本書原是明代洪應明的一本語錄體作品，在中華文化圈內廣泛流傳。正所謂 “ 咬得菜根，百事可做 ” ，它在修身、處事等方麵提出的準則，影響了一代又一代龍的傳人。到了現代，又被日本商界人士奉為心理學教材。本書融匯了儒家自強不息、佛家寬忍宏大和道家超脫玄妙的思想，從儒、釋、道三個角度出發，對《菜根譚》加以闡釋，力圖發掘出其所蘊涵的中華傳統文化智慧，並把這種智慧奉獻給廣大讀者。
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與我們一衣帶水有一個島國叫日本，日本是一個聰明的民族。聰明之一是 “ 拿來 ” ，大凡其他民族的優秀文化或先進技術，盡可 “ 拿來 ” ；聰明之二是改頭換麵，如中國的漢字，日本人 “ 拿來 ” 並不是照搬，而是摻雜些另類的符號。 |
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一個受了教育有知識有頭腦的人，不可以沒有寬廣的基礎和強韌的毅力。因為無論是自己有建樹，還是以天下為己任，都是一副沉重的擔子，挑上這副擔子，一直到死才放下，沒有寬廣的基礎和強韌的毅力，是不行的。孔子的弟子曾參曾說： “ 士不可以不宏毅，任重而道遠。 ” |
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我雖然幫助或救助過別人，不要常常掛在嘴上或記在心裏，但是假如有對不起別人的地方卻不可不經常反省；別人曾經對我有恩應常記於心不可以輕易忘懷，別人做了對不起我的事不可不忘掉。 |
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一個心地善良而樂觀的人，常把萬事萬物都看得很美好，天地間的事也就毫無缺陷；一個天性忠厚、寬大為懷的人，心裏總處在平衡狀態，也就不去理會人事傾軋和人間的邪惡了。 |
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別人的錯誤和過失應該多加寬恕，可是自己有過失和錯誤卻不可以寬恕；自己受到屈辱時應該盡量忍受，可是別人受到屈辱就要設法幫他消解。 |
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天地中萬物，人倫中萬情，世界中萬事，以俗眼觀，紛紛各異，以道眼觀，種種是常，何須分別，何須取舍！ |
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一個名利思想不能徹底拔除的人，即使能輕視富貴榮華而甘願過著清苦的生活，最後還是無法逃避名利世俗的誘惑；一個受外力影響而不能在內心加以化解的人，即使他的恩澤能廣被四海甚至遺留給千秋萬世，其結果仍然是一種多餘的伎倆。 |
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一個剛踏入社會的人閱曆很短淺，所以感染各種社會不良習慣的機會也很少；一個飽經世事閱曆很廣的人，經曆的事情多了，智謀也隨著加深。所以一個有修養的君子，與其講究做事圓滑，不如保持樸實的個性；與其事事小心謹慎委曲求全，倒不如豁達一些才不會喪失純真的本性。 |
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一個本性純真的人，餓了就吃渴了就喝，無非是為了增強身心健康；一個心地沉迷物欲的人，即使整天研討佛經，研究禪理，也不過是賣弄才學玩弄自己的精神和靈魂而毫無益處。 |
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