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中央情報局:中國經濟超越美國隻是時間問題

(2007-05-11 07:37:40) 下一個
中央情報局:中國經濟超越美國隻是時間問題

在上世紀50年代,中國政府誇耀說,中國經濟將在15年內超過英國,在30年內趕上美國。這一預測就像毛澤東的大躍進政策一樣,都未能經得起曆史的檢驗,中國經濟也因之滑到了崩潰的邊緣。

然而時隔半個世紀的今天,許多經濟學家卻認為,中國經濟趕上美國已不再是件遙不可及的事情了。中國去年的經濟增長率估計達到9.2%,而過去25年中該國的年平均經濟增長率是9%,因此中國經濟看起來總有一天會超過美國,因為過去25年中美國經通貨膨脹因素調整後的年平均經濟增長率是3%左右。

無法對中國的經濟規模何時躍居世界首位做出準確的預測;它在很大程度上取決於人們對中國未來的經濟增長率以及匯率變動等因素作何預估。《華爾街日報》 (The Wall Street Journal)上個月訪問了一批經濟學家,要求他們預測一下中國經濟何時會趕上美國(如果真有這一天的話),這些經濟學家們作出了大相徑庭的回答。一些人說這種情況“永遠不會出現”,還有一些人甚至不願費力去考慮這個問題,但多數經濟學家表示,中國經濟將在未來20至40年內超過美國。

唐納德.斯特拉斯漢姆(Donald Straszheim)是一位中國經濟問題專家,他是洛杉磯一家顧問公司Straszheim Gloal Advisers LLC的負責人。斯特拉斯漢姆說,如果你對美國所有上市公司的首席執行長進行一項調查,問他們“什麼是將改變世界的單一因素”,那答案將會是中國。斯特拉斯漢姆預測說,中國經濟將在15年內超過美國。

不能單從學術的角度去看待這一進程,因為中國成為世界頭號經濟大國不僅會產生巨大的政治和經濟影響,還有可能動搖目前為美國所主導的世界秩序。成為世界最大經濟體將使中國在全球事務中擁有更大發言權。而目前實行匯率與美元掛鉤的人民幣,將與日圓和歐元一道成為可全球交易的貨幣,從而進一步動搖美元的世界貨幣地位。由於有了巨大的經濟後盾,中國的軍事實力也將進一步壯大,而過去15年中的大多數年頭,中國國防預算的年增長率都達到了兩位數。

美國中央情報局(Central Intelligence Agency)已經對此表達了關注。其下屬研究單位國家情報委員會(National Intelligence Council)在上個月發表的一份報告中稱,中國的崛起及其對世界的影響堪與上個世紀的美國及19世紀的德國相提並論。這份報告說,到2020年,世界地緣政治的中心將向亞洲傾斜,特別是向中國傾斜,中國屆時將超過日本,成為僅次於美國的世界第二經濟大國。

當然,也有一些因素可能會斷送中國這一美好前程。該國正被許多深層次的問題所困擾,能源和水資源短缺,環境嚴重惡化,不斷加大的貧富差距有可能引發廣泛的社會動湯。一些經濟學家認為,要維持一個能實現長期增長的市場經濟體製,就需要進行政治體製改革,而中國政府在這方麵卻興趣闕如。

那些對中國經濟實力作出更樂觀預期的人依據的並不僅僅是國內生產總值的增長前景。比如說,如果人民幣今後升值,那麼中國的經濟規模相應地也會進一步擴大。另一個衡量指標是購買力平價,即對各國貨幣間的匯率作出相應調整,以反映不同國家間商品和服務的相對成本。由於勞動力成本低廉,因此中國許多服務的成本都非常低,人們的實際購買力也就相應提高了。世界銀行(World ank)以購買力平價作為衡量標準得出的計算結果是,中國經濟目前在世界上的排名已僅次於美國,但如果將中國的國內生產總值折算成美元的話,那麼中國經濟在世界上僅排名第六,領先於意大利和加拿大。

不管采用哪種計算模式,這些更樂觀的預測者都表示,由中國主導的世界秩序已經在形成之中。中國現在已超過日本成為世界第三貿易大國,僅次於美國和德國。中國已試圖利用其巨大消費市場和世界工廠的地位影響無線應用和無線通訊方麵全球技術標準的製定,就像微軟(Microsoft)的個人電腦操作係統由於在美國居主導地位因而成了全球標準一樣。

中國在這方麵有一個巨大的優勢:俄亥俄州立大學(Ohio State University)Fisher學院的歐迪德.先卡(Oded Shenkar)說,這是規模效應使然。先卡在其最近出版的著作《中國世紀》中預測說,中國將在20年內成為世界第一經濟大國。他是在用相對購買力因素進行調整後得出這一預測的。與許多經濟學家一樣,先卡也認為政府的統計數據低估了中國經濟的實際規模,中國經濟有可能被低估了五分之一之多。

先卡說,中國巨大的市場年複一年將更加龐大這一前景正在吸引著越來越多的外資湧入中國,去年外商對華直接投資超過了600億美元,從而形成了一種良性循環。他說,投資增加得越多中國經濟增長得就越快。

經濟如此長時間地維持強勁增長還是不乏先例的。如果像高盛(Goldman Sachs)在其2003年的研究報告中預測的那樣,中國經濟在2039年超過美國,那麼中國實現這一超越將曆時約65年。美國超過英國成為世界頭號經濟大國花了約100年,日本從第二次世界大戰的廢墟中崛起為世界第二經濟大國花了30年的時間。

經濟學家們說,美國和日本在其經濟排名上升階段所具有的許多優勢中國也都具備。像美國一樣,中國也有巨大的國內市場,從而可以有效拉動內部需求;像日本一樣,中國也有一支受教育程度高的勞動力大軍,以及幣值被低估的貨幣,同時還有可方便獲得的資本和技術,在這方麵海外投資者是主要供應方。

中國還有曾經是世界第一經濟大國的曆史,從公元1000年左右開始的700年中,中國一直是世界最大的經濟體。倫敦經濟學院(London School of Economics)的經濟史專家鄧剛(Kent Deng)說,就像中國今天的經濟發展得益於資本和技術的轉移一樣,早稻的推廣以及玉米和甘薯等美洲原產作物的引進幫助古代中國充分滿足了食物供應需要,從而得以發展起主導了全球貿易的陶瓷和絲綢工業。曆史學家們說,到1730年時,中國的製成品產量還達到世界的三分之一。中國目前在全球製造業中所占的份額約為12%。

但曆史上也不乏中國經濟發展的反麵教訓。盡管中國的經濟規模曾經長期獨步全球,但它還是在短時間內被迅速實現了工業化的西歐國家和美國所超過,其部分原因就在於,中國未能形成一套科學研究體係,也未找到將科學發現轉化為商業成果的方法。而這些問題在當今中國的企業和政府機構仍廣泛存在,中國的研發支出目前仍落後於發達國家。

即使中國的經濟繼續強勁增長並最終在規模上超過美國,但中國的普通百姓仍無法過上富裕的生活。高盛的研究報告顯示,到2040時中國的人均國內生產總值仍然隻有美國的三分之一左右。這樣看來,中國屆時榮登世界第一經濟大國寶座的重要意義也就要多少打些折扣了
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