2007 (54)
老人的精神驛站 劉振墉
February 20, 2014
蘇侖市位於克利夫蘭遠郊區，是著名的宜居城鎮，位列全美排行榜第三，又是公認的優秀學區。華人特別重視子女教育，因而紛紛遷入，目前已占總人口一成以上。
我常在住宅區看到有華裔老人散步，或推著嬰兒車，他們都是來「發揮餘熱」的。他們一輩子節衣縮食，讓子女們讀完大學，再出國留學，終於拿到學位、買車買房，事業有成，做父母的感到莫大欣慰。待到孫輩們要出生時，老人們一顆心又懸上了孫子孫女，出國來服侍月子。
仿「月嫂」這一稱呼，我想，也可以將這一群祖父、祖母、外公、外婆們，稱之為「月老」。比起來，老太太們兒女心腸更重，不惜將老頭兒扔在國內，老太一人來美國帶小孩，可見在她們心中，孫子比老頭還重要。我還見到一位國內的大勞模、技術專家，沒退休就有人上門來聘請，可是老倆口卻到美國一住八年，將兩個孫女從出生帶到上了小學，才算完成使命回去。
這些老人絕大多數都不懂英語、不會開車，隻能窩在家裏當「宅老」。小孩稍大，英語成了主要語言，老人們更被邊緣化。環境再優美，也不過是桃花源裏的老囚徒而已，內心的鬱悶，年輕人難以理解。
克利夫蘭的亞洲民眾服務協會了解此情形，主動與小區活動中心聯係，組織華裔老人，每周三活動一次，由小區派車接送。老人們在這唱歌、跳舞、下棋、打麻將、聊天，有個精神放鬆、說中國話的機會。雖然每周隻有這兩、三個小時，也獲得很大滿足。這些老人除幾個持有綠卡外，多數人是一次次簽證來回跑，所以不斷有人離去，又有新人到來，當然也有人一去不複返，正如俗語所說的「鐵打的營盤流水的兵」。
一年多前，亞洲服務協會因故撤離，由於語言障礙，老人們難以與小區聯係，活動可能要散夥。克利夫蘭CPEA長城教育中心的校長黃曉陽在得知此情況後，派出該校的武術教練來教太極拳，派青年教師來做聯絡工作，使活動得以延續至今。
我因住地變動已近一年缺席，作為「資深成員」，仍應邀參加。白發蒼蒼的老頭、老太們唱歌、跳舞、吃點心、聊天，集體照相留念，大家覺得特別輕鬆愉快。正好這天中、小學放假，兒女們都能體貼老人，有一家女兒特地請假留在家照看小孩，讓老媽媽來參加活動，還有一家將兩個小孩托朋友照管，好讓老爺子脫身。
回來的路上我感觸良深。雖然短短的兩、三個小時，老人們得以身心鬆弛，這豈不是成了他們的精神驛站嗎！黃曉陽家中並無老人，此舉完全是出於對老人的關懷，這不就是佛家所說的「善行」嗎！
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