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今天是美國的一個特殊日子，也是我家的一個特殊日子--8年前，在realtor的陪同下看了20-30個不同房子後，終於看中了一個喜歡而自己又負擔得起的房子。十八年前的今天，還是在同一個realtor的陪同下第二次去看這個喜歡的房子。和太太商量好了，她不用去，在家照看兩歲的兒子，我一個人去作一些我能判斷的檢查，滿意就給offer。。。
在我忙著滿房子檢查的時候，realtor這次沒有象往常那樣陪我每個房間走動，明顯地心不在焉，不停地和同事通電話。雖然來美八年了，英文還沒有好到隨便聽到兩句她的談話內容就能明白外麵發生了什麽。。。忙著去上班，也沒有找出不滿意的地方，和realtor聊了幾句，告訴她回家和太太商量後決定給不給offer。她提到了飛機撞World Trade Center，可我鄉下人當時連World Trade Center是啥都不知道。。。
回家看了電視才知道出了大事。匆忙上班，辦公室裏沒有人幹活，都在聊天。。。一個老美同事見我進來，問我離不離開她們，回中國去。。。我說：我正準備買房子呢。剛去看了房子，準備給offer。她臉上多了些笑容，說她擔心小布什沒有經驗啊。。。我說：別怕，還有congress呢。。。
花光了所有積蓄，一個月後搬進去了。。。當時貸款利息是5.95%。一年後利息降了一個百分點，就又refinance了一回--和許多這麽作的人不一樣，我們既沒有cash-out，每個月更沒有少付，而是多付了幾十塊，就指望著把房子早點付清。。。
十八年的改變真大：房子付清了；兒女走出了家門我們空巢了；女兒自立了；兒子上大二在通往自立的路上（昨晚找我問能不能找他summer intern的老板在他的LinkedIn網頁上寫reference呢。）；我們也開始計劃退休了。。。
十八年一路走來，唯有“早日達到financial freedom”的目標沒有變。走出了.com bubble；又經曆了2008-2009的大蕭條；走過太太和我自己找工作換工作的波折；見識了股市動蕩退休賬戶腰斬（從18萬到9萬呢）的驚心動魄。。。但這個目標就象迷霧中的一座燈塔，始終引導著我們--女兒大學貢出來了；房貸還清了；退休賬戶超越了我們初始的目標；兒子大學第一年的資金準備到位，還有三年就解決了。。。就這樣一個milestone又一個milestone地和太太數著慶祝著。。。
有憧憬的日子才是幸福的！
（二0一九年九月十一日）
