農民進城記趣（兼談中國簽證的準備）

 住鄉下，能不進城就不進城。可兒子要回國探親，需要辦簽證，不進是不行了。在領事館的網頁上看了幾遍，“中國公民的孩子”回國探親沒有說要邀請信。可不願意白跑一趟，又在網上的文學城問了幾遍，畢竟在網上進城容易得多。打聽到要邀請信（領事館也回email說要），讓上海的外婆寫好了邀請信寄過來，卻又發現還要邀請人的身份證複印件。等身份證複印件到手了，又發現外婆的身份證和邀請信上的地址不一致，那是因為外婆辦了身份證後搬了家，隻好讓外婆再寫一封邀請信，再通過email過來。哎，農民進城不容易呀！看俺給兒子辦證的材料厚厚的一疊：申請表格，兒子的護照，兒子的出生證複印件，兒子八年前的簽證複印件，來回機票的複印件，爹娘的護照綠卡複印件，申請表格，外婆的邀請信和身份證複印件。咱鄉下的鄰居聽了俺這麽羅嗦，以實際行動把俺嘲笑了一番--她托俺給她兒子代辦簽證的文件：兒子的護照和申請表格。

 

多年不自己去芝加哥的中國城了。每次去芝加哥都是繞開市中心，直奔住城北的朋友們的家。去年感恩節應在芝加哥大學當教授的老同學邀請，在中國城吃過一頓飯。再往前，恐怕是N年前的事了。上個周五正好是Good Friday,兒子放假，太太公司放假。一家人就決定周五進程一趟吧。聽說簽證的人多，排長隊，周四早早就設好鬧鍾睡覺了。

 

太太說很激動，睡不著呢。俺正好在戒咖啡，上床就呼嚕開了。半夜起來上廁所，太太問幾點了，俺掃了一眼鬧鍾，才一點半呢，倒頭又睡。這一睡就到了天亮，太太醒來一看窗簾透進來的亮光：你的鬧鍾怎麽回事？俺拿起來一看：NND,天天用的，今天怎麽就停在了一點半呢？！等兒子折騰完，一家人上路，七點過了。反正遲了，咱就不慌不忙吧，從容開吧。

 

城裏人對鄉下農民很不友好。俺農民進城少，不認路，就沿著GPS指引的道路前進唄。哎，變綠燈了，啟動慢一步，後麵的就撳開了喇叭；單行道看錯了，打著轉彎燈還沒轉了，後麵喇叭聲又來了；等找到一個parking garage,天，螺絲殼裏作道場，那麽一點地方彎七扭八的，等轉到八層早暈了，不知道怎麽出來。好不容易碰到一對老夫妻也停那裏，一起坐電梯，以為他們不是城裏人，給他們抱怨：芝加哥人好野蠻哦，喇叭撳得那麽順手，我老人家開車二十年了，還反映不過來呢。人家哈哈大笑說：理解理解。我們芝加哥人就這樣。Enjoy your day in Chicago!

 

進了中國領事館的辦公樓，和門口的門衛聊幾句，打聽我們是不是來晚了，人多不多。門衛很友好，說那裏可是people mountain people sea。沒辦法，隻能硬著頭皮闖了。上了五樓，人是多，大廳裏滿了，走廊裏也有人。趕緊拿個號，站著等了一會，看人進人去。想想俺也是文學城的“名人”，難道這裏沒有人認識俺麽？！還真是的，看一家子還挺眼熟的。等坐到一起，一聊，才知道多年前他兒子在中文學校上過課，那時我還是校長呢。

 

還有九十個號碼的差距，慢慢等叫號吧。後麵有人一拍俺肩膀，扭頭一看是認識的朋友，比俺早到，已經叫到他的號了。他也是來給兒子辦簽證的。很快他辦好了，太太過去問了一下需要的文件，知道我們不缺什麽了，就耐心等，還有五十來個號碼在我們前麵呢。邊等邊和鄰坐的聊天，發現他從底特律開四小時的車趕過來，也不知道要邀請信的事。連忙把我們的邀請信拿出來，讓他自己以國內親人的名義寫一封，在複印機上趕快複印一份。至於沒有邀請人的身份證複印件，就隻好死馬當活馬醫了。

 

到十一點半終於輪到我們了。把兒子的材料遞進去，領事館辦事的女同胞看看挺滿意，一分鍾就過了：不用現在交錢，等來取證的時候交。俺趕緊把鄰居兒子的材料送進去，人家問其他材料呢，俺連忙答：是鄰居委托辦的，沒有。孩子護照上的簽證還沒過期，但五月份回國的時候就過了，所以來再簽。領事館辦事的女同胞說要所有材料，和俺兒子的一樣才行。哎，薑是老的辣，農民老的辦事才周密呀。

 

出了領事館簽證處的門，兒子就嚷開了：爹地，我餓了，得找吃的。爹地說，咱去中國城吧。那裏好吃的多，今天隨你點菜。老媽一邊啟動GPS,老爸憑著感覺就開上了大街。幾個block下來, 俺開到了Chinatown的西麵，連GPS也糊塗了。GPS不停地調整，等俺自己也糊塗了，才按GPS開。這中國城最亂，幾個彎拐下來，不糊塗也怪。看著GPS讓俺左拐，一個不留神，搶了對過直開的先。一個喇叭長鳴，俺知道這次真的是俺的錯了。：（。

 

皇上皇，兒子就要了Peking duck。老爸看了一下菜單，還有套餐呢，就Peking duck一套，三個菜一道湯，才三十幾塊呢。難怪城裏人比咱有錢呢。他們吃餐館這麽便宜呀？！太太說，等退休了，咱們就在中國城旁邊買個公寓，買不起租也行。天天來中國城上餐館！

 

吃飽喝足了，就去打貨。這裏的東西便宜，怎麽也能把咱這一趟油錢掙回來不是。先去買孝敬老娘的西洋參，就到皇上皇的對過。看了老板在那裏推銷，就和他討價還價。80塊三盒的人參，給現金，減了十塊，買了十二盒。才要出門，肩頭又被人拍了拍：多謝你們在領事館幫忙。沒有身份證複印件，我兒子的材料還是接受了。領事館讓我取證的時候帶邀請人的身份證複印件就可以了。哈哈，與人為善，又認識了新朋友。

 

出門才逛了幾步，太太就碰到了多年不見，搬到Milwaukee的老鄰居。他們也是Good Friday放假來中國城打牙祭，在老四川吃的中飯。問起他家兒子就看他們搖頭：NND, 西北剛畢業，找到工作也找到了女朋友，就自己租房子過日子了。最難接受的是找了個西北畢業的白妞，說今年訂婚明年結婚。這和咱們那有共同語言啊？看我家太太那個失望：還指望和你們結親家的呢。。。

 

和老鄰居道別，一家人就往香港超市奔。兒子看中了那整條的大walleye:爹地，買一條吧。這裏才四塊五毛一磅呢。我們那裏的fillet可是至少十塊呀。找了條最大的，八磅。爹地是農民加漁民，自己一算：要切下來三磅fillet就賺了，剩下的頭尾龍骨還可以熬一鍋湯呢。而那鼓鼓的肚子說不定還有新發現呢。滿滿一車，外加鄰居讓帶回去的一點，太太先付了鄰居的，輪到我付自家的，兩百八十塊呢。刷卡，一次不行，再來一次。。。什麽？卡不能用！太太的卡和我的是一個賬號呢，我們可是花旗銀行的忠實顧客，沒第二張卡啊。。。

 

隻好硬著頭皮找花旗銀行的客服了。說你們花錢的pattern一下子變了，又離家那麽遠，怕卡被盜用。。。。證實了俺的身份，終於放行。。。

 

回家，太太說去中國城打一次貨肯定能把油錢賺回來的。反正冬天家裏裝魚的專用冰櫃有的是空間，連大米也搬回來五十磅，夠咱們家吃一個季度了。兒子隻關注他的walleye,催老爸趕緊開膛破肚。嘿嘿，等肚子裏切開，老爸一聲“哇”，吸引了兒子和老婆的注意力：這麽多魚籽呀！少說也有一磅呢。兒子怕魚骨頭，給他先把fillet切下來，手掂一掂少說有三磅呢。這魚頭魚骨就扔給太太去煮了一鍋濃湯。吃著魚湯，憧憬著第二天的魚籽，太太說這walleye買得不錯，白賺了一鍋魚湯外加一磅魚籽（她從來不認為老公的力氣也值錢的）。俺說，你老公是打漁的出身，知道walleye是吃魚的魚，肚子裏的垃圾少，早就猜著這大肚皮裏應該全是魚籽。現在知道嫁農民/漁民的好處了吧？

 

(下下個禮拜可能還要跑一趟。本來指望在芝加哥的朋友取證的。但取證的隊伍也是長長的，不好意思麻煩朋友在那裏等上一小時。領事館也取消了郵寄服務。另外，要當天取證辦理加急簽證，必須上午把申請材料遞進去。下午才能取證。和太太說，多吃點，騰出空間，我還可以去中國城采購一把，把油錢賺回來。：）。)

 

 

 

附：油炸魚籽

 

一磅魚籽在魚肚子裏分成兩條，很粗的。取出來的時候盡量不要把外麵包裹魚籽的一層膜捅破，不然後麵煎魚籽時，魚籽會象爆玉米花那樣，飛花四濺。取出來的兩大條魚籽，上麵有一條血管，用小刀仔細切除，減少魚醒味（這裏會把那層膜割一條長口子）。太厚，又有一層膜，所以，多加些鹽醃過夜。煎之前水衝一下，除去表麵多餘的鹽份。俺用電爐煎，方便溫控。油別放太多，以免引起爆米花效應，兩三毫米的一層油就可以了。燒的350度，把魚籽放進去，讓沒有損傷的膜和鍋底接觸，調低溫度到300度，慢火煎。三五分鍾後看煎得金黃了，再翻一麵煎，鍋裏油不夠，可以中間加油。一直到四麵都金黃了，從鍋裏取出來，用刀切成一寸左右厚度的魚籽塊，你會發現裏麵還沒有完全熟。再放回油鍋煎切麵至金黃。一盤香脆的煎魚籽就上桌了。

 

 

（二0一三年四月一日）

[豔陽高照]

說明一下，上兩貼是回tssn & A-mao, 手生，沒貼好，請見諒

[豔陽高照]

其實地球是屬於全人類的，住在哪兒是個人選擇。隻不過人們自己給自己圈地為營罷了。

[豔陽高照]

俺也不想把他們比做父母來著，就象一些人無法選擇自己無良的父母一樣。俺隻不過善意地借用一下，也好說事兒。

[tssn]

回豔陽高照
政府隻是我們這個大家庭的管家。 當然囉， 這個管家的地位比主人要高得多得多。不過無論如何， 政府絕對不是我們的父母。 至少不是我的。

[工人]

回複baby_baby的評論:
對不起了，你先前寫的不清不楚的。誰也讀不出來你被打回來又讓HR給注明的。不過你可能沒有在表格上寫你在國內的父母，兄弟姐妹之類的情況，領事館才會有懷疑的（猜）。

[工人]

回複工人的評論:對不起了，你先前寫的不清不楚的。誰也讀不出來你被打回來又讓HR給注明的。不過你可能沒有在表格上寫你在國內的父母，兄弟姐妹之類的情況，領事館才會有懷疑的（猜）。

[A-mao]

回複豔陽高照的評論:
從國內網民的民意來看，出國不回的都有“假洋鬼子”的嫌疑。：（。

[A-mao]

回複biglow的評論:
我是中國公民呀，我為什麽不能邀請？

[A-mao]

回複baby_baby的評論:
據說美國政府裏對服務對象最不友好的是移民局。道理很簡單，他們麵對的是沒有投票權的人。:(.

[A-mao]

回複心函的評論:
是啊。也是因為我們住鄉下，不習慣城裏的生活方式。

[A-mao]

回複eRandom的評論:
哈哈，有好吃的都藏起來的，哪能讓別人流口水呢。：）。

[A-mao]

回複工人的評論:
不是說鄉下農民也想進程麽。旅行社也是要寄來寄出的。

[baby_baby]

回複工人的評論:
會不會認字啊？我不是明明白白地說是私人休假，跟公司有什麽關係？別人都不用，為什麽要我找HR出證明？旅行社跟我明說就是因為我公司的名字裏有“媒體”兩個字。明眼人一看都知道是怎麽回事。

[工人]

回複baby_baby的評論:你怪誰？你是去中國為公司做事吧？當然是要公事公辦。你如果去探親，自己掏錢也不必公司HR放什麽屁吧？

[豔陽高照]

說到回國簽證的事，突然有一點感慨。
如果說中國是我們的老家，把中國政府比做我們的父母。在國外的我們，雖然大多數人姓了人家的姓，並且多數性格叛逆，也自由散漫慣了，做過一些違背父母意願的事，說過一些對父母不敬的話。但我們永遠有一顆赤誠的中國心！我們不是嫁出去的閨女，潑出去的水。我們很惦記家，時不時要回娘家走動走動。在國外打拚多年，受了不少傷，年紀也大了，腿腳也不靈便了。父母官是不是考慮一下把門欄放底點兒，讓我們回家時進出方便些。
一直以來，我都很享受隨時推開家門，給爹娘一個驚喜的感覺。現在回家得打電話跟爹娘預約，爹娘出了邀請信才能回家。我在想，如果有一天爹娘跟我們鬧別扭，賭氣不理我們。我們是不是連在門口徘徊，向他們表明心跡的機會都沒有了？

[biglow]

中國人辦事的規矩，就是要把老百姓麻煩死。

[baby_baby]

偶在一個自己從來都沒意識到是媒體公司的媒體公司上班，找旅行社代簽，還想著這次可以簽個兩年多次呢，誰知道三次拒簽，因為公司HR的證明信不入中領館大老爺們的法眼。是的，你沒看錯，除了林林種種的其他材料，還要公司證明偶回國是私人休假，不是要被公司派去中國做間諜，這一切就因為偶公司名字裏有個媒體這個詞。想來是報複去年Bloomberg和NY Times的報道吧，這些本來跟我們草民八杆子都打不到的事，有本事自己去澄清，卻隻會欺負自己人，TG真是沒有最Low，隻有更Low啊！對了，最後好歹通過，拿了個三個月內一次往返，還被某人嘲笑，他一鬼子還一次過拿了一年多次往返呢。所以，the moral of the story 就是千萬別提你公司跟媒體沾邊，最好別說你曾經是中國人！

[心函]

流水賬的一天，看著很溫馨呢。辦簽證，特別是中國簽證，真是一個痛苦的過程，費時一整天，態度凶的狠，還老貴的，我是怕了；）。。

[eRandom]

俺對吃感興趣，說得那麽好，沒有魚和煎魚籽的圖片。

[工人]

如果隻要簽證，可以讓旅行社去辦。通常通過旅行社去，隻需要護照機票那樣可以省了很多麻煩。還有，現在中國領事館可以給2年多次入境的簽證，你必須在申請表上注明要兩年的才給。