對於芽菜,很多人的理解就是種子發的芽,其實這種理解並不全麵。芽菜包括種芽菜和體芽菜兩種類型,種芽菜指由種子萌發形成的芽苗菜,如豆芽苗、蘿卜芽苗、芥藍芽苗、蕹菜芽苗、向日葵芽苗等;體芽菜指直接在植株上(宿根、肉質根、根莖及枝條)長出的幼嫩的芽、梢、幼莖,如香椿芽、豌豆尖、甘菊苗、枸杞苗、花椒芽、竹筍、菊苣芽等。它們共同的特點是生長期短,一般一至兩周;不需施肥,隻要澆適量水即可生長,營養靠種子和植株體供給;食用時口感好,所含的營養物質易於吸收。
除了上麵提到的營養價值,不同的芽菜還具有不同的保健作用。綠豆芽性涼味甘,有解酒毒、熱毒、腫毒之功效;香椿芽有開胃、調節人體內分泌等功能;蘿卜苗其性微涼味甘,有健胃消食、止咳化痰、除燥生津等功效;蕎麥芽富含蘆丁,對於人體血管有擴展及強化作用,對高血壓和心血管病患者是一種較好的保健食品;枸杞苗滋陰壯陽;黑豆芽性微涼味甘,有活血利水、清熱消腫、補肝明目之功效。
芽菜營養價值高且熱量低,還含有豐富的膳食纖維,常吃芽菜,可以防治便秘。