對父母幫成年子女的幾點思考

科研工作者的責任

剛聽老板說起，和我們合作的化學係的教授，也以top 2%的高分拿到了grant。。。

以前說過的故事：合作者的一個新學生，作rotation的時候，被導師指定來我們這裏作四個禮拜。四個禮拜後搞明白了我們研究上的困境--生物係的實驗室不會化學合成，沒有辦法打破以前別人的專利,限製了我們往前的探索，也妨礙了新藥的開發。回去後他專心研究別人的專利,從結構上找不在專利cover範圍，但結構相似的compound,自己合成，再回來和我們一起測試。。。這個學生四年畢業後，直接從NIH拿到了K99，去哈佛醫學院作博士後了。。。

化學係合作實驗室的第三代compound已經進入測試階段。他們基本把我們的整套測試方式建立起來，不需要我們的幫助了。但一些分子水平的機理評估還是我們這邊完成，所以，相互還是交往很多的。第三代的評估在細胞水平是活性比第二代強，毒性比第二代少，我下禮拜應該開始更進一步的毒性評估，然後就可以上動物試驗了。。。

作臨床的公司還在等我們的結果決定用那個compound。第二代被大製藥廠擱置後，我前幾天看到微信上的消息，國內居然有病人根據我們老鼠試驗發表的文章的劑量，讓人化學合成後直接吃了。。。哎，晚期病人的絕望可以理解，可Scientist/Science不是這麽作的啊。。。

（二0二二年三月十四日）

 

自己報稅的好處

這裏我大約最土了，不僅自己報稅，還是筆和紙。。。每年除了1040的instruction,還有一些不同form的instruction,我都會邊讀邊填。所以，生活裏常常會有朋友問我報稅的問題，我的主意往往也不合適朋友的情況，因為我讀的時候，往往隻注意合適我自己的條文，與我無關的條文往往就忽略了。最好玩的就是去年，朋友的孩子上大學，他家孩子夏天打工掙的錢讓孩子可以完全脫離父母自己報稅了，就問我一些上大學孩子的education credit的問題。我自然是按照我家的一五一十來講解。他家父母收入超標了，不能拿education credit,與我家不同。。。最後他家用軟件算，結果和我算出來的不一樣，我隻好重新複習instruction, 才找到原因：孩子完全獨立出來自己報稅，在claim education credit的情況下，有個24歲上下的差別。。。當然，還是拿回來千把塊，沒有完全白費勁。

自己報稅的好處不是象有些網友以為的可以當年少交稅。真正到手的數字，能改變的不多（我倒是經常走IRA路線，算當年最後一次調整，少交點稅）。真正的好處是計劃，計劃下年的，甚至退休的長遠規劃。我家的收入分配，我每年都會給領導報備一下的：這麽多要放401K, 這樣我們明年的margin tax rate就是多少，不會到下一個level; 今年W4需要調整了，兒子的education credit沒有了；你換工作了，馬上問問是不是新雇主還有401K，我記得小公司是SIMPLE IRA,第一年不能放的，要保持稅率，我得在我這邊多放點；啥？我們州退休後從退休賬戶裏取錢沒有州稅，放401K等賬戶的錢，就等於不用交州稅了。。。反正領導要查帳的時候，我頭頭是道，就有了“你辦事，我放心”的表揚詞。。。

孩子們大了工作了獨立出來後，也一樣會被稅表搞糊塗的。這裏學點，那裏聽點稅收的知識，往往是不能串連起來，作一個整體來考慮的。他們還都是用軟件報稅。所以，我老人家就經常被他們抓住問這問那，多了一個交流的話題。以前老大的表是我幫填好，寄過去，現在不需要我了；老二剛起步，我一個月前給他填好了，他準備e-file，但基本搞明白了去年（學生）和今年（工作）的不同，開始處理退休賬戶/HSA/Roth IRA的問題，把從HR那裏學習來的知識和我討論討論，決定買那種醫療保險。。。

我喜歡網上瞎逛，讀到涉及稅改計劃的文章或以前不知道的稅收知識的文章，就喜歡在自己填稅表的時候practice一下，找出為啥和自己有關/無關。記得capital gain就搞過一次；還有AMT，從來沒夠標準，但每年都看看差多少；在床總稅改之前，每年還要看看如何給兒女學校捐款，可以走itemized deduction；EITC也是一個好玩的東東，拿不到總可以看看吧，聯邦州稅都有的。。。

防止老年癡呆，數字遊戲可以多玩。。。

（二0二二年三月二十二日）

從來都是生物爹娘補貼cs兒女啊

兒子獨立出去了，有了自己的公寓，好不得意。呼朋喚友，三五一聚，時不時來個電話：老爸，這個青菜怎麽炒好吃？那個Chinatown的蔬菜不帶肉的叫啥名字？。。。仔細一問，才知道小子不是招待大學校友，就是高中同學一聚。老媽很氣憤：憑啥他同學想去就去，我們去看他帶這帶那，還要打報告？！

本來上周末老朋友說Chinatown一聚，被我們推辭了：兒子說了一個月看他一次太多，再等兩個禮拜吧，這樣就是六個禮拜看他一次，不算違規麽。。。再約就四月初，我釣魚季節到來之前的最後一個周末了。問兒子可不可以，兒子說：有個同學住我這裏一禮拜，那個周末走，你們來吧，正好幫我請客，去Chinatown。。。

哈哈，我家兒女CS畢業沒掙四十萬呢。不過管他們掙多少呢，他們生活他們自己負責就好。我生物千老博士後挖著野菜，能補貼就補貼，不能補貼就少說話多喝酒。。。

可憐的生物專業

最近實驗室殺老鼠的學生要畢業了，這幾天在interview，說Pfizer那裏的工資真高，就看中了他殺老鼠的本事。。。我猜因為是SD，估計會有個12萬往上吧。。。讀生物真實可憐，沒見過子壇CS的，本科畢業就是40萬。。。生物博士拿個十萬出頭，就覺得很高了。。。

這個要是成了，算是我們實驗室第二個去Pfizer的了。上次一個是博士畢業留下來，管HTS center十幾年，去年被Pfizer挖走了。

哎，想當年殺老鼠該是我幹的。老板說我以前幹過，該我上！我說：我老了，手有點抖，那個尾靜脈注射不行的。其實我是不想周末每天去給老鼠喂藥。那樣周末怎麽釣魚啊。。就給這個學生打下手，他作解剖，我注射癌細胞。。。這不五年了，我還不敢一個人單獨幹，隻好接著作千老，掙五萬。。。

（二0二二年三月二十三日）

 

放手的日子快來了？！

釣魚季節要來了，給兒子說：老爸老媽四月初來看你，你需要啥，趕緊給爹媽一個list。。。這次之後，老爸就開始釣魚季節，不管你了。下次再來看你，就是老爸夏季的休魚季節，大約七月初吧。。。

這不，兒子list還沒想出來，老爸老媽周末就開始采購了：大米一包25磅，瓶裝水一箱，牛肉幹和nuts bar來一大箱。。。拍張照片給兒子看，你需要就帶給你，不需要老爸就當釣魚的中飯了。。。

一會兒兒子的電話打給老媽：這些都不是急需啦。。。急需的是air fryer。。。我同事們都給我說了，air fryer最有用。。。

老媽說：我剛買了一個，給你？你把小的烤爐給我帶回來？

兒子說：小烤爐就不還給你們了，我也有用的。air fryer不要太大，兩個quarter的size就好，你們的太大了。。。其它的我再想想，過兩天再告訴你們。。。

老媽問：工作怎麽樣？喜歡嗎？

兒子說：很好！公司給我漲了一點點工資，把我的title也往上提了一級。。。

老媽一笑：看樣子，三個月的考查期有望通過？！太好了，他過了考查期，我這裏的三個月考查期能不能通過就無所謂了。。。

（二0二二年三月二十八日）

看樣子，這輩子隻夠給兒子掙個首付了

花了三個禮拜，終於把大製藥公司測試藥物毒性的一個係統建立起來了。。。去年年末老板拿著大製藥公司的數據，說我們沒有這個係統，能不能花點錢，你建起來，我們不僅僅能驗證他們的實驗數據，更重要的是為以後藥物篩選打下基礎。。。今年年初我就把需要的東西定出去，三個禮拜沒到貨，趕緊催，才發現人家沒貨了。連忙換家公司，看著網上說有貨，電話打到customer service，才確認沒貨。然後找下家，終於找到一家說還有貨。。。等貨到手，一個多月過去了。。。

今天拿到結果，驗證了大製藥公司的結果。給老板看了結果，他有些sad：哎，難怪他們放棄呢，這個結果說明副作用是有大問題。連最新合成的化合物也不行啊。。。再想想是不是分裂的細胞才有毒性，而不分裂的細胞沒問題，你調整一下實驗條件，看能不能得出這個結論。。。

我說：差不多所有化療的癌症藥都是針對分裂細胞的。要是我們的也是這樣，這不白忙了。。。

老板安慰我：也不能這麽說啊。。。好歹剛搞了五年的經費，你五年不用擔心工作了麽。。。

LOL，再幹五年，差不多可以給兒子掙個首付，還得是芝加哥的房子啊。。。

（二0二二年三月二十九日）

 

對父母幫成年子女的幾點思考

人生是分階段的。走完了孩子的大學四年，孩子獨立了，父母的責任就完成了。和子女的關係就從經濟上子女依靠父母走向子女和父母平等了。但子女這個時候是人生personal finance上拚搏的年代，父母則是經濟基礎已經打好了。。。父母如何幫在奮鬥中的子女一把，既是兩代之間的傳承，也是維持良好關係的重要手段。

看過國內很多長輩在處理兩代之間關係的案例：有兩代關係僵得老死不相往來的；有父母不放手自以為能一輩子自己打理，最後留下亂攤子讓子女收拾的；更有子女啃老父母無可奈何的。。。經常和領導說：看老一輩的為人處事，我們最該做的就是吸取教訓，調整自己的方式，搞好和子女的關係。這些年一直忙兒子的學費，今年兒子大學畢業走到自立了，我也就開始調整自己的生活重點，開始思考和實踐如何幫孩子們一把。。。

人生很少有一帆風順的。逆境裏能看到光明才會有勇氣戰勝困難，這是我的人生體會。所以，幫孩子樹立一些切實可行的目標，讓他們一步一步向目標邁進，是我希望看到的。所以，孩子們一有目標，我就會鼓勵，分析可行性，承諾老爸老媽隻要可能，就幫他們一把。這不，老大工作十年了，某天突然給老爸說：我是不是該考慮買個房子了。。。老爸笑說：你就是不聽我的麽。。。你畢業那年我不是許諾你，我refinance自己的房子，拿出cash給你作首付。。。要是那時候聽了我的，現在你都millionaire了，LOL。。。任何時候都不晚，隻要你自己想好，計劃好，budget的時候給自己留一些餘地。。。老爸老媽能幫一定幫。。。老二才出校門，哪裏能想那麽遠呢。就給他說：你看看你現在房租一個月1800，我看了你周圍買個1B的公寓，25萬，我算了一下，付的錢和你房租差不多，至少麵積還大點呢。。。先把這個目標留在他心裏，也許某天他會和他姐一樣突然醒悟呢。

多少人的New Year Resolution堅持不了一個月啊。。。追求目標的慢慢長路，掉隊的人太多了。一個最重要的原因就是樹目標容易，追求的過程既枯燥還容易在一個misstep後放棄。父母在這種時候能幫一下多好。如何幫是一門藝術，許多兩代間的矛盾不是沒有愛心，而是出在這個方式上。我還在摸著石頭過河呢。我目前的想法就是：

小錢要不動聲色--讓孩子對自己有信心，以為自己的努力就可以達到目標。對剛出校們的孩子，開銷大，還不會計劃，這種不聲不響的補貼很不錯的：孩子每個月數錢，還不錯麽，還有點節餘呢。。。父母需要克服的心理就是：老子出了錢，連個謝謝都換不回來？！記住：放長線釣大魚。孩子某天會明白生活裏的小開銷其實也是挺花錢的，會感激父母的付出的。

大錢要用在臨門一腳上--孩子通過努力，目標基本達到了，但孩子猶豫是不是再等等，還有些不確定因素。。。父母這個時候就可以助力一下。記得去年年底老大回來，給我看了她的大致想法和安排，我大致算了一下，知道價位和孩子可能猶豫的地方，就和領導商量資助孩子一下。。。其實在資助孩子買房子的問題上，我谘詢過不同文化裏怎麽幫孩子：那天和老板聊天，說起這個話題。他很理解。還告訴我，他家侄子，法學院畢業的，在紐約工作。職業目標是今後能出庭當辯護律師，為了爭取出庭機會，接下了政府部門的工作，收入有限啊，結婚的時候買不起房子。最後能拿出錢的所有長輩都幫了一把。。。不用擔心父母那臨門一腳的幫助會影響孩子的自我奮鬥。人生長著呢。。。

 

我們很滿意自己的一雙兒女。和同齡的我相比，他們的自立能力和自立意願都比我當年強。美國的教育和社會環境起了很大作用。我在他們這個年齡，自立的能力還不夠；自立的意願有，但那是逼迫的，身後沒有任何依靠。在提醒孩子的時候，和孩子多點幽默，淡化父母的作用，在玩笑中把自己的意圖傳給孩子，讓他們至少會考慮一下父母的提議。孩子有自己的想法很好的，父母的很多想法是一相情願，不一定合適孩子的實際情況。所以，給孩子出主意的時候就要做好孩子不接受的準備。不要失落，不要氣餒，父母幫孩子的機會方式很多。隻要孩子知道父母愛他們，隨時隨地都願意出手，他們在麵對人生的坎坷時，就不會輕易放棄。。。

（二0二二年三月三十日）