蒙特利爾的“合作社”

前些天，無意間瀏覽了“人在北美”的【美國興起“合作社”生活 輪流幹家務社區一家親】的網頁，其實在加國的蒙城亦曾有類似的民間倡議。取名為“BART SYSTEM” 是由 PROJECT GENESIS 組織的，蒙城的英語報 GAZETTE 曾有報道，本人亦參與過。

“BART SYSTEM” 的運作和“合作社”不同之處在於：BART SYSTEM 是以個人而不是以家庭參與。參與者列出自己能為他人提供服務的長項的同時，亦羅列自己期望得到的服務。加入者可以獲得10小時的服務；但當滿了10小時如其尚未為其他參與者做過任何服務，其必須為其他成員提供10小時相應的服務，否則便不可再要求為其服務。

它的好處在於成員之間無須一對一的交換服務，所有的成員可以要求任何一個或數個成員為其提供服務，因此增加了交換的靈活性。

“BART SYSTEM” 的交換服務不論智力、體力，高技能或簡單勞作，任何交換均平等的一律按小時計；其構想相當好。隻是在今天過於現實的商品化社會實在很難成為氣候。雖然 “BART SYSTEM ” 前前後後也運作了多年，然而一直沒有什麽生氣。頗為可惜。

美國興起“合作社”生活 輪流幹家務社區一家親
　　
　　在美國，幾個家庭湊在一起結成“合作社”，自己動手做家務，成為既節省花銷又增進鄰裏感情的一種流行生活方式
　　
　　一個寒冷的星期六早上，12名中年人就已經冒著風雨來到基思和卡倫家門前。他們頭戴帽子、身披雨衣、腳穿雨靴，手裏拿著鍬、鏟等農具。在他們麵前有一塊白色書寫板，上麵詳細地羅列著十幾條今天要完成的工作：砍柴、除草、給花園的越橘叢埋根、在前院安裝一排欄杆……
　　
　　你可能認為他們是一支專業修理隊。不，他們是美國路易斯安那州一個自發組織的“家庭互助合作社”的成員。今天是他們的活動日。
　　
　　輪流幹家務
　　
　　15年前，洛克伍德夫婦和另外兩對夫婦聚在一起，想出了定期輪流到各家幹活的主意。薩姆·洛克伍德說：“大家生活中經常會有些修繕的活兒要請人來做。這是一筆很大的開支。而結社則是省錢的好辦法。”十幾年過去了，薩姆和他的朋友們都已步入中年，但他們依然堅持參加活動。他們自己動手安裝浴缸、美化庭院、建小船塢。他們的成員由3對夫婦增加到7對，其中還有一對年輕夫妻。
　　
　　現在像薩姆這樣的家庭合作社在美國十分流行。威斯康星大學一位正在對這種合作行為進行研究的教授安娜·霍伊特說：“大多數合作社的活動是對家裏的電器、家具進行修理、安裝。由於它們大多是自發的，所以有關合作社的數量還很難作全國性統計。但有一點是勿庸置疑的。那就是各種形式的家庭生活合作社正在增加。”她說，“如果花很少的錢就能解決這些煩人的雜物活，何樂而不為呢？”
　　
　　社區一家親
　　
　　每年1月，薩姆的合作社成員都會在一起聚餐，為新一年的活動定好日程。8月，他們還會一起短途旅行。
　　
　　當然，合作社都是自願參加的，隨時都可以退出。在合作社中，成員們彼此受益。“我們已經互相學習好多年了。”薩姆說。他已經教會別人如何安裝天窗和浴缸，而他自己也學會了怎樣侍弄花草。合作社成員中有三個家庭的子女已經組建了他們自己的工作合作社。
　　
　　但由於合作社並不是專門的修理隊，一些時候他們並不能解決專業問題。薩姆認為有時由他們這些非專業的人做的事雖然省錢但也帶有風險。他估計合作社自己動手完成的工作中有三分之一是失敗的。他說：“像給車庫做隔層，在廚房安裝取暖設備這樣的專業活，詢求電力、建築、鑄造等專業意見是很重要的，這樣可以避免給房子帶來潛在的危險。這比選擇什麽顏色的塗料更漂亮要重要得多。”
　　
　　在每次聚會前，薩姆會給社區的鄰居們發一封電子郵件邀請他們參加。“我們就像一家人一樣。”合作社的另外一位女性成員瓊說，“在合作社我們結識了很多新朋友。我們對朋友的渴求就像吸血鬼，我們需要不斷吸收新鮮血液。”