溫馨一刻
留住孩子們成長的快樂時光。
考試不及格
因實驗室的研究涉及病人樣品，最近和醫院的醫生打交道，拿取他們手術切下來的病人樣品做實驗。按醫院規定，我必須經過全麵培訓，考試合格，才有資格去醫院拿醫生手術後切下來的病人樣品。
以為這個培訓僅僅是保護實驗人員的自身安全的培訓呢，畢竟每個病人的背景不一樣，病毒細菌等等都可能傳染給實驗人員。結果一開始課程，居然是全套的如何選擇誌願者參與實驗，從立法的history，到選擇過程裏如何保證被挑選的人員的權利，如何保護弱勢族群不被引誘強迫，如何給被挑選者足夠的信息讓他們同意作為實驗對象。。。每堂課下來還有一個考試。。。居然在立法history這一課上不及格。。。
給老板抱怨說，這根本和我們不相關啊。。。挑選病人並爭取他們同意是合作的醫生和醫院的工作。我的任務是拿樣品做實驗。。。這考試不及格，就算了吧，下麵還有十堂課呢。。。
老板哈哈大笑：我也是走了一趟這個培訓的。現在實驗室隻有我有資格取樣品。你不過，以後就得我每次跑了。你別feel bad，我也是failed其中一堂。我還一直覺得自己很會考試呢。。。
看來我是老中裏的異類，考試不行，再次淪為留級佬。。。
網上胡說八道也有福利
嗬嗬，昨晚和酒友A散步，問他晚上有沒有空喝一杯，有空就叫酒友B來我家。他忙著晚上interview，就說今晚吧。。。
今天shopping碰到酒友B，說起晚上聚一聚，等我晚上散步的時候發message召集村民。。。誰想剛到家，酒友B就喊：晚上來我家喝吧。
這不，散完步就直接去了酒友家。倒上一杯，一口喝下去：咦，不錯呢。。。仔細一看，波爾多紅酒。酒友笑起來：這不是看了你剛寫的新手入門麽，我還是喝不出差別。。。
LOL，網上瞎寫也有這福利，以後多寫點。。。。
（二0二二年十一月十九日）
來來來，看看芝加哥Downtown的退休房
酒友炒著退休了去大城市生活，不當farmer boy了--城裏多方便啊，下樓就是吃喝玩樂的地方--river walk延伸到湖邊，餐館到處都是，Chinatown地鐵幾站的距離。下麵這個二臥兩衛的公寓，1300 SQF,相當於120平房米，地點安全，窗外看得見美麗的湖景，街上人流熙熙攘攘。。。別抱怨那個一月900的HOA費，它包了：Heat, Air Conditioning, Water, Gas, Insurance, Security, Doorman, TV/Cable, Clubhouse, Exercise Facilities, Pool, Scavenger。房子的total cost（包括地稅，HOA，保險，20%的首付後的房貸）每月4100；賣了目前的自住房一次付完(485K)後每月的開銷是1700。。。。
退休收入按美國標準，兩老一個月社安保險5000，差不多可以對付了。。。回家問領導，領導嘴一撇：兒子你追得上的？到時候人家找到別的工作，你咋辦？！
（二0二二年十一月二十二日）
上班假期從來用不完
在大學工作假期還是很多的。我每年有26天假，外加十天病假。基本每年能用十天。病假不用，以前能累積，到退休的時候算工齡，但不補償；沒休的假，也能累積，但隻能到48天，再多就作廢了。累積的假期到離開學校的時候會按當時的工資來計算沒休的假值多少錢，發給離開的員工。據說這個資金的來源是大學通過教授們的研究經費裏提取一定比例，作為學校的一項特殊支出，放在一邊的。原因是以前有員工因為老板沒經費了離開，老板沒有經費補償未休的假，上法庭告學校，學校才建立起來的。很多年前我離開過學校一次，老板告訴我：你趕緊去要這個錢，我的經費貢獻了很多年，還沒人拿過。。。
倒不是老板不讓休，就是家裏沒事，也就習慣了天天往實驗室跑。每年休一次兩次假，兩個禮拜十天差不多了。以前回國看爹娘，一次休四個禮拜，倒是可以把當年的用完。現在每年基本能用十幾天，大部分作廢了，跟老板一說，他大笑：我四十年，可能貢獻了500天假期了。。。
給美國科研作貢獻？我這種才真算貢獻啊。。。
（二0二二年十一月二十三日）
就是魚不給我麵子
上周末要去芝加哥歡迎遠道來的朋友，三家老朋友一起聚聚。從冰箱搬點小魚出來。十斤的樣子。過節油炸魚，魚小點方便。這裏聊天的shanghaigirl網友等著我的魚呢。。。領導問：不是說搬20斤嗎。。。
她不知道我剛接到湖邊釣魚的漁友電話，路上去拿新鮮魚呢。漁友說今天魚多，還都是wiper--一種bass，十條沒問題，一半他釣的，一半我們實驗室的一個學生釣的。學生昨天就給我說好了，釣多少都給我。。。
拿魚的時候，漁友給我家領導說：我們不能不給阿貓麵子。。。大魚小魚二十條拿過去。朋友正忙著趕文章修改，第二天半夜的deadline呢。說把魚直接凍起來。我說不行，這麽新鮮的魚還是冰凍前清理好。我來吧，我是老手，動作快。。。在朋友家不象自己家可以大刀闊斧地幹，不過，20條魚還是很容易的，一小時就處理完了。。。
朋友聽我家領導笑話我們拿魚的時候漁友說是給我麵子，也回贈一合巧克力，笑話說：party開完了大魚都給了愛吃魚的朋友，一家分了三條；這巧克力送漁友也是給阿貓麵子呢。。。。
禮拜六釣魚的時候就把巧克力交給漁友。漁友說：那好，今天我釣上來，都歸你，下次你再帶給他們。。。誰想漁友想釣大魚，大魚就是不上鉤，一天下來就八條小魚。
塞，大家都給我麵子，就是魚不給。。。
（二0二二年十一月二十八日）
一花引來萬花開
在度過了將近兩年的失望期，和另一大製藥公司的合作開始有苗頭了。第一家大製藥公司在付了25M的licence費後放棄了臨床研究，讓我們這兩年有些失望。看看網上乳腺癌病人的chatroom，我們的研究曾經給很多晚期擴散的病人帶來了希望。但第一家大製藥公司決定因為副作用的考慮，不繼續臨床測試，很多有錢的病人和家人直接和我們以及我們licence出去的一家小型公司聯係捐款，資助相關研究和臨床測試。但臨床測試的風險太大，費用太高，小公司和我們都沒有能力完成。這兩年就看化學實驗室不斷合成新的compound，希望找到副作用更小的。
從目前了解到的信息推測，第二家大製藥公司從兩方麵入手：重複我們的數據，打破我們的專利，找到更合適的compound上臨床；或者從我們的數據裏看到了第二個target的可能性，和我們合作找出第二個target，設計新的compound。。。
老板前幾天找我，說：無論那條路，對我們都不利啊。。。打破專利我們沒錢，找到第二個target隨後找新的compound，我們還是沒錢。。。
我給他說：你還指望錢呢？你也不需要錢了吧？重點是誰能找出來一個合適的compound，臨床有效，你才有機會拿諾貝爾獎呢，都是用我們實驗室找出來的pathway。你幹一輩子科研，指望發財？
過了半小時，老板想通了，回頭給我說：You are right, I do not need any money at my age. However, you still need money...
我哈哈一笑：No chance for me to become rich. I am not even on the patent, any way...
（二0二二年十一月二十九日）
燙“豬蹄”
每年冬天都會被後腳跟裂口煩惱。冬天冷加幹燥，又喜歡走路，腳上皮膚越來越厚，容易裂。一不注意就會因為裂口大，一站起來傷口就疼得難受。今年網上瞎逛，看到webMD上關於Epsom Salt足療的信息，一試，還不錯。
我每周燙兩次“豬蹄”。一燙就是40分鍾到一小時。一個電熱水壺放傍邊，邊燙邊燒水，大約燒兩壺，四升滾水就差不多了。一大勺Epsom salt加兩升涼水，然後就開始兌熱水，腳能承受的溫度下去，中間不停補加熱水，邊上網邊燙。大約一壺熱水用完，開燒另一壺熱水的時間，用剪刀刮一次腳邊上的厚皮，再接著燙。。。最後用涼水衝洗一下腳，擦幹就好。。。
燙“豬蹄”的好處很多，下麵的webMD上有介紹：從活血到防治腳氣。。。個人體會是不幹裂外，還有就是腳靈活不怕冷。我現在在家都是赤腳；腳以前木木的，現在感覺靈活也“瘦”了很多。。。Epsom salt到處都有，網上Walmart都能買到，也便宜。webMD對如何使用也有介紹：
（二0二二年十二月三日）
今年最後一杆
哇，17F，相當於攝氏零下8度呢。。。太冷了，比不得年青人。給他們說：你們去橋洞裏釣吧，穿堂風我吃不消，漁具就扔公路邊，我看著。我就找個風小太陽大的地方，掛兩塊魚肉，扔湖裏，等catfish上鉤吧。。。
到中午終於到了40F,釣魚的漁友們多起來，收獲也多起來。等到回家，自己釣了兩串，漁友們送了20多條crappie，一條大嘴，居然回家有20斤魚呢。。。
喊酒友拿點魚回去清理，晚上再喝一杯。孩子們要回來過節，家裏的聖誕樹彩燈掛起來了。和酒友們約好孩子們回來了，三家一起聚一聚，把時間安排好。今天早晨把醃過夜的魚清洗一下，分包冰凍，節前去芝加哥接孩子們的時候，和老同學約好兩家在Chinatown聚一下，要帶的“禮物”就靠今年這最後一杆了。。。
不錯不錯，今年又是一個豐收年。魚獲比往年多不少，都靠“徒弟們”釣多了分給我一些；領導換了新工作，工作環境的改變心情愉快了很多；我的工作因為拿到新的funding,又可以悠閑地幹五年；投資YTD還有5%以上的gain；老二正式開始工作獨立了，老大開始探索買自住房的可能。。。
（二0二二年十二月五日）
Millionaire Next Door
看置頂的老貝省錢貼，就想起了這本寫給普通家庭的書。這本書介紹的就是如何利用現行的稅收製度省錢存錢投資，一步一步走向小康和退休。很多美國普通家庭就靠這個方法在退休前達到millionaire這個裏程碑。
早年這本書也是我的指南之一。和老貝文章裏提到的網友不同的是，我們兩老到現在也就掙十萬出頭。早期來美國，從2萬不到，到買房子的時候領導還是hourly的半工，30年裏真正兩個人都有正式工作的日子也就20年不到。老大上大學的時候我們的收入才8萬出頭呢。兩個孩子上的私立大學，費用和公立差不多；老人的負擔我們不比他輕鬆。一路走來，從2002年開始放401K/403B，很少能放滿，但比樓主的3000還是多多了。每年填稅表的時候，會看看銀行戶頭是不是還有多餘的錢，有的話就放traditional IRA, 再從IRS那裏拿回來幾百塊的省稅。要說房子，還真差不多，我那時候的mortgage是1100，加一年4000的property tax。。。
我看了看我們目前兩老的開銷（月）：
property tax：500；
水電手機上網：500；
吃喝穿用（信用卡上包括汽油釣魚。。。）：1200；
保險（車房子）：200；
遊玩：1000
為了保證不交22%的稅率，兩老現在每月放足夠的錢到401K/403B,控製taxable的income每年在十萬上下；拿到手的paycheck兩老加起來是6000出頭。所以，每月大約有3000塊節餘。節餘的都補貼給孩子和老人。。。。
20年401K/403B投資並不出色，趕不上SP500指數，但一直在增長中。不當地主沒掙外快，回頭看這本書，還真是一條合適普通人家的，穩妥的工作-養家-退休的路。
（二0二二年十二月八日）
忙碌的一天
約好了給大學老師請安。老人家病倒了，手腳不方便，隻能約好時間，早上七點用微信。接了幾次不成，趕緊把微信的靜音setting換成響鈴，一個小時後終於等來了老師的電話。沒聊上幾句，信號就斷了。領導起床一看我打完電話了，趕緊催：快點早飯哦，今天計劃蠻緊的。吃了飯郵局該開了，把寄給朋友的種子先drop；然後去銀行取點現金準備好兒子的過節紅包；再然後去買兒子的禮物--兩個大枕頭，套子我都做好了，枕頭往裏一塞，一件好大的禮物呢，他的枕頭我上次看到的時候該換了。。。
shopping完，順路就把朋友郵寄我家給她兒子的藥物dropped到孩子宿舍。把領導往家一放，我拎了一桶nuts去實驗室參加一個博士生的畢業典禮慶祝儀式。這是老板昨晚臨時通知的活動，有本科畢業的intern從紐約趕過來參加，正好大家重聚一下。還以為老板訂pizza我能吃飽呢，結果聊了一個小時，吃點零食，老板聊天的話題又回到實驗室的research上了，抓住畢業的學生趕文章，我可以自由跑回家了。。。領導一看我饑腸轆轆，嘴一擼：鍋裏還有我沒吃完的方便麵，你吃了吧。你不在，我就懶得煮餛飩了。。。
吃完了中飯，鄰居酒友就喊開了：走路去。傍晚我有會，就沒時間出門了。。。
走完了回家，看領導沒有做飯的意思，就一挽袖子：我來吧，一碗辣椒魚，一塊烤牛排，昨晚還有剩的炒青菜，再煮個小米稀飯，夠了嗎？不用做飯，領導臉上笑開了花。
辣椒魚好了，讓酒友過來拿幾條回去：今晚你沒空喝酒，我最近工作的地方party多，也喝太多，你就自己邊開會邊喝吧。。。
領導吃著辣椒魚，笑嘻嘻地問：這樣的晚餐，還能吃多少年。。。
（二0二二年十二月十日）
