定心丸

定心丸

早晨咖啡還沒喝完呢，老板就來找我：昨天那個要買的東西，你盯緊點。多bargain，多搞點discount來。。。

老板為了一篇乳腺癌藥物的文章，準備下血本了。兩家實驗室合作，從相似結構的化合物合成開始，到旋光異構體的功能從有到無的轉變以及分離純化；從細胞水平的篩選到老鼠模型的成功；從primary腫瘤100%消失到轉移癌細胞模型的non-detectable。。。老板想送Science/Nature。這可是他一輩子也沒有達到的高度呢，這幾年他常說這是他科研生涯的地二高峰，第一高峰是他30年前剛有自己實驗室獨立作科研時的一篇Cell, 那時候的Cell雜誌其實不如現在這麽名勝響亮呢。。。可純粹的藥物文章上這類雜誌太難了，還得花大錢搞藥物機理的研究。這個提出來的機理試驗需要的一個試驗材料，公司開價就是五千啊。。。

老板說：一個小的NIH proposal剛被槍斃；大的那個還沒有消息。。。好在接手我們化合物的公司在答應一年給十幾萬研究經費後，又答應聘請他作公司的顧問，給他一年兩萬補償。他讓公司以donation的性質直接給實驗室。讓我先花買實驗室需要的材料。。。他說應該還有三年的經費保證。再往後，就聽天由命了。。。

三年，我該完成兒子的任務了，算是一顆定心丸。。。

兒時的玩伴

德平和我同一年出生的，住得也近，兩家中間隔了他叔叔家，經常一起玩的；金桃是隊長的女兒，比我們大一歲，和一般農村女孩子不一樣，大大咧咧，象個男孩子。

十二三歲的年齡吧，春耕季節，小孩子下地當幫手，就是插秧。這兩個為搶一把秧苗，誰也不讓誰，就在水稻田裏打起來了。力氣差不多，誰也贏不了誰，揪頭發抓衣服，一起倒在稀泥裏麵。。。等金桃她爹過來，把女兒一頓罵，不打了。兩個渾身都是泥，就跳進稻田邊的排水溝洗一下。一米深的水，兩人往水裏一站，蹲下去，頭埋進水裏，再站起來，你看我我看你，都是一身的泥漿水，兩人指著對方大笑起來。。。

上高中後就沒有再見過金桃了。她嫁到鄰村，隔條河，就難得碰到了。德平住得近，來往也多。就記得有次他和爹爹幹架，力氣可能也夠和爹爹打過平手，可到底是兒子，不能使蠻力的，邊跑邊撿了半塊磚，回頭一扔，不巧就砸在了老頭子頭上。老頭子血流滿麵，還追兒子，被鄰居看見了，就衝他叔叔喊：爹都敢打，你這個叔叔也不拿點威風，家法處置。。。叔叔沒辦法，隻好兄弟聯手，把德平製服了，給爹爹老老實實跪著。。。

上大學後，每次回去難得見到德平。他結婚養了兒子，也搬離了父母的房子，有了自己的窩。不遠，喊一嗓子就能聽到。每次回去總和他 娘嘮叨幾句，打個招呼。出國後再回鄉探親，一次還沒進父母家門，路上被他 娘看見了，抓著我手哭了。。。到家才從妹妹那裏知道，德平和媳婦吵架，喝農藥自殺了。。。

 
老家也是物是人非了。昨晚和太太收拾菜園子，準備春耕。太太隻會幫倒忙，還說看到我忙菜園子就興奮。和太太開玩笑說：退休了回我湖南老家去吧，你看我現在還能種兩畝地呢，養得活你呢。。。太太說：你就做夢吧。回老家估計就是賀知章的“笑問客從何處來”的真實寫照，沒人認識你了。。。

（二0一九年四月十八日）

漁季第一杆

寒冬遲遲不肯離去，今年到四月初還大雪紛飛呢，今年的漁季也就比往年晚了許多。幾個禮拜前漁友們憋不住，已經開始找好天出門甩幾杆，往往是往南方跑幾十上百裏。這個周末天氣不錯，周六先和太太忙春耕，把一些種子種下去：四季豆，長豇豆等等，辣椒茄子西紅柿倒是一個禮拜前就在花盆裏開始育苗了。

禮拜天大清早接上釣魚的徒弟，兩人天蒙蒙亮就到了湖邊。天氣不錯，沒有深秋太冷手指都不靈活的感覺。先用假餌試，半小時都沒動靜呢，隻好換地方。我走出陰影的一麵，在太陽光下才看到湖水是混濁的！估計最近隔兩天就一場大雨，把剛翻耕的農地的泥沙衝進了湖裏。這個湖不大，兩千英畝不到，周圍又都是農地，沒有森林，每年都會碰到這樣的日子。我換著不同的漁餌，以為陽光出來會讓魚看得遠點，可還是收獲不大。還琢磨著去不去湖的出水口試試運氣呢，另一組漁友卻從那邊過來我們這邊試試運氣。。。大夥一合計，算了，幹脆換地方，去十幾英裏外的大湖裏試試。大湖容積大，也許湖水沒那麽容易變渾呢。

來到大湖的泄洪口，還好，水位偏高但還能站人。兩岸人不多，稀稀拉拉地分散在兩岸下遊水流緩慢的地方。我們就去最上遊靠近出水口的地方，試試激流裏的white bass。還真不錯，上來就是三條一斤左右的white bass！這樣的激流，小魚根本上不來，最多就是在回水灣裏溜邊。所以，要麽沒魚咬，要麽就來條大點的。四個人釣了四個小時，大家都有點收獲--我收獲了十條，總共7-8斤魚。今年的第一杆算沒有空手回家。。。

（二0一九年四月二十二日）