那是初中三年級的時候,在伯父母家借讀了一年。伯父的大兒子成家有了兩歲的兒子,和伯父母分開,但住在一幢大房子的一端,伯父母和小堂哥住另一端,中間有一間房是公用的,重要的家庭大事在那間公用的房間處理。大堂哥的隔壁鄰居是他的丈母娘。所以,侄子每天起床,就拿著他那摔不壞的搪瓷小飯碗三家跑,看誰家的飯先熟,就吃誰家的。
伯父母家條件不錯,在當時的農村算上好條件了。人也很大度,從不把我這個侄子當外人看。記得我剛到那裏的時候,伯父母要把大堂哥分出來,伯父的話是:兒大要家,樹大要分椏。今天叔叔不能來,就讓阿貓代替見證。。。
那時俺家窮,父親生病臥床不起,伯父母從沒提起吃飯錢,讀書錢,都是伯父母開銷的。伯母每天做飯,俺幫洗洗菜,打掃一下房子,有空的時候照看一下小侄子。記得那年正趕上雞瘟,伯父母家的幾十隻雞,每個禮拜倒下幾隻。伯母生氣,抓過來,一刀就把頭砍了,拔了毛就是一鍋上好的燉雞湯。那年也正好趕上俺長個子,伯母開玩笑說:我家沒有矮子的,你大哥一米七五,小哥一米八三,你來了就得沾點仙氣,正好拿雞湯補一補。
中間有一個月伯母生病住院,走之前伯母怕我和伯父不會作飯吃,還特意教我,囑咐伯父讓我慢慢學。其實我自己會弄,俺娘教過我,所以,很快就上手了,不用伯父幫忙。俺手腳快,做事不會象大嫂那樣分心,每次都是我的飯先熟,倒是侄子天天起床拿著飯碗就跑過來了,讓伯父特高興,孫子每天陪他吃早飯呢。
小堂哥當時在學木匠,基本不在家吃飯,就是晚上回來睡覺。我倆睡一張大床。堂哥說我睡覺不老實,亂踢人,他塊頭大,就把我往角落擠。實在急了就一腿壓上來。反正俺那時能睡,也沒感覺。一個月後就老實了。堂哥說這樣好,以後娶了媳婦就不會被媳婦趕下床了。
伯父家的那一年是俺讀書生涯的轉折點。以後上高中進大學就順利了。隻是大學畢業了在大學教書工資低,接著又讀研究生,沒有多少錢來孝敬伯父母。一直到俺研究生畢業,成家,準備出國,靠太太的工資,在出國前的一個春節看望伯母時,塞給了老人家八百塊錢:四個侄子一人一百,剩下的四百讓老人家自己用。伯母拿著錢,流著淚說:你伯父在世的時候,就念叨你,可惜他沒有福份。等美國這邊安頓下來,再去伯母家的時候,伯母已經作古,隻能享受俺在墳頭上的幾個響頭了。
有人說過,成功的人生裏總有幾個貴人相助。俺的人生不成功,但從鄉下走到美國,大堂哥是俺人生旅程裏最重要的貴人之一。他是伯母前麵婚姻裏生的,和我沒有任何血緣關係。伯父待他如己出。那年他送自己的小姨子去縣一中上學,因沒有看見我,就特地在回家的路上停我家打聽一下。知道了緣由,馬上就提出讓我去他那裏上學。如果血緣是親情的種子,那麽,一定要靠澆灌才能使親情生根發芽和成長。
(二0一三年二月十五日)
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