2005年3月21日23時10分,葛振林在衡陽病逝,終年88歲。
葛振林,1917年出生在河北省曲陽縣黨城鄉喜峪村。1937年參加革命,1940年加入中國共產黨。1941年9月25日,在河北省易縣狼牙山阻擊日軍戰鬥中,葛振林與四位戰友寧死不屈,壯烈跳崖,他和宋學義被掛在樹上,幸免於難。
狼牙山在河北省易縣境內,距保定西北約50千米,是晉察冀根據地的東部門戶。1941年9月,日軍集中7萬人對晉察冀根據地進行大規模“掃蕩”,因主力調出掩護軍區領導機關,這裏隻留第l軍分區第l團第7連擔任防禦。9月25日晨,日軍約2000人開始向狼牙山進攻,第1團團長給7連的任務是堅守到中午12點,然後撤出戰鬥,向主力靠攏。7連隱蔽在山腰,待敵人接近時突然開火。
日軍以為是八路軍主力,拚命猛攻。幾次交手之後,7連傷亡不小,連長也負了重傷,指導員帶領傷員首先轉移,把繼續堅守的任務交給了6班。這時,6班也隻剩下5人,他們是,班長馬寶玉、副班長葛振林、戰士胡德林、胡福才、宋學義。全班沉著應戰,機動靈活,憑借有利地形,又打退敵人幾次進攻。
班長看看太陽,已是中午,但為了讓領導機關和主力轉移得更遠更安全,全班決定再堅守一些時間。日軍不知山上有多少八路軍,繼續猛攻不已、6班正好把日軍往山上引,不覺太陽偏西,6班也快退到了山頂,班長邊打邊和大家商量:如果轉移出去尋找主力,日軍肯定會跟蹤追擊,於是5個人一致同意退向山頂。到了山頂,已無路可退,山頂那邊是懸崖峭壁,這邊是敵人追兵,怎麽辦?子彈打光以後,班長擰開最後一顆手榴彈蓋兒,大家都明白班長的意思,冷靜迅速地向班長靠攏,但在手榴彈即將爆炸的瞬間,班長突然將手榴彈扔向敵群,然後一轉身,麵對懸崖,高喊,“跟我來!”跳了下去,其餘四個人也學著班長的樣子,一齊跳下懸崖……
據了解,在新的上海市二期課改語文教材中,《狼牙山五壯士》已被正式刪除。而目前人民教育出版社出版的語文新課本,也刪除了《狼牙山五壯士》的內容。