“傳家寶”帶到了美國

        “傳家寶”帶到了美國    劉振墉

       在我女兒的書櫥裏，放著三件不起眼的舊物：戥子、算盤和銅墨盒。它們顯得灰暗、滄桑，與周圍的環境氣氛很不協調，但卻是我們大老劉家的“傳家寶”。

      戥（děng) 子也是就是小的杆秤，專用於稱量貴重物品或藥品。這把戥子的秤杆是牛骨做的；黃銅的秤盤和秤砣；有三個秤紐，所以在上麵、內外側有三排秤星。做工不是很精細，計量精度不高，最小刻度是零點二錢也就是兩分，相當於 0.74克。有專用秤盒，是在木板上根據戥子的三大部件形狀大小雕刻出凹陷，收藏時隻要各就各位就行了。

       這把戥子用的是老秤十六兩製。市秤的一斤等於老秤的十三兩六錢。由於民國初期將度量衡改行市製，可知這把戥子在使用時，還是處在滿清皇帝治下。

      算盤的材料是海梅、紅木還是棗木？我分不清楚，但知材質沉重，色澤灰暗。許多年前，我從鄉下老屋的雜物堆裏揀出來時，它已經接近散架，底板也開裂了，我送到算盤廠修理好的。

      算盤可以看做是中國的文化符號。在計算器普及前，算盤是極重要的計算工具，小學裏珠算是必修課，商店學徒更視作最重要的職業技能。用算盤做加減運算有其優越性，記得我在學生年代，有兩次做實驗報告時，有很多數據要相加，盡管有對數表、計算尺和手搖計算機可用，我還是借來算盤。電子計算器剛引進國內時，有財會人士不服氣，組織珠算高手與計算器比賽，曾幾何時，算盤還是退出了曆史舞台。

       我的銅墨盒是袖珍型，大小和形狀都像雞蛋，造型流暢、雅致。盒身為白銅，底板卻是用紫銅板焊接，不知這樣做有什麽道理。盒蓋上刻有一個古裝幼兒，男童的頭發在頭頂上紮了個糾，顯得活潑天真。盒底上有個樾字，或許是製作者留下的名字。

       據文字記載，我的高祖，也就是祖父的祖父，兩百年前就在這個鄉村小鎮上經營著一家南貨店，直到上世紀初祖父去世，曆經三代人經營百年的老鋪子才關門歇業。祖父去世後，不肖子孫們謀生乏術，衣食維艱，沒有能力再添購雜物了，所以這三件舊物，隻能是先人們經商時使用的。它們雖然不是值錢的寶貝，確是一、二百年前的舊物。自從空關多年、東倒西歪的祖屋被我賣掉後，這三件破舊就成了僅存的記憶。

      我的女兒雖然最終選擇了醫生這個行當，但她從小就對文史有興趣，看了不少“閑書”，也喜歡參觀博物館，逛古玩品市場，所以才將這三件物品帶到美國。她生了三個小孩，已經在讀高中和大學。雖然從小就教他們說中國話，上中文學校，可是進入中學後，中文水平一天比一天差，至今幾句中國話說得結結巴巴，西瓜大的漢字不知道還能認識幾籮筐！寄希望於他們傳承中華文化，難矣哉！

       這三件傳家寶的未來命運如何？我無法預測。不過，我已經走近人生旅途的終點站，任何對於未來的掛念和憂慮，都屬於自尋煩惱了！