女兒通過“獨立生活”的考驗

長周末，和芝加哥的朋友一家約好了，上他們那裏度周末。臨出發的前一天，女兒才說她接下來的一周是final exam. week, 不能同行。沒有辦法臨時改變計劃，就和老媽商量，把這個周末作為女兒獨立生活的一次考驗吧。

走之前，把女兒需要的食品準備好，又和鄰居一家打了個招呼，萬一女兒有事，就請他們幫忙。也交待女兒安全第一。然後，老爸老媽就帶著兒子上路了。

朋友家的晚宴加上接下來的電影，都十一點了，打到家裏的電話還是沒人接。老媽著急。老爸估計女兒八成在鄰居同學家。老媽拔同鄰居家的電話, 女兒果然在那裏呢。怕女兒一個人在家害怕，鄰居讓大女兒（也是女兒的同學）sleepover。老媽才把懸著的心放下。

在芝加哥的老爸老媽第二天就帶著兒子和朋友一家出門，去Starved Rock State Park玩。兒子和朋友家的兩個孩子玩在了一起，早把姐姐忘了，隻有老爸老媽還感覺到少了點什麽。兩英裏的山路，上上下下，老媽早就不行了，而兒子最近學自行車練出來的腿勁，對付這點山路還綽綽有餘。一路跑在前麵，和老爸比腿勁。停下來等老媽的時候，還要和老爸比比腿上的肌肉，捏捏老爸的腿，說“Yours is muscle, mine is just meat.”

Hike完了，又趕往芝加哥的唐人街吃晚飯。女兒最愛吃唐人街的早茶點心，可惜已是傍晚。老媽隻好買上一些廣式的烤肉，烤鴨帶回去給女兒作補償。朋友挑選了唐人街的“乾隆閣”來招待我們，豐盛的晚宴也讓我們一家品嚐一下“鄉下”難得有的新鮮海鮮。走出飯店，天邊的最後一抹晚霞也消失在城裏輝煌的燈火中。在停車場和朋友一家相約獨立節再見，就匆匆踏上了回程。

午夜狂奔，一路暢通無阻。進了車庫，卻發現女兒把所有的門都反鎖起來。用鑰匙打開，一進家門，迎麵是刺鼻的氣味。知道又是丫頭試驗她從網上找來的recipe，老媽趕緊打開門窗，又連忙把女兒留給我們的她的傑作收拾起來，放入冰箱。檢查了一下女兒房間，看到已經熟睡的女兒，老媽的心才終於落下來。

“嗯，安全第一，看樣子作到了。獨立生活的第一關算是及格。”老爸心裏暗暗高興。

(５／２９／２００７)