美國當菜農的基本知識 （２）－ 種菜的季節性

中國的農民把一年分成２４個節氣，原因就是為了方便記住什麽時候種什麽。所以，要當好農民，第一重要的是知道什麽季節適合種什麽菜。

其實，美國也一樣。你買一包種子，上麵就會告訴你怎麽種，什麽時間種。還會根據緯度的高低來決定種的時間。俺第一年種，好幾樣沒種成功，就是季節的關係－－老家在中國的南方，而在美國又住北方。象當時種香窩苣，南方老家是越冬的蔬菜，而在美國北方，冬天太冷，不能過冬，而開春種，氣溫上升太快，香窩苣沒長出粗壯的莖，就開花了。兩年摸索，吃了兩年的窩苣葉子。一次偶然的機會，俺發現上一年秋天掉在地上的種子在開春後已經發芽長出苗了。按馬上移栽，終於吃到了夢寐以求的香窩苣。從此就知道把香窩苣種子留在地裏過冬，讓它自生。記得俺第一次成功，把鄰居和太太口水都引出來了。當然，現在有耐熱的品種了，不用擔心天氣太熱而開花了。

以紐約賓州Ohio印第安那州這一線的州來看，早春（四月中）可種的菜有：四季豆，清江菜（天氣熱太快，做好吃菜苔的準備。可在家裏花盆裏育苗。），廣東油菜，廣東芥藍，雪裏紅，香窩苣，蒜苗，香蔥及在地裏過冬的韭菜等。五月初可以育苗的象辣椒，空心菜，茄子，長江豆，黃瓜，絲瓜，西瓜等不耐寒的菜。這些菜，見霜就會死，所以，可以在家裏提前兩三個禮拜育苗，五月中移栽到地裏。莧菜是特例，五月初種，一個月以內可吃，到７月初就老了，隻能收種子了。７月底八月初，還可以種一季耐寒的菜，如清江菜,大白菜，蘿卜，油菜。所以，隻要搭配好，夏天這個季節是不用買菜的。

會種的人，往往會在第一茬快要收的時候，就把第二茬移栽進出。如青江菜，四季豆和辣椒配套，就相當不錯。在辣椒西紅柿在８月底提前收掉，就可以讓出位置來讓清江菜移栽等。

看過許多人種菜，一個大錯誤就是沒有排水的溝和種菜的“壟”。種菜的地方要高一些，叫“壟”，壟兩邊是半尺深半尺寬的排水溝，沒水的時候人可以走路。壟寬為一米左右，人站在兩邊的溝裏，可以伸手除掉壟上的雜草。積水的地，是難種好菜的。

俺現在也在等春天來呢。俺家後院也開了巴掌大的一塊地，太太摩拳擦掌，就等俺的菜下鍋呢。

（２／１６／２００９）