2007 (54)
鰣魚入夢來
·劉振墉·
有一次朋友們在我家聚會，美食家某君號稱帶來了一份希罕菜，打開一看，竟是一盆紅燒鰣魚（ｓｈａｄ）！這才曉得美國也有鰣魚，而且產地離我們住地不遠，在一條大河與大西洋切薩皮克灣的交匯處。我感到十分的驚喜，當時就決定了，趕快去買，明天就去買！
我的出生地距長江邊僅四公裏，隨著屋後小河的潮漲潮落，早就熟知長江下遊著名的三鮮：河豚、鰣魚和刀魚。每年春天，大家眼巴巴地盼著它們早點從海裏遊上來，好一飽口福。我的靖江鄉親們，似乎人人都是“發燒友”，即以有劇毒的河豚而言，年年吃死人，年年拚死吃，可見嗜好之深。但我素行中庸之道，總覺得吃河豚風險過大，而刀魚刺又太多，所以偏愛鰣魚。然而掐指算算，真不敢相信，已有十幾年無緣再見到它們的尊容了。莫非這些年連鰣魚也變得精明起來，直接在大海裏生兒育女，不再呆呆地遊到長江裏來產卵了麽？或者另有原因吧！所以今年在美國見到鰣魚，怎能不產生“久別重逢”和“他鄉遇故知”的感覺呢？
據說美國人不愛吃鰣魚，在魚櫃前看看價格，就知此說可信了。各種魚肉塊，每磅價都在四、五美元到七、八美元之間，連泛紅的海蝦，也得五、六美元，而鰣魚僅兩美元多一磅。環顧左右，再也找不到更便宜的水產品了。若比比三美元一磅的韭菜，五美元多一磅的豆苗，更見其售價之低。
我指定了一條鰣魚後，售貨員即從玻璃櫃台內的碎冰上取出來過磅，並代客加工。還沒來得及交代，鱗已被刮掉了，實在可惜。鰣魚的鱗富含脂肪，燒熟後溶化成軟軟的薄片，中國的老饗們將其視為鰣魚的一大特色呢！剖腹、去內髒並衝洗後，售貨員托著魚籽再三問：“你們不要吧？”這倒引起我們的注意，於是反問：“魚籽有什麽用？”經售貨員解釋，我們才明白，原來美國人崇尚鰣魚籽，而不愛吃鰣魚肉，和國人恰恰相反。所以整條鰣魚便宜，而魚籽單賣，要七塊多美元一對呢！於是，我們請教了烹調方法後，將魚籽也帶了回來。
第一次買回來的鰣魚，重約四磅，橫看豎看，外形看不出與長江產的有什麽差別。將半條清蒸、半條紅燒，用我們家的傳統方法精心烹調。細細品味，其鮮、其嫩、其肥膩滑潤，與國產鰣魚相比，不但毫無遜色，似乎還略勝一籌。當然這裏難免有心理因素，畢竟隔了十幾年沒吃過啦！一家人圍著兩盆鰣魚邊吃邊閑談，我突然想，雖然今天不是五月初五，也沒有粽子，就當是過端午吧！這可是夠奢侈的端午節啊！
至於鰣魚籽，我按照售貨員介紹的方法，先用鹽略醃些時，再用薰豬肉片（ｂａｃｏｎ）熬出的油煎至棕色，最後撒上胡椒粉，乘熱吃香味濃鬱，口感也不錯。可惜我有冠心病和高膽固醇症，對這種美國風味的食品，隻能嚐新不敢多吃。所以下一次再去買時，特地問售貨員：“有沒籽的麽？”原來也有公鰣魚賣，而且價錢更低，隻要一點七美元一磅，太好了。
有幾個晚上，我迷迷糊糊地、似夢非夢地老是在算一本鰣魚帳。聽說近幾年國內鰣魚，每市斤價錢都在三位數甚至攀上四位數，而且有些魚還是直接從大海裏撈上來的（看來即使真有精明的鰣魚，也趕不上人的精明），味道較江上捕的差得多。如果明年我在美國的鰣魚汛期，從鄰近產地的機場，每天隻要空運一百公斤到上海，由上海的委托人直接將貨銷至賓館、酒樓或魚市，每趟淨賺一、兩萬元是靠得住的，一個汛期就是三、五十萬元。啊！發財啦！發大財啦！
不過，筆者這輩子隻會讀書和教書，如果有一個真正的生意人來競爭，我肯定不是他的對手。恭請讀者諸君，千萬別將我的發財計劃透露給你的商界朋友。拜托，拜托！
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刊登在 1996 華夏文摘 cm9608d.
二恨鰣魚多刺
三恨紅樓無尾