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故鄉的農村，吃肉不是一件容易的事。家禽家畜生長期長，而清貧的農戶往往還得用它們換生活必需品，所以，隻有過年的時候，條件較好的農家才會宰上一頭豬，幾隻雞鴨，來慶賀新年。而殺不起豬的普通人家，也會去買一些豬肉。太多的豬肉，一次是吃不完的。而湖南潮濕而寒冷的冬天，就提供了醃製鹹肉的條件。宰殺家禽家畜的時間大多是臘月二十四過小年的那天。所以，這些醃製出來的，能保存較長時間的肉就叫臘肉。
把豬肉切成條狀，五斤十斤一塊，先撒上一層大顆的海鹽，再放到一口缸或體積足夠大的盆裏，醃３－５天。再挑有太陽的天氣，用繩子把這些醃過的豬肉串起來，掛在太陽下，曬上一個星期，讓表麵的水分蒸發掉。在陽光的作用下，這些豬肉就開始變成發亮的金黃色。這些曬幹的豬肉再掛到廚房的灶頭上。農家都是燒柴做飯的，所以，灶頭出來的煙就直接熏在豬肉上。一兩個禮拜下來，這些豬肉就變成了家鄉特色的湖南臘肉。
兒時的記憶中，家裏是殺不起豬的。每次過年前，都會從生產隊裏分回三五十斤肉和魚。母親會精心地把這些肉魚做成臘肉臘魚，掛在灶頭上。過年的時候，或者有客人來的時候，母親就會割點下來，和其他的蔬菜配在一起，做出可口的飯菜。就是臘肉的骨頭，母親也會和蓮藕燉成一道美味的家鄉排骨藕湯。
離開家鄉後，就很難得有機會品嚐母親的手藝了。大三那年的寒假，俺攢夠了錢，回了趟老家。兩年沒在家過年了，父母親執意要宰一頭豬來慶賀一個快快樂樂的新年。巧手的母親把豬舌，豬肚，豬耳朵和豬頭肉等“小貨”也醃製成了蠟肉。在我離家上學的前一天，母親用辣醬蒜頭香蔥炒這些“小貨”，讓我帶回上海與同學一起分享。隻是這些家鄉特色的臘味在火車上就讓一起回上海的同學吃光了。室友們隻能從同學的讚美聲中分享一下母親的手藝了。
來美國後，就沒有機會品嚐地道的家鄉蠟肉了。那些台灣香港產的湖南臘肉，哪有湖南臘肉的特有香味呢？好在在美國多年，也摸出了這裏氣候的特點，開始自己模仿製作湖南臘肉了。把美國人不愛吃的豬舌，豬肚，豬耳朵和豬頭肉，醃上幾天，再在車庫裏風幹。雖然沒有煙熏過，少了點家鄉的風味，但也足夠安慰俺這海外遊子的思鄉之情。
這自製的美國湖南臘肉雖然不夠地道，但騙騙湖南媳婦還是沒有問題的。太太幾回下來，也覺得不錯，就開始自己醃了。到底是湖南媳婦，一點就透，今年醃製的雞肫，豬肚，豬耳朵和豬頭肉，就在朋友家的感恩節上秀了一把。
先把風幹的這些臘肉在清水裏小火煮上一個小時，除出多餘的鹽分和亞硝酸鹽類，涼水衝洗一下，再切成細細的肚絲，薄薄的雞肫片，豬耳朵片。香蔥，蒜頭和自己生產的幹辣椒切得細細的，在油鍋裏炸一下出味，再把上麵準備好的蠟味倒進去，混炒一下，加少量水拌勻，水幹裝盤。三小碟家鄉風味的下酒菜就成了俺和酒友感恩節的美味。
嗬嗬，忘形處，一瓶wine下肚，還不夠呢。
（１２／２／２００８）
嘿嘿，我是文學城元老級的。比我早幾年的，如臨江仙女神，加州老流氓，張思德等骨灰級的元老，我都對過話的。：）。
喲，還是老鄉啊！是啊，哪能忘了臘肉和糍粑呀，那永遠的鄉愁！
哈，多謝你弟對俺湖南山水和妹子的誇獎。不知道他給你娶了個辣妹子作弟妹沒有？
多謝！難忘家鄉的美味呀。
哈，自己來一盤！：）。