瓶花，天花板和鞋 （小說）
小蠶
（一）
她坐在接待台前的沙發裏信手翻著雜誌，盡量裝得十分從容。
談何容易！這沙發簡直就是激戰前戰壕，賽跑的起跑線, 劇場的後台。粉墨完畢，底下已經坐滿了人，就等著她登場了。
牆上的掛鍾緊張兮兮地嘀嗒響著。花枝招展的前台秘書忙著接各種各樣的電話，不時瞅空打一個顯然是私人性質的電話。沙發前的茶幾上是一盆精致的插花。那花的色彩和形狀竟和秘書的衣飾十分協調。這種稱之為公司門麵的地方有一個漂亮的前台秘書和一盆鮮花，似乎是天經地義的事。讓人覺得花是秘書的一部分，或者秘書是花的一部分。花開得豔豔的，秘書笑的甜甜的，門麵十分宜人。
那扇至關緊要的門緊閉著。
她盡量不讓自己去注意它，可是又忍不住密切地關注著那扇門裏走出來的每一個人。
側麵的玻璃上映著她的影子。 她 下意識地把一咎不聽話的頭發押送到耳後。總形象，85分， 她很滿意。新定做的海軍藍西裝十分得體， 發型也還算入時，不俗豔，也不老派。第一印象是幹練，敏捷，剩下的要靠真實的自己的後續發揮了。
為了使自己平靜下來，她往後靠了靠。
鞋！她差點驚呼起來。 金屬天花板上清清楚楚反射著她的俯視圖。出門的時候習慣地穿上了那雙舒適的舊鞋。而專門為這次麵試買的高跟鞋卻忘在了門後。她剛發現，居高臨下看一個人時，最容易注意到的竟是鞋。
麵試的雙方是在同一等高線上的，人們的焦點在麵部，一般不會去看鞋，她隻好這樣安慰自己。
靜下心來，好好想想自己的優點。 書裏這麽說。
她想起了大學裏那間地下室裏的實驗室，“沒日沒夜”是對那段日子的最好形容。地下室裏沒有窗戶，不隻一次她從實驗中猛醒過來，看著表，卻對時間毫無概念。是下午一點還是淩晨一點？她隻好跑上樓去看天空。她其實很喜歡她的象牙塔，不是因為它“高高在上”，它在地麵兩層以下，名副其實的“暗無天日”。但是那份專注， 那份投入，那份忘我，那份如入無人之境正是她所懷念的。
進公司是一種選擇，也是一種別無選擇的選擇。誰讓人要食人間煙火，養家糊口的？誰讓人有七情六欲，要去轟轟烈烈地愛，又要去築一個巢的？
“玉在匱中求善價, 釵於奩內待時飛”她忽然想起紅樓夢裏的這句詞兒來。 唉！正是“世人都說神仙好，唯有富貴忘不了”，自己什麽時候也變成賈雨村了！
找工作不算太難。她很快就找到了一份。而且真的“高高在上”——辦公室在摩天大樓的高層，遠近十裏的景物都可以盡收眼底。
她生性好強。 幹什麽都想幹得比別人好。 幾年下來， 在公司裏也算業務一把好手了。 可是近來卻越來越覺得沒意思。 每天隻用百分之五的大腦，剩下的時間都在做那種耗時間而不用腦的事，整個一“輪機工”，少了她船開不了，可誰也看不見吃水線以下的機房，悶在機房裏，常常也不知道自己在駛向何方。 她想換一個“上層建築”的工作，到甲板上看看，在茫茫商海裏，這條船是怎麽行駛的。
“暗無天日象牙塔， 高高在上輪機艙”，這是一副什麽對子？地下室嫌不能腳踏實地，摩天樓又嫌不能高瞻遠矚，自己也太難伺候了！她不禁啞然失笑。
多想想你能做什麽，書裏又這麽說。
“玻璃天花板”是她聽得越來越多的一句話。看來不是她一個人的感覺。 那天公司還專門為所有的女性骨幹職工辦了一次“研討會”，花重金聘來一個穿著入時的資訊顧問給大家辦班兒，教眾姐妹如何打破“玻璃天花板”。
“什麽是你的品牌？”教官的第一個問題就讓她不舒服。“要創自己的品牌！”這教官先前是賣口紅的吧！把自己當成商品還嫌不夠， 還要“創品牌！”接下來講包裝，講廣告，她忍無可忍，拂袖而去。才學要稱斤賣，斯文掃地呀！
可是自己不是包裝好了坐在這裏“求善價”,“待時飛”了嗎？什麽時候求得，待得理直氣壯了， 也就修煉到家了。
那扇門開了。
有人在結結巴巴叫一個怪怪的名字，她知道那是在叫她了，挺好的中文名字，總是被這幫老美糟踏得那麽難聽。她站起來，迎了上去。
(二)
回家的路上， 她的心緒很壞。
按說， 一切應該還算順利。 負責麵試的主管叫約翰，他言談十分得體，無可挑剔。和幾個搞業務的人也很談得來。麵試的最後環節，卻臨時加了一個節目。約翰告訴她，公司裏還有一個高級技術主管的空缺，她有條件去爭取這個位子。為此，約翰特意為她臨時安排了去見分公司的大老板。“祝你好運！”約翰意味深長地握了握她的手。
她隨著秘書走進了一個專門的小電梯，上了頂樓。
推開一扇華麗的玻璃門，她覺得眼前一亮。 所有的地板和牆板都是拋光花崗岩的，走廊裏站著幾個侍者，白衣白手套。那陣仗有點像好萊塢電影裏的什麽龍潭虎穴。這裏就是她想要看看的大船的舵室，她覺得有些緊張，也有些想發笑。有些太誇張了，她想。
秘書把她帶到了一個漂亮的單間。會客室裏的裝璜很有品位，牆上的畫都是一流的藏品。屋子中間的餐桌邊坐著一個人。 看不出他的年齡。
“你好” 她說。
“好！我叫馬丁。”桌邊的人伸出手來，眼裏閃出一絲很快被掩飾住的意外。
坐下來， 她有些拘束。馬丁個子不高，小眼睛在鏡片後麵閃著光。他說話很快，略帶意大利口音。一會兒，午餐送上來了， 馬丁客氣地為她鋪上餐巾，一副紳士派頭。
馬丁談了一會天氣，又問了她幾個簡單的問題。 這是開場白， 她想。 她吃得很少，腦子裏飛快地組織著各種材料，隨時準備對付馬丁實質性的提問。
馬丁的開場客套似乎拉得太長。 他的話題轉到了桌上的菜。
她注意了一下牆上的鍾，三十分鍾的會見已經過去了十五分鍾。她想起小時候聽過的一個故事，樓上有一個房客，每天回來很晚，睡覺時總是先脫一隻鞋，重重地落在地板上，再脫一隻。樓下的房客總是在期盼第二隻鞋落下才能入睡。
“能不能談談您對應試者的期望？”她決定自己去脫那隻鞋。
“不忙不忙，先吃飯。”馬丁護住了腳。
再窮追就有點失禮了。
第二隻鞋始終也沒有落下來。
等到侍者把殘肴撤下，馬丁跟他握手道別時，她徹底明白了：馬丁根本沒想給她這個應試的機會。
“一個外國女人， 你已經幹得不錯了！” 馬腳最終還是露出來了。
她強忍著突然升起的無名火，向門口走去。
“你的鞋很有意思！”馬丁把她送到門口，又砸了一棍。
怪鞋嗎？怎麽會穿著這舊鞋想去走新路呢？她有幾分懊喪。
回到家，她把高跟鞋拿出來穿上，試想著如果沒忘換鞋，結果是否會不一樣。 高跟鞋很不舒服， 她明白了， 這種鞋不是穿著讓你走路的，是穿給別人看的。就跟公司台前那盆花一樣，唯一的用途是裝點。穿著這樣的鞋，你永遠也走不快。她開始慶幸那天忘了換鞋。玻璃天花板上還興許能看到外麵的天，金屬天花板上隻能看到鞋。居高臨下，永遠隻能看到一個人從哪裏來，看到他的腳跟。隻有在相同的視平線上上才會完整地看到這個人。
幾天以後，她收到了那家公司的聘書。
薪水，條件都不錯，隻是給她的既不是當初去應聘的那個項目經理，也當然不是那個高級技術主管。 工作倒是離上層很近，是一種有你不多，無你不少類似高級文秘的職務。
“You are fired!”
她把聘書扔進了垃圾桶，長籲了一口氣，心裏浮出一股莫名的悲哀，也夾雜著幾絲如釋重負般的輕鬆。
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