水觀音

水觀音

獨善齋主

跑了一趟雲南，娘子便迷上了那綠陰陰的石頭，沒事兒總喜歡到玉器珠寶店裏轉悠。年關前，回揚州，吃喝得多了，肚腩見褶。娘子說，你該減減肥了。不由分辨，拽著我來到冶春河畔的古玩一條街。

天冷，街麵上人不很多。我們毫無目的，縮脖端肩，一家一家店鋪亂轉。進了明清家具店，我指著一張紫檀龍鳳雕花大床說，文革抄家時，這東西隻賣幾十塊，看看，現在標價二十萬。娘子問，那你家當年為何不買兩張？我說，敢嗎？不要命了？那可是四舊！進了泓仁珠寶齋，我指著一排色彩繽紛的水晶鼻煙壺說，像這樣的小瓶瓶，當年我家院裏挖防空洞，一鍬下去就挖出了三個。娘子問，現在都哪兒去了？我說，不知道，早當破爛丟了。娘子歎息，唉，你呀，也就是個窮命。

轉到下一個店麵，娘子眼睛一亮，匾額黑漆金字：水觀音翡翠軒。推門入內，店裏無人，幽幽的燈光灑在玻璃櫥上，閃爍一簇簇溫柔的綠。正麵的櫃台裏，擺放著一架紅木根雕，狀若覆蓮，潔白的絲綢襯底，托出一尊拇指大小的翡翠觀音，如一泓春水，平滑圓潤，晶瑩剔透，令人不敢呼吸，生怕氣息大了，將她吹皺，散作滴滴水珠。

“多好的水頭，這就是玻璃種吧？”娘子自言自語。這些日子，她學會了不少關於翡翠的術語，什麽玻璃種、冰種、糯種、芙蓉種，什麽正綠、湖綠、菠菜綠、柳綠，講起來口若懸河，澆得我滿頭霧水。

“不對，這是龍石種。”突然冒出的聲音，嚇了我們一跳。掉頭一看，一位年齡與我相仿的男人立在背後。他向我們微微一笑，拱手抱拳：“歡迎光臨。”

“喔，您是這兒的老板？”

“鄙人正是。”

“老板，什麽叫龍石種？”娘子很好學。

“龍石種是翡翠中的極品，綠色嬌嫩淡雅，地子清澈純淨，色地融為一體。”

“和玻璃種有什麽區別呢？”

“玻璃種是上上品，卻不是極品。盡管玻璃種裏也有好綠，但仔細看去，可以找到色根。而龍石種的綠完完全全溶化在地裏，渾然天成，不著一絲痕跡。”

“那，這尊龍石種觀音一定很貴吧？”

“此乃鎮店之寶，無價！”

看著娘子與老板對話，我突然覺得眼前這個男人似曾相識。對了，如果把他的身子骨往緊處捏捏，把他的腮幫子削掉兩塊，再把他額前皺紋裏的隱隱疤痕舒展開，他不就是…？

麵對我直勾勾的目光，老板的麵色也有些異樣。

我遲疑地問道：“你是…，水猴子？”

“你是小侉子？”

“水猴子！”

“小侉子！”

媽的，弄了半天，眼前這個溫文爾雅、談吐不凡的古玩店老板，原來就是當年那個幹巴巴、瘦嘰嘰，跟在我屁股後邊拎水桶的水猴子，真應了那句老話，眼睛一眨，老母雞變成鴨。不過，這眼也眨得夠長的，一眨就是四十多年了。

說起來怪不好意思，到今天我都不知道他的大名，隻記得他叫水猴子。認識他的時候，我才十四歲。那是1966年的冬天，天也很冷。我站在掛滿冰淩的屋簷下，揚了揚手裏的兩隻竹殼熱水瓶：“喂，打兩壺水。”

他站在老虎灶後麵，翻了我兩眼，裹了裹棉襖，一聲不吭。

“喂，聽見沒有，打開水。”我心裏正憋著氣，好不容易加入了紅衛兵糾察隊，可大隊長把別的同學分配到偵察班，偏偏把我發配到警衛班，給他當勤務員。我問為什麽，大隊長說，你長了個傻大個，不適合幹特務工作。我這個氣呀，個兒高怎麽啦，憑什麽個兒高就不能搞偵察？大隊長瞪起眼，少廢話，服從命令。然後丟給我幾個零蹦兒，指著兩隻空水瓶說，去，到對麵茶爐打兩瓶水，我要泡茶。大隊長我惹不起，隻得忍氣吞聲。可眼前這個瘦不啦嘰的小毛孩子也欺我，不由得氣上加氣，嗓音就拔高了幾分：“喂，你聾啦？”

“你才聾了哪。跟哪個說話呢？哪個是‘喂’煞？”他的聲音很尖銳。

“跟你說話呢。怎麽啦？我又不知道你叫什麽。”

“你懂不懂禮貌？至少叫個同誌吧，沒得家教。”他故意捏著老腔老調。

“小猴子，又和誰鬥嘴呢？”後麵的門簾一掀，走出來一個女人。光線暗，瞅不真，隻覺得這個女人的聲音很好聽。

“媽，哪個鬥嘴啦。一個北方小侉子，逗他玩呢。”

女人來到老虎灶前，白淨淨的一張鵝蛋臉，笑盈盈的兩彎柳葉眉：“喲，紅衛兵小將，別和這孩子一般見識，他就好鬥嘴。你要打什麽水？”

我望了望這個女人，也不知道為什麽，竟不敢多看，低下頭扭捏起來：“打什麽水？我，我打開水。”

“打什麽水都不曉得，白長了個大個子。”那個被稱作小猴子的家夥又刺了我一句。

“去，別瞎說八道。”女人輕輕地拍了小猴子一下：“聽你說話侉裏侉氣的，是北方人吧？”

“嗯。”

“難怪呢。北方人哪刮曉得煞，揚州人用水名堂多呢。”

“不就是開水唄，還有什麽名堂？”我嘟嘟囔囔。

女人輕輕一笑：“喲，那我說把你聽聽。人有三教九流，水也有個三六九等。就說泡茶吧，山泉水老大，江水算老二，最差也要用井水。自來水有漂白粉，泡茶是不靈光的。揚州的好水在大明寺，天下第五泉。可惜老和尚們看得嚴，尋常人想喝也喝不到。好在揚州靠長江，長江流到揚州，經過六個省，我們叫六省水。過去有錢人家講究，專門雇船到江心取水。用六省水泡茶，茶葉高興，會在杯子裏跳舞呢。老百姓喝不起江心水，就到我們老虎灶上打江水。我們灶上的水都是水車運來的，每天下午起潮時，長江水倒灌，從運河裏汲水，也可以假馬假馬地當作江心水。你看看我的七星灶。”女人伸出一隻粉白的手，把我的目光引向灶台，七隻大湯罐，排成北鬥狀，冒著騰騰霧氣。“我這塊有六省水，有井水，還有洗涮用的自來水。江水兩分一瓶，井水三分兩瓶，自來水一分錢一瓶。還曉得啦，要打什麽水？”

女人溫溫軟軟的一番話，真好聽。我心也順了，氣也消了，卻陡然冒出個歪念頭，鬼嘻嘻地笑道：“好吧，那就給我打兩瓶洗腳水！”

“好地煞。”女人一邊打著水，一邊和顏悅色地說道：“下次來，不要‘喂喂’的，要講禮貌。我家姓水，小孩子都叫我水娘。他麽，”女人指了指身旁的小孩子：“你叫他…”

“我知道！他叫水猴子！”

“呸！那我就叫你小侉子！”

“水猴子！”

“小侉子！”

“哈哈哈。”

…

接過水猴子端來的一杯茶，我揭開杯蓋，趕了趕湯麵上翩翩起舞的三叉旗槍，啜了一口，清香滑潤，不禁問道：“水猴子，噢，該叫水老板，還用六省水泡茶嗎？”

“開國際玩笑。現在的江水，尿湯子，還能入口嗎？”水猴子一如當年，說起話來依然那麽尖銳。

“那是井水？”

“外行！連水都品不出來。告訴你，這是真正的山泉水，從觀音山背麵的泉眼裏取的，一桶五塊錢呢。”

娘地，吃個茶還要買山泉水，這小子活得也忒講究了，都是跟他媽學的。我細細地品了品味兒，咂咂嘴，由衷地讚道：“的確好水，和我平時喝的茶就是不一樣。”

水猴子得意地笑了：“也就是你吧，聽我母親講過水經，才讓你見識見識。換了別人，才沒得這個福分呢。”

“那可多謝了。對了，水娘呢？你母親還好吧？”

“家母已經過世多年了。”

“過世了？”

我知道，水娘如果活到今天，也應該是一位古稀老人了。可是，在我的記憶中，那模模糊糊的影子還是那麽動人。

本來，我很懶，用我媽的話，油瓶子倒了都不帶扶的。可自打認得水娘那天起，我變得勤快了。不用大隊長招呼，水瓶裏還沉甸甸的，我也倒掉，屁顛屁顛地跑到水娘的老虎灶。水灌滿了，還舍不得走，一邊和水猴子有一搭沒一搭地鬥嘴，一邊斜著眼偷看水娘。她懶懶地依在灶邊的木柱旁，手持篦子梳攏著黑亮的長發，眉眼忽閃著來往的行人，唇齒流露著甜津津的笑意。見我呆得時間長了，水娘便會轉進屋裏，一忽兒又掀開門簾，遞給我們一把瓜子，一捧炒米。

轉眼就是個把月，我成了水娘家的常客，水猴子也成了我的好朋友。一旦大隊長他們出去革命了，水猴子就大搖大擺地來到大隊部，和我們警衛班的幾個半大小子們鬥雞、打彈弓、捉迷藏。大隊部設在一座古廟裏，原來掛著“佛教協會”的牌子。我們進駐後，便把牌子糊了一層紅紙，塗抹上“紅衛兵糾察隊”幾個大字。廟裏三進大殿，有的空了，擺放著桌椅板凳，有的還是老樣子，豎立著泥胎佛像。橫眉怒目的金剛羅漢，紅紅黃黃的流蘇帳幔，是我們藏貓貓最好的去處。一日，我和水猴子碰巧躲到一尊半人高的菩薩身後，地盤兒太小，兩人挨挨擠擠，竟然在菩薩背上頂出一個洞。伸手進去摸摸，裏麵有東西。掏出來看看，七七八八一堆物件，玉環、戒指、銅錢、鐲子，還有畫著符的黃紙卷兒。這下子，我們迷藏也不玩了，登上爬下，在高高矮矮的佛祖菩薩背後挖洞掏心。不一會兒，每個人的手上都捧了一堆花花綠綠的寶貝。

“我要拿回家，給我媽看看。”水猴子扒著我耳朵。

“都是四舊，有什麽好看的。”

“我媽喜歡。”

“那你當心點，別讓人看見。”

水猴子高高興興地跑了出去，才幾分鍾，就哭喪著個臉轉回來了，腦門上還捂著塊透出血跡的白紗布。

“怎麽回事兒？”

“我媽打我啦。”

“憑什麽？”

“我媽說，菩薩身上的東西不能碰，有神靈，拿了要遭報應。”

“你媽封建迷信。”

“我媽從來沒有打過我。嗚嗚…”水猴子抽泣著，好像特別委屈。

“疼不疼？”我輕輕地摸了摸他的額頭。

“這不是她打的，是我跌到灶台上，自己碰破的。”水猴子一邊說著話，一邊爬到泥胎菩薩背後，從褲兜裏掏出那幾個方方圓圓的物件，小心翼翼地放進洞口。不知為何，我也跟著爬了上去，把口袋裏的東西放回洞裏。興許，我不是怕什麽報應，隻覺得這是水娘的話，我應該聽。

過了幾日，冷清清的大隊部裏突然熱鬧起來。兩邊的偏殿變成了“牛棚”，關進一大批“牛鬼蛇神”，都是各單位送來的，男男女女幾十號人。大殿裏堆滿了抄家沒收的“四舊”，東西太多了，裝不下，隻好在天井裏堆了幾個籮筐，陽光映照，滿院子耀眼的珠光寶氣。

傍晚，我去打開水，水娘叫住我：“小侉子，等一刻。讓小猴子一道去，給裏麵的人送點溫水。”

我疑惑地看著她：“給誰送水？”

“給裏麵關著的人呀。”

“他們都是牛鬼蛇神，階級敵人。”

水娘的目光很柔和：“不管怎麽說，他們也是人。尤其是女人，晚上要用水。”

我癡癡地看著她，不由自主地點了點頭。

從那天起，每晚水猴子都跟在我身後，吃力地拎著一隻大木桶，桶裏晃蕩著溫燙的水。

眼見快過春節了，一個陰冷的下午，我正在值班看管牛鬼蛇神，突然聽到外麵鑼聲陣陣，口號喧喧。忍不住好奇，把偏殿上了鎖，偷偷溜到大門口。水娘家灶台前擁滿了人，都是戴紅袖章的老頭老太太。水娘被圍在中間，胸前掛了個紙牌子，寫著一排大黑字“打倒反屬水觀音”。一個老頭敲著鑼，一個老太太揮動著一把剪子，嘴裏罵罵咧咧，你個狐狸精，剪了你的頭，看你還敢勾引男人。水娘直挺挺地站著，嘴角露出微笑，眼眶含滿淚水。我怕水娘看見，轉身跑回廟裏。日落時，我又偷偷溜到大門口，巷子裏冷清清的，人沒了，水娘家的灶台上了門板。

我無精打采，遠處傳來的老鴰叫更讓我心煩意亂。站在廟堂天井裏，看到巷子對麵老榆樹上棲落著兩隻黑烏鴉。狗東西，你們也來湊熱鬧。我從屁股後麵拔出彈弓，又隨手從身邊的籮筐裏抓了一把紅紅綠綠的石頭…。

…

“這家翡翠店就是我母親開的。她老人家過世後，我才接手。喂，小侉子，想什麽呐？”

“嗬，對不起，走神了。我在想，那年水娘被批鬥後，你和你母親一下子就不見了，你們去哪兒啦？”

“我們回鄉下老家了。”

“怪不得的呢，後來幾年我從你家門前路過，也沒見到你們。對了，你說這翡翠店是你母親開的，水娘不是開茶爐的嘛，怎麽想起來做翡翠生意啦？”

水猴子瞅了我一眼，神秘地笑笑：“看見那尊龍石種觀音了嗎？都是從她起的由頭。”

“是嗎？說來聽聽。”我很喜歡聽故事。

“你知道，我母親人心善，左鄰右舍的沒少得到她的好處。街麵上好事之徒給她起了個綽號，叫她水觀音。文革那年，人都瘋了，居民區的紅衛兵批鬥我母親，還剃了光頭。她一生好麵子，便有了輕生的念頭。那天傍晚，她打發我出去買東西，自己弄個根繩子掛在我家後院的老榆樹上。才把脖子套上去，突然眼前閃了一道光，從樹頂上掉下來一塊綠盈盈的石頭，仔細一看，就是這尊翡翠觀音。她覺得，這是菩薩顯聖了，觀音娘娘大慈大悲，救苦救難。自己還有兒子，日子再難，也要活下去。於是她把我帶到了鄉下，跟一個親戚學玉石手藝，後來就開了這家店鋪，這尊翡翠觀音也就成了我們的鎮店之寶。”

“不可思議，天上掉下來翡翠觀音，聽上去像個傳奇。”娘子在一旁感歎不已。

從水猴子的店鋪出來，我深深地歎了口氣。

娘子奇怪：“見到老朋友該高興啊，你歎得哪門子氣？”

於是，我給娘子講了水娘的故事，最後說：“你知道嗎？那個龍石種的觀音，那天晚上，就是我一彈弓射出去的。”

“真的？” 娘子愕然。

我苦笑著點點頭。

娘子也笑了：“唉，我說的吧，你呀，窮命。不過還好，救了一個人。”

[dahaoren]

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