委內瑞拉紀行（7）

經過六天在山裏的原生態生活，我們戀戀不舍地告別了羅賴馬山，返回Santa Elena小鎮，感到特別親切。這種感覺實際上是一種從陌生回歸熟悉的感覺，從荒原回歸城市的感覺，從傳統回歸現代的感覺。回到旅館後，能夠洗澡洗衣服了，盡管熱水還是不能照常供應，但這種生活方式仍然屬於現代文明的範疇。

當天晚上，我們就跑到鎮上的中餐館恒生酒家大吃了一頓。這是一家廣東人經營的餐館，餐廳寬敞，設計簡潔，可以說 窗明幾淨，但食客寥寥。據餐館服務員講，這裏的大多數顧客是巴西過來的遊客，當地人很少光顧。由於委內瑞拉經濟變得越來越糟，這裏的華僑正在紛紛逃離委國，轉移到美加或其他拉美國家。留下來的不是物業太多，不易脫身，就是尚未獲得向往國家的移民簽證，無處可去。一般來說，海外華人生存能力都很強，委內瑞拉的華人也不例外。在恒生酒家的斜對麵，有一家頗具規模的蛋糕店，在小鎮上顯得很有些高大上，店主就是飯店老板的老鄉。　

Santa Elena離巴西隻有十幾公裏的路程。為了體驗兩國邊境的生活氛圍，我們利用半天的時間，穿越委內瑞拉和巴西邊境，遊覽了巴西小鎮Pacaraima。我們的導遊下山後本該休息，但他熱情地答應帶我們去這個小鎮。有了他，出入海關，逛街購物，省去我們很多麻煩。

從Santa Elena開車大約二十分鍾即可到達委巴邊境。一路荒涼。到了邊境，突然熱鬧了起來。委內瑞拉一方的海關大樓頗有氣派，在附近低矮的茅草房中顯得鶴立雞群。路邊的加油站生意火爆，一長串汽車排隊等侯加油；背著長槍的軍人例行檢查過往的車輛。我們乘坐的出租車過關時，隻見司機和站崗的軍人寒暄了幾句，我們都不用下車，就放行了。這比起我們在西藏每走一段路就要下車接受檢查來說，手續真是簡單多了。問導遊何以如此，得到的回答是委內瑞拉汽油便宜，附近的巴西人都喜歡到委內瑞拉來加油。至於過關，隻要不攜帶違禁物品，來去自由，有什麽可檢查的呢？說的也是。巴西這邊，好像連個警察都沒有，整個一放任自流。

Pacaraima是個隻有一萬多人口的不太起眼的邊境小鎮，但比委內瑞拉同等規模的城鎮顯得繁榮許多。商店鱗次櫛比，商品豐富多彩，體形超重的人也相對較多。雖然Santa Elena離這裏隻有十幾公裏，且來往相對自由，但兩地的差別依然明顯。如果說Santa Elena多少有些冷清，暮氣沉沉，Pacaraima則顯得朝氣蓬勃，充滿生機。  　　

在巴西小鎮Pacaraima吃了一頓正宗巴西烤肉，下午返回Santa Elena，收拾行李前往Puerto Ordaz。入住旅館後，這些天第一次洗了個熱水澡，感到通體舒泰，感覺重新回到現代文明。其實，羅賴馬山上的水潭清澈見底，水質絕佳，但冰涼刺骨，洗澡並不舒服。人對現代文明的依賴已經無可救藥。

第二天早飯後，為買些紀念品，前往旅館附近的商店，可什麽想買的東西基本都買不到。於是，導遊帶我們去市中心最好的購物中心碰運氣。在空空蕩蕩的購物中心，買了一些當地出產的工藝品。到國外旅行，逛街購物有助於了解當地風土人情。

委內瑞拉人民目前正經曆一場嚴重的通貨膨脹危機。過去三年中，貨幣貶值近百倍，給這個民生用品嚴重依賴進口的國家造成物資短缺，經濟凋敝，治安惡化，社會動蕩。排隊現象隨處可見。我們去的這家購物中心的取款機和銀行前，都排著取錢的長隊。據說，委國錢最近毛得更曆害了，與美元的匯率變化速度驚人。由於政府限製人們每天取錢的數額，所以，銀行門前排隊已成為一種常態。對於我們這些遊客來說，由於匯率懸殊，花錢時總有那麽一種當土豪的感覺。你買什麽東西不必先問價，因為絕大部分商品換算成美元仍然讓你覺得便宜。與古巴等國家不同，外國遊客在這裏享受與委國人民一樣的消費物價，盡管二者的工資差別可達數十倍之巨。委國貨幣麵值不太大，因而，也給花錢消費增加了麻煩。到外邊買東西或吃飯，得專門帶著裝錢的袋子，有時數錢也能數得你頭暈腦漲。

告別委內瑞拉，重返阿魯巴，感覺這兩個相鄰國家是冰火兩重天。委內瑞拉經濟蕭條，商品短缺，百姓生活困難，基礎設施陳舊，政府無所作為。所到之處，一片衰敗之象。委國人似乎都在混日子，有些廁所，汽車的門都關不上，照樣使用；國旗被刮成碎布條，依舊迎風招展。盡管資源豐富，風景優美，卻未見充分利用。而阿魯巴則欣欣向榮，新建工地比比皆是。政府管理，井井有條。出租車司機大多都能說英文，甚至能說4種語言。作為一個旅遊島，阿魯巴讓人感到親切，舒適，有賓至如歸的感覺。

離開阿魯巴之前的黃昏，正趕上日落，隨手拍一下張照片，作為這次南美之旅正式落幕的記錄。