寧靜的夜晚
悅林
這是一個寧靜的夜晚，我帶著女兒散步。還能看見半輪落日，紅紅的，正在遠處的山頂臥著，蛋黃似的溫暖，沒有灼熱感，春涼未退。
鄰居大衛牽著三頭馬又從那荒草兮兮的馬道上冒出來了。他也許忘了，我上次攔住他，給他和他的馬拍了幾張照片。今天，我跟他打了招呼，然後問他，“你的馬們都叫什麽名字？”
他指著左手牽著的那頭深棕色馬說，“她叫cinnamon， ”又指著中間的顏色淺一點的馬說，她叫“ally，”他右手拽住的那頭叫“ cappi”。
“怎麽看他們的性別？”我好奇地問。
“cinnamon是媽媽，ally是她的女兒，cappi 是ally的爸爸”。
“原來還是個三口之家呢，跟我們家一樣，”我說。
“你們什麽時候要騎馬，盡管告訴我，我來幫你們”，大衛很豪爽。
“謝謝！”我們繼續趕路，身後是馬們的蹄蹋聲。
“他應該有個口袋沿路把馬糞收走的，”女兒說，“大衛沒有這樣做，會被鄰居告的”，聽女兒一提醒，我不自覺地低頭看這鄉村的柏油路麵上有無馬糞的痕跡。
“社區警衛可以先寫信警告他，然後開罰單，”女兒接著說。她並沒有因為大衛提議的讓我們騎馬的好意而感到興奮或感激，她想得更多的是社區的環境和規章製度。
一路上我給她講了兩個故事，是昨晚剛剛從雜誌上看到的兩篇好文章，一篇是關於母親和兒子的“信念、希望、愛”的故事，另一篇是講淳樸的鄉親如何以聲音給予兩個孤兒以溫暖和保護。
回來後，她有些懶散，不象前幾天那麽緊湊地做作業。她喊我，我推門進到她的臥室，隻見她斜躺在床邊的小墊子上。說去英國前，下午能睡四個小時。現在很困，卻睡不著。
我對著女兒也斜躺下來，這小墊子還是那天女兒出事後，我鋪在她的床邊，準備陪她睡的。其實我隻陪她睡了一個晚上，她就堅持還是自己睡。這回兒，母女倆斜靠在小墊子上，我看著她，說說閑話。
“你的朋友或者老師就沒人說你漂亮嗎？你看你眼睛挺大，嘴巴也很好看，五官長得一點毛病都沒有，”我想逗她幾句。
“那是因為你是我的家長”，女兒對自己的長象和外型從來認識不足，自信不夠。說自己鼻子太大，肚皮上baby fat 太多。
“你鼻子很好嗬，圓圓的，很有福像的，You are blessed。我還要托你的福呢。”
情人眼裏出西施，家人眼裏出天仙。我妹妹一直把我女兒當成東方小美人，慫恿她參加亞裔少女選美；我公公說自己的孫女兒怎麽看都順眼，外婆看到我女兒更是愛到心坎裏，沒得挑剔。
“你覺得自己出了車禍後，有什麽變化沒有？對問題的看法？”我試探著與女兒談談心，剛剛過去一個月。我並沒有太大的把握，女兒能說多少。
“更加珍惜朋友，更小心了，”女兒臉朝天花板，沒有正麵對我。我從側麵觀察女兒，她顯得很平靜，可以坦然麵對一個月以前發生的悲劇了？我與女兒之間的溝通是否可以很正常地進行下去？
“在學校裏見到他們了？在一起都說了些什麽？”我問。
“Amy與我都在英文班裏， 她有時很開心的樣子，”女兒是個喜歡幫助別人的人，我知道她一定是想幫Amy的。
“媽咪，Amy她好象並不知道DA（district attorney）會起訴她和她的媽媽，她沒有父親，她是個單親家庭，她媽媽沒有錢請律師的，” 女兒接著說，她在思考著什麽。
“你怎麽知道DA的事兒？”我詫異。
“那個警探不是說了嗎？”
我這才想起，那是事發後的第四天，洛杉磯警局（LAPD）的偵探戴摩納曾來過電話了解案情，就在我的辦公室裏，戴摩納與我談了以後，要與我女兒談，我把話筒遞給女兒，同時用speaker phone （免提）一起對話的。看來女兒記得所有的細節。
“我查過醉酒開車出車禍的責任和審判過程，”女兒說著，“但是Amy 沒有喝過酒。” 她現在擔心的是Amy會不會坐牢或者判多重的罪。 我昨天進女兒書房時，她頻幕一閃，回到college board。我注意到有“DMV”三個字母，但沒細想她在看的網頁是什麽，原來她是在查車管局的有關法規。
“媽咪，我要不要告訴Amy接下來會有Trial的事？她好象隻知道那兩個受傷的家庭會告她的保險公司。”
“我問過她媽媽，有沒有律師？她媽說她的保險公司會處理一切的，但是我的律師說，這種情況下，保險公司很幹脆，趕緊賠了，好跟這個案子盡快脫離幹係。Amy的媽媽並不清楚通常汽車保險隻保人體傷害到五萬元，或者高一些到二十五萬元。”
“我要不要告訴她趕緊找律師？”女兒還是想幫助她的朋友，“我查不到reckless引起的車禍，司機又是minor（未成年）的懲罰條例。這種案子算是比較特殊的吧。能不能幫我問你的律師，這種vehicular manslaughter（車禍殺人罪） 要判多重的罪？被吊銷駕駛執照多少年？他們是否可以請公共的律師來免費替他們辯護？”
女兒的心裏有太多的疑問和無能為力，她這麽幼小的年齡怎麽裝得下這麽複雜的東西？她今天的慵懶是被這些解不開的謎團困住了。
“這個案子不是一般的律師可以處理的，因為涉及人命，又有兩個嚴重受傷的。這一個月，住院費都得幾十萬，還做三次手術。一條人命官司可以大到幾百萬的賠償金額。他們兩家的律師會將政府管轄的公交公司、街角的施工圍牆責任公司、市政府等責任單位都告上去，不光是Amy和她媽媽。所以受理這個案子的律師要懂得如何與上麵所有的部門打官司。你這回明白了，一件事發生了，會惹出這麽大的禍不說，還要牽扯這麽多的官司，非常複雜，代價太大了。”我想，女兒已經了解事情的嚴重性了。
“你會不會因為這件案子而對法律感興趣，去念法學院呢？象你安妮阿姨那樣？”
我問女兒。她沒有直接回答我，她現在更關心的是她的朋友會怎樣。“Amy很開心的樣子也許隻不過是裝給別人看的，或給她自己增加信心，否則她會活不下去的。正象你說的故事裏的媽媽一樣，要有活下去的信念和希望。”
女兒經曆了這場悲劇，成熟了許多。法理、友情、責任，這些抽象的概念都在以非常具象的角色交替出現；她懂得在了解法律的同時還要關心弱者，幫助他人。（4/12/2005）
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