正文
3.
卻說曹準帶回來的牡丹花枝竟有半人多高，上麵綴著十來朵絨花，大如人麵，極嬌嫩的深紫色，花瓣上壓著幾點銀斑，正是京城傳言甚久，卻難得一見的“蝶翅紫”。那牡丹如肥腴的女子，慵懶嬌弱，玉體橫陳，惹人遐思。此時早有伶俐的小廝將牡丹供入玉脂瓶中，放在桌上賞玩。微風拂來，那牡丹又似大蝴蝶不勝清風，叫人愛憐不已。曹準笑道：“尉遲兄，你且瞧清楚了，這牡丹可是窺性的‘蝶翅紫’？”尉遲朱臉色難看之極，他將曹準的手甩開，隻從鼻子裏哼了一聲，有那想巴結尉遲家的便叫了出來：“這真是 ‘蝶翅紫’麽？誰也沒見過，曹兄即便誆我們，我們又怎麽知道！”另有人“嗤”了一聲道：“自然是，不過你不識貨罷了！”“然則你又如何知道？”那人便出言指點：“紫色牡丹不常見，多以顏色愈深而愈名貴。淺紫色的，喚作‘葛巾紫’，顏色深點的，有‘煙暮紫’，“首案紅”，再深點的，就是‘潑墨紫’了。潑墨紫已是當世難求，然而還有一樣更奇特的，卻是將潑墨紫和銀鱗粉種在一起，過得幾年，便有銀斑隱現潑墨紫上，有三斑者，亦有五斑，七斑者，以九斑最為名貴，喚作“蝶翅紫”，那九斑的，就是“九眼”。這蝶翅紫是窺性種出來的，輕易見不著，當年家父上元節對柏梁體詩，拔了頭籌，皇上不過賜了一朵‘三眼’簪帽，至於七眼，是上供貴妃用的，九眼蝶翅紫，就隻有貴妃和皇上才有眼福見到了——那窺性人稱‘花癡’，三眼五眼還肯贈予有緣人，至於九眼卻是再不肯讓人動的，因此每年牡丹初開時，皇上和娘娘隻好親自去慈恩寺賞花，說也奇怪，皇上倒不在意，隻說了句‘奇人異花，須得尊重’，一笑罷了。”眾人聽到這裏，不由“啊”了一聲，那曹準極為得意，笑道：“便請諸位數數這是幾眼吧！”大家一數，不多不少，正好九眼，曹準又是一笑：“牡丹配國士，相得益彰！”說著便折了一朵花下來，轉身別在潘鶻硉襟上，眾人一看，紛紛鼓噪：“風流人物”，“瀟灑倜儻”，有人想開口拍“儒雅典達”，想想潘鶻硉實在不合“儒雅”二字，還是遲疑地住了嘴。那潘鶻硉低下頭，用骨骼突出的大手小心翼翼地摸了摸牡丹花緣，半晌才搖搖頭，微笑道：“這花真是漂亮，配我的汙衣裳未免可惜了……”眾人又是一陣恭維，按下不表。
過了一會兒，那個滿臉絡腮胡子的少年開口問道：“眾位今天三句話不離窺性，兄弟我從淮南來，卻不知這窺性到底是誰，各位給我解解惑罷。”有人便接口道：“怨不得兄台你不知曉，窺性深居簡出，脾氣古怪，原確是不大出名的，奇就奇在京城裏有名的畫師卻都知道他的名頭——據說窺性有三絕：一絕柿葉題書，二絕妙種芍藥，三絕沒骨牡丹，三絕之二都與牡丹有關。我先來說說這第一絕柿葉題書，聽說窺性尋常練字不用紙，而是題在柿子葉上，寫完了就扔在屋裏，待堆滿了便拿去燒掉。他就這麽練了好幾十屋子，因此書法極其精妙。這其二種牡丹我便不說了，這第三樣沒骨牡丹，是說他善畫牡丹，隻可惜他的字畫少有流傳出來的，隻聽見過的人讚歎不已。聽說今上秘藏了他的一幅牡丹圖，隻平常與貴妃賞玩，從不示人呢。”
曹準此刻卻搖了搖頭，道：“非也非也，依我看世人對窺性的評價倒並非全中：此人書畫脾氣還在其次，他的功夫才叫了得，今日我去盜花，不瞞各位同年，好險回不來也！”說著便拍了拍胸脯。眾人原就好奇，此刻聽他主動提起，均忍不住開口相詢：“曹兄，怎麽了？”“不如請曹兄給我們講講怎麽采得這牡丹的罷！”“正是正是，幹坐著喝酒未免氣悶。”“古人青燈下漢書佐酒，今日曲江池曹準講書，也是一段佳話！”那曹準摸了摸頜下並不存在的長須，瞥了一眼尉遲朱，嗬嗬一笑：“講就講，給諸位助興。”
卻說當時曹準沿著黃渠一路向北，走不多久，便來到了晉昌坊大慈恩寺。此寺本是前朝修建，到得本朝高宗皇帝年間，又加修了許多僧院，此時已占據半坊之地。從外看去，但見殿堂廟宇，重複深邃，高台飛閣，蔓延連亙，寺西更有一座極大的磚塔，高聳入雲，巍峨壯觀。曹準晃入山門，抬眼便見一座極雄偉的佛殿，佛殿前有一塊寬敞平地。本朝風俗，寺中多有此類廣場，作俗講、樂舞小戲之用，不僅娛樂世俗人等，亦可供養西方極樂世界之菩薩佛陀。廣場正中，植著好大一棵婆羅樹，枝葉繁茂，足足遮蔽了半個戲場。此時因為曲江關宴，大家都去看熱鬧，因此寺內遊人稀少，隻有一個小沙彌在樹蔭下掃地，見著曹準，便撇下掃把，笑嘻嘻行了個禮道：“施主可是來禮佛的麽？請隨我入殿隨喜。”曹準搖了搖頭，道：“佛便不看了，小師父，你們慈恩寺的牡丹在什麽地方？”小沙彌上下打量了一下他，笑道：“施主這話說得差了，我們慈恩寺哪裏沒有牡丹哩？但不知施主要看哪本？我如今隻說一兩樣：你若要看白牡丹，便去太真院，你若要看火煉金丹，便去清上人房，你若要看千葉牡丹，便去浴佛殿，其他如姚黃魏紫，藍田玉朱砂壘，沒有我們不種的。施主倒是說說到底要看什麽，我也好領你去。”那曹準笑道：“確是我說得差了，這些我都賞過，今次專程來是想看看窺性大師的‘蝶翅紫’，不知小師父能否指點一二？”
那小沙彌聽得此言，不禁把滿麵笑容一收，一個大腦袋搖得撥浪鼓似的，道：“難，這確難，窺性師伯的牡丹乃禦賞供佛之花，別說我，就是我們主持多半都沒見過。你要我指點，我可指點不來。”說著便垂頭掃了幾下地，又抬頭道：“施主，白牡丹如今快謝了，你若不想空跑一趟，不如去浴佛殿看看，那裏的千葉牡丹開得正好哩！”曹準卻搖頭道：“千葉牡丹有什麽稀奇！小師父，我很想會會你們窺性師伯，你告訴我他住在什麽地方好不好？”說著走上前，將一個銀餅子擲入小沙彌懷中。
那小沙彌眨了眨大眼，問道：“然則你是來會窺性師伯的？”“正是正是！”“那麽你可認識窺性師伯？”曹準見他天真浪漫，便點了點頭，隨口哄騙道：“如何不識？就是他邀我來賞花的哩！”那小沙彌抿嘴笑了一笑，道：“既是窺性師伯的朋友，我便不阻攔了，你往西去，看到那高塔了麽？窺性師伯便住在高塔旁的翻經院內，他如今不在翻經院，便在慈恩塔，你去找他罷！”說著也不再理曹準，低頭繼續掃起地來。
曹準心中大喜，謝了小沙彌，便繞過大雄寶殿，往西而去。大殿後是一片寬闊的池沼，但見亭台樓閣點綴其間，襯著垂柳春花，極是幽靜美麗。池邊與佛院中更散種著許多高大的柿子樹，此時開滿淡黃色的柿子花，肥厚可愛。曹準依次穿過上座院，鬱公房等僧院，過浴佛殿時，果然看見那株千葉牡丹，枝幹粗壯，有一人多高，千百枝條披散開來，上麵足有五六百朵殷紅牡丹，穠華冶豔，花瀑一般，叫人隻覺驚心動魄。曹準忍不住駐足賞玩，因心中有事，到底不得盡興，過了一會兒便繼續前行，又走了足有兩柱香的功夫，才來到慈恩塔腳下。他先在那翻經院找了一番，哪裏有窺性的影子，於是又折步返回慈恩塔。剛想推門，卻見門上畫著兩隻濕耳獅子，搖尾探爪，目睚睛眥，似要破門而出。那曹準停下了腳步，瞅了瞅壁畫，笑罵道：“尉遲家的倒也不全是窩囊廢。”原來這兩隻濕耳獅子正是尉遲朱的叔祖尉遲乙僧所畫，因其精妙，極受人推重。
慈恩塔原是玄奘存放佛經用的，足有七層高，像要挨著蒼穹一般。曹準拾階而上，漸漸便如走在了白雲裏，待走到最上一層時，裏麵卻空空如也，隻供著三尊立佛，又到哪裏去找什麽窺性窺色！曹準再笨，也明白自己上了那小和尚的當。他皺了皺眉，隻得走到窗邊，探頭遠望。但見寺東密密麻麻如蜂窩一般，足有大大小小幾百座僧房，與前院莊嚴肅穆的佛殿相比，顯得十分淩亂。正在此時，廟內忽然鍾聲齊鳴，蒼音渾厚，震得塔頂的鐵馬也叮呤當啷響了起來。曹準抬頭一看，卻見慈恩塔塔頂鑲著一顆琉璃珠子，流光溢彩。眼見那鍾聲如同要送太陽西墜似的，曹準心中著急，卻想不出好辦法，隻得在塔頂搓手嗟歎。
正在此時，忽然天邊刮來一陣東風，卷著地上的落葉直往塔頂飛來，有一片葉子堪堪打在曹準臉上，他伸手取下一看，卻是一片紅色的柿葉，上麵用濃墨寫了一個“佛”字，極具精神。曹準心中一動，忽然想到如今正是春日，如何有落葉？這一定是窺性的筆法。探頭下望，見零落的紅葉漸次落入塔北池中，那落葉卻是從寺東一扇小門裏吹出來的。曹準哈哈一笑，不及回頭，隻縱身跳出窗戶，左右足輪番急點塔身，如一隻大鳥一般，輕飄飄便飛下了慈恩塔，卻不停腳，而是往寺東的僧房跑去，過不多一會兒，便來到了那飄著落葉的門前。
梵音嫋嫋之中，曹準推門而入，卻見禪院空寂，原來多數僧人皆到前院做功課去了，他在院落裏徘徊了許久，見亭軒精潔，隻院牆旁坐著幾口大麻袋，一個袋口沒有鎖緊，落葉正是從裏麵飄出來的。他心中不耐，便提了一口氣，跳上房頂，但見青色的屋瓦連綿遠去，牆頭草倒有幾棵，卻哪裏是牡丹的芳姿？曹準內心失望，忍不住歎了一口氣，自語道：“難道今日真要輸給那尉遲朱了麽？”
正在此時，忽然聽到腳下房內傳出一個低沉的聲音：“哪裏來的倉皇小子，敢到我這裏撒野！”便聽到“咻”一聲疾響，似有什麽東西破瓦而出。曹準待要閃避，哪裏來得急？那東西正打在他腳底湧泉穴，直振得曹準氣血翻湧，一個晃蕩，便跌回了院中。曹準哎喲一聲，抬腳細看，那打著他的卻是一顆墨丸，已嵌入鞋中，可見力道之深。待要摳出來看時，忽然從僧房裏走出一個老和尚。那和尚長得卻奇，隻三尺矮小身材，猴子一般，卻有一雙大手，青筋暴起。老和尚瞅了瞅曹準，濃眉一擰，冷道：“好個頑皮小兒！你來我這裏做什麽？”
曹準笑嘻嘻地站起了身子，打了個稽道：“這位可是窺性大師？我姓曹名準，乃是今科的秀才，今日曲江宴，小子不才，做得了探花郎，同年們囑咐我來取一枝蝶翅紫回去細賞，我不願叫他們失望，便請大師賜我一枝，這個……與人方便，自己方便，好不好？”
那老和尚冷笑一聲，道：“我若說不好呢？我且先問你，你姓曹，大約與曹家有點關係，那曹亮保是你什麽人？”
曹準連忙拱了拱手：“正是我叔叔，大師原來認得他？如此更好了，大師是我長輩，便別再為難在下了罷。”
窺性聽得此言，卻勃然大怒道：“曹亮保是個什麽東西，也配認識我？他不過懂得撥幾下琵琶，又善逢迎，才入了貴妃娘娘的眼，弄臣罷了！如今養出你這麽個隻曉得偷東西的猴子，罷，罷，也算是家學淵源！”
聽窺性一番痛罵，曹準卻並不動怒，隻一本正經道：“大師此言差矣！曹亮保是我叔叔，我並不是他養大的，此其一，其二嘛……”他低頭打量了一下窺性，忽然笑道：“我曹準風流倜儻，玉樹臨風，你說我如芝蘭如美玉，我可都沒意見，隻是猴子一說……大師，我倒覺得你更像那長臂短腳猿哩！”
窺性個矮，平生最忌別人說到他的身材，他從前做小和尚的時候，沒少受師兄弟的嘲弄，如今成了師叔伯一輩，有了點勢力，便連“短”，“小”一類的字眼都不準人說。因此他聽到曹準笑他是猴子，心中不由大怒，從僧袍裏伸出龍爪一般的大手，當頭便向曹準抓了過來，邊抓邊罵：“小子無禮！”那曹準哎喲一聲，腳下一滑，已經竄入僧房內，他轉頭笑道：“我好怕喲！”眼睛一掃，已見僧房內供著一尊檀香木菩薩，上垂帷幔，下供香爐，地鋪跪墊，此外並無一物。再要看時，窺性已經追了進來，伸手想扯曹準的大袖，那曹準卻極是油滑，也不知使了什麽步法，給他避過了，邊避邊笑：“大師可是要為我改衣服麽？正好正好，我素來不慣這長袍大袖，你給我改成胡裝，我感謝還來不及哩！”
窺性不答話，隻一咬牙，連續出招，當下二人便在僧房內乒乒乓乓打了起來。曹準是個膽大心細的，看似與窺性過招，其實卻在僧房內亂竄。二人從正堂打到了廂房，又從廂房打回正堂，房間裏臭襪子破僧衣是有的，卻哪裏有牡丹的影子？眼見時間一點一滴過去，那窺性卻愈發的氣定神閑，發力之間，已漸漸帶出雷霆之聲，有時掌風刮過曹準的秀臉，便覺一陣生疼。曹準知窺性功夫了得，因此也不與他硬拚，隻一味避讓，嘴裏還不忘調笑：“大師，莫打我的臉，掛花了可就不好看了！”
窺性自負武藝高強，此時卻不奈一個弱冠小兒，因此心中便有些焦躁，忍不住出聲罵道：“是好漢的就出手，我們痛痛快快打一架，這樣躲來躲去，算個甚麽！”
曹準卻搖頭道：“不然，不然，我是個斯文人，設若我出手和你打架，打得你屎尿齊流，有辱我的名聲，這是其一，其二，我是頑皮小兒，可不是什麽好漢，我們就慢慢打，打到明天天亮……”說到一半，窺性一掌正壓了下來，曹準頓覺呼吸困難，他一矮身，想往佛像後逃去，哪知他身形甫動，窺性卻比他更快，擋在了他麵前，如此五次三番，曹準心中便有些了然，他眼珠子一轉，笑道：“大師，有古怪！有名堂！你擋著我作甚？難道佛像後藏了什麽小美人麽？哎呀真是對不住了，我來得卻不巧，撞著了你的好事！”窺性怒道：“你胡說什麽？衝撞了菩薩，這罪過是你吃是我吃？”
掌風聲中，隻聽曹準縱聲長笑道：“自然是你吃！”說話之間已抄起地上的香爐，往窺性身上擲去。那香爐裏積滿了香灰，正迷住窺性的眼睛，但見他身形一窒，乘著這個當口，曹準已躍入佛像背後。轉頭看時，那窺性氣得大叫，一張嘴，香灰卻又塞了滿口，此刻他一臉灰蒙蒙的，倒更像一隻猴子了。曹準哈哈笑道：“大師，我說得不錯罷！這現世報來得還真快！”嘴裏雖然胡攪蠻纏，手下卻不慢，說話之間，已將佛後的板壁摸了個遍。這一摸，果然發現那板壁是中空的，曹準提起拳頭，微一發力，已將那板壁打破，卻見裏麵一條黑窄的走道，彎彎曲曲，也不曉得通向什麽地方。
曹準不敢耽擱，沿著走廊便往裏跑，窺性抹淨了臉，見他已發現密道，一雙眼睛都氣紅了，當下吱哇一聲怪叫，便追了過去。曹準平日愛惜自己，難看實用的功夫是不學的，隻學了些精致的花拳繡腿，又因這些不甚管用，所以特意在輕身功夫上下苦功。他見胡人的胡旋舞輕靈好看，便學了來，融入輕功之中，專門研究怎麽跑得快逃得好看，因此便見他如蝴蝶一般，紫色衣袍左躲右閃，已將窺性漸漸拋得遠了。跑了足有一炷香的功夫，曹準忽見前有微光，心中不由大喜，原來那卻是一扇小門，門雖關著，可因門縫裏透出亮光，在黑暗的夾道中便顯得格外明顯。他推門而入，才發現又是一座佛堂。那佛堂卻比窺性的僧房氣派多了，隻是門窗緊閉，從窗紙中透出的日光照著堂中的七尊佛像，等繞過了佛像，他才看到原來佛前地上長著好大一叢牡丹，百來朵深紫色的牡丹懶洋洋地開著，殿內惟點一枝線香，散發出極其甜膩的味道，叫人不由麵紅耳赤，呼吸急促。在這奇妙的香料的催動下，一朵半開的牡丹吧嗒一聲怒放開來，其上閃耀著數枚銀斑，真如出浴的裸女一樣，肉體沉重，冶豔異常。饒是曹準見多識廣，看到那牡丹，也是忍不住瞠目結舌起來。
卻說曹準正為那牡丹目眩神迷之際，耳邊已傳來腳步聲，原來窺性追了過來。他心思靈動，探手摘了好大一枝牡丹，推門便想往外溜，哪知那門卻從外麵反鎖住了。曹準隻叫得一聲苦，待要再尋出路，窺性已經追入堂中。那和尚看見他摘了那麽大一枝牡丹，心痛得臉都變形了，更不打話，隻是出手往曹準要害之處砍去，此次他卻不再容情，招招都下狠手，佛堂窄小，曹準騰挪不靈，漸漸便有些招架不住。他心中暗想，如今唯有撞門開窗逃跑一路，待要往門窗邊挪動，那和尚又如何肯讓他輕易離去？打著打著，曹準心中不由得害怕起來，暗道莫非今日要葬身此地？口中卻仍要占便宜，笑道：“老和尚，我可知道你的秘密了。你比那些納妾的和尚還不要臉，我勸你一句，你若想女人，你便堂堂正正去找女人，誰還敢說一個不字？你如今在這裏悶頭種花……嘖嘖嘖，你聞聞這香，你看看這花，小子倒要認真請教，你一晚之內對著這花要放幾個手銃呢？我這可才明白你為甚麽要叫窺性了呢，哈哈哈！”
聽得此言，那和尚更是氣紅了眼，隻是雖然怒氣勃發，他的腳步卻放緩了。隻見他一招一式，大開大闔，走的是剛猛的龍爪功一類，此類功夫最要凝重沉穩，窺性浸淫此功已數十年，曹準又哪裏比得上？漸漸便覺滿堂都是窺性的掌風。他在心中暗暗叫苦，思來想去，隻得使出最後一樣法寶，倘若這樣還不靈，那明年今日，便是他曹準的忌日了。想到這裏，他忽然大喝一聲，一個翻身，已躍到窺性身後，左手微動，便見一道銀光向和尚飛去。原來曹準知道自己的功夫不管用，早另學了一樣暗器，他是個風雅的，將那暗器做成小琵琶樣，雖然形狀可愛，邊緣卻鋒利異常。窺性沒提防曹準有這麽一手，一聲悶哼，小琵琶已紮入他左臂之中，那琵琶上的四根琴弦卻是四枚細針，甫一入肉，機關活動，四枚針便直紮進去，酸麻異常。
窺性大吼一聲，轉過身來，一招便向曹準頭頂劈去。曹準急忙後躲，左手連發，但見漫天銀光，數枚銀琵琶已是籠罩住窺性周身要害之處。然而偷襲不成，暗箭便成了明槍，碰上功力稍弱的倒還能讓曹準逃脫，遇上窺性，當真是什麽用都沒有，那銀琵琶還未近身，已被窺性的掌風一一揮落，曹準此時已被逼至南牆，再無可躲之處，眼看窺性一步步走近，麵上殺氣騰騰，隻得一閉眼，一矮身，摟了摟身邊的牡丹，長聲笑道：“罷了罷了！牡丹花下死，做鬼也風流！”
卻說窺性走到曹準身邊，伸出左手，正要向他頭頂按落，忽然佛像背後的板壁格達一聲輕響。說也奇怪，那窺性一聽此聲便凝住了力，臉上顯出古怪的表情。那曹準閉著眼睛，正等著進地獄輪回之門，半晌卻不見動靜，沉重的呼吸聲中，他也聽到北牆又一陣輕響，似乎有誰在敲著牆壁，過了一會兒，又聽到一個聲音輕輕叫了起來：“窺性大師，怎的不來接駕？皇上和貴妃娘娘賞花來了。”
曹準睜眼一看窺性，誰料想窺性也正低頭看他，四目相對，曹準忽然一聲輕笑：“大師，你殺了我，血濺佛堂，卻是來不及收拾，叫皇上看見了，倒要說你殺心太重，你若不殺我，卻難解心頭之恨，是也不是？我勸師父還是殺了我罷！我這麽個頑皮小兒，殺卻了，是平民憤，皇上欽點我做秀才，你窺性師父比皇上更高瞻遠矚，看出我們家盡出佞人，是清君側。”說著竟伸出手，摟過窺性的手掌，往自己頭上按，邊按邊勸：“求求你，殺了我罷！殺了我罷！哈哈哈。”
窺性一聲悶哼，動靜大了，板壁裏又是一陣急敲：“大師，可是你麽？怎的不來開門？成何體統？”此時另一個清朗的中年男聲也響了起來，道：“窺性，你這個殺才！是朕！快開門！夾道潮濕，貴妃如何能久呆！”
窺性此刻當真左右為難，想了想，隻得一咬牙，給了曹準一個耳光，喝道：“滾吧！”曹準得脫大難，不由長舒一口氣，他此刻頭發散亂，衣袍淩亂，狼狽之極，他卻不忙著走了，隻笑嘻嘻道：“大師，我想了想，還是呆在這裏見駕罷！給你做個證人，好叫皇上知道你實不是怠慢他，是和我打得走不開身，我還要順便和皇上說說，你窺性師父好生了得，要殺皇上點的秀才，你說皇上聽了，會不會很歡喜呢？”那窺性邊聽邊咬牙切齒，揪住曹準的衣服，打開窗戶，一屁股將他踹了出去。曹準借著這屁股之力，紙鳶一般翻遠了，東風之中，隻聽他一聲長嘯，借著一口中氣，朗聲說道：“今科秀才曹準，恭祝天子萬年！”一字一句，已是漸漸去得遠了。
卻說曹準帶回來的牡丹花枝竟有半人多高，上麵綴著十來朵絨花，大如人麵，極嬌嫩的深紫色，花瓣上壓著幾點銀斑，正是京城傳言甚久，卻難得一見的“蝶翅紫”。那牡丹如肥腴的女子，慵懶嬌弱，玉體橫陳，惹人遐思。此時早有伶俐的小廝將牡丹供入玉脂瓶中，放在桌上賞玩。微風拂來，那牡丹又似大蝴蝶不勝清風，叫人愛憐不已。曹準笑道：“尉遲兄，你且瞧清楚了，這牡丹可是窺性的‘蝶翅紫’？”尉遲朱臉色難看之極，他將曹準的手甩開，隻從鼻子裏哼了一聲，有那想巴結尉遲家的便叫了出來：“這真是 ‘蝶翅紫’麽？誰也沒見過，曹兄即便誆我們，我們又怎麽知道！”另有人“嗤”了一聲道：“自然是，不過你不識貨罷了！”“然則你又如何知道？”那人便出言指點：“紫色牡丹不常見，多以顏色愈深而愈名貴。淺紫色的，喚作‘葛巾紫’，顏色深點的，有‘煙暮紫’，“首案紅”，再深點的，就是‘潑墨紫’了。潑墨紫已是當世難求，然而還有一樣更奇特的，卻是將潑墨紫和銀鱗粉種在一起，過得幾年，便有銀斑隱現潑墨紫上，有三斑者，亦有五斑，七斑者，以九斑最為名貴，喚作“蝶翅紫”，那九斑的，就是“九眼”。這蝶翅紫是窺性種出來的，輕易見不著，當年家父上元節對柏梁體詩，拔了頭籌，皇上不過賜了一朵‘三眼’簪帽，至於七眼，是上供貴妃用的，九眼蝶翅紫，就隻有貴妃和皇上才有眼福見到了——那窺性人稱‘花癡’，三眼五眼還肯贈予有緣人，至於九眼卻是再不肯讓人動的，因此每年牡丹初開時，皇上和娘娘隻好親自去慈恩寺賞花，說也奇怪，皇上倒不在意，隻說了句‘奇人異花，須得尊重’，一笑罷了。”眾人聽到這裏，不由“啊”了一聲，那曹準極為得意，笑道：“便請諸位數數這是幾眼吧！”大家一數，不多不少，正好九眼，曹準又是一笑：“牡丹配國士，相得益彰！”說著便折了一朵花下來，轉身別在潘鶻硉襟上，眾人一看，紛紛鼓噪：“風流人物”，“瀟灑倜儻”，有人想開口拍“儒雅典達”，想想潘鶻硉實在不合“儒雅”二字，還是遲疑地住了嘴。那潘鶻硉低下頭，用骨骼突出的大手小心翼翼地摸了摸牡丹花緣，半晌才搖搖頭，微笑道：“這花真是漂亮，配我的汙衣裳未免可惜了……”眾人又是一陣恭維，按下不表。
過了一會兒，那個滿臉絡腮胡子的少年開口問道：“眾位今天三句話不離窺性，兄弟我從淮南來，卻不知這窺性到底是誰，各位給我解解惑罷。”有人便接口道：“怨不得兄台你不知曉，窺性深居簡出，脾氣古怪，原確是不大出名的，奇就奇在京城裏有名的畫師卻都知道他的名頭——據說窺性有三絕：一絕柿葉題書，二絕妙種芍藥，三絕沒骨牡丹，三絕之二都與牡丹有關。我先來說說這第一絕柿葉題書，聽說窺性尋常練字不用紙，而是題在柿子葉上，寫完了就扔在屋裏，待堆滿了便拿去燒掉。他就這麽練了好幾十屋子，因此書法極其精妙。這其二種牡丹我便不說了，這第三樣沒骨牡丹，是說他善畫牡丹，隻可惜他的字畫少有流傳出來的，隻聽見過的人讚歎不已。聽說今上秘藏了他的一幅牡丹圖，隻平常與貴妃賞玩，從不示人呢。”
曹準此刻卻搖了搖頭，道：“非也非也，依我看世人對窺性的評價倒並非全中：此人書畫脾氣還在其次，他的功夫才叫了得，今日我去盜花，不瞞各位同年，好險回不來也！”說著便拍了拍胸脯。眾人原就好奇，此刻聽他主動提起，均忍不住開口相詢：“曹兄，怎麽了？”“不如請曹兄給我們講講怎麽采得這牡丹的罷！”“正是正是，幹坐著喝酒未免氣悶。”“古人青燈下漢書佐酒，今日曲江池曹準講書，也是一段佳話！”那曹準摸了摸頜下並不存在的長須，瞥了一眼尉遲朱，嗬嗬一笑：“講就講，給諸位助興。”
卻說當時曹準沿著黃渠一路向北，走不多久，便來到了晉昌坊大慈恩寺。此寺本是前朝修建，到得本朝高宗皇帝年間，又加修了許多僧院，此時已占據半坊之地。從外看去，但見殿堂廟宇，重複深邃，高台飛閣，蔓延連亙，寺西更有一座極大的磚塔，高聳入雲，巍峨壯觀。曹準晃入山門，抬眼便見一座極雄偉的佛殿，佛殿前有一塊寬敞平地。本朝風俗，寺中多有此類廣場，作俗講、樂舞小戲之用，不僅娛樂世俗人等，亦可供養西方極樂世界之菩薩佛陀。廣場正中，植著好大一棵婆羅樹，枝葉繁茂，足足遮蔽了半個戲場。此時因為曲江關宴，大家都去看熱鬧，因此寺內遊人稀少，隻有一個小沙彌在樹蔭下掃地，見著曹準，便撇下掃把，笑嘻嘻行了個禮道：“施主可是來禮佛的麽？請隨我入殿隨喜。”曹準搖了搖頭，道：“佛便不看了，小師父，你們慈恩寺的牡丹在什麽地方？”小沙彌上下打量了一下他，笑道：“施主這話說得差了，我們慈恩寺哪裏沒有牡丹哩？但不知施主要看哪本？我如今隻說一兩樣：你若要看白牡丹，便去太真院，你若要看火煉金丹，便去清上人房，你若要看千葉牡丹，便去浴佛殿，其他如姚黃魏紫，藍田玉朱砂壘，沒有我們不種的。施主倒是說說到底要看什麽，我也好領你去。”那曹準笑道：“確是我說得差了，這些我都賞過，今次專程來是想看看窺性大師的‘蝶翅紫’，不知小師父能否指點一二？”
那小沙彌聽得此言，不禁把滿麵笑容一收，一個大腦袋搖得撥浪鼓似的，道：“難，這確難，窺性師伯的牡丹乃禦賞供佛之花，別說我，就是我們主持多半都沒見過。你要我指點，我可指點不來。”說著便垂頭掃了幾下地，又抬頭道：“施主，白牡丹如今快謝了，你若不想空跑一趟，不如去浴佛殿看看，那裏的千葉牡丹開得正好哩！”曹準卻搖頭道：“千葉牡丹有什麽稀奇！小師父，我很想會會你們窺性師伯，你告訴我他住在什麽地方好不好？”說著走上前，將一個銀餅子擲入小沙彌懷中。
那小沙彌眨了眨大眼，問道：“然則你是來會窺性師伯的？”“正是正是！”“那麽你可認識窺性師伯？”曹準見他天真浪漫，便點了點頭，隨口哄騙道：“如何不識？就是他邀我來賞花的哩！”那小沙彌抿嘴笑了一笑，道：“既是窺性師伯的朋友，我便不阻攔了，你往西去，看到那高塔了麽？窺性師伯便住在高塔旁的翻經院內，他如今不在翻經院，便在慈恩塔，你去找他罷！”說著也不再理曹準，低頭繼續掃起地來。
曹準心中大喜，謝了小沙彌，便繞過大雄寶殿，往西而去。大殿後是一片寬闊的池沼，但見亭台樓閣點綴其間，襯著垂柳春花，極是幽靜美麗。池邊與佛院中更散種著許多高大的柿子樹，此時開滿淡黃色的柿子花，肥厚可愛。曹準依次穿過上座院，鬱公房等僧院，過浴佛殿時，果然看見那株千葉牡丹，枝幹粗壯，有一人多高，千百枝條披散開來，上麵足有五六百朵殷紅牡丹，穠華冶豔，花瀑一般，叫人隻覺驚心動魄。曹準忍不住駐足賞玩，因心中有事，到底不得盡興，過了一會兒便繼續前行，又走了足有兩柱香的功夫，才來到慈恩塔腳下。他先在那翻經院找了一番，哪裏有窺性的影子，於是又折步返回慈恩塔。剛想推門，卻見門上畫著兩隻濕耳獅子，搖尾探爪，目睚睛眥，似要破門而出。那曹準停下了腳步，瞅了瞅壁畫，笑罵道：“尉遲家的倒也不全是窩囊廢。”原來這兩隻濕耳獅子正是尉遲朱的叔祖尉遲乙僧所畫，因其精妙，極受人推重。
慈恩塔原是玄奘存放佛經用的，足有七層高，像要挨著蒼穹一般。曹準拾階而上，漸漸便如走在了白雲裏，待走到最上一層時，裏麵卻空空如也，隻供著三尊立佛，又到哪裏去找什麽窺性窺色！曹準再笨，也明白自己上了那小和尚的當。他皺了皺眉，隻得走到窗邊，探頭遠望。但見寺東密密麻麻如蜂窩一般，足有大大小小幾百座僧房，與前院莊嚴肅穆的佛殿相比，顯得十分淩亂。正在此時，廟內忽然鍾聲齊鳴，蒼音渾厚，震得塔頂的鐵馬也叮呤當啷響了起來。曹準抬頭一看，卻見慈恩塔塔頂鑲著一顆琉璃珠子，流光溢彩。眼見那鍾聲如同要送太陽西墜似的，曹準心中著急，卻想不出好辦法，隻得在塔頂搓手嗟歎。
正在此時，忽然天邊刮來一陣東風，卷著地上的落葉直往塔頂飛來，有一片葉子堪堪打在曹準臉上，他伸手取下一看，卻是一片紅色的柿葉，上麵用濃墨寫了一個“佛”字，極具精神。曹準心中一動，忽然想到如今正是春日，如何有落葉？這一定是窺性的筆法。探頭下望，見零落的紅葉漸次落入塔北池中，那落葉卻是從寺東一扇小門裏吹出來的。曹準哈哈一笑，不及回頭，隻縱身跳出窗戶，左右足輪番急點塔身，如一隻大鳥一般，輕飄飄便飛下了慈恩塔，卻不停腳，而是往寺東的僧房跑去，過不多一會兒，便來到了那飄著落葉的門前。
梵音嫋嫋之中，曹準推門而入，卻見禪院空寂，原來多數僧人皆到前院做功課去了，他在院落裏徘徊了許久，見亭軒精潔，隻院牆旁坐著幾口大麻袋，一個袋口沒有鎖緊，落葉正是從裏麵飄出來的。他心中不耐，便提了一口氣，跳上房頂，但見青色的屋瓦連綿遠去，牆頭草倒有幾棵，卻哪裏是牡丹的芳姿？曹準內心失望，忍不住歎了一口氣，自語道：“難道今日真要輸給那尉遲朱了麽？”
正在此時，忽然聽到腳下房內傳出一個低沉的聲音：“哪裏來的倉皇小子，敢到我這裏撒野！”便聽到“咻”一聲疾響，似有什麽東西破瓦而出。曹準待要閃避，哪裏來得急？那東西正打在他腳底湧泉穴，直振得曹準氣血翻湧，一個晃蕩，便跌回了院中。曹準哎喲一聲，抬腳細看，那打著他的卻是一顆墨丸，已嵌入鞋中，可見力道之深。待要摳出來看時，忽然從僧房裏走出一個老和尚。那和尚長得卻奇，隻三尺矮小身材，猴子一般，卻有一雙大手，青筋暴起。老和尚瞅了瞅曹準，濃眉一擰，冷道：“好個頑皮小兒！你來我這裏做什麽？”
曹準笑嘻嘻地站起了身子，打了個稽道：“這位可是窺性大師？我姓曹名準，乃是今科的秀才，今日曲江宴，小子不才，做得了探花郎，同年們囑咐我來取一枝蝶翅紫回去細賞，我不願叫他們失望，便請大師賜我一枝，這個……與人方便，自己方便，好不好？”
那老和尚冷笑一聲，道：“我若說不好呢？我且先問你，你姓曹，大約與曹家有點關係，那曹亮保是你什麽人？”
曹準連忙拱了拱手：“正是我叔叔，大師原來認得他？如此更好了，大師是我長輩，便別再為難在下了罷。”
窺性聽得此言，卻勃然大怒道：“曹亮保是個什麽東西，也配認識我？他不過懂得撥幾下琵琶，又善逢迎，才入了貴妃娘娘的眼，弄臣罷了！如今養出你這麽個隻曉得偷東西的猴子，罷，罷，也算是家學淵源！”
聽窺性一番痛罵，曹準卻並不動怒，隻一本正經道：“大師此言差矣！曹亮保是我叔叔，我並不是他養大的，此其一，其二嘛……”他低頭打量了一下窺性，忽然笑道：“我曹準風流倜儻，玉樹臨風，你說我如芝蘭如美玉，我可都沒意見，隻是猴子一說……大師，我倒覺得你更像那長臂短腳猿哩！”
窺性個矮，平生最忌別人說到他的身材，他從前做小和尚的時候，沒少受師兄弟的嘲弄，如今成了師叔伯一輩，有了點勢力，便連“短”，“小”一類的字眼都不準人說。因此他聽到曹準笑他是猴子，心中不由大怒，從僧袍裏伸出龍爪一般的大手，當頭便向曹準抓了過來，邊抓邊罵：“小子無禮！”那曹準哎喲一聲，腳下一滑，已經竄入僧房內，他轉頭笑道：“我好怕喲！”眼睛一掃，已見僧房內供著一尊檀香木菩薩，上垂帷幔，下供香爐，地鋪跪墊，此外並無一物。再要看時，窺性已經追了進來，伸手想扯曹準的大袖，那曹準卻極是油滑，也不知使了什麽步法，給他避過了，邊避邊笑：“大師可是要為我改衣服麽？正好正好，我素來不慣這長袍大袖，你給我改成胡裝，我感謝還來不及哩！”
窺性不答話，隻一咬牙，連續出招，當下二人便在僧房內乒乒乓乓打了起來。曹準是個膽大心細的，看似與窺性過招，其實卻在僧房內亂竄。二人從正堂打到了廂房，又從廂房打回正堂，房間裏臭襪子破僧衣是有的，卻哪裏有牡丹的影子？眼見時間一點一滴過去，那窺性卻愈發的氣定神閑，發力之間，已漸漸帶出雷霆之聲，有時掌風刮過曹準的秀臉，便覺一陣生疼。曹準知窺性功夫了得，因此也不與他硬拚，隻一味避讓，嘴裏還不忘調笑：“大師，莫打我的臉，掛花了可就不好看了！”
窺性自負武藝高強，此時卻不奈一個弱冠小兒，因此心中便有些焦躁，忍不住出聲罵道：“是好漢的就出手，我們痛痛快快打一架，這樣躲來躲去，算個甚麽！”
曹準卻搖頭道：“不然，不然，我是個斯文人，設若我出手和你打架，打得你屎尿齊流，有辱我的名聲，這是其一，其二，我是頑皮小兒，可不是什麽好漢，我們就慢慢打，打到明天天亮……”說到一半，窺性一掌正壓了下來，曹準頓覺呼吸困難，他一矮身，想往佛像後逃去，哪知他身形甫動，窺性卻比他更快，擋在了他麵前，如此五次三番，曹準心中便有些了然，他眼珠子一轉，笑道：“大師，有古怪！有名堂！你擋著我作甚？難道佛像後藏了什麽小美人麽？哎呀真是對不住了，我來得卻不巧，撞著了你的好事！”窺性怒道：“你胡說什麽？衝撞了菩薩，這罪過是你吃是我吃？”
掌風聲中，隻聽曹準縱聲長笑道：“自然是你吃！”說話之間已抄起地上的香爐，往窺性身上擲去。那香爐裏積滿了香灰，正迷住窺性的眼睛，但見他身形一窒，乘著這個當口，曹準已躍入佛像背後。轉頭看時，那窺性氣得大叫，一張嘴，香灰卻又塞了滿口，此刻他一臉灰蒙蒙的，倒更像一隻猴子了。曹準哈哈笑道：“大師，我說得不錯罷！這現世報來得還真快！”嘴裏雖然胡攪蠻纏，手下卻不慢，說話之間，已將佛後的板壁摸了個遍。這一摸，果然發現那板壁是中空的，曹準提起拳頭，微一發力，已將那板壁打破，卻見裏麵一條黑窄的走道，彎彎曲曲，也不曉得通向什麽地方。
曹準不敢耽擱，沿著走廊便往裏跑，窺性抹淨了臉，見他已發現密道，一雙眼睛都氣紅了，當下吱哇一聲怪叫，便追了過去。曹準平日愛惜自己，難看實用的功夫是不學的，隻學了些精致的花拳繡腿，又因這些不甚管用，所以特意在輕身功夫上下苦功。他見胡人的胡旋舞輕靈好看，便學了來，融入輕功之中，專門研究怎麽跑得快逃得好看，因此便見他如蝴蝶一般，紫色衣袍左躲右閃，已將窺性漸漸拋得遠了。跑了足有一炷香的功夫，曹準忽見前有微光，心中不由大喜，原來那卻是一扇小門，門雖關著，可因門縫裏透出亮光，在黑暗的夾道中便顯得格外明顯。他推門而入，才發現又是一座佛堂。那佛堂卻比窺性的僧房氣派多了，隻是門窗緊閉，從窗紙中透出的日光照著堂中的七尊佛像，等繞過了佛像，他才看到原來佛前地上長著好大一叢牡丹，百來朵深紫色的牡丹懶洋洋地開著，殿內惟點一枝線香，散發出極其甜膩的味道，叫人不由麵紅耳赤，呼吸急促。在這奇妙的香料的催動下，一朵半開的牡丹吧嗒一聲怒放開來，其上閃耀著數枚銀斑，真如出浴的裸女一樣，肉體沉重，冶豔異常。饒是曹準見多識廣，看到那牡丹，也是忍不住瞠目結舌起來。
卻說曹準正為那牡丹目眩神迷之際，耳邊已傳來腳步聲，原來窺性追了過來。他心思靈動，探手摘了好大一枝牡丹，推門便想往外溜，哪知那門卻從外麵反鎖住了。曹準隻叫得一聲苦，待要再尋出路，窺性已經追入堂中。那和尚看見他摘了那麽大一枝牡丹，心痛得臉都變形了，更不打話，隻是出手往曹準要害之處砍去，此次他卻不再容情，招招都下狠手，佛堂窄小，曹準騰挪不靈，漸漸便有些招架不住。他心中暗想，如今唯有撞門開窗逃跑一路，待要往門窗邊挪動，那和尚又如何肯讓他輕易離去？打著打著，曹準心中不由得害怕起來，暗道莫非今日要葬身此地？口中卻仍要占便宜，笑道：“老和尚，我可知道你的秘密了。你比那些納妾的和尚還不要臉，我勸你一句，你若想女人，你便堂堂正正去找女人，誰還敢說一個不字？你如今在這裏悶頭種花……嘖嘖嘖，你聞聞這香，你看看這花，小子倒要認真請教，你一晚之內對著這花要放幾個手銃呢？我這可才明白你為甚麽要叫窺性了呢，哈哈哈！”
聽得此言，那和尚更是氣紅了眼，隻是雖然怒氣勃發，他的腳步卻放緩了。隻見他一招一式，大開大闔，走的是剛猛的龍爪功一類，此類功夫最要凝重沉穩，窺性浸淫此功已數十年，曹準又哪裏比得上？漸漸便覺滿堂都是窺性的掌風。他在心中暗暗叫苦，思來想去，隻得使出最後一樣法寶，倘若這樣還不靈，那明年今日，便是他曹準的忌日了。想到這裏，他忽然大喝一聲，一個翻身，已躍到窺性身後，左手微動，便見一道銀光向和尚飛去。原來曹準知道自己的功夫不管用，早另學了一樣暗器，他是個風雅的，將那暗器做成小琵琶樣，雖然形狀可愛，邊緣卻鋒利異常。窺性沒提防曹準有這麽一手，一聲悶哼，小琵琶已紮入他左臂之中，那琵琶上的四根琴弦卻是四枚細針，甫一入肉，機關活動，四枚針便直紮進去，酸麻異常。
窺性大吼一聲，轉過身來，一招便向曹準頭頂劈去。曹準急忙後躲，左手連發，但見漫天銀光，數枚銀琵琶已是籠罩住窺性周身要害之處。然而偷襲不成，暗箭便成了明槍，碰上功力稍弱的倒還能讓曹準逃脫，遇上窺性，當真是什麽用都沒有，那銀琵琶還未近身，已被窺性的掌風一一揮落，曹準此時已被逼至南牆，再無可躲之處，眼看窺性一步步走近，麵上殺氣騰騰，隻得一閉眼，一矮身，摟了摟身邊的牡丹，長聲笑道：“罷了罷了！牡丹花下死，做鬼也風流！”
卻說窺性走到曹準身邊，伸出左手，正要向他頭頂按落，忽然佛像背後的板壁格達一聲輕響。說也奇怪，那窺性一聽此聲便凝住了力，臉上顯出古怪的表情。那曹準閉著眼睛，正等著進地獄輪回之門，半晌卻不見動靜，沉重的呼吸聲中，他也聽到北牆又一陣輕響，似乎有誰在敲著牆壁，過了一會兒，又聽到一個聲音輕輕叫了起來：“窺性大師，怎的不來接駕？皇上和貴妃娘娘賞花來了。”
曹準睜眼一看窺性，誰料想窺性也正低頭看他，四目相對，曹準忽然一聲輕笑：“大師，你殺了我，血濺佛堂，卻是來不及收拾，叫皇上看見了，倒要說你殺心太重，你若不殺我，卻難解心頭之恨，是也不是？我勸師父還是殺了我罷！我這麽個頑皮小兒，殺卻了，是平民憤，皇上欽點我做秀才，你窺性師父比皇上更高瞻遠矚，看出我們家盡出佞人，是清君側。”說著竟伸出手，摟過窺性的手掌，往自己頭上按，邊按邊勸：“求求你，殺了我罷！殺了我罷！哈哈哈。”
窺性一聲悶哼，動靜大了，板壁裏又是一陣急敲：“大師，可是你麽？怎的不來開門？成何體統？”此時另一個清朗的中年男聲也響了起來，道：“窺性，你這個殺才！是朕！快開門！夾道潮濕，貴妃如何能久呆！”
窺性此刻當真左右為難，想了想，隻得一咬牙，給了曹準一個耳光，喝道：“滾吧！”曹準得脫大難，不由長舒一口氣，他此刻頭發散亂，衣袍淩亂，狼狽之極，他卻不忙著走了，隻笑嘻嘻道：“大師，我想了想，還是呆在這裏見駕罷！給你做個證人，好叫皇上知道你實不是怠慢他，是和我打得走不開身，我還要順便和皇上說說，你窺性師父好生了得，要殺皇上點的秀才，你說皇上聽了，會不會很歡喜呢？”那窺性邊聽邊咬牙切齒，揪住曹準的衣服，打開窗戶，一屁股將他踹了出去。曹準借著這屁股之力，紙鳶一般翻遠了，東風之中，隻聽他一聲長嘯，借著一口中氣，朗聲說道：“今科秀才曹準，恭祝天子萬年！”一字一句，已是漸漸去得遠了。
哈哈，謝謝：）
芍藥和牡丹確實不是一種，不過牡丹以前也成為木芍藥。我為了對仗工整，就偷偷的頭頭的把木字給去掉了，hia hia hia.
曹準本來想寫過場任務的，結果搞大發了，玉門，難道要給他安排個好結局？嗬嗬。
多謝喜歡薩
豆汁說的是芍藥牡丹草木木本不是一種花哪~~：）
這章的結尾真酷，風流倜儻，真愛上曹準了：）
你抖擻精神寫下去，就算一種筆法，讀者可還沒看膩呢。別找借口偷懶哈。