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何潔的麵容在心中一閃而過，隨之而來的是更加鬱悶和煩躁。以她的丈夫的名分再申請夫妻團聚，申請移民？不！不！不可能！那時為了辦何潔出來，他們折騰了將近五年，各種手續，心煩意亂的等待，所經曆過的希望、失望、絕望再重複希望的種種折磨，簡直像經曆著地獄般的痛苦。。。。她絕不可能再有像他等她那樣的耐心。憑什麽再讓她經受這些麻煩？就算沒有這些，她也早就對他不屑一顧。他們早就形同陌路了。
如果就這樣回去，等於是永遠分開，實質性離婚。。。離婚這兩個字清晰地冒出來，卻沒有引起任何額外的痛苦，反倒使他感覺一陣輕鬆。她早就對自己膩味透了，肯定巴不得離婚。她翅膀硬了，早就想飛了。
飛吧！飛吧！你請便！祝你幸福！他想像著何潔冷漠的麵容，自暴自棄地想：我們一拍兩散，一了百了！我現在是什麽都無所謂了。
他開始上網查詢回國機票價格。三月份的機票不貴，三月一號走，三月三十一號回來的雙程機票隻需$990。雙程機票？我何必要買雙程機票呢？我為什麽連想都不想就查詢了雙程機票？
還是下意識地想要回來的啊！他軟弱地想。剛剛下過的種種決心這時又動搖起來。再等幾天看看吧！也許，母親能挺過去的。他不由自主地閉上了眼睛，在靜謐無聲的實驗室裏默默祈禱。在那一刻他迫切地希望世界上真的有無處不在無所不能的上帝存在。
星期天打電話回家，小燕說母親的情況沒有惡化。整天打著吊針，病情穩定了些。她跟朋友借到了一萬多塊錢，祥表哥也送來了兩萬，還在等三表哥看能不能借到一點。再差一點錢就可以做手術了。
何潔白天不見人影，晚上回來就把自己鎖在臥室裏，估計是忙著上網聊天看電影，對他不聞不問。
星期一一大早他便去中國領事館排隊。門一開他第一個衝了進去。這次他完全有備而來，表格已經工整填好，現金也準備足夠。辦事員還是那個不苟言笑的中年大媽，她麵無表情地審視完畢，說出來的話卻讓他嚇了一跳：
“你這護照無法延期，隻能更新。”
“為什麽？”他吃驚地問。
“太舊了！你這護照都快十年了！沒法延期。”
“更新護照要等多久？”他心驚膽戰地問，頭上冒出了汗水。
“四到六個星期。”大媽輕描淡寫地說。
又是四到六個星期！那種快要溺死的感覺又衝擊著他，使他難以呼吸。“你上次怎麽沒說？”他氣急敗壞地大聲責問。沒有意義，他知道。隻不過是為了能夠呼吸。
“沒說？那有什麽區別嗎？反正五年以上的護照都得更新。你到底辦不辦？”大媽皺著眉頭盯他一眼，冷冷地說。
“不辦新護照我能不能訂機票回國？”他猶疑了一下，掙紮著問。
“那個我可不清楚。不過你這護照快過期了，已經無效。你到底要不要辦更新？快點兒，後麵還有很多人排隊等著呢！”大媽不耐煩地說。
佑根本能地點點頭。大媽旁的一個小夥子指指左側的一個小門，說：
“請到那邊照個相。”
他機械地去照相，交錢。然後失魂落魄地走出領事館。
天上開始下鵝毛大雪，到處都是白茫茫一片。他茫然地走在輕軌道旁鋪著紅磚的人行道上，對不時在身邊呼嘯而過的列車充耳不聞。雪花不時飄落到他的臉上，有一點輕微的刺痛，使他稍微清醒了些，但是頭腦依然一片空白。突然，他踩到了紅磚上被覆蓋在白雪下的黑冰，重重地摔倒在地，右手掌心被尖利的小石子刺出了鮮血。
劇痛讓他完全清醒了過來。現在隻有一條路可走了，就是馬上把所有的現金還有信用卡上的錢都取出來，先把錢寄回家救母親。他迅速地向銀行走去。
