偏了頭想了一想，感到她的話有些文不對題。二和又在小凳子上坐下了，手扶了兩條大腿，將右腳不住的在地麵上打著拍子，然後點點頭道：“好罷，我也不去聽戲了，讓老媽子去給打四兩白幹來喝罷。喝了就睡覺，大概不會出什麽亂子。媽，這一點要求，你總可以答應吧?”丁老太道：“好末，你就隻喝四兩，別多喝。”二和站起來，拍二姑娘的肩膀，笑道：“喂，給我們弄點下酒的去。”二姑娘笑道：“多打二兩酒，我也喝二兩，成不成?”二和道：“怎麽著，你心裏也蹩得難受?要喝二兩去煩惱嗎?”二姑娘笑道：“我有什麽煩惱?有道是一人不吃酒，二人不打牌，陪你喝上兩杯。”二和點點頭道：“好的，你就陪我喝上兩杯。”二姑娘道：“我給你作菜去，你別出門了。”說著，她真走了。

　　丁老太道：“她有孕的人，你要她陪你喝酒作什麽?”二和笑道：“也許她心裏比我還難受，讓她喝一點罷。”丁老太低聲道：“這孩子總算知錯的，怎好讓她胡亂吃酒?仔細妨礙著大人。”二和笑道：“二兩酒也不至於出什麽毛病，她要喝就讓她喝罷。”丁老太聽到他的話，是這樣堅決的主張，不願多談，隻輕輕地歎了一口氣。


第三十九回 談往悟危機樽前懺悔 隔宵成劇變枕上推賢（3）

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　　二和站起來，伸了一個懶腰，又站著向母親凝視了一會，因笑道：“你放心，反正我不能惹下什麽亂子來的。”丁老太道：“我倒不是怕你喝酒，隻是你這樣心裏發躁，讓人聽著怪不舒服的。”二和嘻嘻笑道：“好好，從此刻起，我不說什麽。大不了，湊合幾個錢，鬧一輛車子，還作我的老行當去。”說了這話，又同丁老太說了二三十分鍾閑話，方才走回自己屋子裏去。卻見大的碗，小的盤子，都在桌上擺著，二姑娘手提了一把小酒壺，笑嘻嘻地跟了進來。

　　二和道：“這不像話，怎麽擺好了酒菜，在屋子裏吃喝，不要老娘了嗎?”二姑娘將擺在桌子橫頭的空酒杯子，先斟上了一杯，隨著笑道：“老太太的三餐飯，全得你留神，那我也太不知道作兒媳的規矩了。在你沒有回來的時候，我就作了一碗湯麵吃過了。現在老太太聽到說你沒有了事，心裏就會橫擱上一塊石頭，除了飯吃不下，恐怕有好幾宿不能睡覺呢。咱們從前作街坊的時候，你不在家，我們姑嫂倆常陪著老太太聊天，就知道你有了什麽事，她總是整宿不睡的。今晚上又該不睡了。”二和道：“你說這話，我心裏頭大為感動，憑你以前照顧我瞎子老娘這一點說起來，我就該報你的恩。於今，我這老娘，還得望你多照應。”說著，臉色沉鬱著，眼圈兒一紅。

　　二姑娘走上前一步，拉著他的手，讓他在桌子邊坐下，將兩手輕輕地按住他的肩膀，又拍了幾拍，輕輕的道：“二哥，你喝罷，我滿心裏，隻有對不住你的一個念頭，你幹嗎說這些話?說了是更加讓我心裏難受。”她說著，也就在對麵椅子上坐下，端起杯子來，向二和舉了一舉，因微笑道：“喝罷，別把公司裏的事放在心上。咱們好好地幹，還不至於沒有飯吃。”二和道：“你怎麽想起來了要喝酒?”二姑娘低垂了眼皮，將手撫摸著比齊了放在桌麵上的筷子，因道：“我是非常之對不起你。”二和皺了眉道：“這句話，你總說過千百次了，你常是這樣說著，又有什麽用?”二姑娘道：“我並不是怕你算什麽舊賬，無奈我作事越來越錯。這……一……次，又是我錯了。”

　　二和正端著一杯酒來，待要喝下，聽了這句話，不免愣住了。隻是將一杯酒要舉不舉的，向她望著道：“你這什麽意思?”二姑娘道：“是我聽到你說月容又出台來了，我怕你又去追她，把我扔下，我給老劉打了個電話，請他別讓你誤了公事去聽戲。”二和道：“那麽，是你要他到戲館裏去逮我?”二姑娘點點頭，眼皮垂下，沒有向他看過來。二和笑道：“我老早知道了，要不，他怎麽知道我私人的行為?我沒追上月容，老劉倒追上月容了。這讓你心裏更難過吧?”二姑娘紅了臉道：“你這是什麽話!我的意思是他怕你搗亂，把你調走。你離開了公司，有沒有事，他又不保險，那簡直就是借題目，把……”二和放下酒杯，用力在桌上按一按，表示他意思的沉著，不等她說完，連連搖了兩下手道：“不對，不對。他一定會讓濟南的袁廳長給我找一件事的。最好是這件事可以打動我的心，簡直一去不回來。那末，把你再送到山東去，他輕了累，可以專心來玩月容了。”

　　二姑娘聽了這話，臉上隻管紅著，將右手按住的酒壺，斟了一杯酒喝著，還不肯放手，又斟一杯酒喝下。直待斟過了第三杯時，二和將筷子夾了一塊紅繞牛肉，送到嘴邊，卻突然把筷子啪的一響放下，伸手過來，將杯子按住，問道：“這是白幹，你幹嗎這個樣子喝?”二姑娘望了他眼淚水要滴下來，顫著聲音道：“我害怕。”二和索性起身過來，握住她的手道：“你心裏頭還有什麽痛苦嗎?不必害怕，隻管說出來。我能同你分憂解愁的，一定同你分憂解愁；若是不能，你說出來了，比悶在心裏頭憋著那要好得多。”

　　二姑娘不敢抬起頭來，緩緩的道：“我連喝幾杯酒，就是壯我的膽子，要把話告訴你。他以先對我說過，教我忍耐著，暫受一些時候的委屈，將來總有一天，可以抬頭的。在我受著委屈的日子，隻要他不死，每月暗下裏津貼我五十塊錢。就是一層，千萬別把我肚子裏這件事給說破了。我貪著這每月的五十塊錢，我……”

　　二和也覺酒氣上湧，耳朵根都紅了，搖撼著她的手道：“你怎麽樣呢?你!”二姑娘搖搖頭道：“你不用問。反正他是個壞人。我以前錯了，不該再錯，貪圖這五十塊錢，絕靠不住的。因為我們結婚的時候，他明明白白說了，保證你公司裏這隻飯碗，決不會打破，現在明許的也推倒了，暗許的還靠得住嗎?我恨極了他!總是騙人!”說著，咬了牙齒，將手捏了個拳頭，在桌上捶著。接著道：“我本來就覺得你這人很忠厚，待你就不錯，嫁了你，我就更當為你。現在好好兒的把你事情丟了，我實在對不起你，我們全上了人家的當，以後這日子又要……”她忽然反握了二和的手道：“我不要緊，可以吃苦，你也是個能吃苦的人。就是老太太剛舒服了幾天，又叫她吃了上頓愁下頓，真不過意。不過咱們拚著命幹，你找個小生意做，我做點活幫貼著，也許不至於窮到以前那樣。”

　　二和呆了一呆，然後回到原來的坐位上去，哈哈笑道：“我說你為什麽這樣起急?也為的是受了劉經理的騙。哈哈，這叫一條被不蓋兩樣的人，哈哈。”說畢，一伸手把酒壺隔桌麵拿了過去，先滿上一杯，右手捏著壺且不放下，用手端著杯向口裏一倒。然後放下杯子，交手一拍桌子道：“好小子，你要玩女人，又怕招是非。是非移到別人頭上去了，你又要討便宜!我爸爸是個小軍閥，還有三分牛性遺傳給我。我沒法子對付你，我宰了你!豁出去了拚了這小八字，替社會上除了這個禍害。”二姑娘回頭看了看外麵，正色道：“酒還沒有喝醉呢，可別說這樣招是非的話。”二和又斟了一杯酒，端在嘴唇邊，唧的一聲，把酒吸到嘴裏去，紅著眼睛望了桌子角上那盞煤油燈，淡笑了一笑。

　　二姑娘對他看了一看，問道：“平常你也有三四兩的量，怎麽今天一喝就醉?”二和帶著酒壺搖撼了幾下，笑道：“我說，田家二姑娘，你可別想不穿，在酒裏放下了毒藥。”二姑娘道：“別胡說，老太太知道了，又說我們沒誌氣。”二和擺擺頭道：“誌氣，哼，這話是很難說的。”交代了這句，他已不肯多說了，隻管喝酒吃菜。直斟到有十杯酒上下，二和兩手扶著桌沿站了起來，晃蕩著身體，望了二姑娘道：“我要四兩，你又加了二兩，共是六兩酒，咱們喝了這樣久。”二姑娘笑道：“管它多少，夠喝就行了。給你盛碗飯吧?”二和搖著頭道：“醉了，不吃了，我要去睡覺了。”口裏說著，手扶了桌椅，就走到床邊去，身子向床上一倒，就什麽全不知道了。

　　一覺醒來，看到窗戶紙上，已是成了白色。再看看床上，被褥既沒有展開，也不見二姑娘，便道：“咦，怎麽著，人沒有了?”猛然坐了起來。頭還有些昏沉沉的，於是手扶了床欄杆，緩緩站了起來，向屋子周圍看了一看，昂著頭就向門外叫道：“媽，二姑娘在你屋子裏嗎?”丁老太道：“沒有呀，起來得這樣早?大冷天的。”二和道：“昨晚上我喝醉了，她沒在床上睡。”說著這話，已到了老太太房門口。


第三十九回 談往悟危機樽前懺悔 隔宵成劇變枕上推賢（4）

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　　家裏的老媽子可就在廂房裏插嘴了，她道：“二奶奶昨晚上九點鍾就出去了，她讓我關街門的。說是二點以前準回來的，沒想到一宿沒回來。”丁老太還是在床上睡的，這就一翻身坐了起來，問道：“二和，你昨天喝醉了酒，說她一些什麽了?”二和倒站在屋子裏發愣。很遲疑了一會子，因道：“我並沒有醉，更沒有說她什麽。”丁老太道：“那她為什麽連夜就跑走了?”二和道：“實是奇怪。我的事，用不著她這樣著急。”丁老太道：“你聽門口汽車響，是什麽人把她送回來了吧?”二和也覺得有汽車在門口停止的聲音，這也透著很奇怪，便直奔外院。

　　打開大門來，挺立在麵前的，卻是公司裏趙二。雖然臉上先放下笑容來，可是兩個眼睛眶子陷落下去，麵皮上沒有血色，灰沉沉的，顯然是熬了夜。他先道：“你早起來了?沒出門?”二和才點頭道：“趙二爺，早啊。天剛亮，哪裏就出去了?這早光降，一定有什麽事指教，請裏麵坐。”趙二道：“不必了，我還要走，就在這裏告訴你罷。嫂夫人昨晚沒回來嗎?”二和對他周身上下，很快的看了一眼，因道：“二爺知道她在哪裏嗎?”趙二伸手握著二和的手，低聲道：“就為這事來的了。昨天晚上，我們一群人又在東興樓請月容吃飯，八點來鍾，還沒有散席呢，二嫂子不知道在哪裏訪著了，也突然的跑了去。”二和愕然道：“是嗎，我喝了兩盅晚酒，老早的睡了，她出去我也不知道。你們在東興樓吃飯，她怎麽會知道呢?”趙二道：“借個電話，劉宅門房一問，有什麽打聽不出來的?這且不管了，她這件事透著孟浪一點。”

　　二和伸起手來，連搔了幾下頭發，皺了眉道：“實在的，她跑去幹什麽?”趙二道：“她去倒沒有別的事，她因經理把你介紹到濟南去，以為是你的事情辭掉了，特意去找經理說話。她那意思，以為你們的婚姻，也是經理主持成功的。現在婚後不到三個月，丈夫沒有了職業，好像扶起來是劉經理，推倒也是劉經理，這話有點兒說不過去。可是劉經理就不這樣想了，以為你嫂夫人這樣去找他，很礙著他的麵子。把嫂夫人由屋子裏推出來，嫂夫人向後退，忘了跨門限……”二和道：“摔了?動了胎了?”向趙二臉上望著，接連的問這樣兩句話。趙二拱拱拳頭，賠著笑道：“現時在醫院裏，昨晚就小產了，大概大人不礙事。”二和紅了臉，重聲道：“為什麽昨晚上不來告訴我?”趙二道：“嫂夫人不許我們來報告，那也沒有法子。”

　　二和極力地抿了嘴唇，鼻子裏哼了一聲道：“隨便推一下，就動了胎了?我還有點不相信。內人到東興樓的時候，月容在那裏嗎?”趙二道：“嫂嫂脾氣急一點，不該見麵就給月容～個難堪。她說，你巴結劉經理，丁二和也管不著你，你為什麽要把他的飯碗打破?漫說你們不過是過去有交情，就是現在有了交情，一個女戲子，同時有兩三個老鬥的也多得很，你何必把他當了眼中釘?月容到底年輕，讓她一頓說著，坐在桌子邊，臉色灰白，一句也說不出來。你想，老劉這個人，可擱的住這樣的事?便喝了一聲說，你是什麽好東西?嫂嫂也厲害，她當著滿桌子人說，各位，你們知道姓劉的是什麽人?讓我來宣布他的曆史……我們瞧事不好，趕快勸走她，不想拉拉扯扯，就閃了胎了。總算劉經理不計較，立刻把自己的汽車，送嫂嫂到醫院裏去了。”

　　二和陪著他站在門洞子裏，很久很久，沒有說話，將手撫著頭，橫了眼對門外路上看著。趙二以為他注意這部汽車，便拱拱手笑道：“我們就坐這車子到醫院那裏去。假使嫂嫂病好了，那自是千好萬好……”二和猛然的抓住他的手道：“什麽!另外還有什麽危險?”趙二苦笑道：“小產自然是讓大人不怎麽舒服的事，閑話不用說了，我們先去看她要緊。”二和見老媽子在院子裏，叮囑她不必驚動老太，便和趙二坐上了汽車。

　　二十分鍾，二和已經站在一問病房的門口。那個穿白衣服的女看護，手上托著一木盤子繃布藥瓶出來，反手輕輕的將門帶上，向二和輕輕的道：“請你進去罷。”二和推門進去時，見屋子裏隻有一張病床，枕頭墊得高高的，二姑娘半躺半坐著。將白色棉被擁蓋了全身，堆了全枕頭的枯焦的頭發，麵色讓白被白枕一襯托，像黃蠟塑的臉子，兩隻眼睛陷下去兩個大窟窿。看到二和進來，她將頭微微點了一下，嘴角一牽，露出兩排雪白的長牙，透著一種淒慘的樣子。

　　二和走近床邊，隻問了“怎麽樣”一句話，二姑娘兩行眼淚，已是由臉上順流下來。二和向前一步，彎腰握住她的手，輕輕的道：“胎已經下來了?”二姑娘點點頭道：“進醫院不到一點鍾就下來了。”二和道：“這樣也好，替你身上輕了一層累。”二姑娘又露著白牙一笑，接著道：“但是……”說著，合了一下眼睛，接著道：“但是我人不行了。”二和道：“現在血止了沒有?”二姑娘道：“昨夜昏過去三次，現在清醒多了。”她將極低的聲音，緩緩地說著，將手握住了二和的手，先望了他，然後慢慢的閉上眼睛道：“我自己說我自己，那是很對的。事情越作越錯……”二和道：“這些事不必提了，你好好的養病。”二姑娘閉著眼睛總有五分鍾，好在她的手還在二和手上握著的，二和也就讓她去養神。

　　二姑娘複睜開眼來，聲音更透著微弱了，向二和臉上注視著道：“我要是過去了，你就把月容娶過來罷，她為人比我賢良得多。我以往恨她也是無味，她根本就不知道咱們的事。”二和見她說完了話，有些喘氣，就輕輕地拍著她的肩膀道：“你不要難受，先休息兩天，把身體休養好了再說。”二姑娘微微一笑，又閉上了眼，然後扯扯二和的衣袖道：“我到醫院裏來以後，我的親人，還隻有你一個人知道。你能不能到我家裏去一趟，給我兄嫂報一個信兒，我隻是想和親人見一麵。”二和托著她的手，輕輕拍著她的手背道：“好，你靜靜兒躺一會兒罷，我立刻就去。”二姑娘聽著，就點了兩點頭。

　　二和等她合上眼睛，就掉轉身體出去。到了房門口的時候，也曾掉轉身來回頭向床上看著，恰是二姑娘睜開眼來，向房門口看著，她就把靠在枕頭上的頭，微微的點了兩點。二和複走回來，站到床頭邊，將手輕輕摸著她的頭笑道：“不要緊的，你安心養病。”二姑娘又微微地作了一個慘笑，由被裏緩緩伸出手來，握著他的手道：“我昨晚上太性急了一點，不怪月容。她要作你的女人，一定比我賢良得多，你不要忘了我剛才的話，這樣一個好人，別讓她落在姓劉的手上糟蹋了。”二和道：“你不要胡思亂想，我去找你哥嫂來。”二姑娘鬆了手，點點頭，先對二和注視一番，緩緩閉上了眼睛。

　　二和在這個時候，將過去的一些心頭疙瘩，已是完全丟個幹淨。站在床麵前，望著她出了一會神，放輕腳步，走出病房，心裏可在想著，假使她真有個不幸，那是太委屈了。而這兩個月來，自己給她受的委屈也不少。這樣懊悔著，緩緩地踱出了醫院。見對麵人家屋脊上，受東起的太陽斜照著，抹上一片殷紅的陽光。瓦縫裏藏著積雪，晨風由屋頭上向地麵壓下來，將那碎雪夾著灰塵，一齊向人身上撲著，讓人先打了個寒戰，覺得目前的現象，是真帶有淒慘的意味。但心裏想著，這是心理作用，哪一個冬天的早上，不是這樣子呢?這樣一解釋，也就坦然的向田老大家裏報信去。

　　冬天日短，太陽是很快的由人家屋脊向地麵走來。在太陽光撒遍滿地的時候，醫院大門口，已是停著一大片人力車。看病的人，紛紛向著醫院裏進去。雖不見得什麽人臉上帶了笑容，但也不見得有淚容：就是醫院裏出來的人，臉上也很和平鎮定，不像醫院裏出了什麽問題。這把坐在車上，一路揣想著二姑娘更要陷入危險境地的幻想，慢慢加以糾正，下了車子走進醫院門，田大嫂是特別的性急，已經三步兩步的搶著走了進去。田老大恐怕她不懂醫院裏規矩，會鬧出什麽笑話，自也緊緊地跟著。當二和走到病房門口時，他夫婦倆已進去了。

　　醫院裏規矩，是不準兩人以上到病房裏去的，隻好站在門外等著。這樣還不到五分鍾，聽到窸窣的聲音，門開了，田老大挽著他媳婦一隻手胳膀出來。隻見田大嫂兩眼淚水像拋沙一般在臉上掛著，張了大嘴，哽咽著隻管抖顫，彎著腰，已是抬不起來。田老大臉上慘白，眼角上掛著淚珠。二和看到，一陣昏暈，幾乎倒了下去，翻了眼望著他們問道：“人……怎麽了?”田老大搖搖頭，低聲道：“過去了。”二和聽了這話，兩腳一跺，且不進病房，轉身就向外跑。叫道：“我和姓劉的拚了!”在他這句話說完以後，連在一旁的看護們，也都有些發呆呢。


第四十回 一慟病衰親慘難拒賄 片言驚過客憤極回車（1）

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　　田老大對於自己家裏的事，說明白，卻糊塗，說糊塗，多少又明白一點。今天妹妹被劉經理推動得小產了，便也有一種說不出來的苦悶。這時妹妹死了，也就顧不得自己的職業，心裏計劃著，要和姓劉的算賬。二和一聲大喊，跳起來要和姓劉的拚命，引起了他的共鳴，也跳著腳道：“是要同他媽的拚了!”二和本來就是滿腔怒火不能忍耐，經田老大這樣鼓勵一句，立刻扭轉身子，就向醫院大門外走。

　　田大嫂雖然是在嗚咽著，還不曾昏迷。看到二和向門外走，立刻也跳了起來，向前伸手一把將二和衣服抓住，連連叫道：“老二，你這是怎麽了!二妹躺在床上，你先得去看看。這是醫院，人還不能久擱，應當怎麽把她收殮，你要先拿個主意。姓劉的也跑不了，慢慢的和他算賬不遲。”雖然隻有幾句話，說出來很是中肯，二和就站住了，向她問道：“過去了?什麽時候過去的呢?我很後悔，不該離開她。”大嫂道：“據看護說，過去有二十分鍾了。”二和聽著，兩眼也流下淚來，轉身向病房裏走去。

　　田大嫂向田老大道：“這事情還真是紮手呢。老二手邊沒多少錢，這一筆善後的款項，馬上就該想法子，怎麽著，也要對付個百多塊錢才好。”田老大道：“哪裏有呢?時間太急了，就是和人家去借，也要個一兩天的商量。”田大嫂道：“等老二出來再說。”

　　夫婦抹著眼淚，在過道裏凳子上坐著等候，二和沒有從病房裏出來，蔣五已是由外麵匆匆的走進來。看到田老大，便站住腳向他道：“什麽!令妹不在了?”田老大因他是公司裏的一個高級職員，隻好帶著眼淚站了起來，向他拱拱手道：“真是件大大不幸的事。五爺怎麽知道了?”蔣五道：“我接著經理電話，叫我來的。大概知道是得著醫院的報告。丁二爺呢?”田老大道：“他在病房裏哭去了。”

　　蔣五兩手抄著大衣領子，將衣襟緊了一緊，因皺了眉道：“這不是光哭的事啊，人是不能久放在醫院裏的，得趕快收殮起來。”田老大道：“誰不是這樣說呢?可是這急忙之中，哪裏去籌這麽一筆款子呢?”蔣五道：“這些事情，你們全不必掛心。我既然來了，自然會擔起這重責任。”田老大臉色一正，向蔣五道：“五爺，這可不是開玩笑的事。”說時，將袖口子擦著眼睛。蔣五也正著顏色道：“你們現在是什麽情緒?我是鐵打的心?在這個時候，給你開玩笑。”田大嫂立刻搶著迎上前來插嘴道：“是的，蔣五爺巴巴的起大早跑了來，當然有事，決不是跟我們開玩笑。”蔣五爺道：“我蔣五也不敢誇下那種海口，說是同事家裏有什麽事情，我姓蔣的就能拔腰包幫忙。這裏有二百塊錢，是劉經理讓我帶來的，請你交給丁二和。”說時，就在衣服袋裏掏出兩疊鈔票來，向田老大遞過去。

　　田老大，真想不到有一個急處，便有一個妙處。有了這二百元，料理二姑娘的喪事，盡有富裕。伸了手便要把鈔票接過去，突然的，身後有人喊了一聲：“慢著!”田老大回頭看時，二和紅著雙眼，推開病房的門，走了出來。田老大見他來勢很凶，隻好把手縮了回來，向他望著。二和搶上前兩步，伸手把蔣五那隻拿鈔票的手攔了回去，瞪了眼道：“蔣先生，你別瞧我失了業，人窮誌不窮，我家裏死了人，還不至於到外麵去花錢買館材。”蔣五紅了臉道：“丁老二，你這是甚麽話?拿著兩百洋錢，挺身出來和人幫忙，難道還是甚麽惡意嗎?”二和在衣袋掏出手絹來，擦了擦兩隻眼睛，臉色跟著平和了一點，因道：“對不起，我心裏很亂，話說得急一點。這錢若是蔣五爺的呢，你這樣的好意，沒得別的說的，我給你磕頭，把款子收下來。可是，你這款子，是姓劉的造孽錢!為了錢，我才讓他收拾到這種境地，我為甚麽還要他的錢!這是醫院裏，有些話我不便說，司是我就不說，你也應當明白，我……我……我是太窮了，又有個瞎子老娘，隻好遇事讓步。”

　　他帶了淒慘的聲音來說著，蔣五手裏托著鈔票，慢慢地收了叵去。望了二和道：“我這一次來，沒有甚麽壞意吧?”田老大抱著拳頭，連拱兩下道：“五爺，你別見怪。二和是遭了這件不如意的事，心裏頭很亂，說話有些失分寸。”蔣五道：“他既然不是對我發脾氣，我也就不怪他。不過這筆款子，我不便胡亂帶回去，我得先打一個電話給劉經理，征求他的同意。電話在哪裏?田大哥，請你引我去。”田老大倒認為他是真不能作主，就引著他打電話去了。

　　二和站在過道裏，兩手叉了腰，倒是向了田大嫂發呆。田大嫂道：“現在並不是發愣的事，這後事你打算怎麽辦?應該拿出一點主意來才好。”二和道：“主意?有什麽主意呢?有錢就有主意。我也想了，家裏還有六七十塊錢，我猜想著，令妹箱子裏，總也有幾十塊錢，湊合著，可以把人抬出醫院去罷。”田大嫂道：“她箱子裏有錢沒有錢我不敢說。就是有，一齊花了，這日子怎麽過?你可沒有職業了。妹子一死，就是田老大這一碗飯，恐怕也有些靠不住。”二和聽到，隻覺心頭連跳了幾下，昂起頭來向天上歎了一口氣。田大嫂道：“你們都是這種別扭勁兒，也不能盡怨別人。”二和臉上帶著淚痕，倒是冷笑了一聲。



第四十回 一慟病衰親慘難拒賄 片言驚過客憤極回車（2）

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　　田大嫂看到他這種樣子，也沒得話說，隻是坐在夾道的長椅上發呆。偶然一回頭，卻看到女看護挽著丁老太走進來，不由得失聲叫了一句啊呀。二和也看到了，立刻趕上前去，將丁老太挽著，因問道：“媽，你怎麽來了。”丁老太顫巍巍的走著，顫著聲音問道：“人躺在什麽地方?讓我摸摸她。不是公司派人告訴我，我還不知道。”二和道：“過去很久了，你摸她幹什麽?”丁老太顫得握不住二和的手，微搖著頭道：“在昨天，我就知道這孩子有些反常。好好兒的，喝什麽酒?現在果然是丟了這條命了。才二十一歲的人，後來日子長著呢。”田大嫂叫了一聲老太，也走過來，挽她一隻手臂，又喲了一聲道：“你為什麽趕了來呢?我的老娘!瞧你這樣哆嗦著，可……可……可不大好。”丁老太道：“不管，不管，我得摸摸這個人。這孩子待我不錯呀。就這樣委委屈屈的一輩子，什麽也沒得著就去了。”她說到這裏，哽咽著已不能發出聲音。

　　田大嫂道：“老太，你別進病房去了。醫院裏也不許人放開嗓子來哭。”丁老太垂著淚，隻管搖著頭道：“我不哭，我不哭。”二和道：“大嫂，隨她老人家進去摸摸罷。她要是白來一趟，她心裏憋得難受，她更會哭的。”田大嫂道：“那末，我攙著老太進去罷，你進去了，又得傷心一場。”二和有氣無力的點點頭道：“那也好。”於是二和在長凳上坐著，田大嫂攙著丁老太進去了。二和聽到門裏麵，似乎有窸窣之音，心裏自也透著難過，隻是抬起袖子，不住地揉擦眼睛。

　　悲慘的時候，那也很容易過去。不知過了多久，田大嫂開了門，搶著出來，見有一位女看護經過，就一把抓住道：“小姐，小姐，小姐，快去請一位大夫來!”女看護站住了，向她翻著眼道：“人死了兩三個鍾頭了，你不知道嗎?”田大嫂道：“不是不是!有一位老太太在屋子裏暈過去了。”二和來不及聽她詳細的說下去，跳了起來，就向病室裏撞了去，隻見床上的二姑娘，是由白被單裏伸出一隻手來，丁老太卻手搭了床沿，坐在地上。雖是背靠了床腳，沒有躺下，而頭是向前垂著，已經與胸脯相接了。二和搶上前，兩手抱著老太，嘴對了她耳朵，連連叫了兩聲媽，她哼也不哼一聲。田大嫂搶著進來了，因道：“二和，你可別胡動手。老太太暈過去了一會子就好的，先讓女看護進來瞧瞧，搬到別個屋子裏去，請大夫瞧瞧。”二和坐在地上，就雙手擁抱了丁老太坐著，一會功夫，女看護進來了，因道：“這樣大年紀的人，讓她坐在地麵上，那是不大好。你們趕快去掛一個急號，請大夫來看。我就去找子來，用病床來把她帶去。”

　　二和伸手摸了一摸衣袋問道：“掛急號多少錢?”女看護還沒有答話，門縫裏，田老大伸進一個頭來，插嘴道：“不要緊，我這裏預備著錢了，我去替你掛號。”二和也來不及詳細的問，隻說了一句勞駕。看護也是看到老太太病勢來得凶猛，便也很快的找著工人推了病床來，將老太太送到急診室裏去。二和不敢放心，緊緊的在後麵跟著。醫生將老太太周身察診過了一遍，見二和垂了兩手，悄悄的站在身後，便道：“這老太太是你令堂嗎?”二和道：“大夫，病症很嚴重嗎?”醫生將聽筒插到袋裏，兩手也隨著放在白罩衣的袋裏，對了病床上的丁老太注視了一下，微微搖著頭道：“相當的嚴重，要住院。”二和道：“怎麽陡然得了這樣重的病?”大夫道：“剛才不過受了刺激。她心髒很衰弱，上了年歲，不好好地看護著，那是很危險的。”二和也來不及加以考慮猛可地答道：“當然住院。”

　　醫生就在屋旁桌上開了一張字條，交給女看護，向三等病室裏去要床鋪：一麵在丁老太身上打針。二和聽到丁老太又輕輕哼了一聲，覺得有些轉好的希望，心裏比較得安慰一點。可是那女看護來答複，卻是三等病室裏沒有床鋪，二等病室裏也隻有一張床鋪。大夫回轉頭來，向二和周身上下打量了一番，因問道：“令堂的病，最好是住院，而且，現在也移動不得。這二等病室……”他說話時，取下他鼻子上架的寬邊眼鏡，在褲子袋裏取出一條白綢手絹來，將眼鏡緩緩的擦著。二和道：“就住二等室罷，大概要先交多少錢，才可以住院?”大夫戴上眼鏡，望了他身上道：“這個你向交費處接洽。”說畢，他出診室去了。

　　二和跟了出來，田老大和蔣五都站在門外等著。田老大道：“老太要住院吧?”二和皺了眉道：“一波未平，一波又起，這叫我怎麽辦?大概還是非住院不可。老太心髒衰弱，動都不能動了。”田老大道：“那不要緊，我已經給你預備下錢了。二等病室，是五塊錢一天，須繳十天，是五十元，再加上預繳二十塊錢的醫藥手術費，共要繳七十塊錢。”二和向他看看，回轉頭來，又向蔣五看看，猶豫著問道：“莫非還是你那二百塊錢?”田老大伸著兩手亂搖了幾下道：“你不用過慮。這筆款子，是我由五爺手上借來的，將來由我歸還五爺就是了。你算在我手上借去的錢，那還不行嗎?”二和將兩手環抱在胸前，皺著眉對了地麵上望著，點點頭道：“既然如此，請你挪過來，先用幾天，往後我再想辦法奉還。”田老大道：“我二妹雖然死了，我們親戚總是親戚，談什麽還不還的話!我們先把老太太安頓好了再說。”

　　二和眼望了地麵，很久很久，才歎了一口氣。蔣五向田老大道：“你還遲疑些什麽?還有一個要等著收殮的呢。”這句話又提起了二和的傷心，見身邊放了一張長椅子，一歪身坐在上麵，手拐撐了椅子靠，將手扶了頭，又隻管垂下淚來。他在這傷心，田老大把繳費的手續，完全辦完了，把收款股的收條交給了二和，因道：“哭著，就算能了事嗎?還得打起精神來作事呢。”



第四十回 一慟病衰親慘難拒賄 片言驚過客憤極回車（3）

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　　二和跳起來答道：“是的，我還要辦事呢。”於是先將丁老太送進了二等病房，再回轉身來，和二姑娘料理身後。人也不知道餓，也不知道渴，除了哭，就是忙著拿錢買東西。等著把二姑娘收殮入棺，由醫院後門送到城外一所廟裏停放，已是下午三點鍾。人實在是支持不住，就在禪堂裏借了和尚一張木榻睡著。

　　等到醒過來了，在桌上已經點一盞煤油燈了。和尚含笑走進屋子來向他道：“丁先生，醒過來了?那位田先生說，請你不必回去，就在小廟裏安歇。”二和道：“那為什麽?”和尚道：“田先生說，怕你回去看到空屋子會傷心的。”二和坐在木床上出了一會神，點點頭道：“那也好，但不知現在幾點鍾了?”和尚道：“時候倒是還早，丁先生可以在我們這裏喝點茶，吃點素麵。田先生說，他七八點鍾會來一趟的。”

　　二和看那和尚瘦長的臉，眉毛峰上簇湧出幾根長毛，穿件布衣僧袍，幹幹淨淨的，卻也不見得怎樣討厭，便依了他的話，和老和尚閑談了一會。老和尚也陪著用過了茶、麵。還不到九點鍾，廟門外一陣狗叫，隨著在寂寞的大院子裏，發生著腳步響。隔了窗戶，就聽到田老大問道：“二和醒過來了嗎?”二和道：“我聽著你的話，沒有回家去呢。”田老大倒跑得的滿頭是汗。走進屋子來，就把頭上罩的一頂線帽子摘下，不曾坐下，臉上先帶一分高興的樣子。因道：“你放心罷，所用的二百多塊錢，都有了著落，不必還了。”二和也站起來，抓住他的手道：“聽你這話，可是姓劉的送來一筆款子了?但這筆款子，我斷斷乎不能要!”

　　田老大按住他的手，讓他依然在床上坐下。因道：“既是你說明了，不用這種錢的，我豈能那樣傻，非接收他錢的不可?姓劉的也許是天良發現了，他說他並不求你的諒解，這一筆錢，願同你作一樁買賣。請你隨便在家裏挑一樣比較值錢些的東西給他作抵，就算你用東西變賣來的錢，當然不算得姓劉的好處。”二和道：“你還不知道嗎?我家有什麽值錢的東西呢?”田老大道：“不是說比較值錢的東西嗎?你看著桌子值錢，你就把桌子給他，你看著椅子值錢，你就把椅子給他，好不好呢?”二和還是抱了兩隻手在胸前，低頭望著地麵，又搖了兩搖頭道：“我怕姓劉的這家夥，又在玩什麽手段。”田老大道：“這是沒有別人在這裏聽到，要不然，你倒成了個小孩子。人家拿二三百塊錢，隨便買你一項破爛東西，他有什麽手段?”二和道：“我也正因為他這件事作得有些奇怪，想不出他另有什麽作用。”田老大道：“有什麽作用呢?你不是他公司裏的人了，他用什麽手段時，你可以不睬他。”二和道：“哼，我也不怕他用什麽手段!現在我還有個老娘，假如我沒有這個老娘，慢說他不過是公司裏一個經理，就是帶著十萬八萬軍隊的軍閥，我也要和他碰碰。”

　　田老大沒作聲，挨了桌子坐下，自在身上口袋裏取了一盒煙卷來，遞給二和一根，自銜了一根在嘴裏，靠了牆壁坐著抽。見桌上有一張包東西的破報紙，就拿起來看了一看，很久很久，沒有作聲。二和也拿了煙卷放在嘴裏，緩緩的抽著，見田老大始終沒有作聲，因道：“大哥，你為什麽不言語?”田老大這才放下報紙來，向他搖搖頭道：“老二，你這個少爺脾氣，直到現在，絲毫也沒有改。教我說些什麽!”二和道：“你也應當原諒我。一而再，再而三上了人家的當，我現在是對於什麽出乎意外的事，都有些害怕。既是大哥這樣說了，我一個窮家，沒有什麽可賣的，隻有我睡的那張銅床，是祖傳之物。據我母親說，當年買來的時候，也值個二三百元。現在雖不值那個錢，到底是一樣有價值的東西。就請你轉告老劉，把我這張床抬了去罷。像我們那種人家，還擺上那樣一項古董，本來不配，都隻為我娘說，什麽祖業也沒有，這床留著我結婚罷。現在我已經用這張床結婚了，賣了也好。”田老大點點頭道：“你這話對，我想著，也隻有那張銅床好賣。我明天叫人去搬床罷。”二和道：“最好一早就搬了走。趁著我沒回家，東西先出了門，也免得我心裏頭又難受一陣。”田老大道：“好的，今晚上我陪你在廟裏睡一宿。明天一大早，你上醫院瞧老太太去，我就和你去辦這件事了。”二和也覺這話妥當。回得家去，不見嬌妻，不見老母，那是很難堪的。就同田老大在廟裏住下。

　　可是在二和家裏，的確是出了問題了。他家裏雇用的老媽子陳媽，見主人全家都不在家，就也認為是個絕好的撿便宜機會。關上了大門，首先就來開二和房間裏的箱子。這是下午五點鍾的時候，屋子裏已經點上燈，認為決沒有什麽人在這時回來的。可是她想了很久的法子，也沒有把箱子的鎖打開，他主人總是要回來的，又不敢打破箱子。正自對了箱子坐著出神，還要想第二個辦法來打開箱子。可是大門咚咚的響著。迎出來開門，卻是田大嫂來了，她一點也不客氣，就坐在二和屋子裏代他看家。陳媽遇到這樣一位對頭，心裏實在難過。

　　到了七點多鍾，又有人敲門，她這就想著，必定是二和回來了，在院子裏故意唧咕著道：“我沒有瞧見過的，一個娘們，隨便的就向人家跑!要不是我在家裏看守著，不定要出些什麽花樣。”她說著話，將門打開，借了胡同裏的路燈一看，卻是很年輕的一位姑娘，穿著大衣，遠遠的送過來一陣脂粉香。向來不見有這種人到這裏來的，便道：“你找錯了人家了吧?”那姑娘答道：“我叫楊月容，和這裏丁二爺認識。你怎麽沒開門之先，就罵我一陣?你們主人在家嗎?”陳媽道：“我罵你幹什麽!我們二爺出門了。”月容自言自語道：“可是上濟南了?”又問道：“那末太太在家吧?我見見太太。”陳媽道：“太太死了。”她說話時，兩手還是扶著門站著。月容也生氣了，放重了聲音道：“我見見老太太。”陳媽道：“老太太得了急症，上醫院了。”月容道：“你幹嗎!我說一句，你頂一句?”陳媽道：“實情嗎!我頂你幹什麽!”月容道：“你這樣對人說話，是主人翁告訴你的吧?好，我就不進去。”說著，扭轉身來就走，看到街上人力車子，就不問價錢，坐著回家去。

　　現在宋子豪夫婦，得了她的幫助，還搬到原先帶小五住家的所在住著。月容在許多條件之下，已經有了間單獨的房子。回家之後，推開自己的房門，就向一張小鐵床上倒下去，將頭偎在枕頭裏，放聲大哭，那眼淚是奔泉一般，紛紛向下滾著。

　　黃氏現在也住在這裏，幫著洗衣，作飯。聽了月容的哭聲，立刻同著宋子豪夫婦倆，直湧了進來，三個圍了床頭，全彎著腰，連連問是怎麽了?月容坐起來，用手絹擦著眼淚道：“這是我自討的。”宋子豪著：“你說要去找二和去，是沒找著他家嗎?這也不值得傷心，明天再打聽清楚了，再去一趟就是了。”月容道：“沒找到那倒罷了。想不到連丁老太對我都不諒解。”黃氏道：“那怎麽回事呢?她說了你什麽重話了?”口裏說著，提起屋子中間白爐子上的熱水壺，向臉盆裏傾著。月容道：“見著老太太，就讓她說我幾聲，我也有個分辯。”小五娘道：“難道你到那裏，他們不讓你進去?”月容道：“可不是!在大門裏，一個老媽子就罵出來開門，說是大娘們不該胡跑。見了麵一問，二和出門了，二奶奶死了，老太太得急症了!回了我一個一幹二淨。二和出門去了，也許是真的，老劉不是說他上濟南了嗎?怎麽二姑娘死了，老太太得了急症了，這話也說了出來!那就幹脆不願見我了。接連碰了他那死老媽子三個釘子，叫我無話可說，心裏實在憋得很。”

　　黃氏擰了一把熱騰騰的手巾，遞了過來，笑道：“姑娘，你才願意生著這些閑氣呢!後天你就上台了，你得好好休養兩天才是。，，月容接過手擦了臉，一轉身，見黃氏又捧一杯熱茶上在麵前，月容接著茶，歎了一口氣道：“一個人，和別人沒有利害關係，那是合不起夥來的。好了，從今晚上起，咱們再別談姓丁的話。”宋子豪道：“姑娘，這算你明白了，老早你就該這樣做的。我們給你預備好了豬肉、甜醬、豆芽、豆瓣，正想和你作炸醬麵呢，你不想吃一點嗎?，，月容道：“幹什麽不吃?我也犯不上不吃。”隻這一句話，小五娘同黃氏答應不迭，立刻搶出屋子給她作麵去。


第四十回 一慟病衰親慘難拒賄 片言驚過客憤極回車（4）

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　　宋子豪坐在旁邊抽著煙卷，把他長到五十歲的經驗之談，詳細的一說，無非人生隻有錢好，有了錢，什麽都可如願以償。譬如丁二和娶田二姑娘，也就是為了錢，假如你有錢，你不難把丁二和買過來，讓他和二姑娘離婚。為了錢娶二姑娘，就可以為了錢休掉二姑娘了。月容正在氣頭上，對於他的話，卻也並不否認。吃過了晚飯，老早的睡覺。因為上台的日子，隻剩一天了，接洽事情多些，把二和的事也就丟在一邊。

　　到了這日下午，劉經理卻坐了汽車來訪她，站在院子裏，喊了一聲：“楊小姐在家嗎?”宋子豪在屋裏，隔著小小的玻璃窗戶先看到了，立刻跳了出來。啊喲了一聲，拱著兩手平了額頭，彎下腰去道：“真是不敢當，要你勞步。”黃氏在廚房裏出來，兩手亂撲著灰，笑道：“我聽到門口汽車響，我就納悶，我們這兒也有貴人到?喲，可不是貴人到了嗎?姑娘，快出來，瞧幹爹來了。”說時，那張灰黑的臉上，笑著皺紋亂閃。劉經理聽到她又清又脆的叫了聲幹爹，也禁不住噗嗤一笑。黃氏以為劉經理也對她表示好感，索性搶上前兩步，站在他麵前，露出黃板牙來，隻管咧了嘴笑。月容在屋子裏梳頭發呢，聽說劉經理來了，左手拿了鏡子，右手拿了梳子，隻管發呆，沒個作道理處，就是這樣站在窗戶邊上，不肯移動。黃氏還是在外麵叫著道：“姑娘，出來啊，幹爹在院子裏等著呢。”月容本來也想出來迎接的，為了黃氏這樣一喊叫，透著出來迎接劉經理是一件可恥的事，還是拿了梳子對著鏡子繼續的梳攏。

　　黃氏代他掀開門口的一條舊布簾子，笑道：“你瞧，幹爹來了!忙著梳頭，沒關係，自己爺兒倆，要什麽緊。”月容板著臉，將鏡子梳子，一齊向桌上一扔，啪的一下響著，瞪了一眼，隨了回轉身來。她以為可以作點顏色給黃氏看，卻不料跨進房門口，站在麵前的，卻是劉經理。他笑道：“幹嗎老不出來?莫非是聽說幹爹來了，有些害臊嗎?”說著，就走向前來，輕輕的拍了月容兩下肩膀。月容將身子向後一縮，正著顏色緩緩的問道：“幹娘知道你到這兒來嗎?”劉經理自脫了大衣，放在月容床上。笑道：“你別盡惦記著幹娘，也得放點好心到幹爹身上來。”說著，就躺在月容小床上，抬起兩條腿，放在白爐子邊的矮凳上。月容見他這樣子隨便，靠了牆站定，抱了兩手在懷裏，向他望著。黃氏在玻璃窗外麵，倒張望了好幾次，叫道：“月容也不倒一杯茶給幹爹喝嗎?”月容道：“你瞧，左一句幹爹，右一句幹爹，叫得比我還要親熱。好像劉經理又多收了這麽一個大幹閨女。”臊得黃氏說一聲你瞧這孩子，隨著就跑走了。劉經理躺在床上忍不住哈哈大笑。這麽一來，屋子外麵就沒有人打岔了。

　　劉經理將手拍著床沿道：“你坐下，我有話同你說。”月容笑道：“你坐起來罷，我真該給你倒一杯茶才像個主人的樣子。”劉經理道：“你坐下，我有話告訴你。你聽我的話，比倒茶點煙伺候好多了呢。”說時，又拍了床沿。月容沒辦法，隻好在他放腳的方凳子上坐下。劉經理笑道：“這孩子怕挨著我?好像我身上長著長刺，會紮你似的。”月容紅了臉，笑道：“這院子後麵，還有街坊呢，讓人瞧見笑話。”劉經理笑道：“爺兒倆怕什麽的?我要送你一樣東西，大概就送到了。”月容道：“你別盡在我頭上花錢，我不愛穿什麽好衣服。”一言未了，有人在院子裏問道：“這是楊小姐家裏嗎?送東西來了。”月容答應了一聲，借著這機會，就跑出屋子去了。劉經理躺在她床上，隻是微微的笑。

　　月容一會子工夫，兩腳跳了進來，掀開門簾子就問道：“你這是怎麽回事?把丁二和家裏那張銅床給搬來了!”劉經理這才坐起來，笑道：“我告訴你的話，你不聽，我有什麽法子?不然，你就早明白了?”月容皺了眉道：“幹爹，這件事真不好隨便。你怎麽好把丁二和的東西向我這裏搬呢?”劉經理笑道：“我為什麽不能把丁二和的東西搬了來?他賣給我了，當然可由我來支配。”月容道：“他賣給了你了?這張床是他家傳之物，就是要賣東西，也賣不到這件東西上麵來。”劉經理道：“他全家人都到濟南享福去了，這笨東西不好帶；留在這裏，又存放誰家呢?不如賣了是個幹淨。現在的丁二和，不是以往的丁二和了，別扭得什麽似的。您想，您要是不鬧別扭，我叫他來訪您談一談，應該不來嗎?”月容手扶了床欄杆，望著劉經理，很是出了一會神。劉經理道：“我是真話，你相信不相信?”

　　月容出了一會神，問道：“他家沒有出什麽事故嗎?”劉經理被她這樣突然的問著，心裏像是一動，可是臉上依然很鎮靜，帶著微笑道：“你小小年紀，倒是這樣神經過敏。”月容道：“我實對你說，我昨天到他家裏去一趟，你不告訴我他在什麽地方，可是我也找到了。”劉經理紅著臉沒有話說。月容道：“不過我也不怪你，你不告訴我，也許是一番好意。我找到那裏，大門還沒有進去，接連就碰了三個釘子。”說著，就把昨晚在丁家敲門的事說了一番。劉經理臉上變了好幾回顏色，到了最後，兩手一拍道：“怎麽樣?你現在可以相信我的話了吧?”月容道：“請你告訴我實話，到底是怎麽回事?二姑娘好了嗎?”劉經理道：“這女人太豈有此理，你還提她作什麽!你真有那耐性，還去找她。”月容道：“那天晚上，她衝到飯館子裏來，雖然是她的錯處，但是她疑心我在你麵前說壞話，至於把二和轟到濟南去，那也是窄心眼兒的女人，所作得出來的事。所以我下了決心，要見她把誤會解釋一下子，而且也要看看她的病。”劉經理道：“有什麽病?沒病，訛詐罷了。他婆媳兩個，硬要將這張銅床賣我三百塊錢，不然，那女人就要打動了胎來訛我，和我打官司。我沒法子，照付了錢。在昨日下午，他們全家上濟南了。老實說，我轟他們走，一大半是為了你。”

　　月容不由得兩朵紅雲，飛上臉腮，因道：“他在這裏，也礙不著我什麽事。”劉經理道：“你不知道嗎?他因為看到你和我同進同出，恨極了，打算在你登台的時候，他找一班人在台底下叫倒好。你想，我們預備大大的捧你一場，讓你出一場十足的風頭，若是讓整群的人在台底下叫起倒好來，那不是一場大笑話嗎!你想，我們在飯館子裏吃飯，誰也礙不著誰，他女人都可以來，花幾毛錢買一張戲票，誰也可以到戲院子裏去的。你就能保證他們不搗亂嗎?二和在公司裏說的話，比這厲害的是多之又多，但是我怕你心裏難受，我並沒有把他這些話傳達到你耳朵裏去。可是你也到丁二和家去碰過釘子的，你想到他們翻臉無情，總也可以相信我的話有幾分真吧?”

　　月容呆立在床頭邊，很久不能作聲。劉經理突然站起來。握著月容的手笑道：“別把這事放在心上，我們一塊兒吃午飯去。”月容被他拉著手，並不抽回來，隻低了頭站著。劉經理笑道：“傻孩子，以後我好好地捧你紅起來，別去傻想丁二和，現在你該明白我這話不錯了吧?”月容還呆不作聲。站著很久，劉經理低頭一看，見她臉上掛著兩行眼淚，眼睛紅紅的。立刻連連拍了她幾下肩膀，笑道：“胡鬧，胡鬧，這也值不得一哭!幹爹明日給你找個漂亮的女婿，不賽過丁二和十倍不算。”這一句話，倒是月容聽得進的，卻想出了一篇話來。


第四十一回 立券謝月娘絕交有約 懷刀走雪夜飲恨無涯（1）

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　　楊月容既當過了一回名角，人家捧角的用意何在，那是不消說得，就可明白的。劉經理這樣出力捧她，這為的是什麽，在當時就知道了，所以次日拉出了劉太太，就來硬抵製了他。今天劉經理忽然送一張床來，這事透著尷尬，現在他說為自己找個漂亮女婿，顯然是置身事外。索性厚著臉向他笑道：“這麽說，幹爹替我買這張床，是送給我的嫁妝了?”劉經理笑笑道：“忙什麽，你既出麵唱戲了，總得唱個三年兩載的。這張床是我買給你睡覺的。”說著，向屋子周圍看了一遍，笑道：“你還缺少著什麽?我同你預備罷。”

　　說話時，月容已是閃了開去，斟了一杯熱茶，兩手捧著送到劉經理麵前。劉經理手上接著茶杯，眼睛卻斜向她注視著微笑著：“我問你缺少什麽東西呢，你沒聽到這句話嗎?”月容笑著道：“我聽見了，幹爹幫著我的地方太多。我要什麽東西，會跟幹娘要的。”劉經理道：“笑話笑話!你幹娘的錢，也就是我的錢，和幹娘要東西，不是向我要東西一樣嗎?”月容道：“雖然是那樣說，究竟娘女的關係，說起話來方便得多。”劉經理放下茶杯，又搶上前抓著她的手笑道：“幹閨女和親生女不同，她是和幹爹關係最深的。”月容想要把手掙脫，劉經理卻把她拉到院子裏，笑道：“走走走，我們吃午飯去。趙二蔣五都在那裏等著呢。”他的力氣大，月容不能抗拒，終於是讓他拉著出去了。

　　黃氏雖被劉經理調笑著，走開了這窗戶，但是看到月容被幹爹攜著手一路走出去，心裏非常得意，仿佛自己也被劉經理攜著手一樣。一直走出門來，望了他們坐著汽車走去。她在汽車後麵窗戶裏，看到月容的腦袋，和劉經理的腦袋並在一處，就笑嘻嘻地走進院子來，叫道：“小五娘，月容這孩子，現在也會哄人了，你瞧，她跟著劉經理歡歡喜喜的走了。”這時，後麵有一個人插嘴道：“誰說不是，可是光哄著還是不夠呢。”黃氏回頭看時，認得是劉經理的親信趙二爺，便笑道：“二爺也來了?難得，難得。請到月容屋子裏坐罷。”

　　趙二手上拿了個紙包，是表示著很詭秘的樣子，伸了頭向四周看看，問道：“老槍在家嗎?”宋子豪走出來，兩手扶了頭上的黃氈帽，笑著答應道：“在家啦，二爺。”說著，拱起兩手，連連作了兩個揖。趙二向他招了兩招手，因道：“咱們找個地方說兩句話。”宋子豪笑道：“月容屋子裏坐罷，這屋子裏有火。”趙二向黃氏道：“你也來，有話對你說。”黃氏聽到趙二爺願跟她談話，就眉開眼笑的跟了進屋子去。

　　他們放下了門簾，還掩上了房門，約談到半小時之久，趙二笑著走了出來。因道：“這是劉經理最得意的一條妙計，你可別作錯了。”宋子豪拱著兩手，舉平了額頂，笑道：“決不會錯，決不會錯。”趙二笑道：“不久丁二和該來了，我先走罷。”宋子豪笑嘻嘻地送到大門口，見趙二坐上人力車，將棉布車簾子放下，於是笑著進來道：“二爺作事很周到，他怕在路上遇到丁二和呢。”黃氏也忘了院子裏風涼，站在院子中間，兩手連連拍了巴掌，因道：“這小子，當年在我手上把月容拉去的時候，那一副情形，還了得!我多說一句話，就得挨揍。現在……”宋子豪揚了兩手，把她向屋子裏轟，因道：“你先到屋子裏坐著罷，別是太高興，露出了馬腳。”黃氏總也算是顧全大體的，聽了這話，就走回屋子裏去。

　　不到一小時，果然是他們意料中的丁二和來了，在院子裏高聲問著宋三爺在家嗎?宋子豪走了出來，見二和穿著青布棉襖褲，外披著老羊毛青布大衣，頭上戴了鴨舌帽子，完全是個工人的樣子。可是臉上發青，眼睛紅紅的，非常之懊喪。因走出來迎著道：“你是丁二哥?”二和點點頭道：“是的。”宋子豪道：“好，請到月容屋子裏坐。”隻這一聲，門簾子一掀，黃氏由屋子裏搶了出來，笑道：“丁二爺來了?我們短見啦。請屋子裏坐。”二和慘笑著，點了兩點頭。可是在這一轉身的當兒，已是看到自己傳家的那張銅床，拆散了，做成一大堆的零件，堆在這房門外的窗下麵。立刻心裏一陣酸痛，站著沒有動。

　　黃氏掀起門簾，點點頭道：“進來呀，這是月容睡的房間。”二和見他們向月容屋子裏讓，心裏倒有些蕩漾。但既來了，決不能作出一點怯懦的樣子。因之咬緊了牙齒，向屋子裏一衝，同時手扶了帽子，打算見著月容，深深的行個鞠躬禮。而且還預備了一篇話，說是，我很慚愧，還是要來求你，但是我為了老娘，你一定可以原諒的。他一麵走著，心裏一麵警戒著自己，決不要生氣。可是在屋裏站定腳時，卻發現了屋子是空的。

　　宋子豪跟著進來，見他有些愕然，因道：“請坐罷，月容和劉經理出去了。可是你的事，她已然留下了話讓我們來辦。”二和雖感到有些不安，但是到了這裏，已經是難為情的了，不拿錢也是慚愧；拿錢也是慚愧。索性坐著等機會罷，便在床頭邊一張小方凳子上坐下。看看屋子四周，雖然陳設簡單，卻也糊得雪亮。床對麵一張小桌子，上麵除了化妝品之外，卻有一個鏡架子，裏麵嵌著劉經理一張穿西服的半身相片。鏡架子下有一隻玻璃煙缸子，放下半截雪茄，那正是劉經理常常的嘴角上銜著的東西。也不知道自己心裏這一股怒氣由何而生，就在鼻子裏呼哧一聲，冷笑了出來。宋子豪隔了屋子中間的火爐子，向他相對的坐著，臉上帶了一分沉鬱的樣子，向他道：“我知道二哥這兩天有心事，也沒有去奉看。月容這孩子呢，究竟年輕，你也別見怪她。她沒工夫到醫院去看望老太太，明天她就要露演了。”二和道：“我怎麽那樣不知進退，還要她去看我們。我是趙二爺再三約著的，不然，我也不會來。她留下的話，是怎麽說的呢?”

　　宋子豪向黃氏道：“請你把那款子取出來。”黃氏答應一聲，起身向裏麵屋子，取出三遝鈔票，放在小桌子上。宋子豪指著桌子上的錢道：“這是三百塊錢。月容說，她不能忘了老太太的好處，知道老太太在醫院裏要花錢，這就算是送給老太太的醫藥費。不過，她也有她的困難，請你原諒。她還沒上台，哪裏來的許多錢?都是向劉經理借的。劉經理也知道這錢借給你用的，他有一個條件，就是請你別再和她來往。而且望你還是到濟南去。她現在乍上台，什麽全靠劉經理幫忙，劉經理的意思，可不敢違背。若是為了你，得罪了劉經理，這可和她的前程有礙。她話是這樣說了，我不能不交代。”


第四十一回 立券謝月娘絕交有約 懷刀走雪夜飲恨無涯（2）

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　　二和是偏了頭，靜靜的聽他向下說，等他說完了，卻不答複。問道：“三爺，有煙卷嗎?賞我一支抽抽。”宋子豪啊喲了一聲，站了起來笑道：“你瞧，我這分兒荒唐。隻顧說話，煙也沒跟客人敬一支。”說著，從懷裏掏出一盒煙卷來，抽出一支煙，兩手捧著，恭恭敬敬的送到二和麵前來。二和接著煙，起身拿桌上的火柴，這就靠了桌子把煙卷點著，微昂起頭來，抽著向外噴，一個煙圈兒又一個煙圈聊，接著向空中騰了去。黃氏始終是坐著一邊隻管看他動靜的，見他聽了話，一味抽煙，卻不回話，就忍不住插嘴道：“二哥，你的意思怎麽樣?聽說老太太這病很重，得在醫院裏醫治一兩個月，這不很要花一點錢嗎?”二和噴出一口煙來道：“是很要花幾個錢。我沒了那職業，家裏又遭了喪事，花錢已經是不少，再加上一個醫院裏長住著的人，憑我現在的經濟力量，那怎樣受得了?大概月容和姓劉的，也很知道我這種情形，所以出了這三百塊錢的重賞，要我賣了公司和月容這條路。若在平常的日子，我要不高興來，隻說一句我不愛聽的話我就不來了；我要高興來呢，你就把我腦袋砍了下來，我也要來的。可是我為了死人，死人還得安葬；為了半死的老娘還得醫治，什麽恥辱，我都可以忍受。我現在需要的是錢，有人給我錢，教我怎樣辦都可以。這話又說回來了，月容對於我這一番態度，不也為的是錢嗎?好的，我接受月容的條件。”

　　宋子豪斟了一杯茶，兩手捧著，放在桌子角上，然後伸手拍了兩拍他的臂膀，笑道：“老弟台，你何必說月容，世界上的人，誰人不聽錢的話呀?你是個有血性的人，我相信你說的這話，決不含糊。”二和把胸脯子一挺道：“含糊什麽!我知道，這樣不能說是月容的主意。這是姓劉的怕我和月容常見麵，會把月容又說醒過來了，我現在女人死了，月容是可以跟我的呀。這一會子，月容為了虛榮心太重，要姓劉的捧著她大大出一回風頭，教她幹什麽都可以，就利用了我要用錢的機會，來把我挾製住。其實我一不是她丈夫，二不是她哥弟，她和姓劉的姘著也好，她嫁姓劉的做三房四房也好，我管不著，何必怕我見她?”

　　宋子豪取出一根煙卷，塞在嘴角上，斜了眼向二和望著，擦了火柴，緩緩將煙點著，笑道：“二哥，你既然知道這樣說，這話就好辦了。她無非是想出風頭，又不敢得罪劉經理，隻好擠你這一邊。還是你那句話，你既不是她的哥弟，又不是她的丈夫，你要是老盯住她，她也透著為難。一個當坤角的人，就靠個人緣兒，玩意兒還在其次。捧角的人要是知道她身邊有你這麽個人盯著，誰還肯捧她?”

　　二和把那支煙卷抽完了，兩上指頭，夾了煙屁股，使勁向火爐子眼一扔，一股綠焰，由爐子裏湧出。端起桌上那杯茶，仰著脖子，咕嘟一聲喝了個光。這就坐下點著頭淡笑道：“我極諒解三爺這些話，對我並不算過分的要求。我丁二和頂著一顆人頭，要說人話。慢說月容幫助了我這麽些個錢，就是不幫助這些錢，為她前程著想，要我和她斷絕來往，我也可以辦到的。”黃氏向他望著道：“老二，你餘外有什麽要求嗎?”二和道：“我有什麽要求?”說著，站起來在桌邊斟了一杯茶，端起來緩緩的喝著，將杯子向桌上放著，重重的按了一下，點點頭笑道：“有是有一個要求，那就是請你二位轉告月容，請她不要疑心到我的人格上去。我雖然為了老太太，不免也用她幾個錢，可是我決不把這個當作斷絕來往的條件。我已然寫好了一張借字帶來，請二位交給她。隻要我不死，活一天就有一天計劃著還她的錢。既是算我借她的錢，我就更要接受她的要求，表示我不是為了她怕見我，我就訛她。我當著二位我起個誓，往後我若是在月容麵前和姓劉的麵前，故意出麵搗亂的話，我不是我父母生的；我若有一點壞心，想壞月容的事，讓我老娘立刻死在醫院裏!”說話時，抬起右手，伸了一個食指，指著屋頂。

　　說完了，在懷裏掏出一張字條，向宋子豪點點頭道：“這是借字，我交給誰?”宋子豪道：“沒聽到說你寫借字的話呀?”黃氏向宋子豪瞧了一眼，因道：“丁老二這樣做，要洗清白他是一個幹淨人。不依從他倒不好，我代收著罷。”二和一點不猶豫，立刻就將借字交到黃氏手上。笑道：“你還是交給三爺瞧瞧，上麵寫的是些什麽字眼。”黃氏當真交給宋子豪道：“你就瞧瞧罷，手續清楚點兒也好。”宋子豪接過借字，偷眼向二和看時，見他又斟滿了一杯茶，昂著頭，向嘴裏倒了下去，也沒敢言語，低頭看那借字。上寫著：

　　立借字人丁二和．今因母病危急．願向楊月容小姐借

　　大洋三百元整。楊小姐緩急與共．令人感激，該款俟二和

　　得有職業，經濟力量稍裕，即當分期奉還，並略酬息金，聊

　　答厚誼．此據。年月日丁二和具。

　　宋子豪兩手捧了紙條，口裏喃喃念著，不住點頭道：“二哥真是一個硬漢。我想，你說得到做得到。”二和微笑道：“往後瞧罷。三爺，款子現在可以給我了。我也不便在這裏久坐。”宋子豪起身道：“啊，你瞧我這分兒大意。”於是將桌上的鈔票，雙手捧著，交給了二和，笑道：“請你點一點數目。”二和將鈔票塞到懷裏去，笑道：“不用了，楊小姐也不會少給我的錢。”說著，取下帽子，向桌上擺的那鏡框子，倒是連點了兩下頭。因道：“劉經理再會罷，總算你完全勝利了。”說畢，舉起帽子在頭上蓋著，對宋子豪黃氏又舉了一舉手道：“再見再見。哦，不，在最近的時候，咱們是不會見著的。”宋子豪也隻好跟著，向外麵送了出來。見二和站在院子裏，對那一大堆銅床架子，冷笑了一聲，並沒有說什麽，徑直出門去了。

　　宋子豪的煙癮，根本沒有過足，談了許多的話，要費精神，追不上二和，也不送了，站在院子裏望著。小五娘由屋子裏笑出來道：“來過癮罷，我給你燒了一個挺大的泡子。總算不錯，趙二爺托你們辦的事，辦得很順溜。”黃氏隔戶，在屋子裏哈哈的笑著道：“一報還一報!我今天比吃了人參燕窩還要痛快。丁二和這小子，花幾十塊錢，把月容弄去，還把一張領字拿了去。今兒個為了三百塊錢，除了把月容送回來，還交了一張借字給我。”宋子豪笑道：“老幫子，別太高興了。你胡嚷一陣，嚷到月容耳朵裏去了，大家吃不了，兜著走呢。”黃氏被他一攔，雖是不說了，還是哈哈的笑。

　　其實這種事情，月容作夢也想不到。被劉經理拉出去了，胡混了半天，直混到下午四點鍾，方才回來。她走進房來，第一件事，便是看到桌子上放的那隻鏡框子，這就咦了一聲，問道：“這張相片是哪裏來的?”黃氏已是跟隨她走進房來，因答道：“趙二爺來了一趟，他說是來找劉經理的。沒坐到十分鍾就走了，扔下這張相片。我們也不知道他是什麽意思。”月容拿起相片看了一看，扯開抽屜，扔了進去。因道：“我屋子裏頭，向來就沒有放過男人的相片。別這樣親熱得過分了，讓人笑話。”黃氏沒有作聲，將茶壺洗刷幹淨了，新沏了一壺香片，和她斟了一杯，放在桌上笑道：“喝杯熱茶，暖和暖和。老槍把煙癮過得足足的，靜等著你吊嗓子呢。”


第四十一回 立券謝月娘絕交有約 懷刀走雪夜飲恨無涯（3）

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　　月容走到桌子邊，手扶了桌子犄角，懸起一隻腳來，將皮鞋尖在地上旋轉，隻管沉吟著。隨後又端起茶杯來，放在嘴唇邊，緩緩地低下去，眼望了茶杯上出的茶煙，問道：“趙二來，說了些什麽?”黃氏道：“他不說什麽。他說劉經理約他吃午飯的，他追到這裏來。”月容道：“他怎麽會知道劉經理在這裏?不是幹娘叫他來的嗎?”黃氏走前一步，眯了兩眼，低聲笑道：“劉經理作事很仔細，這些事都不會讓劉太太知道的。你別瞧趙二是劉太太的人，他可捧著你幹爹的飯碗。你幹爹到這裏來的事，他敢同你幹娘說嗎?他長了幾個腦袋?幹爹帶你上哪兒了?準是吃過了飯，又上綢緞莊去扯衣料。”月容呷著茶，微笑了一笑。黃氏彎著腰，伸了個食指，連連點著她道：“現在天氣一天比一天冷了，你應當趁機會和你幹爹要件皮大衣。”月容道：“東西別要得太多了，仔細還不清這筆賬。”黃氏笑道：“還有什麽賬?幹姑娘要幹爹作兩件衣服穿，那不是應當的嗎?”月容道：“今天我起來得太早，身體有點倦，我想睡一覺。到七點鍾的時候，你叫我起來，我還有個應酬。”

　　黃氏同她瞧著，眼睛變成了一條縫，笑道：“你瞧，我們楊小姐，真有門兒。還沒上台，就忙起應酬來了。”月容瞪她一眼：“別胡捧場了，幹爹替我約了幾個報館裏人吃飯，這也是當角兒的不得已的事。”說到角兒兩個字，她臉上透著也有得色，跟著微微一笑。黃氏道：“你有正事，你就躺一會兒罷，六點多鍾我來叫醒你。”說著，帶上門出去了。她其實不是要睡，隻是心裏頭極其慌亂，好像自己作了一件不合意的事情，無法解決，就向在床上靜靜的想心事。

　　在半小時之後，卻聽到黃氏宋子豪兩人喁喁說話，雖是隔了兩間屋子，用心聽著，也可斷斷續續聽到兩句。黃氏曾說：“姓丁的這小子，這回竟犯在我手上。”由此更想到那張銅床；更想到劉經理趙二突然找上門，頗有些可疑。因之，穿上大衣，悄悄地走出門來，雇了一輛人力車，直奔丁二和家。

　　在車上想著，這回無論丁家人怎樣對待，總要進門去問個水落石出。可是車子拉到丁家門口，招呼車夫一聲，說是到了。車夫歇下了車把，伸直腰來向大門上一看，搖著頭道：“走錯了門吧?不會是這裏。”月容道：“你怎麽知道不是這裏?”車夫說了個喏字，向門框上一指。月容看時一張紅紙帖兒，明明白白，寫了吉屋招租四個字。先是一愣，再仔細將房屋情形門牌號碼看了一過，昂頭沉吟了一會子道：“是這個地方呀。”車夫道：“你什麽時候來的?”月容道：“前兩天來的。聽說這人家上濟南去了，我不相信，特意來瞧瞧。”車夫道：“你瞧門環上倒插著鎖，又貼了招租帖兒，準是上濟南了。我還拉你回去罷。”月容對大門望著出了一會神，又歎了一口氣，隻好坐車子去了。

　　這個時候，二和在醫院裏，正也談到這所房子的問題。丁老太躺在床上，二和坐在床頭邊的椅子上，丁老太道：“你整日整夜的看守著我，也不是個辦法啊。一來，你得找個事情作；二來我們還有破家呢。”二和道：“這些，您都不必放在心上，我現在借到了三百塊錢，除了用二百多塊錢給你治病而外，還可以騰出三四十塊錢。我零用每天吃兩頓飯，有兩毛錢足夠了。暫時有那些錢維持著，用不著找事。說到那個家，你更可以放心，房子我已辭了，大大小小的應用東西，分撥到田家和王傻子那裏存著。等你病好了，咱們再找房搬家。”

　　他口裏說著，和母親牽牽被褥，移移枕頭，俯下身子問道：“媽，你喝一點兒水吧。”丁老太道：“不用，其實這裏有看護，也用不著你在這裏照應我。”二和將方凳子拖近了一步，再坐上，將手按住被角道：“媽，我怎能不照應你?你在這世界上，就剩我這個兒子，我在這世界上，也就隻剩你這一個老娘。我們能多聚一刻，就多相聚一刻。”丁老太眼角上微微透出兩點淚珠，又點了兩點頭。二和道：“你不用掛心，我什麽苦也能吃，我什麽恥辱也能忍受。我一定要好好兒的來照應你的病。”丁老太眼角上的淚珠，雖然還沒有擦幹，她倒是閃動了臉上的皺紋，微微的笑了一笑。

　　二和看到老娘這種慈笑，心裏是很著莫大的安慰。昂頭向著窗外正自出神，覺得手上有東西搬動著，低頭看時，正是老娘由被底伸出手來，輕輕的拍著自己的手背呢。這就是老娘聽了痛快，疼愛著自己呢。兩腳放在地麵，是極力的抵住著，那心裏是在那裏轉著念頭：我老娘這樣地疼愛著我，我一定要顧全一切。劉經理，楊月容，一切人的怨恨，我都要忘掉的。這樣想著，自己連連將頭點了幾點。

　　這樣，他是對於環境，力求妥協了。可是到了第二日，有一個抱不平的王傻子，來反對他這種主張了。在他進病室看過丁老太病體之後，向二和招了兩招手，將他引到外麵來。一歪脖子，瞪了眼道：“老二，你忘了今天是什麽日子了嗎?”二和被他突然問這句話，倒有些愕然，隻是向王傻子望著。王傻子笑著搖搖頭道：“倒真是忘了。楊家那丫頭今天登台，你不知道嗎?這丫頭我不要她姓王，還是讓她跟師傅姓楊罷。”二和道：“今天她登台怎麽樣?”王傻子道：“咱們也花個塊兒八毛的去捧一捧。可不是正麵捧，咱們是個反麵兒捧，也到台下去叫聲倒好兒，出出這口氣。”二和笑道：“誰有這麽些閑工夫?再說也犯不上。她今天登台，捧的人整千整百，我們兩個人去喊個倒好兒有什麽用?再說天天上台，天天有人捧，咱們能夠天天就跟著叫倒好兒嗎?”王傻子道：“雖然那樣說，到底今天是她登台的第一天，咱們給她攔頭一捧，多少讓她掃掃興。”

　　二和抓住他的手，連連搖撼了兩下，笑道：“別這樣看不開，咱們上大酒缸喝酒去。”王傻子笑道：“喝酒，我倒是讚成，喝醉了聽戲去。你也別把老太的病，盡管放在心上，有道是吉人自有天相，咱們先去喝三杯。”說著，也不問二和是否真要喝酒，拉了就走。這已經是七點鍾的時候，大酒缸吃晚酒的人，正在上場，由裏到外，坐滿了人。隻在屋犄角有半邊桌子，湊合著牆的三角形，塞了進去。二和同傻子並肩坐著，正對了那堵牆。在這桌上，原擺著炸麻花兒、花生米、豆腐幹之類、店夥送上兩小壺白幹，各斟著一壺。王傻子左手端了杯子，右手三個指頭，捏了一根炸麻花兒，放在嘴裏咀嚼著，兩隻眼睛，可就翻轉來向牆上望著。二和也隨了他的視線看去時，卻是一張石印的紅綠字戲單，戲單中間，有三個品字形排列的大字，正是楊月容的姓名。在這下麵排著戲名，橫書有《霸王別姬》四字。王傻子將麻花兒一放，手按了桌子道：“他媽的，又賣弄這一段《夜深沉》，該隨著胡琴舞劍了。”


第四十一回 立券謝月娘絕交有約 懷刀走雪夜飲恨無涯（4）

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　　二和湊近一點看去，上麵果印著今日是登台第一晚，先哼了一聲，接著端起酒杯來喝了一口。王傻子緩緩的回向街上看了一看道：“今天天氣很冷，也許要下雪。我敢說她今天上台，上不了滿座。”二和端著酒杯子，隻管向那戲單子看著，也沒作聲。這戲單子勾引不了他聽戲，倒是很能勾引他喝酒。雖然王傻子的酒量很好，二和也並不用他勸進，一杯又一杯，隻管向下喝去。王傻子喝著酒，口裏還不住嘰咕著。因道：“咱們雖都是窮骨頭，可是誰要在咱們麵前擺出闊人架子來，咱們還真不能受!盡管讓他有錢，咱們不在乎。我要是不願意，你就出一萬塊錢，想買我院子裏一塊磚頭，我也是不賣的。”

　　二和把一壺酒都斟幹了，還提起壺來向杯子裏滴上幾滴，然後使勁向桌上一放，啪的一聲響著。瞪了眼道：“姓劉的這小子，拿出四五百錢，要我在他麵前認招，不許我在他同月容麵前露臉。他捧楊月容，盡管捧就是了，他捧角還不許角兒的朋友出頭，有錢的人，真是霸道!”王傻子也把酒壺一放，直立起來，拍著二和的肩膀道：“二哥，走，咱們瞧瞧去。月容這樣的紅，看她今天是不是長了三隻眼睛!你瞧，我這裏有錢。”說著，身子一晃，掀起一片衣襟，在腰包裏一拔，掏出一遝紙卷兒來。裏麵是洋錢票銅子票毛票全有。他卷著舌頭道：“買兩張廊子票，瞧瞧她。你說叫倒好沒用，咱們就不叫好光瞧著，就是了。”這樣說時，已經搶到櫃台邊，胳膊一揮，把二和揮得倒退了幾步。橫了眼道：“酒錢該歸我付，你現在雖然比我腰包子裏還足，你可是要替老娘治病的。”二和笑道：“就讓你會賬罷，你都能憐借我老娘，難道我自己倒不管我老娘了嗎?”

　　說著話，自己一溜歪斜的向大街上走去，王傻子跟著來了，他就向前引路。心裏糊塗，兩條腿並不糊塗，順了一條大街走著。遠遠看到街北邊火光照耀得天色緋紅，在紅光中擁出一座彩牌坊，彩牌坊下麵，汽車、人力車排成兩條長龍。王傻子一搖頭道：“想不到這丫頭今天這樣威風。一個在街上賣唱的黃毛丫頭，有這麽些個人捧場。”二和道：“這都是姓劉的這小子邀來的。”兩人紅了眼睛，一路罵到了戲館子門口。

　　那兩扇鐵柵門，已關得鐵緊。在門裏麵懸了一塊黑木牌，大書客滿。王傻子道：“怎麽著?滿座了嗎?那黑牌子上寫著什麽?”二和道：“寫著客滿兩個鬥大字。”王傻子道：“你瞧著，門裏邊還站著一個巡警，真他媽的有那副架子。這樣子說，咱們就是想花個塊兒八毛的，也進去不了。”二和道：“前台不能去，咱們到後台瞧瞧去也好。我知道由後麵小胡同裏轉過去，可以轉到戲館子後門口。”王傻子道：“那就走罷。”說著，挽了二和的手臂，就向戲館子後麵走來。

　　這裏是一條冷胡同，東轉角的所在，有一個雙合門兒，半掩著。斜對過，正有一盞路燈，斜斜的向這裏照來，看見有個短衣人，在門裏麵守著。王傻子闖到門邊。還不曾抽腿跨門，那人由門裏伸出頭來，吆喝一聲找誰?王傻子道：“你們這兒楊月容老板是我朋友，我要進去瞧瞧。”那人道：“還沒有來昵!”王傻子在門外晃蕩著身體，因道：“什麽時候了?還不到園子?咱們候著，總快來了。”於是搭了二和的肩膀，在胡同裏徘徊著。看看天上，沒有一點星光，寒風由人家屋頭上壓了下來，拂過麵孔，像快刀割肉一樣，兩個人就格外走快一點，以便取暖。因之順了前後胡同，繞個大圈子。再回到戲館子後門口來，這冷靜的胡同，老遠的就可以聽到汽車響。王傻子道：“來了，咱們站到一邊看去。”說時，汽車到了門口。

　　汽車門正對了戲館子後門。先是月容披了皮大衣，向下一鑽，隨後劉經理也跳下了車，扶著她一隻手臂，一路走去。這時，二和被冷風一吹，酒醒了三分之二，倒是拖住了王傻子的手，不讓他向前。王傻子道：“怎麽啦?老二，你害怕嗎?”二和道：“我不能失信，我不能在他們麵前露麵。”王傻子道：“瞎扯淡，有什麽不能露麵?誰訂下的條規?”掙脫了二和的手，就向前奔去，汽車已是開走。

　　那後門依然開著，卻一擁出來七八個大漢，有人喝道：“這兩個小子，在哪裏喝醉了黃湯，到這兒來搗亂，叫警察!”又有個婦人聲音道：“別動手，犯不上跟醉鬼一般見識，我有法子治他。”一言未了，嘩嘟一聲，門裏一盆冷水，向王傻子真潑將來。王傻子不曾防備，由頭到腳，淋了個周到，總有兩三分鍾說不出話來。那七八個大漢，已是一陣狂笑，擁進了那後門，接著啪的一聲，這兩扇雙合門關上了。王傻子抖著身上的水，望了那戲館子後門，破口大罵。

　　二和走上前挽著他道：“大哥，咱們回去罷。天氣還這樣冷，你這周身是水，再站一會，你還要凍成個冰人兒呢。潑水這個人，我知道是張三的媳婦，原先是月容的師母，現在可跟著月容當老媽子了。”王傻子掀開大襖子衣襟，向腰帶裏一抽，拔出一把割皮的尖刀來，在路燈光下，顯出一條雪白的光亮。二和道：“你這是哪裏來的刀?”王傻子道：“是我皮匠擔子上的。我知道月容這丫頭，進出坐著汽車，我沒有告訴你，暗下帶了來，想戳破她的車輪橡皮胎。現在，哼!”說著，把尖刀向上一舉，抬頭望了燈光。二和道：“這班趨炎附勢的東西實在可惡。你那刀交給我，我來辦。這是我的事，你回去罷。”說時，就握住王傻子的手。王傻子先不放手，回轉頭來，向二和望著，問道：“不含糊?你能辦?你別是把我的刀哄了過去。”二和道：“王大哥，你瞧我丁二和是那末不夠朋友的人嗎?”

　　王傻子咬了牙打了個冷戰，因道：“這潑婦一盆冷水淋頭澆來，由領脖子裏直淋到脊梁上去，我身上真冷得不能受。我真得回去換衣服。”二和道：“是這話，你趕回去罷。”王傻子將刀交給了二和，另一手握住二和的手，沉著臉道：“二哥，我明天一早聽你喜信兒了。”說畢，昂著頭，對戲院子的屋脊瞪著，又哼一聲道：“別太高興了!”說畢，又打了兩個冷戰，隻好拔步走了。

第四十一回 立券謝月娘絕交有約 懷刀走雪夜飲恨無涯（5）

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　　二和手握了尖刀柄，掂了兩掂，冷笑一聲，緩緩的伸進衣襟底下，插在板帶裏。背了兩手，繞著戲園子後牆走。但聽得一陣陣的鑼鼓絲弦之聲，跳過了牆頭來。胡同裏兩個人力車夫，有氣無力的拉著車把，悄悄過去。那電杆上的路燈，照著這車篷子上一片白色，猛可的省悟，已經是下雪了。在空中燈光裏，許多雪片亂飛，牆裏牆外，簡直是兩個世界。心裏估計著戲館子裏情形，兩隻腳是不由自己指揮，隻管一步步的向前移著。走上了大街，看那戲館子門口，層層疊疊的車子，還是牽連的排列著。在雪花陣裏，有幾叢熱氣，向半空裏紛騰著，那便是賣熟食的擔子，趁熱鬧作生意。走到那門口，斜對過有一家酒店，還有通亮的燈光，由玻璃窗戶裏透出來。隔了玻璃窗戶，向裏張望一下，坐滿了人，也就掀了簾子進去。找個麵牆的小桌子坐著，又要了四兩酒，慢慢的喝著。一斜眼，卻看到劉經理的汽車夫，也坐在櫃台旁高凳子上獨酌，用櫃台上擺的小碟子下酒。於是把身子更歪一點，將鴨舌帽更向下拉一點，免得讓他看見，但是這樣一來，酒喝的更慢，無心離開了。

　　不多一會，卻見宋子豪搶了進來，向汽車夫笑道：“好大雪。李四哥辛苦了。”汽車夫道：“沒什麽，我們幹的是這行，總得守著車子等主人。有這麽一個喝酒的地方，這就不錯了。你怎麽有工夫出來?喝一杯。”宋子豪道：“我特意出來告訴你一句話，你喝完了還把車子開到後門口去等著。”汽車夫道：“戲完了，當然送楊老板回家。”宋子豪道：“事情還瞞得了你嗎?”說著，低了聲音，嘰咕一陣，又拍拍汽車夫的肩膀，笑著去了。

　　二和看到，心裏卻是一動。等著汽車夫走了，自己也就會了酒賬，繞著小胡同，再到戲館子後門去。這時，那汽車又上了門。車子是空的，大概汽車夫進去了。於是站在斜對過一個門洞子裏，閃在角落裏，向這邊望著。這已是十一點多鍾了，胡同裏很少雜亂的聲音，隔著戲館後牆，咿唔咿唔，胡琴配著其他樂器，拉了《夜深沉》的調子，很淒楚的送進耳朵。在這胡琴聲中，路燈照著半空裏的雪花，緊一陣，鬆一陣，但見地麵上的積雪，倒有尺來厚。胡同裏沒有了人影，隻是那路燈照著雪地，白光裏寒氣逼人。一會兒工夫，戲館子裏《夜深沉》的胡琴拉完了，這便是《霸王別姬》的終場。二和料著月容快要出來，更抖擻精神注視著。

　　十分鍾後，鑼鼓停止，前麵人聲喧嘩，已是散了戲。不多一會，那後門呀然開著，汽車夫先出來了，上車去開發動機，嗚哧哧響著。又一會，一個穿大衣的男人出來了，他扶著車低聲道：“我坐那乘車行裏的車子，陪太太回去。你把這乘車子，送楊小姐到俱樂部去。你先別言語，隻說送她回家，到了俱樂部，你一直把車子開到院子裏去。一切我都安排好了。”汽車夫道：“經理什麽時候去?”那人道：“不過一點鍾。蔣五、趙二都會在那裏等著的，他們會接楊小姐下車。說好了，我們打一宿牌。記住了，記住了。”說畢，那人又縮進門去。二和看定了，那人正是劉經理。心想：“這樣看起來，月容還沒有和他妥協，他這又是在掘著火坑，靜等著月容掉下去呢。”

　　、以後，又不到十分鍾，一陣人聲喧嘩，燈光由門裏射出來，四五個男女，簇擁著月容出來。月容一麵上車，一麵道：“怎麽我一個人先回去?下著大雪呢，你們和我同車走不好嗎?”卻聽到黃氏道：“宋三爺有事和館子裏人接洽，走不了。後台有人欠我的錢，好容易碰著了，我也得追問個水落石出。”這樣解釋著，月容已是被擁上了車。車子裏的電燈一亮，見她已穿著皮領子大衣，在毛茸茸的領上麵，露出一張紅彤彤的麵孔，證明是戲妝沒洗幹淨。口裏斜銜了一支綠色的虯角煙嘴子，靠了車廂坐著，態度很是自得。喇叭嗚地一聲，車子走了，雪地裏多添了兩道深的車轍。

　　二和走出了人家的門洞，抬頭向天上看看，自言自語地道：“她已經墮落了。隻看她那副架子，別管她，隨她去罷。”對那戲館子後門看看，見裏麵燈火熄了大半，可是還是人影亂晃。於是歎了口氣道：“她怎麽不會壞!”

　　低了頭緩緩走著雪路，就走上了大街，卻見宋子豪口銜了煙卷，手提了胡琴袋，迎頭走來。雖然他不減向來寒酸樣子。頭上已戴了一項毛繩套頭帽，身上披著麻布袋似的粗呢大衣，顯是兩個人了。二和迎上前，叫了一聲三爺。他站住了，身子晃了兩晃，一陣酒氣向人撲來。問道：“丁老二，那盆冷水沒有把你潑走?你又來了?”二和道：“大街上不許我走路嗎?”宋子豪道：“你用了劉經理五六百塊錢，你這小子沒良心，還要搗亂。我告訴你，軍警督察處處長和劉經理是把子，今天也在這裏聽戲。你先在園子後門口藏藏躲躲，沒有把你捆起來，就算便宜了你，你還敢來?可是，人家這會兒在俱樂部開心去了。你在這裏冒著大雪，吃什麽飛醋?哈哈哈。”說著，將二和一推，向前走了。

　　二和站在雪裏，呆了一會，忽然拔開步來。徑直就向前走。約有半小時之久，已是到了所謂的俱樂部門口。一幢西式樓房，在一片雲林子矗出。樓上有兩處垂下紅紗簾子，在玻璃窗內透出燈光。正遙遠的望著呢，那院子門開了，閃出兩條白光，嗚嗚的喇叭響著，一輛汽車開出來了。那汽車開出了門，雪地裏轉著彎，很是遲緩。在暗地裏看亮處，可以看出裏麵兩個人是蔣五和趙二，他們笑嘻嘻地並排坐著。這輛車子呢，就是劉經理私有的。車子轉好了彎，飛跑過去。輪子上卷起來的雪點，倒飛了二和一身。立刻俱樂部門口那盞燈熄了。這時離著路燈又遠，霧沉沉的，整條胡同在雪陣裏。

　　二和見門口牆上小窗戶裏，還露著燈光，便輕輕移步向前走去，貼了牆，站在窗戶下靜靜聽著。有人道：“有錢什麽也好辦。登台第一宿的角兒，劉經理就有法子把她弄了來玩。”二和聽了，一腔怒氣向上湧著，右手就在懷裏抽出刀來，緊緊握著，一步閃到胡同中間。正打量進去的路線，卻見樓上窗戶燈光突然熄滅，隻有一些微微的桃色幻光，由窗戶裏透出。再向四周圍看，一點聲音沒有，也不看到什來東西活動，雪花是不住的向人身上撲著。他咬了牙，站在雪地裏發呆。不知多久，忽然當當幾聲大鍾響由半空裏傳了來，於是想到禮拜堂的鍾，想到臥病在教會醫院裏的老娘，兩行熱淚，在冷冰的臉上流下來。當，當，遠遠的鍾聲，又送來兩響，那尾音拖得很長，當的聲音，變成嗡的聲音，漸漸細微至於沒有。這半空裏雪，被鍾聲一催，更是湧下來。

　　二和站在雪霧裏，歎了口長氣，不知不覺，將刀插入懷裏，兩腳踏了積雪，也離開俱樂部大門。這地除他自己之外，沒有第二個人，冷巷長長的，寒夜沉沉的。抬頭一看，大雪的潔白遮蓋了世上的一切，夜深深地，夜沉沉地。