明前雨前茶
明前雨前茶
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追在鯨的屁股後邊尋找糞便；翻查大量腐爛的垃圾，尋找人類的消費模式；趴在長滿蛆蟲的屍體旁，試圖發現謀殺者的蛛絲馬跡；盯著全球最優秀的運動員小便；給世界上最大的陸地動物施行絕育手術……這些常人無法想象也難以忍受的工作，卻是很多科學工作者的日常工作。近日，美國《大眾科學》評出“2007年十大最難忍受的科學工作”，向這些不畏艱險的科學工作者表達敬意。（專題文字：呂雲） 1.危險環境潛水員
在危險水域潛水。 工作描述：他們在下水道一樣又髒又臭的環境中遊泳。 史蒂文·M·巴斯基是《在高危險環境潛水》一書的作者，這本書被稱為危險環境打撈業的“聖經”。巴斯基說，他見過的最糟糕的一次打撈經曆發生在一個養豬場。“有個人駕駛卡車掉進了一個廢水塘，沉了下去。水中不僅充斥著尿液和被泡稀了的豬糞，而且還有養豬場主傾倒的為豬注射抗生素的針頭。”但是必須有人打撈落水者的屍體，而這項任務就落在職業打撈人身上。 這些潛水員還要遊進水下垃圾堆、核反應堆、有毒傾瀉物和汙水溝中。這些全都是非常危險的工作，一旦潛水服被劃破，細菌和有毒物質就會侵入人體。 據有關專家介紹，盡管幹這一行收入很高，趕得上會計師的收入，但是由於需要掌握化學、醫學、生物學以及其他各類知識，所以能勝任這項工作的人並不多。 2.海洋學家 工作描述：在被汙染的海洋裏工作，每天都會麵臨中毒的危險。 如今，全世界的海岸線已經出現了200多處缺氧的“死亡區”，而2004年這種死亡區的數目僅為149處。更為嚴重的是，如果全球變暖果真像科學家們所預測的那樣，那麽海洋二氧化碳量的增加將會令海水酸化，令海洋生物難以存活。時不我待，有責任心的海洋學家們必須現在就開始做大量工作。 非營利性組織——“藍色海洋協會”的創辦者卡爾·薩菲納非常自豪自己的工作。他說，人類活動正“將海洋變成一種有毒的環境”，海洋學家需要穿上防毒衣才能工作。不久前，澳大利亞海洋生物學家羅恩·約翰斯通在研究海洋沉積物時因為接觸一種海草而中毒，渾身長滿癤瘡。 3.大象絕育師
為大象絕育。 工作描述：你的病人是地球上最大的陸地動物，而你要給它做絕育手術。 什麽東西長達0.3米，外麵還覆蓋著5厘米厚的皮膚、10厘米厚的脂肪，25厘米厚的肌肉？那是大象的睾丸。如何給這樣一個龐然大物做絕育手術？獸醫馬克·斯代特發明了一個新工具——在視頻監視器上接一段1.2米長的腹腔纖維鏡。斯代特是佛羅裏達“迪斯尼動物王國”的首席醫生，由於非洲野生動物園的大象繁殖太快，棲居地已經不能滿足其食物需要，為了維持生態平衡，必須對大象施行結紮絕育手術。 去年夏天斯代特開始試驗自己的這個發明。他和工作人員先從直升機上射出飛鏢打穿大象的厚皮施以麻醉，然後用吊車將沉睡的大象立著吊起來，在它身上切開10厘米深的口子，然後將腹腔鏡插進其腹腔靠近生殖器官的地方（大象的睾丸像卵巢一樣是長在體內的）。通過腹腔鏡，斯代特對四頭公象成功施行了結紮手術。 4.垃圾研究員 工作描述：愛翻垃圾，樂此不疲。 斯坦福大學的威廉·拉特耶自稱是“垃圾學家”，腐臭的垃圾對他來說卻是“寶藏”。自1973年以來，拉特耶已經“翻閱”過至少12萬公斤垃圾，用以分析研究現代消費模式以及垃圾分解的速度。拉特耶的工作方式一般是在垃圾場挖15到20個井，井深直達垃圾堆最底部，有時達27米深，從每個井裏挖出20～30噸垃圾，然後帶領學生進行垃圾分類。他發現了什麽呢？——髒尿布占了垃圾場垃圾總量的不到2％，而紙張占45％；熱狗可以在垃圾堆裏堅持24年而不分解……這些都是非常有趣而實用的信息。 5.動物標本製作員
製作動物標本。 工作描述：他們殺死大大小小的動物，然後醃製這些動物屍體，裝在瓶子裏。 記得在中學的生物課上，老師從甲醛溶液裏拿出泡製的死青蛙時，你聞到的那股味道嗎？你能想象一周五天一天八個小時一直聞著這股味道嗎？而動物標本製作員就在天天受著這樣的折磨。他們將蠕蟲、青蛙、貓、鴿子、鯊魚、蟑螂毒死，用防腐劑醃製在玻璃瓶裏，供中學和大學生生物課上做試驗用。跳蚤和蟑螂等昆蟲的處理是最容易的，隻需要投進酒精瓶即可。而鴿子和青蛙必須立即施行“安樂死”。 6.微軟安全專家 工作描述：他們頭上貼著一個標簽：黑我吧！ 負責微軟產品安全的專家們一年大約收到10萬個電子郵件，每一個都傳遞這樣一個信息：微軟帝國的某一處發生了問題，需要滅火。微軟安全反應中心的工作人員一年365天都在忙於修補各種軟件。這是一項單調乏味的工作。每個產品都有不同語言的不同版本，每一個版本都需要自己的補丁。黑客們對微軟產品發起無情的攻擊。據美國一個計算機安全組織稱，微軟產品是在線攻擊的五大目標之一。 7.重力研究對象
模仿失重狀態。 工作描述：為了宇航員能夠上天，他們被捆綁在機器上遭受地心引力的折磨。 在外太空的失重狀態下，人的臉會變得浮腫，肌肉會發生萎縮。研究人員希望為長期太空旅行的人消除這些症狀。然而，模仿失重狀態效果的唯一途徑是讓研究對象倒豎著躺上幾個星期。 美國宇航局的研究人員莉茲·沃倫設法說服了15位男士，讓他們在床上豎著躺了21天。他們頭朝下以6度角的傾斜度安靜地躺著。這些研究對象隻能在便盆裏方便，偶爾會被推到一個公共區域，與其他同樣姿勢臥床的同伴聊聊天。而且，技術人員每天還要將他們綁在模擬重力的離心分離機上，旋轉著甩上1小時。 盡管堅持21天能獲得6000美元的報酬，但是過程很難受。 8.奧運會藥檢員 工作描述：你的工作是對世界上最優秀的運動員進行尿檢。 隨著運動員服用興奮劑的案例越來越多，每次奧運會都需要對運動員進行嚴格的尿樣檢查。為了迎接2008年在北京舉行的奧運會，藥物檢測員需要監督運動員將尿液尿到樣杯裏，21天下來，將取樣4000次。 藥檢員的壓力也很大，現在為了提高比賽成績而研製的興奮劑藥物威力越來越大，檢測難度也越來越大。加拿大西安大略省生物倫理學家肯尼斯·科克伍德說：“等藥檢員知道一種藥物的存在時，往往已經是過去時了。那些教練和帶隊醫生翻閱各種醫學文獻尋找新奇的藥方。藥檢員甚至不知道該檢測什麽。” 9.法醫昆蟲學家 工作描述：通過研究蛆蟲來解開謀殺謎團。 尼爾·哈斯克爾是美國首屈一指的法醫昆蟲學家，至今已經研究過700具長滿蛆蟲的屍體，在100樁殺人案中出庭作證，並為美國的執法部門撰寫了第一本法醫昆蟲學著作。在全美，有20多個像他一樣的研究者，他們主要通過觀察蒼蠅的卵、蛆蟲、蛹和蒼蠅成蟲的生長時間來計算屍體從死亡到被發現的時間。哈斯克爾說，他參與檢驗的第一具屍體竟是一個經常一起共進早餐的熟人，他的牙齒和眼睛裏都爬滿了蛆蟲，但出於職業習慣，他並沒有感到害怕或者惡心，而是充滿了研究的渴望。 10.鯨糞研究員
收集鯨糞。 工作描述：他們鏟起鯨的糞便，然後從其中挖掘線索。 波士頓“新英格蘭水族館”的高級研究員羅莎琳德·羅蘭每天的一項例行工作是帶著幾名助手，在靠近加拿大的海灘上搜尋北大西洋脊美鯨的蹤跡，確切地說，他們尋找的是脊美鯨糞便的蹤跡。羅蘭最近發表了迄今為止關於脊美鯨的最詳盡的研究報告。“可以通過糞便看鯨有無懷孕，測量其荷爾蒙水平及身體毒素，檢查其遺傳學特征。甚至可以通過糞便區分不同的鯨。”羅蘭說。 鯨糞被排出後一般可以在海麵上漂浮一個小時，羅蘭和助手們就用特製的網子小心翼翼地撈起這些或呈褐色或呈鮮橙色的鯨糞，最大的糞塊可能近0.5公斤重。 在羅蘭的帶動下，其他研究鯨的科學家也開始研究鯨糞。澳大利亞科學家尼克·蓋爾斯還成為第一個拍下鯨排便過程的科學家。那是一頭小須鯨，它排出一大堆像巨大水母那樣的泡沫，拖在身後。蓋爾斯說，他們一拍完照就趕緊駕船跑了，因為鯨糞實在太臭了。 |
