加州及優勝美地四日遊(2) 優勝美地

由於日程沒有早計劃，晚上我們才去定第二天去優勝美地國家公園的旅館。公園內的旅館已經滿了，隻好定公園外的旅館。優勝美地公園很大，將近1200平方英裏，等於一個羅德島州的麵積。幾個入口相距甚遠。我們計劃在公園玩三天。最好的安排是第一天住西門附近、第二天住東門附近，第三天住南門。這樣安排，路跑的比較少，每天住在公園外，旅館相對比較便宜，吃飯也很方便。而且回程交通方便。但由於這次旅行沒有準備，沒有調研，倉促之間我們把最後兩天的旅館都定在東門外了。由於東門較遠，多跑了一些冤枉路。

第二天從伯克利出發的時候已經中午了。女兒畢業前經常熬夜趕論文，不忍心把她早早叫起來。剩下的幾天，我們都是起床較晚，從容上路。

開上120公路後，路旁是大片的黃草地。這裏的風光很像中國的塞外風光或者澳大利亞的牧場。不久，路旁出現了櫻桃園和各種菜園，讓人覺得加洲確是美國的菜園子。再開就是爬山，山路陡峭，彎急。這段路是優勝美地公園的第二險路。太太不斷叫我開慢點。我倒沒有緊張，開的很放鬆。唯一的擔心是怕對麵開來的車子犯錯誤和警惕路上的落石。

優勝美地位於Nevada山脈西麓。Nevada來自西班牙語“雪”。當年西班牙殖民者來到加州，就是被白雪皚皚的內華達山脈阻斷了向東之路。

從120駛入公園西門。公園Ranger告訴我們所有的路都開放了。我們選擇先去Glacier Point。一路上有觀景點。都是從各種角度看半圓丘（Half Dome）和瀑布。Glacier Point是園內的一個主要景點，因為這是汽車可達的最高點，可以俯瞰優山美地峽穀，也可以遠眺對麵的半圓頂和幾條著名的瀑布。優山美地峽穀以前是V型的。冰川期峽穀裏的冰川有1500米厚。巨大的冰川向下移動將峽穀切成今天的U形。兩旁峭壁上到處可見由冰川切削過的痕跡。半圓丘的形狀也是冰川切成的。與半圓丘相對的El Capitan峰高3000英尺，是一整塊花崗岩鑄成的垂直山崖。非常壯觀。其名來源於西班牙語翻譯的土著名稱：“眾山之首”。

半圓丘

眾山之首

冰川點上有一塊懸岩，底下是萬丈深淵。說明上有一幅照片，兩個女士在懸岩上攜手單腿獨立跳舞，沒有任何保護措施。照片是1890年照的。探頭望下去，就令人膽戰心驚，很驚奇兩位女士膽子真大。

如同老人臉的山峰

晚上旅館定在西門外的蝴蝶鎮。我們沿Merced河開出公園，在暮色中，突然道路前方十米遠處一隻黑熊跳起跑過公路。連忙踩刹車，小熊已經跑下山去。想想有些後怕，車隻要再快一點，就會和熊相撞。

次日沿Merced河再進公園。河水在巨石中跌撲而行，聲如巨雷。我們不時停車觀賞。


今天我們的主要行程是去峽穀。峽穀是公園的主要景點。在這裏可以看瀑布、看山景、走小路、河邊草原散步、參觀公園中心。優山美地公園以瀑布、清澈的溪流、紅杉和豐富的動植物、多種小路聞名。在峽穀底仰視近於90度的兩旁峽穀峭壁，視覺效果非常震撼，奇偉壯觀。

半圓丘的另一個角度

由於峽穀峭壁的落差很大，形成了很多的大瀑布。遊客不僅可以遙看瀑布掛前川，而且可以走到很多瀑布前欣賞瀑布激起的水霧和日照下的彩虹。我們先去了優山美地瀑布。這條瀑布走到跟前比較容易。它是北美洲最大的瀑布，有739 米之高。Vernal瀑布是Merced河的源頭，要走1.3英裏。到瀑布的小路叫Mist Trail。這條小路比較陡，但一路都沿著河流走，沿路景色很好看。不時可以看到小動物和野鳥。上山時我們在樹叢中看見一條響尾蛇。接近瀑布的一段的石頭濕滑，遊人在瀑布激起的雨霧中爬山。我們忘記帶雨衣上山，衣服都打濕了。不過下山時，很快就幹了。

今天旅館定在公園東門外的猛獁湖，我們走120公路東段的Tioga Pass Road。這段路是公園附近的第一險路。出了公園門，有一段六英裏的7度大下坡，路旁是無遮擋的峽穀。路上有時還可見落石。2005年亞特蘭大留學生袁曉東和母親就是在這一段路上駛出道路、跌下峽穀出事身亡的。