露得: 我家有棵＂公民樹＂―考公民小記

我家有棵＂公民樹＂ ――考公民小記 露得 雖然我和先生都喜歡周遊世界，但還是把家安在了他可愛的故鄉西雅圖．＂既來之，則安之＂．既然打算跟洋夫長居美國，就做個真真確確的美國公民吧，好享受公民的權利和盡公民的義務．來美近四年後，我終於決定了要申請做美國公民．美國先生當然舉雙手讚成． 從寄出申請到接到移民局的麵試通知，整整過了一年。 麵試時間是上午八點。這天，我起了個大早，趕到移民局時才七點半。我揉著惺鬆的雙眼，有點惋惜那可以多睡的三十分鍾。西雅圖的交通一天比一天糟，不想今早一路暢通，比預算少花了半小時。 我走進等侯廳, 早已有五、六個人坐在那裏，和我一樣，等待著我們一生中曆史性的一刻。裝飾簡單的大廳裏，講台旁的一麵星條旗吸引了我的目光。做工精細的旗子鑲著金邊流蘇，成了整個大廳的光彩所在。誰說美國國旗隻有紅白藍三色？若是移民官考我旗子的顏色，我就開個玩笑，答他＂Red, white, blue, and gold＂。想到這裏，我自己笑了起來，睡意消散了許多。 八點整，移民官們開始叫名。我左等右等，聽不到我的名字。看到旁邊的台灣女孩都被叫走了，要知道她的麵試通知上的時間是八點半，我有點著急了。要等到幾時呢？我開始胡思亂想起來，突然聽到了我的名字，我起身跟著一位移民官進了他的辦公室。 這位身材矮小的中年移民官，雖然穿著隨便，卻是滿臉嚴峻，一副考官模樣。他自我介紹後示意我坐下。在他的麵前攤開著我的檔案，無疑地，我與美國的所有關聯都被濃縮在案。他先是翻到我的結婚證書那頁看了看，又翻到公民申請書，開始問：從申請到現在有什麽變化沒有？比如，是否被逮捕過？有否酒?開車？......他照本宣科地按著申請書上的問題一一發問，不時地抬腕看表。我一邊回答，一邊暗叫倒黴：沒有遇上慈眉善目的考官也就罷了，偏偏他還這麽不耐煩的模樣。 心中的不悅當然不敢表露出來，隻盼這場磨難快快結束。想想自己還打算開國旗的玩笑呢，真是太天真了！隻聽考官在問：你準備好了考試嗎？我吸了口氣，答是。他立刻轉向電腦，顯然是要從電腦中提取入籍試題。他目不轉盯地看著熒光屏連連發問：美國國旗上的星是什麽顏色？參議員每任任期多久？第一個美國殖民地人慶祝的節日是什麽？參議院為何有一百名參議員？誰有權利宣布戰爭？我迅速簡潔地應答每一問。尤其是最後一問，他的話音剛落，我就毫不遲疑地接上：國會。他不由地回頭望了我一眼，微微一笑，說聲“Very good”，又把頭扭向電腦，似乎在繼續選題。 我心中得意起來，這五問簡直是piece of cake！據說通常會有十問，這前五問恐怕隻是＂開胃小菜＂、那後五問才是＂大餐＂。我可是有備無患而來的。最拿手的是數那最初十三州的州名，倒也不是我記憶力特佳，因為去過其中半數以上，所以記起來不怎麽費功夫；很希望被問到早期移民是乘坐哪一艘船來美國的，我豈止知道＂五月花號＂，還曾經特意去到它當年停靠的麻州普裏茅斯港、登上＂五月花第二號＂；...... 考官卻不再發問，推過一頁紙，叫我念上麵寫著的一句英文。念完之後，他要我聽寫一句英文＂My mother likes to get flowers＂。我一邊寫一邊調皮地反問一句＂How do you know＂，他笑了起來，顯得和藹了許多。接著又看了看表，有些不好意思似地說他今早遲到了。 原來如此！難怪他頻頻看表，並非是要為難我。 正想著，隻見他又推過一紙，說：祝賀你通過了入籍考試。 我有點不敢相信，看著麵前的那頁紙，的確，上麵記錄著日期、移民官號碼、以及通過了英語、曆史和政體考試。 移民官從打印機上拿下一張紙遞給我：如果你沒有改名的話，請簽字。 我猛然間想起一件事，屏住了呼吸問道：我現在可以改名嗎？ 不可以在這裏改，你得到法庭去改。 我是說，換上夫姓？ 噢，可以可以，我以為你說是改名字。在美國婦女結婚後改用夫姓是很通常的事情，我馬上就給你改。說著他就重新打印那頁文件。 事情竟這麽簡單，我高興得要跳起來，想象著先生會如何地驚喜。其實這並非一時的衝動，一年前申請入籍時就想到改姓。既做了美國人媳婦，就入鄉隨俗，免得人家看我們夫妻兩姓還以為是同居而已。 簽上新姓名後，我由衷地說：希望沒給你添麻煩。 不麻煩，不麻煩，移民官接著又解釋了一番在美國妻隨夫姓的道理。我心中暗笑，他不再看表，也不著急時間了。我倒看了看表，麵試才過了二十分鍾。 他又說：今天下午三點半有宣誓儀式。 我聽了一愣，沒料到這麽快就有宣誓。 還是一天內辦完了省時，免得又跑一趟。他說，倒象是給我出主意。我答應了。此時的他，與起初判若兩人，似乎成了我的朋友。最後他還笑著道一聲：＂Enjoy your day!＂ 謝過他之後，我走出移民局大門。外麵一片陽光燦爛。 回到家裏，告訴先生，從今日起你的太太跟你同心又同姓了．他果然又驚又喜，還連忙打電話給老爸老媽．不想公婆大人也激動萬分，非常悅納我這個搖身一變＂名副其實＂了的＂美國＂兒媳，要送我一棵樹以示慶賀． 如今在我家的院子裏，那棵花美果甜的櫻桃樹就是我的＂公民樹＂。