正文
1955年10月28日
比爾·蓋茨的故事
1955年10月28日，比爾·蓋茨出生於美國西雅圖。曾就讀於西雅圖的私立湖濱中學，1973年進入哈佛大學，大三輟學，與同窗保羅·艾倫一起創辦了微軟公司，推出了DOS和WINDOWS，然後成為世界首富......
比爾·蓋茨從來給人的印象都是“永遠長不大的大男孩兒”。但是，人們對比爾·蓋茨的女人們卻不甚了解。在蓋茨生命中留下了足跡的女人有三個：一個是比他大9歲的初戀情人安·溫布萊德，一個是為比爾生下一雙兒女的蓋茨太太美琳達·法蘭奇，另一個是讓比爾·蓋茨破費80億美元的情婦斯特凡妮·宙赫爾。
永遠的朋友——溫布萊德
蓋茨在剛剛開始創業的時候並沒有吸引女士們太多崇拜的目光。因為他從小寡言少語、不善社交，平日也隻是坐在桌前和電腦打交道，有時一坐就是幾十個小時，飯都很少去吃，更別提抽出時間來洗澡和打扮自己了。那時，蓋茨周圍的人經常可以從他的身上聞到一股臭味兒。
然而，由於工作的關係，一個學者味兒十足的女人走進了他的生活。這個女人就是比蓋茨大9歲的安·溫布萊德。由於二人所學的專業相近，又都從事計算機軟件開發的行業，所以特別談得來。
很快，兩個人就開始同居了。在蓋茨看來，他與溫布萊德之間的關係是一種純粹的“伯拉圖”式的精神戀愛。他們經常在一起談論有關計算機和物理學的問題，有時一個問題就能爭論一個星期。但是，好景不長，1987年，蓋茨和溫布萊德正式分手了。盡管二人之間不再有戀人關係，卻仍然保持著友誼，而且還時不時地聚在一起討論問題。
對於蓋茨來說，溫布萊德是他的大姐大。在很多個人的事情上，蓋茨都事先與她商量。1993年，蓋茨最終選擇了美琳達做自己的人生伴侶。在這之前，蓋茨也考慮了很久，他還給溫布萊德去電話，征求她的同意。很多了解蓋茨的人說，如果溫布萊德不允許，蓋茨是不會迎娶美琳達的。
1994年1月，蓋茨與美琳達完婚。在婚禮宴席之後，蓋茨向美琳達提出，他要與溫布萊德繼續保持友誼，而且每年還要抽出一個星期的時間與溫布萊德呆在一起。對於蓋茨近乎無理的要求，美琳達居然同意了。據蓋茨說，他雖然每年都要和溫布萊德在一起呆一段時間，但是兩人隻是在一起談論一些計算機上的問題而已。
比爾·蓋茨的傳記作者詹姆斯·華萊士說：“比爾需要從溫布萊德身上得到某些精神上的東西，他們在一起的時候就像兩個孩子，往往就某個問題爭論不休，在整整一個星期中，他們經常除了讀書和討論問題什麽都不做。”
絕頂聰明的太太——美琳達
美琳達出生在美國達拉斯郊區的一個中產家庭，父親是個十分敬業的工程師。美琳達畢業於美國杜克大學計算機係，後來攻下MBA學位，然後進入微軟。在嫁給蓋茨之前，美琳達已經在微軟做出了驕人的業績。她擔任一個部門的主管，手下有一百多名員工。美琳達曾經反饋過一條重要信息，修正了WINDOWS的致命失誤，避免了公司的重大損失，從而引起了蓋茨的注意。
蓋茨和美琳達都是工作狂，兩人都喜歡下班後在辦公室裏加班。蓋茨從自己的辦公室窗口望出去，正好可以看到美琳達。一天，蓋茨來到了美琳達的辦公室，大膽地對她說：“請你永遠為我點亮這盞燈！”從此，他們成了好朋友，辦公室也成為他們約會的地方。
美琳達相貌平平，身材也一般，但是聰明絕頂，非一般女子可比。在嫁給蓋茨之後，美琳達便做起了專職的太太。幾年來，她為蓋茨生下一雙兒女，還管理著蓋茨豪宅的日常工作。美琳達把家裏收拾得十分溫馨，還建了一個家庭圖書館。
美琳達和蓋茨一起建立了美國有史以來最大的基金會——蓋茨基金會，並擔任主席。蓋茨由於工作繁忙，把基金的管理工作全部交給了美琳達和自己的父親。後來，蓋茨還把他名下的四個基金合為一個，取名為蓋茨—美琳達基金，可見對美琳達的充分信任。
蓋茨夫婦在很多問題上的看法都不謀而合。兩人的興趣驚人地相似，他們甚至喜歡讀同一本書，有時等不及對方讀完就搶過去讀。所以，後來他們的家庭圖書館在訂購圖書時，每本書都訂兩本。
蓋茨與美琳達還經常玩猜謎、拚圖等智力遊戲。他們二人還喜歡參加挑戰性強的活動。一次，他們參加朋友的婚禮，婚禮的主要節目就是請來賓們參加雪地追狗比賽。蓋茨與美琳達在零下30度的阿拉斯加一起跋涉了43公裏，不僅毫無怨言，還覺得樂在其中。他們還和朋友一起到非洲度假，進行野外生火的比賽。
蓋茨和美琳達育有3個孩子：珍尼佛·凱瑟林·蓋茨（1996年）、羅裏·約翰·蓋茨（1999年）和菲比·阿黛爾·蓋茨（2002年）。
80億美元泡妞，斯特凡妮讓微軟大跌跟頭
1999年，美國爆出兩大桃色新聞，而且兩條新聞的男主角都叫比爾，一位是美國前總統比爾·克林頓，他與萊溫司基的緋聞讓他險些丟掉總統寶座；另一位就是比爾·蓋茨，他的情婦斯特凡妮作證，指認微軟違反了美國反壟斷法，險些讓司法部把微軟一分為二。
在蓋茨與美琳達結婚之後，微軟帝國中又出現了一位吸引蓋茨目光的女雇員——斯特凡妮·宙赫爾。斯特凡妮從商學院畢業後，進入微軟，擔任營銷經理。她頗善交際，不僅工作井井有條，而且身材婀娜，長相可人。
終於，蓋茨決定向25歲的斯特凡妮發起攻勢。一天，蓋茨把斯特凡妮叫到辦公室，約她晚上到舊金山的一家酒吧會麵，斯特凡妮未加思索就欣然接受了。對於斯特凡妮來說，蓋茨是世界巨富，又是自己的大老板，平時想親近他還生怕找不到機會呢，何況他還主動約自己！
在精心打扮一番之後，斯特凡妮來到了酒吧。蓋茨起先一本正經地談工作的事，慢慢的就開始放鬆了。他直率地告訴斯特凡妮，自己十分想同她交往，然後用膝蓋輕觸她的腿，最後，比爾甚至湊到她麵前低聲地說：“你太迷人了，太美了，我可能已經身陷愛河。”
對於蓋茨的這幅嘴臉，斯特凡妮覺得十分惡心，但不敢吭聲。她已經有了男朋友，卻又不敢太直接地拒絕蓋茨。蓋茨於是得寸進尺，不僅親吻了她，還說，“我一開始就知道，你對我有好感。”
從這天晚上開始，兩人便經常出入酒吧、豪華飯店、甚至阿姆斯特丹的紅燈區。從斯特凡妮身上，蓋茨感受到了愛的甜蜜。因為從前他太專心工作了，花在女人身上的時間太少了。斯特凡妮到德國微軟辦事處工作後，比爾還經常通過電子郵件向她表述愛意。其中有一封郵件回憶了他們在舊金山初次約會的那個夜晚：“海風吹拂，月光皎潔，我們依偎在一起，沒有距離。”後來，他們之間往來的信件都被收入《微軟卷宗》一書，作為微軟公司的寶貴遺產。
逐漸地，蓋茨迷戀斯特凡妮到了癡迷的地步，他甚至讓斯特凡妮參加微軟的機密會議，看到了許多不為人知的內幕。一次，蓋茨帶她到英格蘭參加微軟董事會。會上，高級經理們討論了支付“反向賞金”(微軟“賄賂”的代名詞)的問題，這是蓋茨擠垮競爭對手的一種非法手段。這次會議讓斯特凡妮想一想都覺得不寒而栗。
對於蓋茨的癡情，斯特凡妮越發覺得恐怖。終於，她決定與蓋茨一刀兩斷。在美國司法部開始對微軟進行壟斷案調查之後，斯特凡妮毅然與蓋茨對立。她站在法庭上，指證蓋茨使用非法手段競爭。斯特凡妮的證詞令許多人大吃一驚，對於微軟公司來說，她的證詞是一次致命的打擊。知情的華爾街經紀人紛紛拋售微軟股票，一時間，蓋茨的個人財產損失高達80億美元。
據鳳凰衛視報道，蓋茨從1990年開始，花了七年時間、6000萬美金與無數心血，建成這幢獨一無二的豪宅，占地約兩萬公頃，建築物總麵積超過6130平方公尺(1854坪)。根據金恩郡2002年的地政資料，蓋茨的家園(土地與建築物)總值約1.13億美金；每年繳納的稅金超過一百萬美元，是美國國民年平均收入的25倍。
蓋茨的家是智能化的典範，隨處可見高科技的影子。整個建築根據不同的功能分為12個區，通道出口處都裝有機關：來訪者通過出口，就會產生其個人信息，包括他的指紋等，這些信息會被作為來訪資料儲存到計算機中。
每個來賓必須佩戴專門的胸針，別小看它，如果沒了它，訪客就會被係統確認為入侵者，計算機就會通過網絡報警。所以，聰明的小偷絕不會光顧這個代表頂尖科技的房屋。
如此強大的功能，但你卻看不見屋內有任何電纜，因為長達53公裏長的電纜全部被埋在地板下方。而地板也不僅是起裝飾作用，它是一個巨大的傳感器：當有人走進房間時，地板會根據陽光的強度，來調節房間內的燈光亮度以及空氣溫度、濕度。
蓋茨的豪宅智能化程度最高的部分首推會議室，這個房間可隨時高速接入互聯網，24小時為蓋茨提供一切他需要的信息。蓋茨可以隨時召開網絡視頻會議，與幕僚商議微軟大事。同時，這個房間內的計算機還可以通過遍布整個建築物內的傳感器，自動記錄整座住宅的動靜。
進入會客大廳，最醒目的是牆壁上40平方英寸的背股式電視，這裏大到足夠舉行一場150人的雞尾酒會。蓋茨的商業級廚房可為100多人提供飲食服務。當然，也有一個可容納24人的專用餐廳來享受壁爐晚餐。蓋茨在回家的途中，就可以通過智能住宅係統遙探家中的一切，包括讓浴池的水自動調溫、囑咐廚房的工作人員準備晚飯等等。智能豪宅裏惟一帶有傳統意味的事物是一棵百年老樹，住宅裏的傳感器竟然能根據老樹的需水情況，實現及時、全自動澆灌。
由於微軟在行業內的壟斷地位，蓋茨在被稱為“IT英雄”的同時，還被冠以“黑暗王子”等綽號。矽穀稱蓋茨為“軟件業裏的撒旦”，word perfect公司前主管甚至稱他為“帶你過河，然後吃掉你的狐狸”。在整個20世紀八九十年代，他成功擠垮了諸多競爭對手，蓋茨成了一個讓人又敬又恨的名字。人們對他的智慧充滿欽佩，對他的行為卻充滿非議。1973年，蓋茨考進哈佛大學法律係，和現在微軟的首席執行官史蒂夫·鮑爾默結為好友。讀大學三年級時，蓋茨離開了哈佛與孩提時代的好友艾倫創建微軟公司，為個人計算機開發軟件。在此後的31年中，蓋茨憑借敏銳的洞察力和非凡的商業頭腦，將微軟打造成在電腦軟件、服務和互聯網技術方麵的全球領導者，他自己也因此成為全世界最富有的人。但因為始終拒絕透露Windows係列操作係統源代碼，微軟也背上了壟斷訴訟的麻煩。
巴菲特這樣評價蓋茨：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”言下之意，是蓋茨成就了微軟，而非相反。事實上，也的確沒有哪一個企業領袖能像蓋茨一樣，始終將自己的光芒覆蓋在企業之上。對微軟來說，蓋茨不單單是一位企業高管，而是微軟品牌的延伸。在微軟內部，所有員工都將他視作英雄一般來崇敬，他們相信，隻要蓋茨在，微軟神話就不會終結。員工們已經習慣了在每件事情上必須獲得蓋茨的點頭認可，而微軟內部不斷進行的組織架構調整，都是為了減少擺在蓋茨麵前的文件數量。也許正是因為意識到了這一點，蓋茨才決定“放權”，他希望把連接在“微軟”和“蓋茨”之間的等號抹掉，讓微軟成為一個真正的品牌，而不再是個人崇拜的符號。於是，他開始了一個多年的、分步驟放權計劃。6年前，他將首席執行官職位交給了合作夥伴、多年好友鮑爾默，而這一次，他退出得更為徹底。
美國東部時間2006年6月15日下午4時左右，微軟公司正式對外宣布，從2008年7月開始，公司董事長比爾·蓋茨將不再負責公司的日常管理，而將精力放在比爾及美琳達·蓋茨基金會的慈善事業上。設立兩年的過渡期，是為了確保權力的順利交接，兩年以後，蓋茨將繼續擔任微軟董事長兼重點開發項目顧問，並依舊是微軟的最大股東。蓋茨當天還辭去了公司首席軟件設計師一職。幾乎就在同一時間，微軟全球員工都收到了一封蓋茨發來的電子郵件。他在信中說：“在過去31年裏，我的身心一直投入在世界上最棒的工作中。我和世界上最頂尖、最熱情的同仁們一起創造了這個公司，讓全世界無數人擁有了強大的力量。我們僅僅處於軟件時代的開端，我很期待看到微軟的影響究竟能有多大……在今後的兩年中，我還將和你們並肩戰鬥，實現這些夢想。”
蓋茨要引退的消息立即引起了全世界媒體的關注，美聯社、法新社、英國廣播公司等西方主流媒體紛紛對此事進行了突出報道。幾乎所有的美國媒體都不約而同地認為，蓋茨的引退意味著一個時代的結束，不過，對世界慈善事業來說，這無疑是一個新時代的到來。蓋茨曾許諾，將把自己大部分的個人財富捐給他的基金會，用於資助貧困國家的衛生與教育事業，而他的3個孩子隻能從父親500億美元的身家中，得到幾百萬美元的遺產。
蓋茨將自己對人類進步的貢獻分為兩個階段。早在1983年，他在微軟創立了名為“聯合之路”的企業文化活動，鼓勵員工為社會自願奉獻。三十年後，參與該活動的人數從當時的四百七十六人發展到六萬八千人，在全球九十五個國家和地區義務奉獻了價值6100萬美元的六萬個小時工作時間，並提供了總值為2.73億美元的軟件和服務。1997年，蓋茨和夫人美琳達共同創立了蓋茨圖書館基金會，為全美國的圖書館提供讀者上網服務。2000年合並的比爾和美琳達·蓋茨基金會，致力於為全球特別是非洲貧窮國家和地區提供醫學和健康服務以及艾滋病研究。至2005年底，該基金會共捐贈了291億美元用於以上的研究和支助。批評者認為基金會的創立隻是對公眾負麵評論微軟公司壟斷行為的回應。但是我們也應該注意到，無論動機為何，該基金會在為貧窮學生提供獎學金、艾滋病防治方麵有很大貢獻。
蓋茨是最成功的商人，即使麵對法律和倫理的雙重挑戰，微軟仍然堅守壟斷。然而蓋茨同時又是最慷慨的慈善家，他把不惜一切代價追逐到手的利益幾乎全部返還於社會。這兩種看似矛盾的行為其實都出於他個性中的堅持，而這種具有爭議的行為，對無數以他為偶像的年輕人來說無疑會產生深刻的社會影響。
“你可以愛他、討厭他，甚至恨他，但你永遠都無法忽視他——這就是比爾·蓋茨的魅力。”
2004年英國外交部宣布，比爾·蓋茨將被英女皇冊封為英帝國爵級司令勳章（KBE），以表彰其在英國的企業發展、就業、教育和誌願事業等方麵做出的傑出貢獻。KBE是女皇可以授予外國公民的最高榮譽稱號。
給青年的11條忠告
1．生活是不公平的，你要去適應它。
2．這個世界並不會在意你的自尊，而是要求你在自我感覺良好之前先有所成就。
3．剛從學校走出來時你不可能一個月掙4萬美元，更不會成為哪家公司的副總裁，還擁有一部汽車，直到你將這些都掙到手的那一天。
4．如果你認為學校裏的老師過於嚴厲，那麽等你有了老板再回頭想一想。
5．賣漢堡包並不會有損於你的尊嚴。你的祖父母對賣漢堡包有著不同的理解，他們稱之為“機遇”。
6．如果你陷入困境，那不是你父母的過錯，不要將你理應承擔的責任轉嫁給他人，而要學著從中吸取教訓。
7．在你出生之前，你的父母並不像現在這樣乏味。他們變成今天這個樣子是因為這些年來一直在為你付賬單、給你洗衣服。所以，在對父母喋喋不休之前，還是先去打掃一下你自己的屋子吧。
8．你所在的學校也許已經不再分優等生和劣等生，但生活卻並不如此。在某些學校已經沒有了“不及格”的概念，學校會不斷地給你機會讓你進步，然而現實生活完全不是這樣。
9．走出學校後的生活不像在學校一樣有學期之分，也沒有暑假之說。沒有幾位老板樂於幫你發現自我，你必須依靠自己去完成。
10．電視中的許多場景決不是真實的生活。在現實生活中，人們必須埋頭做自己的工作，而非像電視裏演的那樣天天泡在咖啡館裏。
11．善待你所厭惡的人，因為說不定哪一天你就會為這樣的一個人工作。
不把雞蛋放在同一個籃子裏
沃倫·巴菲特曾評價比爾蓋茨說：“如果他賣的不是軟件而是漢堡，他也會成為世界漢堡大王。”言下之意，並不是微軟成就了蓋茨，而是其商業天賦成就了這個世上最富有的人。
對於理財，蓋茨自然也有自己的一套。對微軟公司前途的信心使蓋茨仍然把財富的絕大部分投在公司股票上，盡管他已經不擔任公司的CEO，但是作為微軟的首席架構師，他仍然主導著公司的發展方向和戰略規劃。不過精明的他也會在好的價位適當地套現一些股票。股市交易記錄顯示，上個月蓋茨就在公開市場出售了100萬股微軟股票，獲得收入近2700萬美元。
當然，像蓋茨這樣的聰明人是決不會把“把雞蛋放在一個籃子裏”的。具有遠見的蓋茨早在網絡股泡沫破裂之前就開始分散投資了。蓋茨在1995年建立了一家投資公司，據了解，該公司管理的投資組合價值100億美元，其中很大一部分投入了收入穩定的債券市場，主要是國庫券。
蓋茨看好代表新經濟的數字及生物技術產業，但在投資時並不排斥傳統經濟，尤其看重表現穩定的重工業部門。蓋茨曾通過自己的投資公司收購紐波特紐斯造船公司7.8%股份，後來這些股票幾乎上漲了一倍；他對加拿大國家鐵路公司的投資也給他帶來了豐厚的回報，在不到一年內股價就上升了大約1/3。此外，蓋茨也喜歡向抵禦市場風險能力很強的公用事業公司投資。而蓋茨對科學創新的興趣，也使他把醫藥和生物技術產業作為一個重要的投資方向。
善待每一分錢
事實上，富可敵國的蓋茨夫婦生活很儉樸，唯一可稱得上奢華的隻有他們位於西雅圖郊區價值5300萬美元的豪宅。不過據到過蓋茨家的人介紹，豪宅內陳設相當簡單，並不是常人想象的富麗堂皇。蓋茨曾說過：“我要把我所賺到的每一筆錢都花得很有價值，不會浪費一分錢。”
在過去幾年裏，蓋茨把他的大量個人財富捐獻給了慈善事業。據統計，蓋茨至今已為世界各地的慈善事業捐出近290億美元的財富，成為世界上最慷慨的富人。目前，以蓋茨夫婦兩人名字命名的比爾和梅琳達·蓋茨基金會是全球規模最大的私人慈善組織，其基金規模是老牌的福特基金會的3倍、洛克菲勒基金會的10倍。去年11月，他在倫敦慶祝自己50歲生日的時候，對在場的記者表示，名下的巨額財富對他個人而言，不僅是巨大的權利，也是巨大的義務，他準備把這些財富全部捐獻給社會，而不會作為遺產留給自己的兒女。
世人對蓋茨的評價褒貶不一。有人說他是成功的企業家，有人說他壟斷行業、欺淩弱小；有人說他是“最慷慨的慈善家”，有人說他是一個虛偽的人——他的慈善之舉隻是有史以來最昂貴的公關活動；有人說他是當之無愧的全球首富，有人說他隻會貪婪地在股市中套現，從微軟用戶的身上榨錢……但是就像美國人說的那樣：“不管你是愛他，還是恨他，你都無法漠視他——這就是比爾·蓋茨的魅力。”
蓋茨的財產超過400億美元，迄今為止他已經捐出了超過250億美元，他的遺囑中宣布拿出98%給自己創辦的以他和妻子名字命名的“比爾和美林達基金會”，這筆錢用於研究艾滋病和瘧疾的疫苗，並為世界貧窮國家提供援助。從近年來的重大慈善活動來看，比爾和梅林達蓋茨基金會出手闊綽，例如曾向紐約捐款5120萬美元，用以建立67所麵向少數族裔和低收入階層子弟的中學；捐資1.68億美元，幫助非洲國家防治瘧疾；向博茨瓦納捐資5000萬美元，幫助那裏防治艾滋病……
蓋茨家族原先有兩個基金會，一是以自己名字命名的“蓋茨教育基金會”，主要從事教育方麵的捐贈；二是以其父名字命名的“威廉蓋茨基金會”，主要從事健康方麵的捐贈。為了加強管理和更為有效捐助，2000年1月，蓋茨家族將這兩個基金會合並，組成了“比爾與美琳達基金會”。這一基金會由威廉蓋茨統領，目前已成為世界上最大的慈善基金會，底金總額高達240億美元，是美國著名的“洛克菲勒基金會”的10倍、“福特基金會”的3倍。
“比爾與美琳達基金會”資助的對象主要有4個領域：第一是改善全球健康狀況。著手研究艾滋病、瘧疾、肺結核、癌症等疾病的治療途徑，尤其是向非洲、亞洲等發展中國家大力捐資；第二是加大教育投資。創建更多的麵向低收入階層子弟的中學並減少因經濟問題而上不起大學的現象；第三是促進信息業的發展。尤其是著力擴大互聯網的普及，讓所有的人，不分種族、性別、年齡或貧富，都能擁有獲得信息技術的途徑；第四是改善美國太平洋西北地區的現狀。那裏是蓋茨的老家，自然要特別關照，基金會向當地社區和貧困家庭提供多種形式的捐助。
對自己的善舉，蓋茨並沒特別張揚，隻是說自己熱心慈善事業是源於父母的影響。蓋茨夫婦多次表示，他們死後，隻留幾百萬美元的遺產給自己的孩子，其他部分將會捐給慈善事業。
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