2007 (55)
江蘇如皋磨頭的賈蔡莊，莊子不大，隻有二三十戶人家，卻是個地主莊園。有五六戶是大地主，各家都有良田千畝、二三十間大瓦房，其餘的也是中小地主。莊上人家都姓賈，不難設想，在這村莊形成之初，應該是賈蔡兩姓人家共同居住的。
賈蔡莊的前麵叫做鄧莊，鄧莊的正南有一個長方形的水塘，大約十幾畝的麵積，形狀像一把切菜刀，鄉人們稱其為薄刀池。或許在幾百年前，有風水大師借用諧音指出，鈍（鄧）刀切菜（蔡），對賈蔡莊人不吉利，避凶化吉的方法是，造房子時要避開刀鋒，大門隻能向東或向西，不可朝南。所以，從正麵看賈蔡莊，打穀場的後麵，看到的是一條長長的青磚牆，家家戶戶的大門都隱藏在巷子裏，給人的印象是：整齊、安靜、隱蔽。
就在這一長片青磚黛瓦的村莊東頭，卻有一戶草房人家。男主人姓韓，據說是多年前淮河發大水的時候，逃荒到這裏，租地耕種落戶生根的。三組草屋呈U字形，東廂房是豆腐作坊，西廂房是糟坊，後麵的正房我沒有進去過，應該是生活用房，以及豬圈雞窩吧。
俗話說：要得苦，行船、打鐵、磨豆腐，女主人每天早上都要磨豆腐。如果當天做的豆腐供應給預定客戶後還有多餘時，她就挑著擔子一家家問過去：「要吃豆腐嗎？」人家見是送上門來，也就從籮筐裏，舀出一升半升黃豆來換幾塊豆腐或豆亁。我見到女主人的次數較多，她特別和靄，遇人一臉笑，是個慈祥的大媽。
男主人終日埋頭釀酒和種地，我從來沒有在外麵看到過他，也沒有聽到他講過話。我的親戚也去做酒，所以我看到過做酒的全過程。將蒸熟的高粱飯，攤在竹匾上散熱，等到完全冷卻後拌上酒曲，裝進缸裏，缸蓋上再用黃泥封死讓它發酵。過了幾天，就在原來的大鍋上疊另一張大鍋，下鍋放酒漿，上鍋放冷水。上鍋的底下正中間有個漏鬥，一根管子直通到外麵。當酒漿受熱酒精汽化上升，遇到冷的上鍋底時，又凝結為液態，滴到漏鬥裏，再流淌外麵的罐子裏，所以上鍋要不斷的換冷水，挑水是最繁重的勞動。做酒的主人家隻要將高粱和柴草送來，幾天後，就可以拿回燒酒和酒糟了。
,韓家生了四個兒子，好像沒有上過學，體型都跟媽媽一樣的高大壯實。老三、老四的年齡與我差不多，對我這個外來的小孩也很友善，所以我們相處得很好。老三叫韓書勤，比我大兩三歲，個子卻比我高出大半頭，有好幾次，他雙手挾著我的腰，輕輕一舉，就將我舉得好高。老大叫韓書德，與我還有一段緣分呢！時間大概是一九四四年初，區裏辦的抗日積極分子學習班，學員都是民兵骨幹。學習班結束要考試，這可是件難上加難的事，難在學員們多數是睜眼瞎，能識幾個字的人很少。瞎子走路可以帶根棍子，我們四年級的十幾個同學，就給他們當導盲棍。考試的時候，一個學員旁邊站著一個小學生，韓書德本來是認識的，所以我就站在他的身邊。考題隻有是非題與選擇題，內容非常簡單。比如是非題：共產黨領導的軍隊是八路軍和新四軍，認為對則畫圈，認為錯就打叉。又如選擇題：德國法西斯正在節節敗退，1、在蘇聯；2、在美國；3、在英國，在正確答案後麵畫圈。當主考人讀到某題時，我們小學生就要用手指著這道題的位置，看著他們畫圈或打叉，千萬不要畫錯位置。
一九四四年夏天，我讀完初級小學，就離開賈蔡莊回自己家。兩年以後，聽說韓書德做鄉長了，再過兩年，正是內戰的血腥殺戮高潮，韓書德意圖自首投敵，被他的同夥槍殺了。
後來我聽說在土改中韓家被定為佃富農。這一對逃難來的夫婦，做牛做馬地辛勞節儉了一輩子，最後不但家破人亡，還戴上四類份子的帽子，如果在文革中被批被鬥，豈不是比竇娥還要冤許多倍。
兩個月前回大陸探親，應朋友之邀到如皋一遊，印象頗好，不愧魚米之鄉。市區高樓聳立，而古舊建築點隱其間，郊外良田萬頃，民風淳樸友善。
參觀了水繪莊園，相當不錯的景點；還順訪了一座禪寺（名字忘記了），就在你曾提到的師範學校對麵。