《趙岩專欄》基金經理“玩失蹤”背後的數字世界

《趙岩專欄》基金經理“玩失蹤”背後的數字世界

2009年8月19日，美國印第安納州的基金經理Marcus Schrenker因佯裝飛機失事身亡，以逃避金融犯罪被宣判入獄4年，這位曾經擁有三家金融公司的養老基金經理人、投資顧問，於今年初策劃了一起頗具好萊塢驚險片氣質的玩失蹤。驚動了美國海岸警衛隊和三個州的警方，最後卻以有些“黑色喜劇”風格收場。


1月，官司纏身的Schrenker開著自己價值近170萬美元的單引擎小飛機駛向佛羅裏達，在到達阿拉巴馬州北部24,000英尺高空時，開始向塔台呼救，稱遭遇危險氣流。他說擋風玻璃眼看就要粉碎；隨後，就驚呼碎玻璃割傷了他的脖子，血流如注；最後，他奄奄一息地撂下一句“我不行了”，就跳傘降落在位於佛州和阿拉巴馬州間的預定地點，駕駛事先存放好的車輛，飛馳至預先選定的野營地。他的小飛機被設定為自動導航到墨西哥灣墜毀滅跡。


美國海岸警衛隊接警後，曾派出兩架F15戰機，卻發現駕駛員蹤影全無。警方調取Marcus Schrenker的Google紀錄，發現他近來都在研究如何跳傘，怎麽弄到佛羅裏達州駕照、怎麽在逃亡地點野營。但所謂百密一疏，他忘了給飛機加夠油，所以飛機沒能墜毀在蹤跡難尋的海麵，而是墜落在佛州一處居民區附近。殘骸中，人們不單發現一本野營指南，還有呼救草稿，上麵寫著：玻璃碎了，脖子割破了，血噴出來了等等關鍵詞。Schrenker寫備忘錄的習慣之好，已到了很難不產生喜劇效果的程度。


在Schrenker“玩失蹤”的籌備中，他顯然不知道，Google搜索紀錄會被全盤存儲。信息時代，已不是趁著夜黑風高，快馬加鞭，改裝易容，僻居荒野，就能成功的玩失蹤的時代了。個人信息的數字化，海量信息搜集、遠程數據調取、交叉比對，數字定位技術，已經令玩失蹤的大環境徹底改變。


數字軌跡、創意搜索

格林童話裏，漢賽爾與格萊塔小兄妹為標記歸家路，一路灑下麵包屑；在數字時代，也許完全不經意，我們就會留下一串數字軌跡。這些軌跡，再加上一幹堅持不懈的幹探，真能讓人無處遁形。


比方說，2005年澳洲女藝人奧莉維亞12539;牛頓-約翰(Olivia Newton-John)的前男友帕特裏克12539;麥克德默特(Patrick MacDermott)在太平洋的漁船上失蹤，沒人知道他是生是死，因為大海茫茫，這恐怕是很多玩失蹤者喜歡大水體的原因。NBC電視台Dateline節目雇傭私人偵探克萊恩(Philip Klein)尋找他的蹤跡。今年4月9日，他發布最新消息，稱麥克德默特的代表人已經和他取得聯絡，正在談判中。顯然，麥克德默特在過去四年沒能享受到希望的“逍遙”，而是被弄得不堪其擾，如今也算主動告饒。


克萊恩是怎麽用技術手段做到這一點的呢？利用玩失蹤的人關心外界對自己失蹤反應的普遍特點。克萊恩設立了一個“悼念”網站，最開始屏蔽公共搜索，例如Google對這個網站的搜索，而隻把這個悼念網站網址給失蹤者的朋友和親人。因為根據經驗，玩失蹤者常會和至少一位親人或者友人保持聯絡。96個小時以後，網站就出現一個來自南美的每日多次刷新，最終，鎖定在一個叫做阿Sayulita的偏僻漁村。從此，克萊恩啟動隻有互聯網時代才可能的人海戰術，也可以稱作人肉搜索，鼓勵所有人通過他設立的這個名為“找到帕特裏克12539;麥克德默特”（here）網站匯報自己目擊的麥克德默特行蹤，讓他無論是到了墨西哥還是南美其它小國，總被目擊者發現，簡直無處藏身。


數字時代的隱私矛盾

而今，想在正常生活不留下任何數字軌跡，似乎已越來越不可能。除了你的網絡搜索紀錄、網上社交紀錄、公共場所監控錄像紀錄等等，連汽車、數碼相機、甚至打印機都可以扮演潛伏在身邊的“小間諜”。


總部在舊金山，致力於保護數字時代人們的隱私權不受侵犯的電子前線基金會（Electronic frontier foundation）分析師Wendy Seltzer等介紹稱，比方用數碼相機拍照，如果匿名發在網上，很多人就以為不會令自己的身份曝光，但事實上，每張照片都有一個特定的相機編碼，這個編碼聯係著保修信息和購買信息，如果要追蹤，可以輕易追蹤到相機主人。而讓人覺得有些匪夷所思的打印機，也有各廠家預設的、肉眼無法識別的彩點編碼，這些彩點對人類的視覺隱形，但掃描就會現身，如果找到一個文本文件，想順藤摸瓜查出打印者，通過這些彩點就可以追蹤到電腦和電腦的主人。刻製CD？當然更不用多說。


很多讀者也許看過《國家敵人》這部電影，正是為了防止政府隨意攫取公民隱私，美國1974年就對此有立法限製，但是對於私人公司卻沒有。所以，目前湧現出越來越多的數據挖掘公司。並且為政府提供這類信息服務。包括大名鼎鼎的FBI,也是此類公司的客戶。但善用和濫用往往一線之隔，這也引起了越來越多的憂慮和糾紛。


比方說，租車服務很常見，而GPS也很常用，但GPS不僅為租車客戶提供便利，也悄然扮演租車公司的追蹤器，卻鮮為人知，這讓一位租車客戶的帳單從120美元變成了1,400美元，最終鬧上了法庭。租車公司稱，租賃條款已聲明如果開出州界，將按每英裏1美元計算租車費，該客戶違約開出州界，租金暴漲很合理；但是客戶反問如果租車公司是否違法監控客戶行蹤，否則怎麽知道客戶違約？最後法庭捍衛了隱私權，但GPS的這個小秘密仍不是盡人皆知。


但不要想當然的以為，隻有租來的汽車會泄露你的個人信息。目前，汽車安裝名為EDR的“汽車黑匣子”日漸普遍，小盒子上也許寫著“氣囊監測器”（Air bag sensor），但卻存儲車輛日常行駛記錄、事故前後圖像、語音、車速等等一切信息。在美國多起交通肇事案中，這些數據已被用來作定罪證據。未來，這項技術可能使你不再需要被警察先生捉到，就會收到超速罰單；而保險公司則可以根據這些數據顯示的駕駛習慣，來決定你的保費費率。這些技術抑製人“犯錯衝動”的應用，無疑是好的，但是當駕駛紀錄、通話紀錄、電子銀行轉帳紀錄，IP地址，航空購票紀錄、電子郵件等等個人信息，都成為價值不菲的“商品”，誰能保證，這些數據隻為正義的目的服務？

如何享受數字時代的便利，但也不逾越對個人隱私權的侵犯，這已經成為數碼時代一個大的爭議和尚待厘清的難題。