第一次吃牛肉粉是十六年前吧，那會兒我仍在大學裏念書，大冬天裏陪男朋友到灣區來 Job Interview. 從內華達州一路開過來，六七個鍾頭，馬不停蹄，饑腸轆轆，好不容易看到 San Jose 的路牌出現，七街下還注有市中心的標誌，趕緊 Exit 出去。在七街轉了一圈，看到一家寫有越南文的“ Pho” 店，想反正是東方食物，不會難吃，進去各點一份大號的 ， 端上來兩個小麵盆兒大小熱氣騰騰的牛肉粉。盆裏雪白的米粉，浸在香氣撲鼻的 牛肉湯中，上麵覆蓋著切的薄薄的牛肉、牛筋， 外加一盆生的豆芽、九成塔菜和一片黃色的檸檬。 吃時把 盤中的生菜全都放入滾燙的湯裏， 擠出檸檬汁，拌均即可。 吃一口入口軟滑的米粉加上酥爛噴香的牛肉，再喝一口清爽甘甜的湯汁， 一身寒氣頓時消失的無影無蹤。 那一頓牛肉粉吃得我很久都唇齒留香，也讓我很久都念念不忘！ 後來定居在灣區，才知道 San Jose 的少數族裔中， 除了拉丁裔外， 就數越南裔多。聽說那會兒， 越南難民向全球蜂擁的當口，好大一部分難民選擇了在這裏安下家來。 所以今天你在 San Jose 市開上一圈，除了肯定能聽到拉丁裔說的嘰哩哇啦的西班牙語， 也一定不會 miss 講越南語的越南移民。在這裏，到處都可見越南餐廳。越南餐飲在此大致可分為三類：第一類是屬於較高級的法越式合璧的餐廳， 他們不僅 serve 高檔次越式菜肴， 而且 serve 經過改良的法式大餐，你可以吃到香脆又鬆軟的法國麵包，同時吃到法國紅酒泡製的酒燒牛肉。。。。。。 第二類是中檔的深受中餐影響的越式餐廳， 在這裏，你可以吃到諸如沙鍋鰱魚，香茅雞丁這種中越合壁式的菜肴。 最後一類便是比美國快餐貴一點，可以算是東方快餐類的飲食，也就是我這裏要說的越南牛肉粉店， 這兒，你可以吃到牛肉湯米粉，或是幹拌米粉，香茅牛肉碟飯，越式色拉。。。。。。不論哪類餐館，你都應該點一杯濃香的法式咖啡。 越南人完全擯棄了現今各式煮蒸式咖啡壺的妙用，仍沿用法殖地時期從法國人那裏學來的滴式咖啡盅，你一邊吃著飯， 咖啡在一邊悄悄地散發出沁人肺腑的香味；飯後，把那一小杯滴好的咖啡連同已混在一起的煉奶，一起倒入旁邊裝滿冰塊的玻璃杯裏，就成了一杯美味可口的冰咖啡， 比起 Starbucks 的 Frappuccino 要好喝多了。 我也是受其影響，今天喝咖啡， 無煉奶不歡了。  
 越式法國冰咖啡
據說那一碗牛肉粉，做起來卻是頗不容易。一般牛肉粉店的東家， 每天早晨三點鍾就進店熬湯， 牛骨加牛腩肉一起熬，先除去血水、泡沫， 再小火細燉六七個鍾頭，才能熬出又清又醇的牛肉湯，煮酥的牛腩肉經過冷卻才易切成薄薄的片片。我曾問過為何不在前一晚就熬好湯，省得起那麽大早，我被告知牛肉湯不能放涼了，冷卻後再熱的湯就失去了肉的香氣。所以得從早煮到中午吃的那一刻，才會保持著那誘人流口水的香味。可見那一碗看上去不顯眼的牛肉粉，卻是經過了一番不短的時間的“千煮百煉”才成就的那一口清香滋味！ 兒子受我們影響，從小就喜歡那一碗 鮮鮮美美的牛肉湯粉。從小到大，隻要征求他的意見去哪裏吃飯？ 他除了麥當勞， Pizza 店， 就是越南牛肉粉店。去年夏天， 他去上海過暑假，外公同樣征求小外孫的意見去哪裏吃飯，幾次麥當勞吃下來，外公建議換換口味吧，外孫以為是在美國，不假思索的就說吃越南米粉，害得外公一頓好找。幸虧今天的大上海什麽都有， 在徐家匯新華路口找到一家越南餐室，一碗牛肉粉五十塊人民幣，三個人三碗米粉 加一碟開胃點心，吃去外公兩百多塊人民幣，外孫還說不如美國的好吃！美國在灣區吃越南牛肉粉，那真是價廉物美，一大盆，隻要六美元，連湯加肉帶米粉，吃到你肚滾腰圓。 寫了這麽多，是不是想見識一下這越南牛肉粉的“廬山真麵目”呢？看看照片吧！
 越南牛肉粉
 越南牛肉粉
 九成塔、豆芽
 越式小吃
 香茅牛肉飯
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