溫馨一刻
留住孩子們成長的快樂時光。
今天我加班
嗬嗬，下午兩點，準備下班了呢。老板急匆匆跑進來找我：我馬上要去機場了。剛看到message，下午三點醫院有個病人的樣品，你得處理一下。不容易，兩年了，這是第五次有樣品。你看看能不能上3D模型。。。
嗬嗬，兩千塊一個實驗。以前沒足夠經費，不用我管。現在經費多了，老板想試試新技術。我說：你走吧。這裏我來照管。我聯絡一下負責的學生，看我們能不能一起把實驗做上去。
這是卵巢癌的病人。晚期就是卵巢破裂，腹腔裏全是癌細胞和血液裏的細胞。醫生每一兩個禮拜用針筒抽出液體。這些液體可以用來測試我們篩選出來的compound的有效性。而我要做的是模擬人體細胞的三維結構，測試compound的有效性。
忙到六點終於做完了。給領導一個message：我現在回家，晚上煮薺菜餛飩吧。。。難得她比我早回家，給她個機會伺候老公。。。
到家，一碗排骨蘿卜湯。領導說：不錯吧，你煮了兩天了。我加點香菜。不夠吃就來點別的。。。
這日子沒法過。雖然老男人，釣魚種菜，公糧還是要交的，這不吃飽能幹活？！烤個bagel，發個message給酒友們：明天不釣魚，晚上喝酒。。。
不錯，三人一聚，兩瓶葡萄酒。不夠，再開罐啤酒。。。
空巢老人的日子其實也很有趣哦。。。
（二0二二年六月十日）
美國的警察叔叔真好
在美國釣了幾十年了。在釣魚點不遠的公路邊停車也是十幾年了。昨天釣魚的時候被警察叔叔叫住了：路邊停的車是不是你們的？
我說：是，有問題嗎？
警察叔叔說：那裏不能停。你過去把它開到湖對麵的停車場，我給你一個warning，沒有罰款。
我就和警察邊走邊抱怨：我都在這裏釣了十幾年了，一直停那裏，從沒問題啊。。。
警察叔叔：我知道。可今年湖對麵的船碼頭換了owner，管閑事，在你們停車的前麵樹了No Parking的牌子。旁邊去樹林子的小路也給堵了。今天大約是有人進小樹林釣魚，他看見了，打電話，我就隻好過來了。這樣吧，你們把車開湖那邊去，停好。我給你們一個ride回釣魚點。。。
我說：你看，這個no parking的牌子樹公路邊上，離我們停車點至少十米，我還以為是過湖的公路shoulder上不讓停車呢。今天我前麵是有一輛Ford車，他們在樹林子裏釣魚，現在都走了，我們倒黴。。。
停好車，警察叔叔讓我和另一位開車的漁友坐他的警車回釣魚點。警車裏亂啊，他不好意思，說收拾一下前排座位，後排太擠。我說不用，我們擠擠就好，很近的，謝謝他給ride，我們其實可以走過去。
等上車，才發現後排還有一把AR15類型的長槍啊。他大約拿我們的駕駛證查了，也放心我們坐他後座。給我們warning receipt的時候，還一個勁說sorry，耽誤了我們釣魚。。。
與其擔心孩子們選cs職業，不如推孩子們投資
嗬嗬，我家兩個都是廣義的CS。不過，老大走SWE；老二走Data。最近老二給我說在工作中學習data structure engineering。帶他的領導不錯，讓他先選方向再教他。。。他們這一行我不懂，也不想管他們的事，除了鼓勵他們為了career學點新知識外，就是鼓勵他們多存點錢去投資。沒有本金，投資return百分之多少都是一句空話。
給他們說：爹媽掙五萬也能退休無憂。他們年齡上比爹媽起步早，如果能和爹媽一樣持之以恒，20-30年下來也一樣能達到financial-freedom的。老大明顯地把重點放在career上，投資不太打理，常常就是：要不老爸你管我的投資吧。。。老二剛起步，至少目前看來還比較用心。
不管那一行，都會有起伏的。30年一直熱門的行業很少，一開始就看準的人就更少。更多的是後來發現“瞎貓碰到了死耗子”的人。既然如此，父母為孩子選專業操心不如推孩子投資。投資不是炒股票，而是在年青有工作的時候持之以恒地投入，不要指望一夜爆富，找幾個麵廣的index,讓孩子每月從工資裏拿出來點錢投。這種投資不需要孩子花多少時間和精力，不耽誤他們的吃喝玩樂和實業上的追求，需要的是投資時間和耐心。。。
以身作則，今天的IVV@375還沒買進呢。我這老牛爬坡的DCA，不貪婪不急躁，股市大漲大跌我都能吃好睡香，不耽誤我一輩子作科研和釣魚。。。我博士後能走出來的路，你們這些掙大錢的父母替孩子們著啥急啊。。。
（二0二二年六月十三日）
農民工vs大學生
以前看到一個笑話：某生產肥皂的企業，最後的包裝線是肥皂裝盒。因為機器問題，經常出現空盒，最後需要人工檢查才能清楚，太費時費人力。公司找了個清華畢業生來處理，設計了很多方式來解決問題，都不是很有效。某農民工經過，說：這麽簡單的事，要啥設計！最後放個強力電風扇，對著成品流水線吹，空盒就吹下去了。。。這個據說是農民工嘲笑剛畢業的大學生的經典。
理論和實際應用有差距是可以理解的。不少書呆子們，就如我這樣，在家常被領導笑話“百無一用是書生”。一兩個問題被難住，往往是對問題的環境本身不了解，也沒有興趣多花時間。但更多的時候，尤其是熟悉了環境的時候，受過教育的大學生和農民工的差別還是會顯示出來的。
我家的桃樹的黴菌問題就是我這個農民工找到解決辦法的。幾年前自己培養出來的桃樹第一年結果，收了不少；第二年開始就不行了，基本是開始結果很多，然後就開始一個一個往下掉。領導問我這個搞生物的，我哪裏知道呢。。。某天突然想起小時候有些人家的桃樹上刷“白漆”，是硫酸銅加石灰水。。。這裏去找這些誰願意花時間了。等砍了桃樹，領導又買回來新的桃樹，出現了同樣問題，又問起我，才突然想起了一個叫波爾多液的名稱，搞化學的領導一聽很熟悉，就去網上找出來了。。。這不，功勞當然歸受過化學教育的領導。
受過教育的另一個好處就是麵對陌生的問題，能夠把自己學過但看似不相關的知識聯係起來，要麽類推，要麽從不相幹的知識裏找出相關的內容融合進思維，找到新的解決辦法。這就是把日常生活工作的內容提升到理論高度，從而提高效率，或者演變出更好的方式。我的工作其實就是一個技術員的活，本科生碩士生都能作。老板之所以願意多出錢讓我留下，一個重要的原因就是我能在現存的方法上改進，更合適實驗室的環境，也讓數據更穩定。所以，很多實驗室的method，都會有我加進去的小竅門。老板經常說的是我的magic hands：一個博士生麵對幾百個compound的測試，如何讓不同樣品之間的誤差變得足夠小，讓樣品之間的數據比較有意義，難住了--我們沒有大公司的liquid distribution儀器，隻能手工，誤差大。我隻能自己先上作幾百個樣品，再把所有減少手工誤差的細節和背後的原因解釋清楚，讓學生心服口服，接著幹下去。。。
你們這裏討論的boot camp學coding與正規的cs經過理論教育出來的學生的差別就是我上麵說的農民工和大學生的差別。如果僅僅是會coding,混碗飯吃，在目前coder短缺時確實可行；但眼光放遠點，還想著這個領域今後知識結構和工作市場的變化，多學點理論不會是浪費的。可以自嘲地笑話一下正統的CS掙的錢不如半路出家的，但孩子們才剛出校門呢，他們的前途哪裏能這麽近視地看。
（二0二二年六月十四日）
追夢
上禮拜五和一個從外國來進修爭取拿Ph.D學位，MD已經畢業的學生去醫院拿晚期卵巢癌病人的樣品。路上學生說她隻有三年的資助，是她母國政府的錢。第一年在另一個實驗室，啥也沒作出來，浪費了。轉我們這裏已經一年了，還有一年就沒錢了。我說：別急。實驗室應該能cover你。另外，係裏有給研究生的scholarship，以前我們實驗室有很多學生拿過，你應該試試申請，拿到了對你今後的career也有好處。你目前還沒有第一作者的文章，有難度。看現在你作的這個，能不能把卵巢癌的文章完成了。第一作者前麵已經講好了的，你現在是補數據。不過不用太擔心，下周你和老板談談，加你作co-1st author。我現在有沒有文章都無所謂，更不在乎第幾作者。等老板找我的時候我會和他商量的。。。
當時急急忙忙趕試驗，發現癌細胞不多，大多是血細胞。分了1/4給我作3D模型，她拿餘下的死馬當活馬，作藥物測試。。。今天高興地給我說：這個病人樣品對藥物的敏感度很高，是總共四個病人樣品裏敏感度最高的。還缺幾個數據，就看我3D模型能不能成功，能長出更多細胞作餘下的試驗。。。不然得回頭找醫生，看下次這位病人是不是還能提供點樣品。。。
現在測試的compound是Bayer放棄的那個，也是我自己測試出來毒性比較高的一個。還有一個毒性低的compound我還要測試呢。當然，更大的夢想是：這個病人按照常規醫療知識可能活不到一年了，如果病人同意並拿到FDA的批準，某個醫院也許能直接上臨床。。。老板說他開始詢問可能性。。。
哈哈，上午花了5000塊去買試驗器材。老板說：你玩3D模型六個月了，終於排上用場了。。。這些昂貴的器材我以前都隻買少量的，能不買就盡量不買，終於把整套試驗程序搞熟悉了。從作了幾十年的2D養細胞到3D模型，實驗室可以跟上時代的步伐了。。。
（二0二二年六月十五日）
美好的周末父親節
周末約好了，帶兒子的同學去釣魚，沒想到提前兩天，兒子的同學告訴我，想帶爸爸一起去釣魚，問我能不能安排。
好辦啦。給漁友說：我周末帶兩個朋友去。你坐我的車也行，就擠一擠呢。
漁友說：這樣吧，你帶他們去。我先看看有沒有別的漁友一起去。我們湖邊碰頭。
這不，湖邊碰頭了。我這裏幫兩個新手，自己釣了20條crappie；兒子同學和爸爸一人幾條，釣一條拍張照片，到收工，好歹我們一起也有個30條crappie，兩條catfish。。。
一聽我要回家了，漁友說：每人就25條的量，你回去了我們多釣上來怎麽辦？先把我們釣的魚拿回去一些吧。。。這不，我又多了25條。一問兒子的同學，說不能帶魚回家，下午要出門。。。這50多條crappie怎麽辦？換酒喝！
不錯不錯，酒友吃著我的魚，開了三瓶wine，三個一人一瓶。約好下周末來我家聚會，另一個酒友的兒子要上醫學院了，咱叔叔阿姨們得起哄一下：女朋友定下來前，先帶回來讓叔叔阿姨們看看才能批準啦。別怕爹爹媽媽不批準，叔叔阿姨們說了算。。。
（二0二二年六月十九日）
播種的快樂是因為對收成的期待
周末家裏要辦party,給鄰居的兒子送行，去遠方的Ph.D./M.D.program了。這是鄰居家的老二，和我家老二一樣大的孩子，中間跳了一級。WashU Biomedical Engineering畢業後工作了一年才去讀醫的。給爹娘說：別指望我跟哥哥一樣賺大錢啦。。。我這一讀書，好多年都不知道能不能自己養活自己。。。兄弟倆，老大讀CS,去了加州的大公司。老二這是追著哥哥的腳步，也去加州。我們就經常笑話鄰居：追不追著兒子們去加州啊？人家都是退休往鄉下搬，你們準備反向操作？
給領導說：禮拜六聚一聚吧。我可能早起去釣一把魚，回來再作BBQ和魚湯。就三家老鄰居，吃不是重點。下禮拜一有加州的老同學過來看孩子，我得準備幾條活魚。你把那個儲水的大盆放滿水，我這次釣到的魚用魚簍子裝，用個桶裝滿水帶回來。希望是活的，就放盆裏養幾天。。。家裏菜園子開始有收成了，四季豆莧采萵筍隨便抓一把，再來碗辣椒魚，party或招待客人，你不用擔心。春天忙忙碌碌地播種，不就是為了夏天的收成麽。。。
進入豐收季節的四季豆：
養孩子的喜悅不也是看他們長大麽。收成麽，就是他們的achievements,他們人生的每一步，都是父母的嬌傲。
（二0二二年六月二十二日）
華二代的追求
這兩天接待來這裏看望上大學兒子的老同學。老同學是生物博士畢業，再改行讀法律，自己的律師行在中美之間從事知識產權和投資的法律事務。兒子矽穀長大的，沒有追逐時髦的CS軟件行業，而是來這裏學EE。第三年剛讀完。暑假沒有去公司大廠實習，而是留在大學教授的實驗室作intern。大學已經許諾了研究生的獎學金，自己猶豫的是Master還是Ph.D.。。。
和老同學說：孩子們這一代和我們是不一樣的，會追著自己的興趣走，而不是純粹為了謀生。老同學說：是，他們是幸福的。我當年為了讀法學院，貸款了25萬，家有老小，壓力巨大，哪裏能考慮那麽多個人興趣呢。。。他們這一代不需要我們操心，父母能提供的幫助和支持太多了，在美國起點比我們當年高多了。就放任他們自己選擇，選啥我們都鼓勵。。。
和老同學約好明年兒子畢業典禮再來品嚐我的crappie。周六我去釣了十幾條，帶回家還有兩條活的，在大水缸裏養了兩天，沒有冰凍過的crappie清蒸，老同學讚不絕口，開玩笑說要兒子趕緊發邀請，把矽穀的那幫叔叔阿姨們（我們的大學老同學們）一起邀請過來，開個大party...從薺菜餛飩到菜園子裏的新鮮蔬菜，從清蒸crappie到油炸bluegill，都由我負責。。。
（二0二二年六月二十八日）
果農的傷心向誰說？
躲過了黴菌的卷葉病，躲過了倒春寒，躲過了春天的暴風雨，果農們看著桃樹上的果子，開心呐：今年是小年，收成估計隻有去年的十分之一。忙碌了一年，有收成就好。。。
看著就要成熟的果實，誰想到今年的蟲害來得這麽迅猛：前天看到葡萄葉上有了Japanese beetles的時候，就知道大事不妙，桃樹才是他們的目標。馬上掛出來誘惑他們的trap，再去果樹上查看，零星的幾隻和啃壞的桃子，還說桃子成熟得快也許能跑贏日本甲殼蟲呢。
今天下班後一看，亂套了！到處是他們的身影，不少桃子被蟲子完全包住了！
你們環保人士別怪我老農民心狠手辣，今天回家手捏就殺了幾十隻。再回頭看trap，一天多，已經有半斤在袋子裏了。
吃了晚飯，就和領導摘，不管熟沒熟，蟲口奪桃，家裏放幾天也許就熟了。十幾斤呢，看起來還不差。
回家洗了十個，知道裏麵還有蟲，就拿刀切開。十個，個個都有蟲在裏麵呢！
切成片，挑幹淨的吃。蟲咬過的部分成熟早，甜多了。領導說不敢切，我切她吃，幾片下肚，把悲傷衝淡了一些，笑開了：還算沒完全白辛苦一年。我吃完了，給領導說：有蟲，吃了要消毒，我來杯威士忌（周末老同學帶過來，我倆沒喝完的一瓶）。。。
爛桃吃得也開心啊：
果子一切兩人分，
三塊下肚老公親：
千好萬好老公好，
爛桃幾片見真心。
（二0二二年六月二十九日）
今天，為小留們幹一杯
今天有事找我高中同學的女兒，聽到她先生的好消息--博士答辯好了，找到教職，還是我們中西部不錯的LAC！
以前在這裏說過，當年同學的女兒從國內通過中介申請美國的大學，全軍覆滅，才找我幫忙。一看大學錄取通知都陸續發了，隻好推薦我這裏的community college，先來後轉。但小姑娘想去正規的大學，我隻好網上找周圍的大學，居然發現離我不遠的州立係統的一所大學還接受申請，連忙讓小姑娘網上送申請材料，一個禮拜拿到錄取通知，外帶每年一萬二的獎學金。學校是州立係統裏比較差的，但有些專業有Master program。告訴她先來，以後可以轉。。。
一來讀了五年會計畢業，工作不好找，接著讀master，跟著本科校園裏認識的小留男朋友去另一所州立大學。男朋友開始讀經濟學博士。今年初來看我，小姑娘data science拿到master，找到大製藥廠的工作。現在先生一畢業就找到教職！
不錯不錯，老同學再見麵，希望別罵我：把他女兒弄過來讀書，不回去了。。。小孩子真懂事，看見我和領導很親熱，嘴甜，會來事，連我酒友們都誇獎呢。。。
（二0二二年六月三十日）
