我與鹽的故事

 

                         　　·劉振墉·

 

　  七、八年前我到南方走親戚，在深圳、廈門逛過幾家超市後，意外地發現，

這些地方的食鹽都比我們江蘇便宜。我市的食鹽，每斤一點五元，而南方隻要九

角到一元一角，也就是說，我們吃鹽，要比特區的人多付四、五成的錢。我們江

蘇省在曆史上就是鹽產地，應該比深圳、廈門便宜才對。其實早年也隻有一元左

右，隻是經過每袋五百克改四百克，再回到五百克，中間又借口換包裝袋材料而

加價，才變成了現在的價錢。沒有宣布漲價，不過變變魔術而已，高明吧！

 

　　回家後我寫成一篇短文，被當地的《消費報》編輯作為讀者來信刊出，編者

還加上了按語。我在文中提供了這個經濟信息，並建議業者：“有這樣大的差價，

何不到南方去進貨，用大卡車拉，用鐵路托運。”這張報紙的讀者，主要是商業

職工和小商販，不知道有沒有發生什麽影響。

 

　　據說文章刊登後，鹽業公司的宣傳科長和業務科長，曾同到報紙編輯部“溝

通”，溝通的結果不得而知。溝通一詞，近年來常見於報端，且出現頻率快速上

升。我卻不曉得它的確切涵義，更難以想象人們怎樣溝通法。

 

　　半個月以後，小城的兩家主要報紙（日報和晚報），同時刊登了八十年代國務院有關食鹽專營的規定及相關文件，竟用了半個版麵，這大概是有針對性的消毒吧。等我仔細看過後真要嚇出一身冷汗，原來二十多年前有規定，鹽業不但國家專營，而且不能跨地區經營。比如蘇州的小販，隻能向蘇州本地的鹽業公司進貨，如果從無錫的國營鹽業公司進貨，那也是違法經營，更不能從上海進貨了。我完全不知道這項政策，竟然鼓動商販們隔省長途販運，跟國家法規對著幹，錯誤的確嚴重。大概是有關部門原諒我無知，沒有追究“煽動”或“唆使”犯罪的法律責任。

 

　　表麵上看，食鹽麵前，人人平等，大家一樣地承擔，其實不然。在我國人口

中，農民還是多數，高稅率和高利潤，金錢總是從農村流向城市；從平民和貧民

手中，流向由於專營而形成的高工資、高福利的特殊群體，這些顯然是既不公平

又不合理的現象。

 

　　現在的鹽業稅，在國家稅收中，已無足輕重。如果將鹽業推向市場，必將提

高經營效率，則其社會效益也必將大大提高。

 

　　實行了兩千多年的鹽業專營製度，已形成了一個利益群體，所謂“積重難

返”，要想推動它改革真不容易。

 

[2005年3月]