黃楊
園中草木春無數隻有黃楊厄閏年
中國人對過新年興趣不高，那麽，美國人重視新年這個節日嗎？回答可能也是否定的。從過節的角度來說，美國的新年，有點兒像美人遲暮，放假過節的大好時光到了元旦就算結束了，無可奈何花落去，過了新年就得上班，大多數人得精神抖擻地去給資本家賣命。再想撈個假期，要熬到五月份的清明節（Memorial Day），才能盼到放假的季節。
雖然是美人遲暮，新年的慶祝活動還是要搞的。美國人慶祝新年最著名的活動是紐約時代廣場每年舉行的倒計時迎新年活動。這個活動已有將近一百年的曆史了，是紐約市每年舉辦的大型戶外群眾慶祝晚會之一。
每逢元旦，天一擦黑，人們便湧向紐約著名的時代廣場。時代廣場比北京天安門廣場可小多了，也就比一般城市的丁字路口稍微寬一點點兒。所以，湊熱鬧的人群每每都把附近的街區填得滿滿的。每逢這個時候，從43街到53街，從第7大道到百老匯，滿街筒子都是人。其實，不擠到時代廣場跟前，倒計時的主要活動----水晶球落地是看不到的。但是，人們照樣往時代廣場附近擠，為的是感受那種氣氛。這就跟人們喜歡跑到體育場看球賽一樣，雖然不如在家坐在電視機前看得清楚，但很多人還是願意花錢受罪跑到體育場看球，為的是那兒的氣氛。
去年，我正好有時間趕在新年來臨的時刻看了一眼電視，紐約時代廣場迎接二零零六年的倒數計時活動跟往年一樣，顯得非常熱鬧。但見 “２００６”電子看板高懸在時代廣場大樓頂端，人們冒著刺骨的寒風，等待那個炒了很久的水晶球的出現。最吸引人眼球的是水晶球落地的一刹那。在倒計時到來的時候，那個特製的水晶球緩緩從天而降，在接近廣場的時候被點燃，光芒四射，在新年到來的第一秒鍾，降落在時代廣場。此時，廣場的氣氛達到高潮，人們伴隨著騰空而起五彩繽紛的煙火縱情尖叫，互相熊抱，接吻，可勁兒狂歡，以這種紐約特有的方式迎接新的一年。有興趣的朋友，可以通過電視或網上視頻，看看今年時代廣場新年慶祝活動的實況。
據電視報道，當時現場觀看倒計時活動的人約有七十五萬至一百萬人之間。一般老百姓不能親自參與這個活動的，大都在家看電視，看完熱鬧早早睡覺，明早還要上班。
美國人無論對什麽節日，都還是挺看重的。為什麽過新年除了紐約的倒計時活動，其他地方不是很熱鬧呢？我想主要原因還是聖誕節鬧的。聖誕節在12月25日，離新年太近，而且，人們重視聖誕節的程度遠遠高於重視新年的程度。正因為美國人太重視聖誕節了，從進入十二月開始，就已經為過節開始張羅了，采購節日禮品，寄送聖誕賀卡，計劃探親訪友，買票旅行出遊，反正一進入十二月，誰都沒什麽心思幹活兒，就一個話題----過節。所以，人們管十二月叫節日季節。
在這麽長的節日季節中，聖誕節無疑是高潮。高潮剛過，您說誰還有勁兒過新年呢？盡管美國的新年隻有這麽一個，但它卻讓聖誕節比得黯然失色。
中國人不太重視陽曆新年，那是因為中國人更重視陰曆新年，也就是“春節”。還有一個原因是，中國春節一般都在一月底或二月初，離陽曆新年也不是很遠。如果說美國人過新年時是高潮已過，那麽，中國人過新年時則是正在鉚足了勁兒準備迎接節日高潮的到來。
注：照片均為網上資源，非本人所照，在此一並致謝。
