溫馨一刻
留住孩子們成長的快樂時光。
今年鏟雪的日子來得真早
昨天還有一幫漁友大報喜訊呢，今天就是冰天雪地了。下了一整天，三寸厚。氣溫太低，25F，根本就沒怎麽化，都積起來了。三點半領導說，剛上班的同事告訴她高速上特難走，她決定繞道走local小高速，避開大卡車。我於是決定提前下班，在領導到家前清理driveway上的積雪。等我處理完，撒上鹽，她才到家。平常30分鍾的路，今天硬是開了一個半小時。她說路上有車禍。晚上看電視新聞才知道因為風大，東西向的高速還有路段關閉了。
明早溫度8F，今年冬天來得真早。也好，終於不能走路，有機會鍛煉胳膊了。
（二0一九年十一月十一日）
有底氣了--這個冬天都有魚吃了
上周末送我魚的“釣魚徒弟”來我這邊有事，順便進來給我打個招呼：你魚吃完了的話，就去我家裏拿。我凍箱裏還有很多。。。順便加一句：你那個幹豇豆很好吃！
LOL，看樣子我的幹豇豆可以換魚吃了。今年釣得少，尤其秋天沒釣幾次，魚還省著吃呢--感恩節芝加哥的party準備了十幾斤，許諾了波士頓的老朋友等我女兒聖誕節回來，回去的時候給他們帶點炸魚過去。。。上周末去拿新鮮魚，順手抓了一包幹豇豆。一包幹扁豆，一包酸豇豆，也不知道朋友喜歡啥，就一樣拿一包。他說還沒吃酸豇豆幹扁豆。。。記得家裏還有三包幹豇豆，五六包幹扁豆，十來包酸豇豆，可換好多好多魚呢。。。
嗯，周末給來訪的老朋友說：盡管吃，我還有魚儲備在別人的冰箱裏！
（二0一九年十一月十四日）
退休計劃
昨天來訪的老朋友在我家喝完魚湯，就坐下來和我們一起聊聊今後的打算。老朋友的先生和我是國內校友，在國內就認識的。他一路坎坷，終於修成正果，現在是某著名大學講座教授。每次我說老板沒funding了，他就玩笑：別急，我那裏有你位置。每年放你幾個禮拜假，一cooler新鮮魚頂一個禮拜的工作量。。。昨晚他沒來，他領導開我玩笑：你都喊了多少年工作不穩了，你看，我們這些人工作都換了幾次了，就你穩坐釣魚台，這麽多年沒動過窩。。。
我其實也換過幾次。來美國二十多年，幹過五個不同的職位，三次是我主動換，一次是被動的，算layoff。就是layoff那次，老板也給了我一個留下來的選擇，我沒敢接。
我家領導是甩手掌櫃，從不管家裏的錢，常自嘲我把她賣了她也不知道。老朋友昨晚就問起我們的退休計劃。我介紹了一下：至少還得工作兩年才能存夠兒子的學費，而現在的funding正好還有兩年。按理要layoff我，雇主至少要給我六個月的提前時間，現在正好過了這個時間點，也就是下麵一年半不擔心飯碗，差不多正好把兒子的學費掙夠。到那時候，我家領導可以選擇退休了或等一年到兒子大學畢業再退休，算我說話算數，保證她60歲之前退休。但我估計我自己還有點問題--錢不夠。目前數著錢過日子，大致知道退休的開銷需要多少錢--一月大約3000。領導工作時間不長，社安保險不會有多少，所以，我的pension計劃一定得把她包括進去，就是survivorship得保證100%，不然萬一我不在了，她的社安保險不夠用，她就會成孩子們的負擔。這麽算下來，我得工作到60。好處就是，過了這兩年，我去那裏工作都無所謂，隻要不拿退休金，拖到六十就可以達到目的。。。
LOL, 看樣子，一禮拜一cooler魚換吃飯錢的日子有希望了。。。
又賺了一筆酒錢
鄰居酒友的車，電池死了，急急忙忙去一家小店換了個電池。誰想這新換的電池也不中用，沒一個月又死了，隻好把車開到修車行。修車行一檢查--車沒事，好著呢。給你換個電池就行了。。。電池一換，車跑得歡著呢。
酒友回頭找那家小店，人家說：咱做生意，隻賠電池不賠錢。電池不好是我們的責任，換個新的給你。。。這不，就多出了一個電池。
這幾天一冷，我的車從車庫啟動好好的，可從停車場開回家，車啟動的聲音就不對了。想想六年舊的車，電池也熬不過這個冬天了，就打酒友的主意，要對得上，就把他多餘的電池搞過來麽。。。
我這車是當年朋友兒子畢業回國，來不及賣，硬塞給我的，也不知道引擎是幾缸。找了半天資料，知道有六缸和四缸的，四缸倒是可以。隻好掀開蓋子，指望數數火花塞就知道了。可看了半天也沒明白。拍個照，去找實驗室玩車的學生。他們一聽，大笑：現在的引擎上麵有東西蓋著的，你要拿開才看得到。你知道車的VIN，我們可以幫你查。。。這不，保險卡上就有，找個網站就查出來了。。。
對上了，就把酒友的電池拿過來，自己換好，再把車上的電子係統set一下，開著車就去shopping，順便充電。我家領導說酒友不肯收錢，我說：沒關係，等我取了現金再給他，就說錢先存他那裏，那天你不讓我買酒的時候，他那裏我還有一筆。。。
哎，回家路上去ATM取錢，居然發現我把銀行擠兌垮了--Sorry，out of service。。。
（二0一九年十一月十七日）
企盼著感恩節的好天氣
今年的感恩節和往年不一樣：領導天天找我打聽感恩節周末的天氣呢。她在盼望上大學的兒子回家，可又擔心不可琢磨的中西部深秋天氣。。。
兒子秋假一個禮拜沒有回來，她想兒子了。去年兒子還不敢開高速，加上車也太舊，不放心他開，感恩節隻好我們開過去，在他大學附近的朋友家過的。今年兒子換了新一點的車，也自己開著去上學，所以，就指望著他自己開回來。秋假的時候他決定不回來，他娘就小心翼翼的打聽兒子感恩節的計劃，得到兒子計劃回來過節的消息，看得出當娘的多高興。。。
昨晚兒子來短信問我感恩節的安排。我告訴他我們在芝加哥朋友家過，等著他回來一起去。兒子又問我們有沒有Black Friday shopping的計劃，我說沒有，但如果他有特殊的東西要買，我們回家路上就可以去的。。。
孩子大了，有了自己的朋友圈和主意，和父母的親近感比沒有獨立的時候就少了許多。每次領導說想兒子了，我就玩笑：別指望孩子們了，還是指望身邊的老公，好好照顧好，才是你靠得住的。。。你看，女兒上了大學後，感恩節就再也沒有回來和我們一起過了。等兒子畢業找到工作，也一樣的。
孩子飛走了我從來沒有失落感。我給女兒說：你飛吧，爸爸媽媽會想你的，你飛累了就回爸爸媽媽這裏歇歇，爸爸媽媽這裏永遠都有你歇腳的地方。。。
（二0一九年十一月二十二日）
哈哈，好奇心起，用計算器算了一下，在WXC有差不多一千篇論文啊。。。
其實不止啦。最近懶了，每隔一段時間才整理一次，就把這段時間的論文合一起算一篇了。。。明年有希望突破一千哦。。。
記得wxc剛開始博客的時候，我算跟上潮流比較早的。當時有網友去我的博客看了，說：還真是勞動人命的博客呢。。。這一寫就是十年plus，把這十年的美國鄉村生活實實在在地記錄下來。。。女兒兩年前找我要博客地址，說是一個懂中文的朋友要看，我一直懷疑是她自己。她的中文最近有很多長進，能看中文連續劇了，就不知道是不是要Google翻譯才看得懂我寫的。幾次大事，都是過了一段時間她來電話詢問。。。
記錄一下平凡生活其實也不錯的。回頭看生活的起起落落，能平靜麵對很多未來的不確定，也對目前的生活多一份珍惜。。。
（二0一九年十一月二十三日）
說說我第一次高中畢業前的幾位老師
康老師：城裏人，據說家人是縣公安局的領導。文革前師專畢業生。教我們語文課。打扮時髦，短發，我們鄉下孩子私下叫她“絲毛狗”。比較潑辣，也因為村裏領導不敢惹她。對鄉下孩子很有同情心，尤其是弱小的孩子被別的大孩子欺負時。很多年後碰到一個爹娘早亡的同學，我們說起來，老同學也說她幫過好多次，都是因為別的同學嘲笑欺負他，康老師出來訓斥。。。康老師看上了文革前老三屆的高中畢業生陳老師，最後也嫁給了他。有次早自習的時候，就聽他們兩口子吵架，康老師的聲音尖，陳老師的聲音低沉，大多是康老師在吼。很快陳老師破門而出，康老師在後麵追，說要告他娘那裏去。。。大致是陳老師要抽煙，找康老師要買煙的錢。。。這一架，我們學生後麵見了康老師都會有些怕怕的。。。
陳老師：上麵說了，老三屆高中畢業生。數學好，教過我們一陣子高中數學。有點胖，喜歡打籃球。78年和我們一起高考，他數學好，考理科。他是村裏當年唯一考上的。其他知青老師都是文革中的畢業生，後來有一個（我知道的）考上大學。所有學生都考文科，主要是物理和化學老師都隻夠教初中水平的，高中沒有老師。陳老師大學畢業後分配回老家，最高官級是縣科協主席，相當於正科級。我大學畢業後以及從美國回去探親，多次拜訪他和康老師。最後他們隨女兒女婿退休後定居北京。
劉老師：初中化學老師。知青，文革中高中畢業的。當時所有知青都在有樓房和集體宿舍的十隊，高中畢業的都能去學校教書，吃飽穿暖。這些去教書的知青好很多，不用去幹偷雞摸狗的事，但知青之間打群架是常事，他們也會參加的。我離開後不知道他下落。很多年後我重讀理科，上了大學，有次在縣城姨媽家，碰到姨媽的同事，問起我哪個鄉哪個村的，她接著問我記不記得這個劉老師。我說他教過我初中化學。她於是回宿舍叫先生過來和我見麵。。。他沒來，托太太給我說，對當年荒唐事太不好意思，誤人子弟，沒臉見人。。。知道他當時還在大學，也就是和我大學時間有overlap。我是農村高中畢業後複讀了四年，從初二初三高一高二，理科才進大學的。
沈老師：縣城裏出來的，比我們大很多，是師範畢業的，數學老師。我的初中高中數學他都教過，數學底子是他打下的。寫得一手好粉筆字。據說家裏成份高，一直在鄉下教書，家人在縣城。他是老資格老師，比較受人敬重，數學好，尤其是立體幾何和代數，基本是木匠的所有工具的幾何原理，他都能解釋清楚。他在自己辦公室辦了一個圖書館，幾百本書，我第一次高中前讀的很多小說都是那裏借出來的。我離開家鄉後就再沒見過他。妹妹也是他教過的，後來也是同事，一直到退休，妹妹都會給我update沈老師的情況。
李校長：他是真正農民出來的，黨員，上政治課。我妹妹縣一中畢業沒考上大學，他去我家把妹妹直接叫到學校作民辦老師。後來我妹妹內招去師專培訓再轉成正式教師，都有他幫忙的。他沒有正式教過我。後來聽說他貪汙老師們的夥食費，建了大房子，老師們和他吵架，被迫退休。。。就記得我娘給妹妹說：你是他幫了大忙才出來的，無論如何你不能參與啊。。。
向老師：縣城知青，高中畢業生。教小學和全校各班的學生唱歌。嗓音不錯，男中音，還會笛子等樂器。他不參與知青打架的，除了修養好一些，據說他弟弟在知青裏麵經常打架，他得管教。向老師更象個大人。
賀老師：農村初中畢業生，我們初中的物理是他教的。就記得講柴油機的原理那課，他有一些動手經驗，理論常常不明白，最後有個同學說他講錯了，他當場喊學生師傅。。。他後來是教小學的民辦老師。
餘老師：農村的高中畢業生。人聰明，自學物理和化學，教過我們初中物理化學。因在水田裏玩打稻機，搞斷一節指頭，有“九指老師”的外號（那時還沒有金庸小說看呢）。他有點可惜，沒趕上好時候，後來也沒上大學。
2014年回老家，妹妹帶我去看一個遠房哥哥，沒想到碰到了好多村裏以前的小學老師。我因為上學早，不合規範，沒有去村裏的正規小學，而是在本隊的一個小學堂。就王老師一個人，管三個年級，直到三年級才正式轉到正規學校。這些老師都沒教過我，教過妹妹，但都知道我小時候的軼事，好好笑話了我一番，帶回了很多溫馨的回憶。。。
理想和現實
局限我最厲害的是英語。農村本來就沒有英語老師，到高中才正式有老師，還是學俄語
轉行的，加上改不過來的湖南口音，這一輩子這個最吃虧了。大學英文課分在最差的C
班。我這裏的老板也曾經恨鐵不成鋼：你比那些美國教授那裏也不差啊，怎麽就不去練
練口語呢。。。
讀完博士來的美國。來美國之前也沒準備久留，想著回去的，女兒也留在上海外公外婆
那裏。可沒找到大老板，沒有文章回去也難啊。兩站博士後泡湯了，第三站老板倒是不
錯，也不push，文章麽，出不出無所謂，倒是要我留下辦綠卡。。。這一拖，就是來美
十年後才辦完。中間經曆了.com bubble，沒錢投資，到是從頭看到尾。自學了個人財
經知識，尤其是當年Scott Burns的專欄文章讀了很多，從退休安排到投資理財，他的
數字計算讓我這個理科生容易懂也信服。所以，辦了綠卡，過了2000年的坎，老板剛好
拿了一個五年的grant，就買了房子，紮根在美國農村了。
起先幾年做的是理論研究，就是雌激素如何調控基因表達的。這個五年的grant，正好
是我們轉型的時候，從理論研究轉向藥物篩選。我們一直用electrophoretic mobility
shift assay做雌激素受體和DNA結合的，這個assay後來發展成合適藥物篩選的
fluorescence polarization microplate assay--要是一個小分子能破壞這種結合，就
能控製基因表達，這個小分子理論上就可能是藥物呢。當時NIH鼓勵這種應用性研究，
一個學生把以前的又笨又費時費力的electrophoretic mobility shift assay搞成了簡
單的可用儀器來檢測的fluorescence polarization microplate assay，畢業了。我上
手，把它再變成能對付成千上萬個樣品的high throughput assay，成了真正的藥物篩
選模式。沒有自動加樣係統，隻好用liquid handler“手動”篩選了一萬個左右的
compound，還拿到了一個真的能阻止雌激素受體和DNA結合的compound。。。文章還沒
送出去呢，錢沒了。。。學校通知layoff，老板說他自己口袋掏錢，以gift形式給我和
家人。我看看女兒馬上要上大學，手裏有朋友公司的offer，就謝絕了老板的好意挽留。
在朋友公司裏過了兩年，工作不合適我的性格，也不是我的專長，就開始出來找製藥行
當的機會。我在美國的同學朋友多，都願意幫忙。不敢找博士學位的，隻找碩士學位的
。一下子內推了幾個位置，onsite interview完，BMS因為全公司凍結，看著到手的兩
個位置被人事處哢嚓了。。。Novartis的運氣好點，給了八萬四的offer，外加10-15%
的bonus。。。interview剛回來，大學老板打電話請我吃飯，順便攤牌：你找公司位置
，我推薦信連你是博士都不說，提心吊膽就怕他們打電話問我，說漏了嘴。。。現在我
的grant renewal結果出來了，有錢了，基本都是你做的，文章也發了，雜誌一般，還
被同行挑選出來進了faculty 1000，主要因為這是第一個能阻止雌激素受體和DNA結合
的compound，算一個突破。。。你回來吧，這個compound potency明顯不夠，不可能作
藥的。學校買了大的compound library,我們接著篩藥。我沒那麽多錢給你，五萬塊。
。。
回家看著太太，說：我要走，你也得換工作，還得賣房子。那邊錢多開銷大，我那點工
資房子買不起。。。唯一的好處就是離女兒近。。。討論了一下，太太說：你看看哪邊
你更舒服一些。我說那邊我是高級技術員，任何老板都能指揮我；這裏我是實驗室的技
術大拿，實驗台上我說了算；這裏有五年穩定期，要是還搞一輪五年的grant,我們基本
就不用擔心兒子的大學學費了，最壞去Walmart打工也能掙我們自己的生活費，但那邊
不知道啊（聽朋友說，那邊雇我的老板一年後跳槽了）。這不，最後和太太賭了一把，
留在了農村。
這一篩藥又是五年。實驗室一個學生主打，第一輪篩選是我以前高出來的方法，我把接下來需要的第二輪篩選assay搞到合
適對付幾千個compound的規模。終於找到了一個可以到藥物級別的化合物。可NIH
renew grant，藥物篩選難拿錢啊。在另一個政府機構拿了個三年的grant，繼續藥物
development。而我還得繼續偏理論的方向。當時正好是CRISPR應用技術風起雲湧，而
乳腺癌的抗藥性與雌激素受體的特定突變的關係被兩家實驗室發現。我們的第一感覺就
是我們的compound要有吸引力，就必須證明能對付這些抗藥性突變。把過去幾十年學來
的技術拿出來，匯總到最新的CRISPR上，想在細胞水平做一個基因的兩個拷貝的雙突變
。。。好多實驗室想做這個突變，沒做出來。老板當時也擔心CRISPR/HDR技術不成熟，
效率低下，報道的拿到單拷貝突變的概率是千分之一，而我的雙拷貝突變更難了。。。我
找到了一個特殊竅門，花了三個月時間說服老板。終於拿到了想要的克隆，證明了我們篩
選出來的化合物能對付乳腺癌的抗藥性突變。。。grant再交上去，是第三輪renewal，
也是最後一輪了，終於拿下了，又可以混五年了（現在算，就兩年了）。。。
這個化合物很有效，可發現專利被人申請了。人家不知道殺那一型的乳腺癌細胞，有了
專利也不做了。我們卻沒有機會再拿專利了。。。生物實驗室自己不會合成compound，以
為就這麽搞五年也完蛋了。。。去年化學係來了個rotation的研究生，對我們做的研究
太有興趣了，就來作一個月rotation。和我們相處不錯，回去後就研究人家專利的漏洞
，自己合成新的化合物，我幫他檢測活性毒性，然後改進。。。經過差不多十輪合成評
估，終於找到一個更好的也不在人家專利範圍內的compound。。。
老鼠模型做完了。毒性沒有問題，所有轉移後的抗藥性乳腺癌細胞都能在7-14天幹掉。
找了一家小公司來推銷。公司一邊給我們一些錢做機理的研究，一邊做臨床前的一些準
備。。。也順帶驗證了我們的數據。。。
給領導說：謝謝你當年沒有因為高點的工資逼我去公司。現在我們離退休就隻隔著兒子
兩年的大學學費了。現在的經費正好夠我完成這個任務。等兒子大學畢業，你想退休就
退吧。反正專利沒我的份，發財是沒指望了。到時候我看情況，沒經費了我隻能退；有
經費的話，如果藥物進展不錯，我可能有興趣繼續玩下去。。。
（二0一九年十一月二十六日）
黑五大花錢
嗬嗬，兒子大學食堂吃厭了，昨晚在叔叔阿姨家party上大吃一頓，今天睡到十點醒，一聽叔叔阿姨說出門吃中飯，早飯也不吃了，兩頓混一起。。。全家白吃一頓，沒花錢。。。
兒子說，學校裏褲子不夠穿了，回家正好花爹媽的錢。。。買了兩條褲子。看見傍邊廚房用具店關門，電器打折，就是不退貨。。。一家子各買所需，炒菜鍋，電飯煲，toaster oven，和麵機。。。終於把車塞滿回家，200塊。老媽說，不錯，夠便宜，三大件電器，兩件可用就賺了，不退就不退吧。。。
等到家，兒子學校的信到了--下學期的費用賬單，15000多。
（二0一九年十一月二十九日）
懸著的心終於放下了
剛接到兒子的短信：到了。。。五個半小時，平安回校。
秋假一個禮拜沒有回家，一直到感恩節前兩個禮拜才說回來過節。老爸老媽一直擔心兒子的學業是不是能跟上，秋假一個禮拜沒有出去玩，是不是忙著補課呢。知道學校是比較tough，功課比較忙的學校，學生以周末喝酒放鬆出名。不敢催他，由他自己決定，也擔心他來回自己開車沒有足夠的自信，畢竟一個人開車去學校就開學的時候有過一會呢。問老媽是不是想兒子，實在想不過我們就按去年的方式去那邊的朋友家過節，再抓住兒子。老媽咬著牙說不，怎麽也得給他一些鍛煉的機會。。。
天天看著天氣預報，到周一基本肯定禮拜三禮拜四的天氣情況了，才和他聯係，告訴他禮拜三強風，陣風可到50 MPH！讓他最好禮拜四清早趕回家，然後我開車他休息，一起去芝加哥的朋友家過感恩節。和老媽商量好，看兒子動向，到十點等不到他的update 電話，我們就把火雞烤上去，不然到芝加哥再烤來不急。。。左等右等，快下午一點了才到家，說路上有車禍，隻能等。。。老媽激動得抱著進門的兒子左看右看，還得我提醒快弄點吃的，好出發。。。
大學食堂吃出來的孩子，就象牢房裏放出來的，隻顧吃。。。叔叔阿姨家那麽多菜，放開肚皮吃；第二天一早老爸老媽起床，收拾好了，等他起來吃了早飯好回家，他自己還有黑色星期五的shopping計劃呢。叔叔阿姨等他起來，提議去餐館吃中飯，人家毫不客氣就接受了，幹脆早飯也不吃了，等到餐館好好吃一頓。叔叔阿姨為他點了好多菜，大夥看著他猛吃，真的就象牢房裏放出來的。。。
shopping完，又忙著去見高中同學，商討明年去日本的旅遊計劃。一直忙到半夜才回家。好好睡了一覺，老爸到十點才叫醒他，知道他今天要趕回去做homework，明天的天氣也不好。。。
最令人欣慰的是老爸和他短短的幾句對話，談到下學期的選課和他的專業選擇。他說下學期的數學課最tough，這門數學課這學期已經有12個學生drop了（小學校難得有50人以上的大課呢），教這門課的教授也是學校最難纏的教授之一。他下學期躲不過，隻能硬著頭皮上了；也知道計算機現在太熱門，競爭強，自己也不是很有把握學好，至少不如室友那麽厲害，會仔細考慮第三年第四年如何安排的。。。。下個暑假的internship還沒有下落，還在找尋中。老媽打趣說她公司的生產線上有活，十塊錢一小時，扛50磅的大包。兒子笑說：That's tough！我悄悄給老媽說：在考慮自己的未來了，就是一大進步！
中西部的冬天，兒子的每次出行，都是爹媽最揪心的時刻。。。
（二0一九年十一月三十日）
祝福！
同讚！
很有生活氣息，內容實在，遠比城裏那些一天一貼的attention whore所謂的花裏胡哨的帖子強得太多了！
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