掃夜堂
夜晦而淫，吾以玄談掃滅之,彼得堡乎! 吾本青鶴身，落影履凡塵，不與眾色語，果成登西靈。
正文
第二章 流浪人
我們把那隻手表安全地放回了我父親的寫字台。接下來，我就換下了濕漉漉的襯
衫和褲子，然後才一起朝那個廢墟走去。
沒有一個人知道那個廢墟裏的建築物過去是個什麽樣子。一扇門上還有個標記，上
麵寫著“危險。電力……”我們都不知道“電”究竟是個什麽玩藝兒，也沒有一個人能
告訴我們。但是，很多年，很多年以前，“電”是個危險的東西。想到危險，總是叫人
覺得激動。
在這個廢墟的一個角落裏，傑克為他自己搞了個象洞穴那樣的陋室。那天早晨，他
發覺我和亨利打架之前，他已經在那兒燃起了一堆火。他在河裏捉了幾條魚，而且已經
弄幹淨準備燒了。
家裏當然有許多吃的，可那沒有什麽意思。在這間陋室中，自己燒飯吃，才帶勁呢。
盡管我人小，可總是想吃。
這會兒，我們坐在廢墟中的這間陋室裏，盯著正煮在火上的魚，誰也不說話。我們
呆在一起覺得很快樂，不需要多說什麽話。
突然，傑克打破了沉默。“這地方就要屬於你啦，威爾，在‘加冠’典禮之後……”他說道。
他的話使我感到驚訝，我回答不出來。我是傑克最好的朋友，所以他當然會把他的
這間陋室送給我。但是，我還從來沒更多地想過‘加冠典禮’那回事呢。盡管我們是好
朋友，可我們從來也沒談論過這個問題。沒有任何一個人談這個。
他的第二句話甚至更叫我吃驚了。“有時候，”他說。“我幾乎希望不要加冠，不
戴上那個機器帽子，那我就仍然是個自由人。”
我得談談自由的流浪者的事兒。每個村子裏通常都有幾個。那時候，我們村子裏有
四五個，不過，他們的人數總是在變化。有些離開了，另一些頂了他們的位子。有時，
他們幹點活兒，有時，不幹活兒。
他們住在教堂附近的那所“流浪者之家”裏麵。在村子裏那所房子是最大的—所房
子。有屋子可以住十二個流浪人。有吃的供給他們，我們村子裏的一個人照管著那所房
子。
流浪人是些什麽人呢？為什麽他們會跟其他人不同呢？盡管每一個人都知道答案是
什麽，可沒有一個人談論這一點。流浪人跟別人不同，是因為對他們進行的“加冠”失
敗了。他們象其他人一樣，也有一個機器帽子，但是他們身上的機器帽子完全不起作用
了。
這種情況發生的時候，通常在加冠之後沒多久就馬上反應出來了。他們有幾天看上
去好象病了一樣，很不舒服，他們的腦子使得他們好象受了傷害一樣。很清楚，有些什
麽東西損傷了他們的智力。
這種事並不經常發生。大多數機器帽子運轉得很好。不過，有時候那些機器帽子壞
了，那個人就變成了流浪人。差不多這種事都發生在男孩子身上，姑娘們的機器帽子很
少出毛病。
當機器帽子出毛病的人感到恢複了健康，這些流浪人就開始到處流浪了。他們穿越
大陸，到處遊蕩，消磨餘生。他們可以在一個地方呆上一天，也可以呆幾個星期。不過，
他們總是流動的，走來走去。
為什麽他們要到處流浪呢？也許，他們覺得自己跟其餘的人不同。也許，他們受了
損傷的腦子不能夠休息下來。他們當中沒有一個人能夠清楚地談上多少時間。他們好象
生活在夢境裏，而且他們盡幹出一些怪事來。其他人就讓他們單獨去生活，大多數孩子
都有點害怕，不敢走近他們。可如今傑克竟會喜歡變成一個流浪人！
我還沒想出一個答話，他就繼續說了下去：“那隻手表造得很精致，威爾。那是很
久以前製造的。你知道不知道那個時代的生活是個什麽樣子？”
的確，我也對這一點感到奇怪。我們的老師給我們談了一點，但是不許我們提問題。
甚至就連傑克，以前也從來沒有象這樣談論過。
我說：“你是指三隻腳的怪物來到世界上以前嗎？”
“是的。”
“我們知道那時的日子不好過，大城市裏尤其不好。人太多，吃的東西太少。那裏
的人不是經常挨餓就是時常生病，而且有許多人在戰爭中被殺死。”
“不過，象那隻表那樣的好東西被製造出來了，”傑克說。“是人把它們造出來的。
三腳機器人造不來。幾年以前，我去看馬蒂爾達姑媽的時候，曾經看到過一個過去的城
市。你記得嗎？”
我記得。傑克的姑媽馬蒂爾達的丈夫是個外國人。馬蒂爾達姑媽住得可遠啦，在溫
徹斯特的另一頭。
傑克繼續說：“有一天，我從姑媽家出來，朝南走，一直走到海邊。我發現了一座
古城的廢墟。那座古城比溫徹斯特還要大二十倍。那座古城的港口裏有一艘古船，那隻
船比我們村子還大，大得多。”
當然，我聽到過那些古老城市的事。但是，大多數人害怕談論那些古城。肯定不會
有人膽敢親自去看那些城市了。
“在三腳機器人到來之前，人建造了那艘船，威爾。”
我努力要在頭腦裏想象出那艘船是個什麽樣子，可是怎麽也想象不出。最後，我有
氣無力地說：“如今，人是快活的。”
傑克慢慢地把魚從火上拿了下來，盯著魚看，那些魚已經燒好，可以吃了。
“快活？”他說，“也許你是對的。”
我們把那隻手表安全地放回了我父親的寫字台。接下來，我就換下了濕漉漉的襯
衫和褲子，然後才一起朝那個廢墟走去。
沒有一個人知道那個廢墟裏的建築物過去是個什麽樣子。一扇門上還有個標記，上
麵寫著“危險。電力……”我們都不知道“電”究竟是個什麽玩藝兒，也沒有一個人能
告訴我們。但是，很多年，很多年以前，“電”是個危險的東西。想到危險，總是叫人
覺得激動。
在這個廢墟的一個角落裏，傑克為他自己搞了個象洞穴那樣的陋室。那天早晨，他
發覺我和亨利打架之前，他已經在那兒燃起了一堆火。他在河裏捉了幾條魚，而且已經
弄幹淨準備燒了。
家裏當然有許多吃的，可那沒有什麽意思。在這間陋室中，自己燒飯吃，才帶勁呢。
盡管我人小，可總是想吃。
這會兒，我們坐在廢墟中的這間陋室裏，盯著正煮在火上的魚，誰也不說話。我們
呆在一起覺得很快樂，不需要多說什麽話。
突然，傑克打破了沉默。“這地方就要屬於你啦，威爾，在‘加冠’典禮之後……”他說道。
他的話使我感到驚訝，我回答不出來。我是傑克最好的朋友，所以他當然會把他的
這間陋室送給我。但是，我還從來沒更多地想過‘加冠典禮’那回事呢。盡管我們是好
朋友，可我們從來也沒談論過這個問題。沒有任何一個人談這個。
他的第二句話甚至更叫我吃驚了。“有時候，”他說。“我幾乎希望不要加冠，不
戴上那個機器帽子，那我就仍然是個自由人。”
我得談談自由的流浪者的事兒。每個村子裏通常都有幾個。那時候，我們村子裏有
四五個，不過，他們的人數總是在變化。有些離開了，另一些頂了他們的位子。有時，
他們幹點活兒，有時，不幹活兒。
他們住在教堂附近的那所“流浪者之家”裏麵。在村子裏那所房子是最大的—所房
子。有屋子可以住十二個流浪人。有吃的供給他們，我們村子裏的一個人照管著那所房
子。
流浪人是些什麽人呢？為什麽他們會跟其他人不同呢？盡管每一個人都知道答案是
什麽，可沒有一個人談論這一點。流浪人跟別人不同，是因為對他們進行的“加冠”失
敗了。他們象其他人一樣，也有一個機器帽子，但是他們身上的機器帽子完全不起作用
了。
這種情況發生的時候，通常在加冠之後沒多久就馬上反應出來了。他們有幾天看上
去好象病了一樣，很不舒服，他們的腦子使得他們好象受了傷害一樣。很清楚，有些什
麽東西損傷了他們的智力。
這種事並不經常發生。大多數機器帽子運轉得很好。不過，有時候那些機器帽子壞
了，那個人就變成了流浪人。差不多這種事都發生在男孩子身上，姑娘們的機器帽子很
少出毛病。
當機器帽子出毛病的人感到恢複了健康，這些流浪人就開始到處流浪了。他們穿越
大陸，到處遊蕩，消磨餘生。他們可以在一個地方呆上一天，也可以呆幾個星期。不過，
他們總是流動的，走來走去。
為什麽他們要到處流浪呢？也許，他們覺得自己跟其餘的人不同。也許，他們受了
損傷的腦子不能夠休息下來。他們當中沒有一個人能夠清楚地談上多少時間。他們好象
生活在夢境裏，而且他們盡幹出一些怪事來。其他人就讓他們單獨去生活，大多數孩子
都有點害怕，不敢走近他們。可如今傑克竟會喜歡變成一個流浪人！
我還沒想出一個答話，他就繼續說了下去：“那隻手表造得很精致，威爾。那是很
久以前製造的。你知道不知道那個時代的生活是個什麽樣子？”
的確，我也對這一點感到奇怪。我們的老師給我們談了一點，但是不許我們提問題。
甚至就連傑克，以前也從來沒有象這樣談論過。
我說：“你是指三隻腳的怪物來到世界上以前嗎？”
“是的。”
“我們知道那時的日子不好過，大城市裏尤其不好。人太多，吃的東西太少。那裏
的人不是經常挨餓就是時常生病，而且有許多人在戰爭中被殺死。”
“不過，象那隻表那樣的好東西被製造出來了，”傑克說。“是人把它們造出來的。
三腳機器人造不來。幾年以前，我去看馬蒂爾達姑媽的時候，曾經看到過一個過去的城
市。你記得嗎？”
我記得。傑克的姑媽馬蒂爾達的丈夫是個外國人。馬蒂爾達姑媽住得可遠啦，在溫
徹斯特的另一頭。
傑克繼續說：“有一天，我從姑媽家出來，朝南走，一直走到海邊。我發現了一座
古城的廢墟。那座古城比溫徹斯特還要大二十倍。那座古城的港口裏有一艘古船，那隻
船比我們村子還大，大得多。”
當然，我聽到過那些古老城市的事。但是，大多數人害怕談論那些古城。肯定不會
有人膽敢親自去看那些城市了。
“在三腳機器人到來之前，人建造了那艘船，威爾。”
我努力要在頭腦裏想象出那艘船是個什麽樣子，可是怎麽也想象不出。最後，我有
氣無力地說：“如今，人是快活的。”
傑克慢慢地把魚從火上拿了下來，盯著魚看，那些魚已經燒好，可以吃了。
“快活？”他說，“也許你是對的。”
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