練太極有些年頭了，尤其從2002年以後，打得比較勤。大部分時間是自己打，也參
加過太極周末太極晨練小組，還加入過Edison太極俱樂部，跟陳斯坦學過兩年。練
了這麽多年，除了太極有長進以外，還發現了一個現象：就是太極在美國遠沒有瑜
珈普及。
太極與瑜珈有不少相似之處，都是講究心身合一，運用呼吸調節，動作緩慢，男女
老少都適合的健身活動。不過在美國，你去商店裏看，練瑜珈的DVD，書籍數不勝數。
而介紹太極的DVD，書籍卻寥寥無幾。瑜珈班也是到處都有，比太極班多。就是我們
一起練太極的朋友，也有不少人去練瑜珈。各個中文學校的學瑜珈也是很火爆，華
人社區尚且如此，其他族裔更是練瑜珈的多過練太極的了。
我們中國人一想到要推廣什麽，就自然想到多宣傳，多表演。表演與普及應該是呈
正相關性，一個項目表演越多，大家就知道越多，也越容易普及。不過很奇怪，在
美國我們仍然經常可以看到太極表演，而幾乎見不到瑜珈表演。但是太極卻遠不如
瑜珈普及。
瑜珈受歡迎的原因很多。有一點就是瑜珈有很多名人身體力行，大力推薦，比如簡
.方達。太極好像沒有這樣的名人來宣傳。
既然常常表演的太極不如不表演的瑜珈普及，為什麽表演沒有起到我們預料的結果
呢？表演是“show"。演員顯示才藝，觀眾欣賞表演，表演完了就完了。一個好的太
極表演很美，比如陳斯坦，打出的太極真的漂亮。不過，很多人看了，除了佩服以
外，就是一個感受，我永遠也打不成他那樣。
推廣一項運動就是要讓人家有躍躍欲試的衝動，而表演有時並不會有這種效果。美
國人注重參與。看看現在電視上的熱門節目：“America Idol", "Who wants to be
millionaire?", "Survivors", "Dancing with stars", “The biggest loser",
等等，都是觀眾參與，或參與表演，或參與評判，或兩者都有。中國很火的”超級
女聲”就是學美國的這種方式，結果很成功。
參與是以自娛為目的，我們都是演員也都是觀眾，要求不高，因為大家都是業餘選
手，為的是大家同樂，在輕鬆愉快中進步。
傳統上，中國人比較注重表演，和中國人講究麵子有關。所以中國人願意花很多時
間來練習那些需要長時間的磨礪，組織很多人參加的表演。比如讓世界驚豔的大型
團體操表演。體育中涉及與表演有關的如體操，跳水，技巧，花樣滑冰中國人都具
有很高水平。
中國人練太極很容易將太極與表演聯係起來。我參加過一個太極晨練小組，和我一
起練太極的不少老太太平常練習是三天打魚兩天曬網，但說要準備要表演了，突然
天天來練習了。平常就十幾個人堅持來，一到表演前起碼四十多。負責的老師怕有
人有意見，也就不分水平高低，全部參加表演，浩浩蕩蕩一大堆人。很多人動作做
不到家，不跟著人打還打不下來，她們練太極的一大動力就是去表演。
我們太極晨練組裏有幾個其他族裔的人，也和我們一起打。打得好的就來參加表演，
打得不好的從來不參加表演，很自覺。
美國人練什麽是出於興趣，不是為了表演。自娛自樂，圖個快活。但是要上台表演
也是落落大方，哪怕洋相百出也不在乎，要的就是那種氣氛。表演生活化，高興了
你上台，你就是演員。累了，坐在下麵看你就是觀眾。
瑜珈沒有表演，你來參與就好了。動作簡單易學，程度可深可淺。你就做簡單動作，
慢慢拉開韌帶。沒有標準，做到你最大限度就是正確動作。這些很符合美國人重在
參與的習慣，所以學的人很多。
雖然中國的太極冠軍都是20幾歲的年輕人，但太極仍然被人認為是中老年人的運動。
可見表演對改變人們觀念作用很小。瑜珈不怎麽宣傳，反而大家認為是男女老少皆
宜的項目，所以有更多的人來參加。
既然與表演有關，動作就得做漂亮。所以很多太極老師喜歡強調動作的正確性。一
個動作總是糾正過來糾正過去。隻要發現動作不對，老師就可能喊“停”，然後來
糾正。因為學太極的中老年人多，他們腿部力量不足，柔韌性差，平衡感不好。弓
箭步，仆步，虛步做不到位，腿打顫，身體搖晃。一個班常常十幾人，糾正一遍要
幾分鍾。大部分人根本等不到老師來就堅持不住了。不練還好，越練越腰酸腿痛。
這是造成大多數練太極的中老年人半途而廢的主要原因。
楊式太極傳人楊振鐸就說：“練太極如果動作不對也有健身效果”。還是大師站得
高。想當年楊式太極的創始人楊露禪在陳家莊學的是陳式太極，可是他將陳式太極
大加改動，將剛勁的陳式太極變成了柔韌的楊式太極。從陳式太極的角度來看，那
些動作都是錯誤的。後來在楊式基礎上發展出來的吳式，孫式，也是改了很多地方。
同一名稱下的動作打來是不太同的。所以動作對錯都是相對的，不是絕對的。
太極定位不太清楚也可能是一個原因。太極可以說是功夫，是氣功，也可以是健身
運動。很多教練是學功夫太極出身，容易按照功夫太極來教，但學的人大多是為了
健身，雙方目的不同。比如虛步，按照功夫太極，你得蹲很深才行，那些老頭老太
怎麽可能做得到。
比如起勢時要做到“虛領頂頸、鬆肩垂肘、含胸拔背、尾閭中正、氣沉丹田”，中
國人都不太明白是什麽意思，美國人就更摸不著頭腦。如果教練一昧強調這些，美
國人當然就覺得沒法練了。一個YMCA經理和我聊起開太極班的事時說，他們開過太
極班，大多是開始來人多，後來就越來越少，堅持到底的就三四人而已。
瑜珈比較清楚，就是健身，來練的人就是為了健身而來，老師也沒有要讓學生可以
表演的壓力。瑜珈不表演，動作不到位關係不大。教的輕鬆，學的也輕鬆。瑜珈能
讓美國人產生參與的願望，而且參與以後容易堅持，所以就產生良性循環，越來越
普及。
