聯 宗

           聯 宗       劉振墉

    據維基百科的解釋，同姓氏但無親戚關係的人，互以親戚相稱，稱為聯宗或連宗。

    紅樓夢在第六回寫劉姥姥一進榮國府，就寫到聯宗的事。

     劉姥姥帶著外孫板兒來到榮國府，目的是借助同宗關係以獲得資助。通過周瑞家的，見到了王夫人的侄女王熙鳳。王熙鳳不清楚是什麽關係，就叫過周瑞家的來問道：“方才回了太太，太太怎麽說了？”周瑞家的道：“太太說：‘他們原不是一家子；當年他們的祖上和太老爺在一處做官，因連了宗的。這幾年不大走動。當時他們來了，卻也從沒空過的。如今來瞧我們，也是他的好意，別簡慢了他。要有什麽話，叫二奶奶裁奪著就是了。’”鳳姐聽了說道：“怪道既是一家子，我怎麽連影兒也不知道！”

     看過紅樓夢，我才知道中國曾經有過“聯宗”這一習俗。可以理解，人們遇到的“本家”太多了，象我們姓劉的，全世界有上千萬人。本家相遇時往往說：“五百年前是一家”，說笑而已，五百年前姓劉的可能有上萬戶，所以，一千年兩千年前也未必是一家。為了進一步拉近關係，相處融洽的本家們認作同宗，以兄弟或叔侄相稱。鳳姐的祖上與板兒的祖上在一起做官時，兩個不相幹的王姓本家，就這樣聯了宗。     

    紅樓夢寫的聯宗隻是小說家言，現實中我還沒遇到過。無論是家鄉小鎮，還是同學朋友同事中，從來沒有人說起過。也許這一風俗隻存在於幾百年前吧！沒有想到，我碰到的第一個也是唯一的實例，就出在我們自家。

    我在上海圖書館查盛宣懷檔案，以了解祖父的活動情況，意外發現，他寫的信件中，好幾處提到“舍侄鍾琳”。有一封致盛宣懷的信，信末署名是“劉芬 侄劉鍾琳 同叩”，從信上看來他們是同事。我很奇怪，祖父是獨子，僅有姐妹並無兄弟，怎麽會冒出個侄兒來。我又想，說不定是堂房侄兒呢！於是去翻了祖籍的高淳縣誌，查不到劉鍾琳的絲毫記載。又發現了矛盾，如果真是堂房侄兒，應屬於誌字輩，名字的中間應該是誌字。

    我另辟蹊徑，在電子檔案中輸入劉鍾琳三個字，看到了他的另外幾封信件，其中提到，他將去漢口，與弟弟一起，護送父親的靈柩回寶應安葬。原來是寶應人，為了證實，又借了寶應縣誌，查到了他的名字，而且是光緒十七年舉人。

    終於真相大白，他們是聯宗的，大概劉鍾琳的年紀要小很多，所以叔侄相稱。

    以後遇到姓劉的江蘇寶應人，我要多問一聲：“你們家祖上有叫劉鍾琳的，中過舉人的嗎？”說不定能遇上他的孫輩或重孫輩呢！