我該選擇什麽樣的高中？ (圖)

我該選擇什麽樣的高中？
新版美國最佳高中排行榜
圖文/高燕定


高燕定按語：對於大多數人來說，上大學，選大學學校的話題都是到了高中快畢業時才開始的。不過，為孩子選擇中小學校，卻是很多家長早早就開始的行動。不難想象，上哪所初中，特別是上哪所高中，可能對考大學上大學起著一定的作用，但是在美國的大學“選秀”實踐中，卻並不起絕對的影響。近幾年見諸報端的美國高中排行榜，開始牽動很多家長的神經。美國《新聞周刊》2005年6月發布的《美國最佳公立高中排行榜》是迄今為止的最近排行榜。2003年我曾以《美國最佳高中排行榜》為題，在美國《世界日報》的《世界周刊》上發表文章，對其間的關係作了初步分析，這篇文章被許多海內外媒體和網站轉載。這裏我先將這篇文章轉發如下，接著再對新版的高中排行榜做進一步的分析討論。

人們對美國大學的排名幾乎是耳熟能詳了，但有多少人知道，還有一個雖然並非廣為人知，卻影響巨大、意義深遠的美國高中排行榜？美國高中排行榜並不是看有多少權貴的兒女在某校就讀，某校有多少華麗的校舍和設施；而對於高中學校的學術評估，是以該校學生參加全美大學課程AP統一考試的情況而決定的。

2003年6月2 日，美國《新聞周刊》再次刊出了全美最佳公立高中排行榜，並且大篇幅地介紹了全美公立高中開設的大學課程和AP考試現狀。該文作者就是AP考試的積極倡導者、《華盛頓郵報》的資深教育專欄作家傑伊·馬蒂斯(Jay Mathews)。

馬蒂斯先生用他發明的一個簡單公式，作為全美公立高中排名的依據。這個公式是：

全校各年級學生參加AP（IB）考試總人數/畢業班學生總人數＝挑戰指數

各個公立學校全校高中生一年一度參加大學課程AP和國際文憑課程IB考試的總人數，與該校12年級學生總人數的比率為挑戰指數。《新聞周刊》以挑戰指數的大小評出了全美公立高中的前4%，2003年共有739所學校挑戰指數大於或等於1，得以入選美國最佳高中排行榜。
2003年排名全美第一的是密執安州的國際學校(International Academy)，這個學校挑戰指數竟然高達6.323。最佳公立高中排行榜與《美國新聞與世界報道》雜誌每年一度的最佳大學排行榜一樣，受到學校、家長和各界的廣泛關注。

美國共有25 000多所公私立高中。2003年5月，14 000多所高中超過100萬名的學生參加AP考試。

2003年的最佳高中排行榜同前年的相比，可以看出，許多學校在暗自進行較量。2001年全美隻有494所公立高中的挑戰指數達到1，進入最佳高中排行榜。2003年有739所高中進入排行榜，增加幅度是49.6%。

在這裏，我要提醒家有學子、望子成龍的華人家長，買房安家之前不妨查一查美國高中排行榜，了解自己將要居住的地方歸屬哪個校區，這個校區是否在排行榜上。雖然不一定要把它作為絕對的依據，但是，不妨作為一個參考，根據自己孩子的實際能力和特點，作出適當的決定。

如果新家位於排行榜上挑戰指數高的校區內，也不要過於高興。如果孩子不具備很強的競爭力，無法在強手如林中脫穎而出，進入較好的學校未必是件好事。《紐約時報》曾經刊載文章，對華人子弟群集的休斯敦百利高中的競爭狀況著墨不少。有一對孿生姐妹，其中一個的平均成績GPA＝4.52，在全年級660名學生中排名第66位，是前10%優秀學生中的最後一名。她受益於得州法律“10%錄取法”，選擇學校和人生線路年底就被得州大學自動錄取，還可以進入榮譽班。她的妹妹，GPA＝4.48，與姐姐的分數相差僅0.04分，年級排名第79位。按她的話，“隻要多一門A，少一門B,就進入了前10%”。妹妹苦苦地等待，直等到四月底，才接到了錄取通知，她被錄取到了文學院。她期望的兩個專業都進不了。她想將來從事作圖與廣告設計，然而，她所心儀的傳播學院沒錄取她，第二誌願美術專業也落選了。當醫生的父親為了成全孩子的專業理想，隻好付出昂貴的外州學費，讓這對孿生姐妹一起去上北卡大學。失落的女兒對《紐約時報》的記者說：“自己州裏的大學都不要你，實在是非常令人沮喪，這讓你對自己的感覺非常不好。”百利高中強手如林，2002年的高中畢業班有58名學生成為美國國家榮譽學者決勝者。慘烈的競爭使學生們“在考試的那幾個星期裏崩潰而泣”。這是一個進了好學校，沒有好結果的典型例子。

如果新家位於排行榜挑戰指數低的校區內，也不要泄氣。因為，任何登上最佳排行榜的學校都已經足夠好。挑戰指數表現的是全校的總體水平，不一定代表每一個個體的學生和學校的全麵教學水平；在挑戰指數低的學校裏，AP課程可能尚未大眾化，競爭也沒有白熱化，隻要你有能力，多修幾門AP，就可輕易地“脫穎而出”。

我女兒上的高中，2003年沒能擠上739所學校的排行榜，在2001年排行榜的494所學校裏隻排到489名，挑戰指數為1.003。不過，她1999年高中畢業時，連她在內就有3名學生上了哈佛大學。

如果新家不屬於最佳排行榜列出的校區，也不必氣餒。其實，對很多學生來說，隻要學校開設有幾門AP課也就夠了。據我了解，哈佛大學錄取的學生有不少是來自隻開設五六門AP課的學校。隻要孩子努力，把那些課都選上就好了。即使是名牌大學，看重的常常是學生在學校中的排名、挑戰意識和能力。

根據孩子的能力和特點選擇校區是因人而異的。孩子入讀優秀的高中，獲得良好的基礎教育環境是非常重要的，這也是每位家長希望看到的。由於東西方觀念的不同，美國與中國的擇才理念很不一樣。哈佛、耶魯既從優秀的高中招收最優秀的學生，也從很一般的學校招收相對優秀的學生。水平相當的學生，到了不同水準的學校，一個千辛萬苦，一個輕輕鬆鬆，最後殊途同歸，都上了私立名校。這樣的“好戲”年年都在上演。不幸的故事也不少見，兩位水平相當的學生，一個在良好的氛圍裏輕輕鬆鬆地上了名校；另一個千辛萬苦，在競爭過於激烈的環境中難以脫穎而出，上不了理想的大學，造成永遠的失落。不少華人家長一心一意，根據自己的經驗，想盡辦法，讓孩子擠進最好的學校，可能從一開始，就由自己一手操辦，把悲劇的序幕拉開了。

家長對學校有一定的了解，做到心中有數；或者對孩子的能力有實實在在的把握，是完全必要的。根據自己孩子的實際水平和競爭能力，選擇水準相當的學校，才是真正的上上策。

上文發表以後，我收到不少讀者的電子郵件和來信。一位讀者說，他買了一棟自己很滿意的大房子，搬進去幾個月以後，才發現不在最好的校區範圍內。為了讓孩子進入好學校，他把自己的大房子出租，在好學校附近租了個公寓，一家人“委屈”地住在那裏。可是，孩子在那個學校幾年讀下來，不但不能脫穎而出，相反的，在前10%的那一檔學生裏進進出出。孩子從小學到初中在原來的學校裏都是數一數二的，到了這個學校，年級排名落到幾十名以後，從小培養起來的信心都沒有了，以前的目標是哈佛、耶魯、斯坦福，現在提都不提了。早知如此，不如留在以前的學校，既可保持旺盛的鬥誌和信心，還可以穩居前列。有一位從北京移民來美的讀者給我來信說，幾年前剛到美國時，因為操作上的原因，孩子沒能進入很好的高中，這事一直是心裏的一個疙瘩。看到我的這篇文章後，全家一起讀了好幾遍，對自己孩子目前在學校的情況作了仔細分析後，心情大為舒暢，現在體會到，其實這是一件好事。還有不少人看了文章後甚至說，幸好自己的孩子沒有進入好學校，否則，在起點上就輸了。

美國與中國的大學錄取方法很不同。在中國，大學錄取學生用的是分數線，重點中學裏的中下遊學生，如果高考成績達到了分數線，也能上重點大學。但是，美國的一流頂尖大學，很難錄取重點高中裏的中等學生，除非有其他特殊的原因。這個規則不僅適用於高中生考大學，也適用於大學本科生考研究生，同樣適用於中國或者其他海外的學生。

2005年6月，《新聞周刊》又發布了迄今為止最新的美國最佳高中排行榜，因挑戰指數達到1而入選的高中學校已經達到1042所。這個最新的2005年排行榜首次增加了各入選學校學生出自貧寒家庭的比例的數據，即各校符合聯邦政府規定的由學校提供免費午餐或減免午餐費用的條件的學生的百分比。一般認為，具有40%學生享受減免午餐費用的學校是處於貧民高密度居住的地區。

以往有很多誤解，認為隻有富裕社區的學校的教育質量才會好。事實上，最佳排行榜中列出的1086所學校代表了美國最好的前4%的高中，其中有很多是處於“貧困地區”。排行榜中最好的前100名學校裏就有13所學校有40%以上學生來自“貧寒家庭”，可以享受減免午餐費用；有32所學校有20%以上的學生可以減免午餐費用。我女兒的母校得克薩斯A&M聯合高中在2005年的排行榜上名列447名，可以享受減免午餐費用的學生也有20%之多，卻是家長們津津樂道的好學校。前麵提到的著名的休斯敦百利高中排名全美第112名，挑戰指數2.659，有28.2%學生符合減免午餐費用的條件，也算是位於“貧民區”。但是，該校卻是許多華人家長、學生向往的和想方設法擠進去的“精英名校”。

最佳公立高中排行榜是馬蒂斯先生為《新聞周刊》所作的調查，這個排行榜一直在不斷實時地補遺更新，並在網上公布，截至今天，2006年8月15日，進入這個“挑戰指數”為1以上的排行榜的高中已增加到1068所。

很多讀者對美國最佳公立高中排名榜表現出極大的興趣，大家可以根據自己的情況，各需所求地使用排行榜裏的信息，為自己的孩子在校的學習、成績和高中畢業後的去向作前瞻性的計劃和預測。

常有國內的人問我，他們的孩子該上哪個中學，上重點中學好不好，是不是有利於出國留學和申請美國大學。我給他們的是個很簡單的，但是很多人不能接受的答案——上哪個學校並不重要，“重點不重點”也不是最重要的，重要的是上個讓孩子可以“脫穎而出”、始終保持良好自信心的學校。

一些學生憑著優秀的“綜合素質”或者某種特殊的原因被名牌大學錄取，然而，如果他們在名校裏成績並不是突出的話，大學畢業以後，他們不但可能無法再考取研究生，甚至連就業都有問題。這一類學生由於沒有科學地、理性地選擇學校，在還沒有進入大學時就“奠定”了前途坎坷的命運，這是不可取的。

選擇學校是一門很重要的藝術，涉及的因素很多。認真、冷靜、科學地根據各自的人生規劃通盤考慮是非常重要的。如果用一句簡單的話來概括選擇大學的宗旨，就是：選校的標準是能夠使自己保持上遊，從而達到進入理想的研究院，或者進入理想中的職業目標。


本文摘自《人生設計線路圖》
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作者：高燕定 [e-mail]
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獲馬蒂斯先生特許，我將最新的2005年美國最佳公立高中排名前100所的學校列在書中的附表中，供讀者參考。讀者還可以根據表後的網址，搜索所有入圍的“最佳高中”。




1 | Jefferson County* | Irondale | Ala. | 10.755 | 2
2 | International Academy*|Bloomfield Hills|Mich.|8.422 |0
3 | Stanton College Prep* | Jacksonville | Fla. | 7.385 | 7.8
4 | Eastside* | Gainesville | Fla. | 6.682 | 39
5 | H-B Woodlawn | Arlington | Va. | 5.747 | 14
6 | Science/Engineering Magnet |Dallas|Texas|5.545|37.8
7 | Paxon* | Jacksonville | Fla. | 5.373 | 13
8 | Pensacola* | Pensacola | Fla. | 5.362 | 63
9 | Raleigh Charter | Raleigh | N.C. | 5.089 | 0
10 | Hillsborough* | Tampa | Fla. | 5.085 | 50
11 | Richard Montgomery* | Rockville | Md. | 5.029 | 13
12 | Highland Park | Dallas | Texas | 4.588 | 0
13 | Coral Reef* | Miami | Fla. | 4.528 | 27.5
14 | Jericho | Jericho | N.Y. | 4.347 | 1.6
15 | McNair Academic | Jersey City | N.J. | 4.342 | 40
16 | Cold Spring Harbor |Cold Spring Harbor | N.Y. | 4.317 |1
17 | Wootton | Rockville | Md. | 4.307 | 2
18 | Atlantic Community* | Delray Beach | Fla. | 4.291 | 23
19 | Eastern Sierra Academy| Bridgeport |Calif. | 4.250 | 18
20 | Dreyfoos School of the Arts|West Palm Beach|Fla.|4.205|5
21 | Troy* | Fullerton | Calif. | 4.165 | 1
22 | Great Neck South | Great Neck | N.Y. | 4.161 | 3.7
23 | George Mason* | Falls Church | Va. | 4.098 | 8
24 | Interlake* | Bellevue | Wash. | 4.018 | 31
25 | Harding University* | Charlotte | N.C. | 4.017 | 38.3
26 | Edgemont | Scarsdale | N.Y. | 4.015 | 0
27 | Wilson Magnet* | Rochester | N.Y. | 3.895 | 63
28 | Los Angeles Center for Enriched Studies | Los Angeles | Calif. | 3.892 | 37
29 | Bethesda-Chevy Chase* | Bethesda | Md. | 3.874 | 10
30 | Manhasset | Manhasset | N.Y. | 3.853 | 4
31 | Lincoln Park* | Chicago | Ill. | 3.811 | 51.3
32 | Newport | Bellevue | Wash. | 3.809 | 6
33 | Design & Architecture | Miami | Fla. | 3.804 | 41.6
34 | W.T. Woodson | Fairfax | Va. | 3.748 | 6
35 | St. Petersburg* | St. Petersburg | Fla. | 3.742 | 22
36 | King* | Tampa | Fla. | 3.715 | 40
37 | Myers Park* | Charlotte | N.C. | 3.686 | 17.9
38 | East Chapel Hill | Chapel Hill | N.C. | 3.622 | 12
39 | Pittsford Mendon | Pittsford | N.Y. | 3.584 | 1.8
40 | Science Academy of South Texas | Mercedes | Texas | 3.570 | 42
41 | Bellevue | Bellevue | Wash. | 3.551 | 6
42 | Greeley | Chappaqua | N.Y. | 3.519 | 0.2
43 | Great Neck North | Great Neck | N.Y. | 3.518 | 4
44 | Washington-Lee* | Arlington | Va. | 3.491 | 32
45 | South Side* | Rockville Centre | N.Y. | 3.469 | 10
46 | Banneker* | Washington | D.C. | 3.432 | 27
47 | Brighton | Rochester | N.Y. | 3.422 | 7
48 | Metro Academic & Classical* | St. Louis | Mo. |3.362 | 18
49 | Dobbs Ferry* | Dobbs Ferry | N.Y. | 3.357 | 7.5
50 | Langley | McLean | Va. | 3.334 | 1
51 | Yorktown | Arlington | Va. | 3.286 | 16
52 | Enloe* | Raleigh | N.C. | 3.269 | 18
53 | Miami Palmetto | Miami | Fla. | 3.259 | 14
54 | Spruce Creek* | Port Orange | Fla. | 3.247 | 10.4
55 | Wyoming | Wyoming | Ohio | 3.244 | 3
56 | North Mecklenburg* | Huntersville | N.C. | 3.241 | 13.6
57 | Monta Vista | Cupertino | Calif. | 3.236 | 2
58 | Booker T. Washington* | Tulsa | Okla. | 3.220 | 22
59 | Mills University Studies | Little Rock | Ark. | 3.216 | 50
60 | Oxnard | Oxnard | Calif. | 3.211 | 45
61 | Alabama School of Fine Arts | Birmingham |Ala. |3.186 | 6
62 | Warwick* | Newport News | Va. | 3.170 | 29.6
63 | Ft. Myers* | Fort Myers | Fla. | 3.152 | 20.3
64 | Vandermeulen | Port Jefferson | N.Y. | 3.123 | 1.9
65 | Indian Hill | Cincinnati | Ohio | 3.122 | 1.8
66 | Marine & Science Tech | Miami | Fla. | 3.113 | 27
67 | Grimsley* | Greensboro | N.C. | 3.106 | 23
68 | University Park Campus|Worcester|Mass.|3.080 | 76
69 | Plant | Tampa | Fla. | 3.066 | 20
70 | Gunn | Palo Alto | Calif. | 3.052 | 3.2
71 | Churchill | Potomac | Md. | 3.048 | 2
72 | Westlake | Austin | Texas | 3.035 | 1.8
73 | Miller Place | Miller Place | N.Y. | 3.032 | 1
74 | Chapel Hill | Chapel Hill | N.C. | 2.983 | 9
75 | Sumner Academy* | Kansas City | Kan. | 2.981 | 42.9
76 | Westwood* | Austin | Texas | 2.978 | 6.5
77 | W. T. White | Dallas | Texas | 2.971 | 47
78 | Pittsford Sutherland | Pittsford | N.Y. | 2.967 | 1.4
79 | Lake Brantley | Altamonte Springs | Fla. | 2.957 | 21
80 | Walter Johnson | Bethesda | Md. | 2.951 | 4
81 | Classen School of Advanced Studies* | Oklahoma City | Okla. | 2.945 | 28
82 | Torrey Pines | San Diego | Calif. | 2.929 | 1
83 | Palm Harbor University* | Palm Harbor | Fla. | 2.908 | 7
84 | Robinson* | Fairfax | Va. | 2.904 | 8
85 | Wheatley | Old Westbury | N.Y. | 2.887 | 1.4
86 | Stevenson | Lincolnshire | Ill. | 2.884 | 1
87 | Clarke County* | Berryville | Va. | 2.877 | 12
88 | Butler | Matthews | N.C. | 2.874 | 14.1
89 | Cocoa Beach* | Cocoa Beach | Fla. | 2.870 | 9.4
90 | High Technology | Lincroft | N.J. | 2.855 | 2.3
91 | Ridge | Basking Ridge | N.J. | 2.855 | 1
92 | Washington* | Denver | Colo. | 2.852 | 35
93 | Cresskill | Cresskill | N.J. | 2.850 | 2
94 | Chantilly | Chantilly | Va. | 2.846 | 11
95 | Chagrin Falls | Chagrin Falls | Ohio | 2.829 | 1
96 | Briarcliff | Briarcliff Manor | N.Y. | 2.829 | 1
97 | Rye Neck | Mamaroneck | N.Y. | 2.829 | 6
98 | Bronxville | Bronxville | N.Y. | 2.813 | 0
99 | Pikesville | Baltimore | Md. | 2.812 | 11
100 | Grapevine | Grapevine | Texas | 2.788 | 7.7

①上表資料來源於美國《新聞周刊》和《華盛頓郵報》。
②表中打*號者為設立IB課程的學校，其餘為AP課程的學校。
③《華盛頓郵報》2005年最佳高中排行榜網址：
http://www.msnbc.msn.com/id/7723397/site/newsweek/
④《華盛頓郵報》2003年最佳高中排行榜網址：
http://www.washingtonpost.com/wp-srv/education/shoulders/challenge/2003nationalindex.htm