皇後策 卷四 作者：談天音

　　卷四　中宮風雲——婉轉銀河三千曲

 

 

　　第一章　稚子

 

 我生於夏初，長安年年夏至，便是我經曆的新一次涅。

 

 自從第二次南北大戰結束，我愛上了黃河滔滔，也愛上了驪山晚霞。身為北朝皇後，我最喜在夏日裏晚妝初罷，與帝君攜手登高。當我與他凝佇高台，一覽神京風貌，笑看落日殘照，追想前塵舊歡，非霧非煙，唯留青春深處。

 

 夜闌人靜，禁中更響，他閱覽奏折，我為他掌一盞燈。

 

 明月清風，群賢畢至，他縱橫議論，我替他熱杜康酒。

 

 兩情久長與否，在於心靈的遠近。當我學會聆聽，他肯向我傾訴，我終於握住了大鵬鳥狂傲的心。人道是：帝後榮辱與共，招賢納士，政通人和，則天下歸心。

 

 第二次南北大戰，在我主張下議和，帶來了數年的和平。雖然名義上兩敗俱傷，但求和的時候，有識之士們就已經知道：南朝一蹶不振，氣數將盡。

 

 而北朝統一，乃大勢所趨。苟延殘喘偏安江南的王廷的滅亡，不過是一個時間問題。

 

 對心裏有誌向的人，光陰雖然似箭，年華絕非虛度。聖睿二十二年的夏日，我格外忙碌。除了睡覺吃飯，每時每刻，都會有事做。

 

 要幸福，最關鍵的不是聰明，而是要明白下一步該要什麽。

 

 清涼的雄風，乘淩高城，入於深宮。文德殿裏，謝如雅坐在我的對麵，侃侃而談，“姐姐，這兩年收成好，我們的糧莊俱是滿滿的稻穀。除去全國兩百多處賑濟鰥寡孤獨之人的‘恩澤園’的花銷，還多餘了數萬緡的錢。”

 

 我微笑，“戶部主管號稱繁卿。卿已那麽繁，難為你還為皇後湯沐之財操心。”

 

 謝如雅一拉玉帶上的鑰匙，說：“皇上有句話說得好——‘舉重若輕者，絕不會害怕多管一個錢袋子’。何況隻有我是你的陪嫁。”他凝眸遠處，“真快，一晃眼連太一都快滿五歲了。”

 

 謝如雅成了一個宛若南歌的美好青年。他不再如少年時代那麽容易激憤，隻有在他棕色的眼珠裏，揮扇的瀟灑姿態裏，才可一窺他的驕傲和靈活。他從戶部度支郎，升為戶部侍郎，又在不久前榮任戶部尚書，實可謂少年得誌。我願意他管我的私庫，但他能否勝任一國的理財大任，該是他自己用行動證明的。

 

 謝如雅收拾了算盤，匆匆而去。圓荷等到他走了，才端茶來給我。我抿了一口，看她神色自然，就不說什麽了。初戀之思，就像心尖上的一朵小蓮蓬。我不忍挑動，隻能慢慢等變厚實的葉子把角包裹起來，再讓歲月潛移默化它。等蓮蓬成為微苦的蓮子，那痛便會被遺忘。

 

 “皇子要過生日了。委屈他，雖然他是帝後獨子，但前幾年他生日皇後都不許慶祝，隻給他吃一盤長命酥。”她附耳，“皇後，啥時候皇上才正式封他為皇太子呢？”

 

 “小丫頭不許多嘴國家大事。”我似笑非笑，狠狠點了她的額頭一下。

 

 她立刻噤聲。我回頭，百年正在我背後，“皇後，萬歲請您到禦書房去。”

 

 我在侍從們的簇擁下，步行去書房。正值花信年華的我，能在深宮裏養尊處優，是僥幸也是弊端。宮中天地比起外界來還是小，空氣不夠清新。當主子的，橫豎都能借侍者的力。可人一直不動，久而久之，便成了死水一潭。曆代傳說的宮廷裏總充滿陳腐氣息，首先就來自被羅綺奴婢寵壞的衰敗身體。身體不好，美景就會惹人愁緒，才華更會引人狹隘。

 

 所以從太一出生後，被判斷難以長命的我，便極注重養身。宮務即使堆積如山，我也強迫自己抽空活動。留得青山在，女人的光華才能燃燒。這個道理雖淺顯，我倒是這幾年才體會到的。

 

 上書房外，櫻桃褪盡紅衣，豆大的幼桃兒惹人憐愛。我靠著門，就聽到上官先生清朗的聲音，“子曰：道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以使。”

 

 太一童稚之音如出穀黃鶯，跟著他念。口齒之清晰，精神之專注，我聽了不由得自豪。

 

 太一是兩年前由上官先生啟蒙的。陳王迦葉也有師傅。迦葉和普通孩子差不多，貪嘴，有時偷懶。而太一的天資格外聰穎，勤學好問。我不願意人家說我兒子是神童，但我期望他能成為堂堂正正的人，不辜負其父皇、師傅。每日晚間，我都要幫兩個孩子複習課業，常常是如此收場：我對太一節製地讚揚幾聲，對迦葉溫柔地鼓勵數句。於是，兩孩兒皆大歡喜。

 

 愛自己的孩子，是本分；愛人家的骨肉，是功德。既然母儀天下，我不敢太有偏私。

 

 我邁到門口，上官先生正麵對著我，他迎著日影，玉樹一般。他對我做了一個手勢。我順著他把目光落到書案前，原來天寰也在。隻見他和兒子同坐案前，左手握毛筆。兩人麵前各有一張宣紙。鳥語花香裏，父子一同寫著上官先生所念《論語》中的名言。

 

 太一因為先天不足，從一開始就是左手握筆。而天寰的左手書法，從太一出生之時練起，至今已爐火純青。恐怕天下左手的書法者中，天寰又可以稱冠了。

 

 太一眉若刷翠，額角隆起，活像玉雕童子。他放筆，對他父皇咧嘴道：“爹爹，是孩兒先寫好啦。”

 

 天寰朗聲而笑，勾勒完最後一筆，摸了摸太一的頭發。

 

 太一瞧了瞧天寰寫的字，吐了吐舌頭，說：“我說錯了，雖然孩兒先寫完，還是爹爹寫得好。”

 

 天寰對上官先生一笑，道：“那是你的師傅沒有好好教授你了。”

 

 上官先生回敬道：“皇上而立之年，而太一乃稚子，假以時日，誰說青不能出於藍？”

 

 太一的眼睛瞄到我，歡呼雀躍道：“家家來了。”

 

 我不常去書房，唯恐幹擾孩子學習。所以他見到我，便喜出望外，顧不得皇子的端重了。

 

 我攬住他的肩膀，拉著孩子，問天寰：“皇上請我過來，是為了何事？”

 

 隨著歲月，青年如冰般的俊秀之中多了種滄桑的魅力。含笑之餘，隱隱多了一絲人情味，使他的外表變得更令人遐想。

 

 他不急於回答，對百年等人揮手，內侍們捧來四盤雪白的長命酥。

 

 等宦者退下，天寰徐徐道：“鳳兮鳳兮，今夜就要起程去襄陽，因此趕不及太一的生辰會。我們一家人和師傅一起吃完此酥，才是對兒子的祝福。”

 

 上官先生要去襄陽？我一愣，太一跑到上官先生的身邊，依依不舍，“先生要走？”

 

 上官先生蹲下身體，安慰他道：“我要離開一些日子。你姑父杜大人，尚書令崔大人，將來替代我教授你們。等我回來再看你的功課進展。不管風雨之聲，隻要用功上進。”

 

 太一的瞳子閃爍，默默朝我和天寰望了一眼，“嗯”了一聲。

 

 我將盤子分到大家的手中，展顏道：“年年吃長命酥，願我們太一的好日子一年比一年長。”

 

 太一將右手上的藍絲手套脫了，露出右手，用兩隻手指夾起酥絲。他的殘缺，到今天我們都習以為常。隻是除了麵對最親近的人，太一是不常用右手的。我問道：“你為何專用那隻手吃呢？”天寰的眼光亦盯著兒子。

 

 太一麵帶羞色，輕輕說：“孩兒寫字，不小心弄到墨黑了。父皇母後賞賜，且和師傅同享，孩兒不敢用髒了的手。”

 

 我心一顫，和天寰對視，互有靈犀地均不做聲。看著太一吃長命酥的樣子，我好像看到光陰倒流裏的我。那時的我，即使在炎炎夏日，也被關在冷宮的一角。而太一，籠罩在萬丈的陽光之下，等於替我補足了失落。為人之母，是多麽幸運，意味著多麽豐富的得到！

 

 都說吃長命酥不吃斷的孩子，將來有出息。我們這四個人，居然沒有一個吃斷長命酥的。風雲際會，我們在生命中聚首，實在是一種幸福。

 

 上官先生吃完道：“鬱鬱蔥蔥，太一長命百歲。”

 

 我躬身謝了謝他。

 

 襄陽乃湖北重鎮，上次大戰後，兩湖四川由沈謐和幾位將軍共同治理。沈謐在大戰風雲中突襲王紹，斬其首級，威嚇群雄。此後，他恢複了儒生本色，在當地安民救濟，開發生產。他配合朝廷勸農桑的國策，發展經濟卓有成效。不過天寰對於此人始終不太放心，隻是沒有合適的機會調換他。此次看來是借機架空其權力的時候了，但派上官先生去……

 

 我想到這裏，太一吃完了。孩子總是天真，踮腳問我：“長命酥，別人也都有吃嗎？寶姐、羅夫人、謝夫人都有？可以讓我帶一些回去給迦葉吃嗎？”

 

 迦葉因為頑皮扭了腳，現還在殿中臥床。可太一常惦記著他，就像同胞兄弟一樣。

 

 “眾人都有。迦葉的份兒，家家也會備好。我們還要商量一些事情，你先跟百年回殿去吧。”

 

 太一對我和天寰都躬身求退，用清澈無邪的眸子注視了上官先生好一會兒，作揖道：“先生一路保重。我等您回來。”

 

 上官先生整飭衣襟，回了小孩一個君子之禮，目光流連著太一的背影，溫情不言而喻。

 

 孩子雖離開，但書房內充滿了絕俗的香氣。我們的太一，當得起“寧馨兒”三字。

 

 天寰在書房內踱步，正色告訴我：“剛來的消息，南帝已經病重，朝政瞬息萬變。一旦他死去，國內必定惶恐。無論蕭植取而代之，還是扶立幼兒，都是進攻的絕好機會。上次倉促大戰，危險良多。這次我不得不做好充足準備，定要直搗建康。上官去襄陽，是布置造新式戰船的事宜，順便衡量沈謐的情況。”

 

 我的叔父終於病入膏肓了嗎？關於此人的一切，全乃陰暗和不快。我曾想過殺死他複仇，但後來發覺，讓歲月蠶食他，讓酒精浸泡他，讓聲色麻痹他，使他成為皇座上原形畢露的醜惡，成為一個逐漸腐爛著的、臣民鄙夷的老朽，雖然慢，但更為痛快。不過得知他快死了，我還是皺眉齒冷。

 

 我問：“如何安置沈謐？”沈謐不僅是兩湖的行政長官，還是日益堅強的太尉元君宙的心腹。要撤換他，不僅可能喪失當地人的民心，大概也會觸到阿宙的敏感之處。

 

 天寰一笑，他俊美的麵容露出一種鐵石心腸之人的淡泊。他把一本奏折遞給我。

 

 我沉吟片刻，原來是沈謐的嫡母恰好病故了。按照北朝漢族士人的禮儀，他必須回洛陽守喪。嫡母非生母，但為嫡服喪，天經地義。若有人不遵，便會被士林不恥。雖然根據國家的需要，可減少喪期重新起用，但“度情起複”之旨，隻有皇帝可以發布。

 

 這是奪取沈謐權力最合適且最不動聲色的方法。我望著依然浮現在天寰唇角的笑意，點了點頭。上官先生並未多嘴，隻是把一艘盆景大小的木質船模交給我，“這就是我研究出來的新船模型。百足之蟲，死而未僵。蕭植水軍，背水一戰，非可輕視。我自己入冬前便會返回長安。你和皇上要多保重。”他細細看了一遍天寰，“師兄，一定不要操勞過甚。”

 

 天寰握住他的手，“我知道。湖北潮濕，你入秋後要注意防止寒氣，別犯腿疾。”

 

 我和天寰雙雙送上官先生到宮門，攜手走入禦苑長廊。園林裏風老鶯雛，景物舊曾諳。我想起南朝，未免惆悵，忍不住對天寰說：“書雲：禮不伐喪。可你我都是蔑視傳統的人，南朝的疆土也不能落在外人之手。所以喪禮過後，就是北伐之期，對嗎？”

 

 天寰向園中放眼，廊間的瓦簷滴著昨夜風雨積起的水珠。他的目光似乎能穿透一切，道：“亂世之人不能顧全禮儀。禮之煩瑣周到，是仁者所為，屬於太平時代。南帝一旦駕崩，我會先派人吊唁，等待時機。若他苟延殘喘到明年正月初一，無論如何，我都要命人征討。不然長江春水漲起，我們就失去了最佳時機。我若做不到的，留給後繼者去吧。太一愛學《論語》，天性寬慈，是好事。但還要提醒他皇家的欺詐與黑暗。”

 

 走到太極宮，遠處傳來一疊笑聲。萬裏晴空下，梨花壓倒海棠。一匹毛色雪白的馬，團團轉步。馬上坐著個錦繡白袍的年輕人，雙手圈住太一。太一本就生得仙童般的漂亮，而那個青年明豔高傲，使周圍的梨花失色。

 

 太一開心地擼著玉飛龍的耳朵，說：“五叔這馬好乖，讓它馱我去山東。”

 

 那年輕人正是阿宙。兩個月前，阿宙去山東視察新編的軍隊。我想，他倒是歸來神速。

 

 阿宙見我們到來，目光裏的機鋒頓時一斂。玉飛龍匍匐，他自己跨下來，對太一道：“皇子坐著吧。”太一用左手控住馬韁，身體繃住。馬立起，他惴惴地抓住馬鬃，竭力壓抑緊張。我箭步向前，害怕他不能控製好。

 

 天寰道：“你別擔心。元家的男孩，無論如何難，弓馬不能廢。”

 

 我還是擔心，圍著玉飛龍。阿宙不禁幫腔道：“讓太一下來吧，這馬性子烈。弓馬也不是一次兩次就學會的。”

 

 天寰不理，問：“蕭植有沒有調動邊境軍士？”

 

 “有。南朝在長江沿岸擺好防禦，長江天險為南下最大阻礙。這次蕭植有備而戰，湖北的軍艦不可能如上次一般乘虛而入，迅速推進到建康。”阿宙的聲音成熟而穩定，不複少年時代的清亮，渾厚中透出一種笑傲的勇氣。現在的他，好像十分清楚自己的目標，並能竭盡熱情地為其奮鬥。

 

 天寰眼睛一挑，瞅著他道：“長江長江，朕為天下人之父，哪裏能因為一衣帶水而放棄？”他對百年吩咐，“看好皇子騎馬。”然後撩起下擺，“你們隨朕來。”

 

 我們跟著他到了寢殿後的溫泉池。文成帝時代的奢華痕跡猶在。阿宙卻心無旁騖，水波在他的鳳眼裏，就像征服前途的波瀾，被他藐視，也被他注重。

 

 天寰把我手裏的木船放在水裏，擺弄幾下。那船在水麵移動，突然射出火焰。敞開的船艙，又神奇地合攏起來，好像龜甲。我和阿宙不得不驚歎了幾聲。天寰說：“此船高百尺，拍竿為六，五層船閣，能閉合，能吐火。”

 

 我說：“怪不得先生要去兩湖監督造船，此事非他莫能為。”

 

 阿宙鼓掌，壯聲道：“若有此船，加之齊心協力，必能攻堅取勝。”

 

 天寰胸有成竹，拉著阿宙的手，目光炯炯，“朕與上官已布置好進攻之策，藏在心裏。太尉弟掌握軍事，自當告訴你，一旦開戰，朕欲分三路軍。現在起在襄陽、奉節等地營造上官所創的大船，第一路軍，以後就從湖北出發。將軍人選為長孫老將軍。第二路和第三路從山東的兩翼齊頭並進。第二路先發，人數十萬，由趙顯將軍指揮。第三路為主力，可分九十營，三十萬人馬，由五弟你為帥。朕將把上官給你當元帥長史，而杜昭維為你的行軍司馬。朕自己將以新建的洛陽為東都，坐鎮後方，隨時接應各軍。你意下如何？”

 

 他的話擲地有聲。阿宙的肩膀稍微一晃，抬眼，熱切地與兄長對視。

 

 我沉默著，天寰終於將自己留在後盾了。他的選擇，是我的期望。“天子不乘危。”當初四川、漠北、鄴城，哪次不是他親曆前線？大丈夫決戰千裏外，運籌帷幄間，皇帝就該有皇帝的氣派，輕易不能出。阿宙呢……他恐怕沒有想到自己全權擔當重任。

 

 阿宙跪倒，“臣弟肝腦塗地，萬死不辭。”他頓了頓，進言道，“皇上，沈謐之母新喪，臣弟想朝廷這幾年施行仁政禮治，強留他在外，似乎不近人情。望皇上準他回洛陽守喪。”

 

 天寰拍了拍他的肩頭，笑了笑，似感到欣慰，什麽都沒說。

 

 阿宙又請求道：“今年恰逢十年一次的華山祭祀，萬眾矚目。楊夫人和六弟久在京外，渴想帝都風華。皇上能否準他們回來？”

 

 天寰說：“你恰好提醒了我。華山祭奠，是元家皇朝的頭等大事。楊夫人受先帝寵眷，又是先帝後宮還活在世上的人裏最高位者，自當回來……”

 

 一串串銀鈴般的笑聲打斷了我們的對話。太一的聲音催促道：“跑吧，跑吧……”

 

 月牙爬柳梢，太一睜大眸子問我：“家家，聖人常常說仁，到底什麽是仁？”

 

 天寰在簾幕外批閱奏折，他的影子停滯了片刻。

 

 我用油膏給太一摩挲著騎馬後略有紅腫的右手，說：“仁，要有五樣東西。”我把兒子的左手抓在手心，一根一根地扳他的手指，“恭，就不會受欺負。寬，就會得人心。信，就會得人信賴。敏，就能建功立業。惠，便能管理人民。”

 

 太一問：“我能做到嗎？”

 

 我故作思索。太一望著我，我摸他光滑的臉蛋，“我和皇上的兒子，一定能做到。但你看，你還有兩隻手指呢……你才懂事的時候問家家，為何我和迦葉，還有所有的人長得不一樣呢？家家回答說‘因為你與眾不同。’你的這兩根手指，提醒你要加兩樣東西。第一件，果斷。當機立斷，才能讓大家聽你的話。第二件，謹慎。即使你看不見的，你也要想到。防人之心，永遠不能摒棄，明白了嗎？”

 

 太一到底還小，似懂非懂，他還是鄭重地點頭。

 

 天寰步出帷幕，正要說話。百年氣喘籲籲地跑進來，“萬歲……八百裏急報。”

 

 我抱著太一，走到天寰身邊。天寰的眸子在燭火下燦若虹霓。他優美薄唇細微地變化著曲線，終於深吸一口氣，“南朝皇帝，終於死了。”

 

 我渾身震顫。這個消息，太快而又太遲，太輕而又太重。因為此人的貪婪和淫欲，薔薇刺曾刺破我的手指。少女時代最大的痛苦，一直躲在我的背後。現在隨著此人的死亡，煙消雲散。我空虛而滿意。他擋住了昭陽殿，擋住了南朝的寶座。那是屬於我父親和我兒子的。

 

 太一天真，以為我傷心，抱住我的頭，“家家？家家？”

 

 我終於和緩過來。天寰挺拔的身軀在我們母子身側，他張臂抱著我們，低聲道：“他死了，昨日死了。”

 

 

 

　　第二章　立嗣

 

 南帝駕崩，消息震撼一時，卻並沒有多少人為他悲傷。甚至他所寵幸過的宮娥，也沒有幾個會流淚的。皇帝雖至尊，但總是一個男人。他每多一宮，便薄一分愛。擁有千百殿閣美人，縱然後宮燦若星河，但她們所能感受到的帝王愛，已薄如蟬翼，有等於無。女人若習慣了涼薄，學會和寂寞做伴，便不大會再傷心了。

 

 夏末，南朝派來了謝弘光告哀。蕭植果然將雲夫人所生的才四歲的太子炎全當做了傀儡，號令寧朝。他既然有了我所給的昭陽殿寶庫的黃金鑰匙，從此便可以隨意出入內宮，索取寶物了。傳國玉璽，雖然應該在殿裏，但一個人所藏的東西，千萬顆心也難猜。縱然我告訴蕭植在秘庫中，他未必就能找到。而刺激他的貪婪，迷惑他的疑心，就是我當初的目的。

 

 我曾想：蕭植是否會迎回在北國安然度日的公主妙瑾，立其為女皇？如果他那樣做，我是不會同意把這小妹妹送回那將傾的大廈中去的。可是，蕭植還是立了他親口對我否認為帝裔的太子全。彼取而代之的欲望，簡直昭然若揭。一個老人，能頂住青年領軍們的狂流多少年？人老了，隻能想如何收場。

 

 一個老將，又非忠臣。他要麽是近乎瘋狂，要麽是掩耳盜鈴。我每念到此處，就慘然而笑。在冷宮之時，我母親從未試圖去聯絡朝中權勢絕倫的王蕭兩大將。為什麽？因為母親比我吃過更多苦，她根本不會信賴他們。

 

 謝弘光乃謝氏梁柱，身為短暫和平裏最後的客人，他舉止有度。天寰賞賜極多，而謝弘光隻取書百卷。戰爭尚未開始，該禮尚往來。天寰所做吊唁，純粹是官樣文章。落款為“大曦皇帝元天寰”。

 

 我瞧了，說：“這就是敵國天子的口氣了。”天寰微微一笑，似覺得沒有必要掩飾。

 

 我歎息道：“這國書讓我朝誰去送呢？蕭植反複，我們將謝弘光安然送回，但他卻不一定能同樣做法。然而不派人去吊唁，便顯出我們怯場。”

 

 天寰悠閑地揚起手指，笑道：“我有個人選，蕭植如果還算聰明就會送他回來。如果他扣留此人，不僅喪失了南朝士族之心，也會給我加個開展進攻的借口。我不敢對皇後隱瞞，此人就是你的陪嫁謝如雅。”

 

 我隱約已經猜到他的提議。謝如雅的安危，與我切身相關。其母謝夫人又是太一保姆。如果有個閃失，我如何對她交代？我默然不語，許久才說：“讓我問一問如雅的意思。你倒好，天下英才盡入彀中。我隻有一個人，你還要將他送到虎口。”

 

 天寰搖頭，不以為然道：“自己家鄉，怎麽能說是虎口？如雅一定會答應的。他如果成行，才是我將來可倚重的大臣。”

 

 世人都道：北帝知人，有手段。天寰極能看透人心。謝如雅果然慷慨允諾，毫不推辭。

 

 他對我說：“皇後，我去最好。蕭植若放還我，我不過虛驚一場。他若扣留我，必不敢殺我。北軍攻城之日，便是我重逢你們的時候。我會去，還要感謝皇上讓我去。”

 

 我牽住他的衣袖，他豢養的貓兒探頭躡足，仿佛驚訝於他的壯氣。謝如雅抱起貓兒，塞到我的懷裏，笑道：“我養了它好幾年，猶如朋友。但它總是長安的貓。南朝的秋老虎之熱，怕它伏暑。姐姐你讓母親替我喂它吧。我不向母親辭行了，我定不辱使命。”

 

 貓兒喵喵，舔他的手指。我仰頭望蒼穹，飛雁成行向南而歸。謝如雅猶豫再三，吞吞吐吐又道：“崔惜寧是無雙的好姑娘……等我數年，白白蹉跎。萬一我遇到不幸，求姐姐替我對崔小姐道歉。我……”他麵頰被熏成紅色，說不下去。

 

 他說無雙的好姑娘。隻對一個人動心，那人便是無雙，何況崔惜寧？我感歎，口氣堅決道：“謝夫人你可以不見，但崔姑娘你必須去辭別。我是皇後，但在你與她之間，我算什麽？我不會轉達。崔惜寧堂堂正正的閨秀，配得上你光明正大的告別。”

 

 謝如雅俯身捏著崔大人贈給他的腰帶，道：“……姐姐是對的，我去。”

 

 見過謝如雅，我再次召見了謝弘光，將心裏的事情一一與他聊起。謝弘光不如他堂弟機敏，但他總是顯得真誠。對我來說，哪怕有一點點真的人，也是可以打交道的。

 

 謝弘光不知不覺淚流滿麵，道：“有德者昌，無德者亡。南朝運數已盡，皇帝死後，新帝之母淫蕩，他來路不明。眾人都心懷叵測，暗地非議。我等吳越，雖然是正朔相承，可武獻帝崩殂，繼任喪誌失德。權臣當道，日月不明。上次大戰以來，連年歉收，百姓流亡，死者塗地。北帝若再進攻，必定破國。我謝氏不過是大臣之家，天下轉換，一家換一家。對皇後您，則是實現夙願，行天下一家之誌的時候。當初梅蕭為破壞皇後與北帝的同心，屢進之言，並不可信。但我讀書十年，旁觀天下，北帝有雄才大略，才貌冠代，當世英雄，已無敵手。他與皇後是天生的伉儷，也能寵敬如一。但人無完人，其愛民而任刑，用賢而猜忌，必將是對皇後的考驗。皇後既無意為女皇，那麽，就該及早勸北帝立皇子為太子，以武獻帝外孫的名義收服南朝民心。上次大戰末，皇後當機立斷，簽訂和約，又放還數萬俘虜，百姓念念不忘您的恩德。您父母的陵墓，每日都有人自發上香祭祀。弘光回去，不知能否再見皇後。但太一皇子，是我和您的期望，願皇後與皇子保重。”

 

 他所言懇切，我的心也被灌入了江南的雨點，不禁熱淚盈眶。我提醒自己還有機要交代，就問謝弘光：“你上次說，王紹之子王菡收拾殘部，聚集在九江一帶，與蕭植麵和心不和，可是真的？”

 

 “是啊，蕭植怎麽可能對王紹之子好呢？王菡當初是被其父逼著反對北朝的，但現在難以回頭。聽說其妹王螢不能再出入北朝宮廷，連帶燕王也一並閑居……”

 

 我搖頭，“你知其一，不知其二。皇帝實際上也是保護七王夫婦的。瞧。”我拿出一封信交給他，“這是我去探望七王妃之時，她寫的親筆信。上麵隻是噓寒問暖，言外之意，不敢落於字跡，是怕拖累你們。大戰開始，煩勞你和如雅試探他。若王菡還能暗中協助，我會赦免他的。知時務者為俊傑，我當年勸降他，後來他反叛，我並不責怪。你轉告他我的話：世界上沒有永恒的敵人，琅王氏，金粉世家，總不能斷絕沒落在南朝的圍困裏吧？”謝弘光猶豫片刻，將信藏好。

 

 謝如雅起程第二日，恰好立秋。謝夫人神色如常地與太一說笑，竟毫不變色。我既欽佩，又感到內疚。謝夫人對康複的小迦葉說：“你爹爹和祖母秋天要來京了，你想見他們嗎？”

 

 元殊定已經出京六年，擔任刺史。上次大戰，他居然不全力供應鄴城的糧草，私底下打算看皇帝被困的好戲。虧我識破他的用心，威脅利誘楊夫人的寵幸宦官，才遏製他們膨脹的野望。天寰當然和我一樣小心他們。可大戰在即，讓魏王繼續控製鹽鐵產地，便是天寰的心病。因此這次他順水推舟，答應阿宙的請求。以到華山祭祀，阿宙殷切思念母親為理，召六王母子暫時回長安，可說是權宜之計。

 

 胖乎乎的迦葉倒是對他爹爹沒什麽印象，因此無動於衷。他騎著竹馬，吆喝著朝太一衝過來。太一因為凝神思考，身材比他小，冷不防被他撞倒在石階上。他咬牙，手背擦破了點皮。謝夫人慌忙要去攙他，我擺擺手。

 

 太一努力爬起來，拉好衣服，默默睜著杏子般的眼睛瞧著迦葉。頑皮的迦葉覺得好玩，又撞了他一下。這次太一有了準備，踉蹌了一下沒摔倒。他的小臉露出一種與年齡不襯的嚴肅，大聲說：“你幹什麽？”

 

 迦葉嬉皮笑臉地晃晃竹馬，太一忽然朝他衝過去，兩個小子牛犢般廝打在一起。我對宮人們搖頭，大家隻能幹瞧著。迦葉漲紅了臉，太一不甘示弱。終於，太一把迦葉打倒在地。他掄起小拳頭捶了迦葉三下，喊道：“你還敢推我嗎？你服不服？”

 

 眾人全目瞪口呆，因為平日太一笑容可掬，溫文成性。現在還是太一嗎？迦葉哇哇大哭。我突然在小小太一的身上看到了天寰的影子。他隻繼承了天寰一半的外貌特征，但當他發火和嚴肅的時候，應了一句話：有其父必有其子。活脫脫是個小天寰。

 

 迦葉哭聲繞梁，我於心不忍，正要自己去拉他起來，給小哥倆勸和。這時候，在一旁歪著頭的太一回頭瞧了瞧迦葉，忽然伸出健全的左手，拉他起來。迦葉拉住太一的手，還哭鼻子。太一從懷裏掏出一個橘子，塞給他，“太極宮有神明，不能大哭。這橘子好吃，我給哥哥你留著的。”迦葉嗅了嗅橘子，太一又把自己的手帕給他，嘀咕數句。迦葉破涕為笑。

 

 我望著他們，心裏一絲欣慰。雖然孩子要言傳身教，但總有天性。我背後天寰清冷的聲音讚歎道：“好小子！”

 

 我捏住他的手，注視斜陽裏的孩子們。宮人們悄悄避開我倆。我不轉身，隻是更捏緊了他的手，手指在他修長的指間滑動。我心裏有種溫柔，瞬間發芽。我問：“皇上，何時……何時立太一當皇太子呢？”

 

 天寰沉默良久，觸摸我的發梢，“他才五歲。統一大業之前，我們不說這個好嗎？”他的語氣溫柔起來，無法抵禦。

 

 我想堅持，但回頭正對上他星子似的黑眸、蒼白的臉，便說不出來了，笑了一下，偏頭道：“我去拿參湯給你喝。”

 

 天寰這兩年常吃人參，也沒什麽病痛。隻是他雪白的臉，以前就有一種天際神仙般令人驚歎的美，現在變得更透明了，偶爾會讓人覺得他很遙遠，正如夜空彼方的星。

 

 他疲憊地漾開了笑渦，道：“好。”

 

 夏去秋來，萬裏飛霜，千葉落木。北朝上下，熱火朝天，大張旗鼓地積極備戰。有大臣建言秘密準備，而天寰拒絕。他說：“朕將行天道，誅殺竊國之賊，為何要隱藏？”

 

 華山祭祀之途，雖然不長，卻異常辛苦。北朝因為並不是統一的王朝，所以帝王即使占有山東，也不能堂而皇之地去封禪。長安附近的華山西嶽廟，供奉著曆代北朝皇帝的牌位。而山腰的聖母廟，又供奉著曆代北朝皇後，包括天寰之母文烈皇後的神主。北帝祭華山，被視為一次盛典，每十年需得一回。

 

 華山如立，拔地摩天，好像連綿山脈內一朵奇絕的蓮花。我與天寰坐在禦車之內，太一夾坐於我們中間，靠著我的胸，手放在他父皇的龍袍上。阿宙騎馬隨行在車旁。阿宙談笑風生，所談都是聖睿十二年到華山的往事。偶爾從車簾內望去，他的意氣蓋世，形容之絢麗，似能與許多年前初見他時媲美。那時候，他像天地之間含光的寶鑽，而現在，他就像一顆屬於元氏的磨光鑽石。幾年的工夫，他身為太尉，走遍了各個軍營，出入過每個州郡，與士兵同吃同睡，與邊關將士們握手言歡。人們傳說北帝的黃金之翼下有一隻飛鷹，那就是趙王。

 

 我與阿宙這幾年通問並不多，相處卻越來越自然。說起來，轉變更多的是他。

 

 他變了麽？也許隻是變得含蓄而成熟了。我偶然凝注阿宙，那種心情，就像一個人病臥許久，才能去庭院漫步。幼小的樹苗已經亭亭玉立，能當綠蔭了。太一用傾慕的眼光望著五叔，在他眼裏，父皇握筆，五叔拿劍；父皇坐車，五叔騎馬。顯然，雖父皇更顯赫貴重，但男孩們更向往像阿宙那般。

 

  華山腳下，天寰舉行“柴祭”，燃起薪火，奉燒他親筆書寫的獻給天帝的禱辭。我們依次跪叩。華麗的簾帳之內，天寰首獻祭祀，阿宙亞獻，而崔僧固為終獻。人人在天威前畢恭畢敬，連天寰也不例外。

 

 阿宙亞獻之時，華山起了秋雨。我在華蓋下眺望蒼茫秦嶺。亂雲急雨，倒立江湖，雲為雨，雨為雲，西風驟起，明滅變幻，人間萬竅，由此而開。

 

 天寰低聲問小小的太一：“這麽大的風雨，怕不怕？”

 

 他命人將蓑衣給太一套上。太一躲到我背後，不肯接受。天寰和我啞然。太一說：“父皇母後，我不怕雨。天降雨露，農民能有豐收。”

 

 我憋住笑容。天寰把兒子抱起來。

 

 按照既定的儀式，西嶽廟女性不得入內，而聖母廟隻有皇帝一個男子能駐節。我們直上山中，其他人駐守在外。天寰先來拜祭母後的靈位。他在廟堂內對著文烈皇後牌位念念有詞，道：“母後……孩兒來拜祭您了……此次孩兒再次出征，誓要取勝。”

 

 靈堂內隻有我，因此天寰的聲音認真得令人緊張。我走出靈堂，不願打擾他與他母親的交流。卻見貴婦中間，楊夫人橫著柳眉，對羅夫人白眼。幾年過去，她這樣的絕代佳人也越發見老。脂粉調抹得再勻，總不見透徹的肌膚了，就像戴著一個永恒禁錮她自己的麵具。

 

 “知道我有病，今天午間又必須在鬼地方休息，卻不讓我的侍女煎藥，你何等居心？”

 

 羅夫人臉上的白麻子微動，正色道：“今日在觀內用午膳。按規矩，所有人的膳食飲藥都要由妾身負責過目，宦者驗毒。夫人的侍女不能出入廚房，隻要將醫生開的藥方和藥包交給妾身，妾和宮女們替夫人煎好，再送夫人不遲。”

 

 楊夫人怏怏不樂，但對於以嚴毅著稱的羅夫人無可奈何。我低聲道：“兩位夫人不要爭了，此為列位先皇後神主安息的地方……”我故意回頭，“皇上還在內祈願呢。”

 

 楊夫人似乎有點兒怕天寰，她不正眼瞧我，隻瞟我一眼，便向廂房去了。

 

 我折返去找天寰。他正躬身於殿堂後麵，將一捧鮮花放在一張舊榻上。他神色專注，因我進來，他才點頭說：“這是母後生前最喜歡的榻。”他眸中水霧蒙，低聲喚，“母後，光華來看您了。”

 

 我連忙跪下，對皇後遺物磕了三個頭，隨著天寰說：“給母後請安。”

 

 天寰相當滿意。他指了指香龕裏寶石鑲嵌的一張肖像，“這就是母後聖容。父皇畫滿千張仕女，卻沒有給她畫過……這是我少年時給她畫的。”

 

 我湊近瞧，心中一陣驚歎。文烈皇後是安靜的、祥和的、清秀的美，宛若書聖漫步竹林後寫下的一首詩歌。她淺淺微笑，一對梨渦使人心折，與天寰幾多相似。

 

 我道：“母後真美，令人自慚形穢。”

 

 天寰道：“你也很美。母後與你，是我認識的最美的女人。”

 

 我仰頭注視他。秋香院宇，楓葉紅透。

 

 因為皇帝等要在西嶽廟舉行一係列儀式，傍晚才能來接我下山。我同眾人用了午膳，便想睡一個時辰養足力氣。可不一會兒，公主元嬰櫻在門口張望，領著小女孩一名。圓荷瞧我，討我示意。我笑了，招呼她說：“公主請進來。”那女孩就是她的長女寶，雖不到七歲，但舉止天然，有美姿淑態。

 

 “杜寶給皇後請安。”寶笑盈盈地說，還拉了拉她母親的手。

 

 她母親依舊癡癡呆呆，瞧著我的臉，“杜妹妹，她和五哥哥，是玩偶屋裏的一對兒。”

 

 寶歪著頭，很快領會了她的意思，應了聲，問我：“皇後，能給我娘賜個座位嗎？”

 

 我和顏悅色道：“當然，快扶你娘坐下，你也坐。”

 

 寶雙鬟擺動，低頭道：“我不敢坐。皇後和娘是長輩，我願意站著伺候。”

 

 我心裏一動，上次見這小姑娘是兩個月前，她現在越發顯出大家閨秀的氣派，容貌周正，神情又好，難怪太一喜歡寶姐姐。我拉著她的小手端詳，“你在家喜歡什麽？”

 

 “回皇後，我喜歡書，也跟父親練字。不過我寫不好。父親上朝去，我就陪著娘。”

 

 我笑了笑，問：“想吃什麽？”

 

 寶搖頭。北海長公主眼珠子一轉，忽然說：“我要吃魚。”

 

 我莫名其妙，但知道公主經常如此。正在此時，西邊廂房內傳出一陣慘叫：“來人哪，不好啦，不好啦。”

 

 我立刻起身，快步向聲音來處走去。好多女人跟在我背後，驚慌失措。

 

 我不動聲色，沉聲問：“什麽事大呼小叫？”羅夫人也趕到了。

 

 我們走進屋子。榻上的楊夫人奄奄一息，她大聲喘氣，麵色發綠。我忙上前扶住她，“夫人，怎麽了？”她臉色發綠……我腦子飛轉，難道是中毒之象？現在去西嶽廟叫天寰，肯定來不及，我道，“都走開！”

 

 我回憶當年上官先生教我解毒的法子，倒抱著楊夫人，讓她頭朝下，拔了簪子刺她的脊椎骨。她的身子在我懷裏抽搐，幾聲幹嘔。我罵道：“都愣著做什麽？誰隨身帶著清毒丸？圓荷……”圓荷撒腿就跑。

 

 我握著楊夫人瑟縮的手，輕聲道：“夫人別怕，很快就能過去。堅持下。”

 

 她可不能死。她若死得不明不白，就會壞了天寰兄弟之情。我滿腦子都是這個念頭，又猛力刺她。楊夫人眼白一翻，嘔吐出來，腥臭不可聞。圓荷送來了藥。我大聲道：“拿水來。”

 

 羅夫人已恢複鎮靜，幫著我灌藥。楊夫人渾身抽搐，好久才平靜下來，脈象平穩許多。我道：“圓荷出廟，叫上侍衛去西嶽廟，別驚動眾人，隻和萬歲身邊的百年知會一聲。”

 

 楊夫人躺下，呻吟不斷。我用帕替她抹了嘴，讓幾位命婦照顧好她。北海公主嚇得傻乎乎的，寶不斷地安慰母親。我把楊夫人的婢女、羅夫人和負責煎藥的宮女都喊來詢問。藥方都是常用的中藥，懂藥的宮女核對過，又由羅夫人驗毒後送給她的。每件事，都是好幾個人親眼目睹。她怎麽會服藥後突然中毒，幾乎斃命呢？

 

 我想了想，問婢女：“楊夫人早上吃了什麽？”

 

 “就吃了一碗湯，一塊糕。因為夫人胃口小，剩下的都賞給我們丫頭吃了。”

 

 我沉思，對她們吩咐：“祭祀之日，不能不吉。此事不得張揚出去，過後我還要盤問。”

 

 楊夫人中毒，就這樣被我遮蓋了，對外隻說夫人心疼病又發。當年我去西北，她為了搞鬼少量服毒，朝野便都知道這是她的舊疾。這次，她卻不像故技重演，當時隻要我缺乏一點點冷靜，她必定喪命。到底是誰，用了什麽手段，要害先帝的寵妃，三位親王的生母呢？”

 

 我忽然走到元嬰櫻麵前，問她：“想吃什麽魚？”她愣愣的，無法回答。寶搖頭。

 

 回到了長安宮中，天寰命令將發心病的楊夫人送入掖庭調養，謝絕諸王探視。他自己去給楊夫人診脈，而後才到太極宮。太一和迦葉正逗著謝如雅的貓咪玩。

 

 我們回避開孩子，天寰倦怠道：“多虧你臨危應變。她是中了劇毒，但我看了藥方，聞了藥包，並沒有什麽不對。羅夫人和那幾個掌藥的宮婢都是舊人，與楊夫人沒什麽利害，犯不著合謀毒她。她真要死了，倒是你逃不了幹係，外頭傳說你和她不和。”

 

 “我沒必要與她不和，我是不喜歡她。她用毒蛇歡迎初到北國的我，但那是許久以前了。”我說，並將今日的一切盡量細致地描述了一遍。

 

 天寰皺眉。忽然，貓咪哧溜鑽進了簾幕，迦葉追進來道：“別去，那裏沒有好魚吃。”

 

 天寰笑著叫住孩子：“迦葉，什麽好魚？”

 

 迦葉答：“就是好吃的魚。六爹爹喜歡養貓，都給貓吃上好的魚。那天我去王府看他和祖母，貓就蹭六爹爹和祖母的衣裳，因為有魚香味。”他追著貓兒又出去了。

 

 我和天寰麵麵相覷。天寰再看了一遍藥方，一拍腿，“原來如此！光華，你看這裏不是寫著薑芥一味嗎？當初元石先生、子翼先生在一起議論奇毒，都說吃了黃顙魚後再吃薑芥者，會立刻死。如果楊夫人隔了幾個時辰吃薑芥，毒性就降低。不過你若不救她，在那個女人雲集的廟裏麵，她還是會死。”天寰的麵容變得鐵青，“這樣，某人就可以借機挑撥我和五弟的關係，為自己謀利。而且北朝南伐之前，在神廟裏發生如此不光彩的事情，對我和你都是大打擊。天下人也會就此懷疑我……”

 

 怪不得元嬰櫻說要吃魚，因為她是癡女，所以她六哥給母親吃魚湯，並不防她。他這樣做，完全不露痕跡。萬一查出來，隻說他自己不懂醫道，是大夫貽誤了他們母子，便可推掉責任。

 

 不過，楊夫人活著，對他害處不大。他怎麽可以這樣下毒手？我不寒而栗。隻有在皇室內，這樣的怪事才層出不窮。我說：“楊夫人醒來，若冤枉羅夫人可怎麽辦？”

 

 “羅夫人是我乳母，現在既然楊夫人沒有死，而六弟心懷鬼胎，有我的威嚴在，他不敢張揚。七弟見母親活著，自己又在圈禁中，也不敢說什麽。隻有五弟，五弟……來人，此刻去把五弟請來，讓他與朕會合，一起去掖庭探望楊夫人。”

 

 那一夜，天寰到三更才回來。風露中宵，我給他披上一件龍袍。天寰扶著我的手，把形狀高貴的光潔額頭貼在我的手背上。他異常清醒，麵色陰沉。

 

 “怎麽了？五弟那裏弄清楚了，君宙……總不至於誤會吧。現在的他，不是從前的他了。”我說。

 

 天寰吸了一口氣，笑顏恍惚，“你說得對，鬥轉星移，物是人非。”

 

 我覺得他的話與平日不同，怕他累了，不敢深究。我問天寰：“要不要洗澡？”

 

 他點點頭，跟著我進入後殿。我自己給他寬衣，才解開他的腰帶。他忽然抱住了我。

 

 “天寰？”

 

 天寰把頭埋在我的肩膀上。我摩挲著他的背，“天寰？”

 

 天寰低頭，正視著我道：“光華，除了我和五弟，你是第三個知道此事的人。我將會在後日的朝會上宣布。對不起，但我不能再被任何事、任何人阻礙南伐了。而五弟作為統帥，也不能再被任何事物幹擾分心。國不可一日無主。為了那個位子，這些年來多少風雨猜忌？對於江山，我等不及，就要在這幾年。對不起，你是我最親的人……還有太一。”

 

 “你要說什麽呢？”我預感到了一些，隻是要他告訴我。

 

 天寰盯了我許久，說：“我決定立五弟元君宙為皇太弟。”

 

 

 

　　第三章　南征

 

 我身子一晃，山搖地動。僅僅是那麽一動，就割破了我的皮肉，其痛徹骨。

 

 我雙手攀住他的龍袍，“為什麽？”

 

 天寰不顧我的手指掐住他的皮肉，溫柔地說：“原因我說過了。”

 

 “皇太弟……皇太弟，他做了皇太弟，總是元家天下。但我的太一算什麽呢？你與他不過相差十歲。為何他當皇儲？原來太一滿月之日……你就打好了算盤……你是一直衡量著兒子和他的重量。立他做皇太弟是安他的心，防微杜漸，保證元氏贏得九州江山？但置你的妻子兒子於何地？天寰，你陪我們一路走來，何等辛苦。北朝不需要元君宙為皇儲。鬥爭到今，我寧願拋卻賢淑，也要為兒子取個說法。立阿宙為皇太弟，我是不願意的。”

 

 我腦中紛亂，言語無序。皇太弟……雨林裏那少年眼如桃花，迷醉春光，他對我說：“唯有你的兒子才能繼承我的劍……”天寰決定立他為儲，阿宙一定知道了，而他居然接受，他憑什麽？因為我的兒子是殘疾？因為現在的我們，要依靠他指揮最光榮的一次搏殺？在我的心裏，阿宙隻能做賢王，隻能做元帥。但他不能治國。他隻讀得《春秋》《左傳》，他不能興家。他隻念著桑葚舊夢。皇太弟，對他來說隻是難以背負的重壓。我不懂男人……他們總是在時機麵前把最重要的東西推上賭桌。而我等女流，隻要堅定了信念，就始終如一。我對國家、對丈夫、對孩子，所下決心，至死不變。

 

 我的理由能說服自己，但說服不了男人。天寰在手上用了幾分力，讓我聽他說。他的聲音，在澡池裏回蕩。溫泉的藻藍色漣漪，在漢白玉的頂梁上一圈一圈地繞開，就像在對我施行巫術。

 

 “光華，太一年僅五歲，右手殘缺。雖然我和你一樣愛他，衷心期望將他培養成盛世之君。但任何一個負責任的國君，都不會縱容自己為了私愛，把一個年幼弱小的孩子推上皇儲的位子。我是不會再納妃的，而你很可能不再有孩子。太一能否長大？太一將來會變嗎？我千秋萬歲後，太一光是靠你能掌握天下的兵馬？古人雲：國任長君，社稷之福，何況強者護國。而太一恐怕連拉弓都不能呢。天下亂，需要兵道；天下安，忘戰必危。我像太一那麽大的時候，也學過仁義道德，我知道何謂謙謙君子。可我十二歲登基後，麵對手握軍權的叔父們時，那些對美好與善良的憧憬，從萬丈高空被拋落下來。黑夜裏，它們一塊一塊的，在一個男孩的飲泣裏破碎。在遇到你之前，我已不是正常的人。即使遇到你，我也不可能同正常的人一樣。我的思想，走在我的心之前，我出牌並不總由我決定。我是皇帝本人的木偶。在那一人的天下裏，你們都進不來。天地之大，江海之闊，我卻隻有我。”

 

 他的語調逐漸高昂，又宛若低訴，蒼涼無比。我落了滴眼淚，我明白了他的意思。我可以和阿宙爭，可以和他爭，可以和命爭，但我不能和那個世界爭。無論我如何努力，當一個人成為皇帝時，他必定有無情的角落。在那裏，他隻作為帝國的主人來思考。沒有我們，甚至沒有他自己。

 

 我歎息道：“天寰，我難道要你為我們母子疏遠兄弟？隻是元君宙，正因為對我們母子有情，我就更擔心他，我也不放心你。他青春鼎盛，以後有了子嗣，太一如何自處？他沒有子嗣，你千秋萬歲後，因他的執著，我又如何自處？我帶著南朝的理想來北方尋夢，我不願意帶著孩子回到冷宮裏去，我也無法忍受如我母親那樣被新帝占有，被淩遲尊嚴。”我痛苦難當，這是我十四歲那年之後，第一次對別人說起我母親的事。因為她的屈辱便是我的。

 

 天寰的手顫抖著，撫摸我的唇，他的聲音冷靜如常，“五弟為皇太弟，他必須把自己和他的兄弟母親疏遠開。他必須輔佐我、繼承我，一切為帝國著想。我會觀察著後來發生的事情，直到我無法觀察為止。我有足夠的能力，安排好你們母子。”他頓了一下，“子夜時分，我們已去太廟盟誓。我倆的決定，放在金篋之中。兄終弟及，本來是北朝先代皇帝的傳統。為了百年億兆人的夢想，為了元氏的世代基業，即使我和他都殞命喪身也在所不惜。五弟用血寫下的誓言，曆曆在目。他發誓登基之後，會立太一為皇太子。他絕不會再起異心異議。若違背誓言，人神共棄，天地不容。詔書頒布之日，太廟的金篋，就必須打開供群臣瞻仰……你還怕嗎？”

 

 我還是怕，但我沒說出來。我注視他眼裏的星河，感覺宮殿在他的後麵霏微朦朧。耳邊又響起潺潺的雨聲。天寰說：“在詔書頒布之前，我要再給太一一個機會。你跟我來。”

 

 他拉著我大步穿越太極宮的正殿。謝夫人陪著太一等候在那裏，她對於半夜叫起孩子相當忐忑。我使了眼色，讓她退下。太一穿戴整齊，對我和天寰叫：“家家？爹爹？”

 

 天寰從殿堂的金壁上取了一把小弓。他矜嚴地對孩子道：“這是朕祖父的遺物，是朕自己習射用的第一把弓，朕給童年的五弟也用過。太一，現在你憑借力量拉開試試看。”

 

 我對太一點頭，這把弓我倒是記得。太一好像感到今日他父親不像往日的慈父，便嚴肅地行了一個跪拜禮，“孩兒遵命。謝父皇。”

 

 太一探身捧住弓，那弓對他的年紀來說是相當沉的。他右手的兩根手指其實也並不健全，要比左手的手指短，像是兩節突兀的竹枝杈。造物者讓太一靈慧秀美，但同時賜給他這處醜陋殘缺。

 

 他想了想，用左手拎住弓箭，用右手的手指試探地拉了拉弓弦。他小小的清秀眉眼忽然打了結，臉蛋漲得血紅。他深吸了幾口氣，用那兩根手指往前拉弓，但他的右手好像力不從心。我隻聽弓弦清冷之聲，就心痛起來。太一試了很多次，因為用力，兩根手指紅腫起來，就像凍壞的蘿卜根。我不敢叫他停下。太一頭上全是汗珠，不太焦急，也沒太沮喪。他蹲下來，不肯放棄。他研究了一下放在地上的武器，換了一隻手。我淚眼模糊，他怎麽能用右手拿住那把弓呢？天寰突然立了起來，快步走到離孩子不遠的地方。

 

 太一咬著牙齒，彎下身體，似乎要把重心往下壓。他分開腿，將右手的兩根手指扣成肉環，與掌心死死地接住。他等著自己的喘氣平複，“嗯”了一聲，用左手撥弓。我彎下腰，隻見那弓弦慢慢地挪動。拉到一半，太一吃不住力，腳下一滑，弓弦嗖的一聲彈回原地。太一不哭也不動，他想著如何再試一次。

 

 這孩子難道不曉得什麽是服輸？這時，關於皇太弟的爭論，在我心裏陡然變得不再重要。這個幼小的人如何征服麵前的弓，成了我唯一關心的事。比天下，比宇宙更大。

 

 天寰終於忍不住了，他一把將弓奪走。太一仰頭，烏黑的長睫毛掩映著他的眼睛，“父皇，讓我再試試吧，我能做到的。”

 

 天寰的麵容上變化著許多表情，但他還是說：“不。太一，夜深了，這次就不要再試了。”

 

 我抓住太一的手，他的左右手都發紫了，右手的指甲穿破皮膚，右手心冒出了血。我忍住眼淚，拍拍他的頭，“傻孩子，疼嗎？”

 

 “家家，你不高興了？孩兒還想再試的，都怪我。”他用嘴碰碰我的鬢發，那股肉身上的香味讓人想哭。我抽泣了一下，把他抱在懷裏。

 

 天寰腳步噔噔，取來了藥物。他好像非常想對孩子說什麽，但一時找不到合適的話。他坐在地上，將孩子抱在膝蓋上，給他上藥。太一好像恢複了勇氣，叫天寰：“爹爹。”

 

 天寰打了一下他的頭，沒笑出來。

 

 他飛快地對我一瞥。我也沒辦法，既然現在不行，等以後再試吧。也許命中注定，隻能如此。

 

 太一仰頭，望著宮門外的星空，問天寰：“爹爹，那顆是什麽星？”

 

 我驚愕地發現天空明朗，秋夜如洗。剛才的雨聲，是我的錯覺？

 

 天寰抱著他仔細分辨，吸了一口氣，“那是太白星。太白星照的位置，是國的北方。”

 

 “它是什麽意思呢？”

 

 “北方是我們祖先的發源地。星照此處，複興華夏，就要從我們開始了。”

 

 “會打仗嗎？”

 

 “會的。”

 

 太一歎息，“會死很多人？太一有家家爹爹，別人也有。就是樹上的鳥，地上的螞蟻，也有父母。”

 

 我的心一動，“太一，即使沒有戰爭，每年也會有很多人死去。天下有兩個主人，家邦就永遠不會安寧，有更多的人會死去、挨餓、痛苦。我們正是要結束這一切。天下，就是天下。”

 

 我捏著他的右手，“其實，你也是天上的一顆星。你出生的時候，家家夢見你和蒼狼星在一起閃爍。你是上天對我們的恩賜。”太一點頭。黎明之前，他在天寰的懷抱裏睡著了。

 

 數日之後，天寰和我一起召見了阿宙三兄弟。他指著水邊的叢竹對他們說：“世間兄弟，離心離德者極多，而那些竹子，倒能形影不疏。心懷二意者，該引以為戒。”

 

 當他兄弟的人隻能點頭。六王現在在我眼裏就是一條毒蛇，可我不能動他。打草驚蛇，也是壞了當前的大計。七王經曆了這幾年，似乎甘於平淡，他嘴上常常有微笑。

 

 我調好熱羹，分給他們。七王立起來接。我低聲問：“王妃要生了？”

 

 他輕聲回道：“多謝皇後，卞夫人已到我的王府。”

 

 六王和我目光相對，他隻是狡猾地一笑。我心說：你笑吧，現在你可以笑個夠。我還給他一個笑容。他倒有點兒心虛了。

 

 我對阿宙說：“我調羹的時候就想，皇上是羹湯，你是鹽梅，二者不可缺一。還是那句古話：兄弟同心，其利斷金。”

 

 “我記住了。”阿宙揚起臉，他的鳳眼深處似在訴說著什麽。仔細看了，我知道他想說：相信我。

 

 他有抱負，有為難。他沒推辭皇太弟的位子，但他顯得毫無怯意。

 

 我相信他。我既然以前可以相信他無數次，為什麽不能再相信他一次呢？

 

 但我知道，這次他若失信，我和他，就隻有一個人能活下去了。

 

 阿宙三兄弟好像有默契，都不提起母親楊夫人。奇怪的是，楊夫人自從中毒恢複之後，就保持沉默。她請求讓她住在深宮內。對於統兵在外的兄弟，留其生母住在掖庭，乃曆朝不成文的規定。天寰也不例外。

 

 宮娥們告訴我，從華山遇險以後，楊夫人就不再塗脂抹粉，也幾乎不說話。她有時候會抱著一件嬰兒的衣服對牆角竊竊私語。有時候，她會反複觸摸一個保存多年的舊硯台。當我去掖庭探望她的時候，她總是背對著我昏睡。

 

 奇怪，也不奇怪。當一個女人的美貌被時間撕破，當一個女人的親情被現實剝奪，她還能說什麽呢？她最寵老六，她曾經寵冠後宮，但那又怎麽樣？她隻是一個影子，一個愛的替代品，權力的一環。現在她所能做的，隻有等，等待可能的將來。

 

 但在將來到來之前，她可能會死去。我雖然可憐她，但我的夫君不會忘記她的威脅。

 

 天寰給了阿宙地位，暗示著要阿宙放棄一些。但他整合軍隊的時候，還是要求讓沈謐回到身邊，聯絡第一路軍的長孫將軍。天寰同意了。這是因為返回的上官先生已經衡量了沈謐這個人。

 

 謝如雅沒有從南朝回來，蕭植以“助紂為虐”的理由扣下他，把他送回了謝氏田莊，說是“閉門思過”。蕭植還令士卒日夜看守謝家大宅。這種專橫的做法，得罪了謝氏這最後一支能左右江南的錦繡大族。士族們的反抗，不是刀劍，不是辱罵，而是嘲笑。

 

 謝如雅在家說“成也蕭植，敗也蕭植”，此話被他的族人們傳播到四麵八方。當初送他去北國陪嫁的是大將軍，現在不許他回北國，反而指責他叛國的也是蕭大將軍。蕭植這次錯了。自己推翻自己，就是一次丟臉。而不能遣返一個北朝派來的吊唁者，更讓人們懷疑他的信心。謝如雅的被扣，就等於蕭植和我的決裂。

 

 這件事，被北朝擴大了影響，寫入了征討的檄文。北朝的征討，多了一個挑釁的借口。

 

 “成也蕭植，敗也蕭植”在大江南北被編成童謠，還有人把它當做箴言。

 

 情深不覺秋光換。鳥去鳥來，冰雪堆砌百二山河。八百裏秦川，不做哀怨聲，卻起擂天鼓。

 

 冬至，皇帝在未央宮昭告南北朝兩件事：立太尉元君宙為皇太弟兼天下兵馬大元帥，開始大舉伐南。太廟鍾磬齊鳴的時候，我站在高台之上，我始終是個望鄉人。夢裏江南，離我越來越遠了。雪花飄到我的臉上，我渾然不覺，目送大軍湧出長安城。

 

 等我回到太極宮，天寰正在燭光下，抱著太一調弄一張新琴。太一身量極短，跟著父親握弦促柱，憨態可掬。他見了我，快意道：“家家，這是父皇送我的禮物。”

 

 天寰認真地凝視他，道：“這不是我一個人送給你的。是上官先生從武當山選來的一段木料，他親手做了送給你的。我說給你聽過，這箏弦是上次給你試拉的那把小弓上的弓弦劈開來的。太一，那把弓屬於你，但是它的弦，你可以換個方式來拉。”

 

 他用弓弦變作了琴弦？這種事，隻有天寰才能想到。

 

 我靠在天寰身邊，對太一道：“多好的禮物。上官先生對你的用心，將來一定不能忘記。孔子曾說‘君子不器’。能拉好弓，能寫好字，都隻是一種工藝，並不能說就是一個完美的人。”

 

 太一聽了高興起來。他彈的曲調簡單。我看著孩子的模樣，愁雲頓消，重新恢複了生氣。

 

 天寰問太一：“你想不想聽你家家唱歌？我來彈，請皇後來唱，元太一來聽，好不好？”

 

 太一瞅著父親的優美笑容，歪頭瞧我，見我微笑，就求道：“家家？”

 

 我唱過不少曲子，但有一首，我隻在心裏麵念，從未唱過。當初我念它的時候，南北分裂，我與母親相依為命。現在呢，南北可能會聚首，我也可能再見母親。此刻，歌裏的詞語不再是少女對英雄的追慕，不再是可笑的夢想，而是在我手中即將實現的生活。

 

 我還沒開口，天寰就彈奏了幾個琴音。他彈得與上官先生不同，好像滄海笑聲，雄壯豪邁。他似乎知道我要唱的歌曲。我站起來，對著窗外的大雪，唱起那首把我和這個男人聯係在一起的歌。

 

 “大風起兮雲飛揚，威加海內兮歸故鄉，安得猛士兮守四方……”

 

 這首歌，是戰爭的序幕。

 

 在北朝的我，不可能目睹這次戰爭的一切。但在洛陽的天寰食不甘味，睡不安枕。我們日日夜夜得到前線的消息。天寰所繪的地圖中的郡縣，在這個戰場中大半搖動起來。

 

 這個冬天，是百年一遇的冬天。百萬雄師，天下群雄，從巫峽到滄海，全線戰爭。

 

 這一仗，摧枯拉朽，龍虎死鬥。這一仗，星入太白，血灑南疆。

 

 三千裏地，煙塵滾滾，茫茫平原，鐵騎蹂之。

 

 元君宙這位青年元帥，像傳說裏的圖景。霜角轅門，他沙場點兵；徐州城下，他挾劍驚風；長江北岸，他壯誌淩雲。但我們很清楚，哪些是傳說背後的人們。沒有上官先生運籌帷幄，沒有沈謐聯絡三軍，沒有趙顯的戰必勝、攻必取，沒有杜昭維的撫恤安民，元君宙，不可能成為狼煙裏麵最亮的星。

 

 而最關鍵的是，天寰任用了他。這一次，他給了阿宙充分的信任。

 

 皇帝終於甘於在幕後。新一代青年人的時代，就應運而生了。新人常常未必勝過舊人，但老人肯把河床讓給他們去走。對天寰，倒不能說是“急流勇退”，而是一種長久的打算。

 

 每一天，我想當日風雲，想故國百姓，想白草黃花，想吳越壁壘，輾轉反側。

 

  我出生以來，有過許多戰爭。

 

 我陪著天寰，親曆很多戰爭。

 

 但這一次，我們都離戰爭很遠。天寰從未如此平靜，而我從未如此堅定。

 

 每次戰爭都有可歌可泣的孤臣，也有見風使舵的小人。每個戰場都有爾虞我詐的欺騙，也有勇往直前的犧牲。北強南弱，就是沒有勝利的希望，許多南朝人依然在堅持。不是為了輸贏，而是為了尊嚴，這是最高貴的戰士。然而，在亂世，高貴又能值什麽呢？

 

 那些慘烈黑暗的故事，那些恐怖脆裂的戰績，我永遠不願重複，不想在有生之年再讓它們重演。忘記才意味著背叛，我不會忘。

 

 興亡，乃千古事。但染缸中的百姓，苦不堪言，可想而知。

 

 如此，一旦我們開始，必須以百年的和平來贖罪。和平，要比戰爭更難。

 

 春風試手梅蕊，洛陽積雪半融的時候，九江的王紹之子王菡再次投降。因為他與元帥府的沈謐有殺父之仇，他表示放棄兵權後便是平民，永遠不願和沈謐同列。他也隻向右路軍長孫老將軍投降。長孫老將軍接受了他，善加安撫，不犯秋毫。因此許多城市的郡守紛紛望風而降。

 

 北軍以迅雷不及掩耳之勢，早就在長江對岸陳兵。阿宙神出鬼沒，多次騷擾敵軍，夜以繼日，南軍疲乏無比。三月初，北軍突然以八百艘金翅戰船深夜渡江。經過三天，全員攻破長江天險。

 

 元帥府第二、三路軍合圍建康。阿宙從京口出發，趙顯從蘇州出發，兩手合攏於金陵城下。

 

 阿宙嚴令北軍不得擾民，凡投誠之人，可封田，賞金銀。凡擾民奸淫偷盜者，立刻斬首。

 

 春天伊始，建康成為南朝的最後象征。唯有大將軍蕭植自率不到十萬人馬頑抗。北軍不令攻擊，隻欲圍困。阿宙似乎在玩一個貓與鼠的遊戲。非要等老鼠快餓死，才咬斷它的脖子。

 

 長安城由白將軍和崔大人防守。天寰經過長久的考慮，決定將在洛陽的太一再次送回長安。他自己和我率禦林軍精銳五萬，取道山東南下。他還將長安的六王、七王都以侍從的身份帶上旅途。這兩位弟弟與阿宙的所向披靡相比，黯淡可憐。我知道，表麵上他們是毫無實權的親王，實際上他們的周圍還有許多雙眼睛，時刻盯緊他們的行動，對皇帝報告。

 

 七王在家閑散慣了，與子女享盡天倫之樂。王菡的重歸，讓他的腰板挺直了一些。他頗淡泊於自己的閑。六王卻有幾分不滿。他不敢有所表露，隻是常常責打婢女侍兒，用來泄憤。

 

 我也知道返回家鄉的日子快到了。這回，我真是“近鄉情怯”了。

 

 在那裏，究竟有什麽等待著我們呢？

 

 

　　第四章　還鄉

 

 春光餘波盡，四月天拉下帷幕，桃花亂落紅如雨。

 

 出發的時候，我和天寰一起帶兒子到洛陽城的廢墟去。太一生長在深宮中，滿目所見盡是繁華。雖然他還不到可以去親曆血雨腥風的年齡，可讓他見見戰爭留下的瘡痍，總有好處。

 

 洛陽城在上次大戰中大半夷為平地。現在的城市，是在昔日的陣痛裏孕育出來的。至今，都有好多斷壁頹垣，和新建的屋宇隔著街道相對而立。曆史便是這般諷刺，毀滅和創造，都是它的職分。廢墟上的片點綠色，是繁華的剪影。太一行走在碎瓦焦木上，小心翼翼。他低下頭，發現了一株嫩芽。

 

 “家家，你瞧這裏。”他的眸子清圓，目光天真，像是葉上初陽。

 

 我用手嗬護起這株綠芽，“隻是野草。但為了紀念這一年，你把它帶回長安宮中栽種吧。”

 

 太一點頭，問天寰：“爹爹，為何不帶孩兒去江南？”

 

 天寰注視他，“因為你重要。長安是首都，必須有一個元家的男子守著。你是最年輕的，你的來日比我們都要長。”

 

 太一聽了小嘴一撇，好像不開心，“爹爹萬歲。”

 

 天寰哈哈大笑。他仰起驕傲的頭顱，眼中如旭日般璀璨，“是，爹爹是萬歲。但一萬年總也有頭。到那時滄海桑田，太一還是要當家的。”

 

 兒子的眼睛裏充滿了憧憬和渴望。他還不太明白什麽叫生老病死，也不清楚現在正是大分裂時代的尾聲。我們都是華麗時代裏的過客。六朝風流，南朝風雅，終於要匯入汪洋大海了。

 

 天寰此次南下，仍舊行軍迅速，數日便到山東境內。這是我第一次到齊魯之地。這片土地曾屬於我父皇統治下的錦繡江南，現在徹底臣服在北朝的王化之下。我有時候想，自己大約真是家族裏的叛徒。我為了這個俊美而殘酷的男人，放棄了自己的家鄉。不僅如此，自從我婚後，就一直幫助這支漠北而起的草原家族，奪取本該屬於我自己的疆土。

 

 不過我並不後悔。所謂的禮儀在我的準則麵前，是一文不值的。在這一點上，我和天寰流著同樣的血液。與其哀怨流逝的輝煌，不如盤算將來的政策。南朝在我的羽翼之下，我會讓君王一視同仁地對待南朝人民，保護南朝的文化。

 

 我不要它苟延殘喘，我聽任元氏破舊立新。我的讓步，僅限於此。

 

 山東不是這次戰爭的戰場。因為北朝幾年的休養生息，減免賦稅，在春末可見大地綠油油的一片，放眼望去，全是田野。行宮設在曲阜附近，天寰一下馬車，便精神奕奕地對我說：“你既然來了，就去附近拜祭拜祭老老先生如何？”

 

 “老老先生？”我啞然失笑，洗去因旅途帶來的風塵，“你說孔子嗎？”

 

 “除了他老人家，還有誰可稱為老老先生呢？從古到今，那麽多的帝王，好多雖然活著的時候生殺予奪，但死後便被人遺忘。隻有老老先生，男女老少，無不知曉崇敬。所以在他墳墓之前，我就不擺皇帝的架子了。”天寰捏住我的手，微微自嘲。他的手有一種春風般的力度。與他身體接觸，就能感到他那種發自內心的力量。

 

 無論多麽冷酷的冬天，隻要這位皇帝願意，他的手都能帶來瑰麗的熱情。

 

 天寰換上玄色的便服，我隨手挑了件白夏布衫。天寰目光一滯，轉開頭望著天邊的太陽。

 

 兩行翠柏肅穆而寧靜，指引我們前去孔子的墓地。斜陽煙樹，斷碑埋徑。在這個地方，時光好像變短了，一千年前的人們，就是在這條道路上祭祀聖哲，如今還是一樣。

 

 天寰津津樂道文韜武略，在這條道路上，遠不如為人處世修身治國的儒家學者來得永恒。我嘴上可不願說出來，他如今開天辟地，躊躇滿誌，我何必掃他的興致。

 

 我們下馬，侍衛們悄悄來牽馬韁繩，不敢打擾了我們。

 

 香樟，豆蔻，檀香木，還有我說不出名字的樹種，這是一條真正的香樹之路。我用鼻子嗅了嗅，隻覺得芬芳盈鼻，不禁在大自然裏開闊了心神，滌淨了心魂。天寰凝注於我，淺淺微笑，他側臉的笑渦好像散發出芳馨之氣。我的天寰，本來就像一棵大樹。

 

 “記得初婚前後，帶你去看種種風景，還對你談起女人如樹的比喻。我就想，要等光華跟我南下山東的時候，帶她來這個聖地瞧瞧。我到這裏來，就是為了看這些樹，倒不一定要去給老老先生行禮。”他笑了笑，“儒家思想對我來說太溫和了。”

 

 我由衷地說：“謝謝你帶我上這兒來，我才靈光一閃，明白了什麽才是大樹。桂花樹固然是女人的香樹，但總記得自己是個女人，還是眼界窄了。孔子墓地裏的樹，就是屬於天下人的。因此意義更雋永。可是，孔子有句話‘唯女子與小人難養。’我讀了最不快活。他大男人的溫和，恐怕不會對著小女人來吧。”

 

 天寰扶住一塊古碑，傲然道：“女子不難養，但各有不同。要看男人如何對待分辨。所謂賢妃開邦，嬖幸傾國。留在我身邊的，隻能有賢後，不許有嬖幸。”

 

 “我真是幸運，被皇上您選中。外人不知道咱們倆的事情，可你我最清楚了。大火，戰爭，殉葬，謀刺，漠北，地動，疾病，中毒，難產，詔書，伐南……經過你給我設的這些劫難，你讓我當你的開國皇後，還算是我委屈了自己。我早該修煉成仙了。”我衝他一樂，嘲諷一番，好像回到無憂無慮的少女時代。

 

 天寰拉著我的手說：“這次南征，你心裏覺得苦嗎？兩個人的宮，痛苦是一人一半。因為你，勝利的快樂被我自己磨去一半。到了建康，還會有變故、挫折……”

 

 到了建康，有挫折、有變故是應該的。即使在和平的年代，建康城的廟堂後宮何日不起風雨？我自然是有準備的。

 

 我回答道：“要是早些年，我一定覺得非常苦。此刻我修煉到一定境界了，竟不覺得很苦。人最怕花無用之功。即使我怨婦般每日為故國神傷哭泣，你難道就會停止？不過，對你立阿宙當皇太弟，我並不讚成。在戰爭開始的時候我不便說，此刻南下到了聖人墓地，我就該和盤托出。你立阿宙，有利有弊。避免了統一前的嫌疑衝突，加快了戰爭推進的進程，以此緩衝之法保護了我們母子。但將來呢？你我的日子還長著呢。太一會逐漸長大。阿宙身邊不是人人都心地光明，輕薄子、野心家會煽風點火。自古以來，凡是皇帝自己有皇子，被立為皇太弟的人，極少有好下場的。你以為你信賴阿宙？我看你是把刀架在他的脖子上呢。而他不推辭，也是因為立功心切，要打消那些大臣的疑慮。我就怕此次雖成就了君宙，卻害了我們大家。”

 

 我傾吐了個痛快。天寰撫摸石碑，悠悠道：“帝王家的人，誰沒有把刀在脖子上？國家無非內憂外患，外患被我解決了，便是我消除內憂的時候。你不信我的安排嗎？鄴城我重病被困的時候，曾給你選擇的機會。你選了。你放棄稱朕，中宮就是你永恒的位置。五弟是否當皇太弟？我也給他選擇。我把你說的所有利害都對他說了，而且我說得毫無隱諱。他既然義無反顧……那將來誰也怨不得。說句不祥的話，每當我生死不明，眾人心裏最大的結就是皇儲之位。南北統一後，新生的國家十分脆弱，穩定才是首要。一旦天有不測，因繼位而發生變故，各地的陰謀者登高一呼，皇朝便重新分裂。所以先五弟，後太一，就是目前最佳的選擇。”

 

 話說到了這地步，再談無益。我指著墓地前的那條河說：“據說這條河是始皇帝為了斷絕儒家之脈開挖的。你算是半個法家。秦亡於苛政酷刑，願皇上能善加平衡，取天下後治好天下。”

 

 他笑道：“謝你的提醒。始皇帝從未立皇後，難怪陰陽不合，剛柔不濟。這倒是不如我高明。”

 

 我啐了一口，嗤笑他的自以為是。

 

  天色漸黑，我們找到了孔子的墳墓。墓地樸素雅潔，天寰不過對墓碑拱手，而我跪下行了一個拜師禮，又替太一行了一個禮。殺戮似乎從不存在，人人都在天下大同的禮樂中。

 

 等我叩拜完畢，天寰在光線逐漸變暗的林子裏說：“光華，把這片林子放到心裏麵去吧。每當煩悶的時候，就想想這兒。名利榮辱，比起千載春秋，微不足道。這些樹縱然寂寞千年，四季芬芳常青，椒房殿前我們手栽的桂花樹是宮中的樹，比起人心裏的樹林，格局又小了。”

 

 最後一縷陽光灑在方才我們所靠的殘碑上，碑上兩行字：“鳳凰有時棲嘉樹，凡鳥不敢入深林。”

 

 魯地有嘉樹，南方有嘉木。狼煙散盡，正教我重新收拾舊山河。

 

 五月，我們到達京口。晴川曆曆，長江滾滾，京口就和我幼年記憶裏的一樣。

 

 守衛京口的是長孫老將軍，此次他的第一路軍雖然硬仗不多，但所守防線十分之長。從巴陵到壽春，不顧此失彼，能平定民心，確實功不可沒。

 

 老將軍帶領部將在城門口跪迎聖駕，他臉上刀刻般的皺紋增多了。現在人們都把皇帝當成了現實中的神，盡皆匍匐。除了老將軍本人，居然沒有一個敢於抬頭瞻仰天顏的。

 

 “怎麽，到現在建康還沒有拿下來？”天寰微笑，聲音淡遠柔和，不熟悉他的人，卻會覺得可怕。

 

 長孫將軍躊躇片刻，小心回話：“是。蕭植雖然負隅頑抗，但皇太弟兢兢業業地要收服建康王廷。自古以來，沒有以孤城擋住百萬雄師的。如今皇上親自南下督戰，必定捷報在望。”

 

 天寰寫意地望著遠處風物，似乎他不是第一次來到江南，而是故地重遊。他冷冷地問：“這次倒是沒有多少亂民來勤王，你是按照朕所交代的處理的？”

 

 “回皇上，臣全按萬歲神機，或利誘或安撫，各個擊破。這次大戰和上次不同，南朝各地起兵勤王者隻有區區幾路，臣不費力便壓了下去。建康城至今沒有得到一路增援。”

 

 天寰又笑了一聲，“此一時，彼一時。這次大戰和幾年前不可同日而語。當時朕染疾，弟負傷，兄弟與敵交錯在河東一路，南朝尚有還手之力。這次呢，朕運籌圓滿，弟攻無不克，三路大軍合擊，天衣無縫。誰還肯為一個蕭植去殉死？民能載舟，也能覆舟。如果說以前南朝人尚不忘炎氏皇朝的餘德，現在難道還念著指鹿為馬的蕭賊不成？蕭植自以為忠勇，卻連三歲小兒都不能騙過。上次大戰，他殺死太子，騙君北狩，處決妃子，狂妄至極。他聽信讒言，自毀長城，使梅樹生在河北的攻勢落空，大敗於北境，斷送自家精銳，已是大罪。求和之後，非但不引咎自裁，還忝居首輔之職不去，繼續獨斷專行，迫害大族。路人切齒憤歎，以國賊比之。他受章德太後拔擢，嶄露頭角。後來卻不知擁立太後嫡係，可見忘恩負義。昏君崩殂，他擅立來曆不明的稚子為帝。發號施令，目中無人。留宿昭陽殿，檢閱先人寶庫。不忠不孝，不仁不義。朕若不替天行道，天必降災於世。”

 

 唉，成者王侯敗者寇。如今天寰怎麽說，大家都認為有理。天寰在上次大戰中和蕭植結怨，本是憋了口氣在心中。說到這裏，天寰俯身，用手掠過長孫將軍的鬢角，語重心長道：“數月不見，將軍又生華發。朕十四歲奪宮，老將軍就在左右。將軍的白發，都是為朕所生。損一目，喪一子，也都是為了朕。”

 

 “皇上……”長孫老將軍那般剛強之人，登時淚流滿麵。

 

 天寰親切地道：“老將軍莫說，你我君臣，非用言語可相知。新生後輩，縱然如狼似虎，與你這樣數十年如一日的老臣並不可比。朕即日起封你為忠國公，世襲罔替。這次回長安後，畫你真容於紫閣上。朕身後，要把你、已故的薛堅等輩一同配享朕廟。”他用袖子拂過長孫將軍的肩膀，“朕不準你推辭，也不準你謝恩。”

 

 “皇上，臣及子弟肝腦塗地，難報浩蕩皇恩。”長孫老將軍感動涕泣。

 

 我用雙手把他攙扶起來，“將軍莫流淚。將軍一門忠烈，子侄遍及軍中。皇上惦念老臣，自非一日。將軍不忘君臣之情，便是天下幸事。將軍一眼失明，聽聞常用錦絛遮目。我在車馬上現縫製了兩條絛子，送給將軍。”

 

 長孫將軍無言以對，淚都忘了流。他的臣心，為千萬鮮卑人和保守老臣的風向。我和皇帝都知道，新得到千萬座城池，這些舊人，也是無論如何不能失去的。

 

 我笑著問：“將軍，京口乃南朝形勝之地。位高望親之輩，僅次於都城。我既然到了，能否請他們來相見敘舊？”

 

  鳳凰台，南朝曆代行宮所在。帷幕裏積澱著灰塵，好像在為南宮蒙塵恥辱。翠尊上積滿了清晨朝露，好像是為傷亡者哀悼。行宮華麗但毫無生氣。縱然我們住了進去，明堂裏隱隱約約回蕩的還是昔日父皇懷抱下，稚子幼女的嬉戲聲。

 

 宮，隻是栽種帝後皇族們的花圃。當花朵萎謝之際，花圃既然點綴琳琅，也是不會有生機的。

 

 我接見南朝舊人，天寰卻不參加。我一個人安心地在長江上的高台等待，殿堂外江風習習，江聲瀝瀝，江雨霏霏。我心無晴無雨，明朗一片。天下的謎底，引無數英雄沉醉而不知歸路。上天是早就知道的，它並非無動於衷。柔然滅，用雪送之。南朝之平，以花葬之。

 

 我邀請了一百多位留在京口的高級俘虜。實際上，他們被“保護”在家裏，算不得階下囚。

 

 說是受皇後邀請，我也知道這些人是被半強迫來的。陸陸續續到的人們，神態都沉重而警惕。有的竊竊私語，有的戰戰兢兢，有的羞慚靜默，有的怒目相對。還好皇帝沒有來。他不來，是給這些人麵子。我傾倒玉壺，紅酒如血淚。我在鴉雀無聲的殿堂中朗聲一笑，問道：“各位，外麵那不停叫的鳥是什麽鳥呢？”

 

 兩個貴婦人掩口而笑，一個說：“您到底出嫁久了，連鵓鴣叫都忘了。”

 

 我自飲自斟一杯，“原來是鵓鴣。鵓鴣是不歡迎北方人的，所以才鳴叫如啼？鵓鴣隻能使北客憂愁，對於我們南方的人慣聞如不聞。我有時候想：我炎光華算是北朝人，還是南朝人呢？”

 

 無人回答我。我抬了抬手，侍從們將一百多匹鮮豔的絲綢堆放在大廳中間。我笑道：“當時送我去北國和親，算起來已有八九年了。朝廷接受下聘的時候，我母親袁夫人病重，因此打擊而薨逝。我曾發誓不嫁北帝，但命運不由人。人在‘天下’這個大屋簷下，不得不權衡利弊，三思而後行。我違背了對母親的誓言，看北軍攻破了故土，我當然不是個孝女。然我也曾有‘達則兼濟天下’的誓言，我夢想施展父皇的遺誌。所謂的孝，與命運的契機比起來，如何？諸位不用愁眉苦臉，南朝滅了，還有新朝。你們想要像過去一樣，保持榮華地位，守住祖產家業，又有何難？前些年南朝衰敗，皇帝沉湎酒色，有多少人敢於挺身而出？死於諫者，有幾個呢？為國排憂解難者，又有幾個？貴族子弟們，苦吟春宵，爭於小利。饑民凍死在建康街頭。有幾家朱門能把後堂寵婢們拖曳於地的絲綢分給百姓禦寒？不是說父母死後才哭哭啼啼，表達追思，就是忠臣孝子。”

 

 眾人沒有一個說出話來的。我說的是事實。南朝腐朽，豈止皇帝？貴族們的墮落，才是國患的根本。國家少“士”，各自為私，何來安康？

 

 我歎息一聲，“請你們來敘舊，不請你們喝酒。對失敗者，喝酒可以忘卻愁緒，可以自欺欺人，但我不慫恿這種舊式的風雅。我請你們喝茶。這茶是北朝所種的，味道極苦澀，但可以提神。長安冬夜寒冷，飲此茶，可克服倦意。上至皇帝，下至儒生，貴賤同一，風靡此茶。”

 

 宦官們將一盞盞的茶水放在人們麵前，他們隻抿幾口，就紛紛蹙眉撇嘴。

 

 有個少婦問我：“皇後，此茶名字是什麽？”

 

 我認得她是吳郡顧氏的媳婦，當年在謝家田莊，初嫁的她曾和我一起品嚐清冽的龍井新茶。

 

 我道：“此茶名‘求全’。我大婚八年，北朝上下就飲此茶八年。為什麽叫求全呢？是我？還是天下？還是每個人？”

 

 我不顧他們的眼光，默然走到台上。鳳凰台下清江水，夢裏依稀幾度見。

 

 我歎息一聲，青山遮不住，畢竟東流去，春水已逝，夏日將來。“求全”者，必須委屈。

 

 我回頭，家鄉人們的眼光與方才有所不同。我指著那些豔色的絲綢說：“這都是進貢給中宮的上好蜀錦，一匹值數萬錢。我因不能盡孝，內心慚愧。所以父母過世後，我常服白桂布衣。北朝此戰，是傷了大家的麵子。但要求全者，必須盡快把裏子縫進去。在座願聽我言的，此刻可以每人拿走一匹，重做新的麵子。不願聽我言，立誌效法古之名士，從此窮守陋巷教養子孫，甘於寂寞永不出山的人，可以直接離開。我保證絕不會怪罪。”

 

 我沒有怎麽看那些人的麵色眼神，隻是默默地望著蜀錦。

 

 大廳裏又是空蕩蕩的，我不禁笑了。唉，一堆蜀錦，隻剩屈指可數的幾匹。

 

 “世間總是凡鳥多，要是人人都成士，君王怎能統馭？”天寰安慰我。

 

 我緩緩地回眸。他的身邊，多出來一個秀逸的青衫人。

 

 “好在凡鳥走光了，林間飛來一隻鶴。先生，你終於來了。”我從心裏笑出來。

 

 

　　第五章　傾都

 

 天寰彎腰，替上官先生拉平了腰帶下的皺褶，笑道：“鳳兮鳳兮來，便是好兆頭。你身上的江南青，是我獨創的顏色。我早就說過，要把江南收進我的畫冊。”

 

 上官先生有些不好意思，道：“賢伉儷想是高估了我。這個季節常下黃梅雨，因此青衫常常濕透。客戰貴速不貴久，這個月份必須拿下建康。不然一鼓作氣的將士們會產生厭戰的情緒，而建康城裏會活活餓死許多百姓。”

 

 天寰彈指玉帶，“以兩位年輕大將的勇氣，以三十萬精兵的力量，加上你的智謀，建康城何以拿不下來？”他似笑非笑道，“隻不過你們不肯用力去攻占罷了。”

 

 上官先生收了笑，正色道：“師兄的意思，難道是要我們強攻？”

 

 天寰攤手，搖搖頭，“能智取，何必強攻？但你們找到智取之門了嗎？”

 

 上官先生搖頭，“雖然還沒有能到讓南軍打開城門的地步，但大勢已去，是人人都知道的。你和夏初才認識的時候，我來過江南。我不願意看到建康城變成洛陽城第二，而趙王想要完勝。譬如壘造土台，放火焚城，十日屠城之類的武夫辦法，是不能被記載到他的戰史上去的。”

 

 天寰眼波微漾，什麽都沒有說。我坐著托腮，冥思苦想了好一會兒，“先生雖然有一半南方血統，但是在大曦的陣營裏，隻有我和謝如雅對建康朝廷比較了解。特別是如雅，他在建康的每個地方都有人脈，而且他家在南朝人的眼裏威望極高。按理說，謝家田莊在建康城外，現在你們應該已見到他了。他不肯出麵幫你們嗎？”

 

 上官先生和天寰相視一笑，冰清玉潤的兩個人，被江南的翡翠色染上一種水彩的浪漫氣息。可是他們所想的，卻是毫不浪漫的殘酷的事。天寰說：“謝如雅不肯幫你們，是因為此時此刻，讓他背個賣國的名聲，他是寧死不樂意的。而且他向來不喜歡五弟，為五弟建功立業，也是他所不願意的。世家子弟都有率性而為的性格，不能勉強。不過，皇後既然到了，他這個陪嫁的人總該來京口朝覲一下分別數月的姐姐。他一定會來的。”

 

 我問：“蕭植是寧死也不會投降的，此老人好像並沒有悲天憫人的心腸，用對付梅樹生的那套，以不要為他的執念讓幾十萬軍民慘遭塗炭為理由，是不會打動他的。看來他是非要魚死網破不可。不過人各有心思，建康三座城門，三個守將之中，隻要有一個打開缺口，城破易如反掌。你知道是誰守城嗎？”

 

 上官先生把一張寫滿守城兵力分布、將領名單的圖交給我。我讓給天寰看。天寰微微發笑，用一手拍著另一手背，道：“我不在，你們不好全做主。現在我頒布一條口諭，你回去讓軍士們日夜在建康城外輪番叫喊。不出十日，建康城便更會人心動搖，到時候，皇後和我再派人選取合適的人攻心。我不要小皇帝出門投降，那樣小的孩子懂什麽？隻要開門，城內百官出迎即可。南朝的玉璽，既然是贗品，我就不稀罕了。也許皇後能找到真正的玉璽，那才能歸我所用。”

 

 他繼續說：“口諭，逃出建康城的奴仆，戰後全部釋放為民，並分給原來屬於蕭植的莊田。逃出建康城的平民，一次性授予金銀財物，幫助戰後重建家園。逃出建康城的官員，戰後將全部按照原官品給其待遇。”

 

 我認真地聽著，不得不佩服天寰的智謀。南征途中，雖然俘獲金銀無算，但那是皇帝的財產，上官先生他們即使想到，也不敢做主。建康城的人，即使有一部分懷有“玉碎”的精神，但在他人的紛紛逃亡裏，能不動搖嗎？

 

 所謂攻心，不過是看準了人性的薄弱之處而已。我正在盤算，惠童走了過來，“皇後，謝如雅大人求見。”

 

 我瞧了瞧天寰，他靠著上官先生若有所思，對我揮了揮手。我離座，天寰就神色嚴肅地與上官先生交談起來。

 

 謝如雅的雪衣被楊柳滴下的雨水濕了半透。他望著柳蔭下的池塘發呆。

 

 “如雅？”

 

 他回頭，抓住了我的手，“姐姐。”

 

 我環視左右，向他說：“跟我來吧。”

 

 謝如雅撫著額角，“姐姐，為何我走了幾日，元君宙就變成了皇太弟？皇上安的什麽心思？”

 

 我就知道他要問這個。我靜思了好一會兒，“如雅，你懷疑皇上的能力？”

 

 “不是……”

 

 “我也懷疑過，但我現在充分地相信皇上的能力。而且我自己也絕對能控製好北宮這艘船。你以為我平日深居後宮，謙讓參決朝政，我就是如文烈皇後那樣隻做賢妻良母？不是。我自從離開南宮，時刻都在準備一展宏圖。但我很靈活，我一步步地得到，一步步地爭取。俗話說‘哲婦傾城。’在皇上麵前，我有時候糊塗，有時候退讓，隻是對他和我的婚姻的一種保護。我本人能接受的事情，你為何不能接受？太一還小，元君宙正炙手可熱，假如你因為他被立為皇太弟就敢於公開表示不滿，那你不配當我幫手。皇上會為太一考慮好。而我呢，需要進一步擴大自己的影響。江南戰役，使我的公主身份降為烏有。我隻能以皇後的身份生存下去。現在最迫切的，就是由我，而不是別人來打開建康城門。”

 

 謝如雅默默無語，似有領悟。我看了看手裏的圖，“唔，守城東的馮喜，你認得嗎？”

 

 謝如雅搖頭，“他是蕭植心腹，但為人極好。洛陽之戰時，他是副將，後來才被蕭植提升為衛將軍的。此人不愛財，不好色，就喜歡鑽牛角尖。所以三個守將中，此人最不好動。”

 

 馮喜此人，我印象深刻。他是我唯一確定對我有好感的守將了。雖然他曾被我利用了一次，送去一封我偽造的梅樹生和我的通信……但是，以蕭植的個性，即使事後發現受騙並且後悔，為了他自己的麵子，也不可能公開來。所以此人還被升職。不過，到底怎麽才能從此人身上打開缺口呢？我注視謝如雅，“如果到了需要的時候，你肯不肯入城，為我冒險遊說此人？”

 

 謝如雅說：“我怎麽入城？”

 

 我笑，“你是否想過，我當初怎麽逃出建康的呢？”

 

 謝如雅的嘴角噙著笑容，“原來宮城布局真的有秘圖。你離開以後，蕭植到我家來試探了很多次，父親都咬定不知道，連對我都說從無此事。姐姐，皇上知道你有這張圖嗎？有了這圖，其實派勇士入宮殺死蕭植也有可能的啊。”

 

 “我從未和皇上說過。我師傅給我那張圖，是讓我逃命出宮，不是叫我引兵入宮。我們幫助皇上，必須有分寸，不然他反而會鄙視我們的。他贏得不光彩，我也不會高興。北朝拿下建康，必須大半靠他們的實力，而不是靠我這女子來巧取。”

 

 黃梅雨又開始下了，我捏了捏柳條，“當然，此刻不是時候。我們還要等，等萬事俱備，隻欠東風的時候。”我腦子裏，一個計劃暗成雛形。

 

 天寰的口諭果然是起了作用，建康城日日夜夜都有人企圖逃出生天。實際上北朝人並不會比南朝人高尚多少。當初我們守洛陽，若蕭植對於北人俘虜寬和，並有如同天寰口諭那般美好的承諾，洛陽也會有很多人逃離的。作為普通人，王朝的興衰，還不如自家的米缸重要。

 

 蕭植嚴令殺死試圖逃跑的人，一家逃一個，就處死全家。從此，城池的管理更加森嚴。建康上空陰雲籠罩，似是一座充滿了絕望的恐怖城市。但守城的士兵們也有家人，所以蕭植的做法，引起了城內將士的不滿。雖然三座城門的守將嚴格盤查，不許人潛入城內。但每天都有不少人能穿越封鎖，逃到城外。可見，守城的人也有惻隱之心，睜一隻眼，閉一隻眼。

 

 從五月二十二日起，北軍忽以雷霆之勢，強攻西門、北門，一連七日。而馮喜守衛的東門前居然毫無動靜。建康城內起了一種謠言，說是皇太弟在北帝麵前下了軍令狀，十五天內必須破城。殘忍嗜殺的北帝還下令：破城後，要把所有的人都處死。因為這些消息，建康城內最遲鈍的人都必須為自己選擇。馮喜所看守的東門並無兵火，大量的人都在那裏避難。而且，每天有好多的人都從那裏逃脫。善良的馮喜在危急關頭采取了仁慈的做法。就像在洛陽，雖然南朝占有上風，但他也保持了對我這樣一個公主的尊敬。

 

 謝如雅在第七日的中午，帶著我父親的遺詔，帶著與我商量過的一些事情，作為我的代表，從某個秘密通道進入了建康。除了他，還有老朱等四個身懷絕藝且熟悉地形的人。他們的任務，隻是保護謝如雅公子。皇帝當然知曉此事，但他出於驕傲，不可能詢問我宮廷的設計圖。

 

 實話說，當我送走謝如雅以後，有一點兒後悔。

 

 當我看著黃昏裏戒備森嚴的東城門，聽著遠處傳來西、北二門的哭喊聲、轟隆聲，我的心跳到了令自己難以呼吸的地步。我不斷地看著時漏。

 

 但我沒有阻止這個計劃。是讓一個人冒險，還是讓十萬人去死？我很清楚答案。

 

 如果我不關係著一個帝國，我願意自己上陣。但我所擔心的、緊張的就是謝如雅而不是我本人。他也不是我的夫君、兒子。他是和我沒有血緣關係，沒有直接紐帶的朋友。

 

 入夜的時候，幾個謝如雅的家人，按照我的安排，嘻嘻哈哈地挑著酒到東門下，用本地土話大聲聊天。他們果然被好奇的馮喜“請”上城門。他們帶去我的另一封信。

 

 信上隻有一句話：“死人還是活人？救民還是誤民？先帝還是蕭植？全由足下定奪。曦朝皇後寧朝餘姚公主炎氏光華上。”

 

 馮喜處於微妙的選擇間。七日東城不受進攻，蕭植對他產生了猜疑，隻不過無將可換。而他對百姓的寬容，對軍令的敷衍，更讓大將軍至為不滿。他跟了大將軍不少年，理當十分清楚。

 

  我父皇的詔書，我對於江南的血寫的承諾，謝如雅的身家性命、機靈才智、家族信譽，這就是天平另一端的全部。

 

 為了不引起督戰的蕭植的懷疑，阿宙、趙顯全部出現在城西、城北死戰。北朝的將士，由皇帝的六弟、七弟帶領，埋伏在東門外。天寰和我，目視著一切。

 

 子夜時分，緊閉的建康城門緩緩地打開，馮喜率軍民投降。

 

 黎明時，江左第一風采的貴公子謝如雅，騎著匹奇醜無比的騾子來見我。

 

 他把詔書、地圖都還給了我。汗流浹背的他，再也說不動一句話。

 

 他抓起一條氈子，躺在帳篷的角落裏沉沉地睡去，臉上掛著一絲靜謐的笑容。他的一隻手臂上，係著條褪色的長命縷。那一刻，我流下了眼淚。

 

 數百年的紛爭，歸於沉寂。塵埃落定，南朝推枰認輸。

 

 建康城從此不再是一個國家的首都，而隻是一個州郡的首府。建康人安靜地、默默地忍受著新的一切。前幾天還殺氣騰騰帶著武器的人，在這幾天就又攜家帶口地逛街閑適了。被砸破了牆壁的酒肆，搭著一塊藍布，撐著半邊草棚，便開始接待客人。藥店、染坊、布店又開始勉強地做起生意來。這種驚人的樂觀，何嚐不是一種人民的毅力？

 

 天寰下令，無論如何，首先保證建康的糧食供應。城外的北軍在清點俘虜，還有一部分北軍駐紮在城內。但是天寰本人一直留在城外的總大營內。到城內來的北軍開始清查每一條街坊。南宮內各色人等全被成群結隊地趕出禁城，經過甄別後放還民間，或為北朝征用。

 

 南朝懵懂無知的小皇帝，被白發蒼蒼的掛名太師顧尚之抱著，送到北軍大營。雖然天寰說他不稀罕那枚玉璽，但南朝的臣子們還是寫好了讓位稱臣的詔書，帶著國家的寶物，跪獻給北帝。

 

 不，他不再是北帝，他現在是天下的主人了。他實現了自己的諾言，放眼天邊所有的土地都屬於他，天下所有的男人都向他稱臣。於我，並沒有太多的快樂和興奮。

 

 我告訴他我心裏並不太苦，但我知道自己不可能歡欣雀躍。看著那些南朝大臣們在典禮官誦讀詔書時，滴到泥土裏的眼淚，看著在建康狹窄而清潔的道路上的一堆堆馬糞，我又能如何？因為我的存在，皇帝對大家都相當寬容，並且赦免了許多人。他們沒有受到公開的嘲笑，惡毒的侮辱，也沒有遭受國破家亡後，史書上觸目驚心的針對亡國君臣可笑的難堪。

 

 天寰從本質上來說，是個厭倦煩瑣的男人。他在宮廷的陰謀裏養成的苛刻敏銳，和他在軍旅生活中形成的率直樸素，並不矛盾。對天寰來說，放下武器，俯首稱臣，足夠了。可是那些亡國的人臉上的痛，依然是真切的。

 

 他們對我恭敬，但是和我並無共鳴。我在大部分的人眼裏成為一個異類，一種象征。

 

 有人覺得我可憐，有人覺得我幸運——我可憐是因為我是南朝公主，我幸運是因為我是新朝皇後。

 

 我發現很多南朝人不想看到我，因為結合了兩種身份的我，讓他們起了不愉快的回憶。

 

 阿宙給我送來了蕭植心愛的坐騎。這匹瘦馬瘦骨嶙峋。我安撫著它，觸手全是舊傷痕。誰識得它是曾經屬於南國大將軍的神騎？它隻肯馱著我一個人，對著已長出衰草的宮城長嘶。

 

 一開始，北軍沒有找到蕭植，雖然在占領全城後，他已可以被寫進故紙堆裏去。但他的下落還是被人關心的，隻不過因為皇帝需要以他的死，畫上一個休止的符號。

 

 一個南朝宮女說，她親眼看見在彌漫的煙霧裏，大將軍將他的畫戟拋進了荷塘。大將軍默默地關上了昭陽殿的大門。但是帶領軍人率先進入南宮的趙顯，無論如何也沒有在奢侈得令人目眩的昭陽殿裏找到他的屍體。荷塘的水極深，所以那把陪著蕭植戎馬半生的寶物，隻能在水底長眠了。而流水，會洗去上麵的血跡。

 

 我陡然想起寶庫的秘密。於是我又一次用了老朱，授予他黃金鑰匙，讓他去看個究竟。

 

 老朱雖然是南宮舊人，可他是頭次進入昭陽秘庫。

 

 老朱回來，帶給我和皇帝宛如戲劇的結局。昔日的驚鴻少年，後來的蕭植，死在角落裏。

 

 他的脖子被一根金簪刺穿了，屍體開始腐爛。地上血跡斑斑，幹涸成黑色。

 

 不遠處，一個鑲著鏡子的梳妝匣被打開。鏡子反射著門外的光線，就像美人的明眸。

 

 老朱給了他曾經的仇人絕對的尊重，他清洗了寶庫裏的血跡。

 

 而後，他用昭陽殿的鳳綺把蕭植的屍體包裹好，送到北軍的大營。

 

 天寰聽到這裏，說：“做得對。朕會下令好好安葬他。”

 

 老朱欲言又止。他把兩把黃金鑰匙放到我的手心，又從懷裏掏出一片彩箋。

 

 “皇後，這是在梳妝匣子裏找到的。”他說完，安靜地退下。

 

 天寰抬起眼，陪著我一起看彩箋上的字體。那字體飄若矯龍，筆筆藏鋒。

 

 這是許多年前章德皇後所寫的。因為隻有她在世時，宮廷才造這種摻了金箔和瑪瑙粉的奢華信箋，隻歸她本人使用。雖然她是太後，但她自稱“朕”。

 

 “驚鴻，朕的陵墓內有一個空穴，那是朕留給你的。陌上花開，君可緩緩歸來。”

 

 這句話是何時寫的？梳妝匣是何時被打開的？驚鴻臨死的心情，究竟是怎樣的呢？

 

 他和她都歸於黃泉，我們永遠都不可能知道了。

 

 天寰著魔似的望著那張彩箋，他天神般的麵容似被火焰點著了，光彩熠熠。

 

 那一刻，他被一個早在曆史長河裏遠去的絕美女人迷住了。

 

 我將那張彩箋丟入火中，不得不說：“我不如她。”

 

 我不想如她，徹底看透了男人的心。情，隻是算計的一環。

 

 天寰望著那團火吞噬了信箋，許久才回神過來，他感歎道：“章德皇後這樣的女人，是最可怕的。男人想除掉她之前，定會愛上她。過幾天，我也想去瞻仰昭陽殿，看看那片荷塘。”

 

 腳步聲打斷了我們的遐想，阿宙的聲音響起來：“皇上，臣弟能進來嗎？”

 

 

 

　　第六章：紅蓮

 

天寰應了一聲，阿宙挑簾入內，鳳眼含春，“皇上，後日要在南朝清涼殿舉行午宴。臣弟已開始準備了，請問當今聖駕欲安何處？”

 

天寰出了一會兒神，“朕久聞朝陽殿之名，聽說朝陽殿前的荷花開放了……”

 

“皇上要宿在昭陽？那隨從人等……”

 

天寰品了一口茶，笑道：“他們自然也就住宿在南宮內了。清涼殿的宴席散盡，好多人大約會喝醉，還為難他們到城外來嗎？”

 

阿宙欲言又止。我心想：前些日子住在那鬼森森的京口行宮，害的我聽了大半天的鵓鴣聲。自從我七歲後，昭陽殿的主人陸太後，吳夫人，雲夫人全都死於非命，新添上蕭植的屍體，豈不是比鳳凰台行宮更不祥？

 

我呼吸的細微變化，到讓阿宙瞧見了。阿宙才要進言，天寰淡淡一笑，擺擺都對我們道：“百無禁忌。朕會怕了你一所王氣盡收的南宮？可知如果我們一直滯留城外，不敢遷居入內，便顯出我們的怯弱？”他取了一個隱囊靠在背後，道，“朕要小憩片刻，皇後到晚膳時叫醒朕吧。”

 

我和阿宙才退出帳子，百年就捧著金盆進內侍候。阿宙問我：“有滿意去拜祭父親的皇陵？”

 

我搖搖頭，“還沒有來得及去。”皇陵在城西前麵，來去要好幾個時辰。

 

阿宙細長的雙目一揚，撓撓頭說：“我去過了。圍成的時候無聊，我去那裏踏青。”

 

最近看慣他氣勢烜赫，此刻他挑起話頭的窘迫之情，我倒覺得新鮮。

 

“你去過了？想不到皇太弟還有這份心。”

 

阿宙瞟了我一眼，“你別那麽叫我，我聽了渾身難受。你以為我真那麽看重這個稱號？如果不是……”他的話戛然而止，金鞭一會兒換左手，一會兒換右手。

 

我問：“我父母的墳墓上是何光景？”

 

“武獻帝陵冷冷清清的，你娘墓園裏長了不少野草。我想你總是要去看的，便下令拔了去。隻有你母親墳頭上開的那朵石竹花，我沒舍得碰。因為怕兵火引來盜墓賊，我派了親信率了一對人馬去保護。”

 

我笑了笑，“多謝你。不過那幾朵石竹逃不過劫，幾天後母親遷墓與父皇合葬，小花兒還是讓人摘去了。”阿宙晃了晃金鞭，沒說話。

 

我還要說話，突見兩匹馬衝入轅門。天寰的侍衛吆喝一聲，馬才停下來。兩個人從馬上糾纏著滾下來。阿宙騰地起了怒氣，嗬斥道：“大膽，此是皇帝行轅，立刻放手！”

 

那兩個人，一個是趙顯，一個是六王。我又好氣又好笑，問道：“怎麽自家人開打？”

 

趙顯眼都紅了。六王頭發散亂，臉上盡是血痕，大聲道：“他窩藏奸細！”

 

我和澳洲頗為詫異，趙顯辯白道：“不是奸細，隻是個南宮太醫局內的孩子。因為他是胡漢混血的碧眼兒，我收留在軍營，讓他幫我兄弟治傷。誰知道六殿下見了……便要行……苟且之事，還非要奪取。”

 

“你說什麽？奪？文成的皇子別說一個小孩，就是要你一隻手，你敢不給？皇太弟乃第一大功臣，我是他同胞兄弟。要個人，誰敢不給？再說，那小子怎敢抓破了我的臉！”六王大概喝了酒，狂言亂語起來。

 

趙顯一瞪豹子眼，“你要誰，我都不給。好好的孩子，都是父母養的，為啥就給你糟蹋？你是皇子怎麽樣？就算你是皇太弟，我也不給！”

 

阿宙幹笑了幾聲，“多謝你不客氣，還好我不喜歡男孩。不過呢，趙顯雖然是個頂天立地的漢子，說話卻也不知忌諱。記得第一回相遇，你說‘王侯將相，寧有種乎’，現在你被封了汝陽郡王，快和我弟弟比肩了。至於六弟你，自是個不成氣的……你何時給我省過心？南朝初定，禦弟大將就為了一個南朝侍從大打出手，白讓人看了笑話。”他的鳳眼中透出一股寒光，“不要爭了。來人，去趙顯軍中取那個小侍從，立刻處死。”

 

我吃了一驚。六王差點兒滑了一跤。訕笑道：“隻要他聽話，我不要他死啊五哥？”

 

展現的藍眼睛睜圓了，說：“元君宙，這孩子有什麽罪？”

 

阿宙冷漠地說：“我說有罪便是有罪。他不死，你倆之爭不休。我身為太弟，話一出口，駟馬難追。今後六弟再搶奪良人，觸犯城內的南朝百姓，趙顯你再目中無人，亂犯名諱，我一定按照軍法處置！”

 

趙顯二話不說，飛身上馬而去。六王悻悻地離開。

 

我不禁低聲道：“小侍從無辜，不應該殺。雖然你的作案能給他們個下馬威，但到底是一條命。”

 

阿宙默默地注視我，唇角一動，“你才認識我的那會，就見到我殺人。世上沒有誰該死，隻是不得不死。”他的臉龐依然豔若桃李，但烏黑的發鬢裏有了一根銀絲。

 

我不理他，直接吩咐侍衛們說：“去趙顯大營，說我赦免那孩子。但他對六王不敬，理應責罰，把他編入傷病大營為奴，歸上官先生管。”

 

阿宙不再言語，跳上玉飛龍，打馬離開。我目送著他的背影，心裏不由得感慨。

 

遠處，有個臉盤的青年站立著，他的樣子像個不起眼的鄉村私塾先生。遇到我的眼光，他對我深深一躬，慢慢走開。這個人，就是沈謐。

 

我撩開天寰帳篷的帳子，他背對著我不動。百年努嘴，意思是皇上正睡著。

 

晚膳時，天寰不提此事。知道深夜上官先生來，與我說起來的小奴仆時，天寰的唇邊才出現一絲牽掛的笑意。我說明原委，他隻道：“你隻管得了你眼前的，管得了其他？”

 

他沒錯，但我還是隱隱不安。人們說，昭陽殿的紅蓮開了……

 

他那美夢噩夢的同一源頭時，我到底是主人，還是客人？

 

南朝的清涼殿，總給人一種分外悠閑的感覺。雖然這種在深宮裏刻意營造的山莊風味顯得矯揉造作，但在炎炎暑氣開始的季節裏，宴會於此，能緩解大部分亡國者的憋悶。

 

謝如啞抱著新封的“安樂侯”炎全。這小孩子繼承了其母的漂亮容貌，但過了於嬌貴。周圍的響聲稍大一點兒，他就會掩耳閉目，渾身發抖。不知什麽緣故，也還不會說話，言語間常用“咿咿呀呀”代替。上官先生說，這孩子可能在胎中時就中了毒，所以好像腦子遲鈍些。我看到他坐在謝如雅的膝蓋上，就想到了在鄴城起霧的半夜，與梅樹生的對話。

 

我在幕後悄悄問天寰：“這孩子難道一輩子就該關在京城的安樂侯館裏？”

 

“那對他已是仁慈了。”天寰望著那孩子，好像想到了太一，說，“推位之帝，亡國之君，有幾個能關在家裏平安到死的？這孩子本來該死，但我怕不會殺他，我會派些人照顧好他。”

 

他給了這小人兒“安樂”兩字，雖然美好，卻寓意諷刺。生於憂患，死於安樂，昏君好亭台館池，好奇技淫巧，當然是自取滅亡。但這個連說話都沒學好的孤兒。卻隻是生錯了人家而已。他無罪無過。皇帝也好，安樂侯也好，都是別人套給的枷鎖。

 

我出幕，與皇帝同坐禦座，示意謝如雅將炎全給我抱。炎全仰頭望著我，小手摸得我的臉癢癢的。

 

南朝人雖神色慘淡，但不得不飲酒。南宮的歌舞本來極富麗，但皇帝都下令撤去。廊下，有一個老人彈著古琴，幾個十一二歲的南朝孩子背誦著《尚書》。

 

趙顯被阿宙派去守宮城。上官先生則要守在傷員營內。禦座之下，阿宙身旁的六王喝得暢快。

他眯起眼睛，笑著對百年招手，“百年來，給本王倒酒。

 

百年臉色一變，瞧了瞧皇帝。天寰手指一揚，他便手持玉壺去給六王倒酒。今天的天寰，格外放鬆。他似乎已經看到了荷塘月色，並為之心曠神怡。他的眉宇之間沒有開國之君的得意，隻得常常望著遠處。

 

謝如雅舉起一杯酒，對天寰道：“皇上，今天如雅代眾人為您祝福。”他緩緩念道，“昔與汝為鄰，今與為臣。勸君一杯酒，祝爾萬古春。”

 

眾人都舉起酒杯，朗聲萬歲。炎全登時在我懷裏瑟瑟發抖。我忙撫慰起他。天寰默默飲完了酒，朗聲道：“南北分治數百年，終於四海一家，朕受於天命……”

 

這時，我才發現炎全的褲子濕了。我忙向圓荷使了個眼色，退到幕後。

 

圓荷拉開小孩的褲子，愕然發現他褲子裏墊有一布片。上麵用絲線縫了幾個蠅頭籃子——

 

 皇後小心內宮。姐弟浪跡天涯，永別。阿若上。

 

我手一抖，圓荷當即會意，走了出去。阿若自從上次大戰後就和八角隱循起來，難道他們在蕭植死後回到了建康？他們要我小心什麽呢？等我回到座位上許久，圓荷才湊到我的耳邊說：“問了保姆，說……”

 

出來後，天寰掃了我一眼。我咳嗽了幾聲，把孩子還給了謝如雅，去哦起身，到禦座之下對皇帝行禮，對眾人說：“皇上順時應人，統一九州。華戒渾元，功垂千秋，褒我以輔佐之臣，列我於長秋之位，我心底感激。不過我出生於南朝，為炎帝女，這是永遠不變的。有一事，藏在我的心中許久。當年父皇曾賜我詔書，詔我為帝。但叔父以我年幼，代行國事。我後來得知真相，謝氏蕭氏盡皆知曉。我之所以不願公開，是因為叔父與我同一血緣，我不忍天下笑我炎氏自相殘殺，爭奪國器。到了今天，叔父已崩，恩怨一筆勾銷。父親的親筆詔書，此刻請各位過目。正式的傳國玉璽，正在昭陽殿內。叔父親近佞幸，肆意玩樂，以至於陷國語覆亡，也是天命，各位不必悲傷。有了新朝繼往開來，天下大同。戰火平息，骨肉團圓。父皇可以瞑目，南朝可以安息。我雖為皇後，永為南人萬民。如此我願遂，父誌伸。”我說到這裏，不禁淚濕衣襟。

 

本來，這是收買人心的一環，自當按部就班。但人非草木，說到國家興亡，舊日之夢，情感宣泄如如開閘之洪水。南朝人，不是傻子，連我自己都不能感動，何能感動別人？

 

南朝臣子大部分都聽過說遺詔和真偽國玉璽的傳聞，但如此給他們證實，還是當頭霹靂。父皇恩德，流惠至今，臣子們念念不忘，常常追思。到了今天國家消失，再見先帝遺筆，悲從中來，不由得放聲痛哭。北臣們雖然不至於流淚，大多也感慨萬千。

 

天寰端坐寶座之上，緩緩地說：“朕既然以皇後為妻，盟誓終生，妻家與朕便是榮辱與共，朕與皇後之子太一，仁孝聰明，即日起封為吳王，遙領江南地區長官舉薦，與原曦朝子弟一視同仁。朕妻之父武獻皇帝，典製同曦朝先帝，專人祭祀，朕妻之母袁氏，追封為元懿皇後，明日起破土，擇日行合葬禮。”

 

他說完這些，南朝人更為感觸。作為一個妻子，我實在不能再奢求更多。

 

接下來的酒宴，似乎每個人都平靜了。我立刻從追憶裏清醒過來，翻覆思考到底阿若提醒我小心什麽。現在若大張旗鼓地檢視，會亂認之心，到底怎樣才好？

 

我湊近天寰，把事情大致地告訴了他。他唇角一動，微笑道：“怕什麽？”

 

他的聲音十分輕，口中帶著淳厚的酒香。我以為他有些醉了，用杯子擋住唇，說：“不可大意。要不要和君宙、趙顯說……要不要讓來朱和侍從們……”

 

天寰不動聲色地道：“說什麽？南宮如此之大，翻遍每個角落？日夜不睡，危機就不來？或者你我日落逃出這裏……當然，還用帝後的排場可不行了……我們喬裝一番，讓所有預定在宮內歇息的大臣、皇親都跟著一起灰溜溜地跑？光華，我說了——別怕！”

 

我飲了一大杯，這次倒是爽快，“好，不怕。”我的囉嗦既然不管用，不如多個心眼兒，多留神。實際上我倒留神了好多年了，在我自己長大的地盤上，我還讓男人小看不成？

 

素月殿，昭陽殿，飛香殿，三殿相連，被一大片水係圍繞。因為三位親王乃皇帝胞弟，所以六王住左側素月殿，五王阿宙住飛香殿。其他北臣貴戚住在隔岸的嬪妃妝閣。

 

夕陽西下，清涼殿內大部分人都醉了。對南臣，醉能消愁；對北臣，是說不慣南朝的酒。

 

退席的人不少，有的大臣需要人攙扶才能走出殿。殿中酒香彌漫，即使不醉如阿宙，也被染紅了顴骨。他不時看看太陽，好像在等待黑夜降臨。

 

以為俏麗的紅賞姑娘進入殿中，她好像一塊水晶，顧盼神飛。是李苻苓。好多年來，她兄妹常常跟隨阿宙行軍。聽聞她的天性活潑豪爽，在軍中和男人一樣。

 

她走到阿宙的身邊，奪過酒碗，給自己倒上一碗。

 

阿宙對她的親昵舉止有些無奈，笑著搖搖頭，有點兒心不在焉。

 

嘈雜的聲中，隻聽李茯苓說：“雲君宙，我來和你告別。我要走了。”

 

“走了？”不僅阿宙吃驚，我也暗暗注視著他們。

 

“是啊，我先後回到西北去了。我認識你好多年，你也討厭我、躲著我，到把我當朋友、當妹妹。雖然你不喜歡我，但我還是高興認識你……我如果不跟著你，我一定會每天後悔，每天想著你。現在不一樣了。我回家以後，要大哭一天，然後徹底忘記你，嫁給一個等待我的男人。”她的言語大膽，阿宙附近聽到了人都變了臉色。隻有阿宙收回散漫的心思，對她一笑。

 

他直起身體，捏著姑娘的手，鳳眼挑花，又是一春。

 

阿宙嚴肅地說：“我也很高興。不過你走了，我也不會忘掉你。我一直會記住你這個中藥妹妹的。想到你，就想到自己年輕的時候，走馬狂歌，日夜進軍，還有紅衣相伴。”他站起來，道“我來彈琵琶，你來起舞吧。彼此送別。”

 

天寰挺身離開了座位。我跟著起來。

 

李茯苓的紅衣旋轉起來。她身上的環佩聲，阿宙手下的琵琶樂，就像八十七神仙急流向東。看著這樣的青年男女，誰不願意永在青春時光呢？可惜……皇帝要退場了。

 

我想說說李茯苓的事情，又不知道從何說起。天寰對那個場麵並不感到興味。

 

天寰個我到昭陽殿時，正是黃昏，昭陽殿和記憶裏一樣，紅漆欄杆曲折，琉璃簷牙飛翹。在昭陽殿裏，滋味難以描述。百年入內聲稟告。天寰細細回答。我全沒有聽清。

 

百年臨走的時候，天寰所問的話，我倒是聽到了。他問：“五弟已經走了嗎？”

 

“是，殿下輕騎出宮，向城西而去。萬歲早晨令他今夜去軍營辦事，但他去城西……

 

城西……我玩味著，城西……阿宙居然為了那幾句話，跑趟城西。

 

我望向那天下最著名的荷塘。千瓣紅蓮在金色的陽光裏亭亭玉立，超塵忘俗。

 

輕風吹來，淩亂仙子在翠色華蓋裏暗香笑語，芙蓉圃中露珠灑落，光影徘徊。

 

天寰拉著我的手，他仿佛默然於是非黑白，忘怯刀光劍影，融會在荷塘的清光裏。

 

我叫他：“天寰。”他轉過臉正對著我。

 

夕陽的最後一絲餘暉，落在他古潭般幽深的眸子裏。他的眼中紅蓮開放。

 

我第一次見到他的時候，就有某種熟悉感，原來就來自這裏，來自盛開於我記憶裏的花。

 

如果人生重來一次，我會有別的選擇嗎？他伸手撫過我的臉，好像把我從記憶裏弄醒。

 

“光華，你知道嗎？”他的嗓音明明是叫我繼續做夢，“雖然我身為皇後，但是在風雨江山之外，別有動心之處。”答案呼之欲出，但他不讓我想，他吻了我。

 

當深愛的人在品嚐愛的時候，愛卻是不完整的。

 

因為不完整，所以才會更多，才想給更多。

 

我和天寰走進殿堂，隻有我們。夜幕降臨，我的不安加深了。

 

門口黑影晃動，我拉了拉天寰，他笑道：“我安排了最 親信的影子侍衛在此，你不是要我小心嗎？”今天的天寰比往日更沉著從容，他好像在等待什麽呢？他對我說：“我那區秘庫最後一次，要是還找不到玉璽，我們就不要再找了。”

 

黃金鑰匙打開了門，秘庫裏有一盞燈亮著，地上有不少香灰。

 

“這香大概是老朱點的，為了掩蓋屍體的腐臭。”

 

他和我翻閱著一流的寶物，大部分都去了蕭植的府庫。這裏剩下的就是一些黃金珠寶。突然，我的目光被一麵牆吸引，裏麵有成千上百的小格字，每個格子都像元宵節的燈謎一般，蒙上了紙，寫著各種詩句。天寰捅破最近的紙窗，裏麵空空如也。我忽然想到曾去上官先生別墅度過的夜晚，我說：“我父親說，昭陽殿有一麵牆，寫著那首詩。但我後來尋思，會不會暗示的這裏呢？但這不是牆，隻是窗。”

 

我墊腳望去，燈光下，真有一扇紙窗上寫著“君生我未生，我生君已老……”

 

那扇窗非常高，我跳了一下，夠不著，天寰是極高的男子，他伸了下手，也不行。

 

“你抱著這我吧。”我提議。雖然是帝後，但這裏也沒外人看見。

 

天寰啞然失笑，但並不反對。我終於夠到了那扇窗子，將手伸了進去。裏麵還是空的。但當我敲擊裏麵的木板時，那麵牆突然移動起來。天寰連忙把我抱到一邊。

 

牆基處，裂開一條縫。天寰提燈，我屏氣。一塊玉石在裏麵閃閃發光。這就是傳國玉璽。我欣喜若狂。天寰將那玉璽拿起來一看，吝嗇地不給笑容。

 

他觸了觸我汗津津的脖子，“好，現在我們該走了……”

 

“現在？”

 

“是的，除非你想子啊這個還有幾個新鬼魂的地方宿夜。”

 

我們走出昭陽殿。荷塘邊，百年合老朱侯在一條船上。天寰說：“你指路吧。”

 

“去哪裏？”

 

“冷宮。”

 

“我們為何去冷宮？”

 

天寰說：“如果有人要謀害宮中貴人，你覺得什麽地方他最沒興致？”

 

冷宮自從我母親死後，便被我的叔父封了起來。今夜的冷宮，居然亮著燈。

 

我走進我童年辛酸和歡樂過的地方，天井裏的野薔薇竄的老高。現在想起來，這幾乎與世隔絕的宮殿，是我另一種生命的開始。我獨立的自尊的是生命，從冷宮起步。

 

人可以有很多種生命。所以又的人死了，愛存在。有的人灰飛煙滅，尊嚴長存。

 

我觸摸著那些斑駁的牆壁，踏著坑窪的地麵。我回來了，而且我隻離開了十年。

 

我違背了母親雁南飛的人生，走向了廣褒的天下。要是母親在那裏，她會抬起頭，對我說話嗎？一扇門掩著，有個白發之人坐在光暈裏，我吃了一驚。

 

那饅頭白發的佝僂老人問：“誰？”

 

我辨別認著他，這是一個年老的宦者。我認出來了，那時候除了我的母親，還有他。

 

他是一個卑微的無名的老宦官。他曾經背著孩童時候的父皇，又背著嬰兒時候的我，那些淒冷的歲月裏他給年幼的我遮風，他給失意的母親沽酒。他掃過庭中的枯葉，我在他的掃帚邊舞蹈。在記憶裏，我總是缺衣服，而他一年四季總是穿套破敝的舊衣。母親死後，老人被派去看墳。他還活著！這是南朝送給我的最大的禮物。

 

“……公主？”他站了起來，蹣跚著走到門口，“小公主你來了？”

 

我哭了出來，撲到他的身邊，“是我。公公，你還認得出我？”

 

“真是公主啊！我聽出來了。唉，蒼天有眼……那年給夫人守墳……人家叫我老不死。我自個兒也琢磨著，為什麽我老不死呢？萬歲去了，夫人也去了，公主也去了……但我後來想，公主是不會死的。果然公主非但不死，她還當了皇後，她一定會回來的。後來……我太老了，走不動了，目也盲了，我還在等。我求人家把我送到這地方來等……死倒沒有等來，公主來了……”

 

他抖索著摸我的頭，“我聽到腳聲步，就知道是你。你走路步子實，所以心眼兒好。我進宮七十年，飄啊飄啊的女人見多了，但是隻有你和袁夫人步子實。所以先帝最疼你們。”

 

我還是哭。老人說：“好日子，哭什麽……還有一個是誰？”

 

“是我的夫君。”我扶他坐下。

 

“……唉，原來是個皇上。皇上別怪，老奴半入土的人，有個請求。”

 

天寰道：“您說什麽朕都答應。”

 

“老奴的眼睛不見了，但還能摸人。袁夫人一生委屈，就盼著公主能找個好男人。老奴就算替夫人看一看你，行嗎？”

 

天寰眼中水霧縈繞，他蹲下，把老人的手放到他的麵孔上。

 

老人摸了許久，從皇帝的頭道手。昏暗裏，他歎息一聲，“公主的夫婿，就和先帝一樣，人長得好，手上有勁兒。”他笑了，“夫人和先帝可以瞑目了。”

 

深夜，我和天寰以為在我母親的寢室裏。油燈昏黃，我告訴他許許多多的往事。在我的心裏麵，母親是一道虹，她把各種情細細地編製到我的心裏，讓我能夠到天上的一切。童年的陰影，冷宮裏凝結的霜，終於在天寰的懷抱裏化為烏有。

 

初夏的風，穿過殘破的窗子，吹著我的頭發。當我快要沉醉在這情景裏的時候，大黑鴿子停在窗台上，天寰爬了起來。黑鴿子飛到他的懷裏，半根焦羽了下來。

 

我揉揉眼睛，著火了？天寰站起來，目光如電，“對不起。時間到了，我們該走了。”

 

侍衛們恭候在冷宮前。百年說：“萬歲，有人在宮內縱火，賊人蕭植的黨羽陳氏已被侍衛圍在閣樓上，但昭陽三大殿一片火海，一時根本撲不滅。”

 

天寰問我：“有沒有人死？”他領著我上船。船穿過荷塘，火紅的蓮花全部在跳動。

 

“有。”百年瞧了我一眼，“素月殿起火，六殿下因為酒醉沉睡，來不及逃生。親信十五個都被燒死。七殿下……”他的眼神閃躲一下，“因為救援及時，七殿下受了輕傷，不過受了驚嚇。還有……”

 

六王元旭宗……終於死了。他該死。皇帝隱而不發，時日已久。船行到水中午，日落前還壯麗輝煌的三殿下，在烈火裏崩塌下來。那紅蓮異常的巨大，填滿我的腦海、我的思想。

 

天寰知道道的……他一定知道的。今天的蓮花，是柔情的花，也是無情的花。

 

到處都是人，南北大臣都幹過河來。閣樓上的陳氏披著白發，對著人群喊道：“你們這群無恥小人，有誰肯為國捐軀？大將軍待你們不薄，但你們那麽快就投靠新主人……我放火就是要燒死元家的人，燒掉昭陽殿三大殿……燒死那個和她祖母一般狡詐的女人。南朝沒有了，誰都不能在這裏看紅蓮……”她狂笑起來。

 

一些南朝大臣認識陳氏，隻能低頭。謝如雅迎著風站出來，“你縱火，你尋死，但你燒掉了南北初起的和睦。你痛快了，你隨著主人而去，你死的驚天動地。但我們活著的人呢？將作為縱火犯的同謀，被誤解、被責難。”

 

陳氏止住了笑，她好像沒有同明白，閣樓滿滿地為火舌吞噬，她終於消失了。

 

這時候，侍從們又從對岸的火場搶出一個，隱約望去，船上的人就像一朵殘破的紅蓮。

 

“誰啊？”人們互相問。

 

“李茯苓！”一個人高叫。大家認出來了，李茯苓怎麽去了飛香殿呢？她不是在琵琶聲裏和阿宙道別了嗎？我吃了一驚，從天寰的身邊跑了過去。她的下半身被燒得慘不忍睹，臉上滿是煙灰盒水泡。她吃力的喘息著，嘴裏念叨著。

 

我叫：“茯苓？茯苓？”她的她的眼神是迷蒙的，“元君宙……宙……”

 

我俯身，給她臉上吹氣，想減低她的痛苦，但她的臉如同魔鬼殘退的皮。

 

隻有她的眼睛，有點光，一點活氣，“我……找不到他……宙……宙？”

 

“元君宙沒有死，他今夜不再飛香殿。”我大聲對她說。

 

那雙眼睛裏湧出了淚，亮如繁星，她費力地說：“……菩薩對我太好了……讓他活著……”她終於不說話了，合上了眼。我望向皇帝，他的黑色龍袍隨風飄起。

 

他到底和我父親不一樣。他是元天寰。

 

 

 

　　第七章　戒盈

 

燒毀了昭陽殿的大火，同時燒毀了南朝人心裏最後一道堡壘。數百年江南皇朝的神秘和美麗，化成了水流裏的炭灰，環抱著妖豔的紅蓮。靜水深流，倒映著灰蒙蒙的天空。除了元殊定、李茯苓以外，還有上百侍從宮婢死亡。大臣們對南朝人的忘恩負義，義憤填膺，紛紛要求徹底搜查建康，抓捕那些對大曦不夠順從的南人，還有屠滅蕭植的餘黨。

 

我一直沒有說話。熙熙攘攘的人群裏，我始終凝視著天寰。他聽著大臣們的話，毫無表示。

 

紅天，紅河，紅蓮，全被那片屬於他麵孔的雪白抹去了。

 

他發問：“災事發生，皇後有何建議？”

 

我潤了潤枯燥的唇瓣，“皇上，先滅火，再治人。”他點了點頭。

 

我把忙著指揮救火的趙顯叫來，把宮廷設計圖交給他，盡量沉著地交代：“南宮內有十四處秘道，且與城市相通。目前已燒毀了八處。雖然別人應不知此圖，但為了防範，你要按圖搜查，並且守住出口。昭陽殿內的火勢不可當，三大殿肯定是完了。你要注意別讓火焰從那些秘密口傳播到別的地方去。如雅，你跟著，陪趙將軍布置機宜……”

 

謝如雅和趙顯才離開，就有人道：“皇太弟進宮了……”

 

阿宙衝過石橋，到皇帝的跟前下跪：“皇上，臣弟來遲，罪該萬死。”

 

天寰正對侍衛們小聲吩咐，這時才抬頭，道：“五弟和朕都命大。深夜起火，要不是五弟有要事出城，要不是皇後思舊讓朕去冷宮尋故人，我兄弟險些就中了那瘋婦的毒計。”

 

阿宙雙手微顫，把頭死死地壓在手背上，回答道：“是……天佑我主。阿六、阿七在哪裏？”

 

天寰長歎一聲，對阿宙說：“跟著朕來……”

 

侍從們擋開人群，隻由我和阿宙跟在天寰身後。到了清涼殿，我見阿宙的手顫抖不止，就暗暗地用指甲彈彈他的手背。他楞了一下，抬手夾好耳邊因疾馳而散亂的長發。

 

七王睡在一張長塌上，好像冷極了，渾身抖個不停。阿宙撲過去抱著他，“七弟！”

 

“……燒死了……活活燒死了……”七王喃喃地說。他的腿被砸傷了，受驚不小。

 

天寰注視著兩個弟弟，把一支翡翠管交給我，“是珍珠粉，給他灌下去壓驚。”

 

我和阿宙掖著七弟。我柔聲安慰道：“七弟，火滅了，你安全了。”阿宙撬開弟弟的牙關。我怕他嗆著，喂得極慢，還用手撫摸著他的背脊和前胸。

 

未央殿裏隻有半段殘燭，我看到天寰走到另一張圍著帳子的塌錢。他的背影一動不動。

 

“五弟，阿六死了。侍衛們拚命才搶了他的半截屍身出來。此刻，朕不敢相信，這就是朕父皇的骨肉。記得阿六小時候總搶了櫻桃埋頭獨吃，吃得滿嘴血紅。朕說‘小六兒別吃那麽多，吃多了會撐壞的’。他笑嗬嗬地說‘撐壞了再不吃’。他跟你抱在一塊兒，兩個人都是胖胖的。你們不知道牆後麵還有別的世界……”

 

阿宙的肩膀抽動了一下。我扶著元旭宗躺下。阿宙踉蹌到皇帝腳下，“臣弟明白皇上的難處。天下已平，六弟雖然不幸身亡在南都，但他死得其所。臣弟……臣弟這次又罪責，沒有防範好宮廷防務，陷帝、後於危險之中，而且還擅自出去夜遊。臣弟……”他好像看清楚了六王的屍體，肩膀又一抽，沒能說下去。

 

“皇上……”我走了過去，“皇上，五殿下是為了我的事去城西的。母親園寢室殿下的人在看護。遷葬之事臨近，我有些事，雖瑣碎但重要，順便托給殿下辦理。”

 

因為阿宙正匍匐著，隻有我看到陰暗裏的天寰的笑。他的笑容蒼白，目光清冷。

 

“嗯，朕沒有說五弟有錯，皇後放心。五弟你可以傷心，但不要多心。”

 

七王在昏睡中不斷地呻吟，聲音回蕩在大殿內。因為天熱，蒼蠅們逐臭而來，聚集在帳子上。

 

“皇上說的是，我當然放心。”我又朝天寰走了一步，“皇上富有四海，貴為天子，難道不能容忍五弟？兄弟之間，皇上明察秋毫，外人豈能羅織罪名？”

 

阿宙搶道：“皇上雖寬容，但臣弟任兵馬大元帥以來，確有諸多辦事不妥的地方。進城之後，六弟的行為失檢，臣弟也有所姑息……臣對此次大火，深自自責，臣弟請皇上削去皇太弟和兵馬大元帥之職。”

 

我瞧了天寰一眼，他離得我近了，眼中反倒水霧朦朧。

 

天寰盯了我一眼。我伸了一下發涼的雙手，說：“不可以。皇上不能允準。”

 

阿宙驚奇地看了我一眼。天寰唇角的微笑若隱若現。

 

我吐字緩慢，“君宙，這不行的。你就不該對皇上提出來。皇太弟乃國家名譽，不是兒戲。南征才結束，你若因為一個弟弟死於非命，燒壞了一座腐朽的宮廷酒引咎，今後還怎麽做事為人？怎麽當皇帝的副手？古人雲‘善始善終’，天下兵馬大元帥，原本是戰爭時期的非常稱呼。不用你說，戰後自然會廢除此位，以求太平。可是皇太弟，就不同了。既然你接受了那個封號，就該一直堅持到最後關頭。皇上給人的，皇上也能取走，但全都取決於皇帝，而不是出於你個人。這才叫忠臣賢弟。”

 

天寰拉起阿宙，語音溫柔，“聽到皇後的話了嗎？五弟你隻管行路。朕如今隻有兩個弟弟了，朕能寬容到不能寬容的地方。對你，朕從來有期望。南北統一，你立首功。然月滿則虧，水滿則溢，到滿後無有不變的。你的擔憂起源於此。朕重學《論語》，最喜歡孔子的一個思想。弟子們問如何能‘滿’而保全。孔子說‘功批天下，守之以讓。勇力撫世，守之以怯。’隻要你居安思危，謙遜守中，還有什麽可以擔心的呢？”他用另一隻手，捏著我的手，“你們跟我過來。”

 

我們走到光線稍明的入口處，天寰捧出傳國玉璽，交給阿宙，道：“這傳國的寶物，終於歸朕。可就是方才，朕發現了它的不妥。你們看看。”

 

阿宙的臉上帶著淚痕。我在阿宙的手心裏仔細瞧著那塊玉，“啊，竟有個角殘了！”

 

南朝自建立江南王朝以來，就一直以傳國玉璽正統帝係自傲。可是……原來傳國玉璽是殘破的。難道數百年以來，大家都在使用偽造的玉璽？父皇留給我這個玉璽，是何用意？我有淡淡的失望，又有點兒迷惑。

 

天寰仰起臉，說：“當年元石先生曾講，傳國玉璽，自始皇帝時代便有傳承。可是新朝篡權的時候，玉璽被年老的皇太後砸了一下，所以缺了一點兒邊角。南北分裂後，除了南帝，再也沒有見過傳國玉璽的人，世人也就無法鑒別真偽。玉璽有缺，正合朕心。真擁有天下的人，就是不完美的，像這個玉璽一樣。朕要把傳國玉璽放到祖宗太廟，告誡天下人、後世之君。”

 

阿宙擦了擦眼睛，他捧著那玉璽，交還給天寰，“皇……”

 

天寰掏出手帕給他擦淚，“隱惡而揚善，是為君之德。六弟已死，有的是永遠別提了。朕賜他為魏忠王。長子如意繼承親王名祿。迦葉由朕撫養到如今，從此他和如意一並由你這叔叔撫養，可好？”天寰要送走迦葉，太一不是更寂寞？但……太一總是要寂寞的。

 

阿宙點了點頭。天寰走到門口，對侍衛們說：“迅速為六王入殮，將七王安置到軍營之內。此地不宜久留，明日朕夫婦由太弟護送，遷出南宮。亡國宮殿之不祥，正在於此。”

 

我見圓荷正等在門前，便吩咐道：“去找些白布來，親王遇難，皇上和我自然都要服麻五日。”

 

黎明快來的時候，我便背靠天寰縫製喪服。天寰不時布置手下，我隻當做聽不見。

 

惠童後來告訴我，李茯苓入殮的時候，趙王一直陪著，還將懷裏幾朵石竹花放入了她的棺木。

 

五日之後，皇帝在大本營內為遇難眾人舉行祭奠。謝如雅穿著一身白衣求見我，對我輕聲道：“這次大火果然不妙。建康城凡是有些仇視北朝，不願在新朝為官的，還有大將軍府的奴仆屬官，都被朝廷的軍隊報複性抓了。皇後……雖然陳氏企圖謀害皇帝，且讓二王一死一傷……但讓那麽多南人為六王那樣的人殉葬，應該嗎？”

 

我笑了笑，把龍團茶的茶餅剪開，預備分給參加祭奠的眾人。我說：“如雅，以後不要南人北人的了。天地本無限，何人分南北？如今天塹將成為通途，還拘泥於南北，是老套爛俗。皇上……我知他。他雖好殺，但過去乃不得已而為之。今年破城，他對建康如何？可曾有濫殺？你都看在眼裏的。”我把一個茶餅遞給他，“皇上不會繞過我自作主張的。他問我的時候，我自然有話。你瞧福建的新茶，多好。我給你留幾塊，你用得著。”

 

謝如雅一怔，“我用它做什麽？我隻喝碧螺春。”

 

“我沒讓你喝，是讓你送禮的。如今誰家聘姑娘不要茶呢……”

 

謝如雅臉一紅，“那麽急？”

 

“急啊，你不急我都替姑娘家急。崔姑娘二十多了。現在天下定了，你還遙遙無期？”

 

“我……”謝如雅沉默。

 

正說著，惠童過來了。我一笑，“請進來吧。”

 

崔惜寧戴著鬥笠，一身素紗，宛如白梅，冷豔照水。她對我行禮，而後直接道：“如雅。”

 

謝如雅想了半天，說：“你來得倒快。”

 

“我早來了，就等在京口。建康城被圍的時候，我怕你分心。”崔惜寧說。

 

謝如雅又呆了好一會兒，說：“這茶，皇後讓我送給你，但我在家隻喝碧螺春的。”

 

崔惜寧微笑，她輕盈地接過貴重的龍團茶餅，回答道：“我從京口來時買了些新茶，碰巧全是碧螺春。”

 

我莞爾。他們一個素紗，一個雪衣。雖遠處哀樂煞了風景，但此處妙人清新，時光且留住。

 

月老，是個任性的老人。有緣的，終能跨過千山萬水；無分的，掙紮幾番終不能相擁。

 

我進了靈堂，魏忠王的排位在中間，其他人的排位依次。我望著李茯苓的排位，忽然想起初見她的那個花季，隻覺得那是很久很久之前的事了。我們將會天天老去，而她永遠在花季裏。

 

“皇後。”天寰叫我。我為了李茯苓掉了幾滴眼淚。

 

他把一份名單給我，“這汐兒呢貌似都與陳氏有關聯。朕想平息眾怒，殺了一半，竟也有三百多人。既然江南交給吳王，江南又是皇後湯沐邑，請問你如何才好？”

 

我欠身，“皇上真讓我做主？”

 

他的眸子含著淡煙般的笑意，“朕之言，乃是法。”

 

“既然如此，我就說了。聽聞這些人關押在監獄時，有的痛哭流涕，有的死不悔改，還有的請求皇上滅自己的三族，成全他當忠臣的。皇上英明，怎麽會上當大開殺戒呢？痛哭流涕者惜身保家，人之常情。請滅三族的，簡直是毫無人倫。自己要死，早就可以死，還誅連三族？皇上滅他的九族、十族都可以，但這樣便上了他們的當。冤冤相報何時了？且南朝少一家，我的中宮屬戶就少一個。不僅對皇上不利，對我也不好。因此，我要燒掉這份名單。”

 

我說完，徑直走到靈台前，以火焚燒名單。

 

皇帝的本意就是給一個下馬威。況且江南新治，這些人若出獄後還不思安順，皇帝的耳目怎麽會放過他們？但現在他既然有了天下，自己再出麵主持屠殺，就十分不便了。我不過順水推舟罷了。我拜祭完畢，隨即退出大營，讓男人們商議江南的了局。

 

我在大營外卻見上官先生與趙顯正站在柳樹下。趙顯憤憤不平地比畫著，上官先生認真地聽著。

 

上官先生對於昭陽殿的事情沒說過一句話。事發時他不在場，事後他不關心。

 

南朝覆滅，北臣人人受賞。唯有上官先生在這種場合從不肯出現，他反而更顯得謙遜了。

 

趙顯說：“皇上給我封王，皇上賜我金牌，並不是我自己討來的。他們這樣陷害我，我不服氣。等到會議開完，我就到皇上麵前讓他評評理。”

 

上官先生動容，笑顏溫純，“你當皇帝是誰，藍羽軍的軍師？皇上現在是一國之家長，你們私下吵鬧，怎敢歸皇上來斷？你知道那時在漠北你立了功，我為什麽要讓他給你免死牌嗎？就是因為你是山寨裏出來的趙顯。”

 

我接著道：“山寨出來的也是大將。不過還是要注意言行。我們就要返回長安了，皇上命你來當江南的守將，此任極大，非但江南防務，還有嶺南、嶺右也需要你去打平。我隻告訴你一句話：若說趙王需要戒盈，你就需要戒口。不許再亂說話，才能防閑言。無論多大的功勞，總是皇上的家奴。皇太弟是皇上之愛弟，雖然待你不客氣，但總沒有打罵主人弟弟的仆人，對嗎？”

 

趙顯點了點頭，把大刀抱在懷裏，說：“他手下的沈某人與上官先生不同，讀書人的架子大，看不得我們大老粗，對我橫挑鼻子豎挑眼的。趙王手下的人，與我都不善。居然說我因為和六王結怨，才故意不趕緊救援他……不冤枉我嗎？”

 

我吐了口氣。上官先生勸道：“架子大，你不要敷衍他，當沒有此人。人家說的不是事實，你就更不要去理。你才見得光明。你乃好漢，我和皇後總不會看錯你吧。”

 

趙顯倒是容易高興。他摸了摸鼻子，嘿嘿一笑，馬上又笑不出來了，“留下我守江南，什麽時候才能再見你們呢？”

 

我看了看上官先生，說不出準信。上官先生掐了掐指頭，“江南桃花開三四回，大家便可再見。”

 

他何以如此肯定，我疑惑不解，等到趙顯走後，我才問他。

 

上官先生注視著我，笑著說：“我不是神算。因為師兄已和我商議過建國之後的安排。我推想三年後，便是南巡的機會了。”

 

“南巡？啊……我知道了。天寰說要建洛陽東都，還要開一條大運河……可是三四年就能建成？”

 

上官先生望著天空的流雲，“以全國之力，中國之富，沒有什麽不能的。隻不過光開運河遠遠不夠。國以民為本，民以衣食為本，農為政本。我對師兄的能力並不懷疑。但如果你能助他一臂之力，天下百姓便無憂了。”

 

我父母的合葬，雖然選了一個黃道吉日，但那天天色沉沉，陰雲密布。

 

我沒有哭。因為這是我心頭祈願已久的事情。我的委屈已經散了，我隻要父母看著微笑的我。這樣，他們才可以對遠離家鄉的小女兒放心。故國鶯花，串起一帶青羅碧。

 

我和天寰並坐在皇陵之前。地平線的盡頭，風吹如訴，宛若大地之神送別的簫聲。

 

我把自己口袋裏母親墳墓上的土，換成了父皇陵墓前的碧草。

 

我說：“我要把它送給太一看。”

 

天寰一笑，他的目光閃爍，極其肅穆。他好像看到了未來的事，但他隻願意放在心裏。

 

不知道為什麽，我忽然又想到了多年之前，西北落日裏僧侶的一個預言。

 

我拉下臉許久，突然笑出了聲。天寰不明所以，推推我的肩膀。他不告訴我，我也不告訴他。

 

預言，又能怎麽樣呢？

 

最好的預言者，隻該語言最好的事情。

 

我望著父母安息之地的那一雙合歡樹，那一對石鴛鴦。任何語言，都不再可怕。