參觀美國奶牛場

參觀美國奶牛場

樓蘭

中國的毒奶粉鬧得人們草木皆兵，不知道該吃什麽才無毒衛生。在美國，也不乏有人懷疑奶製品等是否健康。不過，美國有賣“天然有機”(organic)食品，當然價格要貴一些。人們還可以到一些小農場取采購人家自行培育的新鮮蔬菜水果和奶製品。

最近我就跑了附近的幾個奶品農場，有的還可以每天把有機牛奶給各家各戶送貨上門，而冰淇淋等鮮而純的奶製品也很誘人，還有些少見的特別口味，我就買過南瓜味冰淇淋。新英格蘭的秋天，風光正美。遊覽農場，既可觀賞豔麗秋葉風光，也可以采購新鮮菜果奶品。這是一家奶牛農場，圈養的奶牛總有上百頭。每隻牛耳朵上有個號碼。若趕上傍晚擠奶時間還可以參觀牛奶是怎樣擠出來的。



農場的各種牲畜可供遊人參觀。這些是小牛犢，牌子上寫了他們多大了。這些是一家子的孩子。有的圈是年齡十個月以下的，算托兒所。另外還有十個月到二十二個月大的，算少兒年齡吧。兩歲以上的奶牛好像就可以開始產奶了。



除了奶牛，不同的圈欄裏還有豬羊雞鴨等牲畜，叫做“寵畜動物園”(PetZoo)。農用牲畜本來與家養寵物不同，與動物園的觀賞動物更不同。但這裏把幾樣結合起來，讓它們既可供觀賞，也可供人像寵物一樣撫摸或買點專用畜食喂它們。對城裏人尤其孩子來說，這也是了解畜牧業和各種牲畜的課堂。俺們也喂了幾隻山羊。這裏還提供導遊，介紹有關知識，如牲畜喂養、牛奶生產和處理加工過程等，後麵那群人就是在聽導遊講解的參觀者。



農場要有收入，當然少不了小商店，出售牛奶、冰淇淋、奶酪(cheese)等奶製品。並不是說牛奶越新鮮越好，剛從牛的乳房裏擠出來的牛奶，人最好不要直接喝。牛奶要經過消毒處理才可食用，除掉可能存在的病菌，也可以防止牛奶腐壞。美國的每一個奶牛養殖場，無論大小都有這種牛奶消毒加工設備，就是那個像高大煙筒式的家夥。如果開車行駛在郊野上，看到有這種高大圓筒的地方一定是奶牛場。



小店裏，排隊買冰淇淋的人還真不少。我們當然也少不了嚐一嚐，確實奶味濃厚純正，不是普通商店裏大批量生產的冰淇淋可比的。



小店隔壁就是牛圈。坐在店裏吃冰淇淋，可以通過兩扇大玻璃窗看到那邊吃食的奶牛們。牆上的圖畫是講解奶牛如何產奶的，不忘進行科普教育，讓大家吃奶別忘產奶牛啊。



發現這農場後院還有賣牲畜糞肥的，這可是家裏種蔬菜花木的好肥料。成包的肥料就放在一個大平板車上，牆上貼了張紙條，說多少錢一袋之類，可沒見到哪裏收錢。找了一位幹活的大叔打聽，人家說，你們自己動手，把肥料拿走，錢放在牆上掛的盒子裏就行了。美國農民弟兄很純樸啊，也相信人們都誠實。當然我們一定會誠實付錢。

想到中國毒奶粉案之後，對奶產品行業打擊很大。最慘的是底層的奶農們，不得不把成噸的上好新鮮牛奶到掉。其實也可以采用美國的方式，辦些直接對消費者開放的牛奶農場，附近城鎮的居民可以直接到這些奶農的養牛場去采購牛奶和奶產品。當然這也涉及到改善設備（如消毒加工設備）和條件（如交通和衛生），但總可以作為多元發展中國奶製品和有機食品業的道路之一。