正文
女大當嫁
江嵐
早上，趙曉繯到了公司，秘書珍兒照例給她送進來一杯咖啡和當天的早報。
趙曉繯的外表看上去不大像任職大公司部門經理的女強人。她的身材太嬌小，皮膚太白，嘴唇不夠薄，眼睛裏的神情也不夠精明銳利。可是，她的的確確是掌握著利恒公司所有大小進出款項的會計部主任。
她的目光仔細研讀報紙頭版的重要新聞，接著掠過體育版影視版，驀然落在刊登“徵婚啟事”的地方，不由自主地流連。
“某男，30歲，未婚，健康無不良嗜好，受高等教育，愛好音樂旅遊文學……”
這些人與她自己心目中既定的標準相比較，總覺得還欠缺些什麽。
然而——人家有沒有要你去應征，幹卿底事？趙曉繯搖搖頭，啞然失笑。在大學時代，當她被周圍的男生眾心捧月般寵著那時節，愛情幾乎唾手可得。她遊戲其間，從不認真。沒想到如今……唉，老大徒傷悲。
大學畢業後出來工作，成天營營役役，心無旁騖，總以為還早還早，不急不急，更好的人選還在後麵。可時間是最壞的搗蛋鬼，它在她臉上留下毫無商量餘地的痕跡，使那些曾經圍繞在她石榴裙邊的男生們一天比一天少，多事的“三姑六婆”卻如雨後的春筍，一個接一個競相冒出頭來。
她們一逕苦口婆心地笑著，拍她的肩膀，千篇一律地重複：“女大當嫁呀！”仿佛已肯定她是嫁不掉的了，此時再不乖乖地仰仗她們，就隻剩下死路一條。
是，曉繯也知道女大當嫁，她每天下了班回到自己的公寓，麵對四壁蕭然的冷寂孤獨，也曾無數次勸告自己，不如嫁掉算了，不如嫁掉算了，可是要嫁一個什麽樣的人，總必須好好思量，不能僅憑“某男”在徵婚廣告裏的自我表述吧！
“他”應該像馮鍵般高大壯碩，馮鍵是她大學裏頭的學長，學院籃球隊的主力，身高一百八十公分，可惜頭大無腦；“他”應該像崔宏智般英俊瀟灑，眉目比愛情文藝片裏的男主角還帥，但又不能風流自許，到處留情；“他”還應該像方永岷那樣溫柔細膩，把她捧在手掌心裏憐惜；“他”更應該像劉衍之那樣固執癡情……
問題是這樣的人在何處？要等到什麽時候才會出現？
秘書珍兒推開辦公室的門走進來，打斷了曉繯的感慨。珍兒交給她一個包裹，封皮上寫著：私人急件，趙曉繯小姐親啟。
趙曉繯打開來，裏麵是個奶油色的緞質小包，上麵放著一張淺藍色的信簽。
“那日與趙小姐邂逅，態度多有惡劣不恭。本應當麵歸還皮包並致歉，奈何歸程在即，隻好以郵寄送到，萬望趙小姐海涵。
又及：擅自取走趙小姐一張名片，唐突之處，也請見諒。”
落款的人，名字叫作謝尚誌。
曉繯看到皮包已經笑了，讀了字條，更是忍俊不禁，順手將信簽遞給珍兒看。
“咦，是在美國做事的呢，你怎麽認得此人？他為什麽向你道歉？還送你一個皮包？”珍兒首先留意到的是信簽上首的姓名地址電話，扯出一大堆問題，連珠炮似地擲向趙曉繯。
“這年頭，在美國混飯吃的中國人多得很，我認得個把兩個有什麽稀奇！至於皮包，根本就是我自己的東西。”曉繯臉上的笑意更深了。
“一定有故事，趕快從實招來！”
“說來話長，走，我們先去吃飯。”曉繯故意賣了一個關子，拉上珍兒走出辦公室。
那是上個星期六，趙曉繯穿著一套米色連身的及地長禮服，拿著這個皮包，去參加劉衍之的婚禮。坐在眾多來賓中間，曉繯看著劉衍之和新娘交換戒指，當眾擁吻，心中非常地不是滋味。想這劉衍之從大二起開始追求她，整整追了五，六年，心裏眼裏何曾有過別的女子？
向來，趙曉繯雖然嫌劉衍之老實木訥得近乎乏味，卻也欣賞他的忠誠。有意無意之間，她將他當成最後的一位預備隊員──如果當真有那麽一天，她趙曉繯走投無路了，至少還可以投奔他嘛！
然而此時他目光裏的深情依舊，卻不是停駐在她的臉上！
曉繯有幾分灰心負氣，有幾分無奈，更有幾分觸景傷情。胸口很悶，也不是苦也不是痛，隻是感到壓抑得慌。挨到婚禮的正規儀式結束，她沒有留下參加喜宴，匆匆放下禮物溜走了。
誰知周末上午的鬧市區，幾乎所有的茶室，咖啡廳都坐無虛席。曉繯一連去了好幾家都找不到座位，心裏簡直是懊惱到了極點，隻恨全天下的人今天都約齊了跑出來與她作對。
所以，當她走到一家叫“雅芳”的咖啡廳，推開門看見右手邊臨窗的一張桌子空著，便不管三七二十一，昂頭挺胸地走過去，將桌麵上那個寫著“預訂”的白色牌子往旁邊一撂，大大剌剌地坐下。她真的很累了，實在需要坐下來，需要一杯滾燙芬芳的咖啡。
咖啡廳的侍者見她來勢洶洶，氣焰囂張，不免對她心存忌憚，一句話的不敢多問，趕忙給她送來她點的一杯卡布基諾，一份草莓起士蛋糕。
“小姐，請問尊姓大名？”一個陰影不期然罩上她的頭頂。
曉繯當來人是那起閑得無事專門騷擾良家婦女的惡棍，自顧自且吃且喝，頭都懶得抬起來。
“小姐，請問你是哪一位？”那人又問，聲音倒是彬彬有禮的。
趙曉繯不勝其煩，再加上本來就有一肚子的無名火無處發泄，此刻不由得怒從心頭起，大喝一聲：“關你什麽事？！”
“當然關我的事，為我記得我並不認識你，”他笑起來，表情像個頑皮而倔強的小孩子。
“我說過我認識你嗎？”曉繯沒好氣地反問。
“沒有，”他臉上的笑意更深了。“可是，這是我的位子，我並沒有邀請你作陪。”
“我先來，你後到，怎見得這個位子是你的？”
“首先因為店主是我的好朋友，其次，”他指著桌子上刻著的序號。“親愛的小姐，今天是賤辰，我的朋友特地留出這個位子給我。”
曉繯一看，序號是 423，今天可不正是四月二十三號嗎！一陣紅暈從曉繯的耳根燃起，迅速燒紅她的麵頰，她現在想起那個“預訂”的小牌子來了。她站起來，含糊地說了一句“對不起”，就倉惶逃離現場。急切間聽得那人還在後麵大聲喚她，也沒有勇氣回頭。
等她坐著計程車回到家，要付錢的時候才發現皮包遺忘在咖啡廳裏了。她仔細想了想，包裏有三張信用卡，一疊名片，一些現金，不值得為此回去受人奚落，立刻打消了返回去取的念頭。
“沒想到他會給我寄回來，”曉繯吃著炒米粉，笑著搖頭。那人還向她道歉，照理說應該是她向人家陪不是才對。
“你呀，”珍兒也笑。“平時在公司裏頭頤指氣使慣了，在外麵也改不了，神經兮兮的。”
“珍兒！不要借題發揮，我好歹對你不錯！”
珍兒扮個鬼臉，說：“這個謝尚誌拾金不昧，倒是個好人。”
“你去找一張感謝卡，幫我寄給他便是。”趙曉繯的答案乾淨利落。
令趙曉繯始料未及的是，十幾天後，謝尚誌居然給她又回了一封信。
他在信中說，上次回國探親，家中親友成天絡繹不絕地為他介紹女朋友。恰巧碰到他的生日，更以為他慶生為名，家裏開大派對，招集一班“適齡女子”向他發動輪番進攻。他實在疲於應付，隻得奮力“殺出重圍”，逃到好友的咖啡廳“避難”，不料竟會與氣急敗壞的趙曉繯“短兵相接”。害得她當眾尷尬得落荒而逃，令他事後想起來甚覺過意不去。“也算是不打不相識”吧，他寫道。
趙曉繯展讀謝尚誌的信，頗為欣賞他筆下的流暢生動，又不乏幽默感。她也曾在國外喝過幾年洋墨水，大小留學生的中文程度她是領教過的。想他在美國一路碩士，博士地念書，畢業後又在彼處工作，少說也身在番邦七，八年了。每天說洋話，讀洋書，寫洋文，難得中文卻依然能夠運用自如，委實難能可貴。
如今電腦四通八達，電子郵件無遠弗屆，肯用手寫信的人已經不多了，然則手跡帶給對方的親切感卻是電腦打字不能替代的。更何況，他的一筆字寫得端整漂亮，如鋼筆字貼一般。
趙曉繯是對中國人的方塊字情有獨鍾的，謝尚誌的這封來信，讓趙曉繯心中生出惺惺相惜的感慨來，於是她不再假手珍兒，自己親手提筆給他回了一封信。
他們二人的書信往返就這樣開始了。
在平日單調重複的生活中，趙曉繯為周遭充滿虛偽和狡詐的人事關係所困，每天都必須打點起十二分精神應付上司下屬，身心再疲憊，再孤苦，也不敢稍有懈怠。這謝尚誌與她的現實生活毫無瓜葛，給他寫信，她自然用不著掩飾造作，完全以坦蕩誠懇相待。在向對方展示自己內心深處的，不為人知的猶疑輾轉之時，那些現實生活中遭遇到的所有舍與不舍的牽連，為與不為的糾葛，都相應地得到某種程度上的疏解和釋放。
他們在信中討論各種各樣共同關心的問題，交換各自的意見和看法。趙曉繯越來越明顯地感覺到，謝尚誌和她是非常相似的兩個人，他們的人生觀，價值觀基本一致，所以對待很多事情的觀點都很相近。比如有一次謝尚誌曾經這樣議論過愛情和婚姻：
“至今確實仍有許多人通過媒妁之言相識，再約會，再順理成章地結合。不能否認這是可以通往愛情和婚姻的途徑之一，遺憾的是它並不是我所願意選擇的途徑。我希望自己的愛情有如歌的旋律，有如夢的絢麗，乘長風破萬裏浪到達婚姻的彼岸。身邊的朋友都笑話我，說我的想法幼稚可笑，他們認為感情的消長恰如潮水的漲落，沙灘上霞光萬丈，水天一色的幻景尚來不及留下，便已呈現出淩亂不堪，黯淡殘破的現實。可我仍然相信，這世上雖然有許多事情都相當令人失望，卻必定存在著一種愛情，是曆久彌新的，是海枯石爛心不變的。”
他寫下的字句，是不折不扣將趙曉繯對愛情和婚姻的理解躍然紙上，甚至比她心裏想的還要清楚明了，讓她大起知己之歎。她如果不是固執地堅守著相同的信念，此時早已嫁為人妻，恐怕兒女都成群了，還用得著那些三姑六婆為她操心？！
某天早晨，曉繯起了床，對著鏡子梳頭的時候，習慣性地自問：又是新的一天了，會有他的信嗎？隨即，她從自己的眼睛裏清清楚楚地看到，她開始在乎他。她開始在乎他是否按時給她來信，她開始在乎他是否惦記她，她越來越在乎他！
他的信還沒到來的日子，她喜歡在昏黃的等下重讀他的舊信，感覺心情像天上的星星，璀燦而閃爍不定；每隔十來天，當太平洋彼岸的信如期翩然而至，那一天就是她的節日，她整個人變成一條快樂的小魚，在人海中自由自在地遊來遊去。
然而，自己對於他是否也同樣重要？她不知道，她甚至沒有勇氣去尋求這個答案。這幾個月來，他們在信裏談論的話題盡管廣泛，卻從來沒有涉及到私人的感情。
這樣的情形溫和地持續了將近一年，到冬天將盡的二月初，突然有二十來天謝尚誌都沒有寄來一個字。
是上封信裏寫了什麽不妥的話惹他生氣了？還是他最近特別忙？或者是他決定要從她的生活中撤離，像他當時的突然出現一樣？
諸如此類的問題在趙曉繯的心裏盤旋不去，得不到合理的解釋。然而——就算是心意相通的好朋友罷，她有什麽立場要求人家封封信準時到她這裏來報到？
珍兒勸她：“打個電話問問吧，無論如何，總比不上不下地苦等強！”
“打電話給誰？我等什麽了？”曉繯兀自嘴硬。
珍兒歎口氣，欲言又止，暗自搖搖頭，走了出去，留她獨自在偌大的辦公室中呆坐。
她身邊過往的男人，瀟灑如崔宏智者，浪漫如方永岷者，癡情如劉衍之者，與她都有數年的交往，最後還不是一個個相繼離她而去？自己有何了不起的過人之處，憑什麽在花季已過的今天，還指望與自己僅有一麵之交，又相隔萬水千山的謝尚誌對她情有獨鍾？
其實他也沒有什麽了不起，並不兼備崔宏智，方永岷，劉衍之……諸人的好處。
“不過是普通朋友，很快會忘記他的，很快會過去的，”她對自己無數次重複地強調。
話雖如此，趙曉繯的自信和自尊仍是難免受到空前的衝擊。她開始懷疑自己被愛的價值，也懷疑自己愛別人的能力，她的沮喪和頹唐漸漸浮動得露了痕跡。
下了班，她幾乎天天獨自泡在酒吧裏喝到爛醉才回家，然後一覺睡天亮，連夢都不做，時間輕易就被打發掉了。古人說得好，醉鄉有路須頻到，此外不堪行。
又是宿醉未醒的上午，趙曉繯熟睡當中隱約聽得床頭的電話鈴聲大作，直覺地以為是珍兒，最近珍兒經常刻意地約她周末出去逛街。
“是你！”曉繯非常驚訝，他們過去從未通過電話。“你回國了嗎？”
“不不，我在休斯頓的家裏。”他說。“呃，出了點意外，我在醫院呆了幾天，剛剛回來……”
“什麽？！”曉繯嚇了一大跳，從床上猛地坐起來，腦海中浮現出電影裏麵那種渾身纏滿，躺在病床上動彈不得的形象。“你還好吧？”
“我沒什麽大事，真的！”謝尚誌趕忙安慰她。“是車禍，稍微受了點皮肉傷。對不起，曉繯，這些天沒給你去信。”
“沒關係的。”真沒出息，若幹天來等信的焦慮煩躁如此輕易就被拋到九霄雲外。“你真的還好嗎？”
“真的，曉繯，謝謝你關心我。”仿佛得到她的關心於他是一件很奢侈的事情。
曉繯默然，不知說些什麽才好。
“曉繯，這些天來我想了很多，”他停頓了一下。“我很想念你。”
這樣直接的表白，似乎早在曉繯的企盼之中，又似乎完全在她的意料之外，使她措手不及。
他又低聲重複：“曉繯，我十分想念你。”
被人惦念的感覺是如此溫暖，如此窩心，一股熱浪驀然衝進曉繯的眼眶。
回首往事，想起自己那十年浪擲了的青春，想起身邊來來去去的人，一時間心念百轉，一發不可收拾，孤身一人積攢多年無處發泄的種種傷心感懷，都化作眼淚流下來。
然後，從遙遠的電話那端傳來一縷口哨聲，清越脆亮，中氣十足的口哨，相當動聽。
謝尚誌吹的是經典名曲的旋律，“羅密歐與朱麗葉”。
他在信中告訴過她，他曾經到紐約的百老匯大劇院看過歌劇“羅密歐與朱麗葉”，當這隻早已耳熟能詳的旋律在龐大的歌劇院中繚繞，在男女主角的生離死別中回旋，他突然被它深深地重新感動，從此認為這是這一支曲子是對唯美主義愛情的終級詮釋。
趙曉繯沒想到他會在此時此刻為她吹起來。
“你，長得什麽樣子？”等他吹完口哨，她問道。非常地傻氣，非常地不解風情。
“呃，我麽，容貌無甚可取之處，也沒有任何過人的專長……”他說著說著提高了聲音。“不如你自己來看看！曉繯，你來吧！”
“什麽？！”
“我這樣子回不去，你到休斯頓來吧，我真的想見你！”
他一定是發昏了，這怎麽可能？她還要上班的！曉繯的眼前飛快地掠過自己辦公室的景象，沿牆的一排書架襯著寬大的辦公桌，珍兒輕盈的身影忙進忙出。珍兒！珍兒說什麽來著？
“這般費盡心血，何苦來？到賣不動命的時節，還不是文件夾一合上，將閣下一筆勾銷！”
是的，公司裏三五日沒有了她，一樣可以照常運作，不會有什麽損失。過去一味埋首在工作上，往往做到日落月升都不離開公司，隻不過是因為孤獨落莫。
“曉繯──”她的沉默使謝尚誌十分緊張不安。
也許，他沒有馮鍵高大壯實，也沒有崔宏智英俊帥氣，至於會不會像方永岷那樣溫柔細膩，像劉衍之那樣固執癡情，她必須給自己機會慢慢發掘。
“好的，我答應你。”她一咬牙，決定豁出去了。
“那我馬上給你訂機票！”謝尚誌歡呼起來。
數日之後，休士頓國際機場，趙曉繯下了飛機，出了海關。
她在人頭攢動的接機人群中，東張西望，結果找來找去，好幾個人都似乎是他，又似乎不是他。她和他畢竟隻見過一麵，又是在那種倉促狼狽的情況下，她根本沒有機會端詳他的相貌，時隔大半年之後，當時的印象更加模糊。
他會認出她來的，他會一路擠到她麵前，遞給她滿滿一懷抱的鮮花，不是嗎？
江嵐
早上，趙曉繯到了公司，秘書珍兒照例給她送進來一杯咖啡和當天的早報。
趙曉繯的外表看上去不大像任職大公司部門經理的女強人。她的身材太嬌小，皮膚太白，嘴唇不夠薄，眼睛裏的神情也不夠精明銳利。可是，她的的確確是掌握著利恒公司所有大小進出款項的會計部主任。
她的目光仔細研讀報紙頭版的重要新聞，接著掠過體育版影視版，驀然落在刊登“徵婚啟事”的地方，不由自主地流連。
“某男，30歲，未婚，健康無不良嗜好，受高等教育，愛好音樂旅遊文學……”
這些人與她自己心目中既定的標準相比較，總覺得還欠缺些什麽。
然而——人家有沒有要你去應征，幹卿底事？趙曉繯搖搖頭，啞然失笑。在大學時代，當她被周圍的男生眾心捧月般寵著那時節，愛情幾乎唾手可得。她遊戲其間，從不認真。沒想到如今……唉，老大徒傷悲。
大學畢業後出來工作，成天營營役役，心無旁騖，總以為還早還早，不急不急，更好的人選還在後麵。可時間是最壞的搗蛋鬼，它在她臉上留下毫無商量餘地的痕跡，使那些曾經圍繞在她石榴裙邊的男生們一天比一天少，多事的“三姑六婆”卻如雨後的春筍，一個接一個競相冒出頭來。
她們一逕苦口婆心地笑著，拍她的肩膀，千篇一律地重複：“女大當嫁呀！”仿佛已肯定她是嫁不掉的了，此時再不乖乖地仰仗她們，就隻剩下死路一條。
是，曉繯也知道女大當嫁，她每天下了班回到自己的公寓，麵對四壁蕭然的冷寂孤獨，也曾無數次勸告自己，不如嫁掉算了，不如嫁掉算了，可是要嫁一個什麽樣的人，總必須好好思量，不能僅憑“某男”在徵婚廣告裏的自我表述吧！
“他”應該像馮鍵般高大壯碩，馮鍵是她大學裏頭的學長，學院籃球隊的主力，身高一百八十公分，可惜頭大無腦；“他”應該像崔宏智般英俊瀟灑，眉目比愛情文藝片裏的男主角還帥，但又不能風流自許，到處留情；“他”還應該像方永岷那樣溫柔細膩，把她捧在手掌心裏憐惜；“他”更應該像劉衍之那樣固執癡情……
問題是這樣的人在何處？要等到什麽時候才會出現？
秘書珍兒推開辦公室的門走進來，打斷了曉繯的感慨。珍兒交給她一個包裹，封皮上寫著：私人急件，趙曉繯小姐親啟。
趙曉繯打開來，裏麵是個奶油色的緞質小包，上麵放著一張淺藍色的信簽。
“那日與趙小姐邂逅，態度多有惡劣不恭。本應當麵歸還皮包並致歉，奈何歸程在即，隻好以郵寄送到，萬望趙小姐海涵。
又及：擅自取走趙小姐一張名片，唐突之處，也請見諒。”
落款的人，名字叫作謝尚誌。
曉繯看到皮包已經笑了，讀了字條，更是忍俊不禁，順手將信簽遞給珍兒看。
“咦，是在美國做事的呢，你怎麽認得此人？他為什麽向你道歉？還送你一個皮包？”珍兒首先留意到的是信簽上首的姓名地址電話，扯出一大堆問題，連珠炮似地擲向趙曉繯。
“這年頭，在美國混飯吃的中國人多得很，我認得個把兩個有什麽稀奇！至於皮包，根本就是我自己的東西。”曉繯臉上的笑意更深了。
“一定有故事，趕快從實招來！”
“說來話長，走，我們先去吃飯。”曉繯故意賣了一個關子，拉上珍兒走出辦公室。
那是上個星期六，趙曉繯穿著一套米色連身的及地長禮服，拿著這個皮包，去參加劉衍之的婚禮。坐在眾多來賓中間，曉繯看著劉衍之和新娘交換戒指，當眾擁吻，心中非常地不是滋味。想這劉衍之從大二起開始追求她，整整追了五，六年，心裏眼裏何曾有過別的女子？
向來，趙曉繯雖然嫌劉衍之老實木訥得近乎乏味，卻也欣賞他的忠誠。有意無意之間，她將他當成最後的一位預備隊員──如果當真有那麽一天，她趙曉繯走投無路了，至少還可以投奔他嘛！
然而此時他目光裏的深情依舊，卻不是停駐在她的臉上！
曉繯有幾分灰心負氣，有幾分無奈，更有幾分觸景傷情。胸口很悶，也不是苦也不是痛，隻是感到壓抑得慌。挨到婚禮的正規儀式結束，她沒有留下參加喜宴，匆匆放下禮物溜走了。
誰知周末上午的鬧市區，幾乎所有的茶室，咖啡廳都坐無虛席。曉繯一連去了好幾家都找不到座位，心裏簡直是懊惱到了極點，隻恨全天下的人今天都約齊了跑出來與她作對。
所以，當她走到一家叫“雅芳”的咖啡廳，推開門看見右手邊臨窗的一張桌子空著，便不管三七二十一，昂頭挺胸地走過去，將桌麵上那個寫著“預訂”的白色牌子往旁邊一撂，大大剌剌地坐下。她真的很累了，實在需要坐下來，需要一杯滾燙芬芳的咖啡。
咖啡廳的侍者見她來勢洶洶，氣焰囂張，不免對她心存忌憚，一句話的不敢多問，趕忙給她送來她點的一杯卡布基諾，一份草莓起士蛋糕。
“小姐，請問尊姓大名？”一個陰影不期然罩上她的頭頂。
曉繯當來人是那起閑得無事專門騷擾良家婦女的惡棍，自顧自且吃且喝，頭都懶得抬起來。
“小姐，請問你是哪一位？”那人又問，聲音倒是彬彬有禮的。
趙曉繯不勝其煩，再加上本來就有一肚子的無名火無處發泄，此刻不由得怒從心頭起，大喝一聲：“關你什麽事？！”
“當然關我的事，為我記得我並不認識你，”他笑起來，表情像個頑皮而倔強的小孩子。
“我說過我認識你嗎？”曉繯沒好氣地反問。
“沒有，”他臉上的笑意更深了。“可是，這是我的位子，我並沒有邀請你作陪。”
“我先來，你後到，怎見得這個位子是你的？”
“首先因為店主是我的好朋友，其次，”他指著桌子上刻著的序號。“親愛的小姐，今天是賤辰，我的朋友特地留出這個位子給我。”
曉繯一看，序號是 423，今天可不正是四月二十三號嗎！一陣紅暈從曉繯的耳根燃起，迅速燒紅她的麵頰，她現在想起那個“預訂”的小牌子來了。她站起來，含糊地說了一句“對不起”，就倉惶逃離現場。急切間聽得那人還在後麵大聲喚她，也沒有勇氣回頭。
等她坐著計程車回到家，要付錢的時候才發現皮包遺忘在咖啡廳裏了。她仔細想了想，包裏有三張信用卡，一疊名片，一些現金，不值得為此回去受人奚落，立刻打消了返回去取的念頭。
“沒想到他會給我寄回來，”曉繯吃著炒米粉，笑著搖頭。那人還向她道歉，照理說應該是她向人家陪不是才對。
“你呀，”珍兒也笑。“平時在公司裏頭頤指氣使慣了，在外麵也改不了，神經兮兮的。”
“珍兒！不要借題發揮，我好歹對你不錯！”
珍兒扮個鬼臉，說：“這個謝尚誌拾金不昧，倒是個好人。”
“你去找一張感謝卡，幫我寄給他便是。”趙曉繯的答案乾淨利落。
令趙曉繯始料未及的是，十幾天後，謝尚誌居然給她又回了一封信。
他在信中說，上次回國探親，家中親友成天絡繹不絕地為他介紹女朋友。恰巧碰到他的生日，更以為他慶生為名，家裏開大派對，招集一班“適齡女子”向他發動輪番進攻。他實在疲於應付，隻得奮力“殺出重圍”，逃到好友的咖啡廳“避難”，不料竟會與氣急敗壞的趙曉繯“短兵相接”。害得她當眾尷尬得落荒而逃，令他事後想起來甚覺過意不去。“也算是不打不相識”吧，他寫道。
趙曉繯展讀謝尚誌的信，頗為欣賞他筆下的流暢生動，又不乏幽默感。她也曾在國外喝過幾年洋墨水，大小留學生的中文程度她是領教過的。想他在美國一路碩士，博士地念書，畢業後又在彼處工作，少說也身在番邦七，八年了。每天說洋話，讀洋書，寫洋文，難得中文卻依然能夠運用自如，委實難能可貴。
如今電腦四通八達，電子郵件無遠弗屆，肯用手寫信的人已經不多了，然則手跡帶給對方的親切感卻是電腦打字不能替代的。更何況，他的一筆字寫得端整漂亮，如鋼筆字貼一般。
趙曉繯是對中國人的方塊字情有獨鍾的，謝尚誌的這封來信，讓趙曉繯心中生出惺惺相惜的感慨來，於是她不再假手珍兒，自己親手提筆給他回了一封信。
他們二人的書信往返就這樣開始了。
在平日單調重複的生活中，趙曉繯為周遭充滿虛偽和狡詐的人事關係所困，每天都必須打點起十二分精神應付上司下屬，身心再疲憊，再孤苦，也不敢稍有懈怠。這謝尚誌與她的現實生活毫無瓜葛，給他寫信，她自然用不著掩飾造作，完全以坦蕩誠懇相待。在向對方展示自己內心深處的，不為人知的猶疑輾轉之時，那些現實生活中遭遇到的所有舍與不舍的牽連，為與不為的糾葛，都相應地得到某種程度上的疏解和釋放。
他們在信中討論各種各樣共同關心的問題，交換各自的意見和看法。趙曉繯越來越明顯地感覺到，謝尚誌和她是非常相似的兩個人，他們的人生觀，價值觀基本一致，所以對待很多事情的觀點都很相近。比如有一次謝尚誌曾經這樣議論過愛情和婚姻：
“至今確實仍有許多人通過媒妁之言相識，再約會，再順理成章地結合。不能否認這是可以通往愛情和婚姻的途徑之一，遺憾的是它並不是我所願意選擇的途徑。我希望自己的愛情有如歌的旋律，有如夢的絢麗，乘長風破萬裏浪到達婚姻的彼岸。身邊的朋友都笑話我，說我的想法幼稚可笑，他們認為感情的消長恰如潮水的漲落，沙灘上霞光萬丈，水天一色的幻景尚來不及留下，便已呈現出淩亂不堪，黯淡殘破的現實。可我仍然相信，這世上雖然有許多事情都相當令人失望，卻必定存在著一種愛情，是曆久彌新的，是海枯石爛心不變的。”
他寫下的字句，是不折不扣將趙曉繯對愛情和婚姻的理解躍然紙上，甚至比她心裏想的還要清楚明了，讓她大起知己之歎。她如果不是固執地堅守著相同的信念，此時早已嫁為人妻，恐怕兒女都成群了，還用得著那些三姑六婆為她操心？！
某天早晨，曉繯起了床，對著鏡子梳頭的時候，習慣性地自問：又是新的一天了，會有他的信嗎？隨即，她從自己的眼睛裏清清楚楚地看到，她開始在乎他。她開始在乎他是否按時給她來信，她開始在乎他是否惦記她，她越來越在乎他！
他的信還沒到來的日子，她喜歡在昏黃的等下重讀他的舊信，感覺心情像天上的星星，璀燦而閃爍不定；每隔十來天，當太平洋彼岸的信如期翩然而至，那一天就是她的節日，她整個人變成一條快樂的小魚，在人海中自由自在地遊來遊去。
然而，自己對於他是否也同樣重要？她不知道，她甚至沒有勇氣去尋求這個答案。這幾個月來，他們在信裏談論的話題盡管廣泛，卻從來沒有涉及到私人的感情。
這樣的情形溫和地持續了將近一年，到冬天將盡的二月初，突然有二十來天謝尚誌都沒有寄來一個字。
是上封信裏寫了什麽不妥的話惹他生氣了？還是他最近特別忙？或者是他決定要從她的生活中撤離，像他當時的突然出現一樣？
諸如此類的問題在趙曉繯的心裏盤旋不去，得不到合理的解釋。然而——就算是心意相通的好朋友罷，她有什麽立場要求人家封封信準時到她這裏來報到？
珍兒勸她：“打個電話問問吧，無論如何，總比不上不下地苦等強！”
“打電話給誰？我等什麽了？”曉繯兀自嘴硬。
珍兒歎口氣，欲言又止，暗自搖搖頭，走了出去，留她獨自在偌大的辦公室中呆坐。
她身邊過往的男人，瀟灑如崔宏智者，浪漫如方永岷者，癡情如劉衍之者，與她都有數年的交往，最後還不是一個個相繼離她而去？自己有何了不起的過人之處，憑什麽在花季已過的今天，還指望與自己僅有一麵之交，又相隔萬水千山的謝尚誌對她情有獨鍾？
其實他也沒有什麽了不起，並不兼備崔宏智，方永岷，劉衍之……諸人的好處。
“不過是普通朋友，很快會忘記他的，很快會過去的，”她對自己無數次重複地強調。
話雖如此，趙曉繯的自信和自尊仍是難免受到空前的衝擊。她開始懷疑自己被愛的價值，也懷疑自己愛別人的能力，她的沮喪和頹唐漸漸浮動得露了痕跡。
下了班，她幾乎天天獨自泡在酒吧裏喝到爛醉才回家，然後一覺睡天亮，連夢都不做，時間輕易就被打發掉了。古人說得好，醉鄉有路須頻到，此外不堪行。
又是宿醉未醒的上午，趙曉繯熟睡當中隱約聽得床頭的電話鈴聲大作，直覺地以為是珍兒，最近珍兒經常刻意地約她周末出去逛街。
“是你！”曉繯非常驚訝，他們過去從未通過電話。“你回國了嗎？”
“不不，我在休斯頓的家裏。”他說。“呃，出了點意外，我在醫院呆了幾天，剛剛回來……”
“什麽？！”曉繯嚇了一大跳，從床上猛地坐起來，腦海中浮現出電影裏麵那種渾身纏滿，躺在病床上動彈不得的形象。“你還好吧？”
“我沒什麽大事，真的！”謝尚誌趕忙安慰她。“是車禍，稍微受了點皮肉傷。對不起，曉繯，這些天沒給你去信。”
“沒關係的。”真沒出息，若幹天來等信的焦慮煩躁如此輕易就被拋到九霄雲外。“你真的還好嗎？”
“真的，曉繯，謝謝你關心我。”仿佛得到她的關心於他是一件很奢侈的事情。
曉繯默然，不知說些什麽才好。
“曉繯，這些天來我想了很多，”他停頓了一下。“我很想念你。”
這樣直接的表白，似乎早在曉繯的企盼之中，又似乎完全在她的意料之外，使她措手不及。
他又低聲重複：“曉繯，我十分想念你。”
被人惦念的感覺是如此溫暖，如此窩心，一股熱浪驀然衝進曉繯的眼眶。
回首往事，想起自己那十年浪擲了的青春，想起身邊來來去去的人，一時間心念百轉，一發不可收拾，孤身一人積攢多年無處發泄的種種傷心感懷，都化作眼淚流下來。
然後，從遙遠的電話那端傳來一縷口哨聲，清越脆亮，中氣十足的口哨，相當動聽。
謝尚誌吹的是經典名曲的旋律，“羅密歐與朱麗葉”。
他在信中告訴過她，他曾經到紐約的百老匯大劇院看過歌劇“羅密歐與朱麗葉”，當這隻早已耳熟能詳的旋律在龐大的歌劇院中繚繞，在男女主角的生離死別中回旋，他突然被它深深地重新感動，從此認為這是這一支曲子是對唯美主義愛情的終級詮釋。
趙曉繯沒想到他會在此時此刻為她吹起來。
“你，長得什麽樣子？”等他吹完口哨，她問道。非常地傻氣，非常地不解風情。
“呃，我麽，容貌無甚可取之處，也沒有任何過人的專長……”他說著說著提高了聲音。“不如你自己來看看！曉繯，你來吧！”
“什麽？！”
“我這樣子回不去，你到休斯頓來吧，我真的想見你！”
他一定是發昏了，這怎麽可能？她還要上班的！曉繯的眼前飛快地掠過自己辦公室的景象，沿牆的一排書架襯著寬大的辦公桌，珍兒輕盈的身影忙進忙出。珍兒！珍兒說什麽來著？
“這般費盡心血，何苦來？到賣不動命的時節，還不是文件夾一合上，將閣下一筆勾銷！”
是的，公司裏三五日沒有了她，一樣可以照常運作，不會有什麽損失。過去一味埋首在工作上，往往做到日落月升都不離開公司，隻不過是因為孤獨落莫。
“曉繯──”她的沉默使謝尚誌十分緊張不安。
也許，他沒有馮鍵高大壯實，也沒有崔宏智英俊帥氣，至於會不會像方永岷那樣溫柔細膩，像劉衍之那樣固執癡情，她必須給自己機會慢慢發掘。
“好的，我答應你。”她一咬牙，決定豁出去了。
“那我馬上給你訂機票！”謝尚誌歡呼起來。
數日之後，休士頓國際機場，趙曉繯下了飛機，出了海關。
她在人頭攢動的接機人群中，東張西望，結果找來找去，好幾個人都似乎是他，又似乎不是他。她和他畢竟隻見過一麵，又是在那種倉促狼狽的情況下，她根本沒有機會端詳他的相貌，時隔大半年之後，當時的印象更加模糊。
他會認出她來的，他會一路擠到她麵前，遞給她滿滿一懷抱的鮮花，不是嗎？
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